──夜空中挂着又圆又大的月亮。
满月之夜，堪称最适合举行召唤魔物仪式的夜晚。
白天已经买齐了所需的触媒及道具，还以魔法实验的名义借了学舍中庭。
我中午花了点时间，用蓝色转界石在学舍中庭绘制魔法阵并设置祭坛。蓝色转界石在触媒之中算是要价不斐，不过用过一次就失效了，而且必须绘制两个魔法阵。
“听说你在中庭做有趣的事情，我才特地跑来看看──又是极其复杂的魔法阵，我在学舍也没看过这种东西呢。”
当我在检视魔法阵是否有误时，背后突然传来声音。回头一看，原来是萝杰塔。她大概是来参观的吧。
嗯──该怎么说呢？以系统来说，学会的条件其实挺严苛的……不过仪式又不像武技，如眼前所见，只要记住程序和魔法阵便能顺利进行。
这方面我非常努力地记住了，而且部分玩家也常使用这种方法。
“这个仪式其实没那么好用就是了。”
“是吗？”
“嗯。有可能失败，也不晓得会跑出什么东西，所以才需要宽敞的地方。”
“……这个召唤仪式也太诡异了吧。”
我记忆中的召唤仪式就只有这个，可以利用月亮及星辰的魔力轻易唤出属性贴近术者的魔物。
运气好的话，甚至可以在游戏初期唤出高等级的魔物，所以BFO许多魔法职玩家常趁着满月之夜碰碰运气。由于魔物往往会反映出术者的形象，尽管仍具随机性，玩家仍相当满意。
我也是碰运气的其中一人，不过那是景久时期的事情了。
与其在满月时一试再试，不如以炼金术制作魔法生物，这样反而能够更快获得想要的使魔。
“你今天打算怎么做？”
“我想让亚修蕾伊和玛莲分别订立使魔及召唤兽的契约。”
“嗯，你的意思是，玛莲殿下有召唤术士的才能？”
“我认为她应该很擅长远距离通信和使役远方的魔物。”
“原来如此。”
大致上有两种方法可以使役仪式唤出的魔物。
一是选择一只魔物作为使魔，当成伙伴随时留在身旁，而非频繁地召唤遣返。
一旦收为使魔就不能重来，所以魔法职最好先累积实力到一定程度，才有更多机会召唤出强大的魔物。当然，若是届时叫出了差强人意的魔物，我打算直接把它送回去。
另一个是和唤来的魔物订立契约，产生魔术性的联系，往后便可召唤遣返。这种方法是把魔物视为召唤兽，属于召唤术士的专业领域。虽然魔力资质不符就无法使用了……但玛莲应该不成问题。
为了追求护国仪式的资质，费尔德加路的王族曾经反覆摸索与尝试，恐怕没有比他们更好的人才了。况且玛莲原本就以巫女的身分潜心修行，打好了底子。对于她召唤出来的魔物，我抱有相当高的期望。
“那就开始吧。”
结束最后的检查，我转头面对大家。
“好的，堤欧德鲁大人。”
亚修蕾伊和玛莲点了点头。
“玛莲大人，我先来。”
亚修蕾伊带着微笑向前踏出一步，玛莲顺从地点了点头。好歹亚修蕾伊也算年长者嘛。
“接下来就照先前教过的。”
“是。”
亚修蕾伊略显紧张地走上前。我早上已经把纪载步骤的笔记交给两人，要求她们先记熟。
亚修蕾伊拿起置于祭坛的细礼剑轻轻划破指头，将血滴入于银盘内反射月光的水镜，然后闭上双眼，把剑举在面前。
“──遵从月神的指引，与我宿星相连者，回应我的呼唤。”
随着亚修蕾伊吟唱咒语构筑术式，蓝色转界石绘制而成的魔法阵开始散发光芒。
好──会出现什么呢？呼应清朗的吟唱声，魔法阵的光芒变得益发强烈，最后形成一道光柱。当光辉退去……出现了一只浑身雪白的动物。
“这是……狼吗？”
古蕾丝说道。是狼，而且体型不小。
“……是雪狼呢。”
亚修蕾伊具备水魔法的天赋，我以为会出现水栖魔物……没想到是冰系啊。
雪狼终年居住于冰天雪地之中，善使冰与冷气，算是等级相当高的魔物。
“你有什么想法呢？”
我征询亚修蕾伊的意见。
“既然都被叫来了……还是跟它缔结使魔的盟约吧。”
“瞭解。”
我点了点头，亚修蕾伊举着细礼剑继续吟唱。
“回应我呼唤者，我在此宣示真名，并赋予汝名，缔结悠久的盟约。”
水面映出眼前的雪狼。亚修蕾伊将割破的指头浸泡于水镜念道：
“我乃亚修蕾伊•罗迪欧斯•席伦，汝名为──拉威涅。”
雪狼──拉威涅朝月亮吼了一声。
魔法阵失去光亮，拉威涅慢慢走到亚修蕾伊身旁定住不动。
“请多指教啰，拉威涅。”
拉威涅顺从地低下头，看来是成功了。
以使魔来说，它算是无可挑剔，而且跟亚修蕾伊也很配。
之后再教亚修蕾伊操控使魔的术式──像是感知炼之类的就行了。
“玛莲，你可以吗？”
玛莲一脸肃穆地点点头，她从亚修蕾伊手中接过细礼剑，随即前往旁边未使用的魔法阵，按照同样的程序进行仪式，不过她并未吟唱咒语。
既然仪式采取咏唱形式，不过利用无咏唱的要领同样也能办到，她原本就擅长祈祷召唤，尽管不命名就无法纳为使魔，但仍然可以透过契约收服召唤兽。
玛莲双手握着剑柄，摆出祈祷的姿势。魔法阵呼应她建构的术式，变得愈来愈亮，最后迸发格外耀眼的光辉──
“这是──”
目睹那抹身影的瞬间，古蕾丝她们都摆出了防卫姿势。
魔法阵中央──站着一匹佩戴黑色盔甲的马。那不是普通的马，眼眸、鬃毛和尾巴都燃起蓝绿色的火焰。马背上坐着一名黑骑士，他身披破烂的斗篷，盔甲缝隙间只有纯然的黑暗，而且没有脖子以上应该要有的部分。
不，要说有还是有，那就是抱在腋下的头盔，里头同样闪现蓝绿色的火光，面罩底下是什么样子就不得而知了。
“是杜拉汉啊。”
无头骑士。竟然一下子就叫出这个……不，我的确建议过玛莲在仪式中想像护卫的形象啦，因为她心里想着骑士才变成这样吗？
“不死生物……？”
席拉低声说道。
“不……虽然外表是那样，但那可是近似精灵的存在喔。”
“精灵──是吗？”
“嗯，至少不是什么不干净的东西。听说有人不幸遇到杜拉汉，误用对抗不死生物的魔法，结果魔法完全不管用，反而还被干掉呢。”
……精灵。玛莲长期在月神殿从事巫女的修行，杜拉汉确实很适合她，况且杜拉汉又是在夜间出没的。
这样看来，比起一般魔物，玛莲有更高的机率召唤出这类系统的幻兽。
杜拉汉下马走到魔法阵外，屈膝向玛莲行臣属之礼。尽管表情显得有点惊讶，玛莲仍紧闭双唇打起精神，以细礼剑削下几缕发丝扔进水镜。杜拉汉恭敬地举起双手，凭空摆出承接物体的动作。
无论头发或指甲都好，只要献出身体的一部分，即可订立结缘的契约。
杜拉汉扬起斗篷，回到魔法阵中央。魔法阵再度闪烁光芒，紧接着杜拉汉又消失了。下次应该就能透过术式叫出成为召唤兽的杜拉汉了。
顺利完成契约后，玛莲放心地轻抚胸口。我用治愈魔法帮她和亚修蕾伊医好割伤的指头。
“一切都很顺利呢，玛莲大人。”
嗯。玛莲开心地点了点头。
召唤兽和使魔的差别──在于召唤期间术士的魔力耗损程度。虽然召唤兽无法建立感知炼，却能透过术式下令控制。
“感觉叫出了可怕的魔物呢。”
“不，实际上那家伙可强了。”
听了伊鲁姆希尔特所说的话，我这么回答。杜拉汉不仅外表魄力十足，危急时还能让玛莲乘上马背。虽然以防身措施来说仍有隐忧，但这次的契约算是合乎目的了。
今后如果有空，再趁着满月举行召唤仪式吧。可以召唤的魔物种类愈多，玛莲可以应对的范围也愈广。
总之，她目前的目标是唤出复数魔物且同时操控。
嗯──到底要不要带她潜入迷宫呢？问问看梅尔文王的意见好了。毕竟可用的使魔变多，大家也熟悉宵暗之森的魔物了。只要杜拉汉、蛇杖和拉威涅确实尽到护卫的责任，我们在宵暗之森应该没有敌手了。
“玛莲就留着那把细剑吧，有助于增强与召唤兽的连结。”
玛莲闻言点了点头。顺带一提，细剑的材质为秘银。
触媒和道具的层级愈高，也会连带影响唤来的魔物等级。虽然要价不斐，反正今后也会进行召唤仪式。
话说回来，雪狼和杜拉汉吗？我本来还很担心会叫来什么──幸好水准都比想像中来得高。