从林格尔王国出发后过了一个礼拜。
多亏了天瑚的预知能力，一路上并没有遇到太大的问题，就这样顺利抵达了路克维斯。
不，虽然还是有遇到怪物，但听威尔丝小姐说，遭遇怪物的机率已经远低于一般状况了。
毕竟有布鲁林这只强悍的物种在，就好比随身携带著某种避邪物，不过天瑚的魔法真是太方便了。
抵达路克维斯的入口时，我从马车车窗探出头来打量大门的全貌。
「好漂亮啊……」
林格尔王国的城门给人一种既古老又坚固的印象，不过这扇黑底的门却装饰得五颜六色，显得相当豪华。而且上头还刻著貌似魔法阵的刻印，看来似乎不是一般的门。
「感觉好像学校喔。」
「虽然跟我们以前上的学校完全不同就是了。」
一树同样探出车窗看著大门说。我闻言也点了点头。
如今先行下车的威尔丝小姐正偕同护卫与大门守卫交涉，请对方放行。
进去后得小心点才行。毕竟我们代表林格尔王国而来，千万不能让王国名誉扫地。
「学姊，你要注意绝对不可以跟别人打架喔？」
「我说啊，本人好歹也是重视纪律的前学生会长，才不会随便在路上攻击别人呢。我就那么不值得信任吗？」
「就因为你是前学生会长啊。」
学姊正义感很强，如果看见学生遭受迫害，她极有可能跳出来打抱不平。
不过这样的信念确实很了不起。
「天瑚要把刚才给你的大衣穿好喔。尾巴也尽量别动。」
「别担心，我早就习惯了。」
天瑚身上紧紧包著跟我的团服同色的白色外套。
她会留在城外，和亚尔格先生他们一起在马车里等。比起背负著重责大任抽不开身的我们，跟著亚尔格先生他们反而更能放心。
要进城的是威尔丝小姐、一树、学姊，还有我。
「我得到许可了。现在就进路克维斯吧。」
外头传来威尔丝小姐活力充沛的声音，同时马车再度前进。
巨大的门开启后，都市的街景出现在眼前。
各式各样的巨大白色建筑物栉比鳞次，营造出一个乾净清爽的空间。
建筑物之间的道路通往笔直宽敞的大道，整体感觉与林格尔王国类似。
路面两旁同样开了许多店家，不过做生意的却是跟我们差不多年纪的孩子，而且个个穿著制式长袍。路上行人也几乎是相同的打扮。
大人反倒寥寥可数，形成一幕异于寻常的景象。
「这就是魔法都市……」
老实说，我没料到这里会给孩子这么大的自由。既然名为学校，我还以为跟原本的世界一样都受限某种程度的规定。不过比起高中，这里的情况可能更像大学。
「马车没办法上街，接下来要徒步前进。」
「啊，好的。布鲁林怎么办呢？」
「蓝灰熊应该会一起被带往马厩。毕竟它实在是太引人注目了。」
原来如此，这下不用担心带到街上会不小心吓到人了。
我们遵照威尔丝小姐的指示下了马车。
「不过……」
我们似乎备受关注呢。
明明这里距离大门入口处还没多远，却已经有看似学生的孩子好奇地聚集过来了。所有人都穿著黑色长袍，身穿白色团服的我显得格格不入。
「……嗯？」
「兔里，怎么啦？」
「不，没什么。」
有个少年和其他学生不同，长袍上沾满了灰尘。
而且脸色很难看，灰暗的眼神与旁人明显有所落差。
「……唔。」
不晓得是不是注意到我的视线，一和我对上眼，少年顿时浑身一颤，飞快地跑到其他地方去了。
「……一树，我眼神难道很凶吗？」
这么问完，一树愣了一下后说：「应该说变得很有威严吧。」
我原本以为威严跟自己八竿子打不著关系，不过听一树这么说，我觉得有点开心。
「威严啊。曾被说是懦夫的我竟能获得如此赞誉……总觉得有点感动呢。」
当我一个人感动得浑身发抖时，站在我们面前的威尔丝小姐伸手指向大道彼端。前方可见这座都市里最显眼的大型建筑物。
「目的地离这儿不远。我们去送信的时候，各位骑士们请留在这里待命。那么一树大人、铃音大人、兔里大人，请跟我来。」
「好。那么天瑚，布鲁林就拜托你了。」
「嗯，我等你回来。」
天瑚轻轻点了点头。我答应过送完信要去见她朋友，所以得尽快回来才行。
谢过送行的骑士们后，我们在威尔丝小姐的带领下迈向大道。
「我们家的防具保证耐用便宜！！要买就来加尔格纳武器店！！」
「我的肉乾品质绝不输给别人！别因为是学生就小看我喔！！」
「什么都可以拿来卖。视情况还能以物易物喔！！」
真的有好多店家喔。
虽然小孩子要包办一切恐怕会很辛苦，但看到年纪比我小的孩子们奋力揽客，我不禁发出赞叹的声音。
「金钱上有困难的孩子往往利用课外时间工作。虽然管帐的还是大人，但住在这里的许多学生都会到商家帮忙喔。」
「喔，很像打工耶。」
真有趣。利用课业之余工作，这点跟我们的世界一模一样。
我用不至于跟不上威尔丝小姐的速度前进，同时环顾著路克维斯的景象。
真不敢相信这么有活力的城市里存在著歧视现象。路上行人，应该说年龄相仿的孩子们个个面带笑容大声叫卖。此情此景让我不禁怀疑这个国家其实根本没有这种问题。
一树和学姊对这里有什么印象呢？
来问问看好了。
「学姊怎么想呢？你对这种事情很感兴趣吧……咦？」
学姊不见了。
我往四周望去，却到处都找不到她。
「一树、威尔丝小姐……你们有看到学姊吗？」
「咦？学姊……奇怪？」
「铃音大人不是在旁边吗……不见了！？」
「……那个人就不能安分一点吗！？」
出发后才过不到十分钟，学姊就已经不见踪影了。我绷著脸四下张望。
『不愧是魔导都市！卖的东西也是稀奇古怪呢！！』
我们后方传来熟悉的声音。虽然看不到人，但我已经隐约察觉到了。
我默默地转身背对同样一脸僵硬的一树与威尔丝小姐，朝引起众人注目的学姊那边望去。
身为美少女的她正异常兴奋地鬼吼鬼叫。
不过不幸的是，这只会更加破坏学姊在我心中的形象。
「不好意思，她是我们的朋友！很遗憾，她就是我们的朋友！！」
我穿过围观群众走向学姊。学姊身穿林格尔王国特制的装备，在黑袍集团之中势必格外醒目。
我拨开挡住前方的人潮，非常无奈地叹了口气。
你也未免太热衷于这个世界了吧。看到你对原本的世界毫无眷恋，我反而觉得恶心。
「只差一点了……」
我总算来到了看得见学姊的地方。眼前的学姊正满心雀跃地仔细打量某些防具。
找到兴奋得像个孩子的她之后，我稍微加快了脚步，却无法顺利前进。这时，我一肩撞上了挤进前方的某个围观者。
「喔哇。」
「啊，对不起。」
见对方一屁股跌坐地上，我感到过意不去，战战兢兢地准备伸手搀扶……然而一看到对方抬头仰望的细长眼眸，我顿时倒抽了一口气。
那是双神似天瑚的兽眼。对方头戴长袍连帽，只露出了一张脸，不过既然天气这么好还把头遮住，想必应该是这样没错。
虽然没料想到这么快就遇到了，但在这种情况下还是装作没发现吧。
「……没事吧？」
当我伸出手时，跌坐地面的长袍打扮者尽管瞪大细长的眼睛，却还是抓住了我的手。接著对方把我全身上下打量过一遍，这才恍然大悟似地缓缓起身。
「是外地来的人吗？这时期还真少见呢。」
「哈哈哈，有那么少见吗？」
男性，不，从嗓音听来应该是女性吧。她掸去长袍上的灰尘后瞥了这边一眼，并挥手示意我不用担心。
「我没受伤，只是跌倒而已。」
「太好了。其实我也想好好赔罪，不过现在还有急事……」
我得马上把眼前兴奋得像个孩子的犬上学姊带回威尔丝小姐和一树身边才行。
「真的很对不起。」再度开口道过歉后，我便朝学姊的方向走去——
「等一下。」
「呜喔！？」
我的右手突然被人猛力地一把拉过去。
回头一看，只见头戴连帽的人露出了无比锐利的眼神。
然后她把脸凑近我的手闻起了味道。从她身上可以感受到更甚怒意的杀气，让人无法产生非分之想。
「——你身上有股熟悉的味道。」
「……呃，我不懂你的意思耶。」
应该……不是指体味吧。
如果真有什么味道的话——
「少装蒜。为什么你身上会有我朋友的味道？」
「难道你就是天瑚提过、以前对她很好的人——」
此话一出，女性立刻使出千斤之力握紧我的右手。这什么怪力？虽然不及罗丝，却也相当有力。至少不是人类该有的力气。
「跟我过来一下。」
女性试图把我拉走，不过因为不能离开，我便使力反抗。
「！不肯走是吧？天瑚果然已经……这回换我了吗？」
「等等，你好像有很深的误会。先暂时冷静一下吧。」
「谁冷静得下来啊……！」
对方似乎产生了奇怪的误解。
我彷佛变成罪大恶极的坏人了。
她从长袍里亮出戴著袖甲的左手，用力拧扭著我的右手。周围看热闹的群众大概也发现了吧。他们看到袖甲后马上惊呼著退开。
「你是奴隶贩子？盗贼？还是坊间有名的林格尔绑匪？」
不好意思，最后那个八成是我同事。
虽然那些家伙长得凶神恶煞，但他们却是另一种绑匪。
「喂，你冷静点啦！我是……我是天瑚的朋友！！」
「朋友吗？人类最爱用这种藉口了……」
「等一下——」
我劝阻到一半时，女性更加使劲地扣住我的手，同时周围的空气开始逐渐聚集在她拳头上。
虽然眼睛看不见，但因为拳头传来独特的破风声，就算不情愿也一定会发现。我试图抽离右手逃走，可是被千斤之力握住的手仅能勉强挪动几分，怎么样都无法摆脱对方。
「喝啊！！」
包覆著钢铁的拳头朝我腹部挥来，同时套在她头上的连帽滑落，露出完整的面容及长在头部的耳朵。
她拥有一头偏褐色的柔顺长发及圆润的兽耳，端整的脸庞充满了怒气。
尽管觉得她有些不讲理，我还是认命地用空出来的左手挡住挥来的拳头。
冲击穿透掌心。
「唔、唔唔。」
如果是一个月前的我，恐怕早就不省人事了。然而经过被当沙袋打的地狱训练后，如今这种程度的打击已经不足以打昏我了。
才刚这么一想，拳头命中后没多久，袖甲内便射出刃状物切割我阻挡攻击的手。
「好痛！？」
掌心喷出鲜血。
尽管稍微痛得眯起眼睛，我还是立刻以治愈魔法愈合伤口。虽然皮肤传来被尖锐刀械割破的感觉，但伤口不深，治愈魔法的治疗速度依然占了上风。
「什么……竟然挡住……伤都好了！？你……你不是人类吧！？」
「我是人类啦！！」
真没礼貌，别拿我跟罗丝相提并论！！
见我接下拳头后仍旧面不改色纹风不动，女性大概觉得毛骨悚然吧。她面露几分惧色地放开我的右手，随即退向后方举拳观察著我。
「……这里太引人注目了。」
不晓得是不是意识到旁人投注在自己身上的视线，她一脸不悦地重新戴好连帽。
「我记住你的脸了。」转身丢下一句不怀好意的话后，她便头也不回地跑进了小巷子里。
「要追吗？」
只要有那个意思，我有自信能够立刻追上。不过我还背负著送信的重责大任，现在最好不要轻举妄动。
「……之后再跟天瑚报告吧。」
既然对方自称天瑚的朋友，那就请本人来解开误会好了。最坏也只是用蛮力说服她而已。
「我先姑且不说，这对天瑚而言算是好消息吧？」
毕竟天瑚都说人家对她很好了。
话说回来，有好多人在看啊。
不知道为什么，旁人的眼神彷佛看见了怪物。我一边感受这些失礼的目光，一边甩去手上的血，走到情绪依然亢奋的学姊身边出声叫唤。
呜哇，这个人完全没发现耶。
一树他们大概是看不见吧，不过既然人在附近，真希望她好歹也注意一下。
「犬上学姊。」
「唔，是兔里啊。你来得正好，看看这个。没想到竟能做得如此巧夺天工。」
「学姊。」
「哎呀，虽然平常都是用剑，但我果然还是想用用看弓呢。」
「喂，犬上。」
「好、好啦，我走就是了！所、所以别直呼我的名字啦！」
面红耳赤地猛然回头这么说完，学姊便把手中的防具归位，转身背对著我快步走回威尔丝小姐和一树身边。
直呼名字就能表现我的不耐烦吗？不过实际上我也不怎么生气就是了。
所幸刚才的骚动似乎掩没在人潮之中，威尔丝小姐和一树并没有问起我跟兽人少女之间的争执。
这样正好。等会儿就要去送信了，要是被发现我做了危及当地居民的事情，恐怕会衍生不少问题。
「我把人带回来了。」
「铃音大人，您可是背负著重责大任呢，请您再更有自觉一点好吗……」
「哎呀，对不起。我有点忍不住嘛。」
「请不要太为难我们喔。兔里，你没事吧？」
「嗯，虽然有点累，但我还好。」
笑著回答表示关心的一树后，我再度随大家一同前进。
才刚到路克维斯就马上陷入纠纷。
我不禁对未来感到有点不安……
再度开始移动后过了十几分钟。
我们总算抵达了目的地的大型白色建筑物前方。这栋建筑物愈看愈大。而且感觉不像林格尔王国的城堡，反倒更像是豪华版的学校校舍。
「就是这里吗？」
「是的。这里是路克维斯的中心，也是魔导都市之名的由来——魔导学园路克维斯。」
魔导学园路克维斯。
这里是第一个送信的地方。
不晓得是不是因为这里超乎了我的想像，老实说我好像有点无法冷静。
周围零星可见的几个学生投来诧异的眼神，让我感到相当难堪。「这些家伙是怎样啊？」「好土喔。」此外不时可以听见指指点点的声音。嗯，说得实在是太中肯了，我根本无法反驳……
「可以进去吗？」
「是的，刚才我已经先请卫兵传话了。」
「所以会派人出来迎接吗……」
对方会怎么对待我们呢？虽然不是不可能遭到冷落，但我们毕竟是来自邻国的使者。就算称不上隆重，好歹也会维持一定的礼数吧——
「这衣服不错呢。」
「呜喔！？」
耳边突然传来低语声。从未体验过的惊悚感令我忍不住当场跳开。
犬上学姊又为非作歹了吗！？不对，刚才的声音不是她。
我望向站在背后的人物，那是个带著柔和笑容的灰发少年。
「哈哈哈，不好意思，吓到你了。各位是来自林格尔王国的使者没错吧？」
「呃，是的。你是……？」
「我叫哈尔发，奉校长之命前来带路。」
哈尔发扬起黑色长袍，恭敬地行了一礼。
我原本认为他是男的，不过他长相中性，身高也比我矮，再加上全身又包在长袍里，所以我也无法正确分辨性别。
不，更令人费解的是，我竟然完全没发现他凑近耳边。就算周围人再多，我也不可能在初来乍到的土地上随便放松戒心。
至少他绝不是个普通的带路人。
「兔里，如果他是男的，那就是伪娘啰。」
「学姊，请你暂时不要说话。现在我好像快失去冷静了。」
「你讲话怎么比平常还酸啊！？」
看来得让这个人多学著点规矩才行了。
我们随哈尔发走进学园内。
学园中央有座阳光普照的广场，周围还坐落著其他建筑物。
广场上身穿长袍的学生们各自利用时间看书，或是练习魔法。
眼前的景象一如我和犬上学姊的想像。
「呜喔……」
不仅充满活力，又带有奇幻的氛围。
这幕景象令我不禁看得入迷。
「各位好像对他们很感兴趣呢。」
带头的哈尔发对我们说道。
学姊闻言开口说：
「毕竟我们不熟悉这些事物啊。若有冒犯还请多多包涵。」
「不会，一点都不冒犯，我们反倒很欢迎呢。能让各位产生兴趣，想必他们也备感荣幸吧。」
听完哈尔发所说的话，学姊稍微眯起眼睛，一树与威尔丝小姐则是惊讶地瞪大了眼。
我倒是没那么惊讶。
因为学姊和一树身上带有异于常人的光环啊。
「校长有提过我们的事情吗？」
「没有。不过看身段和魔力流就知道你们不是寻常人物，而且——」
哈尔发一个转身，倏地伸手指向这里。
后面有什么吗？我回过头去，却没看见任何人。呃，是我吗？不，我怎么可能备受瞩目嘛。我只会治愈魔法这种系统特色单纯的魔法耶。
再来顶多就象徵救命团团员的这套团服吧。
「林格尔王国救命团，身穿白色团服的第二位异端治愈魔法使。」
「呃，你认识我吗？不过异端是……」
这么说也没错。
我——不，罗丝使用治愈魔法的方式很疯狂，完全背离了一般疗伤的用途。她不断地破坏身体又加以修复，而这段反覆的过程也造就了现在的我。
总之，我就同意这点并不寻常吧。
不过没想到风声竟然真的传到其他国家了……
「在亲眼看见之前，我也对传闻心存质疑。呵呵呵，很多住在这里的人都这么想吧。不过，虽然你的魔力值比不上其他两位，魔力本身却完美无瑕，且出奇自然地流向全身。这不是随随便便就能办得到的。」
「哈尔发，难道你能看见魔力……你拥有『魔视』能力吗？」
听完威尔丝小姐所说的话，刚才指著自己眼睛解释的哈尔发点了点头。
魔视是什么呢？就在我这么心想的时候，威尔丝小姐看穿了我的疑惑，主动开口说明：
「魔视是魔眼的一种，能够以肉眼辨识生物体内及大气中流动的魔力。跟兔里大人的治愈魔法一样，那也属于稀有的系统魔法。」
「所以他才认得我们啊……」
擅于观察魔力流的魔法。
不过如果是跟我同类型的系统魔法，反过来说不就只有这个功能吗？
……现在下结论还言之过早。总觉得这个人不可以凭外表判断。
「那我们稍微加快脚步吧。毕竟校长吩咐我带路，我可不能耽搁本分啊。」
依序瞥了学姊、一树和我一眼后，哈尔发满脸笑容地再度带头前进。
「兔里。」
走在身旁的学姊轻拍我的肩膀。
我看著走在前方的哈尔发，同时将注意力转向学姊。
「这家伙在装乖呢，真教人不爽。」
「原来如此……这就是所谓的同性相斥啊。」
「……我现在没在装乖喔。」
回过神来，眼前已经没有半个学生了。走廊上只回荡著我们的脚步声。
这条走廊好宽啊，不输给林格尔王国的城堡呢。当我这么心想时，带头的哈尔发停下了脚步。
「这里就是校长室了。」
这么说完，他重新面对著门轻敲几下，简单传达一句：「校长，人带到了。」过了几秒钟后，里头传来一个声音慢条斯理地说：「请进。」哈尔发把门打开，笑盈盈地对我们说：
「请进。」
在哈尔发的催促下，我们踏进门内。首先映入眼帘的房间里充满了自外头洒落的阳光。
我原本以为对方是年纪很大的人，不过在那里的却是年纪比想像中还轻的女性。女性闲适地坐在椅子上，彷佛迎接十多年老友般轻松直爽地对我们笑了笑。
「欢迎各位来到路克维斯。」
她在打量我们。
迎上眼前这位女性的视线时，我首先冒出了这个感想。
笼罩在背后的阳光之中，女性神情温柔地从我们身上别开目光，转而望向后方站在门边的哈尔发，并以银铃般优雅的嗓音表示慰劳之意。
「辛苦你了，哈尔发。」
「是。那我先告退了。」
哈尔发行了一礼后，便离开了房间。
「初次见面，我叫爱拉•葛蕾蒂斯，是路克维斯的领导者。」
面带爽朗微笑的女性，葛蕾蒂斯小姐。
这个人就是统治学园和全都市的人吗？明明还这么年轻，真了不起耶。外表看起来顶多只比罗丝稍微年长一点而已。
尽管她的目光令人觉得有点无所适从，我还是望向踏出一步的威尔丝小姐。
「突然来访真是非常抱歉。还有，好久不见了，葛蕾蒂斯校长。」
「真的好久不见呢。很开心见到你，威尔丝。不介意的话，可以介绍后面的孩子们给我认识吗？」
「那当然。来，各位。」
在葛蕾蒂斯小姐的催促下，威尔丝小姐往旁边站开一步。
原来威尔丝小姐和葛蕾蒂斯小姐认识啊。不过威尔丝小姐毕竟是个魔法专家，她跟训练魔法的地方无关反倒才奇怪吧。
隐约理解两人认识的理由后，我们三人分别开始自我介绍。
「我叫犬上铃音，很荣幸见到您。」
「我叫龙泉一树。」
「我是兔里健。」
「……这些孩子们真是天赋异禀呢。」
葛蕾蒂斯小姐看著我们，赞赏地点了点头。
「话说回来，你这趟来不只是为了打招呼吧？」
「当然不是。今天来是希望让您瞭解这片大陆正面临著危机。」
这么说完，威尔丝小姐从怀里掏出书信，郑重地交给葛蕾蒂斯小姐。
葛蕾蒂斯小姐接过信后，便静静地打开来看。
虽然信写得很简略，但学园里毕竟有小孩子就读，所以内容并非请求协同作战，而是希望路克维斯能提供某种程度的援助。葛蕾蒂斯小姐不会往坏的方向解读吧？如果她以为是要徵兵的话，解释起来就麻烦了。
「…………」
现场陷入短暂的沉默。
听著格外清晰的信纸磨擦声，我始终感到惴揣不安。然后葛蕾蒂斯小姐轻叹了口气，缓缓将手中的信纸放到桌上。
「魔王军啊。不过我听说打赢了呢。」
「那场战争原本必输无疑。之所以能够打赢，可以说都要归功于这边的勇者大人、治愈魔法使，还有不在场的另外一位少女。」
另外一位少女是指天瑚吗？没有她就真的大事不妙了。
那场战争真的是铤而走险呢。
「竟然派出两位货真价实的勇者，我可以当他是认真的吗？」
「是的。仅送出文字书信并没有意义，这点陛下再清楚也不过了。」
「真乱来呢。不过这也算是他的优点。」
葛蕾蒂斯小姐苦恼地盘起双手，再度望向一树和犬上学姊。
「原来是勇者啊，怪不得会有这种资质。毕竟是从异世界选出来的人嘛。至于另一个人……从服装看来，这孩子是那女人部队的人……没错吧？」
她有点狐疑地看著我，一副觉得困惑的样子。
这也难怪。一树和犬上学姊是天赋异禀的勇者，我却是充满缺陷又只会使用治愈魔法的魔法使。
她会感到困惑也是理所当然的事情。
「他和勇者大人来自同一个异世界，而且跟罗丝大人同样都是治愈魔法使。这就是他在场的理由。」
威尔丝小姐发现葛蕾蒂斯小姐有话想说，于是又补充解释了关于我的事情……不过听完说明后，葛蕾蒂斯小姐却瞪大眼睛盯著我瞧。
「难、难不成他就是第二个人吗？」
「是的，虽然外表看不出来，但实力可是经过罗丝大人的认证喔。」
「喔、喔。看他穿著同样的白衣，我就在想该不会是这样吧。人真是不可貌相啊……」
请等一下。
虽然她好像认识罗丝，但我跟那个人在个性上可是截然不同喔。
我既不是看别人受苦也仍旧面不改色的魔鬼，更不是超级虐待狂。
就在我对葛蕾蒂斯小姐有点荒谬的认知感到不满时，她又沉下脸色扶著额头说：
「可以等我一下吗？看到他展现这么大的决心，我很难独自决定。我需要时间讨论。还是说你们急著出发呢？」
「不，毕竟是我们提出了请求。在您正式做出决定之前，我们将停留此地。」
「是吗？那么住的地方就由我们安排。对待贵客可不能怠慢呢。」
「感谢您的好意。」
事情进行得出奇顺利。
对方不仅愿意跟我们谈，甚至帮忙安排住处。
我的旅程也能这么顺利就好了……应该不可能吧？毕竟最终目的地对人类并不友善。
「总之，再来就只能等了。」
「嗯，也没其他事情可做了。」
听完一树所说的话，我小声回答，同时松了口气。虽然好像会花点时间，但情况大致还算理想。而且还有人帮忙介绍住处，真是太棒了。
不晓得是不是没意识到自己的紧张，我突然觉得好累。接著葛蕾蒂斯小姐拿起带有光泽的石头低声说了什么。
于是门外的哈尔发立刻问候一声走了进来。
「那么哈尔发，可以麻烦你安排住宿跟带路吗？」
「请交由我处理。各位请随我来。」
这么说完，他低头行了一礼，催促著我们向外移动。
同样向葛蕾蒂斯小姐行礼致意后，我们便准备离开。这时，葛蕾蒂斯小姐像是突然想到似地加深笑意说：
「啊，对了对了。方便的话，做出决定前的这几天要不要参观学园的课程呢？各位具备了卓越的能力，对这里的学生来说可能会是很好的刺激。当然，要拒绝也没关系。」
啊——这种提议好像非常合乎某人的喜好——
「可以吗！？」
「铃、铃音大人！」
不出所料，学姊提起兴致了。
虽然她一副兴高采烈的样子，我和一树却不禁苦笑。看到她出乎意料地热衷此事，葛蕾蒂斯小姐也吓了一跳。
「学姊，请冷静一点。不好意思，来这里的路上也是折腾得很……」
我抓著犬上学姊的手，把试图逼近葛蕾蒂斯小姐的她拉回来。
「喂、喂，放开我，兔里！真、真霸道耶……你就是喜欢拉拉扯扯吧！」
「好啦好啦。」
学姊好像一如往常地说了什么蠢话，不过葛蕾蒂斯小姐没有深入瞭解的必要。
继续待在这里的话，学姊可能会原形毕露。还是让她在葛蕾蒂斯小姐面前保留一点端庄的形象吧。
「那我们先告辞了。」
我拉著犬上学姊的手随哈尔发离开房间。
一树和威尔丝小姐一脸钦佩地看著我，不过应该是错觉吧。我只是忠于本能地带走学姊而已啊。
「一树大人，以后铃音大人就交给兔里大人应付吧。」
「是啊，我也觉得这样会比较好。」
我说你们啊，不要把学姊推给我啦。
「哼，好主意。我当然也赞成啰。」
「我揍你喔。」
学姊也不要附和啊。
＊＊＊
在哈尔发的带领下，我们来到距离学园仅有咫尺之遥的下榻处。
哈尔发临走前说葛蕾蒂斯小姐也把骑士们考虑进去，准备了足够所有人住的房间。
毕竟一直受到亚尔格先生他们的保护，我很高兴他们可以安心睡觉。尽管休息时间为他们施加了治愈魔法，精神上总是难免疲劳。
希望这几天他们能够好好放松身心。
总之，既然住宿的地方定下来了，接著就来做该做的事情吧。
虽然搬行李也很重要，但首先得实现天瑚期盼已久的愿望。
目送学姊和一树走进旅馆后，我叫住了同样准备进入屋内的威尔丝小姐。
「威尔丝小姐，我去告诉亚尔格先生他们这里的位置。还有……谢谢你今天代我们出面。」
我这么说完，威尔丝小姐尴尬地笑了。
……为什么要露出好像觉得很过意不去的表情呢？
「这点小事不算什么。兔里大人比我辛苦多了……」
「就算辛苦，那也是我自己的决定。这也算是回报林格尔王国善待我们的恩情。」
「铃音大人和一树大人也说过同样的话呢……」
听到威尔丝小姐一脸愧疚地这么说，我才发现她对于召唤我们来这里依然怀有罪恶感。
关于这件事情，我们之间已经做出结论了。我、一树和犬上学姊都没恨过林格尔王国的人。毕竟我们明白他们不得不使用召唤魔法的苦衷，再说他们也对我们很好。
「我很庆幸能够认识威尔丝小姐和其他人喔。而且我还跟一树那种好人和犬上学姊那种美女变成了好朋友。对我来说，这样就已经足够了。」
「这话……不能当著铃音大人的面说呢。」
「是啊，所以要保密喔。」
「呵呵呵，我知道了。」
威尔丝小姐放松僵硬的脸庞笑著这么说，语气里已感觉不出刚才的阴霾了。
不过你千万不可以告诉学姊喔。刚才那番话连我自己都觉得恶心，简直就像花花公子嘛。
「那、那我走啰。」
「好的，请慢走。」
我一改先前坦荡荡的态度，畏畏缩缩地背对威尔丝小姐迈步前进。我真不该不计形象地夸学姊是个美女，话刚说完马上就害臊起来了。感觉脸颊微微发热的同时，我沿来时的路走回大门。
不晓得是不是因为接近傍晚的关系，大道上的人比白天少了一些，显得没那么活络了。
「嗯？」
我注意到几个身穿长袍的人走进了巷子里。
抵达路克维斯时见过的少年也在其中。
虽然他低著头看不见表情，但情况好像并不单纯。
「……」
我好奇地往他们弯进去的巷子探头窥探，只见巷子尽头有座类似公园的广场。一群长袍打扮的学生们正从掌心施放魔法，宛如小孩子似地嬉戏玩耍。
少年只是面无表情地看著魔法此起彼落，不过除此之外并没有什么特别之处。在我们的世界里也常看到这种公圜的景象。
「……是我多心了吗？」
我原本已经做好了可能会撞见霸凌场面的心理准备，看来担心是多余的。被那个兽人攻击后，我或许变得有点神经质了也不一定。
既然没必要再待在这里了，我便回到原本的大道上，继续朝大门的方向前进。
刚才那位少年跟别人不同，长袍上遍布著灰尘。其他学生不是和天瑚年纪相仿，就是稍微年长，不过他们的长袍都很乾净。真要说起来也就只有这样而已，为什么我会这么在意呢？
总觉得不太对劲。
……还是别随便探究好了。现在我不想被卷入麻烦当中。
「喔……」
想著想著，我来到了大门附近。
接近停放马车的马厩时，我看见了亚尔格先生与天瑚他们。看布鲁林似乎很安分的样子，我放心地朝马厩挥手。
「兔里大人！」
亚尔格先生发现我后也朝这边挥了挥手。
……趁现在先想好该怎么说明今天发生的事情吧。我一边向亚尔格先生挥手，一边整理思绪。
「学园前的旅馆是吗？我知道在哪里。」
我意外地没解释太多。
听我说完后，亚尔格先生对著我和天瑚露出微笑。
「别担心我们。那间旅馆的位置我很熟，不需要带路。所以兔里大人请跟天瑚大人一起去拜访朋友吧。既然很久没见了，想必天瑚大人也想尽快见到对方吧。」
你还真贴心呢。
「亚尔格先生，谢谢你。天瑚也赶快向亚尔格先生道谢。」
「谢谢你，亚尔格先生。」
天瑚，你叫我名字的时候也该加上先生吧？这么说起来，我好像比你年长喔？
在我准备轻声这么说之前，天瑚抢先开口了。
「叫兔里先生总觉得怪难为情的。」
「喂，这话是什么意思？」
是对我比较有好感吗？还是不想称呼我为先生呢？你给我解释清楚喔。
「呵呵，那我就留下两人看守，有状况时再让他们通知一声。布鲁林也请放心交给我们。」
「真的很谢谢你，那就承蒙亚尔格先生的好意了。我们走吧，天瑚。」
「嗯，跟我来。」
亚尔格先生果然可靠。所谓优质男就是像他这样的人呢。
天瑚拉著我的手来到街上。不晓得是不是心情很好的关系，天瑚正摇摆著白色大衣底下的尾巴。
「啊……」
话说回来，有些事情得告诉天瑚才行。
好比白天被兽人袭击等等。
「啊，天瑚，去找朋友之前，我有些话想说……」
「他们住在附近，很快就到了。我想快点介绍兔里给他们认识。」
「不，那个……」
天瑚好像真的非常开心，我叫都叫不住。
如果等会儿要见的是白天攻击我的人，可能一见面就会立刻遇袭吧。
当我苦恼著该如何是好时，我们已经在不知不觉间从宽广的大道走进了小巷。
发现四周突然变暗，我不禁感到退缩。这时，天瑚停下了脚步。
「就是这里。」
眼前是间窗口透出微光的破房子。
构造似乎挺牢固的，基本上还不至于崩塌，不过受到阴暗的环境影响，总觉得令人毛骨悚然。这里真的有住人吗？
「对我们来说，住在这种地方比较方便。」
「啊——原来如此。」
毕竟谁也不会想来这种阴暗可怕的地方嘛。地点和外观都是考虑到这点吧。
可是对现在的我来说，周围没有其他人在反倒麻烦。
白天那女孩显然保留了实力，这回她很有可能卯足全力攻击我。
「……天瑚，我留在这里，你们自己人好好聚一聚吧。只要看到你开心，我也会觉得很高兴的。」
「说这什么话啊？兔里也要去喔……不要找藉口了……兔里不会打扰到我们的……一起来没关系啦……兔里很奇怪喔，你隐瞒了什么吗？」
「你抢话也抢得太自然了吧。我要说的都被你说完了。」
不是靠心领神会，而是预知能力。
天瑚看穿了接下来可能发生的对话。一般来说，能省下解释的功夫倒是挺轻松的。
啊——竟然利用预知能力一一反驳我接下来要说的话，看来我一辈子都吵不赢这个少女了。
如果我也会预知魔法的话，应该就能赢过罗丝——不行，身体反应不过来。
「唉，好吧。我说……」
我把白天发生的事情告诉天瑚。
讲完耳朵和头发的特徵后，天瑚伤脑筋地说就是想让我见那个人。
接著得知我挡下那个人的拳头时，她更是吓坏了。
「情况我都明白了。兔里待在我后面，由我来解开误会吧。」
「我竟然要年纪比自己小的女孩照顾……」
天瑚叹著气站到我面前，伸手敲了敲旧房子的门。
可是屋内却没人回应——才这么一想，门前的天瑚突然浑身一颤，二话不说地迅速跳向旁边。
咦？她干嘛跳开——
「终于找到这里了吗！？怪物——！！」
「啊，原来如此……」
天瑚跳到门边的瞬间，某人踹破房门，拿著扫把朝我攻击过来。
熟悉的声音与挥落的打扫用具让我大致明白了状况。尽管感到无奈，我还是施展治愈魔法包覆全身。
从细长的眼眸里饱含怒意看来，对方显然不是可以坐下来好好谈的状态。
天瑚就是预知了这一幕才跳开吗？
嗯，这的确很危险。不过你好歹也说点什么吧。
「唉……」
我往旁边一跳避开挥落的扫把，并拉开距离。
眼前的少女似乎非常激动，气呼呼地用扫把前端指向这边恐吓著我。
「虽然不知道你是什么怪物，但我不会让你对我朋友出手的！！」
「等一下，我要先更正一点。我是人类。你看仔细点，我跟其他人没什么两样吧？」
说来可笑，我还得先解开所谓我不是人类的误会……
不过少女却恶狠狠地瞪著我，一脸不会轻易上当的表情。
「拥有自我再生能力的人型食人魔不就是怪物吗！？你说自己是人类！？别开玩笑了！我还分得出人类和怪物的差别！！」
拥有自我再生能力的人型食人魔？怎么会有这么不体面的生物名称啊？我是从哪个研究所逃出来的怪物吗？
尽管觉得有点不爽，我还是静下心来，尽可能地挤出笑容告诫少女。
「……有些话可以说，有些话却不能说。绝对不能说别人是怪物或食人魔喔。这样是不对的……」
什么？我也这么批评过罗丝和救命团那群坏人脸？呃，我又没说错，谁叫那些人真的是怪物嘛。
我忽略自己的所作所为，尝试释出善意厘清误会，不过从对方的反应看来似乎是失败了。
天瑚，快解开误会——为什么看到我的脸要害怕呢？眼前的兽人少女也是，为什么好像看见可怕的东西似地向后倒退啊？
「终、终于露出本性了吗！？」
明明我再冷静也不过了，这到底是为什么呢？
是因为笑得不够灿烂吗？好奇怪啊，我应该已经尽量挤出笑容了，对方却更加提起戒心。
「怎么会这样呢……」
这下没办法靠天瑚帮忙了。可是现在少女这么激动，恐怕没办法好好听我解释。不管我说什么都只会火上加油吧。
「没办法，只能让你乖乖听话了。」
我让微量的治愈魔法流过全身，同时将治愈的魔力集中在拳头上。
秘技，治愈拳。先贴心地用不会留下伤害的拳击驯服对方，接著再来解释吧。
「……！？」
不知道为什么，对方又退后了几步。
这种胶著状态不能一直持续下去。
就迅速地破坏对方手中的扫把，让她无法发动攻击吧。
「要上啰……」
为了一口气缩短距离，我重踩地面向前奔去。
来到她的面前后，我抡起蕴含魔力的拳头——
「兔里，快住手！！」
「！」
天瑚挤进了准备使出治愈拳的我和少女之间。
尽管突然被吓了一跳，我还是照她说的踩了煞车。天瑚抬头仰望停在面前的我，劝阻似地朝这边举起双掌。
「不行，冷静一点。不要失去理性了。」
「那个，我很冷静耶。」
你怎么一副好像在安抚猛兽的样子啊？
「……那你干嘛举起拳头？」
「我想说先让她安分点嘛。」
「就算有治愈能力也不可以这么做，心里会留下创伤的。」
天瑚到底是怎么看待我的呢？
不过我无法对别人造成心理创伤，更不打算这么做就是了。
「……没自觉真的很可怕耶。」
「嗯？」
「没什么。接下来交给我吧。」
算了，接下来就交给她处理吧。
多亏天瑚突然打断我们，兽人少女似乎总算冷静下来了。
「这、这声音……是、是天瑚吗……？」
听到大衣底下传来天瑚的声音，少女一脸错愕地将手中的扫把丢在地上。
「好久不见，桐叶。」
被叫到名字的天瑚慢慢揭开大衣连帽，露出了遮住的金色头发及宛如狐狸的三角耳。
她怀念似地叫唤朋友的名字。
接著瞥了后方的我一眼后，便开口安抚名为桐叶的少女。
「这个人不是敌人……还有，他姑且算是人类。」
喂，什么叫姑且算是啊？
「对不起！是我搞错了！！」
尽管化解了桐叶这位少女的误会，事后却挺惨的。
虽说是误会，但她终究攻击了可能拯救天瑚母亲的我，为此她深感自责。
连我都觉得尴尬了。
如今她以完美的姿势向我磕头谢罪，不过我反而感到坐立难安。
另外，异世界里存在著磕头的行为也让我相当惊讶。
「别担心，兔里不会放在心上的。尽管有点恐怖，他却是个温柔的人。不过有点恐怖就是了。」
「喂，你为什么要说两次啊？」
天瑚无视我的吐嘈。
「可是我对他做了很过分的事情……」
「虽然恐怖这句话是多余的，但天瑚说得没错，我并没有放在心上。毕竟你有自己的苦衷。况且如你所见，我并没有受伤。」
我蹲在平伏地面的桐叶面前，亮出白天被割伤的手。
治愈魔法已经把伤彻底治好了，手上完全没留下任何痕迹。桐叶挺起上半身后，便抓住我的手仔细端详，同时发出赞叹之声。
「知道是治愈魔法就能理解了，不过正牌的治愈魔法使都这么厉害吗？连一点痕迹都没有呢。」
「除了我以外，你还知道其他治愈魔法使吗？」
「我认识没什么用的家伙。」
没什么用的家伙吗？
虽然我想尽可能问个仔细，但桐叶已经放开我的手站起来了，只好等以后再说了。
我来这里不是为了要求她道歉，而是想让天瑚与朋友相聚，所以我被袭击等等无关紧要的话题还是赶快结束掉吧。
「我明白兽人对人类抱持著什么样的想法。就算你把我误认成『来抓自己的人类』，因而出手攻击，那也是合情合理的事情。况且我的态度又很容易让人误会，所以我们算是扯平了。」
我的举动也太轻率了。
当时应该要更认真地解释，根本没必要故意接下那拳。我大概是忍不住想试试看自己经过训练后成长的力量吧。
我还不够成熟。如同罗丝所言，我还远远不足以独当一面。
听完我说的话，桐叶傻眼地开口说：
「哈、哈哈，真是个怪人。我原本还很担心你会提出什么要求呢。不愧是天瑚带来的家伙，真的……真的是怪人呢。」
「我可没看走眼喔。」
「天瑚的确没看走眼呢……哈哈。」
听了天瑚所说的话，桐叶轻声笑了笑，开始掸落沾上衣服和尾巴的灰尘。
不晓得是不是因为待在家里的关系，桐叶把白天的长袍换成颜色朴素的衣服，还露出了长在头上的耳朵和尾巴。
尾巴整体是白的，前端带有些许褐色。看来既不是狐狸也不是狗呢。她是哪种兽人呢？风刃感觉有点像镰鼬，所以是鼬鼠吗？不过我也不敢肯定就是了。
这女孩不能介绍给犬上学姊认识。她一定会失控暴走的。
「兔里，你这样打量人家很没礼貌喔。」
「嗯，啊啊。抱歉，造成你的困扰了。」
「你真的好奇怪喔。大部分的人类看到我都是一脸厌恶的表情呢。」
因为我不是这个世界的人啊。
况且我的世界里有一堆人喜欢兽耳这类可爱的东西，讨厌的人或许才算少数吧？
就在我想著这种无聊的事情时，桐叶突然走过来伸出了手。一对上眼，她便害臊地搔著脸颊。
她是要跟我握手吧？不是要玩腕力生死斗吧……？
我握住递过来的手后，尽管她惊讶地稍微瞪大眼睛，却还是回握了我的手。
「……嗯，我还没自我介绍过呢。我叫桐叶，是学园的高年级生。」
「我叫兔里，是隶属于林格尔王国救命团的治愈魔法使。总之，我们算是握手言和了。」
「哈哈，是啊。」
这下子天瑚总算能和桐叶慢慢畅谈了。
「啊，糟糕，我还在煮晚餐呢。弟弟也快要回来了……不介意的话，要不要一块儿吃呢？就当作是赔罪。」
桐叶问我们要不要一起吃晚餐。
「晚餐啊……」
葛蕾蒂斯小姐安排的旅馆或许有准备也不一定。
如果我在的话，那位快回家的弟弟可能会觉得不自在。况且天瑚还要跟朋友叙旧，我不在场或许反倒方便。
「那个……我——嗯？」
当我准备拒绝晚餐的邀约时，天瑚扯了扯团服的衣袖。
回过头去，只见她恳求似地仰望著我。
「兔里也一起吃嘛。」
……
「真拿你没办法……」
我太宠天瑚了。
不晓得是不是因为知道她过去艰辛的经历，我不想让她觉得难过。
看著我和天瑚的互动，桐叶似乎已经打定主意准备我的份了。看来现在也不能选择不吃了……
「不用介意我们啦。哎呀，虽然不是什么豪华大餐，但我会拿出所有手艺招待你的。」
桐叶扛著踹破的门这么说完后，我和天瑚便受邀走进他们住的建筑物。
屋内装潢跟我待的救命团宿舍很像。虽然空间不大，里头却有张坐得下大约十人的桌子，还看得到通往楼上的阶梯。
「这地方真不错呢。」
「你是在挖苦我，还是真的这么想？」
「在林格尔王国的时候，我也是住在类似的地方。我真心觉得这里很棒，让人感到很放心。」
菲鲁姆过得还好吗？有乖乖吃饭吗？
她大概又因为藉机偷懒，被罗丝打得惨兮兮的吧。不过她毕竟是我学妹，至少在心中祈祷她平安无事吧。
「你怎么发起呆来了呢……？」
「嗯……啊啊，抱歉。」
瞥了身后把门立好的桐叶一眼后，我便走到摆著桌椅的地方。
里头飘出阵阵热气。看来那里就是厨房了。
「啊哈哈哈，把门踢破果然太夸张了喔？」
「桐叶做事总是不经大脑，差点就踢中我了呢。其实我真的稍微被踢到了。」
「对不起嘛。我还要煮晚餐，你们随便坐。饭菜很快就好了。」
不晓得是不是受不了天瑚的白眼，桐叶逃也似地溜进厨房。我见状不禁露出苦笑，随即照桐叶说的坐在附近的椅子上歇一会儿。
这时，天瑚坐到了旁边的椅子上。以前住这里时她大概也坐同样的位置吧，只见她一脸怀念地抚摸木造的桌子。
「真是太好了呢，天瑚。」
「……兔里，谢谢你带我过来。」
「现在道谢太早了，我还没救你母亲呢。」
「嗯。不过还是谢谢你。」
真伤脑筋。被她郑重地这么一说，我反而不知道该做何反应。
她让我预知王国的破灭与朋友的死，间接拯救了许多人。
多亏有你，我才不至于在这个世界里流离失所。
更保住了朋友和伙伴。
应该道谢的是我才对。
「你救了我的两位朋友和许多人，所以我也想尽可能实现你的愿望。」
「尽可能……兔里真是个别扭的人呢。」
「我这样很正常，才不别扭呢。」
我只手托腮地这么说完，天瑚回了一树和犬上学姊在马车内说过的那句「才怪」，脸上还难得露出微笑。
奇怪？那时候你应该在睡觉吧？
「我还很高兴你终于笑了，你却这样对我。我真的要闹别扭啰。」
「要是再变得更别扭的话，那可就糟糕了呢。」
这家伙，少在那边说风凉话。
不过真是太好了。刚认识时的她看起来非常阴沉，现在却活泼得难以想像。
……接下来，我该怎么让她吓一跳呢？
对于能够预知未来的天瑚而言，合乎逻辑的对话没有意义。要做只能把眼光放得更远，在对话中突然天外飞来一笔了。
当我打定主意，正准备尝试向天瑚攀谈时，她突然看向我背后立著破门的入口处。
往那边望去，只见某个人正站在门前。
「啊——肚子好饿。喔？为什么门坏了？呃！？你是谁！？」
那是个兽人少年。身高比我略高，外表特徵跟桐叶一模一样。
少年看见我后，随即岔开双腿流露敌意。一如桐叶穿戴的袖甲，少年装备的护腿上也印著同样的图腾。
我已经不想再被袭击了，在情况变复杂之前先投降吧。
「等一下，我是陪天瑚来的，绝不是什么可疑人物。」
我尽全力表达自己并没有敌意。
如果避得开的话，我当然不想受伤。
虽然已经习惯疼痛了，但疼痛却没有消失或减轻。
「啊？你说天瑚？要撒谎也不想个……高明点的……」
少年不理会我说的话，作势准备发动攻击。不过一看到我背后的天瑚，少年顿时竖起褐色的耳朵，一脸惊愕地指著她。
「天瑚！！你还活著啊！！」
少年眼睛又瞪得更大了。另一方面，天瑚只是非常轻松地举手示意而已。
「嗯，好久不见。京，这个人不是敌人喔。」
「你说不是敌人……可是他一看就很可疑啊！！」
「……他是很可疑没错……不过请不要说他的坏话。」
刚才那番话算是在替我缓颊吗？
我发现治愈魔法的弱点了。
治愈魔法对心灵创伤起不了作用。虽然已经习惯被人痛骂了，但这种无心之言还是让我觉得很受伤。
而且……可疑是吗？我很喜欢这套团服耶……
「呜……」
名叫京的少年不敌怒目相视的天瑚，一脸不痛快地瞪著心情低落的我。
我不认为能像桐叶那样马上博得信任，不过少年比想像中更难打动。
算了，反正我也不是来讨他欢心的。重点是在这个国家停留的期间能否收留天瑚。
比起我们的旅馆，有朋友在的地方想必更能让天瑚安心，而且依然瞪著我的京似乎也很关心天瑚。把天瑚托给他们应该就不用操心了吧。
「所、所以这家伙是天瑚一直在找的治愈魔法使吗？这么柔弱的家伙没问题吗！？」
不晓得是哪里不满意了，京指著我吹毛求疵。
因为这也没什么好反驳的，我便继续保持沉默，然而天瑚却露出恼怒的表情。这时——
「别担心，京。那家伙跟我们知道的治愈魔法使不同。」
「姊姊！？」
桐叶走进房里打断了对话。她双手捧著盛有料理的盘子，斩钉截铁地这么说道。
「他是我的双胞胎弟弟京。讨厌啦，想不到你会这么快回来，搞得情况变得有点复杂。」
之后我们围坐餐桌前享用桐叶煮的料理。
用餐的过程中，桐叶为我介绍了邻座的少年京。不过也不晓得是对我有何不满，京吃面包的同时还不忘瞪著我。
好奇怪啊。明明我都自我介绍过了，桐叶还帮忙解开误会，为什么他依然对我怀有敌意呢？
「喂喂喂，我知道你担心天瑚，可是也不要这样瞪著人家嘛。」
「姊姊就不觉得可疑吗……」
「我当然这么想过。可是天瑚很信任他，况且他跟我们见过的人类完全不同。就算知道我是兽人，他还是愿意伸手扶我，看到尾巴和耳朵也不觉得恶心。再加上又不求回报……你、你说他是不是很奇怪？」
不晓得是不是觉得我这种人很少见，桐叶开心地说。京则是一脸好像很不屑的表情。
话说回来，为什么这家伙从刚才开始一直找我麻烦啊？该不会他喜欢天瑚吧？
……这也不无可能。
虽然现在变得有点嚣张，但天瑚的长相绝对称得上可爱。
斜眼看了看正在吃面包的天瑚后，我轻轻叹了口气，用汤匙舀汤送进嘴里。
「嗯？这汤真可口呢。」
不但有著类似马铃薯浓汤的温润口感，咸度也刚刚好。
我一边津津有味地喝汤，一边对桐叶这么说，结果她又惊讶地瞪大了眼睛。
「……哈哈哈，我是第一次被人类夸奖呢。嗯，这点也很奇怪。」
明明我只是称赞汤好喝而已，桐叶却吓了一跳，而且又说我奇怪了。
什么嘛，我怎么做都一定会被说奇怪吗？真搞不懂兽人的餐桌礼仪。
尽管感到疑惑，我还是继续喝著汤。这时，坐在前面的京突然起身。
「我已经很清楚这个治愈魔法使跟我认识的人类不同了。现在我就认了。不过，要是你敢对姊姊和天瑚做出奇怪的事情，到时候就做好觉悟吧。」
京投来无比强烈的敌意，同时这么说道。
虽然不晓得他在这里经历了什么样的遭遇，但想必他有足以敌视人类的理由吧。
既然如此，我还是别在这里久待好了。
把正事解决后就赶快回去吧。
「老实说，不管你相不相信我，那都无关紧要。」
「什么？」
「我之所以和天瑚一起来这里，是想拜托你们让天瑚暂住一段时间。」
「咦？是这样吗？」
天瑚，我还以为你早就知道了呢。
我忽视一脸摸不著头绪的天瑚本人，正面迎上京疑惑的目光。和我对上眼后，京尴尬地别过头去，就这样噤口不语。接著我将视线从他身上转向桐叶。
「桐叶，我们停留路克维斯的期间，可以拜托你们照顾天瑚吗？比起待在我们那边，天瑚跟你们在一起应该更轻松吧。」
「我当然欢迎啊！家里还有空房间，而且就算多一、两个人吃饭，餐钱也没差啦。」
「是吗？太好了。」
虽然时间不长，但与其跟著人类，和同族的他们相处肯定要好得多了。
再说我们被这个国家奉为贵宾，无论如何一定都会受到关注。在这种情况下，要是被人看见天瑚就麻烦了。
我们受到瞩目是无所谓，不过天瑚却有可能被不法之徒设计掳走。
「那得准备两人份才行呢。」
拜托桐叶就没问题了吧。
她应该会好好保护天瑚，有他们在就不需要我——等等。
「两人份？」
除了天瑚以外，她还把谁算进去了呢？
当我困惑地望向桐叶时，她脸上的表情彷佛诉说著「咦？不是吗？」。
「你也要住吧？」
「……啊？」
因为真的没想到桐叶会这么说，我不禁发出傻叫声。
我无法理解她怎么会解读成我也要住。
「姊姊！这样太过分了！！让这家伙过夜……不、不好吧！！」
彷佛替我表达意见般，京气势汹汹地再度起身对桐叶说。
我现在连话都说不好，京，你可要为我辩护啊。
「不会啊，有兔里在，对天瑚来说也比较好吧。别担心，如果他想加害我们的话，老早就动手了。天瑚也这么认为吧？」
「天、天瑚……」
「……」
桐叶忽视京的反对，看著天瑚这么问道。虽然京以颤抖的语气叫著天瑚的名字，她本人却犹豫不决地看了我好几次。
「……看兔里方便。」
不会吧？
天瑚意外的反应，让我不由得把手里的汤匙摔到地上。有我在的话，天瑚或许就没办法跟桐叶他们好好叙旧了，这样也没关系吗？
「兔里，天瑚是这么说的喔，你打算怎么办呢？」
转头一看，只见桐叶露出了淘气的笑容。
京避著我的视线，天瑚则是默默地吃著晚餐。
我怎么有种被逼迫的感觉啊？
而且这说法也太狡猾了。什么叫看我方便啊……
「之后得拜托骑士们帮忙传话了……」
我可能比想像中更不擅长拒绝别人。
算了，反正天瑚看起来很开心的样子。
看到她喜孜孜地摇晃著耳朵，我也不好再拒绝，便决定在桐叶他们家住下。
＊＊＊
位于路克维斯外围的建筑物。
那里是我们的家。刚到路克维斯的时候，待得更久的兽人前辈带我们看的就是这个地方。
一开始我以为芸芸众生之中总有人愿意接纳我们。
毕竟路克维斯这个大都市聚集了来自全大陆的好几万人。就算为数不多，其中理当也会有人宽待兽人才对。我抱著微薄的希望离开与世隔绝的故里，前往路克维斯学习魔法。
除了学习被一族誉为天赋异禀的魔法外，我还想跟村民以外的『别人』交朋友。
不过来到路克维斯后，我很快就发现自己不该傻傻地抱著这种期望。
路克维斯公开禁止迫害亚人。在这样的方针之下，表面上是不至于发生这种事情——不过就算没遭受任何迫害，我心中还是有种坐如针毡的孤独感。
怀疑。
轻蔑。
恐惧。
不容许与他人友好的环境。
被迫承受孤独的沉重压力。
在这里，身为兽人的我既无权力，也没建立起友好的关系，只能靠魔法的实力展现身为魔法使的价值。
……啊啊，路克维斯是磨练技能与魔法的最佳环境呢。没错，我被迫认清了事实。虽然人与人之间能够和谐共处，但在他们眼里，兽人连『人』都不是。
承受著众多奇特的眼光，我不禁悲从中来。
其他同族来到路克维斯后也是独来独往，不跟任何人扯上关系。
他们不跟人类往来。
不和别人交好。
不相信任何人。
他们十分坚强，不像无法一个人自处的我。
他们不跟任何人扯上关系，只是一味地学习魔法，宛如小心翼翼的野兽般不对人类抱有期待。
看到他们这个样子，我确信了。
不，正确来说是自以为吧。
啊啊，只要这么做就好了——
曾几何时……
我开始在外出时藏起引人注目的耳朵，一心一意地磨练魔法技能……
『如果不变强的话，待在这里就没有意义了。』
『我们来这里不是为了跟人类交朋友。』
我们姊弟俩在冷清的家中这么告诉自己。
就在这种情况不断反覆时，一位兽人少女来到了路克维斯。
预知未来的神秘少女，天瑚。不像我们是出生在与世隔绝的村落，她来自特别憎恶人类的兽人国度。
她说自己是为了拯救母亲，才从遥远的兽人国前来寻找治愈魔法使。
治愈魔法是只有人类才能使用的特殊魔法。我认为不可能获得人类的协助。实际上天瑚好像也被这里的治愈魔法使拒绝了。
『桐叶，我不会放弃的。』
不过那女孩并没有死心。为了拯救母亲，哪怕危险她也不曾停下脚步。
明明来到这里的路途充满危机又无比艰辛。京直到最后都还是不断劝她，可是我却无法阻止她。
我能像天瑚那么努力吗？
能像她那么相信人类吗？
真有人能不顾周遭目光和兽人交好吗？
至今我依然不知道答案是什么。
很久以前我自认得到了解答，却不认为那是对的。
我现在一定也还深信著。
总有一天——会出现愿意跟我这种兽人交朋友的人类——
「已经是早上了吗？」
我在宣告早晨来临的钟声中醒来。
总觉得好像梦见了令人怀念的过去。虽然梦境的内容几乎都忘了，但大概有一半都不是让人觉得很愉快。
我从硬板床上起身，抚摸著毛尾硬翘的尾巴。
等到毛梳理得差不多了，我便快速换好衣服离开房间，准备开始做早餐。
一出房门就是客厅了……不过今天却很反常。
「……嗯？」
外头传来声音。
一大清早的是谁在吵呢？如果是别家的人，那就稍微告诫一下对方吧。打定主意后，我挪开坏掉的门向外窥探，然而映入眼帘的却是异样的景象。
『天瑚太轻了，这样根本称不上训练嘛！！』
『……又不是我的错，兔里。』
『既然如此，只好一直做到觉得重为止了！！』
眼前是正在做伏地挺身的兔里。
他的背上坐著天瑚，看起来似乎是在进行晨间训练，不过训练内容明显偏离了常轨。
他用一般人无法想像的速度，不断做著单手伏地挺身。
而且全程并没有减速，还能若无其事地和天瑚斗嘴，丝毫不见疲色。看到这样的他，我真的吓到了。
「……」
这个人为什么一大清早就在做伏地挺身呢？
天瑚也是神色自若地坐在他背上。
由于这幕景象有点怵目惊心，我小心翼翼地把门关上，当场做了个深呼吸后，便前往厨房准备早餐。
虽然平常早餐都吃得很随便，但今天兔里和天瑚都在，我就认真做吧。
拿起厨房里的食材时，我不经意地想起昨晚用餐时兔里对我说过的话。
「……可口，是吗？」
他说我的料理『可口』。
我并没有纯真到会为了这样的赞美感到害臊，不过我确实很惊讶。
当时我向京保证兔里这个人可以信任，可是实际上我自己却还无法相信兔里。
所以为了以防万一，我坐在兔里的正对面，试探性地请他吃我做的……兽人做的料理。毕竟一般人不会吃兽人煮的菜，更不可能称赞可口。
「我真的只会出一张嘴呢。」
虽然已经用治愈魔法医好了，但我让他的手受到严重的割伤，还说了过分的话。尽管兔里原谅了我，我还是无法信任他，这样的我也未免太卑鄙了。
「对了，早餐。」
差不多也该叫京起床了。
要是再慢吞吞的话，上学会迟到的。既然今天都已经决定要认真做早餐了，那就赶快动手吧。
顺利准备好早餐后，我和兔里、天瑚，以及刚起床的京一起坐下来用餐。
兔里好像流了不少汗，迟了一会儿才出现，不过好久没吃过这么热闹的一顿饭了。
「喂，你这家伙！要是敢对姊姊做出奇怪的事情来，我可饶不了你喔！！」
京吃完早餐便准备出门上学，同时不忘叮咛正在喝水的兔里。
看到弟弟过度关心的举动，我不禁露出苦笑，开口帮为难地搔著脸颊的兔里解围。
「京，时间差不多了吧？今天上课的老师很要求准时，迟到不好吧？」
「咦！？已经这么晚了啊。那、那我走啰！！」
「路上小心。」
听了我说的话，京顿时脸色大变，赶紧背著包包冲了出去。
目送他消失在大街上后，兔里好像很疑惑似地歪头看著我。
「桐叶，你跟京不是双胞胎姊弟吗？既然年纪相同，上的课应该也一样吧？」
「啊……」
这是很合理的疑问。
「基本上都一样没错，不过有少部分是不同的。在路克维斯里，只要选定几个必修科目，其他课程便可自由选择。我跟京分别选了自己有兴趣的科目。」
「原来如此，就好比大学吧。」
虽然不知道大学是什么，但兔里的想像应该没错吧。
「我的老师没那么重视准时，稍微迟到一会儿也没关系。不过京上课的老师就很有原则，要是迟到的话会很麻烦的。」
「所以等一下桐叶也要去学园啰……」
「是啊……兔里跟天瑚打算怎么办呢？要待在这里吗？」
「不，我们要去大门附近的马厩。有人跟我们一起过来，等会儿要去见他们。天瑚，这样可以吗？」
「嗯。」
看天瑚似乎也很信任那些人的样子，我就别为两人的去处烦恼吧。
不过他们总不能一直在街上闲晃，还是早点回来好了。
「那么今天晚餐要煮什么呢……」
我一边清洗餐具，一边思考著今天的晚餐。这时，兔里已经换好类似大衣的白色服装，靠在墙上对我说：
「对了，谢谢你的衣服。吃饭前我已经洗好晾在外面了……这样可以吗？」
「你不用那么费心。我只是把京的衣服借给你而已，不必道谢啦。」
说著说著，我斜眼望向外面，只见借出去的衣服都晾得井然有序。
没想到他这个人还挺周到的嘛。和昨天那个凶神恶煞的少年简直天差地别。
那模样真的很可怕。说他是人型食人魔确实太过分了，可是他都露出那种表情了嘛。我还是第一次被人类的表情震慑住呢。
「……你脸色好苍白喔，不要紧吧？」
「啊、啊啊。我、我没事……嗯，没事的。」
天瑚关心著说。我大概无意间将心情表露于外了吧。
她昨天不是说过很多关于兔里的事情吗？他不是坏人，而且天瑚待了两年的林格尔王国也是我无法想像的好地方……
我把依然颤抖不止的手泡在冷水中，重新恢复冷静。
等到心情总算平复时，客厅里的兔里从厨房入口探出头说：
「那我们差不多要走了。」
「我们走啰，桐叶。」
他和身后的天瑚都戴上了白色连帽。
两人在我看来就像一对朋友，丝毫没有任何不对劲的地方。
我一直以为这种事情不管怎样祈求都不会实现，不过亲眼目睹时……心头却涌现难以形容的感触。
「……哈哈哈，路上小心。」
我的声音难得毫无霸气。想必我的脸色一定显得非常不安吧。
看到我这个样子，兔里只是稍微歪了歪头，不过天瑚肯定起疑了。
撇开预知能力不说，她也是个相当聪明敏锐的女孩。
「我也差不多该准备了……」
我见到了思念的友人。
不过奇怪的是，我的心却依然郁闷难解。
＊＊＊
「学姊传话给我吗？」
当我们从桐叶家回到骑士们所在的马厩时，负责看守的骑士先生转达了犬上学姊的留言。
昨晚骑士先生受我之托前去知会学姊他们，临走前犬上学姊似乎又拜托他传话的样子。
「是的。她说等兔里大人回来，请到勇者大人们那边一趟。」
「所以是旅馆那边啰。」
「是的。」
虽然我本来就打算要去，但学姊的反应真的好恐怖喔。
毕竟那个人有点幼稚呢。希望她别为了奇怪的事情发火才好。
「是有急事吗？想必学姊早就猜到我早上会来这里了，还是赶快走吧。」
因为我没先当面说一声就擅自更改住处，这方面也得好好解释清楚才行。
「天瑚，今天可以拜托你在这里陪布鲁林吗？」
「嗯，没问题。我也不讨厌跟这孩子相处……」
看著布鲁林开开心心地吃水果，天瑚蹲下来抚摸它的鼻子说。
待在这里天瑚也不会觉得无聊吧。况且还有值得信任的骑士先生在，就算有个什么万一，他们应该也应付得过来。
「那我走了。天瑚就拜托你们了。」
「是，路上小心！」
向天瑚和骑士们道别后，我便小跑步地离开马厩。
目的地是学园前方学姊他们寄宿的旅馆，用跑的只要几分钟就到了。昨天我已经大致掌握了距离感，只要不被困在人潮之中，应该能够顺利前进吧。
「尽管街景样貌不同，我还是会联想到林格尔王国呢……」
小跑步地行经街上时，我彷佛又回到在林格尔王国背著重物奔跑的日子。
因为身上没带重物，我只能很正常地跑步。要是有布鲁林随行的话，或许就……不行，那样还没跑就会先吓到人。
「拜托看看葛蕾蒂斯小姐好了……」
虽然我只知道书本上的知识，但这个世界里似乎存在著被人类使唤的魔物『使魔』，说不定有机会得到许可。
我不知道一般的使魔是否适用于我跟布鲁林的关系，不过还是有一问的价值。
布鲁林重量刚刚好，如果可以的话，我希望能跟它一起跑……嗯？
「这里是……」
跑著跑著，我发起呆来了。等到回神时，人已经来到貌似学生的集团曾进去过的巷子了。我原本打算直接经过，不过巷子尽头却聚集了几个人，于是我好奇地停下了脚步。
「发生什么事了？」
那些人怎么看都像是看热闹的，到底是怎么一回事呢？
稍微绕过去看一下吧。在好奇心的驱使下，我进了眼前的巷子，往那群人接近。
这时，我听见了围观群众说话的声音。
「又是那些家伙吗？真是太过分了。」
「明明放著别管就好了。」
「不过要是连我们都受到牵连的话，那可不是闹著玩的……」
谈话内容好像有几分危险的味道。
我产生一种讨厌的预感，便挤进了围观者之中。
好不容易钻到最前面时——
「！？」
只见一位少年穿著沾满灰尘的长袍，惨兮兮地倒卧地上。
我看过这个少年。
他是昨天走进巷子里的那群人之一。
我立刻冲过去抱起少年，试著用治愈魔法治疗他。
「虽然不知道你是哪来的，但这家伙没事的。也没必要施展回复魔法。」
看热闹的群众站在有段距离外的地方围观，还说了些好像要我放心的话。
听到这种不负责任的说法，我不禁怒火中烧，转头面对围观者说：
「哪里没事！？他显然受伤了啊！！」
「这家伙是治愈魔法使。你看，虽然浑身脏兮兮的，却一点伤都没有对吧？」
「咦！？」
听了围观者的话后，我再度望向少年。
在旁人看来，少年似乎伤得很重。不过我试著擦拭他的脸颊后，脏污底下却不见任何创伤。
「这个少年……」
真的是治愈魔法使吗？
这时，脑海里闪过天瑚所说的话。
『他帮不了我，我也帮不了他。』
我好像终于明白她的意思了。
一脸严肃地看著怀中熟睡的少年同时，我确信自己触及了路克维斯这所学园的黑暗面。