我在与林格尔王国的战役之中犯下了天大失误,作为惩罚,被剥夺了第三军团团长的地位,回归区区一介士兵的身分。
我不是魔王军第三军团团长艾蜜拉‧贝尔古雷,而是一介士兵。
虽然不再是军团长了,但是我丝毫不觉得羞耻。
并非在后方指挥,而是做为一介士兵累积勋功、征讨前线、挥舞剑刃、戮杀敌人、鼓舞我军──魔王陛下对我说,这才是最适合我的战斗方式,而那席话深深改变了我。
因魔王陛下一席话,我理解了自己应完成的使命,并且为下一次战役来到的那一天,正废寝忘食地锻炼着自己。
我现在也站在太阳下山后、受黑暗笼罩的训练场中,不断挥舞着剑。
「哼!」
剑刃劈开风挥下。
我已经重复了这动作几千、几万遍,却依然未感到满足。
过去虽一时凭实力爬到第三军团团长的位置,但我从未对自己的力量感到满意过。
我面前挡着一道应该跨越的障碍,而此时此刻我仍然没有跨越它。
「……还是比不上吗?」
我的师父是魔王军第一军团团长尼禄‧埃爵司。
他是一位以风魔法与凌厉剑技为武器的战士。
他那凝聚着风魔法的身体,能防御与闪躲所有攻击。
而操弄风魔法的动作,则宛若疾风般神速。
他战斗的姿态令伙伴迷醉、使敌人丧命。师父现在仍旧是我的目标,也是应该跨越的墙壁。
然而,我还有一道应该突破的屏障。
「罗丝……!」
那是让我在先前的战役之中尝到挫败的一名治愈魔法使。
林格尔王国的罗丝。
我低喃她的名字,并在握着剑的手中凝聚力量,之后暂且放松肩膀力道,做一个深呼吸。
当我不再是军团长的那一天起,我便舍弃了私怨。
受自己感情束缚而忘记应有的使命,是一件十分愚蠢的事情。
「不过,她依然是我应该跨越的障碍……这一点是不会变的。」
那一天,将师父逼到濒死绝境的罗丝身影,直到今天都还深深刻划在我的脑里。
那是我的第一个任务,加入魔王军没多久,我便作为见习士兵被分配到师父的部队。
我得到的命令是在后方待命,我却察觉到师父所在位置有所异变。我前往察看后,发现现场已化为人间炼狱。
旅途中关心我的前辈士兵们,一个个与林格尔王国的骑士杀得两败俱伤。
我带着陷入濒死状态的师父拼命离开现场,却因背后传来的强烈杀气而无法动弹。
我颤抖着回头一看,发现在众多亡骸的中央,有一个即使在地上匍匐也不忘瞪着我们的人类。
那是我与罗丝的邂逅。
当我与她四目相交的瞬间,我便感受到一股从未经历过的杀意。
即使知道那只是我原先认为脆弱且不值一提的存在对我投以的情感,我仍感到一股令自己无法动弹的憎恨。
当时的我感到无比恐惧,只能带着师父逃走。
我真的想都没有想过,师父竟然会被逼上濒死绝境。
我没想到人类竟然是这么恐怖的生物。
『凭我无法打倒那个人类。』
当时的我在交手之前,便已经承认自己的败北了。
连我自己都觉得难看至极。
然而,我的精神没有屈服。
我沉痛地感受到自己的脆弱。此时涌上的情感,是对能将师父逼上绝境的这名人类所产生的斗争之心。
那并非为了已死伙伴而涌出的复仇心。
他们为了魔族的未来赌上性命战斗,复仇是对他们的侮辱。
我心中涌起的斗争之心,等同于我对师父所抱持的感受。
师父是我应该跨越的墙壁。
死去的伙伴是我的目标。
若说没有憎恨,那是骗人的。
不过,从那时候开始,我的心便因为要跨越罗丝这道障碍,而燃起熊熊火焰,且远超越了我的憎恨。
「不过,那在之后也不会有所改变。」
我睁开闭上的眼睑,双手用力握住剑。
我是魔王陛下的利刃。
是在前线开创道路的士兵。
以前的我执着于罗丝这个存在。
为了复仇雪恨──因为有这份觉悟,使我在成为军团长前都不断钻研精进。
然而,以败战为契机,我学会了要用更广阔的视野观察事物。
我并非为了复仇雪恨而战斗。
我军是为了魔族的未来战斗。
现在的我被赋予的使命,便是为了被赶到魔王领这僻壤荒地、受尽人类虐待蹂躏而存活至今的魔族同胞,发挥我的力量。
「呼……」
我静静地吐气,高举着剑。
在瞬间的寂静后,我挥下了剑。
我虽然还不成熟,但是也无妨。
现在的我只是一介士兵,不同于军团长,无须考虑多余的事情,所以能够全神贯注地面对我自己。
下一次战役将成为更加激烈庞大的战斗。
我或许会和罗丝在战场相见。
到时候,我要挡在她面前,舍弃多余感情,抱持着单纯的斗争之心来战斗。
这一切都是为了魔王陛下以及我们魔族的未来。
「我已经没有一丝迷惑。」
我是魔王军的士兵──艾蜜拉‧贝尔古雷。
我是为了魔王军的胜利,而持续钻研精进的一名普通战士。