夜空中不见月影，只有满天星斗。
春日之夜彷佛罩著一层薄纱。
而卡侬就好像被那层轻薄的黑暗笼罩住一样，消失无踪。
接著，世界陡然变得更暗，蒙胧的夜色化为更加深沉的漆黑。
和家的中庭明明设有路灯，实际上绝对不可能会发生这种情况才对。
「卡侬!卡侬!」
在连环所发出的声响还在耳中余音缭绕时，我呼唤那家伙的名字，眯起双眼凝视黑暗，拚命寻找她朦胧的身影。
「卡侬!」
若在平时，卡侬的消失不至於让我惊慌，因为神出鬼没正是她的得意把戏。
「不过她刚刚的样子……和平常不同。」
不由自主地发出的呢喃，就这样消失在乾涸的喷泉中。不过，这是不容置疑的事实。
没错，卡侬过去都会从空无一物的地方突然出现、突然消失，但我从不曾看过她的身影变得朦胧。即使明知并非实体，她的存在感总是清晰到令人生厌的程度。
而且——卡侬也不会露出那种，连我都会觉得心里一阵抽痛的痛苦表情，总是高高在上地睥睨著我。
刚才映人眼帘的痛苦残像再度闪过脑海，我摇摇头，想要甩掉那个画面。
「……没事的。卡侬可没这么软弱。」
我试著说服自己，转而搜索附近的树丛，可是比白天更浓密的绿意里也不见她的踪迹，令我无法抹去胸中的不安。
「卡侬!如果你在恶作剧，那也够了吧，快出来。」
我试著向半空中呼唤，却听不到半点回音。渗入心中的不安在胸中迅速扩散开来。
「可恶!」
一种过去不曾感受到的悸动不断折磨著我，为了压抑心中的感觉，我只能继续寻找卡侬。
然而，不管我在这一带找了多久，呼唤她的名字多少次，依然找不到她的身影。
附近已经无处可找，最後我终於一屁股坐了下来。
说不定状况并没有坏到需要如此焦虑的地步。我这么告诉自己，但是，她最後的表情却一再在眼底反覆播放著。
明知这样只会让自己离冷静越来越远，但还是只能如此一点办法也没有。
虽然焦急，不过当身体停止动作之後，多余的血液就流向大脑，加快了思考的速度。
我依序一一重新回想。
卡侬现身的方式一如往常，样子也没什么变化。我们聊了几句，她的语气听起来也一如往常，似乎比平时温柔一点。然後，她却以异於平常的方式消失了。
反过来想想，平常的卡侬总是如何现身、如何消失呢?她出现时不是二时兴起」，就是回应和彩波的呼唤，不过消失的时机应该都出於卡侬自己的意志。
所以，看到卡侬那样慌张、痛苦的「消失」方式，让我大感意外——如果不是装出来的话。
为何会发生这种事?为何会发生异於平常的状况?
「异於平常的状况?……『卡侬大人』是不是出了什么事?」
我终於想到那个连看都还没看过，造成本次骚动的那东西，不禁喊出声音。
若是如此，那尊神像对卡侬的意义就比我想像中还要来得重要。而我，是否没有保护好「应该守护的事物」?
因为这样，卡侬才会从我面前消失吗?我任由黑猫假面从我手中夺走了卡侬?夺走了彩波?
一切都已太迟了?
想到此处，我将这些无益的念头赶出脑海。
「……振作点。还早呢，游戏还没有结束。」
没错，在放弃之前，凭我优秀的脑袋应该能想出更有用的推论。我咬紧牙根，继续思索。
黑猫组织很可能对「卡侬大人」做了什么。不过，在这之前他们却先绑架了彩波——卡侬的
附体。她们之间有很深的关连，那么问题是否出在两人分开的这一点上?
「不……不对。」
我立刻反驳自己的推测。如果问题出在两人的距离上，那么彩波别说要出国旅行了，就连上
学应该都办不到。而且如果是那样的话，卡侬应该打从一开始就无法现身才对。
这样一来，虽然我不愿想像，但被绑架後彩波可能出了什么事。黑猫组织或许已从她的口中
问出「参之间」的所在，然後夺走了「卡侬大人」。
假设如此，我是否已经无计可施了?
「不，没这回事。」
应该还来得及。只要从黑猫组织手中夺回彩波的话，一定能够取回「卡侬大人」，一定能和卡侬再度重逢。
那么，我必须赶紧找出黑猫组织的藏身处。这一定是我此刻必须做的事。
我缓缓在脚上使力想要站起，然而却有一个人的面孔闪过了我的脑海，令我再度失去力气蹲回地上。
虽然没有忘记，但那件事的确被我竭力驱逐到脑海的一角。
那就是羽黑花南的存在。
她是学生会临时人员，叶野学园高校一年二班的学生，我的朋友——也是黑猫假面。
即使知道羽黑花南是黑猫假面，但是，当我重新意识到这一点时，脑袋被钝器砸中般的剧烈冲击就再度袭来。
黑猫假面的假面掉落後，我的确看到了羽黑的脸庞。基本上，我只相信亲眼所见的事物，只要我没看错——
我曾深信的羽黑背叛了我。
虽然写成文字只需要短短的一行，但这个事实带来的打击却无法如此轻易带过。
因为我相信羽黑花南。即使没有任何依据，但信任本来就不需要任何理由才对。
我始终相信她是我们的伙伴，一起被卷入铃木和卡侬带来的麻烦里伤透脑筋，和我们有同样的想法。
但是我错了。羽黑的企图是「如何夺走卡侬大人」，与我们一起行动也是为了这个目的。
这样一来，我再也无法理解羽黑花南，对她的一切都无法了解了。
甚至也无法再相信别人。
我环顾周围，看看解答会不会恰好就出现在附近。但是附近连半朵花都没有开，只有越发深沉的春夜而已。
我闭上双眼，试图整理这没有重点的思考内容。
为了夺回彩波，再次与卡侬重逢，就必须与黑猫假面对峙，而黑猫假面当中确实包括了羽黑花南。我现在所知道的事实，就是这些。
而且我也已理解了羽黑花南是黑猫假面的这个事实，已经在我心中屹立不摇了。
「……但是，我也只能站起来走下去啊。」
虽然找不出任何答案，但我很清楚，至少我必须开始行动。老实说，我还想慢慢思考，不过现在没有多余的时间了。
数到十之後就站起来吧——这么决定之後，我反覆做起深呼吸。
半途中，我听见两个脚步声踏在有点硬的草地上，抬头一看，两个熟悉的人影映入眼帘。
「终於找到你了……我们找你很久了。」
在路灯的映照出下，尾田脸上带著疲惫与些许的怒气，但还是以疲惫居多。一说完这句话，尾田当场蹲了下去。
就和他说的一样，两人的鞋子都满是泥泞，真的是找很久的模样。
桑田仍挂著有些呆滞的神情凝视我几秒钟後，跟尾田一起坐在草坪上抱住膝盖。看见她红肿的眼皮，我感到一阵心痛。
接著，我心中又涌出一股怒气——气惹桑田哭泣，又丢下她不管的自己。
「……对不起。」
但是，我还无法正视他们两人的脸。因为先前那些如迁怒般发泄在他们身上的台词，现在还如鱼刺卡在喉咙般刺痛著我的胸口。
「到底是谁该相信她……啊。」
尾田故意重复我说过的台词，听到这句话後，桑田的肩膀微微颤抖。
「……你找到答案了吗?」
「……没有。」
犹豫了一会儿之後，我诚实地回答。尾田果然也没看我的眼睛，只是点点头。桑田的目光依然注视著地面，似乎什么也没看入眼中。
虽然在户外，沉重的气氛却让人喘不过气。降临在现场的沉默，使得气氛更加沉重。
钤木和羽黑都不在，我们明明回到以前的三个人状态，如今却比以前更加尴尬，我们三人都忘了该如何取得平衡。
但我知道继续保持沉默也无法改变目前的状况，而且也想稍微恢复一下平常心，於是便开口发言：
「後来，宅邸内的状况如何?」
我想先了解一下和家的状况，就这么问道。
「嗯。女仆们应该开始展开行动，准备抢回彩波了。但还有很多黑猫假面潜入宅邸内，她们也要对付那些黑猫假面，目前和家已经进入战斗状态。这里因为位居深处，所以还很安静。」
尾田只告诉我一些必要的情报，但似乎说到「黑猫假面」这几个字时，还是很难说得顺口。桑田应该也有听到这些情报，但她紧闭双唇，依然没有出声。
我想她并不是躲进自己的保护壳里，而是在思考吧，思考我丢给她的问题的答案。我和尾田都还不知道她的答案。
「此外……还有什么东西被夺走吗?」
我问了下一个问题，打算依据答案来判断是否要将卡侬消失的事实，也让他们知道。
「没有，就只有彩波。」
「这样……啊，他们没有抢走其他东西啊。」
这个答案并非我无意问设想的最糟状况。我察觉自己出乎意料地松了口气，同时决定将卡侬消失一事独自藏在心中。
如果「卡侬大人」目前还没事的话，我们应该还有机会才对，绝对会有。
「这样的话……只要黑猫假面他们尚未取得标的物，就不愿、不会离开这栋宅邸吧。」
「嗯。既然已引起了这么大的骚动，他们会先回去一趟再来的可能性应该较低。」
我和尾田说出彼此的想法，虽然有些尴尬，但还是在一瞬间互望了一眼。目前所有的一切，都宛如在黑暗中摸索。
「……她不愿意再回来吗?」
这时候，桑田总算挤出微弱的声音问道。她平时挺直的背脊，如今缩成一团，难怪音量也大不起来。说完这句话後，她再次低下头，垂落的发丝立刻遮住她那几欲哭泣的侧脸。
不必反问桑田指的她是谁。我和尾田彼此对望，目光同时交接，但是，这次双方都没有别开视线。
「羽黑花南是黑猫假面。」
我将已在心中重复说过好几次的事实再次说出口，但尾田与桑田听到後肩膀再度一颤。接著，只有尾田点头回应：
「这是事实。」
这是我们所有人都必须面对的事实。
「……所以，她再也不会回来了吗?」
尾田的这句话与其说是事先猜到我的结论而说，不如说是激动下的脱口而出。他的口气中带著些许的怒气。
「这就不知道了……太多不了解的事一直累积上去，我来不及思考。」
我诚实地说出自己的心声。
「是啊。我们有很多不了解的事……就连她是黑猫假面都不知道。」
尾田的声音非常严厉，眼神也很凌厉，他是在生气。对羽黑、对黑猫假面，更对自己生气。
听到尾田不知该说是嘲讽抑或自嘲的说辞，桑田的眼中又泛出泪光。但她仍然紧闭双唇，忍住呜咽声。
我可以理解尾田的愤怒，也理解桑田为何会混乱到哭出来。我内心也有这样的感觉，如果卡侬没有发生问题的话，我一定也会和他们一样发怒、一样放声呐喊。
但看著这两个人，我就发现到一件事情。不管是在生气或哭泣，他们同时也试著改变心态，想要厘清状况。然而，我却打算置之不理。
这真是不像我，竟然如此缺乏干劲，让我感到非常生气。
「啊——!」
我迅速站起身，往天空吼叫一声。
尾田和桑田被我的声音吓得退後，带著惊惧的眼神看著我。
「啊……对不起，喊得这么大声。不过，我作了一个决定。」
「决定?」
「不是找到了答案哦?」
尾田和桑田一起疑惑地凝视著我，他们的眼神中充满了惊讶之情。
「既然不了解，那就要追根究柢到了解为止。」
就算压抑住遭她背叛的愤怒和悲痛，我还是想要了解。
羽黑花南为什么要隐瞒黑猫假面的身分?为什么想要得到「卡侬大人」?
为了得到结论，我们必须搜集情报。这是万事的基础，缺少这个步骤就无法得到答案，假使找到答案，也不可能令人满意。
而我想要知道，想要确认我过去相信羽黑花南的是什么地方。
「追根究柢之後，接下来要怎么做……?」
「她骗了我们，这个事实无论如何都不会改变吧。」
桑田以求助般的语气说完後，尾田继续发出严厉的意见。但这总比没有任何感受来得好。
「没错，过去的事实不会改变。但是，我们可以再度确认，然後找出答案。接著再视状况来决定是否对她发火。」
我用左手接住自己紧握的拳头，如此宣告。
第一步，先决定要做什么——就是这么回事吧，卡侬。我在心中向目前不在场的她说道。
「你的意思是还要给羽黑同学机会吗?多加良，你还真宽宏大量啊。被她背叛之後，我也不知道自己是在生气，还是不甘心。」
尾田边说边伸手捣住额头垂下头，藏起脸上的表情。
「嗯……我想不是这样的。」
相反的，桑田抬起头来。她揉揉仍然红肿的眼睛，接著用力睁大眼睛看著我。虽然比平常无力，但她的双眸里亮起与刚刚截然不同的光芒。
「得到机会的……是我们吧。我……和花南聊过好多事。我原本以为是彼此互吐心事。但是现在回过头想想，每次都是她在听我说话。」
桑田说到这里停了下来，用手轻轻捣住嘴角。我静静地等著她再次开口。
「关於花南的事情，我只知道一点点而已。我只知道她有不可思议的能力，性格迷迷糊糊的又很温柔……我不相信她的温柔也是假的，所以我想要更加地了解花南。」
桑田的意思是指，让我们去了解羽黑花南的真意，就是这次我们所获得的机会。
「……至於相信不相信，就之後再想。」
桑田如此宣布後缓缓地站了起来，用手拍拍沾在裙子上的草屑和泥土。她的侧脸，看来比刚才坚强了些。
「桑田同学，你说你不了解她，我也是一样啊。」
尾田从刚刚开始就坚持不喊羽黑的名字。虽然尾田算不上容易怕生，但要他进入他人的领域需要花上一些时问。不过，他对於那些花费时间慢慢认识的人就很好。
也因为如此，羽黑的背叛令他非常伤心。
「……不过，今後我们就算能够了解的，应该也只是身为『黑猫假面』的她吧。」
「或许没错。但那一面既然足我们所不知道的羽黑，那也无可奈何。而且……羽黑亲口说她是骗子。既然如此，说不定黑猫假面的身分也是假的喔?」
「什么跟什么啊。听起来好像『克里特人说克里特人是说谎者。』一样。（注：此理论为古希腊著名的逻辑学悖论，克里特人先知伊壁孟德说：「所有的克里特人都是说谎者」，若其言为真，那他也是说谎者，说自己是说谎者就是实话，其言矛盾；若其言为假，证明所有克里特人包括伊壁孟德都说实话，那他所说话的话就不对了。）
我说出这句话後，原本看著暗处的尾田终於转向我。
这个说谎者悖论是没有结论的。」
「不过，我们或许会有答案吧?」
桑田直视著尾田的眼睛如此说道，让他苦恼地咬住嘴唇。
「……她是骗子。」
「没错。可是，会说谎就代表有所隐瞒。」
卡侬大人
「那是因为她想得到神像啊。」
「不然，你要我们怎么做?」
「我不知道啊!真是的!」
受到我和桑田反覆追问，尾田终於有些发怒地抱住脑袋。
「我懂了，我陪你们就是了。不过我的理由是探查犯案的动机……感觉很像推理小说。」
尾田露出败给我们的神情，说完之後终於认命，表情也放松了些。连击成功的桑田和我，接受了他的笑容。
「不过，我可能再也无法相信她了。」
他立刻又吐出这般自嘲的台词，但这也是无可奈何的事。我们每个人的心里都还在挣扎。
「我也不知道接下来会如何，但正因为这样，我们才要行动。」
「是吗，我明白了。」
听我说完後，尾田虽然点点头，但也微微垂下目光。
「那么，首先要做什么?」
我们的目的已经确定了，听到桑田问我到底要从哪里著手时，我就毫不犹豫地回答：
「首先要救彩波。既然她在对方的手中，现在可不能慢慢讨论。」
既然「卡侬大人」没有被夺走，就该以彩波为优先。而且，只要让彩波呼唤卡侬的话，她也一定会回应——不过，我没有将这一点说出口，只是如此提议。
「的确，应该先救彩波。女仆们也全都气得脸色大变啊。」
不知是否想起女仆们的样子，尾田认真地点点头。
「……没有吵闹的人在场，有点寂寞呢。就算没被他们欺负，她现在说不定已经在哭了。」
她们就是俗话所说的「越吵架感情越好」吧。桑田脱口而出的话语中，透露出对於平时总是在互相斗嘴的彩波的关心。虽然她的说法兜了个圈子，但还是听得出来。
「黑猫组织有可能会拿彩波当交易条件吗?」
「嗯，有这个可能。不过在这种情况下他们不可能会要钱，而是要其他的东西。」
我们在晚问的庭院里将头凑在一起，像在密谈一般悄悄地讨论著。
「那他们想要的应该就是『卡侬大人』，或是……」
「『参之间』的所在地吧。」
我接著桑田的话尾如此说道，尾田也点头同意。
「但是，既然有『卡侬大人』的存在，他们肯定会前往气参之间』。」
我轻轻一推镜框，轮流看看两人的表情。
「说得也是，那最有效率的方法就是在『参之间』埋伏，不过……」
「问题在於，我们还是不知道那个地点在何处。」
就像桑田和尾田所说的一样，问题就在「参之间」的位置。虽然肯定是在和家的某个地方，但关於这一点，和家的人都不肯开口。
但状况已经改变。彩波落入他们手中，现在对和家人来说，这应该是最重要的事。
「无论如何，跟彩波的安全相权衡之下，他们总会开口吧?」
桑田的想法看来也跟我一样，她用手托住脸颊倾著头说道。
「没错。我们就再赌一回，试著问问女仆们也是一个办法。」
尾田也表示赞同，我也没有理由反对。不管怎样，我早已决定要将所有能做的事，全都试一遍看看。
「好，总之我们先去寻找『参之间』吧!」
我轻轻举起拳头，抬头仰望天空。
没有月影，只见星辰的夜空星光闪闪，看来距离黎明还有一大段时间。