「喂，起床了。」
「呜啊啊！？」
拜访完犬上学姊后过了几天，某人在晨间训练前把我从床上挖了起来。不，这种情况应该说踢下床才对吧。
我摔下了床，呻吟著望向扰人清梦的袭击者，只见罗丝正盘起双手一脸不悦地俯视著我。她就是咱们那连爱哭的小孩都照打不误的救命团团长。
「干、干嘛啦……外面还很黑耶……」
「快点换衣服，详情之后再说。」
罗丝丢下这句话后，随即离开了房间。真是个暴风般的人。
我顶著迷迷糊糊的脑袋瓜换好衣服。
「呃，得赶快走了。」
穿上训练服后，我便离开房间前往宿舍的出入口。
一看到我出现，罗丝立即朝这边丢来方型的物体。
这是背包吗？不过比之前的还小呢……
奇、奇怪？不晓得是不是心理作用，总觉得有股恶寒……？
「拿著这个。」
「咦？我搞不太清楚状况耶……」
「刚才洛伊德陛下下令要你陪同勇者进行训练。」
啊……？
「干嘛一脸郁闷的表情啊？」
「没有啦，所谓勇者……是指犬上学姊和一树吧？」
「勇者一树和你已分别在不同时间完成了国外的训练。这次跟你同行的是勇者铃音。」
跟学姊去国外训练！？为什么是我……一树那时候不是有席古勒斯先生他们在吗？拜托那些人不就得了？
彷佛察觉到我心中的疑惑般，罗丝扶著额头叹了口气。
「其实一从森林回来，陛下就立刻下令要你陪同勇者一树进行训练……可是对付那个废物已经让你耗尽心神，我认为没办法再派你出去，当下就拒绝了。不过昨天勇者一树回来后，再来就轮到勇者铃音了。当然，这次我同样也回绝了。可是洛伊德陛下千拜托万拜托，我实在是难以推辞啊。」
毕竟刚从森林回来的那个时候，我显然只会拖累别人，我必须谢谢罗丝的关心才行。
「不过为什么是我呢？」
「你要负责在危急状况下施展治愈魔法。哎呀，一般来说应该是用不到啦。」
此举是顾及被隔离在城堡和这里的我们吗？
不过这是我被指派的第一份工作。既然是跟犬上学姊同行，那我就得更加把劲了。
「我们往门那边前进吧。」
「是，我知道了。啊，布鲁林……」
「你可以带著他没关系。」
「那我马上叫布鲁林起床。」
我去马厩接布鲁林。
这是可以让布鲁林外出的好机会。就算再怎么宽敞，训练所周围的广场对布鲁林来说恐怕还是不够吧。
来到布鲁林睡觉的马厩后，我摇晃著缩成一团睡在稻草上的布鲁林，同时出声叫唤。
「喂，起床了，布鲁林。」
「咕啊～～」
「这、这家伙叫不醒耶……可是迟到了又会被团长骂……啊啊，真是的。醒来要自己走喔。」
我把背后的背包移到前方，然后背起了布鲁林。看它一副睡得香甜的样子，我的背是特等席吗？我可是被人狠狠踹醒耶。
我有点心浮气躁地对著还在睡的布鲁林抱怨起来，就这样随著傻眼的罗丝一同前往连接王国外面的门。
移动至一大早还没什么人的城外镇后，我和罗丝来到了通往王国外界的门。
犬上学姊已经出现在那里了。她身边还站著两名护卫。
「哎呀，这不是兔里吗？你来送行啊？」
「早安，兔里大人！」
「……是那位啊。」
除了犬上学姊外，在场还有几天前在城门外遇见的活力旺盛的守卫，以及披著黑色长袍的陌生人。
朝气蓬勃的守卫卸下了初次见面时穿戴的盔甲，露出红色的短发及爽朗的脸蛋。
至于另一位的话，从打扮看来可能跟威尔丝小姐一样都是王国专属魔法使吧？
「难不成最后加入的人……」
「大概是我吧。」
这么说来，成员包括我在内总共是四人一兽。
打量过所有成员后，罗丝便从我们身上别开视线，对守门的卫兵……印象中应该是叫做汤玛士，狠狠使了个眼色，催促他赶快开门。
想当然，汤玛士先生畏畏缩缩地开了门。
就在我对他深感抱歉的时候，也不晓得罗丝在想些什么，这回她竟然朝学姊的方向接近。见罗丝来到自己身边，犬上学姊露出有点困惑的表情。
「勇者铃音，既然这次有兔里同行施展治愈魔法，在某种程度上还可以硬干。当然，我想战斗方面应该都不成问题，不过希望你别过分相信治愈魔法的力量。」
「是、是。毕竟这是自己的训练，我会尽可能不依赖他的。」
「那就好说了。治愈魔法是很有用没错，可是绝非无所不能。虽然中毒和受伤都能治好，但死了就完了。我再说一次，千万不能过分相信治愈魔法喔。」
「是、是，我明白……」
学姊用有点颤抖的声音回答。
罗丝是想叫学姊不要太乱来吗？
在我看来，犬上学姊确实有点缺乏危机意识。主要原因可能是很享受这个世界吧，不过另一方面也是因为还没触及危险的关系。
「不过既然在席古勒斯底下训练过了，大致上应该不要紧吧。」
对浑身僵硬动弹不得的学姊这么说完，接著罗丝转头面向我。
看了我几秒后，罗丝露出苦恼的表情。不过不晓得是不是无话可说，她轻拍著我的背催促我前进。
「对你什么都不必说吧。好了，去吧。」
「呃……」
「你希望我说些什么吗？」
……也罢。
就算要求她说，她一定也只会破口大骂，还是算了吧。
见我死心似地垮下肩膀，罗丝哈哈大笑著离去了。等到她的身影消失，犬上学姊这才放松似地重重叹了口气。
「我难得这么紧张呢……」
见犬上学姊依旧以颤抖的声音喃喃自语，我不禁苦笑起来。
「那样还只是小意思呢。不过平常团长可不会给别人忠告喔。」
「你的老师好厉害啊。」
「？」
听到学姊脸色略微发青地这么说，我不解地歪起了头。
不过就算开口追问，她似乎也不会告诉我这句话的含意，于是我抱著莫名郁闷的心情穿过门扉离开王国。
***
「一树怎么了？」
「他好像也吃了很多苦头呢。毕竟训练是采不熟悉的实战形式。由于身心俱疲，他从昨天开始一直在睡呢。」
「他不要紧吧？」
离开林格尔王国来到外界后，我们四人一兽一边闲聊，一边在经过整修的路上前进。我跟罗丝一起走过这条路。听说这一带怪物较少，只要没意外就不会遇袭。事实上以前经过这里时也不曾被怪物袭击过。
两名护卫小心翼翼地走在前方，以便能够随时应付怪物的袭击。不愧是负责护卫犬上学姊的人，专注力著实不同凡响。像我这种只会凭蛮力硬干的人，实力深厚的他们恐怕不放在眼里吧。
「……布鲁林还没醒吗？」
「什么？」
「我问你布鲁林醒了没。如果还没醒的话，那个，我……我可以摸摸它吗？」
这学姊突然说什么鬼话啊？
见学姊双手不安分地蠢动，呼吸好像也很急促，我顿时朝她投射冰冷的眼神。
我说啊，你到底是多想摸布鲁林啦？请你再稍微冷静一点，回到刚离开王国时的样子吧。
「它是还在睡没错啦……」
我这么说完的瞬间，学姊以迅雷般的速度朝布鲁林的头伸出手。
面对突如其来的袭击，我反射性地用右手拍掉学姊的手。
学姊按著自己的手，露出一脸不敢置信的表情。
这一切只发生在短短几秒钟内。
「为什么！？」
「不，这是我要说的话。你干嘛那么突然啊？害我下意识地出手反击了。」
「打了女生的手还摆出这种态度……看来你是觉醒了吧？」
什么意思啊？
犬上学姐不甘心地瞪著我低声鸣吼。当我无视这样的她时，睡在背上的布鲁林睁开眼睛打了大大的呵欠。
我叫住带头的两名护卫，然后把布鲁林放到地面。
「给我走好喔？」
「咕～～」
看到布鲁林用四条腿摇摇晃晃地前进，我忍不住叹了口气。
总之，只要放著不管，迟早它都会正常行走吧。我向两名护卫表示这边没有大碍，请他们继续前进。
不过……
「布鲁林，我……我来背你！！Come on！！」
不不不，你怎么可能扛得动……啊，糟糕糟糕！！布鲁林睡昏了头，把犬上学姊误认成我爬到了她背上——啊。
「咕啊～～」
「咕呃——」
「学、学姊！？」
刚才好像听到花样女高中生发出不应该有的叫声，不过我决定忘了这件事情。话说回来，得赶快救出快被布鲁林压扁的犬上学姊才行。
我连忙赶走布鲁林救出学姊。
「哎呀，对不起喔，兔里。我还以为这是个好机会呢。」
「虽然不晓得是什么机会，但你不要还没战斗就受伤啦……」
学姊比想像中强壮。不过骨骼或内脏等看不见的地方说不定受损了，所以我姑且还是边前进边施展治愈魔法。
「您没事吧？铃音大人……」
「我没事，况且还有兔里在啊。真的好厉害喔，身体变轻了呢。」
「唉……」
虽然我把手搁在学姊肩上施展治愈魔法，却连一点非分之想都没有。
反而更觉得无奈。
异世界会彻底改变一个人吗？
看犬上学姊好像已经不要紧了，我便放开她的肩膀。
……话说回来，我好像还没听说要去哪里呢。
「不好意思。」
「是，怎么了吗？」
我出声呼唤领头的红发守卫。
「现在要去哪里呢？」
「我们要去有大量怪物栖息的平原一带。因为附近就是有『猛兽的地洞』之称的森林，怪物数量相当惊人呢！！」
怪物会从罗丝把我奶进去的森林里跑出来吗？
不过待在森林里时我几乎都在逃跑中度过，所以没遇见太多怪物就是了。
「大概多久会到呢？」
「这个嘛……差不多中午就到了吧。」
跟罗丝那时不同，毕竟我们是四人一兽共同行动，脚程慢也是理所当然的事情吧。
虽然从森林回来才过几天，但总觉得有点怀念呢。
尤其布鲁林——
「咕？」
算了，不说了。
这家伙也是下定决心才跟了我啊。
当我看著布鲁林时，犬上学姊突然拍了拍我的肩膀。
「还是让我摸摸布鲁林——」
「你也差不多该记取教训了吧。」
你还真不死心啊。
下次被压扁我可不救你喔。
离开王国几个小时后……
来到森林附近时，两名护卫停下了脚步。
「……前方出现许多反应。」
「是怪物吗！？」
魔法使一察觉到『某种东西』自前方而来，守卫立刻伸手抓住腰际的剑。然后『某种东西』随著沙尘大举出没。
这幕景象令我瞠目结舌。
「是盗贼！！请两位退下！！」
「兔里……」
「真是的，怎么会这样啊？」
犬上学姐首度交战的对手竟不是怪物，而是人类。
他们总共有十五人，手里都握著刀锋明显缺角的西洋剑或刀子，这个集团挡在我们前方十公尺左右的距离。
守卫举起了剑，魔法使也把手提到面前。犬上学姊则是紧张地抓著腰际的剑。
面对笑得轻浮的盗贼们，我反而显得有点冷静。
「嘿嘿嘿，没想到会在这种地方发现猎物，我们实在是太走运了！！对吧！？兄弟们！！」
「「「是，头子！！」」」
疑似首领的光头壮汉对小弟们这么说。
为什么我一点都不觉得害怕呢？这些家伙还欠缺了什么。
「嘿嘿嘿嘿嘿，如果不想受伤的话，就赶紧把值钱的东西交出来！！」
「谁要给你们啊！！」
听了守卫所说的话，盗贼们粗鄙地放声大笑。
「这样好吗？你以为自己赢得了我们这么多人喔？真是笑死人了！！」
身旁的犬上学姊悄悄揪住我的衣襬。
犬上学姊毕竟也是女生。眼前突然出现一群笑得粗鄙的男人，她还是会觉得害怕吧。我原本打算说点什么安抚她——可是……
「兔里兔里，那是货真价实的盗贼耶！」
「学姊真不是盖的。」
犬上学姊果然就是犬上学姊。我好傻啊，竟然把学姊当成普通女生。也是啦，来到这个世界后你一直都是这个样子嘛。
光头壮汉原本和持剑的守卫争吵不休，可是这时却看著我和犬上，不怀好意地勾起嘴角。
「呵呵呵……后面的家伙好像也带著好东西呢。这下就更不能让你们逃走了。」
「恶棍，我不会让你动那两人一根寒毛的！！」
「恶棍？哈，这对咱们来说是称赞啊！！嗯？有怪物呢……」
光头壮汉似乎发现了布鲁林。几秒钟后，他开始脸色发青慌了手脚。
「这、这不是蓝灰熊吗！？为什么带著这种东西啊！？」
「布鲁林，虽然你年纪还小，实际上该不会很厉害吧？」
「哼嗯。」
布鲁林像在说「那当然」似地闷哼一声。
真希望它先改善平常的生活习惯后再来摆出这种态度。
我将视线从布鲁林身上撇开，转头看著盗贼所在的方向，只见小弟们正在安慰光头壮汉。
「头子，那家伙还是小孩！凭我们也打得赢啦！」
「你们……没错！！我们好不容易才穿越平原地带来到这里，现在已经没什么好怕的了！大家上把！！」
被小弟安慰的头子还有威严可言吗？话说回来，就是因为穿越了这片平原地带，这群盗贼的装备和衣服才会变得破破烂烂吗？虽然不知道这些家伙有多厉害，但既然都能穿越这种危险场所了，或许还是不能对他们掉以轻心。
面对高举著武器袭击而来的盗贼们，两名护卫摆出迎击架势。
老实说我没办法战斗。一来没有剑术和武术方面的经验，况且也没做过对付人类的模拟训练，我不知道该怎么做才能顺利击败对手。
现在顶多只能四处逃窜，不让敌人抓起来当人质了。说到逃跑的速度，我有自信不会输给在场所有人。
发动治愈魔法的同时，我往双腿使劲，准备退往后方——
「嘿。」
剎那间，紫色电光自身旁应声击发，随即穿过两名护卫之间命中了其中一个盗贼。
「咿啊啊啊！？」
盗贼挨了电击后当场痉挛著倒在地上。
我和周遭的盗贼们一脸错愕地看著用手指比出手枪形状的学姊。
守卫回头望向这边，露出威风凛凛的笑容称赞她。
「不愧是铃音大人！！嘿嘿，看来轮不到我们出场了呢！！」
学姊发射雷电，电晕了人家吗？
「你、你没杀人吧？学姊。」
「当、当然没有啊……大概吧。」
为什么讲话结结巴巴啊？很恐怖耶。
目睹学姊的一击后，盗贼们胆怯地停下脚步。其中一人战战兢兢地确认伙伴的死活。虽然说是正当防卫，但杀人也未免太……如果还来得及的话，我就用治愈魔法……
「还、还活著……」
见雷电似乎只有让人昏迷的威力，学姊放心地轻呼一声。
不过这是不错的牵制。只要学姊照这样不断击发雷电，便能轻轻松松收拾掉这群盗贼。
「学姊，最坏还有我可以把人医好，你就尽情大闹一场吧。」
「兔里你的个性挺讨喜的嘛……」
说这什么话啊……我只是尽可能提供协助，好让学姊能够毫无顾忌地击退盗贼啦。
「大、大家别怕在近距离下无法施展魔法！只要一口气不断进攻就没问题了！！」
「上吧，学姊！！干掉他们！！」
「不要用这种说法好嘛！！」
尽管嘴巴上这么说，犬上学姊还是接连从指尖施放电击。
盗贼一个接著一个倒下。
用电击电晕盗贼的学姊就好像——
「人体电击枪。不，正确来说应该是人体电鳗吧。」
「要是你敢再说这种话，我真的要生气啰。」
看到自己的小弟被打趴后，光头壮汉指著犬上学姊，以乎体型的大嗓门叫道：
「用魔法也太奸诈了吧！！」
这么说我们也很为难啊。
不过这些家伙就只有长相吓人。他们缺乏像罗丝和团里那群坏人脸的邪恶之心，一点都不为惧。
其他盗贼交给犬上学姊应该也能顺利解决——嗯？
「又有什么东西出现了……这是……」
魔法使好像又感应到什么了。
虽然我眼里看不到任何东西，但确实有许多脚步声传来。这脚步声并不寻常，听起来好像某种物体正重重地上下弹跳。
「……来了。」
「啊啊！？现在投降已经来不及呜喔！？」
当前方的光头壮汉露出困惑的表情时，右边突然出现一头红色的猪撞开了他。
「「「头子——！！」」」
「兔里大人、铃音大人！！是一群福尔波，请赶快回避！！」
「这些家伙为什么会在这里？它们应该栖息在更深的地方啊……」
后腿异常发达的红毛魔物，福尔波冲了过来。
虽然两名护卫灵活地闪开了，但有三只福尔波跳出草丛，气势汹汹地扑向我和犬上学姊。我盯著福尔波呼唤附近的布鲁林，打算叫它帮忙对付敌人。
「布鲁林！！」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
我放声大叫的同时，布鲁林以后腿站立，大大地展开双手恐吓福尔波。不过福尔波依然势如破竹地继续前进。虽然布鲁林全力挡下了其中一头，但另外两头却朝著我和犬上学姊直扑而来。
我知道自己够强壮，不会有任何问题，可是学姊不一样。得保护她才行——我怀著这个念头试图帮助学姊，不过回过神来，犬上学姊已经移动到我面前，并举起掌心准备施放猛烈的点击。
「兔里，退下！！」
「犬上学姊！？」
虽然她掌心施放的电击命中了一头福尔波，却被另一头闪开了。
「不妙。」
福尔波的特徵是产生强劲跳跃力的强韧后腿。
后腿充分蓄力后发动的突进，可将敌人高高顶上天空。最糟糕的是这只猪眼里只有犬上学姊。是恐惧的本能让福尔波认定她比我更加危险吗……？
「呜！」
我瞬间抓著犬上学姊的肩膀交换位置，挡在她前面。
几秒钟后，背后传来强烈的冲击——我整个人连同犬上学姊一起被顶到了空中。
「呜啊……」
幸好福尔波撞到的是背包，不过身体还是痛得快散了。我忍著疼痛立即施展治愈魔法，维持住快要中断的意识。
犬上学姊她……昏过去了！？
「学姊！！」
我护住学姊的头抱著她坠落地面。
虽然有堆积的落叶作为缓冲，但掉落的地方不巧是陡峭的斜坡。
我们在斜坡上不停翻滚，速度快得停不下来。背上的背包也破成碎片，身体直接撞击地面。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
我全身上下受到重创，眼前一黑地被拋到空中，就这样掉进河里。
虽然急欲抱著犬上学姊上岸，但因为水流太急了，我无法顺利移动。
当我束手无策地随波逐流时，这才发现周围的景象变得似曾相识。
被罗丝扔进森林里那天，这里是我为了躲避大灰熊而跳河的地点。
所以前面——
「好像有瀑布吧……」
如果可以的话，我很希望自己猜错。可是不远处却传来了水声，让我无法否定最糟糕的状况。
不过经过那道瀑布后，水流应该也会趋于和缓，届时就能爬上岸了。
「只能做好觉悟了……」
我双手用力紧抱著犬上学姊，深深地吸了口气。
***
「……里！兔里！」
在朦胧的意识中，我听见了声音。
身体使不上力，四肢重得像铅块一样。衣服都湿透了，布料黏著肌肤的触感很不舒服。除了呼唤我的声音之外，我还听到像是水流激烈拍打的冲刷声。
「兔里……你撑著点，我马上带你到安全的地方……」
对了。被拋进河流后，我好不容易越过瀑布，竭尽最后的力气将她送上附近的河岸，接著就直接昏过去了。
精神完全来了。我先用治愈魔法医治身体的疲劳，同时使劲拨开学姊搀扶著我的手。
「我会保护你的。本人犬上铃音可是有恩必报的女人……！！」
「犬上学姊，我已经没事了……听你这么说，感觉怪难为情的。」
「……你、你会不会醒得太早啦？」
在恢复清晰的视野中，我看到她面红耳赤地离开身边。
发现我听见刚才那番热血的发言后，学姊好像觉得很害臊，一直不敢直视我的脸。
「你还好吧？犬上学姊。」
「那、那是我要说的话……」
「我没事。因为已经习惯了。」
慎重起见，我一边对学姊施加治愈魔法，一边环顾周遭。
熟悉的瀑布、奇形怪状的树木，以及不知从哪里传来的野兽叫声。
错不了的，这里就是之前罗丝把我扔进来的森林。
我明白兹事体大，便立刻向学姊解释关于这片森林的事情。
迅速理解我说的话后，她过意不去地低下了头。
「……对不起，兔里。」
「请不要道歉。是我自我主张啦。」
「……嗯。」
这时候要是能安慰沮丧的她就好了，不过我光是想办法解决现况就已经耗尽心神。毕竟我最瞭解这里有多可怕。
「这片森林里潜伏著许多危险的魔物，刚才的福尔波根本就不够看。」
「那我们得赶快离开才行……」
「这样太冒险了，天色看来就快黑了。就算学姊再怎么强，你也应付不了不知会从哪出现的怪物吧？」
「呜……」
这里到了晚上真的是一片漆黑。
能依赖的光源只有月光，如果要在晚上出发的话，势必得在视线不良的状态下行动。
「所以等到天亮后再动身吧。」
「不过晚上的时候不会很危险吗？」
「我之前是爬到树上躲避怪物，学姊呢？」
「我没爬过树。因为家人不准我做这种事情……」
家人不准她玩这些游戏吗？
搞不好学姊其实是个千金大小姐喔？不过就算是也不奇怪啦。
总之爬树是行不通了。
既然如此……
「那就留在这里吧。」
「啊！！」
见我站在距离瀑布底部不远的岸边，指著自己的正下方，学姊突然怪叫起来。
「毕竟这边附近就有水源。况且刻意寻找据点也只会徒增被怪物袭击的风险。」
「的、的确是这样没错。」
「那就决定了。」
我跟学姊一起搜集散落周围的树叶及树枝。
短短几分钟内搜集了一大堆后，我便催促著学姊使用魔法。
「犬上学姊，麻烦你用魔法点火。虽然有魔物接近的可能，但在伸手不见五指的情况下遇袭也很危险，所以还是点亮光源吧。」
「原来如此，我知道了。」
学姊施放电击作为火种，让堆好的树枝燃起火焰。
温暖的火焰熊熊燃烧，冒出缕缕黑烟。手一凑近便感受得到些许暖意。因为弄湿衣服而浑身发冷的现在，这火著实难能可贵。
「学姊，你的行李呢？」
「啊啊，我带了背包跟剑。」
学姊从搁在旁边的背包中取出小刀和地图。
虽然地图无用武之地，但小刀应该派得上用场吧。我又问里头是否放了其他东西，结果似乎只剩学姊的衣服而已。
想必她也没料到自己会落到必须在野外求生存的窘境，没先做好准备也是无可厚非的事情。
「幸好换洗衣物没湿掉……」
「我会留在这里，你要不要去换衣服呢？我在火前面烤一下很快就乾了。」
「……好吧。啊，在那之前先帮我保管剑跟小刀。」
把小刀跟重量可供单手运使的剑交给我后，学姊便抱著从背包中取出的衣服，走向附近的草丛……可是不晓得为什么，她突然停下脚步转过头来，对我露出宛如孩子恶作剧般的笑容。
「你别偷看喔？」
「啊？」
「这反应真伤人……」
不管到了哪里，学姊就是学姊。看到她变回平常活力充沛的样子，我暗自感到放心。
之后过了几分钟，学姊换上长袖长裤的轻便服装后，便和我一起准备露营。
不过所谓的准备其实很简单，只是维持火力稳定，确保可以躺下来睡觉的地方而已。
有火果然不一样。虽然范围有限，但如此一来，即便天色昏暗也能行动。
而且啊，有学姊的魔法就不用担心食物了。
「这样可以吗？」
「学姊，我已经完成避难了！」
学姊在柴火照亮的地方旁将手浸在水里后，我便大声叫道。
「你随时都可以霹雳啪啦地放电喔！」
「什么霹雳啪啦嘛。虽然觉得有点不能释怀……我要开始啰！」
一瞬间的放电后，以犬上学姊所在的地方为中心，许多鱼纷纷浮出水面。
「竟然用魔法捕鱼……」
虽然学姊不满地低声碎念，但在我看来，这幕景象可是足以让人高举双手欢呼呢。当初来的时候我只带了方便保存的乾粮，所以能抓到这么多像样的食物实在是再开心也不过了……
「哎呀，有学姊在真是太好了呢！！」
「你、你哭著夸我也没用喔……」
虽然嘴巴上这么说，但这样就不用担心火和食物，甚至还能把水煮滚。只要有学姊在，在这里生活也只是小事一桩。
见我感动地吃著调理过的鱼，学姊投来敬而远之的眼神。
「天色已经暗了，差不多该睡了吧。我来负责看火。」
晚餐后周围就完全暗下来了，于是我向坐在对面的学姊这么提议。
「不不不，不能把事情都丢给兔里一个人做，我也……」
「那我们轮流吧。我会算准时间吧你叫起来，在那之前你先睡吧。」
其实我也很累，没办法一直保持清醒。
况且在这片森林里最不该做的就是勉强自己。虽然治愈魔法在某种程度上可以消除疲劳，但魔力也不是无穷无尽，又深受当天身体状况等等影响。所以为了明天著想，我也必须好好休息才行。
「既然如此，我就稍微休息一下啰……别偷袭我喔。」
「我才不会呢。」
「！！」
都这种时候了，这个人还有心情开玩笑啊？
***
「兔里，你还醒著吗？」
「……怎么了吗？」
好不容易把熟睡的学姊叫醒交班后，过了十分钟左右，她突然开口向我搭腔把身体转向犬上学姊时，只见学姊在柴火的照耀下抱膝而坐。
「你觉得……被召唤到这个世界怎么样呢？」
这个问题的用意是什么？
只是无心之举？还是另有它想？又或者是对我被卷入召唤仪式中产生了罪恶感？
「怎么样……这个嘛，团长的训练很严格，每天还得看到同僚们凶巴巴的脸。再说，要跟魔王军交战，这种事我还是觉得很不真实呢。」
「你想回去吗？」
「嗯——这问题真难回答。」
我既想回去，又不想回去。虽然十分矛盾，但我很不想放弃自己在这个世界里培育出来的治愈魔法。而且一想到要跟在这个世界里认识的人分开，我就觉得难过。尽管时间不长，这些日子我却过得非常充实。
不过我当然也担心家人。
就在我犹豫不决的时候，犬上学姊以忧愁的语气开口说：
「我不想回去呢。」
我不知道这句话有什么含意。
「……你不问我原因吗？」
「你想要我问吗？」
「想。」
不用说得那么直接吧。
「唉，不想回去的理由大概可以想像啦。犬上学姊觉得这里比原本的世界好，所以才不想回去对吧？」
「……嗯。」
来到这个世界后，总觉得犬上学姊变得很活泼，跟之前的她简直判若两人。
「我对原本的世界已经没有眷恋了。无论家人、朋友……还是得过且过的自己，我打算全都拋开，从此留在这个世界里。我一直殷殷期盼著这个能够解放自己的机会。」
在原本的世界里，犬上学姊是堪称高岭之花的完人。
不过这么完美的她却是假象，而且她本人还想将之舍弃。
在我听来她是这个意思。
「来到这个世界的时候，尽管有你们在，我还是非常开心。这里没有任何东西可以束缚我。那是什么都难以取代的自由。」
我感觉得出犬上学姊很开心。
可是没想到当时她就已经决定不回原本的世界了。
「……我觉得不想回去也没有关系。」
「咦……？」
「干嘛露出那种表情啊？难不成我会因为这种事情对学姊幻灭吗？」
「不，可是……就算会也不奇怪吧。」
「……我也很向往异世界。虽然不像学姊一样有苦衷就是了。」
我起身面对学姊，和眼神不安地到处飘移的她四目交接。
「我一直想要改变自己，期望一成不变的日常生活能够有所变化。所以我也跟犬上学姊一样。」
「兔里……」
这么软弱的态度，真不像学姊的作风。
我认识的犬上铃音应该是更坦荡荡的人才对。
「之前在训练场的时候，我说过不想让自己变成一树和犬上学姊的包袱对吧？」
「……嗯。」
「当时我只是不顾一切地向前猛冲，不过我已经下定决心了。我要以救命团团员的身分保护一树、犬上学姊，还有这个国家的人。学姊呢？」
「身为勇者……不，我想守护这个属于我的国家。」
「那我们就跟一树三个人一起帮助林格尔王国的人吧。跟原先的世界无关，这是为了守护我们现在的归属。」
两人以勇者的身分作战，我则是以救命团团员的身分医治伤患。
那是我现在的理想。
「你真的变可靠了呢。」
「学姊反而变庸俗啰。在原本的世界里，学姊可是我的偶像呢。」
「虽然嘴巴上这么说，你对我倒是挺不客气的嘛。你可以再更崇拜我一点喔？」
「学姊在原本的世界里是很完美无缺没错，不过来到异世界之后就变了吧？」
「哈哈哈，这么说也对。而且比起被你崇拜，亲近一点的关系要来得更好呢。」
这说法真是别有深意。
看到她朝这边露出温柔的笑容，我突然觉得有点害矂，便躺下来逃避她的目光。
「我要睡了，晚安。」
「嗯？难不成你害羞了吗？」
我翻身背对火光。
如果继续说下去的话，感觉会羞耻得睡不著觉。
「呵呵，有找你聊真是太好了。晚安，兔里……」
当意识逐渐朦胧时，我听见学姊开心地这么低声说。
***
隔天早上。
日出时我们便启程准备离开森林。
脑海中依稀记得跟罗丝一起脱离森林时的路线。
我对方向感还算有自信。
「有件事情我很好奇，布鲁林不会追著我们的气味过来吗？」
「如果我们没掉进河里就会来吧……真遗憾呢。」
希望那个贪吃鬼不要给守卫他们添麻烦啊。
我们走得很慢。理由有两个。
一是防止在移动过程中发出嘈杂的声响，以免怪物发现我们。这回不像上次那样有库库勒在，我们无法察觉怪物的踪迹。
二是避免移动时迷失方向。毕竟这片森林的树木长得高大茂密。如果急忙赶路的话，恐怕一下子就迷路了吧。为防范这种情况发生，重点是移动中需同时留意周遭景象。
罗丝叫我看的书里记载著这些知识。
我们小心谨慎地前进了一阵子。在仍旧看不见出口的状况下，犬上学姊注意到有什么东西在树上跳来跳去。
「兔里，上面！」
「！？」
我随学姊仰头一看，只见那里有一群貌似猿猴的亮绿色小怪物。
那是——
「是绿毒猴啊……」
「你知道吗？」
「不，我只有在书上看过。这也是我第一次看到本尊。」
绿毒猴一如其名，是带有剧毒的猴型怪物。
虽然书上说这种生物个性温驯，但为了回避天敌的袭击，它们会主动摄食毒树的果实，让指甲与牙齿带有强烈的神经麻痹毒。受毒性影响而变绿的毛皮也是对付天敌的视觉性武器。
这时，一只小绿毒猴从群体中跳下来走到我跟学姊面前。
嗯，姑且还是警告一下吧。
「犬上学姊，这猴子有毒，请不要碰它。」
「乖，别怕喔。」
「喂，听我说话啊。」
这学姊没救了。
虽然我无意间忘了使用敬语，但随便对小猴子伸手的犬上学姊真的很让人头痛。我姑且抓著学姊的手腕制止她的怪异行径。
「就说很危险了！！这家伙有毒喔！？」
「就算中毒了，那也是我注定被这孩子名为可爱的毒牙侵袭啦！！」
「可以不要说些莫名其妙的话吗……」
就算台词莫名帅气也不行！！
啊啊，可是人家毕竟是女孩子，我也不能硬把她押走。
小猴子好奇地歪头看著犬上学姊伸出来的手。学姊见状露出洋洋得意的笑容——
「叽——！！」
可是小猴子却一口咬住了学姊的食指。
面对依然紧咬著自己不放的小猴子……
「乖，别怕喔。」
带著笑容僵住的学姊这么说道。
「叽——！！」
小猴子逃走了。
不，正确说来应该是回归群体吧。
眼前是犬上学姊充满哀怨的背影。
我默默把手放在她肩上，为她治疗被咬伤时注入体内的毒性。
你是自作自受啊，学姊……
「犬上学姊，你再难过也没用啊……」
「…………」
治好学姊的身体后，我们再度迈步前进。不过大概是刚才的事情造成太大的打击吧，学姊一直低头看著下方。
老实说真是有够麻烦的。
所以我故意装作没看到。
不晓得是不是对我毫无表示感到不满，学姊有点闹别扭地说：
「你不安慰我吗？」
「刚才不就安慰过了吗？」
「兔里好坏喔。」
不，我哪里坏了啊？
「学姊才要听我说话吧。你是不受控制的小孩子吗？」
「以在这个世界重获新生的层面来看，我的确是像小孩子一样呢。」
你说这什么天马行空的理论啊？
「唉……」
「唔，你叹气是什么意思？」
「……」
「居然无视我。好吧，我接受挑战。」
之后的时间我始终对学姊视而不见，学姊则是一个劲地向我搭腔。
树木变得愈来愈稀疏，再过不久就能离开森林了。
我对著不知不觉安静下来的学姊说：
「学姊，马上就能出去啰。」
「呜，竟然在这种时候开口说话，你很会拿捏时机嘛，兔里。」
你真是一点耐性也没有呢。
我任由犬上学姊自己一个人吵吵闹闹，就这样继续前进。
走了一会儿，我们来到没有树木的开阔场所。
「兔里大人————！！铃音大人————！！」
「是守卫的声音……」
声音来源是看似不断寻找我们的守卫，另外布鲁林也在。
「累死了……」
「能跟兔里在一起，我倒是觉得很开心喔。」
真的假的？
平常听了这种话恐怕会产生误会吧，不过毕竟对方是学姊，还是别想太多得好。
「找、找到了！！真是太好了……」
「咕喔。」
面对发现我们的守卫与布鲁林，我无力地挥了挥手。
这时学姊转过头来，带著宛如太阳般明朗的笑容朝我伸出了手。
「来，我们回去吧！兔里！」
我也忍不住跟著笑了。尽管感到害臊，我还是握住了学姊伸来的手。
她已不再是我过去崇拜的那个犬上铃音，更不是稳重可靠的学生会长。
如今她只是一个单纯享受异世界这个新环境的女孩子。
虽然有点冲动毛糙就是了。
「嗯，回我们的归属去吧。」
见她开心地点头赞同，我感觉脸上也自然而然地露出笑容。
我不禁心想，偶尔对这个人坦率一点也不坏。
***
我跟犬上学姊平安回到了王国。
对于跟我和犬上学姊走散一事，守卫似乎深感自责，便和布鲁林一起日夜不休地到处寻找我们。另一位魔法使则是带著逮到的盗贼回到王国，向上头报告我们失踪的消息。
之后得向两名护卫好好道谢才行。
我们前往城堡向国王报平安。
布鲁林已经先托给守卫照顾了。不知不觉间他们也混熟了呢。哪像某人不厌其烦地试图抚摸布鲁林，结果却惨遭反击……
我跟犬上学姊一同进入国王所在的大厅。除了国王以外，现场还有我们受到召唤时，神情严厉地守在国王身边的老人塞尔吉欧。罗丝和席古勒斯先生也在。
「喔喔，兔里、铃音……幸好你们平安无事……」
一看到我们，国王顿时放心地叹了口气，精疲力尽似地瘫在王座上。仔细一看，国王眼睛底下浮现著淡淡的黑眼圈。看来我们好像让他操了很大的心。
当我正准备为此事开口道歉时，犬上学姊比我更快出声了。
「对不起，让您担心了。」
「不，你不需要道歉。该道歉的反倒是我。这次真是辛苦你了。我对兔里也感到很抱歉。要是我没叫你跟铃音一起参加训练的话……」
国王人实在是好过头了，反而让人觉得有点吃不消。
听了国王所说的话，我语无伦次地勉强回答：
「不，我……呃，我不要紧。该怎么说呢？这种事情我已经习惯了……」
「习惯？」
我失言了。
现在照实说的话，往后可能会演变成麻烦的局面。
「啊啊，不，没什么！在原本的世界里我常去森林啦！」
「这、这样啊……」
为什么我现在要袒护罗丝呢？
难道我连心灵都被罗丝调教过了吗？
我朝罗丝的方向望去，她果然露出了微微的冷笑。
总觉得有种强烈的挫败感……
「话说回来，兔里。救命团的训练还顺利吗？」
最难回答的问题出现！！
刚才好不容易才敷衍过去，想不到现在又跑出这种问题。
而且罗丝也在场。如果答错的话，我势必得对之后的发展做好心理准备了。
「非、非常顺利。」
「是吗？其实我很担心你呢。原来很顺利啊……真是太好了。」
胸口痛得快裂开了。
当我为良心的苛责所苦时，站在国王身边的塞尔吉欧先生对国王说：
「洛伊德陛下，时间差不多了……」
「我知道。兔里、铃音，想必你们也累了。好好休息吧。」
在国王的催促下，我们离开了大厅。
不过不晓得是不是心理作用，虽然罗丝还是老样子，但塞尔吉欧和席古勒斯先生脸色却很严肃。
见我们平安归来，他们明显露出放心的表情，不过除此之外好像还在烦恼著什么事情。
「……希望只是我多心了。」
国王说得没错，今天的确很累。
虽然表面上好端端的，但学姊一定也累了吧。
「兔里！学姊！！」
「请、请等等我，一树大人～～」
「嗯？」
当我准备向走在身旁的学姊提议就此解散时，一树和瑟丽亚殿下突然气喘吁吁地从前面跑来。
这么说来，我们也害一树担心了呢。追上我们之后，一树扶著膝盖喘起气。看他这样子，我觉得很过意不去。
「好、好久不见。」
「什么好久不见啊！我一睡醒就听说兔里和学姊被怪物袭击下落不明……害我担心得要死！」
「……对不起。」
真丢脸。
瑟丽亚殿下原本正和犬上学姊交谈。此时却看著我们的互动轻轻地笑了。
不愧是公主殿下。一举一动都优雅极了。
「呵呵，得知铃音大人你们行踪不明，一树大人立刻脸色大变地冲出城外呢。」
「啊，这就别提了啦……」
「哈哈哈，你也很冲动呢，一树。」
学姊缓和气氛似地逗弄一树。
那我也来吧。
「说起冲动这点，学姊可是一点都不逊色喔。而且你还被小猴子嫌弃呢。」
「呜，这个……你很坏耶！！」
「兔里，小猴子是？」
「其实啊……犬上……！？」
「没什么！没事啦！」
犬上学姊堵住了我的嘴。她就那么不想被人知道吗？之后再偷偷告诉一树吧。
看到学姊急忙压制著我，一树和瑟丽亚殿下都疑惑地歪起了头。
不过不晓得是想到了什么，交互看了看我跟学姊后，瑟丽亚殿下将视线转向一树。
「他们感情很好呢。」
看来公主殿下似乎产生了天大的误会。虽然一树好像没注意到就是了。
得趁著学姊还没乘兴搅局前否认才行，不然情况可能会变得愈来愈严重。其实现在压制著我的学姊已经将嘴角扭曲成新月的形状了。
「不，事情不是这样的。太荒唐了。」
「！？」
听到我斩钉截铁地这么说，学姊深受打击似地退后几步。
不，那个……如果你能再稍微自重一点的话……还是不可能吧。
「是吗？好可惜喔。」
瑟丽亚殿下露出一点都不像是觉得可惜的笑容。
就算换了个世界，女生果然还是最爱聊恋爱八卦吗？不过这可不是什么恋爱八卦喔！
「啊，对了，兔里。罗丝小姐好厉害喔！」
「干嘛突然提到她啊！？」
想不到竟然会从一树口中听见罗丝的名字。那个人跟一树应该没有交集才对啊。
我战战兢兢地等待一树继续说下去。
「我原本是想冲出去找兔里你们，却在城门前被罗丝小姐给制伏了。尽管使出了全力，我还是拿她一点办法也没有……」
「毕竟那个人太不寻常了……」
她可是把我和布鲁林当成婴儿看待呢。
「不过我也认为自己的行为很轻率。要是当时罗丝小姐没阻止我的话，我可能会给这个国家增添困扰……」
这点确实无法否定。
在犬上学姊下落不明的时候，要是连另一位勇者一树都失去踪影，事情可就严重了。就这方面来看，罗丝可说是采取了正确的行动。
「而且罗丝小姐很信任兔里喔。」
「信任……？」
「她说兔里是自己的部下，不可能随随便便就死掉。总觉得她好厉害啊，完全相信你会平安归来呢。」
OK，从一树这番话听来，罗丝大概不认为我会轻易死掉吧。
不过我的心情倒很复杂，不晓得该不该高兴自己获得了信任……
见一树全盘接收罗丝的说法，尽管为他的纯真与温柔感动落泪，我还是一本正经地把双手放在一树肩上。
虽然他好奇地歪著头，但我不以为意地开口说：
「一树，你要继续保持纯洁喔。我跟学姊被污染就够了。」
「……嗯、嗯？那个，虽然不太清楚，但我知道了。」
那就好。
看到他迷迷糊糊地点了点头，我安心地放开他的肩膀。
当我松了口气时，一旁的学姊不爽地瞪视著我。
「干嘛？」我转头这么问道，于是她露出无法接受的不满表情。
「你竟然若无其事地把我当成被污染过的人。」
你都知道那么多梗了，还敢说没被污染？
***
兔里和铃音离开大厅后……
在场只剩下罗丝、席古勒斯及塞尔吉欧等三人。
「塞尔吉欧，关于袭击兔里他们的福尔波，你知道些什么吗？」
「虽然详情还不得而知……」
福尔波是以平原为主要栖息地的怪物，可是它们却袭击了还没抵达平原的兔里等人。如果这种情形可以用偶然解释的话，如今就不会把救命团团长罗丝，还有军团团长马古勒斯找来了。
「我们对穿越平原袭击勇者等人的盗贼进行讯问，结果他们表示『怪物比平常少』。不过他们毕竟是从邻国飘流过来的罪犯，这些证词不足为信。」
「假使盗贼们所言为真，平原地带的怪物也有可能是逃走了。因为有什么可怕的东西出现才往反方向这边逃跑……」
听完塞尔吉欧所说的话，我扶著额头这么断言。
该来的敌人终于来了……敌人恐怕不会像上次战争那样小看我们吧。这回他们应该会全力进军，试图把林格尔王国弄到手才对。
始终保持沉默的席古勒斯开口说：
「是……魔王军吗？」
「没错，终于来了。」
派遣骇人的怪物作为先锋，率领著魔族袭击林格尔王国的侵略者。
如果可以的话，我希望能尽量避免战争。不过从上次不容分说的侵略看来，我认为这是不可能的。
「席古勒斯，通知各队队长整顿军队，随时准备行动。」
「是！！遵命！！」
席古勒斯强而有力地回答。
「唔……」
之后席古勒斯恭敬地行了一礼，随即离开大厅整顿军队去了。
接著我望向盘起双手倚靠著墙壁的罗丝。
「罗丝……」
「我知道啦，洛伊德陛下。去确认魔王军的进犯状况就行了吧。」
「抱歉……」
「请不要放在心上。我也知道自己是国内脚程最快的人。侦查地点是平原地带深处的边境附近对吧？」
「啊啊，恐怕是那一带吧。我个人是希望最好不要出现啦。」
平原地带上分别有通往三国的道路。
第一是林格尔王国，第二是邻国，第三则是隔著一条大河，境内怪物横行的『魔王领地』。
「那么天一黑我就出发。」
「什么，晚上出发！？罗丝大人，这太危险了！！」
塞尔吉欧出面阻止罗丝。
如果魔王军真的逼近了，魔王领地的怪物可能也会大量涌入这边吧。
不过前往侦查的是林格尔王国的前大队长罗丝。大部分的魔物她都能轻易击败吧。
「罗丝，你能不能像以前那样重返大队长一职呢？」
看到罗丝转身准备离开，我忍不住脱口这么说了。
尽管知道她会拒绝，我还是不得不求她。
「我不打算复职。况且我没有洛伊德陛下想像得那么完美。」
「你可是第一个担任大队长的治愈魔法使啊，为什么要这么眨低自己呢？卸下大队长的职务后，你不是还以救命团团长的身分拯救了许多人的性命吗？」
「那是事实，我没有眨低自己。」
罗丝善用治愈魔法练就出来的极致身体能力，无论面对再怎么强大的魔物都能彻底将之击垮。这份功勋如今依然持续在骑士之间流传。
拜她所赐，治愈魔法使的评价也提高了一些。虽然很希望她能够再重新接任大队长的职位……
「关于这件事情，你还是……」
「我一直耿耿于怀，怎么样都无法忘记。虽然我已经接受了部下们的死，也明白死掉的人无法医治，留在右眼的伤痕却不肯让我忘记那些家伙。」
过去荣升大队长的她曾锻炼出七名精锐。
虽然这些人个性相当难搞，但他们都很景仰大队长罗丝。只要他们上场应战，无论面对再怎么强大的魔物或凶恶的魔族，最后都能获得完全的胜利。
可是这支立下无数功绩的部队却吃了败仗，这是众人始料未及的事情。
「不过那不是你的责任……」
「是我的责任喔。都怪我太傲慢才害部下死掉。于是我终于明白了。无论再怎么优秀、再怎么锻炼、再怎么信任，只要死掉就完了。这伤痕是所谓的惩罚，好让我时时牢记自己的罪孽。」
失去所有寄予信赖的部下，想必让她留下了深不可测的伤痛吧。
「洛伊德陛下，千万不能随便让挂念著死人的家伙上战场。我就是最好的例子。」
虽然表面上以右眼的伤痕为由拒绝复职，但那件事情果然对她造成了心理创伤吗？
「所以我才成立了救命团，打造出以救人为目的的非战斗组织。」
救命团于魔王复活前成立。虽然当时有人强烈质疑这个过于稀奇古怪的组织，但经过两年前魔王复活后随即展开的进攻，众人对救命团顿时改观了。
她和她锻炼出来的精锐拯救了许多骑士，引导我们王国军走向胜利。
「我创立救命团还有另一个原因。」
「是什么呢？」
罗丝用单眼直盯著我瞧。面对那好像要把人吸进去的翡翠色眼眸，我差点忍不住发起抖来，不过我还是以一国之君的身分回望著她。
在上次战争中，救命团为胜利做出了许多贡献。虽然允许救命团设立的就是我，但我还没听罗丝本人说过该团存在的理由。不过，我隐约感觉到救助士兵只是次要的原因。
「我——」
也不晓得是哪里好笑了，她用右手掩盖著右眼抖动起肩膀，嘴角扭曲成新月的形状。露出平常无法想像的表情后，她做出了令人惊愕的发言。
「我想要不会死掉的部下。」
不会死掉的部下，那就是她追求的东西。
觉得荒谬的同时，脑海里浮现一位少年的身影。
召唤勇者时不幸遭受牵连的少年。
乍看之下他只是个本性善良又不可靠的平凡少年，不过如今却负责拯救本国骑士们的性命。
他分明不是勇者也不是骑士，更不会什么特别强大的攻击魔法啊……
考虑罗丝的过去，这倒也不是不能理解。
不过要求他这么做也太残酷了。
「那已经超出人类可以企求的范围了。」
「所以才要训练啊。治愈魔法、超越人类极限的训练、不屈服于任何对手的坚定意志力，我一直在找具备所有条件的家伙。」
合乎她所有要求的是——
「是兔里吗？」
「那家伙正是我的理想。除了治愈魔法外就没有任何特殊才能的平凡小鬼，这种人最符合我想要的治愈魔法使了。而且回过神来，我才发现那家伙出奇地适应救命团的环境。您知道这意味著什么吗？」
「……不。」
「生存本能、适应能力、想要活下去的意志。哎呀，说好听点是个性好强，说难听点就是容易被周遭环境影响。」
「容易被周遭环境影响……？」
「虽然嘴巴上叫苦连天，但就算训练严格得几乎让人吐血，那家伙也绝不会放弃，不管怎么破口大骂，那家伙都不曾屈服。因为那家伙全心全意地适应这个世界、适应名为救命团的环境。那家伙的本质是适应周遭。完成救命团严酷的训练也好，在『林格尔的黑暗』中过上十天的野外生活也好，这些都是充分发挥自身能力，尝试适应环境的结果。」
所以是想要活下去的意志塑造出了兔里这个人吗？
「以我追求的治愈魔法使来说，您不觉得那家伙是最棒的人选吗？而且那家伙无论遭遇任何事情都绝不屈服，始终在我面前表现出反抗的态度。那家伙简直就像……」
说到一个段落，罗丝突然回过神似地恢复正常表情，接著又露出自嘲的笑容抬起头来。不顾哑口无言的我们，罗丝断断续续地开口了。
「没错……这嚣张的臭小子跟死去的那些家伙们一模一样。所以我决定把那家伙培育成理想中的治愈魔法使。」
连珠炮似地这么说完，她便转身朝门的方向大步离去了。
被留下来的我动弹不得。
我还是第一次看到她如此软弱地沉溺于悲伤之中。
受寂静支配的大厅里，只有她远去的脚步声静静地回响著。