「……好热。」
我与由良离开学校后，并肩走在烈日当空下的柏油路上。我只是跟着由良走罢了。当我问他要去哪里时，他只是丢给了我「到了你就知道」这样的回答。
一路上我们沉默不语。由良变得与方才判若两人，不再兴致勃勃地打开话匣子。明明之前上学时，或是刚才在美术教室时，没人叫他说话，他也自顾自地滔滔不绝。
难道是因为受不了这阵热气？但不对，他连一滴汗也没有流，看来神清气爽地迅速移动。这家伙是不太会流汗的类型吗？
话说回来，他为什么都不说话？
总觉得气氛有些尴尬。
于是我决定试着主动与他攀谈。「文化祭当天你要做什么？」
「为什么问？」
竟然把问题丢回来……「不，就随便问问。」
由良哼了一声。「基本上会帮忙看顾美术社的展览吧。之后就是跑去『冒牌将棋会馆』，跟围棋将棋社的社长了结多年来的恩怨。」
「喔、喔……还真是有意义呢。」
「你呢？负责舞台活动的班级在正式上场之前，都很闲吧。」
「咦，我吗……社团方面会摆摊位，虽然我已经退社了，但是人手似乎不足，所以应该会去帮忙。」
「你是哪个社团？」
「弓道社。」
「那么摊位就是那个吧，每年惯例的丸子店。」
「嗯，是啊。」
对话就此中断。
一言不发的由良。
尴尬的我。
一言不发的由良。
绞尽脑汁找话题的我。「那个，我是独生子……」
「喔。」
「由良你有兄弟姐妹吗？」
「有一个哥哥。」
「咦～大学生吗？」
「高专生。」
「咦！哇！什么科系的？」
「机械工学科。」
「是喔～我以前读的那所国中没有任何人考上耶。你哥也很优秀呢……啊，我只是偶然间听别人提过，听说由良你成绩很好？」
「嗯。」
……这家伙回答得还真是干脆。
不过他如果表现谦虚，我反而觉得毛骨悚然。
「我数学Ⅱ老是考不好，教我微分的诀窍吧。」
「只要盯着算式瞧，不久就能解开了吧。」
「什么？」
「那种东西不要用逻辑去思考，要重视敏锐的直觉。」
真不愧是外星人。还真是会让所有数学家都刮目相看的不可思议解法。
对话又就此中断。
我们又继续默不作声地向前行。
不久之后走入住宅区。明明是住宅区——不，正因为是住宅区吧，四周一个人影也没有。别说狗或猫，连一只麻雀也没见着。传进耳中的仅有蝉叫声，以及装设在家家户户外头墙壁上，冷气室外机的轰隆运转声。……仔细想想这也是理所当然，在这种光是站着就会喘不过气来的炎热日头下，应该没多少好事之徒会在没有什么要事的情况下，出来外头闲晃蹓躂。会这么做的大概也只有我和由良吧。
我为什么现在在做这种事情呢。
原本还有很多其他该做的事情啊。像是与大道具组工作人员讨论、采购材料、报名模拟考试。也差不多该加把劲解决那些多到要命的作业……
我很清楚。非常非常清楚。
明明清楚，我却说不出口「还是算了」。
也许是我体内某个决定正确优先顺序的器官，因为这份酷热而故障了。
抑或者，该说是被由良弄坏了比较正确吧。
……是啊。
由良很危险。蕴含着毁坏一切的危险性。
我有这种强烈的感觉。
「呼……」我从书包中拿出宝特瓶，喝了一口早已变温的运动饮料。「由良你那么好奇吉野为什么自杀吗？」
「嗯。」
「为什么？就只因为你们同样是美术社员吗？还是有其他原因？」
「吉野彼方是我的未婚妻。」
「什么？」
「我开玩笑的。」
「…………」
「当然也不是同父异母的兄妹，不是那种关系。只是——我与吉野彼方之间，除了同为美术社社员之外，还有另一种联系在。」
「联系？」
「嗯，虽然非常微不足道，但是那种联系会持续一辈子吧。」
「那是什么意——」
「到罗。」
由良停下脚步，眼前是栋屋龄看似已超过三十年的房屋。
样式是极为普通的二层楼住家，玄关旁的门牌上写着「吉野」。
「喂，由良，这里是——」
「吉野彼方的家。」他边回答，边按向装在大门上的门铃。
叮咚。
「你在干什么！」
「没干仆么，就只足按门铃啊。」他回答，然后又按了一次。
叮咚。
「快住手！」我拍下由良的手。
由良不满地瞪向我。「很痛耶。」
「吉野的家人就住在这里吧！你到底想做什么，见面的话你要跟他们说什么？难不成要直接问他们令嫒为什么自杀吗？」
「我想现在没有人在家喔。」
「……为什么？」
「因为吉野彼方她家只有她们母女两人而已。女儿过世之后，母亲卧病在床，后来就回老家养病了。现在这间屋里没有半个人在。」
「你为什么知道这些事？」
「只要愿意花点工夫就能知道了，不是什么难事。」
由良伸手穿过大门的铁栏杆空隙，不假思索地拔起门闩型的门锁，大摇大摆地走进吉野家前庭。「有人在家吗？」他边扬声呼喊边敲了敲玄关大门，但果然没有回应。他又试着转动门把，但想当然尔上了锁。「果然没人在。」
「没有人在家的话，更是一点意义也没有。我们回去吧。」
「别这么轻易就放弃嘛，我们还年轻啊。」
由良究竟在想什么？只见他毫不踌躇地从玄关走向庭院，依序试着打开沿途看见的窗户和出入口。但是全都上了锁。
「由良！快住手！」
「别叫那么大声。」语毕后，由良钻进住家与围墙之间狭小的缝隙。
这样不好吧！如此心想的同时，我还是追在他的身后。
绕到屋子背面后，由良停下步伐，目不转睛地看着外墙的一个区块。正好在他头部高度的前方，有扇面积仅有报纸一面版面大小的推拉窗。应该是厨房或是厕所的窗户吧。
由良沉思默想了一阵子后——
突然伸手探向窗框，将它往旁一推。窗户毫无抵抗地顺利滑开，并没有上锁。但是就在滑开了约十公分之际，「喀嚓」一声，便无法再往旁推开。似乎是窗沿上装有阻挡器——但是窗户这么小，就算全部打开了，体型一口向大的男高中生想从这里进入屋内叨扰，根本是不可能的事。
「够了吧，我们快点回去。」
由良无视于我的劝阻，继续紧盯着那扇窗户——然后慢条斯理地伸向纱窗，喀答喀答地上下摇动后，竟然就将纱窗从窗沿上卸了下来。
「你在干什么？」
由良沉默地将拔下的纱窗塞进我的手中。接着又伸向玻璃窗，上下摇动，同样地从窗沿上卸了下来。然后又是推到我的手中，再伸向剩下的最后一扇窗户。至此，我终于惊觉到事情的严重性，浑身不寒而栗。
「不行啦，这样做不好吧。」
「总比打破玻璃来得好吧。」他如此答腔的期间，又干脆地卸下了第三片窗户。依然又是推到我的怀里。抱着三片相当具有重量的窗户，我想逃也逃不了。
就这样，眼前的窗户化作了毫无防备又不具意义，单纯至极的四角形缺口。
内部不出所料，是间厕所——由良将置于窗边的芳香剂和备用厕纸往旁一推，边小心着不碰倒那些东西，同时大胆地纵身一跳，仅用手臂的力量让身子滑进窗里。在狭窄的空间中，他灵活地转动身躯并弯起双脚，中途还做出了脱下鞋子拿在手上此种惊人特技，眨眼之间就已站在厕所里头了。
我完全哑口无言。
由良泰然自若地从我的手中拿过两片玻璃窗，重新装回窗沿上。
「装上纱窗之后就绕到玄关来，我会替你开门。」
他迅速地说完后，「啪！」一声关上窗户。
「一般常理说来，独生女的房间都是在二楼。」
由良看来心情愉快，仿佛随时会哼起歌来，如此表示之后，他便走上楼梯。眼前是老旧房屋中常见的陡峭阶梯，每当施予了体重的重量后，踏板就会发出吱呀声响。
为什么他可以这么冷静沉着？他的神经究竟是由什么构成的？明明现在我们在做的行为，是所谓的非法入侵民宅。这很显然是犯罪。假使被人发现的话，绝对吃不完伽蓍走。而且这里还是自杀同学的住处。如果让人知道了我们闯进这种地方，不晓得会传出什么闲言闲语。不晓得会被贴上什么标签。不晓得会受到什么质问。不晓得会被揭出什么秘密。
心跳频率逐渐加快。基于与酷热不同的理由，全身涌出汗水。
果然跟这个怪人过来是错误的决定。
应该要竭尽全力阻止他才对吧？就算要付诸武力。
……虽然现在有点晚了，但还是该阻止他吗？要动手吗？
那么他就会放弃吗？还是会抵抗呢？
走上二楼后，在距离不长的走廊上，左右两边仅各有一间房间。至于哪边是吉野的房间，完全用不着烦恼。因为左边的门扉上挂着刻有「Kanata」（彼方）字样的木牌。于是，由良伸手探向左边门扉上的门把。
「由良……！」
声音在颤抖。背部因紧张和兴奋而痉挛，膝盖像是刚全力奔跑过般抖个不停。
由良顿住，从昏暗的走廊内部，看向站在楼梯口的我。
「这样做果然还是很不好。你就死心吧，我们快点回去。」
「事到如今你还在说什么。」
「你觉得做这种事情好吗？」
「我觉得不好喔。」
「现在的话回头还来得及。喂，我们快走吧。」
由良微侧过脑袋，不晓得在思索什么，目不转睛地看着我。「……我说你啊。」
「怎、怎样？」
「原来如此，是那种角色啊。」
「……角色？你在说什么？」
「没什么。」他轻笑着耸了耸肩。「是我在自言自语。」
他不疾不徐地打开房门，我却完全没时间阻止。下一秒，温暖的热风扑向我的身体道这只是空气的流动，却还是不由自主回想起那个瞬间的情景。
——蔚蓝的青空，反射着耀眼白光的校园。在敞开的窗户外头，有人由上往下掉落，头下脚上。当时吹起的，是一股奇妙的暖风。明明在那之前没有半点风，却只在那一瞬间出现。仿佛那阵风是由坠落的她所刮起的。
眼神交会。
往下坠落的她，正看着我——
总觉得胸口好沉。非常沉重。头晕目眩，呼吸困难。直到现在我才发现，这幢屋子多半是因为在大热天下一直紧紧关起的关系，屋内的空气完全没有流通。
「真是个平凡无奇的房间。」
由良毫不忌惮地踏进房间里，环视了一圈。
然后回头瞟向我。
「想进来的话就进来，想回去的话就回去。两者都办不到的话，就待在那里看着吧。」
我无法应声，只能呆站在门口眼睁睁看着他。
我不想走进这个房间……不，不对。是没办法进去。
理智上很清楚「要进去简直是轻而易举」。
但是内心在抗拒，在呐喊着：「不要进去！」
这种情绪该怎么形容？……是厌恶感？还是罪恶感？
由良说得没错，眼前是间毫无特别之处，十分普通的房间。一字排开的参考书和问题集显得气势惊人，很有考生的感觉，但从小东西和窗帘花色这种细微的地方，还是可以看出有女孩子的气息。书桌基本上整理得还算整齐，床舖上却还丢着脱下未折的睡衣——没错，这间房间的主人过世至今已过了一个月，内部却完全没有整理过的迹象二这点可说是相当不自然。这就表示遗属完全没碰过这里的东西。也可能是没有办法整理吧，毕竟这个死讯太突然了。
因此，在这个像是一切从未发生过般的房间里，还残留着房间主人仿佛直至刚才都还待在这
里的生动感。仿佛随时可以重新回到平常的生活一般。仿佛房间的主人随时会出现一般。
……尽管不冷，身体却泛起了鸡皮疙瘩。
好想吐……
我行我素的由良发出沉吟，望着塞满书籍的书柜。「说不定这当中的某本书里夹着超重要的便条纸呢，不过我实在提不起劲一本一本找。」
接着他看向书桌，由上依序打开抽屉，很快地确认过一遍。
他也看了一眼桌面，但似乎没有特别引人注目的物品。
由良在房间里漫无目标地兜着圈子。
怦咚、怦咚，我的心跳声在耳中剧烈回响，像是打着大鼓般扑通狂跳。
「好热……」
待在封闭的狭小空间里，就像在洗三温暖一样。与走在户外时不同，现在的由良满身大汗淋漓。只见他动作粗鲁地用手背或是手臂，揩去偶尔滴落至下颚的汗水。看来他并不是不容易流汗的体质。
冷不防地，由良压低声音「呵呵呵」地简短笑了。「如果能像电视悬疑剧里常演的那样，有日记或是信件之类的东西就好了。不过现在这种时代，没有人会勤奋地写日记吧。而且吉野彼方也没有手机。」
「喔……」
「不过相对地，就会有电脑这样东西。」
「咦？」
仔细一瞧，桌面上确实放有着疑似笔电的物品。由良掀开上头覆盖的布，打开笔电，在我还
茫然失措之际，他就按下了电源键。
「不晓得她有没有在写部落格呢，有罥愚（注5：日本热门的社群网站。）的话也成。」
「由良！擅自打开别人的电脑更是不好吧，那就像是个人情报汇集地……」
「事到如今你在说什么啊，我们就是来搜集个人情报的吧。」
我张口结舌。
悔恨的浪潮急遽朝我涌来，肺部险些被压得喘不过气。我害怕得不得了。
果然还是该动手，该阻止他——
就在电脑的启动声空洞地回响之际——
「喂。」
由良依然背对着我，静静低喃。
在这种情况下，他究竟是想说什么。
「刚才你说过，吉野彼方她一直拒绝上学吧。」
「……我是……说过。」
由良听来像在窃笑。「其实并不是喔。吉野彼方她每天都有来学校。」
「每天……？」
「嗯。来学校后，直到放学回家前，一直待在美术教室里。然后画画，偶尔看看书。不是所谓的到保健室上学，而是到美术教室上学。三班的人可能不知道吧。」
由良回过头来，脸上挂着嘲讽的笑容。
「很可惜。」
「咦？」
「上锁了。」
由良往旁让开一步后，笔电的萤幕跃入眼帘。
的确，画面上显示着请输入密码的讯息。
见状之后，我——
总而言之，松了一口气。
「就算努力猜密码，肯定也是徒劳无功吧。」由良答答答地按着键盘，开始关机作业。「明明和母亲两人单独同住，却会在放在自己房间里的电脑上设密码的人，想必不会设些马上就能猜到的简单密码。」
由良阖上笔电后，朝房门这里走来。
终于打算回去了吗？
由良看向倚着门口而立的我，笑道：「看你吓得脸都白了。」
「……不行吗？」
「你为什么这么害怕？」
「什么感觉也没有的家伙才奇怪吧。」
没有反驳。这回果然生气了吗？于是我抬起头，看向由良。
但由良并未看我，而是凝视着门口旁的墙壁。
他正注视着贴在墙壁上的月历。月历的月份依然停留在七月那一面。
由良站在月历前，翻开下一面。「八月七号，美术馆。」
「咦？」
「八月十五号，扫墓。」
「…………」
「一个打算自杀的人，却预定去逛美术馆喔。」
「……啊，是吗？」
「还预计在盂兰盆节扫墓，这是决心去死的人的特有想法吗？」
「谁知道。」
「吉野彼方真的是自杀吗？」
「谁知道啊！」
我掉头转身，几乎要滚下楼梯般地飞快下楼。我已经到极限了。
回到自家的卧室后，累积的紧张情绪像是一口气倾泄而出般，当我一倒向床舖，还没来得及换衣服就睡着了。想必是精神上的压力太大吧，我睡得很沉，醒来时已是夜晚。身体因汗水的残迹变得湿黏难受，总之我先冲了个澡，之后在起居室吃晚饭。母亲已经先吃饱了。
在为我准备晚饭的期间，母亲始终显得欲言又止。
「你有在读书吗？」
「啊……有啊。」
「你刚都在睡觉吧？」
「睡了一下而已。」
「喂，你有好好用功读书吧？没问题吗？我们家可不准你没考上学校喔。」
为什么要说这种话呢。
我不想连回到了家里，还要听到这种话。
这个人神经真的很大条。
「妈妈真的很担心你喔。之前的期末考还考不及格，我记得是数学吧？」
「我们学校设定的不及格分数太高了啦，竟然要四十分……」
「居然考四十分以下，你才该觉得羞愧吧。学校就是认为一般学生都能考到四十分以上，才会设定这个分数吧？」
「吵死了，别川说了！」
我完全食不知味，草草地将白饭扒进口中。
我们学校在这一带是屈指可数的升学高中，校内盛行的风气，即是就算稍微降低目标大学的排名，也要以应届毕业生都能考上学校为优先。对于学生们没考上学校一事，更是抱有近乎于恐惧的心态。斗志远比学生还要高昂的老师们，几乎每天都会不停地告诫我们。一定要考上一定要及格一定要成功。一定要考上一定要考上一定要考上。从入学的那一刻起，我们就一直受到这样的洗脑。
居然在这种学校跳楼自杀。
开玩笑也要有个限度吧。简直就是恶梦。
回到自己的房间后，用不着说，我当然是开始看书。消化完暑假的作业后，我拿出自己另行购买的问题集。我规定自己每天至少要念一个科目，边计算时间边做大考中心形式的问题集。
我的拿手科目是国语，但我不喜欢现代文小说。因为每当看见列在选项里的「对于这部作品的解释」，我都觉得像在牵强附会。我总是在想，作者在写小说时，其实根本没在想什么大道理吧——当然，我也知道这些解释是种有系统的编排，我也应该有系统地解答。大考中心的试题都是些将重点摆在「如何引诱考生答错」的刁钻题目，出题者与解题者只要朝那个方向思考就好了。……虽然清楚，但我无论如何就是无法接受。将第三者事后的注解，加进原先创作者未曾多想的部分里，真的有意义吗？
吉野的事也一样。
某些无法接受她死亡真相的人，便想要牵强附会地捏造莫须有的真相，就只为了保全自己。那么，想要牵强附会的人
究竟是谁？
——吉野彼方为什么会自杀呢？
——甚至会让她在中途抛下这幅画不管，是发生了什么大事吗？
——你觉得呢？看到吉野还活着的最后身影的你，有什么想法？
什么想法也没有。
吉野是自杀，动机成谜。
这样不行吗？
由良。
那个混帐。
明明只要看着事实，只要看着已经发生的事情就好了……
这时，放在书桌上的手机嘟嘟震动。我不禁惊吓得跳起。
我拿起手机。有人寄简讯给我。
「是织惠啊。」
打开简讯后，是篇使用了大量表情符号的缤纷简讯。
我现在刚醒～
醒来后一看时钟，已经这么晚了。
社团练习好累，
一回到家就不小心腄着了……
「嗯」
我迅速回信。
我也是。一回家马上就睡着了。
天气一热，感觉就更累呢。
回复完，放下手机。
过没多久，手机又因收到织惠的简讯而嘟嘟震动。
就是说啊～
发现同伴！
「呵呵。」
织惠真可爱。
正如同织惠早上说过的，我们是青梅竹马。两个人在读小学时认识对方，又很合得来，国中、高中都是同校。所以从今而后——我不敢奢望读同一所大学，但希望至少能离她近一些。
只要是为了她，所有事情我都会尽力而为。