在日本的首都圈,有某所被世间称为大小姐学校的女子高级中学。正如那评价,在那里上学的只有资产家和名门的千金。
而那之中的一人,是美丽的黑发的少女。
那个少女成绩优秀品行端正。而且有着长至腰际的美丽黑发和端正的容貌,更有著名食品公司社长的千金这样的出身锦上添花。
班主任和同学对她的信赖深厚,也担任着班里的班长。
简直就像天生处处占优一样,那样的少女。
她走着无可挑剔的,谁都羡慕的人生。
直到那时。
「噫!」
在学校的教室认真地听着课的少女,伴随着小小的悲鸣屁股坐到了地上。应该到刚才都一直坐着的椅子,从少女身下消失了。
一般会想原因是后面座位的人拉了少女的椅子吧。
但是,少女周围的景色否定了那个。
「哪里……这里……」
那里不是少女到刚才都在的教室,而是长满了草的草原。
「——!」
由于手上感到的草刺手的触觉,少女不禁站起来。
看向下面,那里也还是草。
所谓的怀疑眼睛的景象就是说这种事吧,少女想。
展现在眼前的景色,不管是向前看还是向后看都只有草。
应该到刚才都在的教室无影无踪。正在上课的时候眼前发了光,然后那里竟然是完全陌生的地方——被小腿高度的草覆盖了一片的平原了。
——是梦吗……?
可是,颤抖的脚否定了那个。
只是少女不想承认而已,她的身体理解了现有的现实正在害怕。
不久头脑赶上身体时,无法形容的不安袭向了少女。
脚使不上劲,少女当场蹲下。
为何,为什么。仅有那种没有答案的疑问浮现在了少女脑中。
那时,在蹲下的视线前方看到了小蚂蚁。头很大的有着大獠牙的红蚂蚁。
是在日本不存在的蚂蚁。
——那么,这里不是日本?
那个现实反而使少女冷静了。
如果说这里是外国的话,这样下去说不定会有生命危险。
她有着应付危机的聪明和坚强的心。
然后在少女心中,想法从「为什么变成这样了呢」的原因追求,向「这里是哪里呢」的现状把握和「之后应该怎么办呢」的问题解决改变了。
首先取出了口袋中的手机,查看画面。在那里被表示着圈外的文字。
(这下子变成没有联络手段了呢)
接着从手机的应用打开GPS地图。地图显示少女在学校。
(也就是说,我没有移动)
明明自己没有从那个地方移动周围却改变了。
少女尽管觉得这荒诞无稽,但也推测了不是遭遇了像瞬移现象一样的东西吗。
可是,现在那是无所谓的事。
少女看向附近生长的树。有着又粗又长的树干的大树。仅仅只有在顶上有枝叶的样子简直象人的头一样。是日本没有的树。
(果然这里不是日本。但是,我觉得好像见过那个树)
少女从记忆中寻找那是什么。
(猴面包的树……?)【译注:猴面包树,木棉科的大树,生长在非洲的热带草原,果实巨大如足球,甘甜汁多,是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的食物。当它果实成熟时,猴子就成群结队而来,爬上树去摘果子吃,“猴面包树”的称呼由此而来。值得一提的是,猴面包树和面包树是两种不同的植物】
少女的背上闪过一阵恶寒。
猴面包树是在非洲野生的植物。
也就是说,这里如果是非洲的热带大草原的话,那就是猛兽的庭园了。
必须赶快去有人的地方。总之,去有人在的地方。
少女再一次环视附近。
映在眼中的是遥远的大山和姑且在附近的树林,然后在树林的另一边看到的是——
(——烟!)
使用火,那是有人类在的证据。
少女想看见希望了便迈出脚。
不知道有怎样的危险的树林就绕过去吧,同时如此考虑。
(首先去能直接看见火源的位置。如果顺利的话说不定会有人走的路)
少女走了。尽管觉得室内鞋和难走的草地很麻烦,但还是一个劲前进了。
那途中,从上空听见了咯呀的鸣声。将脸转向那边的话,鸟群在遥远的高空飞着。
然后走了三个多小时后看见的,是勉勉强强明白是村落程度的在远方的小点。
不仅仅是那个。预想可能会有路的草地中断了,然后那里有明显明白是人的三个影子。
「喂—! 喂—!」
少女大喊,并且使劲挥手。虽然对淑女来说是难于启齿的行为,不过舍卒保帅了。
(如果班上的大家看到这种粗鲁的举止,会说什么呢)
那样考虑的话,少女有点变奇怪了。
远方看到的三人发现了少女的存在,向那边走去。
少女也向三人的方向走去。
随着渐渐接近,知道了那三人的皮肤不是黑的。那件事让少女期待了用英语交流。
然后少女来到了三人前。
沾满油的蓬乱的头发,被土弄脏了的脸,衣服也很难说干净,有些地方都看得见绽线。
并且,腰上有剑。
男人们浮出了下流的笑容。
就这样,少女的地狱自这时开始了。
* * *
在那边的世界莱娜等人被送到阿尔卡特几天后。
在日本当着高中生的武雄,今天也精力充沛地在学校刻苦求学了,现在是在回家的途中。
自家的高级公寓映入眼帘。于是,发现了在高级公寓前停着一辆似曾相识的银色轿车。
是发现了武雄的身影吗,穿着藏青色西装的男人从车中出来。
武雄认识那个男人。是从第一次回到这边时开始,一直负责自己的刑警。过去武雄也一度在研究所撞飞的男人。
他的名字是鲛岛。留着理短的头发,比中等身材的武雄高一个头的高个子,体格也挺健壮。从耳朵扭曲了来看的话,可以知道那个身体被以柔道培训过了吧。【译注:这种耳朵被称为“柔道耳”、“菜花耳”或“饺子耳”,通常在柔道或摔跤运动员中最为常见,这是由于运动员在倒地时耳朵先着地,外耳郭受到挤压形成血肿,时间一长,频频受伤的耳软骨就会因缺血而坏死,软骨增生,导致耳朵表面出现许多不规则形态的突起,形成畸形。所以有这种耳朵的人一般可以认为有一定的柔道等技术】
武雄见到鲛岛后露骨地摆出了一副讨厌的表情,并停下了脚步。
「武雄君,刚回来吗?」
鲛岛接近武雄后打招呼。
「是」
一看就知道的吧,武雄忍着想要这么说并回答那个。
「稍微,有些话想说可以吗?」
又来吗,武雄想。
取回哥德巴的剑以来,武雄被警察屡次纠缠着。
研究所一事后,回到这边的武雄被警察逮住接受了传讯,房间中也被调查了。
当然,剑在那边所以完全没有找到。
顺便一提在传讯中武雄始终咬定「因为被剑附身了,所以没有研究所的记忆」「察觉到就是在那边的世界了,又潜入遗迹回来了」这样的勉强的辩解。
「我以为已经不用谈了」
武雄大皱眉头对鲛岛说。是多少一点的抵抗。
「啊啊,今天是稍微有点不同的话。我请客所以不去咖啡店吗」
毫不把武雄采取的嫌恶的态度当一回事,鲛岛并不介意的样子邀请了吃茶点。
「哈啊……我知道了」
叹了一口气,像死心了一样同意了。
对于出奇地执拗的鲛岛,武雄知道赶快办完那件事才是上策。
这样的话,尽可能点贵的东西来消除平时的郁愤吧,武雄如此发誓了。
鲛岛讲着「最近状况如何」等的套话维持场面的同时,两人向车站的方向前进了。鲛岛和武雄都不知道咖啡店的位置,考虑了如果去车站的方向大概会有什么吧。没有用车是因为武雄拒绝了乘车。不相信鲛岛的武雄,要求了不管去哪里都能用自己的脚回来的地方。
* * *
伴随着嗞噜嗞噜的声音吃面条。
好奇怪,武雄想。明明应该是去咖啡店的,进的却是拉面店。
嘛,虽然是因为没找到咖啡店。
「特许快餐店遍地之中,咖啡店的经营相当难吧」
鲛岛一边哈哈哈的笑一边说。
是那样吗,武雄一边把那当做耳旁风一边将拉面送到口中。
不久吃完了面条和配料的武雄,从手上拿的大碗里一滴不剩地喝光了汤。
咚的一声,变空了的容器被放在桌上。
「多谢款待。所以,与平时不同的话是?」
「武雄君看电视吗?」
「电视吗? 早上,去学校之前稍微看一下的程度……」
「是吗……」
那样说后,鲛岛从西装的里兜取出一张照片。
那里照着在挂着高崎这个门牌的门前,身着制服的黑发少女站立着的身姿。是学校入学时候的纪念照吧。
「高崎纱香,听过吗?」
武雄摇摇头。
「这张照片是她高中入学时候的照片呢。现在是高中二年级了。据说某日的授课中,她的座位上忽然出现了耀眼的光。而那阵光平息后,应该在那里的她消失了。这是一个多月前的事了」
武雄听到那话后震了一下。说到原因,因为那简直——
「——没错,武雄君。和你那时候一样哦。如果真的有那边的世界这种东西的话,恐怕她就在那里」
鲛岛的眼神很认真。
「老实说,我到现在都是半信半疑。确实你说的事很合理,也有各式各样证明那个的物品。可是,我想无法因此就认为有那种像伪幻想一样的事」
「——但是发生了同样的事」
「没错,就是那样哦武雄君。周围的人都不相信那种事。可是,负责你的我不同。我想她已经不在这个世界了」
确实如此。从状况来看是被扔到了那边的世界吧。
「她家是有名的资产家。这个事件关乎着警察的威信」
警察的威信,真的只是那个吗。
正义感,发迹欲,职务。到底映在那眼中的是什么呢。
「嘛,我要说的就那么多。占用你时间了抱歉呐」
「不,而且我果然还是……」
「……我想你会那样说吧」
那样说后鲛岛离开座位,付了钱后走出店。
武雄一个人留在拉面店,一口咽下杯里的水。
(我以外也有吗……)
一直认为或许会有。实际上武雄正在调查是否有那样的人。
可是,不可能为了都不知道有没有的人而尽力。那个搜索停留在对同业者的探听,和向他们要求有的话就带过来。
(平安地生活着就好了……)
武雄那样想。
但是,武雄知道那是多么天真的想法。
回顾自己的过去时,不禁预感到高崎纱香这个少女的不幸。
* * *
傍晚的课外活动结束,在武雄的班里学生们的喧闹声四起。
武雄背对那样的喧嚣离开了教室。
「好冷」
来到校舍外后刺骨的寒冷袭向武雄。
武雄听说高崎纱香这个少女失踪的事之后两个月多一点。在日本十二月也过半了,真正的冬天到来了。
可是,至今那个少女仍未找到。
武雄返回高级公寓后,钻过黑色的水洼向那边的世界移动。
钻过的前方是武田商会的宅邸的一室。
然后武田武雄换上商人服,成为奴隶商人武雄・武田。
「欢迎回来,武雄大人」
「我回来了,米莉亚」
进入办公室与在做着文件工作的米莉亚打了招呼,武雄坐到自己的座位上。
「没有异常吧?」
「奴隶们的出售处全部决定了。就这样什么都不发生的话,几天内地牢就会变空吧」
现在,武田商会正进行着新的奴隶交易。
这次也加上人数比起上次要少,没有去阿尔卡特的人。
武雄一边嗯嗯的满意地点头一边听完那样的米莉亚的报告,接着为了出席奴隶的晚饭正要离开座位。
「然后」
米莉亚的报告继续了。
「本特商会寄来了信件。内容是『在贝尔斯尼亚发现了条件的少女』」
——条件的少女
武雄把在空中的腰再次陷进椅子,表情变认真了。
知道高崎纱香的信息以来,武雄将搜索对象限定为了「语言不通的黑发黑眼的少女」这样的条件,让武田商会的人们寻找了。
并且对有联系的商会,传达了发现那个条件的少女的时候在商品交易中多少谋求些特别处理。
贝尔斯尼亚是邻接科安扎王国西面的国家。
与以卡西斯为中心只在科安扎王国活动的武田商会不同,本特商会将据点从诺思市移到了王都,以那据点为中心开始将业务拓展到了他国。
考虑到本特商会的情报网之广的话,即使是找人也很可靠是可以理解的事。
「……是吗,还活着吗」
武雄不胜感慨地嘟哝。那句话中流露出了放心。
可是,那也可以说是当然的。
大陆很宽广。是连人没有进入过的未开拓的地方都有的那样宽广。
山岳、山谷和沙漠最后到遗迹,危险的地方不计其数。在凶暴的动物和有毒的昆虫等也很多的这个大陆,生命平安比什么都令人高兴。
「请详细说下」
「是,据说少女在贝尔斯尼亚作为奴隶被出售了,本特商会的人买了那个,现在正让她住在王都的总店。……已经转了很多人的手……也不会说话,所以很便宜」
对米莉亚一瞬踌躇的同时说出的话,武雄没有表示反应。
武雄自己就是原奴隶,而且现在作为奴隶商人见过许多不幸的人。少女变成了谁的奴隶也是预想的范畴,武雄想这是没办法的事。
「本特商会说了什么?」
「那边说希望批发在他国用来卖的白色陶器。不问质和量」
「……见了那个奴隶再决定吧」
虽然刚才是放心了,但是不是本人不见一下就不知道。
从卡西斯到王都有相当的距离。
武雄一边忍耐着想尽快与少女见面并确认,一边为了使时间能对得上,拜托了米莉亚预先向本特商会传达一周后拜访的意思。
* * *
然后一周后的中午。
在日本是星期六,武雄上的公立高中休息。
从前一天就住在武田商会的武雄,钻过黑色的水洼移动到了在王都的分店的一室。
武田商会也经办高档品,交易对象是贵族或商人。
武田商会分店就是为了招待在王都的身分高贵的人的公馆。
武雄从移动到的房间出来时,不凑巧遇到了管理公馆的人。
「这不是武雄大人吗,您什么时候来这边了」
因为没有办法,武雄决定假装成突击检查看一遍公馆。
「管理好像相当周到」
武雄满意地点头,管理者也像放心了一样吐了一口气。
然后也适当谈了几句后,武雄前往了本特商会。
因为王都自古以来就是繁荣的地方所以古来有缘,被称为老店的商会们有很大的势力。在那种障碍很多的地方,眨眼之间完成了加入一流商会行列的就是本特商会。
本特商会以塑料瓶买卖为立足点将总店从诺思市移设到了王都,在王政府中枢建立了人脉,凭借商品的低廉瓦解了既存商会拥有的王政利权。
总之对方是因旧缘而坐享其成的,称作商人的蠢得可笑的一伙人。
在价格竞争上简单胜利了的本特商会,转瞬间攻陷了其牙城一角,达到了经办王军一个大队的补给品的地步。
这就是本特商会在王都的成立经过。
在那样的本特商会前,武雄向卫兵传达了来意后被带入了公馆中。
那个公馆不是像以前在诺思市的时候一样临街的以市民为对象的店,而是与武田商会的分店同样为了与贵族交易的东西。
此外,有着用来经办王军补给品的大型仓库的用地面积,是武田商会分店都不值一提的那么大。
「哎呀这不是武雄会长吗」
武雄在被带到的客厅就要喝完红茶的时候,那扇门终于被打开了。
在那里的,是会怀疑不是逐年在变年轻吗那样的充满活力的壮年男人——以和第一次见面时没有改变的打扮出现的本特。
「本特会长,许久不见」
与从前不同,现在的武雄是武田商会之主。
武雄与本特,彼此互相是商会之主。在那里不存在以前没有礼貌的口气。
「虽然开门见山不太好,但能让我见见那个黑发的奴隶吗?」
「诶诶,当然可以。那么请来这边」
本特将武雄带到了黑发的奴隶在的房间前。
「那个奴隶就在这里面。因为也看不出特别反抗的样子,所以没有关进笼子或是拴上锁链」
是对这边的考虑吗,本特说没有做对于奴隶可以说是当然的处置。
「只是……不,见一下就明白了吧」
本特含糊了后面的话。
不知道他想说什么,但要找的人就在咫尺之前。如本特所说,见了就明白了。
武雄蒙上从怀里取出的白色面具后,打开了那扇门。
那里是简素的房间。
有的就是一张床,桌子和椅子各一张。然后少女正坐在那张椅子上。
穿着看上去干净的衣服的黑发少女,年岁大概十五岁左右吧。
少女一边坐在椅子上,一边将空虚的黑眼睛转向武雄。
从正面看到那张脸的瞬间,武雄想没错。
眼前的少女正是在照片中看到的高崎纱香。
武雄进入房间后,少女站了起来摇摇晃晃地走近武雄身边。
可是,本特不允许那个。
「喂!」
本特出声制止少女,并且本特商会的私兵插入了武雄和少女之间。
于是少女吓得一抖,站在了那个地方。
武雄这个人对本特商会来说是无可替代的存在。塑料瓶以外也请他批售着许多商品。
因此,是担心发生什么事而难以处理的对应。
「请不要在意我,别看我这样我也积累了一定的锻炼」
武雄那样说后,私兵在本特的指示下向后退。
少女让视线在武雄和背后的本特之间犹豫后,又开始走向武雄的方向。些许几步走到了武雄跟前,少女跪下了。
然后少女把手搭上了武雄的裤子。
「武雄会长……?」
本特以困惑的样子打招呼。
对少女的行动武雄什么反应都没有表示。就这样下去,各种各样的公开play就会开始了吧。
于是武雄没有回头地回答了。
「本特会长,稍微……能只让我们两个人待一会吗」
武雄打算之后就和奴隶两个人做色色的事——普通人说不定会如此考虑,但本特很知晓武雄的为人。
「……我明白了,如果有什么事的话请叫外面的士兵」
本特那样说完,在正在旁边偷笑的私兵头上落下拳头后走出房间外。
干这干那之间,武雄的裤子被少女脱下了,那双手已经搭在了武雄的内裤上。
『……』
可是,在那里少女的手停止了。
那双手微微地颤抖,直到刚才都没有任何感情映出的那对眼睛中有了震惊。
视线的前方有武雄的内裤。
武雄穿着的内裤是“那边”的世界的东西。是有着鲜艳华丽的花纹,到处印着英语印花的贴身短裤。
『新奇吗? 我的内裤』
『哎……?』
虽然是太过分的发言,但武雄说的是日语。
听到那个的少女怀疑似的仰起了脸。
『日语……明白的吧?』
『啊……啊啊啊……!』
发出不成片语的声音,少女扑簌流泪。
光那样就明白了。眼前的少女这三个月遭遇了多么悲惨的事。
『辛苦了呐……已经没关系了』
『我…………我是…………!』
然后少女像抓住救命稻草般的抱住武雄,开始大声哭了。
武雄也同样还抱了少女。
武雄想。
这么被动摇感情是为何呢。
作为奴隶商人见过了许许多多奴隶。遭遇了凄惨经历的人不论多少都记得。
对他们无论是同情还是悲伤都没有。
正因为如此,武雄能作为奴隶商人扮演着反派角色。
这次也是同样。
因为是同乡的人所以想帮助她。那只是少许的自我满足。
——然而,眼泪却止不住。
在什么不自由都没有的和平的世界,漫不经心地过着学生生活。可突然被放到了闻所未闻见所未见,连语言都不通的世界变成了奴隶。
即使想死,也连死的勇气都没有。
每天因恐惧而发抖的同时,唯有央求。期待假如发生和来这里时相同的奇迹。
(每天承受着在那个和平的世界连想象都无法想象的残酷行为,我“们”唯有向奇迹央求)
将快要忘记的过去的自己与眼前的少女重合了,武雄一直拥抱着少女。
另一方面,虽然本特和私兵是在房间外,但因为来自房间中突然的号哭声而以为发生了什么事的私兵突入了,并且本特跟在那之后。
在房间中,脱下了裤子的内裤身姿的男人和奴隶少女一边哭一边相互拥抱着。
私兵不知道怎么办才好呆呆地站着。
本特拍了拍那样的私兵的肩膀,两人默契地又走出房间外。
不久将哭累睡着了的少女搬到了床上,武雄从房间出来。
拜托在外边的私兵看守后,移动到了本特等候着的客厅。
「怎么样?武雄会长」
在客厅的本特第一声就是这个。
或许听上去是令人不快的话,但并不是那样。本特是在问是目标的人物吗。绝对不是性的意义上情况怎样的话。
「是在找的人没错。请允许我按那边被出示的条件买下她」
「那就太好了」
本特莞然笑了。
「天也变暗了。今天已经想带她回去了不过」
「那样子来看似乎没有请司祭的必要呐。我明白了,后面就随武雄会长的意吧」
非常感谢,武雄满怀感谢地向本特稍施一礼。
「啊啊,关于契约就由这边前往卡西斯。因为米莉亚小姐不能离开卡西斯吧」
「让您特地前去真是不好意思」
将依然睡着的少女运上了本特准备的马车,武雄与本特告辞后返回了王都的分店。
然后在分店的一室武雄将少女抱在怀里,钻过了黑色的水洼。
那期间,少女没有睁开眼睛。