台版 转自 轻之国度
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我在昏暗的深渊里——拚命地奔跑。
不顾一切、浑然忘我地一直跑。
我现在所在的位置是什么地方？自己前进的方向又是哪个方位？这些事情我一概不知，真的就只是往前跑而已，其实静静地待在原地不动说不定会比较好，可是，静静地待在原地什么都不做也很可怕。
「……呼……呼……」
话虽如此，但是我的体力原本就不是特别好。
我马上就到达极限了，双腿因疲劳而变得不听使唤，让我差点跌倒——我最后勉强扶住土壁避免了这一摔，决定先暂时停下来。
一停下脚步，汗水马上从全身上下喷涌而出。
「呼……呼……呃、呃……Rx-78、RX-78NT-1、RX-79、RX-79Ez-8、RX-78-GP01、RX-78GP02A、RX-78GP03S、RX-178Mk-Ⅱ、MS2-006、MSZ-010、RX-93v、RX-0、F91……！」
我念著某宇宙世纪（注1）动画的主角机器人型号，试图让急促的呼吸缓和下来，同时回头望向来时的道路。
这是一个洞窟……不对，这是一条坑道。
上下左右都被压倒性质量的土壤与岩石封死了。
理所当然的——这里看不到天空，也没有窗户。
多亏有土壁上以一定的间隔一字排开的灯火，周遭才没有被完全的黑暗所吞噬，但是……这些灯火微弱得跟小灯泡一样，亮度是绝对性的低，因此，我前后的视野都模模糊糊地融在黑暗里，能见度非常糟糕。
我是从哪里、又是怎么跑到这里来的……我已经完全搞不清楚了。
只记得途中经过了好几条岔路。
没错，这条坑道是座不折不扣的迷宫。
也就是说，我遇难了——
「误入蚂蚁的巢穴大概就是这种感觉吧……」
我逃避现实地这么想著。
然而，我的自言自语反而引发了联想——会不会马上就有怪物大小的巨大蚂蚁从灯火照不到的黑暗之中冲出来啊……这个念头突然浮现在脑海里，让我忍不住发起抖来，尺寸足以塞满整条通道的怪物朝著主角追来，这不是老梗桥段中的老梗桥段吗！
注1 《钢弹》系列作品中的架空纪元。
快停下来！只身一人就已经够恐怖了，不要再想那些奇奇怪怪的事情了！
冷静点，加纳慎一！
把恐怖的想像从正在发挥没营养想像力的脑袋里赶出去！
对了，来想点什么开心的事情吧！
对，这种时候就是要妄想！
既然要被迫，那就要被美少女追。
美少女一边说著：「等等我啊，慎一。」一边追著我。
我试著在脑中描绘了一下，画面很顺利地就出来了，不是我在自夸，我平时训练有素的妄想力可不是盖的。
朝著我跑过来的美少女一边说著：「我再也不会让你离开了△」一边握住我的手，紧紧地，这感觉真好，她害羞地低著头的模样好惹人怜爱，不过，看不到那张可爱的脸蛋上带著什么表情，果然还是让人不太满意。
于是我低头玄瞧她的脸。
此时，她突然把藏在背后的菜刀拿出来刺进我的胸口，然后拾起脸，嫣然一笑说：「这下我们就可以永远在一起了△」——
「……欸不对！」
我不由得吐槽了自己失控的想像力。
怎么会进入病娇路线啊！
「算了……就这样待在这里也无济于事。」
我嘟嘟哝哝著深呼吸了一大口气——然后再度开始朝著看不见前方的道路前进。
如先前所述，迷了路最好还是待在原地等人来找比较好，不过……那也要是在稍微宽阔一点的地方才能让人放松些，总之我决定试著走到坑道以外的空间，而不是待在坑道里。
「…………」
笔直地往前走，走到差不多的地方就转个弯。
我姑且仰赖著直觉前进，结果——看见前方的黑暗稍微化开了一点。
是灯光！不是设置在土壁上的最低限度的照明，而是某处足以照亮广阔范围的强光漏到了坑道里来。
「太好了！是出口！」
我不禁这么大叫著冲了出去。
实际上，我并不知道那是不是「出口」——也就是说，我并不知道那是不是通往地表，不过，只要能够离开这条令人窒息的坑道，起码在心情上会轻松很多。
我在安心与欢喜之下露出了笑容，一头冲进光源之中。
结果——
「唔……！」
这道光似乎比我所想的更强。
习惯了黑暗的我，眼睛一阵昏花。
我用手遮在额头上保护眼睛，好让眼睛习惯这个亮度——等了几秒钟之后。
「咦……？」
我愣愣地咦了一声。
眼前有只怪物。
有只巨大的——异形。
铁灰色的表皮彷佛用钢板折叠堆砌起来似的——呈现出一种宛如铠甲般的质感，身躯有一头小型的巨龙那么大，格外有重量感的身躯由两条粗壮的后腿以及稍微细短一点、具备尖锐利爪的前肢所支撑。
此外，背上还有一对折叠起来收拢著的翅膀。
它的脖子很长，前端连结著的脸与身躯一样覆盖菩硬质的皮肤，那颗头部自中心裂开一张又大又长的嘴巴，让人联想到鳄鱼。
全身上下散发出来的压迫感简直不是盖的。
它光是停在那里——就像岩石一样，光是停在那里就足以威吓看到它的人。
「这……」
而且，在哑口无言的我面前，它——动了起来。
它用力扭转身体，不疾不徐地像条蛇一样扬起长长的脖子。
然后——
「找到了！」
「噫啊！？」
被突然从身后传来——而且还开朗得搞错场合的声音吓到，我从嘴里发出一声尖叫。
「老师——！我找您找好久了！」
我连忙回头一看——只见一名娇小的女孩子从背后走近。
她的身高矮到一瞬间会让人误以为是名幼童。
我认得她的脸。
应该说，我们每天都会见面。
她是我的学生。
「老师——」
少女抬头看著我的脸说。
「我不是说过不可以自己乱走了吗？」
少女鼓起脸颊这么说，这让她的脸看起来更年幼了，可爱得要死。
剪齐的娃娃头短发分别在左右两只耳朵上方用发饰扎成一束，这个造型也很适合她。
她本人看起来给人一种纤细的印象，手脚上的手套和皮靴却微妙的粗糙，由于身上处处都装饰著毛皮，打扮就像是个「蛮族的战士」。虽然我之前曾经看过她拿著长柄战斧，不过……用这么纤细的手臂轻轻松松地挥舞大型凶器的模样，就算我在漫画和动画中已经看得很习惯了，实际目睹时还是觉得很超现实。
「……啊，大小姐。」
异形的怪物这么说。
不……不对。
仔细一看，那是人造的东西。
也就是说……那只是模拟怪物的模样并具备可动结构的巨大塑像。
赝品巨龙（Fake dragon），通称「赝龙」。
以魔法驱动的假龙。
这是对建筑物、工艺品一类死心场地的矮人们打造出来的，也就是所谓的机器人。
这东西我以前也曾经看过，可是——啊咧？总觉得细部好像有点不一样。
正当我歪著头比较记忆中的赝龙和眼前的赝龙时……
「不要叫我大小姐！」
少女微微皱起脸说。
少女的名字叫做罗蜜妲——罗蜜妲·葛尔德。
从她称呼我为老师这点就可以得知，她是我的学生……而且是存在于这个世界的「亚人种」之一，矮人族的女孩子，她出身的葛尔德家族在矮人中似乎是名门望族，也就是说，和她那副打扮相反，她其实是位「大小姐」。
顺便一提，不知道为什么，她的左手上提著一个鸟笼。
里头有只白色的小鸟端端正正地停在栖木上。
「是，很抱歉。」
从赝龙背后探出头来的是一名矮人男性。
整体来说，矮人的身高都很矮，不过和外表看起来像小女童的女性相较之下，男性的特徵反倒像是大叔，连少年都会长胡子，拜此之赐，乍看之下根本看不出这名男性是少年还是中年人。
「话说回来，老师——」
罗蜜妲双手扠著腰，重新看向我。
「我找您找了好久啊，我们家的地下工厂很大，新手到这里来很容易迷路的，就算是矮人也一样。」
「……是，对不起。」
面对双手扠著腰斥责我的罗蜜妲——我也只能老老实实地道歉了。
到底谁才是老师啊，我好丢脸。
不过——能够在这座迷宫般的巨大地下设施中再次见到认识的人，我总算吐出了一口安心的叹息。
※
我的名字是加纳慎一。
无论如何，请你务必要仔细听我说。
异世界被盯上了！被日本政府！
…………
对不起，我按照顺序来从头说明。
一切事情的起源——要从有人在被称为日本自杀胜地的富士树海里，发现的奇妙「洞穴」开始说起，那个奇妙的「洞穴」被学者们称为超空间通道，而且居然是和异世界连结在一起的。
和一个彷佛是出现在奇幻作品中的世界连结在一起。
「洞穴」的「另一边」存在著一个中世纪古欧洲风格的国家，皇帝陛下身为一名绝对的掌权者统治著这个国家——好就好在，此处有龙翱翔、使用魔决取代科学、存在许多以我们所知的世界加以延伸也难以掌握的要素。
这是本世纪，不对，这是人类史上最重大的发现。
然而，日本政府没有向世界公开发表这个发现，而是将其做为最高机密事项加以隐匿，除此之外还独自展开了调查，因为日本政府不想让他国知晓日本与异世界相连一事。
毕竟那是异世界啊。
那里有我们未知的生物、文化、资源，要是能够独占并且运用这些东西——要是能够从当地的人们手中巧取豪夺这些东曲，日本将会成为一大富国，于是，心里如此盘算的高官伟人，决定暗中推动与位于超空间通道另一端的国家——神圣艾尔丹特帝国的交流。
然而。
双方虽然「接近」了，却无法发展为更进一步的亲密关系。
超空间通道原本就狭窄且不安定，无法一次运送大量的物资，况且，太张扬的物资移动也可能会被他国察觉。
因此，在人与物方面都只能进行细致微小的交流，最后日本决定采取的方式是，先以文化交流来缩近两国之间的距离——获得神圣艾尔丹特帝国方的信任。
说到文化交流，自然就会想到传统文化。
日本政府这么盘算，并且引进了各式各样的陶器、布匹等这一类「日本特有的」、「高格调」的物品，收到的反应却不太好，不知道是不是因为气候风土形成的民情不同，艾尔丹特的人们对这些东西没什么兴趣。
焦急的日本政府一一尝试了各式各样的传统文化，想要找到艾尔丹特方会感兴趣的东西，结果——获得良好反应的，意外地是漫画、动画和电玩等御宅系娱乐作品。
于是日本政府马上决定以这些东西为主以进行交流。
但是——日本政府没有能够全权处理这方面事务的合适人才。
从以往的经验来看，这类娱乐领域一旦由政府官员来经手，钱就会花到糊里糊涂的方向去，却收不到什么效果，这种事例多得不胜枚举，代表作就是所谓的蚊子馆。也真亏日本政府还有这种自觉，于是决定从外界招揽人才。
没错，他们决定把熟悉御宅文化的民间人士带过来，让他担任管理指导者。
而且——从事关机密的观点上来看，那必须是个「某天突然失踪也不会在社会上引起骚动」的人。
如此这般，最后被选中的人——就是我。
当时我深信自己是为了「文化交流」而被选中的人才，对政府的这套说词不疑有他，我是「御宅的传教士」——我应该要成为日本与神圣艾尔丹特帝国之间的桥梁，活用我的御宅知识，将各式各样的娱乐作品推广给异世界的人们。
然而，这一切……不过是为了方便他们利用一个不食人间烟火的愚蠢小鬼罢了。
日本政府打算要利用文化来侵略异世界。
就像过去曾有过许多将宗教用于侵略上的案例一样，可以不动用大量物资，不耗费大量人力，从经济上偷偷地暗地进行——「心」的侵略。这是要让异世界的人们在日本娱乐作品的喂养下养成习惯，让他们对自己言听计从而进行的安静无声侵略。
知道这点之后，我反抗了日本政府。
日本政府为了排除变成阻碍的我，先是派了特殊部队过来，后来又追派了原本要成为我的继任者的人过来，总之发生了很多事……不过，在我于异世界熟稔起来的人们的帮助下，我总算度过了各式各样的难关，走到今天这一步。
偶尔，我也会想念日本——想念在日本的生活。
不过，即便如此，我今天仍旧朝气蓬勃，抱持著身为一名「传教士」而不是「侵略者」的自觉，忙碌地在这个异世界里推动御宅文化的传教活动。
※
在罗蜜妲的带领下——我来到另一间房间。
这里毕竟还是地下工厂的一部分，四面八方都被土壤及岩石覆盖，但是地板面积宽广得可以建一座足球场，还能看到许多娇小的人影——矮人们在四处走动，直至方才为止的形单影只像是在做梦一样，我的周遭充斥著众人劳动中的杂乱空气。
还有……
「慎一！」
一个人影注意到我们，跑了过来。
「我担心死了！」
来到我面前、双手扠著腰这么说的人——是一名戴著眼镜的年轻女性。
古贺沼美野里小姐。
我没有问过她的年龄，不过估计大概是二十出头吧，这话虽然轮不到十几岁的我来说，但是她由于一张处处残留著婴儿肥及柔和线条的娃娃脸，加上一副大大的圆眼镜而显得很可爱——非常惹人怜爱。一头黑色长发为了不妨碍执勤而盘成包头，不过这点也给人很可爱的印象。
尽管如此，她包覆在制服底下的胸前伟大却相当明确地昭示著其存在……这种落差该怎么说呢……实在是，很萌。
她是一名女性自卫官。
担任我的护卫。
「一回神就发现你不见了，简直吓坏我。」
美野里小姐用半是安心半是责备的口吻这么说。
「对不起……」
我没有多加辩解，直接老老实实地低头道歉。
反倒是——
「反正你一定是对『大规模的地下设施』这种情境感到兴奋不已，用智慧型手机把种种珍奇的事物拍下来，拍著拍著就忘我了，结果跟大家走散了——对吧？」
另一个声音揶揄似的这么说。
一名留著一头黑色长发，容貌端丽，穿著一身充满特色的歌德萝莉服的美人仿佛逐一观察过我的样子般，一语道中了我迷路的前因后果。
这个人的名字是绫崎光流。
我也不知道该怎么形容，但是这个人的周遭总是散发著与众不同的空气。
他原本是日本政府要送过来担任我的后继者的人物，当然也是一名御宅族，不过——由于他的兴趣是角色扮演，因此身上常常带著一股彷佛动漫电玩角色从故事里走出来站在那里般的独特气质。
该说他就像是个活生生的二次元美少女角色吗？有种绝对不会去上厕所——压根儿没有生活感或世俗气息的感觉。
唯独只有一点，若要举出个他做为一名美少女角色的问题点，那大概就是——他是个「伪娘」，简单来说就是名男性。
「……对不起。」
一切皆如他所言，所以我也只能重复这一句话了。
「平安无事地找到人就好，真是谢谢罗蜜妲你们了。」
美野里小姐露出微笑，向罗蜜妲等人道谢。
「哪里——」
听到美野里小姐跟自己说谢谢，罗蜜妲有点慌乱地摆了摆双手。
「这没什么，况且这间地下工厂本来就相当错综复杂，走散的话，会迷路也是无可奈何的，毕竟新来的矮人也曾经迷路过。」
罗蜜妲这么帮我说话。
真是个好孩子啊……老师好欣慰。
正当我这么胡思乱想时，不知道是不是因为罗蜜妲挥舞双手的动作所致——她手中提著的鸟笼里的小鸟，抗议似的轻轻啼了一声。
「这么说起来——你从我们到这里来之后就一直提著那个，那是什么东西？」
「那个？啊啊，您是说这个吗？」
罗蜜妲一时间露出不明就里的表情，随后把鸟笼掀开来给我们看。
当然，她平时在学校不会携带鸟笼，也就是说，她是刻意准备了这个鸟笼，带进这座地下工厂里提著走的。
「进入这里的时候一定要带著这个，接近危险的地方时它就会反应示警。」
「啊啊……原来如此。」
美野里小姐理解并认同地点点头。
「什么原来如此……？」
「你没听说过吗，慎一？」
美野里小姐苦笑著说。
「日本以前也会把金丝雀带进矿坑里喔，就是地下的坑道这类地方，如果有危险气体冒出来的话，小鸟会比人类先撑不住，看到这种情况，人类就可以察觉到危险，换句话说就是活生生的毒气检测器。」
「喔喔……」
这么说起来，我好像有听说过。
「这座地下工厂已经使用了一个世纪以上，大致上没有什么危险，不过——毕竟更里面的地方还在进行扩张工程，所以这里的人交代我，还是要带著它以防万一。工厂的入口附近不是有一间小屋吗？那就是小鸟的繁殖场。」
「原来如此……」
「地下工厂对矮人来说是个熟悉且亲切的工作场所，但并不代表就没有危险，采矿或加工有时候要使用大规模的魔法，过去也曾经因此引发事故，所以这里备有各式各样因应紧急事态用的设备。」
罗蜜妲笑了笑。
「像是魔法炸弹之类的。」
「炸弹！？」
那才是会引发紧急事态的原因吧？
如果是在刚开始挖掘坑道时，于空旷的场所使用的话那倒还好……但如果是在洞窟深处使用炸弹的话，感觉被活埋的机率还比较高。
「用途是把相同性质的精灵之力放出来，镇定暴走的精灵。」
「……该不会是和用爆炸气浪来灭火同样的道理吧……」
在我们的世界里，当油田发生了火灾时，人们不会一点一点地去洒水或灭火剂，而是会使用炸弹来灭火，爆炸气浪在将火吹熄的同时，也会把可燃性蒸汽吹散，进而达到灭火的效果，爆炸气浪灭火用的就是这种方法。
「我们是没有因为使用魔法炸弹而引发过事故啦。」
罗蜜妲耸了耸肩。
「反正有备无患嘛，有做好准备的话，应该就没有什么解决不了的事情了。」
「就是啊。」
「不过，这里——真的好大啊。」
我在脑内重新勾勒出这座地下工厂的规模（包含我之前迷路的坑道在内），虽然它用的字眼是「工厂」，整体规模却约略足以匹敌一座城镇。
根据罗蜜妲所言，这座地下工厂似乎已经使用了一个世纪以上，而且现在仍然持续在进行扩张工程。
「我们家的工厂是玛莉诺斯最大的一间。」
罗蜜妲自傲地这么说。
这座地下工厂的主人——或者说，在此处工作的矮人们的总管理者，也就是所谓的老板，似乎是她的父亲，她所说的「我们家」指的是这个意思。
「从武器、兵器、烛台、餐具等日常生活用品，我们通通都做。」
「喔喔……」
艾尔丹特帝国首都玛莉诺斯里规模最大——她采用这种说法，表示还有其他这种地下工厂，只是规模比较小吗？
毕竟艾尔丹特城原本也是凿穿岩山建成的，这一带的岩层说不定都很厚。
不过，这还真是厉害啊。
「然后——」
罗蜜妲转向一旁说道。
「我想让老师看看的东西，就是那个。」
没错，我们是因为罗蜜妲表示「有东西想让老师们看看」，所以才在她的请托之下来到这座地下工厂。
在这间大厅的尽头，她所示意的墙边，摆了一排那些她所谓「想让老师们看看的东西」。
那是一群异形的怪物。
数量——共有十多只。
这和我刚才看到的东西一样——是一具具彷佛用铁灰色的钢板折叠堆砌而成，看起来相当坚硬、沉重的巨大躯体，有四肢、有头、有翅膀、有尾巴……那姿态大致上是模仿生物做成的，但却感觉不到身为一个生命的柔软。
「就是这些『赝龙』。」
罗蜜妲说。
「赝龙」——这是赝品巨龙（Fake）的简称。
听名字就知道，这些是矮人们以巨龙为原型所制作的实物大小模型，原本是我在这个世界拍电影时拜托罗蜜妲的父亲做的，当时还只是外表看起来像巨龙的模型，不过——不知道是不是受到从日本引进的各种御宅作品的启发，在没有人拜托他们这么做的情况下，罗蜜妲和精灵罗伊克把其中一架改造成了可以用魔法驱动，甚至变形的机器人。
但是——
「这些，难道全部都是？」
我想起刚才在另一问房间里看到「赝龙」动起来的情况，于是问。
「是的！」
罗蜜妲点头。
看来这一列排排站的「赝龙」——全部都被做成机器人了。
「太厉害了，居然有这么多！」
赝龙原本就被做成充满压迫感的模样，十多架摆在一起就是一句话——壮观！不对——更像是误入了未知怪物的巢穴中一样，感觉甚至有点恐怖。
而它的细部看起来会不一样也是当然的。
因为我以前看过的是试作品——而这些是量产型。
「我们想加以改良，所以想听听老师们的意见。」
「我们的意见？」
这看起来已经是完成品了，事到如今还需要什么意见吗？
「给点意见是没问题，不过——」
美野里小姐也用带著若干无奈的语气这么说。
「做这么多，到底是要用来做什么？」
「父亲在想——这能不能量产，拿来做为军用。」
「军用……也就是兵器吗？」
我瞪大了眼睛这么问。
「我们实际上也用过了吧？」
「实际上是指——啊啊，你是指我被巴罕拉姆绑架的时候？」
我之前被邻国巴罕拉姆绑架时，来营救我的罗蜜妲等人就是靠著这种赝龙与巴罕拉姆的新型生物兵器——不知道该不该这么说——傀儡龙打得不相上下的，虽然最后赝龙因为魔力被吸收而变得软趴趴，是靠著美野里小姐带来的反坦克榴弹才给予傀儡龙致命一击的。
不过，这确实足以拿来当成战斗兵器。
不对，就算不用在战斗上，也可以取代重型机械用于挖壕沟、输送物资等等，想得到各式各样的使用方法，毕竟机器人在我们的世界里，原本就是一种因高通用性而备受瞩目的东西。
「可是，那不是要和罗伊克一起操作才做得到吗？」
矮人擅长作用于矿物上的魔法。
因此，这种可以说是钢块的「赝龙」也可以在他们的魔法下，自由自在地动起来，不过——就算上头有翅膀，「赝龙」也无法靠著那对翅膀在空中飞翔或轻盈地在地上跑来跑去，因此需要精灵擅长的风系魔法来辅助。
「这个嘛——」
罗蜜妲移开了视线，有点不满地鼓起脸颊说。
「我是不否认有靠那个笨蛋好色跟踪狂精灵的帮忙啦。」
「……罗蜜妲你也真嘴硬。」
我苦笑著这么说。
「精灵和矮人现在又没有什么必须彼此对立的理由，对吧？」
就跟所有的奇幻故事一样……在这个异世界里，精灵与矮人的感情基本上很差，这种对立的结构甚至也被带进了我任教的御宅族培训中心——也就是学校——里，其典型例子就是他们各自的领导者，矮人的「大小姐」罗蜜妲和精灵的「大少爷」罗伊克。
这两个人……经常吵架。
只不过，从这两个人一起驾驶「赝龙」来营救我的这件事情中也可以看得出来，他们并不是打从心底仇视对方，最近还常常看见他们两个人待在一起。
精灵和矮人之间的对立原本就是种传统——说得更确切一点，是在人类站上顶点确立中央集权国家体制之前的东西，反过来说，现在的精灵和矮人，特别是像罗蜜妲他们这样的年轻世代，并没有什么非得积极地冲突不可的理由。
「我倒不是对精灵有什么意见，而是对那个笨蛋——」
说到这里——罗蜜妲叹了一口气。
「唉，老师您说的也没错啦，我们与精灵之间的纷争已经是一种传统文化般的东西了，关于这些『赝龙』，老爸也在说——我们是不是能够跟精灵合作，或许能对提升亚人种的地位有所助益。」
虽然人类也能使用风系或土系魔法，但是严格来说还是有擅长、不擅异的差异……像要驱动「赝龙」这种需要复杂且严密的魔法操控的情况，精灵和矮人的组合还是比较遖任的。
况且，现在精灵和矮人都被涵盖在「亚人种」的范畴内，在神圣艾尔丹特帝国的国家体制中，处于比人类低一等的地位。
当然，这种身分差距并不是绝对的，他们有好几种提升地位的方法。
其中一种最简单易懂的方法就是从军——若能立下功绩，甚至可以站上和人类平等的地位。
「所以才要拿来当作兵器啊……」
兵器这个单字本身听起来就有点令人忐忑，不过……我认为矮人们开始积极地意识到要提升自己的地位是件好事，若这能成为矮人与精灵两个种族交好的契机那就更捧了。
「虽然说是兵器，不过应该更接近自卫用的战力展示啦——从吓阻力的意义上来看，『赝龙』感觉确实是可行的。」
「也是。」
身为吓阻力的化身——自卫官，美野里小姐苦笑著点头。
「因此——老师，您有什么意见吗？」
「意见啊……」
我抬头看著「赝龙」，双手环胸。
「说到机器人、机动兵器的话，最基本的果然还是重装甲化（Armored）吧。」
「阿嬷的？」
「意思就是必须要有重装改造过的强化零件、追加零件啦，进入第二阶段剧情用的！还有拿来因应中盘时的弹性疲乏，挽救收视率用的！」
「喔……」
罗蜜妲露出一头雾水的表情，一副完全听不懂的样子。
看来她虽然有在看机器人动画，但是还没有产生因应第二阶段剧情或赞助的玩具公司要求，而让新型登场等歪斜的看法。
毕竟她在学校看的动画或特摄片大多是贩售用的DVD，里面不会有广告，所以她或许连赞助商这个概念都不知道。
「或者是Mk-Ⅱ！」
「阿母K兔？」
「就是保留原始设计，但是更犀利的新型机！像是可以变形为飞行型态之类的，当然，还要加装喷射口、姿势控制引擎，主打更高的机动性！」
「可是，老师，『赝龙』本来就可以飞了。」
「啊，对喔。」
「慎一。」
美野里小姐叹著气说。
「既然要帮忙想，那就认真点想吧？」
「……好。」
是啊，说的也是。
这又不是在卖以观众为客群的主角机型模型。
「不过，我们确实有在讨论要添加变形机制。」
罗蜜妲说。
「弄得像之前那样，可以用人型来战斗！」
「喔！这个好！」
人型机器人果然是男人的浪漫啊，嗯！
「毕竟那样战斗能力也会提高！」
飞行型态是为了高速移动的设计，人型型态才能最大限度地发挥出战斗能力，这是所有可变机型不成文的约定。
但是——
「这点还不好说呢——」
美野里小姐用泼人冷水的口吻说。
「对方第一次或许还会因为惊讶而不进行攻击，乖乖等赝龙变完形，但是……知道了以后，下次在变形时就会被锁定了。」
「怎么可以！在变形时出手是犯规的！」
「谁规定的啊。」
美野里小姐苦笑。
「实际上，对手若是在眼前呈现那种毫无防备的状态，那简直就像是在说『请瞄准我』一样吧。」
「行不通吗……」
罗蜜妲垂头丧气。
但是——
「不过，我觉得这要看怎么运用啦，只要用和坦克一样的概念来考虑就好了，以飞行型态迅速前往现场，但是不要在敌人面前变形，这样不就行了吗？」
「啊，喔喔，原来如此！」
坦克也不是只靠自己从一个战场移动到另一个战场的，有时候也会装进拖车里来移动，毕竟坦克那种履带式链轨的特长虽然可以跑在崎岖不平的地面上，但是在平整的道路上跑却是普通车辆的效率比较好。
不过，当然——用拖车运送坦克的时候，也不可能特地在敌人眼前把坦克卸下来，这的确要看使用方法。
「不过，在那之前，人型兵器的实用性也是有待商榷。」
「讲这种话未免太煞风景……」
「所谓的兵器，就是一种这么煞风景的东西。」
美野里小姐说。
「模拟人的姿态、模拟神的姿态——若要寻求其必然，那必定源自人心。」
彷佛在歌唱一样……在此之前一直眺望著「赝龙」，默默听著我们交谈的光流先生，以一种充满中二病气息的方式开口说话。
这人讲话还是老样子，不知道该说是充满中二病臭还是拐弯抹角弯弯绕绕。
但是这个人拥有我所没有的视角观点，不容小觑。
「什么意思？」
「动漫中的人型机器人，其构想原本就来自神像或雕像的衍伸，神的形态之所以会与人类相仿，也是出于人类想要将自己的形貌，以稳定的形式留存下来的心理。」
光流先生装模作样地展开双臂说。
这种动作和讲话方式还是一样，让人不知道该说是夸张还是拐弯抹角，不过这些举动由这个人做起来实在很适合，导致我很难吐槽。
「而且，不仅限于犹太教的泥人（注2），当人们试图将兵器做成人型时，比起单纯的破坏力或者工作效率，最大的效果还是在于压迫感——人类会本能地畏惧，拥有人类姿态且比人类更巨大的东西存在于眼前……」
「啊啊，原来如此。」
美野里小姐点点头。
「威吓效果即是吓阻力。」
「呃，我听不太懂。」
我歪著头不解——于是光流先生叹了一口气，说。
「这个世界的人们即使突然看到坦克，也不会像我们一样这么害怕，对吧？我们的知识让我们知道那东西具备多强大的威力，所以会觉得很恐怖，但是，和这个例子的情况不同，『人类大概就这个大小』这种常识已经在这个世界里定型了，因此，当有一个远远超乎那个规模的人型——巨人踩著沉重的步伐一步一步地走过来，姑且不论它的战斗能力如何，人们应该也会本能地感到畏惧，懂吗？」
「喔……」
这么说起来，我以前看过的机器人动画里好像有过这种说明。
注2 The Golem，犹太传说中的泥人。
之所以要做成人型，是为了要给予看到的人心理压力。
「也就是说，与其拿来当成军事武器，倒不如采用像警察装备的那种用法？」
警察的装备实际上不是为了杀害或伤害谁，但是只要一亮出来就有遏止犯罪的效果，如果是这样的话，我觉得这是个非常棒的用法。
「……照这道理说起来，外表看起来更像个『货真价实的人类』的会比较恐怖？」
「或许如此。」
光流先生点点头。
「像是进击（注3）的那种感觉？」
想起了某部漫画的我这么说。
脸部太过写实的巨人从家园另一边采出头来的场面，与其说是光是想像就恐怖，倒不如说是有一种现实在脚下逐渐崩毁的诡谲感受，反过来说，「超人力●王」（注4）之所以会设计成那种大幅省略细节，或者说是记号化的样子，说不定就是出于这方面的考量。
「做到那种地步的话，与其说是恐怖，倒不如说是恶心吧。」
光流先生说。
注3指日本漫画家谏山创的作品《进击的巨人》。
注4指日本回谷株式会社制作特摄电视影集《超人力霸王》。
「我对这边的魔法还不是很了解，但是，若要重现人类的表情——也就是眼睛或嘴唇的动作，想必需要耗费相当的工夫，若是仿造得不好，无法达到那种程度的话，反而会变得『很假』，威吓感说不定也会因此降低。」
「真难办啊。」
我们一边聊著——一边迈步走动起来，以便更仔细地瞧瞧量产型的「赝龙」。
一列排开的量产型「赝龙」似乎还未完成，每台都有两到三名矮人在上头进行著某种作业。
男矮人的年龄难以分辨，但是作业中的矮人们好像从小孩到老人各个年龄层都有，当然，最多的还是身强体壮，感觉是成年男性的矮人，不过偶尔还是会看到打扮显然是小女孩的矮人混杂在其中。
在这些人之中——
「…………？」
我突然——被一名矮人吸引了注意力。
不对，正确的说不是被那名矮人，而是被她正在进行的作业。
从她头上戴著的黑色帽子下缘，可以看见一头整齐的灰色短发，虽然乍看之下像个男孩子，但是从长相和体型来看，她应该——是个女孩子。
她和罗蜜妲一样，穿著裸露度颇高的服装——一身类似运动背心加热裤的打扮，肚脐整个露了出来——不过，多亏了那略微黝黑的皮肤和紧实的四肢，完全不会给人煽情的感觉。
一台「赝龙」坐镇在她的面前。
然后，我看见有土偶在那台「赝龙」的内部和外部活动。
那是矮人用魔法做出来的傀儡，外面有两只大的，此外，从装甲的缝隙间可以看到——内侧还有一只，它们同时行动，持续进行著作业，内侧的那一只看来是在「赝龙」的体内组装零件。
那台「赝龙」附近只有那个女孩子。
意思就是说——
（那个女孩子一个人驱动三只土偶？）
而且还是让三只大小各异的土偶各自进行截然不同的作业——在同一时间。
那不是相当困难的事情吗？
「你在看什么？」
注意到我不知何时停下了脚步，光流先生开口这么问我。
「没什么啦，就是那个……」
我指著那名少女以及少女所操作的土偶。
光流先生也顺著我所指的方向看向她——
「……啊啊。」
然后理解地点点头。
「你看到了可爱的萝莉小女孩，所以在用视线侵犯人家。」
「不要把别人说得这么难听！」
虽然那个女孩子确实很可爱！
长相很可爱，肚脐那一带尤其——不对不对不对不对不是这样的！
「我是在看那个、那个女孩子同时使用三只土偶在组装『赝龙』。」
「……真能干啊。」
就连光流先生也坦率地露出了钦佩的表情。
据我所知，一次操纵一只土偶就已经很困难了，那东西跟木偶一样，不是说做出来放著它就会自己开始工作——而是必须中制作者逐一指示它的动作。
也就是说，一次操控两只土偶，就像是用左右手书写不同的文字一样，对普通人——即使是矮人——来说根本是不可能的事情，而她却一次操纵三只，我完全无法想像那是怎么做到的。
「怎么了吗？」
美野里小姐和罗蜜妲也停下脚步，回过头来询问杵在原地不动的我们。
「吶，罗蜜妲，同时操纵三只土偶——很困难吧？」
我这么询问罗蜜妲，向她确认。
听到我突如其来的询问，罗蜜妲愣了一下，不过——
「啊啊……是的。」
注意到我们刚才看著的那名少女，她点了点头。
「一般来说是做不到的，我也做不到，所以她——她叫做罗伦·赛利欧兹，她是个例外，单论操纵土偶这一点的话，她应该算是个天才吧。」
罗蜜妲用得意口吻这么说，彷佛她在说的是自己的事。
「她跟我一样大，不过，就算是熟练的土偶操纵者，也几乎没有人能够同时操控三只，就算操纵得起来，也不会有像罗伦那样的精密度，没有那种精密度的话，那就一点意义也没有了。而且她工作认真——」
「喔……」
掌管这座地下工厂的老板之女，居然夸她夸成这样。
看来那位叫做罗伦的女孩子，果然是个相当优秀的人才。
正当我感到钦佩不已的时候——一阵粗厚的声音突然粗鲁地叫了那位罗伦的名字。
「喂，罗伦！」
只见一名男性矮人大步地走近了她。
不过，罗伦并没有表现出什么反应。
「……罗伦！」
那名矮人又在她的耳边大吼了一次，这下那位叫做罗伦的矮人少女总算回过神来了，她眨了眨眼睛。
「是……？」
「我不是叫你把这些事放著，先去干那边的活吗！」
「这……可是……今天的预定是要把这个……」
「早上不是跟你说过了吗，负责浇铸的家伙从昨天就开始请病假，试作品三号机的外装进度延迟了！去帮葛拉汉的忙！」
「可是……」
「少顶嘴！你就不会稍微弯通一下吗！」
男矮人用不耐烦的语气对若拘泥于眼前作业的罗伦大吼，即使如此，罗伦还是碎碎念著跟他辩了好一会儿……最后才心不甘情不愿地遵从指示，走向另一台「赝龙」。
「…………」
我们愣愣地看著这一切。
「呃……这……」
罗蜜妲的笑容抽搐。
「……她、她平时很厉害的，今天是偶然被骂，那个……」
「嗯，没关系的，我知道她很厉害。」
我对罗蜜妲点了点头。
简单的说，就是她操纵土偶的能力即使在矮人中也算是出类拔萃，但是却缺乏协调性吧。这好像是单一技能特化型的天才中经常出现的类型。
「那么，关于提供意见这方向……」
「啊，嗯。」
在罗蜜妲的催促之下——我们将那名叫做罗伦的少女的事情搁置不管，再度于工厂里走动起来，并且就量产型「赝龙」的改良点及有效运用的方式开始交换起意见。
※
神圣艾尔丹特帝国。
这是我们目前所居住的国家的正式名称。
这个国家和日本藉由一个被命名为超空间通道的「洞穴」——这么说起来，我是被人下了安眠药，在昏睡期间被带到这边来的，所以并不知道那个「洞穴」在艾尔丹特帝国的哪里——连结在一起。
我以异世界第一间综合娱乐贸易公司总负责人的身分，居住在这个国家的首都——玛莉诺斯。
玛莉诺斯的周边一带自然生态丰富，地势平缓的平原上到处矗立著星星点点的森林或小丘，在这片平原的正中央——有一座以神圣艾尔丹特帝城为中心的都邑。
这座都市的景观基本上是中世纪欧洲风格。
其间大小各异的住家林立，主要的街道是石板路，对于在日本出生、成长，且从来没有去国外旅行过的我而言，这是一道充满异国风情且不平常的风景。
然后——最不平常的，就是神圣艾尔丹特帝城了。
它很大，给人的第一印象就是巨大，它的巨大与其说是栋建筑物，倒不如说是有一座山的规模，实际上，那座以魔法凿穿岩山所建成的城堡，比我至今为止肉眼见过的任何建筑物都来得大，光是站在它的旁边，就让人有种快要被慑服的感觉。
当那扇大到会让人误以为是给巨大机器人通行的宏伟城门开启，走入城中后——我虽然已经来过好几次了，每次却都还是会紧张。
然后……
「——以上。」
艾尔丹特帝城中。
我们来到了数间谒见室的其中一间，也就是与这座城的主人——皇帝陛下会面时用的房间，这似乎是所有谒见室中最小的一间，不过即便如此，却仍然是足以容纳十几二十人在此开会的大厅。
我们三人并列著站成一排。
然后——我们的正面，距离我们稍远之处有个高了一阶的地方，皇帝陛下就坐在陈设在那里的御座上。
那是一名惹人怜爱的银发幼——更正，少女。
头发和眼睛的颜色就不用说了，五官看起来也像在主张自己「基因的系统和日本人不一样喔」似的，直截了当的说，她给人的感觉就是个不折不扣的奇幻风公主，是个超级美少女，她的容貌彷佛出自名家手笔的人偶般无懈可击，那种奇迹般的可人应该让很多人都会想紧紧地抱住她吧，不分男女，虽然突然对皇帝陛下做出那种举动的话，脑袋很有可能会（如字面所示般）搬家。
佩特菈卡·安·艾尔丹特三世皇帝陛下。
她看起来只有十岁出头……搞不好连背著小学生书包也不会奇怪，不过她实际上似乎是十六岁，而且相当介意自己稚幼的外貌，一被人点出来就会相当震怒。
「嗯，辛苦了。」
听我进行完综合娱乐贸易公司——「安谬特克」的活动和附带的学校相关定期报告后，佩特菈卡以优雅大方的动作点了点头。
目前为止的报告其实有点流于形式啦。
接下来——通常会转变为闲聊的模式。
「还有什么呢……啊，对了！我前阵子去了矮人的地下工厂，罗蜜妲她家开的那间，好像是叫做葛尔德工厂？」
「喔……？」
佩特菈卡饶富兴味地点了点头。
「葛尔德工厂是玛莉诺斯规模最大的一间，想来是值得一看的，不过——怎么会突然想去？」
「这是因为罗蜜妲说有东西想让我们看看，就是之前那个『赝龙』，矮人们想要改良它。」
「喔……？」
「目前还在量产试做的阶段啦，她说——如果可以拿来做为军用的话，应该可以成为矮人及精灵贡献帝国的一种新形式。」
「……原来如此。」
佩特菈卡点点头……才怪。
点头的人是站在她御座右侧的青年。
青年有一头和佩特菈卡相同的银色长发，美丽的五官也有若干相似之处——感觉得出来这两个人有血缘关系，就算说他们是兄妹我也会信。
美形的骑士——迦流士·恩·克德巴尔卿。
他是佩特菈卡的亲戚，同时也身为帝国的重臣，骑士只是他的官职，和贵族阶级的区别不一样——他职掌全体军事，立于总司令的位置上。
而且，据说是文武双全。
血统高贵、有权、有钱、有头脑、有才干，而且还很美形。
感觉简直要让人高呼「这是哪里来的恋爱养成游戏角色啊！」，是个规格超标，没有任何一位女性不会倾心于他的完美角色，不过……他本身对这个好像没有兴趣。
或者说，哎呀，说的直白点就是，比起女人，这个人似乎更喜欢男人。
他也时常对我投以微妙的视线，不容掉以轻心。虽然我觉得他不是坏人啦，不过也不想因此就和他变成那种蔷薇朵朵开的关系，热爱BL的美野里小姐每次都会拚命煽风点火，老实说，我真希望她能饶了我。
言归正传……
「或许有点意思。」
迦流士把手指抵在下巴上思索，低声沉吟道。
「确保能与巴罕拉姆傀儡龙对抗的战力实乃我军当前急务，关于这一点，那个『赝龙』也已经有过实绩——在实战中证明过它的效果。」
迦流士指的是——前阵子我和罗蜜妲交谈时也曾提到过——我被巴罕拉姆绑架时，前来援救的罗蜜妲他们驾驶「赝龙」与傀儡龙交战一事。
但是——
「不过中途就动不了了。」
龙是半精灵性——也就是会新陈代谢魔力的生物。
要是在它旁边使用魔法，魔力就会全数被吸收，发挥不出什么像样的效果。
所以，以魔法驱动的「赝龙」当然也一样，「赝龙」若是跟龙靠得太近，魔力就会迅速消耗殆尽动弹不得，我们之前在实际战斗中就是因为这样而吃了不少苦头。
但是……
「就算只是用来做为牵制也非常有帮助，重要的是『赝龙』曾经一度战胜过傀儡龙这个事实。」
迦流士说。
啊，这个人果然很聪明啊。
不一定要与敌人正面交战取胜。
而是要对巴罕拉姆王国昭示「我们不怕你们的新武器，因为我们有这个！」——只要这手虚张声势成功了，就可能瘫痪对方的军事行动，这样就很有意义了。
艾尔丹特原本没有这种战术策略——近乎心理战的思维概念，看来迦流十在和我们来往的期间内，也学会了这种务实的战术与战略思维。
然后——
「矮人们也挺会打算的。」
站在迦流士的另一侧，佩特菈卡左边的另外一名男性同意了迦流士的看法……那是一位白发白胡子的老爷爷，札哈尔宰相。
……这么说也许不太好。
不过说到「宰相」这个词，就会让人联想到狐假虎威的人，或者是实际上的最终大魔王，又或者是暗中进行诸多阴谋，却把自己隐藏在他人背后的狡猾策士——这种印象。
我知道啦，这是游戏打太多动漫看太多导致的偏见啦。
实际上，札哈尔宰相给人的感觉反倒像是个操劳的中层管理者……是个粉碎我偏见的正面反例。
他在政治和经济上辅佐佩特菈卡，以一名皇帝来说，佩特菈卡的年纪还太轻，所以他似乎也身兼她的教育者，对佩特菈卡而言，就像是爷爷般的存在。
最初和日本人相遇时，也是这个人主张先谈谈，而不是无谓地诉诸武力斗争，从这层意义上来看，这个人乍看之下虽然只是个槁木般的老头子，脑袋却相当聪明——是个理性的人。
「这不仅对巴罕拉姆，对于国内的反体制派也有足够的威吓效果。」
如先前所述，「赝龙」是赝品巨龙的简称——也就是说，它的外型是模仿龙做出来的。它的外层包著以布制成的专用「皮」，远看的话，应该会有很多人把它误认为真正的龙。在这个世界里，大型的真龙——巨龙是众人公认的最强怪物。
不知其中蹊跷的人，光是看到「赝龙」的样子，大概不是害怕得全力奔逃就是趴在地上祈祷它赶快停止肆虐吧。
「嗯，『赝龙』也可以化为巨人的型态吗？那么，就算只让它站在原地做为国内——不对，做为城内的警备也行……？」
迦流士将手抵在下巴上低声沉吟著，露出一副思索的表情。
「毕竟最近太多可疑的动静了。」
「……像是忧国士团之类的。」
「……正是。」
听到我的低语，佩特菈卡他们露出了不快的表情。
忧国士团，指的是一群认为日本引进的御宅文化有害的家伙。如字面所示，忧心国家未来并没有错，但是令人困扰的地方在于，他们总是会马上诉诸暴力手段。
「反体制派并不只有忧国士团，为了防止之前那样的事件再度发生，必须拟定维持治安的策略……」
佩特菈卡叹了一口气。
「这件事相当不好办啊。」
「果然很困难吗？」
有句话叫做祸起萧墙——国内的反政府势力会殃及无辜的市民，所以很是麻烦，如果是敌军的话，只要把战力送往对方那边就好了，但是潜藏在国内的敌人却需要先找出来，从区分他们与其他国民开始著手。
「魔法道具尤其棘手。」
佩特菈卡把手肘撑在御座的扶手上说。
「平时就算多少有些不平不满，也不至于想要叛乱——但是，要是有一天突然把一堆军用等级、威力强大的魔法武器放到这些人的眼前，他们的宗旨就会彻底改变了。」
啊啊，意思就是说，只要在认为「打不赢，所以不打」的人面前「出示让他们觉得自己打得赢的强力武器」，就可以煽动他们了。
「尤其是火焰系的魔法道具，简单易懂。」
「像是『驱逐之焰』之类的？」
那是之前忧国士团占领学校时为了威胁帝国而携入的魔法武器，一旦启动，里面的炎之精灵就会一口气飞出来引起爆炸——简单来说，就是类似威力强大的炸弹之类的东西。
「使用上也不需要先熟练或是具备什么能力。」
「的确，那东西只要插张卡片，再吟唱个咒语就会爆炸了。」
「正是。引爆者不是魔法使也无所谓，只要插入钥匙卡，吟唱『吾以大义之名，行使此强大威力』就——」
「陛下！」
札哈尔宰相连忙制止佩特菈卡。
「怎么可以随随便便就把咒语给念出来呢……」
「朕的声音哪有可能传到地下的保管库里啊，就算真的传到了，上头也没插卡吧？不会爆炸的。」
佩特菈卡一派轻松地这么说。
「那种东西放在城中保管？」
「因为这里是这个国家守备最牢靠的地方——不过还是有限度的。」
「无论如何，都还是会有限度的。」
迦流士这么总结。
「国内的问题也堆积如山，之前陛下被忧国士团挟持为人质的结果，造成一堆得意忘形的家伙们都争先恐后地跑出来了。」
「哇赛……」
简单来说，那个事件——似乎煽动了国内的反政府势力，让他们觉得皇帝陛下不是绝对且不可侵犯的神，而是一个普通的女孩子，只要有心，他们也可以把她挟持来做为人质、更可以杀了她。
「所以也得拟定保护陛下龙体安全的策略，然而这也相当不好办——」
「……单论方案的话倒是想了不少。」
札哈尔宰相瞥了低声叨念的迦流士一眼后说。
「是这样吗？」
「最强而有力的一个方案是打造陛下的替身。」
替身——也就是影武者吗？
说到影武者我就想到，有部以战国武将武田信玄（注5）的影武者为题材的电影相当有名，不过这题材不仅限于日本的战国时期……紧急时刻的替身是小说或电影中相当常见的梗，我记得耶稣基督还有个传说，说当时在哥耳哥达（注6）被处刑的是他的弟弟，他本人则是逃到了日本的青森。
注5日本战同时代的名将，人称「甲斐之虎」，在日本战国史上颇富影响力。
注6 Calvary或Colgotha，又称各各他、各各他山，意为「髑髅地」，为罗马统治以色列时期耶路撒冷城郊的一座山。
「难道陛下到目前为止一直都没有替身吗？」
光流先生歪著头，很意外地这么问。
这话说的倒也是，我还以为绝对的权力者一般都会有个替身。
「我们之前就有提过这件事了，但是目前一直找不到合适的人选。」
迦流士答道。
据说世界上会有三个跟自己长得很像的人，不过也不太可能就这么凑巧地刚好找到对方，况且佩特菈卡又是个前所未见的美少女，长得和她相像的人八成是找不到吧。
「再加上……之前不是拍过电影吗？」
「电影？电影怎么了吗……？」
「因为拍了电影的关系，陛下的长相在国民间几乎人尽皆知，如果只是稍微相似的程度的话，马上就会穿帮。」
「啊……」
原来是这样啊。
在资讯传播速度缓慢且不精确的中世纪，替身、影武者也未必要和本人长得十分相像，不管是帝王还是将军，绝大多数的人都没有直接见过他们本人，就算见过他们的脸，多半也只是远远地看上那么一眼而已。
但是，我们引进——制作的电影，造就了大量看过佩特菈卡大画面特写的人。
糟糕。
挑选影武者一事迟迟难以进展，该不会是我的错吧？
「这么说起来……巴罕拉姆也有佩特菈卡的照片喔。其实应该说是画像啦。」
「什么……？」
迦流士皱起了眉头。
啊咧？这件事是不是不要说出来比较好……？
「……这样啊。」
迦流士点了点头，脸色——有点难看。
「还流到巴罕拉姆去了啊……不对，这情况原本就该列入考虑之中。」
那张画原本似乎是艾尔丹特国内爱慕佩特菈卡的人们，自行绘制印刷出来的，不过，在庶民间广泛流通，自然就代表著画像也有可能流人外国——敌国。
这种事情对于艾尔丹特方的人来说毕竟都是初次经验，以至于连迦流士和札哈尔宰相都没能想到这么多。
「最近甚至还出现模仿陛下的无礼之徒。」
「那是什么情况？他们在cosplay佩特菈卡吗？」
我偷瞄了光流先生一眼。
「……什么事吗？」
「不不不，没什么。」
我马上装傻。
只是说到cosplay就会联想到光流先生而已，我没有其他意思，况且我也无法想像光流先生会cosplay成佩特菈卡走来走去，毕竟身高不同，长相也不一样。
「揠死普类？」
迦流士一脸莫名其妙地问。
啊啊，艾尔丹特的人还不知道cosplay这种「游戏」啊，虽然他们似乎有戏剧程度的娱乐，不过「藉由模仿某个人的打扮来获得乐趣」，却又不是出于演戏的一环，这种事以前好像没有形成一种文化并且扎根下来。
所以魔章戒指也没办法把这个字翻译过去传达给对方。
这种方便的魔法道具若没有一个双方共通的概念，就无法顺利发挥它的机能。
「这，该怎么说呢？就是打扮成和某个人相似的模样，并且开心地享受这项行为的游戏，比方说——庶民憧憬骑士的打扮，于是穿上风格相似的衣服，形式上模仿一下之类的。」
「啊啊，原来那就是『揠死普类』啊。」
迦流士点点头。
「虽然目前还没有出现多严重的实际危害，可是……唉。」
迦流士叹了一口气。
因为这种行为出于对佩特菈卡的仰慕，所以他们也不好问以不敬之罪，但是，一旦打扮成佩特菈卡的模样——像是发型或服装——到处晃来晃去的人多了，大概也会造成一些混淆。
「……果然还是该怪我吗？」
毕竟这问题的原因还是出在我拍了电影，并且公开播放。
但是——
「别这么说。」
我冷汗直流，佩特菈卡却对我摇了摇头。
「拍摄电影时，说什么也不可能预料到会有这种情况，朕等并没有要求你如此全知全能——可是……」
佩特菈卡稍微探出了身子，接著这么说。
「这对朕等来说是不曾经验过的情况，因此，难免会对你有所期待。」
「……这个意思是？」
「你有什么妙计吗？」
被佩特菈卡这么一问——我歪著头不解。
你们对我这么期待我是很高兴啦，不过……
「嗯？」
「罢了，也不急于一时。」
佩特菈卡苦笑著这么说。
「若是想到了什么好办法，希望你随即告诉朕，毕竟你过去曾经数次想出朕等想都想不到的奇妙奇葩计策。」
「这句话，莫非是在夸奖我吗？」
「难道听起来还像是在责备你了？慎一你还是一样这么别扭啊。」
佩特菈卡微微红了脸说。
啊啊，这位皇帝陛下——真的好可爱啊！
虽然也有受人期待的因素啦，不过最重要的是，为了她的人身安全，我觉得我会想要绞尽没知识的脑汁去努力思索。
「我知道了，我会想想看。」
「有劳你了。」
看到我低下头这么回答，佩特菈卡、骑士迦流士还有札哈尔宰相一起点了点头。
※
下课时间的教室里洋溢著热闹的空气。
开始闲聊的学生、看书的学生、开始准备下一节课的认真学生——每个人各自用自己的方式度过这段时间。
我没有回教职员办公室，而是坐在讲台的椅子上心不在焉地望著他们。
「跟佩特菈卡长得很像的人……」
我脑里浮现萝莉风皇帝陛下的身影，同时环顾了教室里一圈。
银色长发加上好胜要强的碧绿色眼睛、柔软的脸颊和樱花色泽的嘴唇，端正的五官散发出一股彻头彻尾的公主感，奢华的皇冠与她非常相称……
「……怎么可能那么刚好。」
我叹气。
「少爷？」
有个人突然从旁边叫我。
抬起头来一看，才发现——是我家女仆站在那里。
她给人的第一印象是绑在脑袋左右两侧偏高之处的亚麻色头发，其次醒目的是那双温柔如水的浅紫色大眼睛。
是个和佩特菈卡风格截然不同的美人。
用动物来比喻的话，如果皇帝陛下是有血统证明书且脾气暴躁的小猫咪……那她大概就是怯生生的小鹿吧。她长久以来一直由于半精灵的身分受到差别待遇，言行举止整体上给人的感觉大多有点怯懦，或者说缺乏自信。
缪雪儿·佛兰。
她是我第一个遇到的异世界人，我平时就受到她的许多照顾——甚至曾经被她救过一命，是我的大恩人，虽然我跟缪雪儿这么说了之后，她只是很不好意思地垂下眼睛，笑著说：「这是我的工作。」
「您怎么了吗？」
缪雪儿从水壶中倒了杯水递给我，同时这么问。
顺便一提，她平时在宅邸中理所当然的是穿著女仆装，不过这里是学校，所以她现在穿著的是外出用的洋装。
「没有啦……只是在想，有没有和佩特菈卡长得很像的人呢？」
「跟陛下长得很像？」
缪雪儿呆了一下，歪著头眨了眨眼睛。
拜大大的眼睛及长长的睫毛之赐，这一个简简单单的动作也能像只天真无邪的小鸟一样，可爱得不得了——姑且不说这个。
「缪雪儿你有没有什么头绪？」
「没有……」
「这样啊。」
「对不起，帮不上您的忙……」
缪雪儿低下眼睛，垂下肩膀。
「啊啊，不不不，你不知道也是当然的！毕竟，就是因为没那么容易找到，所以才要找啊！」
眼看著缪雪儿露出一副显而易见的「我很沮丧」的模样，我连忙这么说。
「是说——」
站在与缪雪儿对侧的光流先生，用有点受不了的语气插话进来。
「来上学的大多都是贵族、有权有势者或富豪巨商家的子弟吧？如果当中有人长得跟陛下很像的话，陛下或札哈尔先生应该早就注意到了吧？」
是，您说得是。
虽然我办这间学校的目的，是希望最终能够不问国民身分地位差别、实施平等的教育，但是现在还在试办期间——实验性质很强烈，入学的人多半还是偏向贵族或富裕阶层，也就是说，几乎都是在家世上与皇帝陛下亲近的人们，若是其中有与佩特菈卡长相相似的人，那么札哈尔老先生或迦流士不可能会不知道。
况且——
「况且，慎一先生？」
光流先生眯起眼睛说。
「假使——万一他们只是看漏了，实际上学生中真的有这么一个长得跟陛下很像的人，你要推荐她吗？推荐自己的学生去担任陛下的影武者——担任陛下的替身，担任一个性命被暗杀者和反政府势力虎视眈眈的角色？」
「……这点也是个问题啦。」
我叹气。
事情正是如此。
所谓的影武者，并不只是要在本尊身体不适时代替、扮演本尊而已，影武者本来的职责，就是要在有被暗杀疑虑等危险的时候代替本尊站出来。
也就是说……如果我在学生中找到了与佩特菈卡长相相似的人，我就不得不这么问她。
「你可以代替皇帝陛下去死吗？』
嗯……
我并不觉得自己是个伟大的老师，不过，要让自己教导的孩子去担负起这么危险的职责，我还是会相当抗拒的，虽然说这方法是为了确保佩特菈卡的人身安全，所以我还是想要思考看看。
「比起乱枪打鸟地到处找，找个只有身高差不多的人，用魔法改变她的外貌会不会反而比较快？」
光流先生把手指抵在下巴上歪了歪头。
这个人真的很适合这种动作，在不知道他是男性的前提下，只看外表实在很萌——这点非常令人头痛，不过姑且不谈这个。
「Cosplay也是如此，可以用鞋子调整身高，还有就是用化妆和假发来修饰……只要在给人强烈印象的部分上与本尊一致的话，细微之处的差异就不是那么明显了。」
「原来如此。」
「在那之前。」
光流先生转头问缪雪儿。
「用魔法改变外貌这方法呢？例如说，乾脆把幻术施加在替身身上之类的？」
「这……」
接收到来自光流先生的视线，缪雪儿一瞬间露出了思索的模样——却又马上缓缓地摇了摇头。
「用魔法改变外貌是做得到的，不过，要让那个人从各个角度看起来都不会不自然相当麻烦，而且很困难。」
确实可以用魔法将幻象覆盖在某个人的身上。
但是，要创造出前后左右——全方位无死角的幻象本身就已经很困难了，若还要表现出手脚及嘴部的动作，那简直是难上加难。
简单来说——就像电脑这种东西一样，如果只是要显示一张静态图的话，倒还不至于那么要求设备，但是若要制作类似3D动画之类的东西，想要让它可以「像实物一样」即时动作的话，那就会吃掉相当多的处理容量。
「因为是个很奇幻的世界，所以什么事都可以靠魔法来解决——看来事情并不是这样啊。也是啦。」
实际上，魔法在这个世界里是一个相当伟大的技术体系，做得到和做不到的事情都有明确的划分。
「要是魔法与化妆双管齐下的话……？不对，这也不可能。」
光流先生摇了摇头。
靠化妆来修饰魔法可能产生的漏洞，这件事或许并非不可能，可是……哪里会出现什么样的瑕疵？从什么角度看起来、怎么看会是什么样子？要把这些全部调查出来，再施以可以因应的化妆，这种事情根本太不现实了。
「嗯……」
行不通吗？
但是，佩特菈卡的问题我说什么都想帮上忙。
当事情陷入僵局时，有时候只是因为没发现在意外的地方有出路而已——我想起身为轻小说作家的父亲曾经说过的这句话，所以，有时候将问题暂时搁置不理，先去做点完全无关的事情，解决方法反而会交然冒出来。
有什么可以转换思维的事情呢？
我这么想著，又开始心不住焉地环顾教室里。
结果——
「…………」
在教室的最俊面。
有一名精灵少年和一名矮人少年正隔著桌子对峙。
在他们两人中间的桌子上，立著两只模型。
那不是有固足姿势的雕像，而是关节处加入了高自由度的可动构造的可动式人物模型——直截了当的说，就是被称为fig●a（注7）的系列。
这是我做为御宅文化一环引进的东西——平时都放在图书室里保管，只要提出申请，学生们就可以自由地借出来玩。
一边是动画《花猫花猫，给我坐下》的女主角北一姬。
一边是游戏《Fairy Field》的女主角赛莉丝。
哎呀，我居然能以精准如斯的宅眼力瞬间辨识到这种地步。
「…………？」
但是，在那一瞬间——我不禁怀疑起自己的眼睛。
桌上的两只可动式人物模型都是自己立著的。
也就是处于精灵和矮人都没有用手去碰它们的状态，然而，下一秒，那两只人偶却自己动了起来，扭打在一起。
而且，正当我以为赛莉丝要被北一姬摔出去的时候，赛莉丝却在空中一个回转，用有点僵硬的动作著了地，稳住身形摆好架式。北一姬又接著发动攻击，她的动作也有点微妙，不过高高拾起并回旋踢过来的右脚踹在赛莉丝身上，赛莉丝则是用手上的步枪将这脚挡了下来——
注7Figma，由Max Factory企划及研发，GOOD SMILE COMPANY发售的可动式人物模型系列。
不对不对不对，给我慢著！
那是什么情况？
我傻眼，在视线尽头，只见两只模型在桌子上跑来跑去、打来打去、踢来踢去、你压我我压你。两只模型的动作本身快是快，却都一样有点怪怪的。
彷佛它们不是靠自己的意志动起来，而是被线操纵著的人偶——
「……是魔法吗！？」
我终于发现这离奇现象的真面目了。
这和「赝龙」是一样的。
是矮人让金属——矿物产生反应并活动的魔法，以及精灵的风系魔法，是这两者让人偶动起来的，那些模型实际上并不是自己动了起来，只是让它们动起来的「手」肉眼看不见而已。
但是……
「好厉害啊。」
我愣愣地喃喃自语。
虽然动作确实有点僵硬，但是看那两只人偶动来动去的样子真的很有趣，就像格斗漫画一样，把桌子当成竞技场，让人偶们在上面互相战斗——
「——等等。」
我的脑海里浮现了一个想法。
这就对了！其实并不一定要找一个长相相似的人啊！
「少爷？」
「慎一先生？」
缪雪儿和光流先生对看了一眼——然后一脸奇怪地看著我的脸。
「我想到了！这招你们觉得怎么样？」
我带著满脸得意洋洋的笑容，把刚刚才想到的点子告诉他们两人。
※
于是——隔天。
我、美野里小姐以及光流先生，一同来到艾尔丹特城的谒见室。
我在前一天晚上派出使者，向佩特菈卡他们提出谒见的请求，并且附上了一句「替身一事，吾有妙计」。对于我在教室里想到的主意，缪雪儿和光流先生的反应自然不肼多言，后来跟美野里小姐说了之后，她的评价也很好，于是，认为这招可行的我立刻决定向佩特菈卡他们报告。
然后——
「模型……？」
在一如往常的谒见室里，佩特菈卡坐在一如往常的御座上，眨了眨眼睛。
札哈尔宰相和骑士迦流士一左一右的站在她身旁两侧，这点也和平时一样。
「没错，模型。」
我用力地点头。
「制作一个和佩特菈卡一模一样的等身大模型……人偶，用来作为影武者——也就是替身，不知道你们觉得怎么样？」
「人偶？可是，这……」
迦流士皱起眉头说。
「只是远看的话或许骗得过他人的眼睛，但是，光让人偶一动也不动地杵在原地，是个假人这点很快就会穿帮了。」
「当然要会动啊。」
我得意洋洋地笑了。
「什么？」
「虽然说是人偶，但要在手脚关节处加入可以活动的构造，正因为是可动式人物模型，所以可以摆出各式各样的动作。」
毕竟艾尔丹特这个地方原本即使有雕像一类的东西，也不会是「可以自由变化姿势的人偶」，所以他们大概不会有这种想法吧！画是不会动的，雕像是不会动的，正因为这对他们来说是理所当然的，所以他们看到动画时才会那么惊讶。
而且——
「人偶这种东西，我们可以用魔法让它动起来，就像『赝龙』那样。」
「…………！」
迦流士与札哈尔一脸震惊地面面相觑。
「如果是等身大的人偶，应该可以加装很多东西在里面，让它的眼睛可以转、嘴巴可以动，还可能稍微添加一点表情。话说回来——这种人偶矮人们应该做得出来吧？」
「这……嗯，原来如此。」
佩特菈卡也沉吟著思索起来。
要找另一个人来当替身——正因为他们被这种既定观念给束缚住了，所以才不曾想涡要准备个人偶吧。
在我们的世界——或者说，在漫画及动画的世界里，从某世纪末救世主传说（注8）到某明治剑客浪漫谭（注9），这种手法都屡见不鲜了，这么说起来，这两者里出现的好像都是女主角的人偶啊？
哎呀，先不谈这个。
「剩下的一些……看起来还是很人偶感的部分，是不是可以靠化妆来修饰一下呢？我想我们家的光流先生可以让它看起来更有那么一回事，吶？」
注8隐喻《北斗神拳》。
注9指日本和月伸宏的漫画《神剑闯江湖》。
「……不试试看的话无法断言，不过应该是做得到的。」
光流先生也在我身旁点了点头。
「若是矮人们能够帮忙打下精密的基础，再经过加工修饰后，的确可能让它变得更接近陛下尊容，人类的化妆也是如此，只要修饰一下脸颊、眼周的颜色，就会感觉整个人精神了不少——」
「矮人的魔法似乎只对矿物有效，但是，我想只要在人偶的关节和其他各个地方嵌入各式各样的矿物或零件就好了。」
顺便一提，我在教室里看到的fig●a虽然是树脂制的，关节部分和四肢末端却都有缠上钢丝，矮人似乎就是藉此操纵它的。
「原来如此……」
佩特菈卡将手抵在下巴上——沉吟了几秒钟。
不久后，她发自内心钦佩地说。
「真不愧是慎一啊，没想到只短短一两天，你就能想出这种法子。」
「承蒙陛下赞美，在下不胜光荣。」
被夸奖了，不过总觉得有点害羞——于是我用半开玩笑的语气这么回答。
「比起寻找和陛下相像的人，这做法或许真的比较实际，而且，多准备几具的话，发生紧急情况时也可以随心所欲地运用。」
迦流士也同意了我的想法。
叮是，所谓的多准备几具……是指要量产佩特菈卡的人偶吗？
我脑补了一下一支全部长著佩特菈卡的脸的军队，它们变形为飞行型态、从重装配件中胡乱发射小型飞弹默默地攻过来的景象，并且偷偷抖了一下——算了，先不要管这个。
「怎么样？有可能吗？」
「应该——有可能。」
佩特菈卡说。
「这个制作起来应该比『赝龙』快吧。」
当然，体积大上许多的「赝龙」单就制作来说应该还算简单，不过……佩特菈卡的人偶既不需要在空中飞，也不需要变形，更不需要搭载紧急用的人力动力。
「……可是。」
佩特菈卡突然皱起眉头。
「要让人偶动起来——让它做出几可乱真的动作不是很困难吗？」
「是这样吗？」
「朕对矮人的魔法并不是那么清楚。」
佩特菈卡歪著头，露出在回想些什么的表情。
「但是朕曾听说过，他们使用的土傀儡、土偶原本就是用来挖掘坑道、搬运重物、进行劳力工作的东西，动作非常地粗略，若要进行精细的作业，自己亲自动手会快上许多。」
「喔……」
的确，学生们在操纵fig●a的时候，动作看起来确实有点僵硬，或者该说是不太自然。
「虽然不能说绝不可能，但是这么一来，就得去找寻精通土偶魔法且魔法精度高的操纵者了，这件事恐怕比制作人偶困难得多。」
「啊，关于这一点呢～」
我重新露出一脸得意洋洋的笑容，说。
我加纳慎一，办事滴水不漏——才怪，没这么夸张啦。
「其实，我有个人选。」
「……你说什么？」
看到佩特菈卡他们这么惊讶——我带著一脸笑容，对他们竖起了大拇指。
※
离晚餐还有一段时间。
回到宅邸之后……我先回房里放行李，然后直接前往起居室，由于剩下来的时间说长不长，说短不短，也不够找在自己房间里做些什么工作，于是我寻思著——有没有谁能陪我打发一下时间呢？
「…………」
我瞧了瞧起居室里，发现里面有两名少女的身影。
不对，严格来说是一名少女，加上一名打扮成少女模样的少年。
其中一个人是光流先生。
另一个人则是——爱比雅·哈纳曼。
我在这间宅邸里的同居人之一。
她有著小麦色的肌肤，四肢轻松自然地舒展著，著实是个散发著健康气息的女孩子。她几乎不怎么打扮——应该说，至少在我眼中看起来近乎没有，但是这样的感觉反倒适合她，就和帮狗或猫盛装打扮一样，看起来总会有哪里怪怪的——保持原貌、保持自然反而才是最完整的样子。
以艾尔丹特的基准来说，爱比雅并不是「人类」。
而是亚人种的一种——狼系的半兽人，狼人。
不过要我说的话，我觉得爱比雅与其说是狼，倒不如说是狗——而且还是小狗。
特别是那对毛茸茸的耳朵和那条毛茸茸的尾巴，光是看著它们动来动去我就心痒难耐，总有一股想要扑上去狂摸猛蹭的冲动。如果对方真的是只狗的话那倒是没什么问题，可是爱比雅是个女孩子，所以我也只能拚命自重了。
姑且不说这些……
「…………」
爱比雅正坐在椅子上，在固定于画板上的纸张上面挥毫。
她偶尔会抬起头来凝视一下光流先生——然后又将视线移回纸上挥毫起来。
爱比雅自称是一名流浪画家。
她原本是邻国巴罕拉姆的间谍，但是实际上也会画图，而且技术精湛，她本人似乎觉得画画比当间谍有趣多了，所以我们也不太在意她的「本职」。
「…………」
坐在爱比雅对面的光流先生一动也不动。
他彷佛结冻了一样——宛如一具人偶般，连一根汗毛也没动。他并没有特别摆出什么姿势，只是将双手交叠在膝上，采取自然的坐姿，不过即便如此，他那彷佛连呼吸都停止了的静止模样实在令人叹为观止。
看来爱比雅正在以她——更正，是正在以他为模特儿画图。
光流先生面无表情。
爱比雅认真专注。
起居室里充斥著紧绷到刺人的空气，让我不由得开始迟疑起要不要踏进去了。
不过——
「……哎呀。」
光流先生先发现了杵在起居室门口的我。
「怎么了吗？」
光流先生只动了动眼睛和嘴巴问我。
「啊，没，没什么事，只是……不知道现在方不方便进去。」
「进来呀，无妨。」
「啊，那我就打扰了……」
我迟疑地走进起居室，在光流先生旁边的椅子上坐下。
在这段期间内——爱比雅仍然双眼紧盯著画板上的纸张，看也没看我一眼，顶著一脸认真的表情一个劲儿地振笔。她向来都是如此，但是这分集中力著实惊人，当爱比雅在画图时，绝大多数的时候有人叫她都不会有反应。
顺便一提，这铅笔是我从日本订来给她的，爱比雅原本都是使用木炭来作画，不过，我对她的绘画能力很感兴趣，想试试看把各种专业画具交给她之后会变成什么样子，结果——爱比雅非常迅速地学会了使用方法，绘画技术也向上提升了，虽然目前似乎还不习惯使用绘图板和CG。
「大概就快结束了。」
「喔……」
面对微笑的光流先生，我只能暧昧地点点头。
一时间，起居室里只剩下我们各自从嘴巴里吐出的微弱呼吸声，以及爱比雅滑动铅笔的声音回荡著——
「——完成！」
然后，爱比雅冷不防地抬起头来这么宣告。
那张脸上带著满满的笑容，看起来真的很开心，以至于看著的我也忍不住开心了起来，她大概真的很喜欢画图吧！这一瞬间的爱比雅看起来是最可爱的。
先不说这个……
「咦？慎一大人！？」
爱比雅总算发现我的存在了，她后知后觉的瞪大了眼睛看著我。
这集中力真是太了不起了，一个不慎的话，说不定连有暴徒拿著刀站在眼前或是宅邸因为什么灾害塌了她都不会发现——危险是危险，但是我也满羡慕这股投入劲的。
「您、您是什么时候来的！？」
「就在刚刚。」
我苦笑著说。
「你在画光流先生啊？」
「是的！我突然想画画人像。」
「而我刚好在场，于是就报名了。」
的确……对于爱比雅而言，画图也是一种排解半兽人狩猎本能的行为，作画时必须谨慎地细看、感觉对方，并且将其纳入自己掌握之中，就这层意义上来说，绘画和狩猎似乎有些相通之处，所以她不仅会单靠想像来作画，也会想要进行静物或人物写生。
「感谢您，光流大人。」
「可以让我看看吗？」
「请！」
爱比雅笑咪咪地把画板递给伸出双手的光流先生。
我也从旁凑过去看了看画板。
「哦哦……」
一声叹息不禁脱口而出。
黑白的光流先生跃然纸上，这素描——就好像相片一样。爱比雅原本就长于写实画风，得到了铅笔这种好控制细部的画具之后，她的作画精细度又更上一层了。
「好厉害啊——爱比雅！」
「是、是这样吗？欸嘿嘿嘿！」
爱比雅红著脸笑。
她害羞地用手指蹭了蹭鼻子下方——这种动作也很适合她。
「真的，画得超像！」
我重新仔细凝视纸张上的「光流先生」。
「总觉得这和制作模型有异曲同工之妙啊。」
和我一样看著画像的光流先生冷不防地这么喃喃说道。
「什么意思？」
「我指的是——用强调的手法让成品更接近实物这件事。让垂眼的人更垂眼，让轮廓圆润的人比本人更圆润一点点，透过比实物更夸张一些的手法，反而会更接近实物给人的印象。」
光流先生这么说，并且指著画中的自己。
「这幅画确实写实，不过细微之处反倒和实物不同——或者说，反而被稍微强调了一点，虽然我并不清楚爱比雅是不是有意识地这么做的。」
说完后，光流先生拿出智慧型手机，让一张照片显示在萤幕上。
照片上的光流先生虽然穿著不同的服装，但是脸部的方向、角度几乎和爱比雅这幅画一模一样。
真不愧是角色扮演玩家，他似乎放了不少自己的COS照在智慧型手机里。
「原来如此……」
强调这种技法我知道是知道，不过充其量只是做为一项知识，由于我没有自己画过图，所以并不晓得实际上的感觉，但是，像这样放在一起看之后，照片与爱比雅这幅画之间的差异就一清二楚了。
根据拍摄瞬间的角度和光线，被拍的人有时候反而会在照片上呈现出宛如另外一个人的形象——而在比对这张照片及爱比雅的画之后，我发现确实是画像比较接近我心中「光流先生」的形象。
「我想爱比雅应该没有意识到这点吧。」
「意识到什么？」
爱比雅歪著头，一副完全听不懂我们在讲什么的样子。
所谓的天才大概就是这么一回事吧。
总之……
「所以，我想用来当作陛下影武者的人偶，在服装、涂装、制作上，应该也有某些部分和本人不一样会比较好，让它穿著普通的服饰虽然也行，但是想让它看起来更有那么一回事的话，我还是倾向把关节部分遮起来，因此，我在想——是不是该做件专用的服装呢？」
光流先生把手指抵在下巴上喃喃自语。
「虽然不知道关节部分最后完成时会是什么模样，但是，若是球体关节的话，那还是遮起来比较好，要是不遮起来的话，掩饰手法有时候看起来也是会不自然的。」
「我不太懂服装，这部分可以交给光流先生你来负责吗？」
「可以，我也会去徵求美野里小姐的意见。」
毕竟这两个人的兴趣是cosplay嘛，与其让我在服饰相关方面瞎搅和，倒不如完全交给他们会比较快有结果。
「再来就是化妆——应该说是涂装上的问题。」
光流先生说。
「基本上这部分是交给矮人们处理……陛下的容貌稚幼，这是首要强调的重点，轮廓上稍微圆润一些，脸颊上再加点腮红……」
「……这部分我和你持相同意见，不过在佩特菈卡面前绝对不能把这些话说出来。」
佩特菈卡似乎对自己稚幼的外貌相当不满，不论对方有没有恶意，只要被评为「稚幼」就会抓狂，我初次见到她的时候甚至因此吃了一记铁拳——哎呀，虽然说一眼人家照面就大叫「幼女来啦——！？」的我也有不对啦。
「……看来有很多地方都得跟美野里小姐或的场先生讨论讨论啊。」
服装的素材和化妆品自是不在话下，关于人偶表面的素材——皮肤，可行的话，应该也是从日本订购过来比较好吧？毕竟用布料、木头、金属之类材质直接做成皮肤的话，大概没办法藉由涂装或化妆来修饰吧。
不过，这么一来，我势必得跟的场甚三郎先生——担任我们这间综合娱乐贸易公司「安谬特克」与日本政府之间沟通联系的桥梁的人，是名典型的公务员——说一声，让他帮忙筹备安排。
正当我思索著这些事情时——
「果然还是不行啊……」
爱比雅对比著自己的画和光流先生的照片，认真地说。
「我没考虑过那么困难的事情。」
「有时候，将局部强调到有点不自然的程度，看起来反而会比较有一回事。」
「真的吗？」
「我之前不是跟你说过类似的话了吗？」
「有吗？」
欸嘿嘿——爱比雅不好意思地笑了。
啊啊，真是够了，这个兽耳女孩真的好可爱啊！
「你画图的时候不会考虑这些事情吗？」
「完全不会。」
听到光流先生这么问，爱比雅摇了摇头。
果然，她画图靠的不是理论，「总觉得应该这么做」的感觉才是一切。
这还真是了不起的才能啊——我再次由衷感到佩服。
「啊，各位都在这里吗？」
……然后，我听见一阵钤铛般的可爱声音。
转头一看，只见身著女仆装的缪雪儿正站在起居室门口。
「晚餐已经准备好了，我刚才到各位的房间去看了看……发现大家都不在，所以……」
「谢谢你，我们马上过去。」
我从椅子上起身，光流先生和爱比雅也跟著站起来。
虽然还有很多事情得考虑，但是首要之务还是先填饱肚子。
有些点子是要填饱了肚子之后才想得出来的。
因此——我们跟在缪雪儿后头，一起前往餐厅。
※
再然后，又到了隔天。
「……………………」
事情为什么会变成这样？
站在宽敞的房间中央——我对于现在的情况感到非常的困惑。
在我的面前，有一个女孩子，背对著我站著。
她穿得非常少……若要从我所具备的知识中，选择一种最接近的东西来加以表现的话，那就是女性衬衣和短衬裤这类看起来就很薄的衣物，而她身上就只穿著这种全身上下的身体曲线让人一览无遗的东西。
裸露出来的窄小肩膀和白皙的腿如此耀眼。
随便去摸的话，感觉好像会玷污她。
这是佩特菈卡·安·艾尔丹特三世陛下的香艳姿态。
只不过……
（这个——就是她之前说过的咒纹吗？）
仔细一看，我发现她的背部下方——臀部再上面一点的那一带——被纹上了某种复杂的花纹，那花纹颜色与肤色相近，看起来不怎么醒目，但是在洗完澡等情况下，皮肤变得红润之后，应该就会看得更清楚了。 ，
护卫的禁卫骑士虽然可以挡住刀剑或箭矢，却无法以盾牌或铠甲彻底挡下威力强大的魔法或远距离的魔法，因此，皇族的身体上都会被施以能够反射攻击魔法的「咒纹」。
我以前曾经见识过它的效果。
但却是第一次亲眼看见这些咒纹。
「皇帝陛下果然……是个超级重要的人物啊……」
我后知后觉地这么想。
「可以快一点吗，慎一？」
佩特菈卡这么催促我。
「啊、可是，这……」
「怎么？」
她皱著眉头转过头来瞪我。
「你在犹豫什么？」
「因为，不管再怎么小心都会不小心碰到你啊！」
「不是叫你别在意那种小事了吗？还是说怎么著？碰到朕会让你觉得不舒服？」
「不、不是这样的……」
反而应该说，感觉一旦轻率地摸上去就会停不下来了？或者应该说，感觉有种一个不小心就会色眯眯地摸遍她全身的危险，要是做出这种事情，我这颗脑袋一定会被砍掉。
「不是这样吗？」
佩特菈卡不满地噘起嘴巴——连上半身也一起扭过来由下而上地瞪著我。
啊啊，这个角度太糟糕了啊皇帝陛下！
拘谨的胸部在衬衣（风格的内衣）间隙中若隐若现，这太过微妙的角度不断刺激著我的欲望，即便是飞机场系，但毕竟还是女孩子的胸部啊！她的胸部虽然小巧，却还是稍微将衬衣撑起来了一点点，正因为如此，肌肤和布料之间产生了一点点缝隙，那个、感觉、好像快要从那里，看到那个非礼勿视的私密之处了啊啊啊啊啊啊啊！
「…………！」
我不禁捣著鼻子别开视线。
在我强迫自己从佩特菈卡身上移开的视线前方——美野里小姐一脸无奈地站在那里。
「慎一，你的心情我了解是了解，不过陛下也是在百忙之中抽出空来的……」
「……是，偶明白。」
我点点头，轻轻地把手从鼻子上拿开。
没事，鼻血没流出来，还没流出来。
接著，我用力地深呼吸了一大口气。
是的，冷静点，加纳慎一。
在房里的人又不只我一个，美野里小姐也在，光流先生也在，还有好几名佩特菈卡的禁卫骑士——女骑士在墙边站成一排，过度意识导致手忙脚乱的话，在她们眼中看起来反而会更不自然吧。
是啊，没问题的。
就算真有个万一，我失去了理智，做出充满犯罪感或是已经触及犯罪的行为，也会有人来阻止我的，大概吧。
这想法好像有点太指望他人了，不过我还是这么告诉自己，然后重新把手伸向佩特菈卡。
「那……要开始了喔。」
我把手绕过佩特菈卡纤细的身体。
「失……失礼了……」
我感觉到自己的心脏剧烈地怦咚怦咚跳个不停。
这不是我第一次碰触佩特菈卡的身体——毕竟以前她曾经坐在我的腿上，用那种姿势让我念书给她听，结果无论我怎么小心，手还是碰到了她裸露的肩膀好几次。
话虽如此——看到穿著内衣的佩特菈卡站在眼前，我总觉得自己好像在做些什么非常糟糕的事情。
我慎重、再慎重地把那个轻轻地压到佩特菈卡的身体上。
也就是——跟光流先生借来的软尺。
「呃……」
我用软尺绕过佩特菈卡的身体，念出她腰围的数字。
美野里小姐负责记录尺寸，好像还有录音下来，光流先生则是一副完完全全的旁观者姿态，待在距离一步之遥的地方看著我们。
…………我们这是在做什么呢？
简单来说，我们正在帮佩特菈卡量身。
说得更详细一点，就是在测量她身体各个部位的详细数值。
这是为了要制作佩特菈卡的影武者——替身人偶。
当然，为了要制作出精密的人偶，我们必须仔细测量佩特菈卡本人身体的尺寸，其实我觉得这件事交给谁来做都可以，但是因为提出计画的人是我，所以上头指示尺寸测量的工作也交由我来负责。
当然，我原本以为「测量尺寸的工作交由我来负责」的意思，只是要我担任现场的监督——实际上的操作会是由美野里小姐或光流先生来进行，毕竟美野里小姐和光流先生都会制作服装，对量身应该很熟练。
结果……
我们一被带到谒见室里，佩特菈卡就在贴身护卫女骑士的帮忙下脱了衣服，脱到只剩下一套内衣——然后对我说：「好了，可以量了，不必客气。」
「……吶，佩特菈卡。」
「什么事？」
「我知道一直问好像有点烦啦，可是，这种事，是不是不该由我，而是让美野里小姐或禁卫骑士来做会比较好……？」
虽然说量身就是量身——我并不是在做什么亏心事。
话虽如此，可是我是个男的，而佩特菈卡是个女孩子，只穿著一件薄薄的布料，让我看到这种形同裸体的打扮，她难道不会不好意思吗？
这么说起来，之前拍电影的时候我也曾经不小心偷看到她换衣服，当时佩特菈卡看起来也完全不在意，刚才也是让禁卫骑士的女性帮忙的——这些尊贵的人们是不是很少自己换衣服，导致这方面的羞耻心麻痹了啊？
不过，我完全没办法若无其事地面对这种场面。
毕竟——必须测量的又不只有身高而已！臂长、腿长、腰围、胸围和其他有的没的，女孩子不是都很讨厌被男性知道这些——尤其胸围还代表著胸部的大小——事情吗？
还是说，这纯粹只是因为她没把我当成男人看待？
若是这样的话，那也非常令人哀伤——
「你还真烦啊。」
佩特菈卡再度扭过头来说。
「你就这么不想碰到朕吗？」
「就说我不是这个意思了。」
「那不就得了。」
说完后，佩特菈卡将视线转回前方。
她的表情看起来好像挺愉快的，难道说，看我手足无措她觉得很好玩吗？
「——话说回来，慎一。」
「什么事……？」
我机械性地回应——同时把脑袋放空，持续进行帮佩特菈卡量身的作业。
「你说你已经找到操控替身的魔法使了吧？那么，教导那个人的工作也交给你啰，可以吗？」
「教导？」
「要让替身的举止看起来像朕一样，需要相当的练习吧？所以，朕的意思是，指导那位魔法使的工作就交给你了。」
「交给我……？」
我不由得去看美野里小姐和光流先生的表情。
果然，就连美野里小姐和光流先生看起来都很讶异。
「陛下——请恕我多言，可是，是不是该让与陛下更亲近的人来负责指导会比较好呢？」
光流先生问道。
他说的完全正确。
比方说，单就相处时间长短来说，迦流士或札哈尔宰相与佩特菈卡相处的时间都比我长上几百倍，他们应该会更了解佩特菈卡细微的举止动作才对。
然而——
「不……」
佩特菈卡摇了摇头。
一头银色长发在我的眼前滑顺地摇动。
哇喔！她的头发碰到了我的鼻子，痒痒的，香香的。我的黑部水坝（注10）就快要溃堤了！
「你在拍摄电影时的指导非常确切，迦流士说——有些事情，太过亲近的人反而看不到，再说，朕要骗过的不是自己人，在『有那么一回事』这方面，慎一啊，你反而会比较清楚。」
「电影——」
注10日本代表性的水库之一，是全日本最大的拱型水坝，堤高一百八十六公尺。
光流先生把手指抵在下巴上，歪著头问。
「是指那个吧？我记得是在我来之前拍的……由陛下饰演魔法少女的……」
「住口！」
佩特菈卡突然一声怒喝。
「再敢多说一句，朕绝不饶你！」
「啊……是。」
面对这突如其来的状况，光流先生睁大了眼睛——像是被威慑住似的点点头。
相对之下，佩特菈卡则是连耳根子都红了。
「佩特菈卡……你冷静点。」
我苦笑著安慰佩特菈卡。
看来那部电影在佩特菈卡心中仍旧是一桩黑历史，我倒是觉得可惜，毕竟她在里面明明就很可爱啊，那种有点生涩的演技也很亲切。
「…………总之。」
佩特菈卡咳嗽一声清清喉咙，言归正传。
「朕想交给你。」
「既然你都说到这个份上了……」
那我也只能接受了。
「你就暂时减少一点学校那边的工作，或是把事情交给别人代劳，先集中精力在这上头吧！朕会为你安排训练用的房间。」
「这件事有这么急吗？」
我吓了一跳，问道。
然而……
「不，也没有，是没有那么急——可是……」
佩特菈卡又转过头来看了我一眼。
「最近，那个，慎一，你除了定期报告以外都没有到城里来。」
「啊……是这样没错啦，可是城里原本就不是可以没事过来闲晃的地方吧？」
毕竟这里可是城堡啊。
是佩特莅卡的家，同时也是神圣艾尔丹特帝国的政治中枢，用日本来比喻的话就等同于首相官邸或各种官厅等国家设施，我不认为这是可以当成朋友家随意涉足跑来玩的地方。
但是——
「没事也给朕过来。」
哼——佩特菈卡用这种闹别扭似的动作将头又扭了回去。
「怎么这么乱来……」
「朕又不方便到你那边去，所以只能由你过来了啊。」
「…………啊。」
因为忧国士团的恐怖攻击——这也可以说是拟定这次替身人偶计画的远因。
在那次事件中，佩特菈卡一度被挟持为人质，忧国士团当时处于只要有心，随时都可以杀了她的状态，那件事让帝国的重臣们大受冲击。在那之后，基于护卫上的需要，佩特菈卡的外出次数明显受到限制。
「就算没事……也至少过来露个脸。」
佩特菈卡有点迟疑地沉默了一下。
「不然，朕岂不是很、很……寂寞吗？」
然后这么说。
「佩特菈卡……」
看著她不好意思地低下头——我感觉自己的心脏被揪得喘不过气来。这个超可爱的绝对掌权者是怎么样！？要死了、要萌死人了，就算萌不死我也愿意一把抱住她再被砍头而死！不妙，冷静点，我的双手！
……我中二病地强忍著涌上的冲动。
不过，这倒也是啦。
我有学校的事要忙，佩特菈卡又是皇帝陛下，见面的时间怎么说都很有限，而且双方都得先顾好自己的身分，彼此间做为「朋友」的对话也就更有限了。
难道说……她把量身这件事交给我来做也是出于同样的理由吗？
该不会是因为，她想找个什么藉口跟我见面吧？
…………
啊啊啊啊啊啊啊！酸甘甜！不知道为什么，总觉得有种酸酸甜甜的感觉从胸口、从胸口溢出来了啊！？这是什么感觉！？
这种心情、这种心情就是、萌吗！？
——我满脑子都是这种慢半拍的胡思乱想。
「很抱歉。」
我对著佩特菈卡的背影说。
「我知道了，就算没事我也会来玩的。」
「那、那就好。」
我看不到她的脸，不知道她现在脸上是什么样的表情，不过——看著她再度染上一片绋红的耳朵，我感觉到自己的脸上也自然而然地绽开了笑容。