某天早上,在某个无名小镇郊外的森林里,以药师为业的艾莉莎在见到这七天来都在期待的黑门后,轻轻笑了一下。
「啊啊,太好了……」
艾莉莎在森林里的住屋前面有一个药草园,园内种满了各种难处理的药草,大约从三年前开始,那里会定期出现一扇黑门,而自从那扇黑门出现后,艾莉莎就一直期待能去那扇门的对面……去异世界食堂的日子。
「得快点准备才行……」
之后艾莉莎一如往常地准备出门,曾是孤儿的她,只有收留自己的药师师傅缝给她的洋装,以及用在森林与原野采的花草自制的化妆品。然后是卖药得来的少许金钱。
「嗯,这样就行了。真期待呢。」
因为七天一次的乐趣,她连做药时都很兴奋……拜此之赐艾莉莎还因为不小心失败而浪费了一些药草,不过这也只能让她稍微苦笑一下,地的心情就是如此高昂。
然后等太阳升到天空中央的中午时分,艾莉莎一如往常地穿过门。
伴随著门铃声,她关上门……但没多久就再次响起开门的声音。
「哈啰!你好啊,艾莉莎。最近过得如何?」
「嗯。你好,梅梅。我过得很好喔。」
艾莉莎笑著对后进来的少女……露出看得见牙齿的笑容,拥有褐色肌肤与大白
山羊角的黑发少女打招呼。
「这样啊!太好了!那找个位子坐吧。」
「嗯……」
中午时段应该很忙吧,艾莉莎看了一眼正忙著送料理和帮客人点餐的女服务生,点头回答。然后两人随便找了个位子坐。
「欢迎光临。」
与此同时,刚帮客人送好菜的店长端了水过来。
「还是照旧吗?」
店长向两人确认点餐。两人来这间店时,通常都点一样的东西。
「是的。请给我和风蘑菇义大利面。」
「我要奶油蘑菇义大利面。」
「好的。」
两人一如往常地点餐,店长点点头就回到店内后方。
「话说你最近过得怎么样?」
「嗯~?跟平常一样喔。一直在照顾羊。你呢?」
「我也跟平常一样,照顾花草,去森林采蘑菇或是做药……啊,不过前阵子来的客人……」
之间两人闲聊了一会儿……这段时间对打从师傅死于传染病后,就独自住在郊外的艾莉莎来说非常珍贵。
「嗯?怎么了?为什么一直在看那位女服务生?」
「没事,没什么啦。」
艾莉莎笑著回答眼前的朋友,艾莉莎觉得这间店待起来很舒服,至少在她的故乡,不可能有店家会雇用魔族的服务生。就连将自己这个没有血缘关系的人类孤儿捡回去扶养的师傅也一样,艾莉莎的师傅是个温柔又优秀的药师,但依然总是戴著能遮住眼睛的头巾隐藏眼睛和鳞片,并用绷带把脸藏起来,世间对魔族的印象就是这么差。
「喔!给我酒!我要再加点三瓶烧酒!」
「也要烤鸡腿和烤饭团!」
「不好意思,我要加点苏格兰蛋。」
「我还要义式生鱼片!」「接下来换烟熏鲑鱼口味。」
「嗯,再来一份蛋包饭。」
……不过这对原本就有巨魔、拉米亚、塞壬或是蜥蜴人在这里守规矩地用餐的店来创,或许本来就不算什么。
「久等了,这是和风蘑菇义大利面与奶油蘑菇义大利面。」
就在艾莉莎边想著这些事边和梅梅聊天时,店长送料理过来了。
「我等很久啦!嗯,看起来还是一样好吃呢。」
「是啊,那我们开动吧。」
两人开始各自享用自己的料理。
艾莉莎拿起叉子刺进褐色的和风蘑菇义大利。
梅梅则是用筷子吃白色的奶油蘑菇义大利面。
(每次看都觉得好厉害,居然能用那种棒子吃饭。 )
梅梅灵巧地用筷子夹起加了白色骑士酱的奶油蘑活义大利面。津津有味地吃著,艾莉莎见状,也开始吃自己的和风蘑菇义大利面。配料是熏肉、深绿色蔬菜叶(梅梅创 是叫「凤草」的蔬菜) 、炒到有甜味的欧拉尼耶和蘑菇。这个和式义大利面加乐两种味道和口感都不同的蘑菇,艾莉莎只吃过一次,就爱上了这个加了许多蘑菇的义大利面。
(果然……还是要从蘑菇开始吃。)
她用叉子同时卷起面和蘑菇。
不论是切成薄片的蘑菇,还是保留黑色菇头的蘑菇,全都被和风酱染成褐色,她将带有独特咸味和奶油风味的面连同蘑菇送进嘴里。
(……嗯。这道料理的主角果然是蘑菇。)
两种蘑菇都还是―样极度美味。除了蘑菇本身的味道以外,还吸收了其他配料和酱汁的味道这点也很棒。
油脂丰富的熏肉璵脂肪的鲜味,炒过的欧拉尼耶的甜味,用来炒面的奶油的风味与香味,以及最重要的用来替这道料理调味的和风酱。
每吹咀嚼蘑菇时,那股美味就曾和蘑菇本身的味道一起流泻出来,据店长所言。那两种蘑菇分别叫「鸿喜菇」与「洋菇」。两种都是对药草知之甚详的艾莉莎没听过的异世界蘑菇,且两种的味道都非常棒。虽然一起加进去的凤草也很美味,但蘑菇的味道果然还是特别的。随著脸上的笑容自然加深,艾莉莎默默地将面与配料送进嘴里。
「「……呼!」
吃到一个段落后。艾莉莎放下叉子。与此同时,梅梅也停止用筷子吃奶油蘑菇义大利面。
「那就按照惯例……」
「交换吧。」
稍微用水清了一下嘴里的味道后,两人将剩下的蘑菇义大利面……刚好都只吃一半的义大利面交换。两人都是独居女性,在财务方面没什么余裕,所以当梅梅提出这个能一次享受两种味道的方法时,艾莉莎马上就同意了。
(……嗯,果然这边也很难舍弃。 )
艾莉莎吃著从梅梅那里拿来的奶油蘑菇义大利面,如此想道。
奶油蘑菇义大利面的材料与和风蘑菇义大利面相同,都是熏肉,欧拉尼耶、凤草和两种蘑菇,但调味截然不同。
奶油蘑菇义大利面用的是骑士酱,一种以牛奶、奶油和面粉制成的浓厚酱汁。每吃―口,那股远比和风酱强烈的奶油风味和香甜味就会窜入鼻腔,那种甜味和配料也相当搭配,而且远比去城里参加祭典时吃到的骑士酱更美味。
虽然在艾莉莎的故郷只要遇到祭典等特别的日子就能吃到骑士酱,但梅梅住的地方似乎还没有这种东西。
梅梅曾经笑著说她第一次在这间店吃到这个时,甚至还因为觉得太美味而落泪。
(真有趣,明明住在同一个世界,吃的东西却截然不同。 )
想起之前从梅梅那里听来的事情,艾莉莎嫣然一笑。
据梅梅所言,她的故乡似乎有味道与和风酱很像的东四,在她的故乡……海国似乎有不少藉由让腌渍的鱼发酵制成的调味料。
住在东大陆的艾莉莎知道骑士酱,但不晓得和风酱,住在西大陆的梅梅知道类似和风酱的东西,但不知道骑士酱。
这让艾莉莎感觉到文化的差异。
(真有趣……)
如果一直待在故乡村外的森林里,艾莉莎绝对没机会认识梅梅,艾莉莎一面在心里感谢神让她遇见梅梅,一面享用奶油蘑菇义大利面。
在那之后,两人几乎同时吃完付钱,准备离开店里。
「那么,七天后再见啰。」
「是啊,七天后见。」
两人遗憾地同时穿过门,相约之后再见。
穿过门后,艾莉莎回到熟悉的药草园。她的身旁……没有任何人在。梅梅应该回到了自己穿过的门原本的所在地……自己平常照顾羊的牧场吧。
「……果然还是会觉得有点遗憾。」
看著已经达成今天任务的门于后方消失,艾莉莎如此低喃道。七天一次。只能在那间餐厅有开的日子共度时光的……重要的朋友。
无论是魔族或人类都无所谓,即使对七天只能与相处愉快的朋友见一次面这点感到遗憾,艾莉莎仍一如往常地回家调合药草……同时在心里期待著下次与朋友共享美味料理的日子。