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教室里——充斥着剑拔弩张到令人头疼的气氛。
交错的视线中满载着鲜明的敌意。
当然，互瞪的人其实只是这间教室里一部分的学生——大约十名左右，连这个班级的一半都不到，但是这十来个人散发着非比寻常的气魄，导致现在这种其他学生都被压制吞噬的状况。
横眉竖眼，蓄势待发，以彰显绝不退让的决心。
他们在教室的正中央对峙，彼此之间横亘的紧张感——就连身为讲师的我，都要犹豫是否该鲁莽地介入其中。
其他学生则是远远地围观着他们。
他们大概也知道——要是随便与之接触的话，事态说不定会被波及到自己身上。然而，只要待在这间教室里，就没有人能够抱着旁观者的心态隔岸观火，也没有人能够以事不关己的第三者自居，每个人都被禁锢在这股紧绷到极点的气氛中。
然后……
「——你给我再说一次。」
一名娇小的女学生用低沉的语气说。
当然——这句话的意思不是她没有听到对方之前所说的话，而是「有胆就在我的面前把那些蠢话再说一次」的威赫。
然而，在绝大多数情况下……要是对方听她这么说之后会怕的话，事情就不会演变成现在这种对立的局面了。虽然俗话说「有话好说」，不过他们交换的对话对于缓解紧张一点效果都没有……不止没有效果，还朝着火上浇油的方向发挥不必要的力量。
「哈——要我再说几次都行。」
代表另一方的男学生——他的身材纤细修长——居高临下地看着刚才的娇小女学生说。
「看事情只看表面的家伙，真是让人受不了啊。」
「什么叫做只看表面啊！」
「你听不懂啊？嗯嗯，你大概是听不懂吧。」
男学生得意洋洋地说。
「也就是所谓的肤浅啦。只会脑袋空空地别人给什么就接收什么，跟家畜没有什么两样！」
「谁是家畜！你才是咧，乐呵呵地沉浸在恶心的妄想里，蠢不蠢啊？」
「谁妄想了！那是想象的双翼、想象的双翼！受不了，光从用词遣字就看得出你们的肤浅。」
「什么双翼啊！还不都是一些自爽的妄想！你只不过是因为脑袋里塞满空气取代脑浆，以至于跟不上画面而已吧？」
「谁脑袋里装空气！你这个石头脑袋！」
…………
我记得对「有话好说」回以「多说无益」的那个好像是叫做五一五事件（注：一九三二年五月十五日，大日本帝国海军少壮派军人闯入总理大臣官邸，刺杀了护宪运动领导者犬养毅首相之事件）吧？
哎呀，这话说的还真是不错啊。
我不是在袒护射杀首相的军人——反正无论理由为何，他们的所作所为都无疑是恐怖行动——不过，与其说是「多说无益」，倒不如说，有些时候最好还是不要说太多。你瞧，现在这个情况不就是越说越糟糕吗？
「啊啊啊啊啊……」
我——加纳慎一不由得头疼起来。
我站在讲台上，讲台左右两边各放一台大型的液晶电视。
电视荧幕的画面定格在刚才不放的动画作品的最后一幕上——简单的说就是「本周节目到此播毕」&「下周再会咯！」的插画。
《被废弃的公主》。（注：原梗为作者本人的另一部小说《废弃公主》）
这是以小说——轻小说为原著的动画化作品。
而事情的起因就是这部动画。
「啊啊～受不了，净增长些不必要的宅性……」
世间一般将沉迷动画、漫画或游戏的人称为「御宅族」。
这原本是这种次文化的爱好者们用来戏称对方——不叫「你」或「妳」，而是叫「御宅」——的一种装模作样的表现方式，不过……唉，算了，姑且不谈这个。
虽然统统概括为御宅族——不过这个词的内涵其实很多样。
俗话说，人类这种生物只要聚集三个人就能形成派系——御宅族之间自然也同样会产生意见和立场上的差异。况且对于作品的感想也不像使用算式求出的答案一样，有「绝对正确的答案」，所以感想自然会因人而异，到头来不过就是纯粹的个人喜好问题。
比方说，身为一部作品的爱好者，根据观看时是从主角的视角来看，女主角的视角来看，还是敌人的视角来看，印象会截然不同。
说的极端一点……故事这种东西的发展走向，总是会在某种成都上对主角有利，将感情代入主角一方时，看来令人不以为意且痛快邻里的情节发展，在将感情代入敌方时看来就会变成充满狗屎运主义的不自然桥段，令人作呕，这些都是理所当然的。
再加上……这部动画作品有原作，也就是所谓的「媒体组合作品（注：Media Mix，意指在同一时期内运用各种媒体，发布内容大致相同的广告）」，因此也可能产生种种不必要的复杂对立。
比方说，原作小说的粉丝、动画的粉丝和漫画版的粉丝，都会各自主张自己喜欢的版本最好最棒，其余皆是扯这部作品后腿的画蛇添足之物，有时候甚至连同一部动画的粉丝都会产生偏好「第一季」和偏好「第二季」的对立。
这种事情说当然倒也当然。
即使是同一个登场人物，给人的印象也会因人而异。
更何况是有无数名登场人物，以及复杂的人格特质和独特的状况交织而成的故事，观众好恶的焦点不同——有时候甚至完全相反，这也是无可厚非的事。
我——加纳慎一虽然是抱持着「大家只要能够以各自喜欢的方式，来享受作品不就好了吗？」的简单想法，但是对作品的爱越深刻，就越是经常不小心主张「我的爱才是真爱！」或者说，会去否定抱持着不同观点的人的意见。
也就是说——
「总而言之，这部《被废弃的公主》的动画是部杰作！」
这名格外娇小的女学生握紧拳头再度强调。
她的这种行为本身倒是不稀奇，毕竟夸大其词吧喜欢的作品评为「杰作」、「神作」在御宅族之间是种相当普通的习性。我倒是觉得，就是要这么深陷作品之中才称得上是御宅族。
只不过……稀奇的是这位御宅族本人。
虽然我之前给与这位女学生的评语是「娇小」，不过这是非常含蓄的表现。
她——罗密妲•葛尔德身高不及一百三十公分，身材跟幼稚园或小学低年级学童差不多矮。当然，光是这样也没什么「稀奇」，毕竟小学生是御宅族又有什么关系。
只不过，如果说她的耳朵是尖的，头发是红的——比一般认知的红发更红——那就要另当别论了。特别是她那头独特的头发……仿佛是用红宝石之类的某种矿物加工成细丝状般鲜艳、充满透明感，总之就是一般人类身上不可能会出现的头发。当然，那也不像是可以靠染发染出来的发色。
是的，罗密妲不是所谓的「人类」——不是Homo sapiens。
不仅是她，连站在她左右两旁，支持她的意见的男学生们，也全部长着一对往两侧伸展而出的尖耳朵。
而且——
「就是就是！」
「爱露蒂万岁！」
「女主角不过是个花瓶！伟人不需要那种……以下省略……」
提出这些主张的男学生们身高和罗密妲一样矮——但是脸上却长满胡子，看起来特别严厉，从三百六十度任何一个角度看上去都是邋遢到极点的大叔。
老实说，他们其实只有十几岁……即使我知道他们的年纪绝大多数都比我还小，身上散发的气质却还是常常让我差点忘了这回事，对他们使用敬语，感觉随便跟他们搭话可能会被回以一句：「冲三小啊小子？」
矮人。
人们是这么称呼这个种族的。他们是西洋奇幻作品中固定登场的存在，半妖精的亚人种。
他们拥有与人类相仿的外贸，身躯明显矮短，同时却也具备强大的力量、对土壤及矿物的精深理解、感性以及魔法天赋。
没错，我那群彼此对立的学生们的其中一方是矮人们。
然后……
「哈……看这种只是把表面要素影像化的动画也能看得这么开心，装什么内行！」
与罗密妲正面互瞪的男学生这么说。
他的名字叫做罗伊克•史雷索。
金发碧眼，高挑修长，站在罗伊克左右的男男女女全都拥有模特般的体型，长相也全都是堪称美型的美貌，尤其是男性阵容方面，和矮人阵营比较起来，他们那种清爽又端正的五官与细致的白皙肌肤，从外观上看起来可以说和顽强的矮人们完全相反。
只不过，这边这一群也不是Homo sapiens。
证据就是，罗伊克和她身旁左右持相同意见的人们，也全都长着一对往两侧伸展而出的尖耳朵，虽然长度和形状多少有点不同，不过在明显与一般「人类」的耳朵不一样这一点上，两者都是相同的。
精灵。
这是在西洋奇幻作品中与矮人同样知名的半妖精种族。他们居住在森林里，与自然调和，擅长驾驭风系魔法，和矮人相较之下体能较差，不过拥有的魔力却更惊人，而且全部都是使弓用箭的高手。
「我哪有装内行！」
「就是装内行我才说你装内行！」
「你们还不是一样，只会说什么『拉儿姐姐好萌～』！」
「萌是一种文化！更何况，大方沉稳又从容的天然系御姐角色——」
……唉，简单的说就是。
原本应该只存在于小说、电影、漫画或动画中的他们，居然在学校的教室里争论起动画好坏。
超现实，这幅光景简直太超现实了。
不过我也已经习惯了啦。
言归正传……
就像我刚才所说的，这部叫做《被废弃的公主》的作品，其原作本是轻小说，后来经过两度漫画化之后推出动画，不过——想当然耳，要在不删不改的情况下将小说影像化是不可能的事情，于是动画里加入了种种改编。由于表现的媒体不同，这也是无可奈何的事——或者应该说，这也是理所当然的事。
「总而言之，还是原作的轻小说更有深度！」
「动画删掉了原作中的三、四个小插曲，完全看不出薇奈雅的心境变化啊！这个故事的主题原本——」
精灵们拿着轻小说的文库本这么强调。
看来比起动画，他们似乎是原作派的。
相对之下，矮人好像就是动画派的。
「闭嘴啦，原作原旨主义者！」
「看小说麻烦死了。」
「动画明明就比较浅显易懂。」
啊啊，不行啊！不能讲得那么直接……！
话虽然是这么说，不过这些话就某种意义上来说也是事实，所以我也不方便出言谴责他们。正当我抱着头伤脑筋不知道该怎么办的时候——
「对于矮人那颗装满石头的脑袋而言，就连轻小说的问题都是沉重的负担吗！」
「阅读文字并没有比较了不起好不好，混账！」
「就是就是，动画把原作那些可有可无的梗做过一番整理，主旨反而更好理解。」
「既然如此，那漫画版不是更好吗？」
「漫画版菲芙蕾小亲亲没有登场，所以不行！」
……
诸如此类。
我原本是想，他们已经逐渐习惯御宅文化，现在差不多可以让他们看看媒体组合，体会一下用不同的表现方式来呈现同一部原作，看到各种不同的剧情内容发展的奥妙之处，也就是一种类似「祭典」式的趣味性，所以才特意从原作轻小说开始，再看到漫画、动画，让他们看全套的《被废弃的公主》。
不过，你们到底是为什么会这么想要一一评断优劣啊。
「……哪一版怎么样又有什么关系……不都很好看吗。」
我只能叹气。
精灵和矮人起争执本来就是家常便饭，或者应该说，同样身为历史悠久的种族，他们之间存在一段彼此对立的历史，因小事而起冲突老实说也不是这一两天才开始的事情。只不过，他们以前争执的点都是彼此之间的种族「差异」，最近这部分他们不吵了，吵的大多是对角色或对作品的理解陈述。
我实在很难判断这是件好事还是坏事。
不过，我也觉得，他们现在逐渐不拿彼此的种族特征来议论争辩——虽然这种情况可能仅限于我的学生们——这应该是件好事。和互相角码彼此之间的人种差别相较之下，互呛是动画版至上还是原作轻小说最棒已经算很和平，虽然一团乱这点大概还是没有改编。
这时候——
「——是说，老师。」
一名学生穿过精灵&矮人之间的枪林弹雨——更正，应该是唇枪舌剑——来到连连叹气的我身边。他的身材以十几岁的少年来说略显娇小，看起来相当纤细的金色卷发很有特色……实在是一名非常可爱的美少年，只不过他的耳朵和我的一样，并不是尖耳。
爱德华•迪多罗•贝迪尼。
这个人是人类。
虽然教室里有将近一般的学生是人类，不过他们没有加入精灵和矮人之间的口舌之争，在这个世界——这个神圣艾尔丹特帝国里，人类被置于最尊贵种族的地位，精灵和矮人的身份都比自己还低，所以他们的立场大概是一贯的「贱民的争纷与我一概无关」吧。只不过，由于不知道精灵和矮人什么时候会抓狂，开始施展魔法打起来，所以他们全部都不动声色地暗自戒备，准备随时施展魔法逃离或防御。
言归正传……
「什么事，爱德华？」
我姑且先回应她，以逃避眼前的现实。
顺便一提，爱德华是人类学生中相当宅——应该说，相当优秀的学生。
毕竟他的语文能力出类拔萃，不但已经可以用日文进行一般的读写，还可以写出汉字假名夹杂的文章，他大概是学生中日文能力最好的一个吧。目前经他之手翻译成艾尔丹特文的轻小说已经有十本以上，据我估计，就算他现在开始自己写作原创轻小说也不足为奇。
「我想请问一下这一页。」
爱德华把手上的文库本递给我看。
原来是争论源头的「原作」——《被废弃的公主》的轻小说。
「咦？哦哦，你是问广告啊。」
看到爱德华翻给我看的那一页，我点点头。
在轻小说文库本中，通常都会有本文和后记，后记之后经常会加入页数调整用的广告。
若要解释起来……好像也不只有轻小说会这么做。毕竟书籍不是一页一页印刷出来制作成书的，通常都是在一大张纸上一口气印刷好几页，然后再裁切制作成书籍。
听说这是最有效率的做法。
比方说，文库本基本上都是A6大小规格，它的长、宽是我们常见的A4大小规格的二分之一，也就是说，面积是A4的四分之一。
这和被称为A0的纸张比起来只有三十二分之一，也就是说，正反面加起来会再多一倍——一张纸上可以从第一页印到第六十四页，然后再加以裁切，组合成一本书。
意思就是说，假如有一本两百五十六页的书，那就是将原本只有四张的A0双面印刷纸三十二等分制作出来的。
这就是为什么文库本的总页数总是很容易出现两百五十六或三百二十这些数字。虽然以轻小说的情况来说，在制作上有时候也会将封面或插画分开来另外印刷，所以页数难免会有点出入。不过……内文的页数不一定会刚好是这种方便进行「印刷工程」的好数字。
有的时候，页数会无法收在漂亮的数字——比方说，在文库本的总页数（含扉页、目次等等）为两百五十七页的情况下，最后会变成一张A0的纸上只有边边印了一页——「多了」六十三页的空白出来。
把这些空白如字面所示般当成空白放着好玩实在很浪费，所以编辑部通常会在这里放上其他同级作品的宣传。
好啦,不说这些出版业的小知识了.
在爱德华翻给我看的那一页上面^同样也刊登其他动画化的轻小说作品.「《担姬安洁莉卡》 著：菅野省吾 插画：烧肉BUL（注：小说名和插画师梗都来自《棺姬嘉依卡》）」
…………
「我想看这本书。这本书还没有引进吧？可以请老师把这本书列入下一次的引进清单里吗？」
「啊～这样啊。这本啊。」
我——憋不住脸上暧昧的表情，敷衍地点点头。
然而，爱德华好像注意到我的反应和平时有点不一样……于是歪着头问。
「怎么了吗，老师？难道老师不喜欢这部作品吗？」
「啊啊，不，也没有啦。」
我苦笑着摇了摇头。
「你这么想看啊？」
「是的！」
爱德华的表情亮了起来，对我点头。
嗯……
我的心情有点别扭的微妙……但是爱德华完全没有恶意，所以我也很难回绝。这部似乎也是卖得不错于是动画化的作品，作为御宅作品群的一部分引进艾尔丹特倒也没有什么好犹豫的——虽然是没有什么好犹豫。
「……我会考虑的。」
但我还是端着笑脸含混过去。
然后——
「少白痴了！在原作故事中，帕西菲儿跟她没有血缘的哥哥可是很恩爱的！」
「你不要看什么都只想着开后宫好不好！」
…………精灵和矮人那莫名热烈的争执仍然还在继续。
没人知晓它是从什么时候开始存在的。
存在于富士树海中的超时空——洞穴。
二十一世纪的日本以那个洞穴为没接，与异世界彼此相连。那是一个散发着中世纪西欧风情，却有亚人种理所当然地与人类共存，以魔法作为支撑社会的技术，宛如从「故事」里搬出来的世界。
那个洞穴所廉洁的另外一头，是存在于彼端的神圣艾尔丹特帝国。
日本想要与这个异世界的国家建立邦交。
虽然洞穴狭窄，往来受限，但是日本认为，这个在法律、经济甚至物理法则上一切都如字面所示——与我们相异的异世界带来的种种可能性，有助于日本的经济，甚至有助于增强日本这个国家的国力。
然而，虽然已经说过很多次了，不过那里毕竟是异世界。
一个由不同的历史、不同的文化，酿成不同价值观的世界。
正因为如此，双方在沟通问题上拜魔法之赐，比较轻松地获得解决。但是另一方面，日本却一直找不太到可以和神圣艾尔丹特帝国「交好」的方法。
就在这个时候，俗称「酷日本」，又被称为御宅文化，内容包含各式各样的漫画、动画及游戏的次文化被选来当作是一种外交的手段，并且备受期待。
这些东西原本就被输出到海外，博得相当高的人气，在这个异世界——神圣艾尔丹特帝国里似乎也比较容易被人接受。那些带着实验性质被引进这里的作品，在这个处于战争状态，娱乐文化不发达——没有多余心力自己发展娱乐文化——的国家里大受欢迎。
于是日本政府决定将这种御宅文化定调为邦交的主轴，与神圣艾尔丹特帝国往来。
在这个前提下，日本政府和神圣艾尔丹特帝国共同出资，创立异世界第一家综合娱乐贸易公司「安谬特克」——以形同诱拐的方式，从日本抓来一名御宅族担任总负责人。
那个人就是我，加纳慎一。
我用食指在智能手机的液晶屏幕上滑动。
「嗯……」
触碰面板随着我手指的动作做出反应，逐次显示出新的照片。
不过，在这么小的画面上确认实在是种种不便，稍后还是老老实实地连接到电脑上，把文件传过去会比较好。
「这么说起来，来到这里边之后我好像完全没有备份过耶。」
我将身体沉进软绵绵的椅子里，自言自语地说。
这个世界里灭有手机基站（废话），所以智能手机基本上都是被拿来当作小型的电子终端——也就是所谓的数码相机来使用。
「没有网络果然差很多啊……」
我打开笔记本电脑的电源等待它开机，同时——再度浏览保存在智能手机中的文件。
里面大半都是来到这个异世界——神圣艾尔丹特帝国之后拍的照片。
因此，除了人类以外，里面还有精灵、矮人、蜥蜴人和巨龙之类的……存了一大堆不知情的日本人看见会以为是cosplay或特摄的照片。
「毕竟是数码照片，很容易就可以拿PS之类的软件来加工嘛。」
我这么碎碎念着。
「就算把这些拿给日本的大家看，他们大概也不会相信我吧。」
这些大概只能做为我的「回忆记录」。
虽然过去曾经发生在艾尔丹特拍摄的影像外流的事件，不过——好死不死的，由于现代加工数码影像的技术发达，人们很难辨别「真」与「假」。
我觉得，因为人们现在可以轻轻松松地画出「理应不存在的东西」，而且画得栩栩如生，所以「真」与「假」的界线变得很模糊，绝大多数的人获得的资讯几乎都是二手资讯——能够以自己的五感体验到的一手资讯变得相当有限。
比方说，就算拍到UFO的照片，在能够伪造出几可乱真的照片的情况下，外行人根本没有办法分析照片是真是假，就算研究者或学者证明那是「真的」，他们的发言本身也是经由杂志或网络发表，有被人加工过的可能性。到头来，人们只能相信自己所相信的真实，相信那些容易让人相信的事物……
正当我想这些事情的想得心烦意乱的时候。
「——少爷。」
房门另一侧传来一阵清脆如铃的声音。
这声音我早该听腻了，但是每当她叫我，我就会像这样——觉得光是这一声就好萌啊！虽然我对声优不甚了解，不过自从来到这边之后，我开始可以体会到：原来萌声音是这么一回事啊。
「我来送茶水。」
「啊，嗯，请进。」
我把智能手机放到办公室桌上，答道。
「打扰了。」
说完后，房门被打开，走进来的——是一位女仆。
最确切的证据就是，她戴着将一头长长的亚麻色头发束在左右两边的头饰，也就是缀有荷叶边的发夹。当然，她还穿着同样缀有荷叶边的围裙和长度略短的连衣裙，服装方面也是很正规的女仆装。
说得直白一点，我是个看到女孩子穿上这种服装就可以吃下三碗饭的人。不过这个女孩子不仅穿着女仆装，还长得可爱动人，相当惹人怜爱，两颗又大又圆的眼睛镶在那张端正的漂亮脸蛋上，让人联想起浅紫色的宝石。
缪雪儿•佛兰。
被分配到我所居住的这间宅邸——综合贸易公司「安谬特克」的女仆，说是我这个「安谬特克」总负责人的贴身女仆也不为过，所以她才会称呼我为少爷。
在只有两人独处，没有他人在场的时候，她大多叫我「慎一大人」，这个叫法也很……要是她从低角度仰头这么叫一声，那实在是可爱到会让我忍不住扭来扭去，不过姑且不谈这个。
「啊咧？今天的茶叶好像有点不一样？」
我发现缪雪儿推来的餐车上传出的香气，好像和平时不太一样。
「我今天试着加了一些布鲁克先生他们带回来当伴手礼的茶叶。」
「哦哦，原来是这样啊。」
布鲁克是这间宅邸的园丁——是一只蜥蜴人。
他和另一位女仆，同样是蜥蜴人的雪利丝是夫妻。
他们两人前一阵子由于蜥蜴人们的族长回忆之类的关系，久违的返乡去了。回来时买了当地产的茶叶，虽然当时布鲁克说：「俺不知道茶的好坏，不好喝的话请见谅。」不过光从现在的这股香味闻起来，我想这茶应该不差。
「请用——慎一大人。」
「谢谢。」
我接过缪雪儿泡好的茶。
「……啊。」
缪雪儿突然——像发现什么似的「啊」了一声。
「怎么了？」
「那是……我。」
她雪白的手指指向桌上的智能手机。
正确的说是智能手机的液晶屏，而且还是上面显示出来的一张照片。
照片上的人是缪雪儿。
我在刚来的时候，对她的外型感到稀奇又感动，不由得拍了好几张照片。
缪雪儿是个半精灵。所以她的耳朵——虽然平时大多会遮起来——和罗密妲或罗伊克他们一样有点尖尖的，形状就像是从漫画或动画中飞出来的一样。
哎呀，以她的情况来说，就算不提耳朵，她本人也是个十足吸睛的美少女。
神圣艾尔丹特帝国里基本上是人类至上主义，精灵或矮人地位在其之下，「混血儿」半精灵或基本生态和人类差异太大的蜥蜴人地位则又更低。
所以缪雪儿当初本来也想把这对耳朵遮起来。
因为在她从不太适合她性情的军队里退役——获得市民权，并且辛辛苦苦得到工作之后，这份工作却有可能因为「你是半精灵」这个对她而言无可奈何的理由而遭到解雇。
然而我正好相反。
对我来说，她就是因为有那对耳朵才显得特别亲切——当时我被青梅竹马的女孩甩掉，变成一名自宅警卫，多亏这种「仿佛从漫画或动画中走出来」、堪称不现实的精灵感尖耳和女仆装，我才能够积极地与缪雪儿交谈。在我眼里看来，那些特别「不现实」的部分——充满「童话」的部分，就像是一种与上海了自己的无情「现实」「截然不同」的证明。
言归正传……
「我之前有给你看过吧？这是照片。」
我把智能手机拿给缪雪儿看。
「我这个东西可以拍好几百张照片。」
「好厉害！」
缪雪儿坦率地将院办就圆滚滚的眼睛瞪得更大表示钦佩。
于是我一不小心就得意忘形起来，手指在智能手机的画面上滑啊滑，把照片一张接着一张地秀给她看。
「也有布鲁克或者爱比雅的照片哦！」
「这种魔法可以在一瞬间画出这么细致的图画呢……」
「呃，其实不是魔法啦。」
我苦笑。
缪雪儿光是能够理解这种东西的存在就已经很好了，但在科学与其成品——包含其运作原理——这方面她完全不懂，到头来，这些在她严重看起来不可思议的事物，还是全部都被当成「魔法」。
SF中有句大家耳熟能详的名言，叫做：「高度发达的科学与魔法无异」，有些事物即使对我们来说理所当然，但是在文化水准基本上处于西欧中世纪的神圣艾尔丹特帝国里，电子机器这种东西大概就是所谓「高度发达」的科学吧。
此时——
「……这个是？」
听到缪雪儿这么问，我重新将视线移到智能手机上。哎呀，看来是我边想事情边滑手机，接过把原本没有打算秀给缪雪儿看的旧照片也翻给她看。
液晶屏上显示出很久以前——我刚买智能手机时拍的照片。看来是我把文件传到电脑里之后忘记删掉手机内部的文件。
上面拍的都是人类，这也是当人的，因为这是在日本拍的——拍摄时期在我被青梅竹马的女孩子甩掉、茧居起来之前。
「哦哦，这是我的父母，还有妹妹。」
这不是合照那种漂亮的照片，而是我在吃早餐的时候，偶然拍下的全家人齐聚一堂的一刻，因为拍照的人是我，所以里面自然没有我的身影。
上头的人有身为轻小说作家的爸爸。
前游戏原画师，如今是专职家庭主妇的妈妈。
以及小我两岁的妹妹——紫月。
「这几位就是慎一大人的家人啊……」
不知道为什么，缪雪儿感慨万分地看着照片。
「这是您的母亲，这是您的父亲吧，而这位是——您的妹妹吗？」
「对，虽然我们兄妹的感情不是很好。」
毕竟紫月很嫌弃身为御宅族的我，我们兄妹已经有好几年没有说过话，就连我拍下这张照片的时候，她也因为事发突然而露出惊吓的表情，接着就肖像权问题狠狠地骂我一顿。在我开始茧居之后，我们的接触更少，感觉连日常对话都变成零。
「慎一大人就是在这几位大人身边长大成人的吧？」
「呃，就我的原产地这层意义上而言，是这样没错。」
毕竟我的父母都是兼职御宅族。
我之所以会变成御宅族，就是因为家里的漫画、动画和游戏堆积成山的缘故。
比时下的御宅族了解更多老梗的原因，也是因为从小看着爸爸或妈妈的仓鼠或收藏长大。只要不挑的话，我甚至不用特地去买漫画、动画和游戏，所以我一直泡在里面持续摄取这方面的养分。
紫月反而是因为爸妈和我都是这副德行，所以才起了反作用，变得很讨厌御宅族。
「老实说，我没想到手机里居然还留着这些照片——」
我有点难为情起来，滑动手指把那张「全家福」推出画面外，结果下一张——更久以前拍的照片就这样自动跳出来。
「——唔啊！」
我不禁怪叫一声。
啊啊～这张居然也没删掉！
「……这位是？」
缪雪儿歪着头问。
这我到底该怎么回答啊！
我烦恼了几秒钟——然后决定据实以告。
「啊……」
我难为情地抓抓脸颊，说。
「应该算式我的，初恋情人吧。」
跟我青梅竹马的女孩子。
由于家住得近，我们从小一起长大，一起度过好多年。
幼稚园、小学和国中都读同一间，家就在旁边，所以也常常一起上学放学。如先前所述，我家里有堆积如山的动画等等，因此她也常常到我家里来玩。
当时我们至少是朋友，这点毋庸置疑。
毕竟她当时并不会因为我是御宅族就瞧不起我，不过那是在把彼此当朋友的前提下，要当男朋友的话那就另当别论了——大概是这样吧。
接过，误解了这一点的我，在放学后、染上西洋余晖的校舍后面这种万事俱备的状况下向她告白，然后光荣牺牲了。她以「因为你是御宅族」为理由拒绝我。她本人或许没有恶意，不过……拜此之赐，我开始拒绝上学。
啊啊……一想起自己的会错意胸口就好痛，应该说，如果有个洞的话，我真想来个跳跃土下座一头埋进去。
我现在已经不怨她也不恨她了。
虽然现在还是会想：是个御宅族又有什么不对！不过这应该纯粹是兴趣喜好的问题吧。俗话说，只要结果是好的那就好啦——毕竟就是因为她甩了我，我才能辗转来到这个神圣艾尔丹特帝国。
才能够遇到这个这么可爱的女仆。
然而……
「慎一大人的……！」
缪雪儿一副惊讶的样子瞪大浅紫色的眼睛——凝神看着智能手机的画面。
「……？」
我一时间搞不懂她的反应是什么意思，于是歪歪头。
缪雪儿不知道该说是有点不安还是有点难过，总之就是——用无精打采的表情桩头看向我，并且问道。
「那、那么，您是把这位小姐留在您的国家，只身来到这里的……？」
「咦？呃——」
啊啊……原来是这样！
这下我终于搞懂了。
我们在使用「初恋情人」这个字眼的时候，大多是以过去「无法实现的恋情」为前提。就像在使用「初恋」这个表现时，通常是以已经有过第二次、第三次恋爱经验为前提。
然而，我们用来疏通意思的魔法道具——戴在我们手指上的魔章戒指，有时候却会因为双方只是或经验上的差异，而无法确切传达比较细微的含义。
简单的说，魔章戒指的翻译里面没有包含「那是加纳慎一第一个喜欢上的人」之外更多的意思，所以缪雪儿似乎误解为：我和她正在交往，而我把她留在日本，肚子来到神圣艾尔丹特帝国。
「这样想必……很痛苦吧……」
缪雪儿用关怀的表情凝视着我。
而我——莫名地焦躁起来。
当然，我自己是没有这种经验啦，不过……出轨被妻子发现的丈夫，或是这类人所感到的愧疚，想必就是我现在的这种感觉吧。我不知道自己为什么产生这种心情，不过还是连忙先解释再说。
「不不不不！你误会了！」
「……咦？」
「那只是我一时、单方面的喜欢对方而已，最后我被甩了，因为我是个御宅族。」
「因为您是个御宅族……？」
缪雪儿一副听不懂的样子歪着头。
是啊，这是在神圣艾尔丹特帝国才会有的反应。
在这里，御宅族这个词汇里不带有蔑视的意思，我反而被视为一位「年轻且精通日本国之创作技艺的权威专家」，所以缪雪儿大概不懂我为什么会「因为是个御宅族所以被女孩子甩了」。
「难道说，她不想成为慎一大人钻研累积御宅族知识的阻碍，所以才决定——放弃这段感情的吗？」
不知道为什么，缪雪儿用小心翼翼的语气和表情这么问。
「不是不是，没那回事。」
这种解释未免太为我自圆其说。
不过，这倒是很有缪雪儿的风格啦。
「其实，这个嘛，在我的国家里也是有些人讨厌、蔑视御宅族的。」
我叹了一口气，然后跟她说明。
「你想象，之前我不是曾经对修理缪雪儿你的佩特菈卡说过：『我以前也有被人用不合理的想法辱骂过』吗？」
「啊，是的。」
「在我们的世界里，也是有人会说御宅族很恶心，很丑陋的。」
「是……是这样吗？」
缪雪儿愣愣地说。
啊啊，我说出来了。
包含缪雪儿在内，这个世界的人们对御宅文化的评价都相当好，不过……要是人们知道在「发源地」日本是怎么被人看待的，他们对我或御宅文化的想法会不会因此而改观呢——这种恐惧其实一直存在我心中的角落里。
但是——
「可是……明明就这么……该怎么说呢……明明就这么棒……」
缪雪儿不可思议地说。
棒？啊——哦哦，她是在说御宅文化吧！
总而言之，以缪雪儿的情况来看，就算听到在日本会有人瞧不起御宅族或御宅文化这个事实，她好像也没有因此而感到失望。
这代表她是靠自己去理解并评断御宅文化的。「因为社会上对●●的评价很好，所以自己也无条件地去赞扬称颂」……包含我自己在内，日本人大多都有这种容易以周遭的评价为有限，无视自己心中感性的倾向，囨这样其实是不好的——我觉得不好。我觉得，这样就算可以赶上流行，却也没办法真正地去享受故事或作品。
而且，那种心态……会是一片非常容易被文化侵略的土壤。
总之，太好了。
当然，我不知道缪雪儿以外的人们，是不是都能够像她一样理解我们；不过……对我而言，缪雪儿是我第一个遇见的异世界人，所以在考虑任何事情的时候，我都会把她当成一个指标。
「可是，慎一大人。」
缪雪儿再度凝视着智能手机的画面说。
「您现在仍然随身带着她的照片……」
缪雪儿怯生生地抬眼望向我。
这是何等绝妙的角度！这角度让她看起来更可爱了啊！
技术吗？这是技术吗？只是调整了低头和视线的角度就能够让我萌成这样，缪雪儿这个女孩子——太恐怖了……！正当我自顾自地这么战栗的时候——
「那个，难道说，慎一大人您，现在依然喜欢这这位小姐吗……？」
缪雪儿说出了这句话。
「没有！完全没有这回事！」
我猛摇头，摇出一阵风声呼啸。
这结论是怎么来的！？毕竟真要说照片的话，我手机里的照片大多都是来到这里以后才拍的，其中数量最多的毋庸置疑是缪雪儿啊！这点我很确定，因为她的照片实在太多，多到其他照片都快被淹没，我还另开一个命名为「缪雪儿」的文件夹来存放这些照片。
「毕竟我被甩得很彻底，彻底到毫无希望。照片只是因为我忘记整理了而已，真的只是这样！应该说，我根本就忘得一干二净了，知道刚才才想起来啊！」
「是……是吗？」
缪雪儿似乎松一口气，双手放在女仆装的胸口上露出微笑。
看到她的这个举动——我放心地呼出一口气。
日本借由「超空间通道」，与神圣艾尔丹特帝国彼此相连。
与原本不该存在于三次元空间的世界接壤。
当然，这一定是有某种超常的力量在运作，日本似乎也在研究那是什么样的力量，以及这条超空间通道存在的原理为何。不过因为这是最高机密，不能动用大规模的机械器具或大量的人员来调查，所以进度相当缓慢，没什么进展。
此外——这条通道因为是超空间通道，所以有杂讯问题。
不知道是因为超空间通道里，带有某种电磁波还是其他的什么原因，用一般强度的电波没有办法进行通讯。自卫队曾经铺设过一般的通信电缆尝试通讯，不过这么做仍然会出现大量的杂讯，因此行不通，对于数字信号的干扰尤其强烈。
到最后，他们牵了一种类似于铺设在海底的信号线、包了好几层坚固的屏蔽层的通信电缆，并且搭配模拟信号来进行沟通，变成一种让人完全搞不懂究竟算是最尖端科技还是过时科技的做法。
就这样，大家好不容易才拥有可以交流一般声音、图像的环境。
所以说——要在艾尔丹特这里上网、浏览网页的梦想依旧是梦想。
虽然我有点怀疑这是不是日本那边故意的。
我怀疑——日本之所以不怎么积极地尝试错误并改善通讯状况，是怕我或艾尔丹特的人借由网络摸清楚日本或其周边各国的情况，这样一来对他们的外交战略会很不利。
简单来说就是，我在怀疑，日本该不会是想对艾尔丹特进行情报管制吧？
说得极端一点，要是神圣艾尔丹特帝国在得知美国、中国、俄国这些远比日本更强大的国家的存在之后，开始思考：「跟日本相较之下，那那些国家建交不是更好吗？」
同事，光是让我的电脑可以连上网的情况下进行种种操作，就会让情报外泄的危险性上升，现在网络上有一些危险的网站，只要踏进它们的连接里，它们就会从电脑里窃取所有的文件并且扩散出去，就算安装防火墙、杀毒软件等应对措施也无济于事，常常会有情报外泄的危险。
我在想，日本征服之所以不在异世界里社网络，是不是也有这方面的考量呢？
无论如何。
网络的存在是御宅文化中不容忽视的一环。不管是要获得最新资讯，或是为了不错过流行趋势，御宅族都必须定期巡视好几个网站或留言板。
那么，这部分该怎么办呢？
我指定了几个网站和留言板，情人把上面的资讯完完整整地全部保存到硬盘里，然后在周一的时候把那份硬盘运送到这边来，用以因应需要网络的工作事务。
哎呀，也就是如字面所示般，跟不上时代的落后网络啦。
虽然这样就不能参加所谓的「祭典」——包含群起而攻——了，不过这也没办法。
在这方面我倒是非常干脆。
但是……
「……咦？」
我在电脑屏幕前不由自主地「咦」了一声。
那是在送茶过来的缪雪儿离开房间之后，我在睡前进行大略的资讯确认作业时所发生的事情。
「菅野省吾新作《担姬安洁莉卡》第九卷延期。」
「出刊时间不明。」
「作者紧急住院。」
某个出版社的网站画面上显示着这么一段文字。
祥阅更多内容后，发现是作者菅野省吾在那本《担姬安洁莉卡》出刊前住院了，因此书记的发售日期只好无限延期。
「不会吧……！？」
一般来说，如果只是无法在截稿日前交出原稿的话，出版社只会把出刊日期顺延到下个月或下下个月，而不会写说要「无限延期」，因为这么做会让读者觉得：「这系列是不是已经不会再出续集了？」并导致书的销售量下滑。
至少爸爸是这么说的。
平时几乎不公开作者个人信息的出版社会使用「紧急住院」这个字眼，反而是为了对外强调：「我们确实有出续集的打算，这是不可抗力！」吧。
也就是说……
「真的住院了吗？可是无限延期的意思——」
不就是无法预估出院的时间吗？
也就是说，这应该不是结石或盲肠之类的短期住院的疾病。
「…………不不不，可是，不会吧……」
不详的想象自顾自地滋长膨胀，让我皱起眉头。
隔天早上——早餐时间。
我们像往常一样聚集在餐厅里，享受缪雪儿她们为我们准备的早餐。
这间由我担任总负责人的异世界第一间综合娱乐贸易公司「安谬特克」，其早餐时间的景象，在这个神圣艾尔丹特帝国里算是非常地罕见。
我在这里是比照贵族标准受到礼遇的国宾。
这种「身份地位崇高」的人，一般是不会和身份低下的人们一起吃饭的。只不过，我原本就只是个平民小老百姓，让女仆们站在墙边，自己一个人吃得津津有味——这种事实在是让我静不下心来又浑身不舒服，因此，在这间宅邸里基本上不分贵贱，大家都同在一张长桌上吃饭。
毕竟大家一起吃的饭比较香嘛。
正因为我长时间茧居，以前大多是自己一个人吃饭的，所以这种想法更加强烈。
但是……
「那个……少爷……？」
坐在我对面的缪雪儿用战战栗栗的语气叫我一声。
「咦？啊，在。什么事？」
我连忙将意识拉回眼前的她的身上说。
「怎么了吗？」
「不、那个，只是觉得……餐点是不是……不合您的胃口……」
缪雪儿带着不安……不对，应该是在担心我吧——总之就是那种感觉的表情看着我的脸，并且这么对我说。
啊……是因为我昨天几乎没睡的关系吧……
我挤出一抹暧昧的笑容搪塞过去。
「啊啊，昨晚稍微熬了夜，太晚睡了，现在有点困。」
「是这样吗……？」
「慎一大人您睡眠不足吗？」
坐在我斜对面的兽耳娘问。
爱比雅•哈纳曼。
这个女孩子是狼人，也就是兽人的一种，原本是邻国巴罕拉姆王国的间谍。她在前来我们宅邸侦查时被他人发现并逮住，但是由于她非常擅长绘画，所以我就和神圣艾尔丹特帝国商量，让她担任我的专属画师，于是她最后住进我们的宅邸。
她开朗、活泼，耳朵和尾巴上还覆盖着一层柔软的毛，非常地毛茸茸软绵绵。此外，她平常的穿着会露出整颗肚脐，胸部也很大，是个与缪雪儿分蜀不同意义之近乎犯规的萌角——更正，是女孩子。
而且她的五官也很可爱，当她笑起来的时候，连我都会有种快要被迷住的感觉。虽然她有点傻傻的，还很容易依照本能来行动，有时候会变成麻烦事的根源，不过是个不讨人厌的兽人女孩。
「那跟我一样耶！」
「咦？是哦？」
与其说是乍看之下看不出来，倒不如说，今天早上的爱比雅感觉起来精气神十足，而且脸颊有点红，呼吸好像也很急促？
「哎呀，因为，我昨天『那个』来了。」
「啊…………那个啊。」
我稍微戒备着说。
爱比雅所说的「那个」，也就是所谓的「女生的那个日子」——才怪。
其实是兽人种族特有的，定期的「发情期」。
简单的说，似乎就是会变得比较冲动，尤其爱比雅的「那个」是最近才开始来的，她自己也还不会适当地纾解、抑制它。事实上，我之前也曾经一度被她推倒袭击（是性爱的那个意思），虽然当时，呃，发生了一些情况，最后是以未遂告终。
「虽然我有画画图、想一些办法发泄掉，不过还是会睡不着。」
「啊……也是呢。」
我点点头。
兴奋到睡不着是很常见的事，而且像爱比雅他们这样的兽人原本就体力过剩，闷着闷着就累了直接睡着这种事好像很少见，实在是有找事做发泄精力的必要。
「嗯，昨天晚上还触发了警报系统呢。」
坐在我旁边的女性无奈地这么说。
古贺沼美埜里小姐。
她是一位女性自卫官，担任我的护卫的大姐姐。
她不但是个眼镜美女，而且还是个巨乳格斗女，这又是一名拥有简直岂有此理的属性，获得上天赐予多重萌要素的女性。
只不过——令人困扰的是，她的灵魂腐败得很入味。
简单的说就是个「腐女」……特别热爱所谓的Boy's love、描写男性间那样那样的事情的作品，唉，这类人也是御宅族的一种啦。
「发现警报系统上出现反应——显示有东西以惊人的速度在宅邸旁边跑来跑去时，我还以为出了什么事情呢！一看监视器才发现是爱比雅，于是我就继续睡了。」
美埜里小姐说道。
这间宅邸是「安谬特克」公司的办公大楼，周遭不着痕迹地设置了自卫队特制的警戒警备系统，而担任我护卫的美埜里小姐可以用手边的智能手机统整控制它们。
「狼人还真麻烦啊。」
「真辛苦呀。」
做出上述评论的是——同属兽人，但是外型和生态上与狼人截然不同的蜥蜴人夫妻。
布鲁克•达尔文和雪利丝•达尔文。
布鲁克是这间宅邸的园丁，雪利丝则是和缪雪儿一同担任女仆。
如我先前所述，他们在外貌上看起来和我们完全不一样。
顶多只有用两只脚行走这一点是一样的——外表看起来给人最强烈的印象就是只直立步行的巨大蜥蜴。以前我在暗处撞见布鲁克的时候，曾经吓到动手殴打他，直到现在我仍然很有自信，要是晚上在走廊上遇到他我肯定会吓到脚软。我不禁吐槽了自己一句：「有这种自信是要干嘛？」不过姑且不说这些了。
这两个人的外表看起来虽然恐怖，不过布鲁克是个认真又有责任感的好男人，雪利丝也一样认真且工作勤奋。她在蜥蜴人中的家世似乎很好，偶尔也会像个千金小姐一样犯傻，不过并不到会让燃发货并且把这视为一个问题的地步。
这两个人有一段时期处于分居状态，或者应该说，由于种种缘故而处于濒临离婚的状态，不过在经过种种事情之后，他们现在感情非常和睦。幸好因为外表差异过大，就算他们在我面前放闪我也不会太介意。
「这么说起来，布鲁克你们没有这类的情况吗？」
「有啊，只不过俺们是变温动物。」
布鲁克说。
「所以时间固定在初春到夏季的这段时间。」
「哦，原来是这样。」
虽然也是定期的，不过不是每个月这么短的周期。
也是啦，毕竟他们新陈代谢的速度会直接受到气温影响，要在冬季繁殖——光是单纯的性交和其后的产卵都——实在太艰难了。
「这么说起来，少爷，那个、再过一阵子……俺说不定会有事相求，到时候会再跟您提一次。」
「咦？什、什么？到时候？」
好难得听到布鲁克说出这种话。在他身旁的雪利丝不知道为什么也跟着点头。
「如您所知……俺们以前曾经失去过一次蛋，并且因此、那个，有过一段尴尬的时期。」
「嗯。」
当时布鲁克去从军，无法待在雪利丝身边保护她和蛋，结果即将成为两人孩子的蛋破了，他们失去了孩子。
「这次俺想在他们身边保护他们，所以，那个……」
布鲁克用长着瑞丽钩爪的手纸搔搔鼻尖说。
「俺想，再过一阵子，俺老婆可能也会生蛋。到时候，不知道可不可以请您允许生出来的孩子也一起住在这里——」
「哦哦，这当然可以啊。」
我立刻回答。
「毕竟家人就是应该住在一起嘛……对吧？」
虽然说，茧居了一整年，几乎没有跟家人好好打过照面，现在又来到异世界的我，可能没资格对别人讲这种大道理，不过这应该是很普通的论点吧？就算对蜥蜴人来说也是一样的。
「…………」
布鲁克和雪利丝面面相觑。
「怎么？怎么了吗？」
「啊……没有。」
雪利丝歪着头这么说。
虽然从蜥蜴人的脸上很难看出表情，不过我现在跟他们已经熟悉到可以分辨出：「这样应该是在微笑吧？」这点程度的小事。
「只是我们没想到——您居然会这么轻易地就同意了。」
「哪有什么轻不轻易的……啊，可是，这间宅邸本身就形式上来说是艾尔丹特敌国的所有物，不征询一下佩特菈卡的意见是不是不妥啊？」
「这倒是不要紧。」
美埜里小姐苦笑。
「毕竟我们之前也擅自大肆改装内部、让巴罕拉姆的间谍住进来等等，做了一大堆有的没的事，现在才想到要征询意见也太晚了。不过我也觉得必须报告一下。」
「是、是在说我吗？」
爱比雅指着自己的脸，歪头。
「除了你还会有谁啊？」
也是啦，和与敌国的间谍同居相较之下，宅邸里多住进布鲁克他们的孩子应该不是什么大问题吧。况且因为生态的关系，布鲁克他们通常不住在宅邸里，而是在稍微远一点的地方过夜，所以大概只要在那边增建就好了吧？
可是——
「…………」
我还真是没资格跟人说这种大道理啊。
「少爷，您果然有什么心事吗……」
缪雪儿关心地对我说话。
是我的脸上透露出太多想法了吗？还是缪雪儿观察的眼力太敏锐了呢？她说过她遗传自精灵的耳朵很灵敏……或许她是从声音里听出什么也说不定。
「请恕我僭越，不过、那个，要是有什么我能做的……」
「慎一？」
就连美埜里小姐也奇怪地盯着我看。
啊……硬要隐瞒好像也不是办法。
我叹了一口气，说。
「呃、那个，其实是我的父亲，他好像住院了，说是新刊要无限延期。」
「——咦？你的意思是说！」
发出惊叫的是坐在我旁边——和美埜里小姐不同边——的辅佐。
绫崎光流。这号人物的特征是一头黑色长发，以及万年不变——甚至会让人忍不住怀疑，他该不会连睡觉的时候也是这么穿吧——的哥特萝莉风服装。他本来是为了要取代不听话的我担任「安谬特克」之首，由日本政府选出来的第二代总负责人……也就是威胁我地位的「敌人」。不过这部分也分省了很多事，目前双方暂且和解，进入休战状态。
此时——光流先生看着我的脸问道。
「慎一先生的父亲难道是『菅野省吾』吗？」
啊，他速攻破梗了。
这么说起来，光流先生也确认过落后的网络资讯。
「写《担姬安洁莉卡》的那位？」
「啊……呃，老实说，正是那位。」
我耸了耸肩，这么说道。
事实上……美埜里小姐和光流先生应该都知道我爸爸是轻小说作家，美埜里小姐可能还知道爸爸的笔名，不过这些事我倒是没有跟光流先生细说过。
当然，这件事情，学校的爱德华等人和缪雪儿他们都不知道。
「咦？什、什么？」
缪雪儿他们感觉有点混乱。
光流先生看着我——
「受不了诶，你居然瞒着我们？」
并且这么说道。
「不不不，我并没有刻意要隐瞒啊——」
与其说是不好意思说，倒不如说只是没有寄回说出口而已。
「你们知道轻小说是什么意思吧？慎一先生的父亲就是写轻小说的人，小说家，他和《遥远歌声》的作者海老原启介（注：作者原案的TV动画《CODE-E》的主角海老原千波美的父亲，职业为小说家。）并列，是位作品众多、广为人知的轻小说作家。」
「是这样吗！？」
缪雪儿、爱比雅和布鲁克他们超惊讶。
而美埜里小姐果然早就知情，对于我爸爸是「菅野省吾」这件事她一点都不惊讶，不过——
「为什么会住院？是网络上传出来的消息吗？」
她这么问。
「对，网络上写说新刊要无限延期，理由是住院。」
「原来如此……」
美埜里小姐双手环在胸前喃喃地说。
「所以你是因此而担心得睡不着咯？」
「与其说是担心……唉，应该说就是这样吧。」
我抓着脸颊说。
与其说是觉得害羞——倒不如说是，总觉得这样会让别人觉得我像是个离不开父母的小孩子，因此有点难以启齿。难道这就是那个迟来的中二病吗？我这是到了那个会想大声咆哮：「我爸妈是死是活跟我没关系！」的年纪吗？
可是……
「看到无限延期……我还是难免会担心。毕竟如果只是住院一周左右的结石或盲肠炎之类的话，应该只会延期一到两个月吧？」
「难不成——」
光流先生皱起眉头说。
「是攸关性命的病情或伤势吗？」
「——！」
缪雪儿等人吃惊地从椅子上站了起来。
「可是，如果是那样的话，那就得快点回日本——」
说到这里，缪雪儿恍然大悟地闭上嘴巴。
布鲁克和爱比雅也互看一眼。
除了雪利丝之外，缪雪儿、布鲁克和爱比雅都知道我曾经一度被日本派来的自卫队特殊部队袭击——虽然不知道他们当时的目的究竟是要绑架还是暗杀。
在那之后又发生了很多事，双方现在的状态多少有点紧张，不过日本政府目前暂时不会马上把我怎么样——但是，其实这只是因为日本政府不想损及他们与神圣艾尔丹特帝国的外交关系而已。
日本政府对我严加防范，可能的话就排除我——从他们送来光流先生这点就可以看得出来，他们的这个想法非常明显。
也就是说——
「要是回日本去的话，这次你可能真的就会被暗杀掉了呢。」
光流先生一边喝茶一边装出正经八百的表情说。
没错，这种可能性——并不是零。
除此之外，还有另一种可能性，一旦回到那边去之后，他们有可能就再也不让我回到这边来，反过来说，他们也有可能打从一开始就不准我回去。
所以……这件事就只能这样了。
就算我很挂心爸爸生了什么病也束手无策。
正因为如此，我才打算保持缄默的。
「哎呀，那个，所以说——不要紧啦。」
虽然我也不知道是什么不要紧，不过我不想让缪雪儿他们担这个没必要的心，于是这么说。
「说不定爸爸只是怠工交不出原稿所以落跑了而已，毕竟作者突然生急病，连载休刊，这种梗漫画里也常有啊——」
哎呀，虽然我觉得当真生了急病，导致交不出原稿的情况更多啦。
「大家不用介意啦，真的。」
我这么说完后，对缪雪儿他们笑笑。
吃完早餐后，就要准备前往艾尔丹特帝城和学校。
「…………」
我在自己的房间里换衣服时，突然想起——这套衣服是我从日本那边带过来的。原本是我在「安谬特克」征才考试的后半段，进行面试时所穿的面试套装。
而这是我家那两位对我说：「既然你不想复学也不想断绝亲子关系，那就去工作吧！」的双亲塞给我的代表性物品。当然，这也不是什么多高级的东西，或者说，我猜它整套大概只有三万日元左右的价值。
「…………」
老实说，我一直刻意不去想日本的家人们。
比方说……我带这里来已经过了一年以上，对于我的消失，爸妈和紫月是怎么想的呢？
是担心吗？是已经放弃，认为我已经死了吗？还是觉得这个没出息的儿子、丢人现眼的哥哥消失了正好落得清静呢？我总觉得后两者好像都有可能，越是去想，令人不愉快的想象就越是在脑海中盘旋。
所以，我把家人的事关在意识的大门外。
但是——家人的事并不会因为我不去想而就此消失。
「…………」
我叹着气，扣上衬衫的扣子。
此时——
「——少爷。」
房间外面突然传来声音。
是缪雪儿。
「那个，请问您换好衣服了吗？」
「啊……呃，嗯，换好了。」
我将衬衫上的最后一颗纽扣扣上，确认裤子的拉链拉好后说。
「那……我可以稍微打扰一下吗……？」
「嗯——可以啊。」
「那就打扰了，少爷。」
说完后，缪雪儿走进房里来。
这……这还真是少见啊。
虽然当初刚刚来到这座宅邸的时候，缪雪儿曾经试图帮我更衣，不过——自从我说那样是在太害羞了之后，缪雪儿就没有在早上这个时间到我的房间里来过了。她大多都会迅速利落地收拾好早餐后的餐桌餐具，然后到大门口待命，送我们出门。
「怎么了，缪雪儿？」
「是的——那个……」
一进到房间里之后，她开始有点扭扭捏捏的。
感觉像是有话想说，但是又有所顾虑而不敢说。
「你有什么事要跟我说吗？」
「是的……请、请恕我僭越。」
缪雪儿一副下定决心的样子，抬起头来对我说。
「慎一大人，慎一大人您还是……应该……回国一趟。」
「缪雪儿……？」
听到缪雪儿突然这么说，我吓一跳。
基本上，缪雪儿从来没有催促过我去做什么事情，因为她觉得她身为一名女仆，对我的判断提出异议会逾越她应守的本分。虽然说她也会说说自己的感想，「请求」的次数少归少，却也有过几次，不过 ——这大概是缪雪儿第一次对我说我「应该」要怎么做。
正因为有这种自觉，所以她才会踌躇吧。
但是……
「亲……亲子……」
缪雪儿竭尽全力、拼命挤出力气对我说。
她似乎觉得——我可能会骂她，叫她不准多管闲事。
「……我觉得……家人……不一定要住在一起……但是，如果不是彼此憎恨、厌恶的话，那个……还是……应该要……好好地互相理解……比较好……」
「缪雪儿——」
「我、我觉得我和妈妈能够重逢……互相理解……这都是……慎一大人的功劳……」
「我的功劳？哪有？」
不久之前，在光流先生来到这里之前，缪雪儿与从远方来找她的亲生母亲重逢了。
她是个半精灵，被母方的娘家视为「混血儿」而疏远，度过种种不受待见的童年时期，不过……发生了一些事之后，她现在似乎已经可以真心接纳自己的母亲。
而现在，缪雪儿说那是我的功劳。
老实说，我完全不记得我有做过什么。
硬要说的话，也就只有和缪雪儿的妈妈稍微聊了一下而已——
哎呀，先不说这个。
「我真的、真的非常感谢您。」
缪雪儿这么说。
「……所以，那个……我、我希望慎一大人也……不要让自己后悔……或者应该说，不要强迫自己忍耐……」
大概是找不到适当的用词吧。
说完后，缪雪儿一直不断重复着「呃……」
「……这样啊。」
但是，我苦笑着点点头。
「你说的或许没错。」
我的坏习惯就是老爱把事情往最坏的方向想，以期在演变成最糟糕的事态时，多少能让自己少受一点伤，但是说不定——真的只是说不定——爸妈可能正在为我的消失而心痛，紫月或许也觉得有点寂寞。
「谢谢你，缪雪儿。」
「啊、哪里……」
我道了声谢，只见缪雪儿涨红脸，低下头去。啊啊受不了～这个女仆真的好可爱啊！
话虽然是这么说，不过——我的心里还是有个挥之不去的疑虑。
那就是刚才光流先生所提出来的，日本政府的态度。
要是我说想回去的话，他们会让我回去吗？
还有，要是回去的话，我能够平安无事吗？
此外就是，回去之后——我还能再度回到艾尔丹特来吗？
尤其是第二和第三个问题。
就算现在美埜里小姐以护卫的身份跟着我，她毕竟还是个自卫官——处于不得不服从日本政府的立场。我不知道她会不会户松我回日本，要是日本政府解除她护卫我的职务——那我也不可能要求她继续保护我。
既然如此，那我就不能仰赖她，必须要有一些自卫的手段。
「那个，慎一大人。」
缪雪儿抬起头来说。
她的表情比刚才更加坚定，有种「我下定决心了！」的感觉，不过……她到底是下了什么决心？
正当我满脑子不解时，缪雪儿说。
「如果您、您允许的话，虽然我能力不足，不过我愿意保护慎一大人，所以……！」
「……诶？」
我不禁傻眼。
接着——过了半个小时之后。我和往常一样前来造访神圣艾尔丹特城，准备向皇帝陛下佩特菈卡•安•艾尔丹特三世进行汇报。
这座建筑和往常一样壮丽宏伟。
无数根巨大的石柱并列着，在走廊上一路延伸。
这里的设计基本上就像是从奇幻作品里跳出来的「城堡」一样，不过这座神圣艾尔丹特城是击穿岩山而建的，规模奇大。天花板很高，走廊很宽，光是走在城里就会有种仿佛误闯巨人国度的不安。
我在这座城内——和美埜里小姐等人一起前往谒见室。
平常缪雪儿有时候会到学校去担任日语教师，有时候则不会……所以她算是比较难得来谒见皇帝陛下的成员。毕竟她虽然和皇帝陛下感情不错，有些事情是被允许的，不过实际上，区区一介女仆要是直接面见皇帝陛下仍然是件不可能的事情。
就在这时候……
「——嗨。」
一名中年大叔突然从巨大的柱子后面现身。
大多数人对公务员这个名词的想象就像他一样——三七分的发型、穿着枯叶色且感觉有点老旧的西装，眼睛因为常笑而眯起来，嘴角也同样经常浮现着一抹和缓的微笑。
的场甚三郎。
远东文化交流推进局局长——他是拥有这么一个头衔的日本政府公务员。
他是负责联系神圣艾尔丹特帝国和日本，全权掌管各项事务的大人物，同时也是统辖「安谬特克」大半事务性手续的人。
也就是说，对我而言，他是一号处于「既是敌人，同时也是伙伴」这种微妙立场的人物，虽然他本人说他很喜欢我，不过这句话究竟有多少可信度呢？
他经常在日本及异世界两地之间来来去去，我常在想起他不知道有没有在宅邸里过夜之后，马上就发现自己已经好几天没有见到他的人影。这次也是暌违一个礼拜左右才又见到的场先生。
的场先生他——
「『安谬特克』的营运还顺利吗？」
用那如面具般万年不变的笑容这么问我。
这只是客套话，所以我也回以无伤大雅的回答。
「顺利倒是很顺利。」
「那还真是不错，你在营运上——」
「的场先生。」
我打断了他的话，说。
「我想暂时——而且希望尽快回日本一趟，可以吗？」
「……嗯？」
的场先生的眉头间聚起几条皱纹。
他把手指抵在下巴上想了好一会儿，然后——
「不知道你这是突然吹的什么风，不过，慎一啊，你有搞清楚状况吗？」
他的声音里戴上些许无奈的感觉，这么问我。
「你该不会忘了吧？你对日本政府而言是半个叛徒哦？你还以为自己能够平安无事地回去吗？」
「……好的。」
这反应完全在意料之内。
不对，内容是在意料之内，倒是说话的方式——好难得听到的场先生使用这么直接的表达方式。他说不定以为我是脑袋进水才会说出「我想回去」这种话。
但是——
「……不过，毕竟现在政权也交替了。」
的场先生稍微缓和语气——耸耸肩这么说。
「大概是对先前鹰派首相的反动吧，现在内阁以稳健派为主流……内阁里已经没有说什么都想杀掉你的人了。」
「那真是再好也不过了……」
「毕竟政府也不是坚若磐石的嘛，还会在台面下暗中较劲，像是争艾尔丹特该由外务省管辖，还是因为国土接壤所以该由国土交通省管辖之类的，彼此之间互相牵制、动惮不得——远东文化交流推进局原本应该是为了避免事态变成那样才新设立的局处，结果还是一样……」
「哦……」
没想到居然会变成在听的场先生发牢骚。
这个人说不定也很操劳吧。
「况且。」
的场先生稍微切换一种语气继续说。
「虽然微不足道，不过你的工作现在也渐渐有在获利，加上之前光流的『失败』——」
「…………」
光流先生耸耸肩。
的场先生所说的「失败」，指的应该是太过躁进，强制普及卡牌游戏和H-Game的那件事吧。那些当然是日本政府所希望看到的，但是以结果来说，却被艾尔丹特方视为是有问题的，因此日本政府判断，就他们想要的文化「交流」来说，那是一次失败的行动。
「我想你的能力已经获得相当的认可，不过——」
说到这里，的场先生吞吞吐吐起来。
「不过什么？」
「说极端一点，就算可以回到日本……」
的场先生转头看向自己的身后——看向谒见室的大门说。
「也有可能再也回不了艾尔丹特——像是在日本遭遇『意外事故』之类的，你懂吧？」
没错，这就是问题所在。
所以——
「关于这件事嘛，我想要带些护卫。」
我这么回答。
「护卫？不是古贺沼的人，吗？」
的场先生突然严肃起来，问道。
「是的，用自卫队以外的人。」
的场先生的困惑是在太有趣，所以——我反而更干脆地这么对他说。
「——你来了，加纳慎一。」
看着我们来到眼前，皇帝陛下这么说道。
佩特菈卡•安•艾尔丹特三世陛下。
光看这个又长又夸张的名字与头衔，很容易会让人想象出一个满脸胡子的大叔，不过——坐在谒见室最里面那张豪华御座上的人，却是一名非常可爱的女孩子。
她发如白银，眼如翡翠，宛如名工巧匠用最高级的材料殚精竭虑所制作成的人偶，其美貌宛如全身皆是由名为「幻想」的物质构筑而成的一般——身上没有丝毫活人会有的世俗味，感觉也绝对不会去上厕所。
让人会忍不住想当场把她夹在腋下带回家。
不过，要是做出那种举动的话我会当场被看头，所以我是不会去做的。
言归正传——
「陛下今天龙心如何？」
「好了好了，太死板了。」
佩特菈卡嫌我烦，举起单手挥了挥。
不不不，先死板地打招呼的人不是佩特菈卡吗！她平时明明都很一般地直呼我为「慎一」，所以我才想说：「啊咧？今天是要故意来骄矜一下吗？」于是刻意配合她的耶。
「『安谬特克』的业务和学校的经营运作有没有什么特别的变化？」
「是的。关于这件事情呢，陛下。」
我继续维持着殷勤的模式说。
「其实——我想请陛下准许我暂时回国。」
「「暂时回国？」」
声音——和声了。
啊咧？为什么会有多重和声？
「……？」
我不禁对立于佩特菈卡左右的两名重臣——美青年骑士迦流士•恩•克德巴尔卿，以及留着胡子的可爱老人家扎哈尔宰相——投去疑问的视线。
「…………」
只不过，他们两个人都一副「不是我」的样子摇摇头。
既然不是他们，那么——
「你是什么意思，慎一！？」
用激动的语气质问我的，是从御座后面现身的佩特菈卡。
………………啊咧？
那现在坐在御座上的是——
「——人偶吗！？」
「嗯哼！连慎一都没发现，代表真的没问题了吧！」
大概是觉得我惊讶的模样很有趣吧，佩特菈卡呵呵笑着，用手掌「呯、呯」地拍御座上的自己。
是的，那其实是——替身人偶。
前些日子，我主导一项计划。打造出佩特菈卡的「影武者」，其外观看起来当然是和佩特菈卡很像，不过它不同于一般的人偶，并不是「只能摆着好看」的代名词。它是具非常优秀的人偶，我们可以用魔法赋予它表情，也可以改编它的声音，如果想的话，它甚至可以唱歌跳舞。
虽然因为操纵人偶的魔法技师有点个性上的问题，导致计划有段时期陷入瓶颈——不过，看现在这样子，似乎已经没有任何障碍。
「罗伦，过来！」
「……是、是！」
被佩特菈卡叫到，那位魔法技师从谒见室的角落阴影处现身——她是矮人罗伦•赛利欧兹，在矮人中也是个不例外的娇小可爱女孩。只不过，她原本就不爱打扮，或者应该说，她因为之前在地下工厂里工作，有过担任工人的经历，因此头发剪得很短，不化妆也不穿着打扮，是个散发着朴素气质的女孩子——
「咦？罗伦……？」
——照理来说应该是这样的。
而我之所以感到惊讶，是因为她给人的印象变了很多。罗伦现在身上穿着的是女仆装。基本设计和缪雪儿身上传的女仆装没有什么太大的差异，只不过，大概是裁缝或布料质地本身的不同吧，她的女仆装有种莫名高级的质感，充满一种罗伦「被人套上衣服」的感觉。
也是啦，毕竟要是随侍在皇帝陛下身侧的人，穿的女仆装自然也得特别讲究。
不管怎么说，我都差点认不出来——应该说，我根本认不出来。
太可爱了！她之前都穿着类似热裤的裤子，搭配上一头短发，整个人散发出一种很强烈的男孩风格，结果……只是穿上裙子而已，居然就有这么大的改变，我兼职吓呆了！不对，等等哦，这果然是女仆装的威力吧……！
「如果是女仆的话，就算随侍在侧也不会显得不自然。」
佩特菈卡说。
如先前所述，卢纶是操纵佩特菈卡替身人偶的魔法技师，但是，不管她操纵人偶的技术再怎么优秀，也不可能从其他房间或是几十公尺之外操控。
因此，为了让她能够待在一旁——而且不会显得不自然，他们平时就让她穿上女仆的服装，由于佩特菈卡身边也有好几名身兼禁卫兵的矮人女仆，所以她看起来一点都不显眼。
「这是为了让朕能够随时把公务丢给罗伦、跑出去玩所做的安排！」
「——陛下。」
其实迦流士压低声音告诫。
「知道啦，朕只是开个玩笑。」
佩特菈卡愉快地这么回答。
相较之下，迦流士那张写着美型二字的脸上挂满黑线，叹一口气，他大概是在想象那个玩笑成真的未来吧。不过，我当初想出这个人偶计划也有要减轻佩特菈卡公务负担的意思，而且这点迦流士和扎哈尔宰相应该也都清楚。
姑且不说这些——
「有了这个人偶，到时候就可以去日本的圣地秋叶原——」
说到这里。
「对了，慎一，你刚才说什么？你说你要回去？」
佩特菈卡终于想起这件事，于是问我。
「啊、嗯，其实是我的爸爸他——生病住院了。」
「此事当真！？」
佩特菈卡比我想象得更惊讶。
……啊！
此时我才想起来。
佩特菈卡自幼就父母双亡，是在政争中——遭人毒杀的，在她面前提起父母说不定不太好。
「这是多么令人忧心啊……也难怪你会想回国了。」
佩特菈卡双手环胸说道。
「可是……慎一。」
此时迦流士从旁插口说。
「你有搞清楚状况吗？你在日本国的立场不是很微妙吗？」
「这点我很清楚。」
我说。
真不愧是统率骑士团，一首掌握艾尔丹特敌国军士的实力派——他在这方面脑袋非常灵活。他知道我在日本与艾尔丹特的关系间立场微妙——正因为我人留在艾尔丹特，所以日本政府才只好「睁一只眼，闭一只眼」，他也比所有的人都还早注意到，如果我莽莽撞撞地回日本去的话，很有可能会被暗杀这件事。
但是……
「这个嘛，经过一轮政权交替之后，当今政府里已经没有敌视他的首相和亲信了，短期间内应该不会再发生派遣暗杀部队过来这类事情。」
的场先生说。
「政权交替？」
「您可以将它理解为皇帝陛下换了一代。」
的场先生这么对满头问号的迦流士等人说明。
「当今的首相属于比较稳健的一派，因此……」
「可是，即便如此，相关人士也不可能全部都被换掉了吧？你说是不是呀——的场？」
佩特菈卡有点讥讽地说。
哎呀，对于艾尔丹特方来说，的场先生的地位就像是日本政府的象征——日本政府的代理人一样，因为他还继续留在这个职位上做事，自然多少会被挖苦。
「关于这一点，我有一个想法。」
「我想从这边带些护卫回去。」
「什么？这个意思就是说——除了美埜里以外，还要再找一些这个国家里的人吗？」
「嗯，没错。」
我朝佩特菈卡点头。
「原来如此，你的意思是要借助朕的力量来办这件事。朕明白了，交给朕吧，慎一，朕马上为你组织一队护卫骑士团，以铜墙铁壁的布阵保护你——」
「不不不不！」
我连忙摇头。
要是带着全副武装的骑士团走在路上的话，那就遑论保守机密了，日本政府是不可能会容许这种事情的。
「我想带缪雪儿和爱比雅一起回去——虽然后者不是艾尔丹特人。」
「——什么？你要带缪雪儿？」
佩特菈卡看了缪雪儿一眼。
「还有那个兽人女孩？但是，狼人也就罢了，缪雪儿她——」
佩特菈卡会担心也无可厚非。
毕竟前些日子——才发生过出现魔力「真空地带」的事件，在没有魔力的地方，精灵和矮人们全都昏倒了，这个实例才刚刚在众人眼前上演。
缪雪儿虽然之继承一半的精灵血统，不过要是前往没有魔法的日本的话，那她一定会受到影响——至少要像在异世界这边一样如常活动是不可能的，这点程度的情况完全可以设想。
但是……
「我会带着蓄积魔力用的魔法石或精灵瓶过去。」
缪雪儿说。某种矿物似乎具有蓄积并封存魔力的力量，所以在艾尔丹特里，把那种魔法石拿来当电池使用是种很普遍的技术。顺便一提，魔力这种东西好像可以靠单纯的物理屏障来遮蔽，只要用大一点的玻璃瓶之类的东西，把魔力的凝聚体精灵关进去带走，就可以拿来当做氧气瓶使用。
在魔力稀薄的地下工厂里，矮人们为了自卫，向来都会随身携带这个东西。
某想法说得简要一点就是：没有魔力的话那就自己带进去。
再加上……缪雪儿是半精灵，和纯粹的精灵或矮人不一样，即使待在完全没有魔力的地方也不会马上晕倒，就算没有魔力补给，她顶多也只会昏昏欲睡、脑袋放空而已。
「只要带的量够多，应该也可以使用魔法……」
「话是这么说没错。嗯……」
佩特菈卡双手环胸，像是在思索着什么。
另一方面——
「若是这样的话，慎一殿下，这段时间『安谬特克』和学校那边要怎么办？要暂时停止运作吗？」
扎哈尔宰相问道。
哎呀，他会有这个疑问也是当然的。
所以我早就想好要怎么回答了。
「我不在的这段期间，就由光流先生暂时代替我处理『安谬特克』的事务。」
「——咦？」
脸上浮现惊讶的表情，正是那位光流先生。
她——更正，他眨眨眼睛看着我，相对之下，我则是笑眯眯地对他点点头再次嘱咐。
「……好吗？」
「什么『好吗』？慎一先生，你——」
啊，他愣住了他愣住了。
我有一点点——得逞的感觉。
光流先生有自知之明，知道自己是被送来抢我位子的存在，所以他一定很意外我居然会这么干脆地把后续事宜交给他。
不过……
「光流先生很能干，我觉得他可以期待。我想——更正，我相信，就算我不在，他也能做得比我更好。」
「…………」
光流先生瞪大眼睛听着我说。
而我之所以会说这些话，是因为我大致上理解光流先生的性格。根据缪雪儿的转述——他似乎有种「一旦被人期待、信任，就会努力去回应」的习惯。
推行卡牌游戏和H-Game的时候也是，追根究底起来也是出于这个原因。
他自己并没有想要取代我的欲望，只是因为日本政府对他有这个期待，所以他就忠实地给予回应而已。
「这、这样啊。」
光流先生不知为何红了脸，低下头去。
「既然被人寄予厚望，那、拿啊我也只好努力了……」
……诶，啊咧？
这个人搞什么，怎么会这么可爱……这、这就是所为的害羞期吗！？
——诶，不行、不行！不能被骗啊加纳慎一，光流先生是男的！就算再害羞也没门儿！没门儿就是没门儿！不能有门儿！那样只会爽到美埜里小姐而已！
我呵斥自己差点莫名其妙地怦怦然起来的心脏。
「无论如何。」
迦流士有点不爽地板起脸——干嘛啊——说道。
「万一慎一无法回来的话，那势必会演变成国际问题。」
他细长的双眸紧紧盯着的场先生。
是的。老实说……我好歹也被授予由艾尔丹特所发型，代表拥有市民权的魔章戒指，简单来说就是准国民。而且从工作上来说，还具备国宾身份，受到等同贵族的礼遇。
他在拐着弯威胁的场先生：要是杀掉我，神圣艾尔丹特帝国的态度可是会立刻硬化的哦。
真不愧是骑士迦流士！感激不尽！
接着——
「朕知道啦。」
佩特菈卡叹着气点头。
「阻止你大概也没用吧。在亲人遇上危急的时刻，朕也说不出要你别回去这种话，朕会紧急为你准备高质量的魔法石和精灵瓶，你稍等片刻，缪雪儿，你可要好好保护你主人。」
「是……谢谢您，陛下。」
缪雪儿向佩特菈卡深深地鞠一个躬，我也跟着行一礼。
超空间通道。
这个听起来充满科幻感的「现象」……存在于一座小山丘上，以一条位于地面上的龟裂形式固定在此。
我原本以为它会像动画里常常看到的那样，有透射光咻咻咻地飞来飞去，景物扭曲成螺旋状……之类的。结果，站在山丘上看起来，它就只是个平凡无奇的普通地形。
若要列举个比较强烈的特征的话，那倒不是在龟裂本身，而是在它的周遭。
神圣艾尔丹特帝国架设的围篱将整个龟裂围起来，附近还建了一栋监视的小屋。在围篱包围的内侧，自卫队架设的钢铁制灰色吊车正沉默地矗立在此处。
这台吊车似乎是用来搬运屋子和人员往来的。
具体做法是用这台吊车把一间小「密室」吊上来或吊下去——简单的说就是吊篮，一种相当简易的电梯。
吊车旁有一块巨大的彩色玻璃……应该说，是用半透明的组件拼接而成的巨大圆盘，看来那就是佩特菈卡之前说过的「门」——用魔法石和玻璃制成，以防止魔力外流到日本那边的隔离墙。
由于我们现在要移动，那扇门暂时被挪开。
此时……
「请往这边走。」
自卫队员们带我们坐上吊篮。
确切的说有我、缪雪儿、爱比雅、美埜里小姐、的场先生和几件行李。在佩特菈卡的努力之下……帝城那边送来两个装着高品质魔法石和精灵瓶的木箱，而这些东西也包含在其中。
其实——在我的严重看起来，那个吊篮才是最特异的东西。
它的形式是一个货柜状的「箱子」夹在两条钢架中间，「箱子」的大小和业务用的大型电梯差不多……或者说，这说不定就是直接挪用电梯的一部分。
只不过，看来这个「箱子」似乎可以在钢架只见上下旋转。
这个设计恐怕是为了防治吊篮在或多或少的摇晃及翻转中上下颠倒吧。这么说起来，日本那边的出口也是一条开在地面上龟裂——中立的方向说不定会在途中整个颠倒过来。
「啊，里面好单调啊。」
「毕竟只是个吊篮嘛。」
听到我的感想陈述，的场先生这么回答。
里面的内装真的就跟业务用的电梯一样粗糙，墙边直接放了几张数量与我们人数相等的椅子，感觉起来活像是摩天轮的车厢。
顺便一提，这个吊篮是在运送人类或人类搬得起的「小型」货物时所使用的机具——如果是比较大型的物品，一般会直接用钢索吊着往来超空间通道，自卫队的车辆——LAV的骨架好像就是这么搬过来的。
「打、打扰了……」
「哦哦……感觉好厉害……哦……」
缪雪儿和爱比雅战战兢兢地踏进吊篮里。
安全起见，自卫队员们在我们所坐的椅子上装上安全带，接着把行李搬进来放在空着的地方。有塞满我们换洗衣物和杂物的旅行袋及背包三哥，还有先前提到的那些有点大的木箱——一名成人勉强可以抱起来的大小——两个，这些东西也被他们用胶带牢牢固定好。
「慎一大人？」
身旁的缪雪儿看向我，脸上浮现不可思议的表情。
「咦？怎么了？」
「啊、不，只是，您稍微笑了一下——」
「啊啊，抱歉，我知道现在不是该笑的时候，不过还是有点雀跃。」
我之前被带过来这边的时候，被人下药睡着了，所以连这条超空间通道是什么样的东西都不知道。然而——如今我要再次坐上这种吊篮穿越超空间通道，一想到这里，我就有种好像要出发去冒险的感觉，兴奋极了。
况且我身边还有缪雪儿、爱比雅和美埜里小姐这么多美少女和美女（的场先生咱们姑且无视。）
这样还不暗爽到偷笑的男人——算什么御宅族！
「那么，现在要开始移动了。」
吊篮里附设的喇叭中传来这个声音。
接着，下一秒，我产生了一种全身都快要浮起来的感觉。
应该是因为我们正在经历吊篮被吊起来，接着又往洞穴里降下去的过程吧。吊篮里没有窗户，我无法确认外面。
而后——
「…………」
吊篮渐渐下降。
证据就是，我身上一直持续着一股些微的失重感，这和待在水中的感觉很接近，虽然还是可以正常呼吸啦。
缪雪儿和爱比雅紧张得不说话。
我也有点紧张，所以也不说话。
美埜里小姐在滑手机。
的场先生则是——像个搭电车通勤的上班族一样，翻开文库本看了起来。真不愧是往返无数次的人，好沉着啊。
不久后——
「——！？」
「呀啊！？」
一股奇妙的感觉让我身体一僵，缪雪儿也发出介于尖叫与抽气之间的叫声。
失重感的方向变了。
应该说——有种上下颠倒过来的怪异感觉。
只要你活在地球上——而且不是太空人——应该就不会经历过这种感觉。上和下反过来了，一切都颠倒过来了，当然，吊篮里并没有发生什么改变，但是……
「——恩，现在变成是由日本那边在拉了。」
美埜里小姐说。
看来这个设计是，艾尔丹特那边会把吊篮「往下吊」到中间位置——过了中间之后，就会用日本那边事先绑好的钢索把吊篮往日本那边「拉上去」。
意思就是说，这里已经很接近日本了——
「——缪雪儿。」
我叫了一下身旁的半精灵少女。
「不要紧吧？会不会不舒服？困不困？」
「不……完全不会。」
缪雪儿摇摇头。
啊咧？可是她又还没拿魔法石或精灵瓶来用。
不会困是怎么一回事？因为这个吊篮里面还充斥着魔力吗？还是说，是之前流出的魔力还滞留在这一带？
……是说。
魔力到底是什么啊？
我突然发现这个疑问。
贴上「魔力」这个字眼，让我觉得好像懂，但是其实我们完全不知道那是什么东西。据说——人体之中含有魔力、大气之中也含有魔力……人体内的魔力释放到外界，与散溢在空气中的魔力互相作用，就会产生魔法的效果。
从散溢在大气中、可以用玻璃遮蔽这几点看起来，那和漫画或动画里会出现的那种「精力」或「气力」好像有点不太一样……蜥蜴人即使可以使用魔章戒指，却不能使用魔法技术，在适性上也有微妙的种族差异。
正当我消耗大脑的处理容量思索这件事的时候……
「——快到了。」
的场先生合上文库本说。
与此同时，失重感——消失了。
吊篮不动了。
意思就是说——
「现已抵达目的地。欢迎回到日本。欢迎来到日本。」
这位大概是驻留于这边的部队队员，这位穿着深绿色制服的自卫队队员从外面打开吊篮的门看进来——同时面带着笑容这么宣告。