我们顺利拯救了卡隆先生,待治好蕾欧娜小姐与亚尔格先生的伤势之后,便回到米亚兰格王城休息。
原本应该立刻向诺伦陛下报告,但当她得知我们成功拯救卡隆先生亦即拯救米亚兰格后,便笑容满面宛如昏厥般睡死了。
我们深知诺伦陛下不眠不休地布下结界守护国家多么劳累,决定等待她醒来再报告。
两天后,我们收到诺伦陛下睡醒了的通知,便被传召到梵尔伽大人所在之处,有著灵泉的地底圣地。
「对不起,我一感到放心后,就抵抗不了强烈的睡意……」
「我们也可以好好充分休息,所以一点也不在意。」
「多亏你们的帮助,使得米亚兰格得救了。而且,甚至帮助了原本无法得救的卡隆,我心中只有感谢之情。」
「吾亦想道谢,若无汝等,便无法阻止卡隆。」
在地底等待我们的梵尔伽大人与诺伦陛下的感谢之词令我感到害羞,我回覆说:
「呃、呃……没有人牺牲真是太好了呢……」
回头想想,这次也是相当乱来呢。
处于崩毁状态的卡隆先生无疑是个至今未曾有过的强敌,如果没有蕾欧娜小姐、亚尔格先生、涅雅、天瑚与布鲁林的帮助的话,我就无法站在这里。
经历九死一生的状况后,最终获得完美的结局……只有我一人的话无法办到。
「米亚兰格的居民们能回到这里吗?」
「嗯嗯,昨天通知了代为收留城里居民的邻国,两周后就能回到这里吧。」
有家归不得果然很难受吧。
诺伦陛下望著松了一口气的我露出了微笑,从怀里取出一张纸。
这张似曾相识的纸张是我们造访米亚兰格时递交的书信。
「当初说先保留回答,但你们为了这个国家这么拼命,所以你们所说的话毫无怀疑余地呢。我,诺伦‧爱菈朵‧米亚兰格,代表这个国家的女王,接受书信内的请求。」
「请问……没关系吗?」
对于诺伦陛下的答覆,比起喜悦,我更先感受到疑惑。
她接受合力对抗魔王这一点值得高兴,但我怀疑以目前米亚兰格的状况而言,是否可以轻易接受这种请求。
梵尔伽大人似乎察觉到我的疑虑,便代为回答:
「魔王强大至极,吾等必须齐心合力对抗之,如今米亚兰格之危机已然消失,当无拒绝之理。」
正因为梵尔伽大人知晓与前任勇者交战的魔王多么强大,便考量应该接受书信上的请求吗?
……魔王究竟有多么强大呢?
至少他的确拥有能与具备超乎常理强度的前任勇者比肩的实力。
「你无需担心,因为卡隆失去力量,周围的冰层也逐渐融化,虽然要花上一段时日,但米亚兰格一定会恢复过往的繁荣热闹吧。」
「如果这样的话……」
我重整心情抬起了头,对诺伦陛下与梵尔伽大人一鞠躬,说出道谢的话。
「书信一事已了。兔里,吾有要事与汝说。」
「请问是什么事呢?」
「有关汝之友人、两位勇者之武器。」
有关梵尔伽大人见过我记忆中的犬上学姊与一树后,意图创造的武器吗?
「待米亚兰格复兴之后,便开始制作。不同汝之臂铠,此物需从零而起,需要耗费不少时日,便欲先行告知。」
「我知道了,梵尔伽大人也……那个,请不要过于勉强自己。」
切割自己身体的一部分创造武器,对梵尔伽大人的身体应该会造成相当大的负担。
闻言,祂勾起嘴角微笑道:
「呵,汝无须担忧,仅削弱力量并不致死。之后,吾亦与先前无异,将持续镇守此处。尚且,吾说过了吧?要守护拥有吾之碎片之人的未来,至少待吾确认之前都不会死的。」
欸,那句话是认真的啊……
怎么办?之后我的一举一动都会受到梵尔伽大人的注目吗?
总感觉过于惶恐……
「兔里常受到不寻常之人的注目呢。」
「你也不寻常啊。」
「你也是啊,你这小狐狸。」
后方差点进行一如往常的争执,但我对涅雅所说的话心有戚戚焉,实在是很困扰。
「你们今天就要离开了吗?」
「是的,既然得到您的答覆,也充分休息过了,所以整理好行李,就打算出发前往下一个目的地。」
「真可惜,原本想好好谢谢你们的……」
诺伦陛下面有憾色。
虽然失控的卡隆先生安分下来,使得米亚兰格恢复了和平,但并非一切都恢复原状,必须复兴因没有人在儿荒芜的都市内部。
我们久留的话也只会造成困扰吧。
「汝等下一个目的地乃兽人国度?」
「是的。」
闻言,我对梵尔伽大人点点头。
那是我们这趟旅途的最终目的地,也是天瑚向我求助的理由——天瑚母亲所在的兽人国度。
「小心为上,现今,该处即将发生异状。」
「发生异状吗?」
「吾未能掌握兽人目前状况,然而,能断言的便是兽人至今仍憎恨人类,汝等应无问题,但还是小心为上。」
异状啊……
如果不是什么坏事就好了,但总之不去就不会知道。
即使只为了帮助天瑚的妈妈,我们也必须前往兽人国度。
「我们会注意的。」
「嗯,吾话已了,诺伦。」
「是的。」
听见梵尔伽大人的话,诺伦陛下开口说:
「那么作为最低程度的谢礼,就送给你们之后旅程所需的粮食和饮水吧。」
「谢谢您。」
距离兽人国度还有段距离,我就心怀感恩的收下吧。
「还有,等你们要回林格尔王国时我们会派出船只的。等你们从兽人国度回来时,冰层应该已经完全融化了,到时就城船顺流而下,送你们到林格尔王国附近吧。」
那么,这表示回程会比去程轻松吗?
真期待回程坐船。
……话说回来,从抵达米亚兰格后到今天为止,真的好漫长啊。
不过,我在这里所得到的事物并非毫无意义。
属于我自己的战斗方式、梵尔伽大人所创的臂铠,以及练成了治愈魔法的增幅魔源。
而且,蕾欧娜小姐也踏上了自己的勇者之路。
「咦?话说回来,蕾欧娜小姐在哪里呢?」
正当我对今天还没见到她的身影感到疑惑时,诺伦陛下回答了我的疑问:
「我吩咐蕾欧娜为即将离开这里的你们送行。」
「是这样啊。」
太好了,不会在最后一刻没打个照面就离开。
感到放心的我对诺伦陛下与梵尔伽大人告别后,便为了准备出发而回到地面上。
***
我们做好出发前往兽人国度的准备,敲醒在马厩里跟马匹一起酣睡的布鲁林,也与至今照顾我们的侍女小姐告别后,便离开了王城。
依侍女小姐的话,蕾欧娜小姐正在城门等著我们。
来到看得到城门的地方后,发现城门内侧有两道人影。
本以为来送行的只有蕾欧娜小姐,但另一人是谁呢?
当我抱著疑问靠近后,便看清了蕾欧娜小姐旁的另外一人。
「……啊。」
位于蕾欧娜小姐身旁的是拄著拐杖支撑身体的男性。
我对他有印象……不,何止有印象,他正是之前与我们决一死战的卡隆先生。
「喔喔!来了!」
卡隆先生剪掉了留长的头发,朝我们用力挥著手。
见状,蕾欧娜小姐扶著额头,叹气说:
「卡隆,你不要太勉强,你今天才醒来的啊。」
「哈哈哈,我知道啦。」
卡隆先生这么回答蕾欧娜小姐。散发出爽朗的气氛。
他将视线移到我们身上后,露出亲切笑容说:
「我想你们已经知道了,我叫做卡隆,是米亚兰格的骑士。这次真是抱歉了,还有谢谢你们,没有你们的话,我就会亲手摧毁故乡了。」
「呃、呃,你身体不要紧了吗?」
见卡隆先生深深一鞠躬后,我慌忙地询问他的身体是否有异状。
我果然还是不习惯被人当面道谢。
「多亏有你的治愈魔法,我没有留下半道伤口喔,真没想到会被边施放治愈魔法边被揍飞呢,哈哈哈。」
「你有我们交战时的记忆吗?」
我对他记得在战斗过程中被我痛殴的事感到慌张,并询问他是否有当时的记忆。
「嗯,虽然记忆断断续续的,但我记得自己危害到米亚兰格的居民,以及和蕾欧娜战斗……然后,还有你拚了命要拯救我。」
「……我只是乱来一通而已,蕾欧娜小姐和伙伴们救了我好几次,只有我的话无法拯救你呢。」
「有著就算胡来也要帮助自己的朋友,这还真是美好呢。」
我终于理解知道为何蕾欧娜小姐会说卡隆是一名理想中的骑士了。
在瞭解他的为人后,我便提出了自己在意的问题。
「卡隆先生之后要怎么办呢?」
「是呢……首先要赎罪,即使说是因为沉睡在体内的龙之力失控了,但让米亚兰格陷入危机的不是别人,正是我自己。复兴米亚兰格后,我就会接受应得的处罚。」
米亚兰格的危机解除了,如果可以这么结束就好,但失控的卡隆先生似乎无法不受到任何处罚。
但因为情有可原,所以诺伦陛下与梵尔伽大人也会酌情宽恕吧……
「而且,我已经无法再当骑士了。」
「欸?这是为什么?」
「我无法在凝聚魔力了呢,或许是因为这样,没有拐杖的话我就无法行走了。算了,只是日常生活的话也没那么麻烦,但我的身体变得过于脆弱,无法作为骑士战斗了。」
「虽然只有一时之间,但过于勉强的觉醒让卡隆的身体负担过大了吗?而且还到了兔里的增幅魔源也无法治好的程度……」
听见涅雅在我背后的低喃,我为之语塞。
如果我能更早帮助他的话,或许就不会变成这样了。虽然很傲慢,但我不禁这么想。
「这不是你的错,人要变成龙原本就是不可能的事,在一连串变化的最后,我就失去使用魔法的能力,只是这样而已……而且,就算没有我了,也还有值得依赖的人存在,就像在我旁边这个一本正经的女骑士之类的。」
「不要帮人乱取奇怪的名字。」
蕾欧娜小姐恶狠狠地瞪著卡隆先生。他宛如要避开她眼神似地将视线转回我们身上,将手放在我肩上说:
「因为如此,所以你就不需要感到内疚了,你所做的事情并没有错。」
「……是。」
「好!我的话说完了!蕾欧娜,你也有想对他们说的话吧?」
「原本诺伦陛下就是拜托我来送行的啊……」
蕾欧娜小姐无奈的望著将手拿开我肩膀,并往后退下的卡隆先生,补位似地来到了我们前面。
「……」
「……呃——」
为什么什么都不说……?
她似乎是在我们面前感到紧张,原本笔直看著我们的视线逐渐往斜下方飘移。
「蕾欧娜小姐?」
「……抱、抱歉!我想好的话从脑中消失了……」
「喂喂喂,蕾欧娜,你也太扯了吧。」
「吵、吵死了!卡隆!!」
蕾欧娜小姐面红耳赤地朝卡隆先生怒吼。
见状,我露出了微笑,为了缓和他的紧张,先由我开口说:
「那把长枪很适合你呢。」
「欸!?是、是吗?」
蕾欧娜小姐害羞似地紧握著长枪。
实际上,身为骑士的蕾欧娜小姐与那把勇者之枪相互辉映,极度相衬。
「蕾欧娜,你要害羞也可以,但这样没完没了的啊!」
「我、我知道啦!你不要一直打断我!」
蕾欧娜小姐清了清喉咙,重整心情。
「那么,在最后我有话想对你们说。」
闻言,我点点头后,蕾欧娜小姐轮流望向我们,说:
「……一开始遇到你们时,我正陷入迷惘之中。我这种人不配当勇者,但是又必须作为勇者保护米亚兰格,无论走向何处都会碰壁……在这种状况下,我遇到了你。」
蕾欧娜小姐直勾勾地凝视著我。
「你让我受到很大的冲击,颠覆过往常识的战斗方式以及精神强韧度,然后,也能与兽人、魔物心意相通……先当奇葩。」
「你就老实说他是怪咖也没关系喔——!?」
「涅雅,有些话能说,有些话不能说,你是知道的吧?」
涅雅对在食指上凝聚著治愈魔法弹并露出微笑的我点头如捣蒜。
我的视线离开涅雅之后,便含泪望向蕾欧娜小姐,用眼神倾诉著「你觉得我们这样像是有心灵相通吗?!」
「见到你这样,我就陷入了自以为是的想法之中,打算采取不顾自己性命的方法。我不能让你们卷入和卡隆的战斗之中而死,也不希望诺伦陛下、梵尔伽大人、以及留在城里的人受伤……所以,就想著要与卡隆玉石俱焚。」
闻言,站在她背后的卡隆先生露出悲痛神情,握住拐杖的手不禁用力。
「你阻止了下定决心、一心赴死的我,你说我并非独自一人,要懂得向人求助,我当时无法注意到这么简单的事情,但现在不同了。兔里,你教会我依赖别人这件事,自己一个人办不到的话,就拜托身旁其他人,如果有人感到痛苦,朝对方伸出手就好。我现在之所以能站在这里,都是多亏了你的话语与行动。」
「没——」
「你应该会谦虚地说没这回事。」
在我说出口之前,就被蕾欧娜小姐猜中了。
见我愣了一愣,蕾欧娜小姐露出微笑说:
「你真好懂呢。」
「欸?我很好懂吗?天瑚,我很容易把心情表现在脸上吗?」
「嗯,你有时候是人,有时候又是魔鬼。」
那不叫容易表现在脸上,应该说是面目全非吧?
话说回来,我的脸是面具吗?
当我著实受到打击,天瑚继续说:
「嗯,开玩笑的,不过兔里算是很容易猜出在想什么的人喔。」
「天瑚也是这么认为啊……」
「哈哈哈,因为兔里大人的表情很丰富呢。」
连、连亚尔格先生都这么说……
「呵呵,之后就看不到你们的互动了,我会很寂寞的……但差不多该告别了。」
「是呢。」
闻言,我点点头。
也不能一直站在这里聊天。
而且,回林格尔王国时还会再经过一次这里,并不会分开太久。
「虽然知道你们前进的道路相当险峻,尽管如此,我还是会祈祷你们能平安无事完成旅程。」
「我很期待下次与你们见面喔。」
「好的,蕾欧娜小姐、卡隆先生,请多保重。」
我们向蕾欧娜小姐与卡隆先生道别后,便往米亚兰格城外走去……在这么做之前,我忽然想起了某件事。
「啊,对了。」
「兔里,怎么了?」
「我有话忘了跟蕾欧娜小姐说。」
我停下脚步,向后转身,对目送我们离开的蕾欧娜小姐拋出我打算对她说的话。
「蕾欧娜小姐也是我心目中的勇者喔。」
「!?」
「后会有期!」
我昨天深深思考了蕾欧娜小姐所说的话。
不过,即使不用去想,也立刻能得到答案。
对我来说是重要伙伴……也就是说,就是这么一回事。
闻言,蕾欧娜小姐先是露出惊讶的神情,之后便掩饰表情似地垂下头去。
在她身边的卡隆先生则边笑边跟我们挥手。
在最后只说出这一句话的我边向卡隆先生挥手边往前进,顺势跨出步伐。
「兔里果然没有自觉呢。」
「虽然很不爽,但我也赞同,那也算是某种迷人精呢。」
「你们到底是怎么看才会得到那种结论啦!?」
我对这种时候才会连成一气的天瑚与涅雅的言词感到没有天理,而垮下了肩膀。
在米亚兰格肆虐的龙之力平息下来,恢复了和平。
接著,只剩下等待米亚兰格的人民回归并复兴城市了。
然而,我们的旅途尚未结束。我们在路克维斯、萨马利亚与米亚兰格完成使命后,下一个目的地便是人类难以踏入的领域‧兽人国度。
为了拯救天瑚的母亲,我们朝向最终目的地迈出了步伐。