我的利维和玛琦的里克尔展示会结束翌日，我就去药店阿婆那买了【中级药师技术书】这本配方书，并花时间透过【语言学】天赋进行解读。
耗了一整天解读配方的我，几乎都躲在【加油工坊】的工作区里，并设法凑齐素材，做好药店阿婆板子上所张贴的交货类任务之一——【耐性附加药水四种类交货（30组）】的准备工作。
「呃……我看看，【蛊惑的抗毒药】素材为解毒草、解魅草、药草、蒸馏水、惜忧果，以及——」
所谓耐性附加药水四种类是指【蛊惑的抗毒药】、【对击的预防药】、【宵暗的抵抗药】、【激情的镇静药】，至于我目前正对照配方书凑素材的【蛊惑的抗毒药】，其效果和异常状态耐性天赋一样，都能使【魅惑】或【中毒】的异常状态减轻甚至失效。
此外根据这项配方，制作普通的异常状态恢复药还得加上不可或缺的素材，那就是惜忧果这项食材道具。
惜忧果可在第一城镇北方的森林采集，是一种类似梅子的果实类道具。
吃这种果子除了可恢复饱食度外，还能得到微弱而暂时的【中毒】与【魅惑】异常状态耐性。
此外类似的水果还有能获得麻痹与昏厥耐性的【拓乌果】，获得混乱与愤怒耐性的【寒山葡萄】，获得睡眠与诅咒耐性的【山岳苹果】。
「其他耐性附加药水配方也解读出来了，要开始制作了吗？不过，我的果实类道具库存已经不多了啊。」
果实类道具除了可以当点心或料理的食材外，也能直接吃，所以消耗速度很剧烈。
再加上现在又变成药水的素材之一，剩余的库存量令人担忧。
嗯，虽说一颗水果的汁液足以制作好几瓶耐性附加药水，但我果然还是想多贮存一些。
「等活动结束我真的得去找果实类的幼苗才行了。好，首先从【蛊惑的抗毒药】开始著手吧，正确的步骤是怎么样呢——」
我决定先完全按照配方书上的记载，一步一步制作药水。
将解毒草与解魅草、药草以同比例混合，在研磨钵里捣碎，接著倒入蒸馏水，移到锅中用火加热，熬煮出其中的药效成分。
此时虽说管控温度这点至关重要，但到此为止的步骤也跟普通的解毒药水一样。只不过，以前将解毒草与解魅草混合时，两边的效果都会被抵消才对。
而这回我将煮好的液体分装到瓶中观察，发现成品只是低品质的解毒药水。
那是因为我不只加了解毒草，还混了解魅草的成分进去，才会使得效果变差。
接下来，我将完成的液体混入惜忧果肉去子后所榨的汁，然而到目前为止混合液的名称还是被标记为解毒药水。
「不知为何，总觉得有点怪怪的。喝一点看看好了。」
我将小指浸入混合液中，稍微沾了一点，舔舔看味道。
「唔——感觉像很淡的梅子汁？还有点甜？」
不把它当药水看待其实还不错喝？我一边微微偏著头，一边将完成的液体装入药水瓶中，进行最后一项步骤。
「呼——【魔力赋予】！」
苍白的光芒自我掌底进入药水瓶，逐渐被药水所吸收。
药水变色了，我原本以为绿色的解毒药水和淡桃色的解魅药水会明显分离，但两者却逐渐混合在一块，最后变成接近惜忧果颜色的淡黄绿色药水。
蛊惑的抗毒药【消耗品】
耐性【毒1、魅惑1（25分钟）】
尽管我的第一瓶耐性附加药水完成了，但总觉得还有改良空间。
「如果拿已经完成的药水加在一起会怎么样？」
我以一比一的比例混合已完成的解毒药水与解魅药水，最后再加入惜忧果汁液，实施【魔力赋予】，最后完成的是一瓶品质很差的耐性附加药水。
「如果直接拿完成品混合就会变劣质药水吗……仔细想想，这是因为药草的比例过多之故吧。换个方法试试。」
随后，我再将调药使用的恢复类药草道具改为药灵草，蒸馏水也换成生命之水试验看看。
再加上我又修改温度管控与加入素材的时机等变数，结果证明，使用上位素材能让成品的效果变好，而素材搭配的平衡性也会多少对效果产生影响。
举例来说，加入一个解毒草跟两个解魅草的场合——
蛊惑的抗毒药【消耗品】
耐性【毒1、魅惑2（25分钟）】
——结果就会变这样。
此外，加热混合液的温度与时间会增减效果持续的长短，而与此成反比，中毒耐性也会在某个阶段出现效果的变化。
「唔——如果随便乱调整反而会更难制作的样子。基本上我还是先按照标准步骤，并使用更上位的素材好了。」
我做出这样的结论，再度为交货而著手制作【蛊惑的抗毒药】。
而经过改良后，我所完成的药水效果是——
蛊惑的抗毒药【消耗品】
耐性【毒2、魅惑2（35分钟）】
至于使用【炼金】或【合成】天赋并采用完全不同的素材是否也能成功呢？尽管我很想多方尝试，但总之还是先完成这种品质的【蛊惑的抗毒药】30瓶吧。
以相同的步骤做完其他三种耐性附加药水各30瓶，再全数使用【魔力赋予】技能便大功告成了。
「好。缴完这些道具就能赚到任务币10枚了。剩下的，我店里库存还有黄色药水与鬼的妙药丸、圣山的魔法水各15个，全部缴完以后就能拿到共13枚。」
由于我原本已累积32枚任务币，上述全交出去就能到达45枚了，距离目标50枚可说是迈出极大的一步。
「话说回来，只要把药店阿婆那边剩下的任务全都完成，赚到的任务币就能刚好跨过50枚吧。」
我把【加油工坊】收拾好，动身前往阿婆的药店上缴道具。
离开店面走上街道，感觉户外的气氛相较于活动第一天似乎变得明朗不少。
虽然不知道明显的差异在哪，但在白雪纷纷飘落的城镇里，NPC的表情看起来也彷佛充满了朝气。
冬季任务活动，是将城镇面临的问题化为任务，并由玩家协助解决为目的。
活动时程过了一半，或许现在已透过玩家之力大幅改善了城镇NPC的问题也说不定。
我边这么想，边专程去确认设置在城镇各处的任务公布栏，看看还有没有跑腿类的任务。
结果，每面公布栏都贴了来自OSO开发部的公告。
『目前活动整体的任务消化率——56%』
活动尾声会解放特殊敌怪并产生讨伐任务。
特殊敌怪的能力，会依据任务消化率改变，届时的消化率越高，敌怪的数值与能力就会越低。
当特殊敌怪讨伐成功后，追加报酬会均分给所有玩家，
详情预定在日后另行公告。
——OSO开发部敬上』
公告内容很简洁，当我在读的时候任务消化率的数字又上升了，变成57%。
「任务进展得很快嘛，我也得好好加油了。」
我的任务币目标数并不算多高，因此我挑了几项大家觉得效率差而不想接的未完成跑腿类任务后，再度前往药店。
当我踏入夕阳下照明昏暗的药店时，老板阿婆并不在，而是由年轻的NPC女孩看店。
「欢迎光临。」
「咦，怪了？我没有走错地方啊。阿婆呢……」
「婆婆她在后面的工作区。傍晚的时间，都是由我负责顾店的。」
听了这位眼珠子滴溜溜的可爱少女说明，我总算理解了。原来如此啊，话说回来，这位女孩跟那个鹰勾鼻、外貌像典型魔女的阿婆完全找不到半点相似之处。
当我有好一会感到愕然时，阿婆从后头的工作区踩著稳健的脚步出来了。
「原来你来啦。今天有什么事？是来上缴道具的吗？还是你想采购素材？」
「啊，对了……想拜托您点收任务道具。」
「是吗。好吧，那就快点把东西拿出来。」
阿婆冷淡的态度一如往常，令我安心不少，于是我将任务指定要交货的药水道具摆放在柜台上。
随后，我跟阿婆望著刚才正帮忙看店的孙女清点那些药水。
「她是个好女孩吧。这孩子为了继承我的事业可是非常努力喔？人不但可爱，又机灵勤快，以后一定会长得跟我一样美。」
「可爱跟勤快我同意……但她会长得像阿婆吗？」
说完我交互比对阿婆与眼前的少女。
「你那是什么眼神？我们头发跟眼珠的颜色不都很像吗。况且她就跟我年轻的时候一模一样。」
「真的吗……」
的确，头发跟眼珠的颜色很接近。不过若是真如阿婆所言，少女跟阿婆年轻时一模一样的话，那眼前这位气质温柔的少女以后也会变成顽固的老太婆，一想到这里我就不禁感慨光阴的残酷。
「好。品质全都没问题，货物都检查完了。」
「你也很优秀，所以我不必花太大功夫。一下把你教完的话太没意思了。」
「那么，其他种类的魔法药配方也麻烦您了。」
我一边拜托阿婆指导其他我尚未著手的魔法药配方，一边从阿婆孙女手中接过报酬的13枚任务币后才走出店外，外面的天色已完全暗了。
在返回【加油工坊】途中，我撞见了奇妙的光景。
有一条街道排了好长一串人龙，玩家一路延伸到药店所位于的巷子。
「怎么了？大排长龙……」
我为了确认排队的源头而窥探街道底端，结果那里矗立著一栋豪华的宅邸。
在建有红砖围墙与铁格子门的宅邸前方，玩家们以小队为单位聚在一块，排成一条整齐的队伍。
乍看之下会觉得至少有五十人以上吧。此外在不远之处，还有想要组成临时小队的人们聚集著。
在人龙的最前端，站著一位身著管家制服的中年男性NPC，其余年轻的管家则负责引领玩家进入宅邸内。
「这个……应该是在接任务吧。」
我走向不远处那群正在招募临时小队成员的玩家们，决定先听一下任务内容再说。
「我们正为公布栏没贴出的隐藏任务『派对的潜入护卫』而招募临时小队成员！这属于要员护卫任务。有敌人NPC要袭击这间宅邸举行的派对，必须保护好重要人士才能达成任务目标。由于是潜入，所以装备有限制，防具会强制变更为防御力低的派对服装，能使用的武器也只有一项，是条件很严苛的任务。」
其他资讯还包括这项任务是某连锁任务的开端，只要接著做就会有许多未达成任务等待玩家。
「最后是关于任务的报酬，每位参加者可获得10万G与任务币5枚！想跟我们组队的人请过来报名！」
听了招募临时小队成员的说明，我心想「原来还有这种任务啊」，并再度望向宅邸那边。
被高耸围墙环绕的宅邸用地内，流泻出微弱的煌煌光芒，还有似乎气氛颇愉悦的古典乐演奏声传来。
光听先前的说明，会觉得是单人绝对无法完成的任务，况且要员护卫这种事我也毫无经验，加入临时小队更是做不来吧。
嗯，反正与我无关。正当我这么想并打算离开此地时——
「啊！是【保母】耶！」
「嗯？」
这讨厌的称号令我皱眉转过头，结果一位男性玩家正摆出笑脸走过来。虽说我不认识对方，但那家伙想必听说过我吧。
我当场停下脚步，双方的距离马上被拉近了。
「请问一下，你没有组队吧？如果是的话要不要加入我们的临时小队一块接任务？既然你刚才那么专心听说明，想必是感兴趣吧。」
「不……我只是好奇所以顺便听一听而已——」
对霸王硬上弓的组队劝说，我抱著想要赶快逃跑的心情试图拒绝，但别的玩家这时也凑上来。
「先等等！你这家伙是魔法师吧？你的装备跟【保母】不搭啦。所以说还是跟我组比较……」
「才怪，那是因为……呃……『别强迫组队害可爱的女生尴尬好吗！』——让我说完……」
那家伙话说到一半就被两位女性玩家强制打断了。
不知何时，正在招募临时小队成员的四名男女都聚集在我四周，发出刺耳不堪的喧闹，还引起周遭注目。
眼前的两男两女共四位玩家，看装备平衡度若是组队应该会很不错才对，我很想说乾脆你们四个人一块算了。
然而这四名男女全都露出非我不可的眼神，害我被压力逼得节节后退。就在这时，偶然的救兵现身了。
●
「喔喔，抱歉抱歉。云其实是在这里等我们。」
一个耳熟的声音从后方传来，我的双肩也被轻轻搭上。
我只转过脖子，就看到青梅竹马塔克近在眼前。
（塔克，你脸贴太近了。别在我耳边说话啊！）
尽管我在内心如此抱怨，但只要跟塔克搭上话就能逃离这里，所以我还是不住地用力点头。
「那么，我把云带走啰。」
他对那四人露出邪恶的笑容，牵起我的手便立刻带离现场。
等移动到稍远之处，才发现塔克的小队成员都在那里等候。
包括在OSO里罕见的徒手格斗玩家甘兹，身著质朴铅灰色铠甲并持盾的战士凯，身躯包裹在圣职者风格服装下的米妮兹，以及戴三角帽与圆眼镜的魔法少女玛咪四人全都到齐了。
「抱歉让你久等了，甘兹。因为云刚才被卷进了麻烦事。」
「你将云平安无事带回来了啊，塔克。」
「别把人家说得像麻烦制造者好吗。真是的……」
我彷佛很疲惫地叹了口气，同时抗议道。
「话说为何塔克你们会出现在这？」
「当然是因为想来这里接夜间限定的隐藏任务啊。报酬挺不赖的，又是连锁任务的起点。」
是吗……我心想。正觉得可以理解并打算回去，塔克却挡在我回家的方向害我脱不了身。
「那，我差不多该回去了……」
「在那之前先看看四周吧。」
我默默环顾四周确认，发现有许多玩家都在窥伺我们这边。
「这是怎么回事？」
「那是因为云太可爱了，所以众人的目光才会集中过来啊！」
「对啦对啦。请无视甘兹的蠢蛋发言。」
米妮兹说完，用钉头锤尖端戳著甘兹的脚尖扭转，甘兹只能死命压抑惨叫忍耐痛苦。
凯也颇无奈地叹了口气表明可以无视甘兹，接著玛咪才告诉我真正的理由：
「大家都想认识一下云。所以才会觉得偶然在这里碰到是个好机会吧。」
「认识我？我的战力明明很差耶……」
「也有一些男生是基于云是美少女才怀抱色心接近的——『甘兹别再说会让人不安的话了！』——好痛！？」
这回甘兹的脑袋直接被钉头锤敲了一下。听了甘兹的台词，我打从心底露出厌恶的表情。
「不意外，云从以前就是很有名的生产职玩家了，昨天又举办了利维的展示会，我想大家的关注程度一时很难下降。」
「所以啰，就算我们现在把云放了，也会一下就被其他人包围吧。」
对一脸开心如此告知我的塔克，我轻轻瞪了一眼。
之前怂恿我举办利维展示会、避免陌生人涌入的明明就是塔克，结果现在情况根本就没好转嘛。我心想。
「那这样吧，我直接在这里登出游戏啰。塔克，谢谢你刚才救我出来。」
「何必这样嘛，乾脆跟我们一起接隐藏任务算了。」
原本以为「云在这里等我们」只是塔克刚才为了带我走的权宜说词，没想到他真的直接邀约我参加任务了。
「况且我之前不是说过，要帮你收集任务币吗？」
「老实说我并不需要别人的协助啊……」
事实上，我的目标50枚任务币就算不接这个护卫任务，光做药店的交货任务再随便加一点跑腿任务依然能达成。
眼见我脸上浮现困惑之色，塔克只好采取别的问法：
「那我这么说吧，请云帮忙我们。我们需要云。」
「……好吧，既然你都说需要我了，我再不帮忙就太吝啬了。」
听塔克说需要我让我有点害臊，所以便点头接下任务。虽说我自身也需要他人支援，但身为辅助角色，还是主动去支援别人比较自在。
听了我的回答，甘兹与米妮兹不约而同咧开嘴。
「没想到云的态度那么快就软化了。还有，塔克那家伙为啥这么有说服力啊！？啊啊，我嫉妒死了。对塔克掀起杀意的波动……如果是现在应该能用那招吧！」
「甘兹你烦死了。比起那个，云的害羞表情充满少女情怀，简直是破坏力惊人呀。」
米妮兹一边用钉头锤殴打正忿忿不平跺脚狂吠的甘兹屁股，一边把大家带往隐藏任务的排队处。
这时我又看了看四周，其他人似乎也朝这边传来了些许杀气，但我不明白原因，只能不解地歪著脑袋。
加入长长的人龙排队后，在等待的同时，我与塔克他们分享关于任务的情报。
「我在刚才临时小队成员招募那已经听了任务的概要，但塔克个人有什么见解吗？」
听了我的话，塔克朝我露齿笑道：
「我认为，一人5枚任务币的报酬果然很有魅力。参加人数又不会影响敌怪的数量跟强度，把成员数凑到上限才能享尽这项任务的好处嘛。」
「我想问的不是这个。因为我以前都没接过要员护卫，有什么事是我需要先知道的吗？」
「就跟普通的战斗差不多。只不过这回的情况，对武器和防具有限制，那才是最大的问题吧。」
塔克是使长剑的双刀流，但因装备限制的缘故，现在只能拿其中一把，无法以平常的模式应战。
「顺道问一下，大家的装备是？」
「我是长剑一把，甘兹徒手，米妮兹是钉头锤，凯带盾牌而玛咪是法杖。」
「大家都会待在同一个地方吗？」
「两两分成三组在会场散开应该比较能迅速反应。」
于是，分组方式为我和塔克，甘兹与米妮兹，凯与玛咪，跟过往大家习惯的组合完全一样。
剩下的就是在除了要员以外还有其他NPC出没的派对会场该怎么行动的问题了。不过由于尚未实际看过派对会场，所以这部分暂时保留。
随著人龙越来越短，我心中也愈发紧张，塔克为了让我放松心情便说道。
「只要把袭击会场的敌人击退就通过任务了，压力不用太大。」
「知、知道了。」
既然是要员护卫，是否应该打扮成保镖的样子？我心想。如果可以最好还是穿不会妨碍活动的轻装备。就在我思考这些问题的同时，队伍已经轮到我们了。
「欢迎，冒险者们。请诸位协助保护大小姐——今天派对的主办者。」
任务NPC就是那位留著气派胡须和后梳油头的中年管家，只见他恭敬地弯腰行礼。
即便是NPC，我也崇拜气质适任这种工作的稳重男性，因此刻意近距离进行观察。
「年末时节，我家老爷想招待诸位贵族来宅邸举行连日的派对活动。这些人当中，混入了想对我家老爷独生女——也就是大小姐不利的可疑分子，然而再怎么说也不能因此停办派对，所以只好请各位秘密潜入会场，暗中保护大小姐。」
听完这项任务的根本解决条件，塔克便选择承接，宅邸的铁门也同时开启。年轻管家NPC领我们进入屋子。
「那么，接下来要请各位准备进入会场了。等委托结束后，一切都会恢复原状。在下会待在房间前方，待各位准备好了请通知在下一声。」
年轻管家说完领我们前往一间看似休息室的房间，这时选单自动打开了。
「对喔，必须要把等下不会用到的东西挑出来，并选择想带进去的装备。」
我毫不迟疑就选了主要装备【黑乙女长弓】，做为带进宅邸的武器。
在派对会场，使役兽也被归类为装备类，因此【调教】天赋与【召唤】技能都变得暂时无法使用。
我确认没有其他特殊的限制，才改变装备的天赋。
——————
持有SP45
【弓LV50】【长弓LV30】【魔弓LV8】【千里眼LV14】
【识破LV24】【捷足LV20】【魔道LV18】【附加术LV41】
【调药师LV7】【物理攻击上升LV8】
保留
【炼金LV45】【合成LV45】【雕金LV25】【调教LV23】
【地属性才能LV29】【生产职心得LV5】【料理人LV15】
【游泳LV15】
【语言学LV25】【登山LV21】【身体耐性LV5】【精神耐性LV4】
【先制心得LV9】【要害心得LV9】
——————
做为武器的菜刀不能拿进去，所以【料理】天赋就去掉了；此外由于不能破坏派对会场，爆炸攻击太多的【地属性才能】天赋也得割爱。
取而代之地，我选了携入武器【黑乙女长弓】能用的【弓】、【长弓】、【魔弓】这三种弓类天赋。
那是因为我判断只能带一种武器的这项任务，还是选择同类天赋以便发挥相乘效果为宜。
加上防具也有限制之故，【DEX加成】就拿掉了，总之我完成了以弓类天赋为核心的天赋组成后，塔克刚好对我出声道：
「甘兹他们的装备都检查好了，云这边呢？」
「嗯，我也弄好了。」
「那么，我们去找管家NPC吧。」
问过以后，只要跟在门口待命的管家NPC说一声，他就会立刻让我们进去。
「等一下就要进入派对会场，各位都准备好了吗？」
「嗯，没问题了。」
塔克如此答道，那么失礼了——管家NPC只说了这句便举高右手，打了个响指。
配合他的动作，我们原本穿的冬服装备也一瞬间被换掉——
「喔！？这招还真有趣耶。」
「为啥我穿晚礼服啊！」
塔克兴匆匆地检视自己一瞬间换上的燕尾服。他穿起来意外好看，模样就像一位爽朗的好青年。
同样地，甘兹也换成一身颇为粗犷的猎装，凯则包裹在极为合身的窄版休闲西服内。身材匀称且展露出运动员体格的凯让我感到很新鲜。
至于小队的女性成员们——
「呀啊——！云，你好可爱！」
「嗯，真是美呆了。」
「请不要说我穿晚礼服可爱好吗。这种衣服当然是你们穿才好看啊。」
我把顺势抱上来的米妮兹推开，并重新检视那两人的正装模样。
米妮兹身穿一袭亮橙色的晚礼服，予人一种活泼的印象，玛咪则著蓝色的晚礼服展现与生倶来的恬静气息。另外，她胸前的可爱缎带也成为显眼的单品装饰，让她的少女情怀更加突显。
最后则是我的服装，一袭简约的漆黑带紫色的晚礼服。这套裙襬滚了一点蕾丝的服装，跟我以往曾穿过的连身裙没有太大差异，但我果然还是对穿女装有很强的抗拒感。
「我明明就是男的啊……」
「别说这种扭扭捏捏的话了，走吧，我们一起进派对会场。」
我用只有塔克能听到的低声嘀咕道，但他却没有安慰我，于是我们跟在口中说著「那么，请跟随在下」的管家NPC后头，快速通过前往派对会场的走廊。
「等一下。别走那么快啊……」
我的脚步就像被人驱赶似的，由于装备的限制也影响了鞋子，我简直步履维艰。
由于等下很可能会展开战斗，我穿的是不会妨碍动作的低跟鞋，但女鞋依然让我很不习惯，我被迫比大家稍迟了几步才进入会场。
●
有明亮枝状吊灯提供照明并流泻乐团演奏舞曲的会场中，NPC与会者们边跳舞边吃著美食，尽情享受这场派对。
在枝状吊灯底下，我们也两两搭配依序入场。
甘兹率先朝自助餐吧走去，无奈的米妮兹也只好加紧脚步跟上。
玛咪跟我一样穿低跟鞋，但果然还是很不习惯吧。只见她紧抓著凯的手肘慢慢移动，而默默配合她步调的凯显得非常绅士，令我兴起一股敬意。
要是我也能像他那样保护女性就好了，我心想。
这时，塔克见到我的模样——
「怎么啦，云？一直紧盯著凯他们不放。你也想要我保护你吗？」
「我是男的耶。为什么非得悲惨到让塔克保护不可呢？应该说，是我想保护其他女生才对吧。」
说完我对塔克报以白眼，他则咯咯笑著表示在开玩笑。
我轻叹了口气。
随后，我们为了预防敌袭而聚集到舞池附近。
许多男女在其中谈笑，配合音乐摆动身躯。
在那群人当中，有位身著白色晚礼服的金发少女NPC，就是这次我们的护卫对象。
「那么，甘兹他们在自助餐吧附近，凯他们则去露台那边，我们咧？」
「如果可以最好离大小姐NPC近一点，这样才能看好她。对了，我们去找大小姐聊聊天如何？这样就能待在她身边了。」
「我觉得没什么不好啊？如果可以的话就这么办吧。比起那个，甘兹他们没问题吧？」
甘兹正在狂吃料理，玛咪则被乐团演奏完全吸引了，感觉他们都已经降低了警戒心。
「只要他们各自的搭档还在戒备就没问题了吧。」
甘兹身旁的米妮兹正东张西望，凯也在玛咪旁边背靠墙交抱双臂，露出严肃的视线提高警觉。
至于我和塔克两人——
「云，护卫对象移动了。要找她聊天可能没办法，还是自然而然过去接近她吧。」
「呃？你先等一下！」
我刚才因为在观察甘兹与凯他们，疏忽了护卫对象的动态。塔克冷不防牵起我的手走向正流泻著乐曲的舞池，钻进正双双携手起舞的好几组NPC男女当中。
「为啥要跑进这里啊！是故意要整我吗！」
「才不是，是因为护卫对象也在跳舞。上体育课的时候你也跳过女生的舞步不是吗？」
「那是小学时练习跳土风舞吧！况且是因为男女生数量不平均才被强迫的！」
「现在回想起来，真是既好笑又怀念啊。」
塔克回忆往事，脸上露出愉悦的笑容，并大步走进舞池中央。然而我本来就对跳舞一窍不通。
「我可不会跳国标舞喔。」
「看旁边的人现学现卖不行吗？」
「拜托！我才不想跟男生抱在一起。」
被塔克牵起手直视脸庞后，我因为无法忍受四目相交而躲开了视线。
但他的视线前方，是跟我们一样移动到容易保护目标位置的米妮兹和玛咪他们，那些家伙正对我们投以不知在期待什么的眼神。
为啥会变这样，我在内心强烈祈祷，护卫目标能快点离开这。
然而，移动的人并非我们的护卫对象。
「云！」
「知道了！《附加》——攻击、敏捷！」
我跟塔克放开彼此的手，各自朝相反方向跳开，同时我对塔克施加攻击与敏捷的附魔。
虽然我们顺利避过随即而来的枝状吊灯直击，但光源减弱后的昏暗大厅也一口气变得异常紧绷。
我从所持道具栏取出【黑乙女长弓】，为了保护目标的金发少女而跳到她前方。
塔克也取出武器，有一名从露台附近昏暗处袭击而来的敌人NPC正与他交锋。
塔克受武器限制只能带唯一的一把长剑，因此得采取穿插拳脚招式的对人、对人型敌怪战法。
我则透过具备夜视性能的【千里眼】调查会场，发现袭击者还有其余两名。
其中一名，被甘兹无视自身损伤的肉搏战当场压制住了，米妮兹则专心帮甘兹补血。
最后一名，则被凯举起盾挡住了去路，位于凯背后的玛咪则采取魔法攻击制造敌人损伤。
我尽管拿出了弓，但陷入恐慌四处乱逃的其他NPC和队友们可能会闯入我的射线，所以无法轻易发出箭矢。
在这种混乱无序的状况中，我为了保护好金发少女而跟她一块退到墙边，并同时对塔克他们分别施加合适的附魔。
「敌人本身，其实并不强嘛？话说，没有我参战的机会喔？」
这的确叫人开心，任务币5枚的任务难度这么低也太好赚了吧。
就在我思索这个的时候，甘兹率先打倒一名袭击者了。
其余两名要是也能陆续解决就好了，但事情并没有那么简单。
「——咕！抱歉，被那家伙突破了！」
凯高声喊道，只见全身漆黑的袭击者正以反手持短剑朝我这冲来。
凯会被袭击者突破的原因，是对手为了牵制而朝玛咪掷出短刀，凯为了阻止才会没有卡好位。
「云，小心！不能让那家伙再闯一关！」
塔克这么大叫道，他正跟袭击者剑戟激烈相碰双方都暂时无法脱身，至于已经先打倒一名袭击者的甘兹，则试图追上正冲过来的敌人，但势必来不及。
如今，在猛扑过来的袭击者与护卫目标金发少女之间，只有我一个人。
「好吧，看来我非出马不可了。《附加》——攻击、敏捷。」
只有一名袭击者我应该勉强能对付。最糟的结果，不过就是我舍身争取时间，凯跟甘兹他们想必马上就会赶来才是。
我心中这么盘算，并对自身施加强化的附魔，然后用【黑乙女长弓】瞄准袭击者。
其他NPC都想从奔跑中的袭击者身边逃开，因此不会挡住我的射线，而被我当瞄准目标的那家伙又是一直线跑来，所以非常容易射中。
我为了尽量争取时间而搭上合成过【麻痹】异常状态药的箭矢，并且为了务求射中，等袭击者距离非常近了才打算出手。
结果，袭击者为了扑向位于我背后的护卫对象而高高跃起，我便朝位于半空中的那家伙发出箭矢。
「——啊？」
可笑的惊呼声传入耳际，几秒钟后，我才察觉那是我自己发出的。
在极近距离腹部中麻痹箭的袭击者，并没有因陷入异常状态而停止不动，那家伙简直就像被弹开一样，以螺旋轨迹朝后方坠落。
这种彷佛肚子在空中被隐形铁球砸中的击落方式，令我愕然。
袭击者在坠地处身体呈「ㄑ」字形一动也不动了。
那之后，打倒最后一名袭击者的塔克，走向刚刚从我眼前被击飞的家伙，确认敌人已经被完全撂倒了。
我对自己刚才干的好事感到傻眼，大家也都聚集过来，同时，这栋宅邸的大小姐NPC护卫任务完成的讯息也跳了出来。
紧接著——
「……云。你刚才，做了什么？」
尽管塔克白著眼问我，但身为当事者的我也搞不懂方才是怎么办到的。明明只是一如往常地放箭而已啊……
仔细看被打飞的袭击者躯体，黑色服装有一部分已破损，那底下还套著能阻挡箭头的锁子甲，但这种防护却无法抗衡箭的冲击力道。
然而，为何弓箭攻击能产生如此大的冲击力依然是个谜，我忍不住向塔克问道。
「为什么会这样？」
「呃，你问我我问谁啊。自己想想刚才的攻击跟以前的攻击有什么差异不就得了。」
看似无奈的塔克如此嘀咕著，我听了他的话便屈指算起两者的相异之处。
同时，玛咪正在安慰先前不小心让袭击者闯过去而垂头丧气的凯，至于甘兹与米妮兹，则在跟护卫对象——大小姐NPC以及新登场的中年男性贵族NPC对话，处理任务的后续作业。
「防具因为受限，只能穿这套晚礼服，所以不可能有任何追加效果或DEX加成吧。武器也是我平常使用的【黑乙女长弓】，只不过箭矢合成了麻痹药所以能阻碍敌人的行动。」
「该不会是饰品之类的因素吧？」
「除了以防御为主的【替身宝石戒指】外，我身上就没有其他能大幅改变数值的装备了。况且，饰品根本还没发挥效果敌人就被打倒了所以一点意义也没有。至于我的天赋组成，有【弓】、【长弓】、【魔弓】和——『等一下！』——嗯？」
塔克出声打断我，正屈指清点装备天赋的我，不知究竟是哪里出问题，只能不解地歪著脑袋。
「云，把你现在全部的天赋组成告诉我。」
「呃，【弓】、【长弓】、【魔弓】、【千里眼】、【捷足】、【识破】、【魔道】、【附加术】、【调药师】、【物理攻击上升】这10个。因为装备武器有限制我选了【黑乙女长弓】，为了让战斗更有利我就集中在弓类的天赋上……还有，剩下一格我选了DEX加成最高的【调药师】天赋。」
「你这家伙……对这样的组成完全不感到疑惑吗？」
被塔克这么一问，我将自己的想法说出口。
「哪里怪了？啊，几乎纯粹是弓箭手的天赋组成吗。」
「重点不是那个。你同时装了三个【弓】类天赋对吧。」
这又如何呢？看我依旧不解地偏著头，塔克彷佛很疲惫地叹了口气。
【长弓】与【魔弓】的天赋组合我以前用过，在取得【魔弓】之前，【弓】与【长弓】两种天赋同时装备当然也发生过。难不成，只要同时装备上述三种就会产生如此剧烈的效果吗？
「云，或许你已经忘了，但武器天赋除了伤害加成外，应该还会带来其他附加的效果吧。」
听了塔克这番话，我才隐约想起，好像真有这么一回事。
举例来说，拥有【剑】天赋的玩家和拥有【锻造】天赋的玩家，双方都能使用剑进行攻击。
然而，拥有【锻造】天赋的玩家，尽管也可使用武器攻击，但却无法享受武器效果加成与武技等好处。
此外，这种加成效果是各天赋分别设定的，因此效果偶尔会重复。
「剑与枪等装备同一类多种天赋的例子以前就出现过，然而像弓这种烂武器还能同时装备三个天赋，你应该是第一人吧。」
「这么说来，我刚才……」
「三重装备弓类天赋带来的武器辅助与击飞效果的重复，又加上【物理攻击上升】与附魔造成的数值强化，更甚者，敌人是位于无法站稳脚步的半空中被近距离射击……」
以弓箭攻击却能产生像炮弹一样的击飞效果，这在现实生活中根本不可能，只能说这款游戏果然是走奇幻风啊。
尽管我对首度三重装备弓类天赋的结果感到惊奇，但听完塔克的推论我第一句冒出的感想却是——
「刚才用麻痹合成箭真是浪费了。」
「结果你在意的是那个喔！」
「呃，异常状态的合成箭可是相当宝贵的消耗品啊。要是我早知道威力会大过头就不用合成箭了……」
听完我的懊悔，塔克彷佛很无奈地叹了口气。
「这可是过去被视为难用天赋的弓箭有机会一举翻身的大发现耶，你稍微开心一点又不会少块肉？」
尽管这回的敌人是人型NPC，但这招若是对中、大型敌怪也有效的话，的确可说【弓】类天赋蕴含了新的潜力。
然而，基本上我还是生产职，所以对这方面并不太感兴趣。
就在我们讨论的同时，甘兹他们已经处理完任务结束的后续工作，最后似乎还有些重要的事得宣布，因此我们所有人都集中到NPC们面前。
「好像可以听下一项连锁任务的情报喔。」
除了护卫对象的金发少女大小姐NPC外，那位看似她父亲的贵族NPC正抚摸胡须垂下眉尾，告知众人下一项任务的内容。
「这回的袭击者们，是崇拜恶魔的狂信者。那些家伙为了举行召唤恶魔的仪式需要活祭品，所以才试图绑架我那血统高贵的年轻女儿。」
「什么嘛，只不过是守护一位NPC的任务规模竟突然变得这么庞大，所以我可以回家了吗？」
老实说，我并不打算继续攻略这系列任务，但贵族NPC的话还没说完。
「狂信者们另有处基地，小女之后还是有可能被那些家伙袭击。因此，想拜托这回成功保护小女的诸位，顺便夷平狂信者们的基地！」
——【C（Chain）任务•摧毁恶魔信徒的基地】——
入侵恶魔信徒的基地——1／4
这类的大型任务都具备相当的难度。况且，听说还尚未有人突破，像我这种人也不适合参加，想必之后会有其他玩家承接并加以完成吧，这是我一开始的想法。
「为了小女的安危务必拜托诸位了。」
然而话说回来，眼见这位贵族NPC如此恳求并深深鞠躬，我很能体会父亲想好好保护女儿的愿望，因此自己的心情也变得十分复杂。
我们进屋时带路的年轻管家NPC这回又把我们领出宅邸门口。
「那么，将刚才袭击者们身上的东西交给诸位保管。或许能成为找到恶魔信徒基地的线索也说不定。」
语毕，我们各自都拿到了任务道具【恶魔信徒的基地地图】。
最后，这回任务的装备限制被解除，大家都换回冬服装备，而年轻管家NPC也这么告知我们：
「在派对会场所穿的服装不必归还，请诸位自由带回去吧。」
「不，我才不要咧！」
我的抗拒徒劳无功，【漆黑的套装】这项道具做为任务的附属报酬之一硬塞过来，只能说这玩意根本就不是我想要的。