第一卷 自动贩卖机的一天

来到这里之后,我过著如下的每一天。

我的早晨从旅馆外头开始。在夜晚,我就算不睡觉也无所谓。但最近学会休眠模式之后,我发现自己能透过进入休眠的方式,来让消耗的点数减半。虽说不睡也不会造成什么问题,但一觉醒来总觉得精神特别好呢。

「阿箱,早安!」

拉蜜丝一大早就活力十足的嗓音传来。换上旅馆工作服的她,最近变得愈来愈有架势了。

顺带一提,「阿箱」似乎是我的名字。命名者想当然是拉蜜丝。听到旅馆老板娘的女儿姆纳咪叫我「箱子」的她,觉得这样的名字实在太不可爱了,所以便改叫我「阿箱」。

尽管她的命名水准让人有点不敢恭维,但看到拉蜜丝脸上开心的表情,会用「欢迎光临」一词表示同意,我想也是没办法的事情。

「我们今天一整天也要努力喔!」

「欢迎光临。」

拉蜜丝用一块乾净的布替我擦拭身体,然后一如往常地跟我说话。比起危险的猎人生活,我觉得她比较适合当旅馆的服务员呢。不过,拉蜜丝或许也有自己的考量吧。

我怀著「今天一整天也要跟拉蜜丝一起努力」的心情,在取物口落下几天前刚上架的运动饮料。

「今天也可以跟你拿吗?」

「欢迎光临。」

「谢谢你!」

光是看到她津津有味地饮尽运动饮料的模样,就让我这个机械打造的身体涌现一股暖意。

最近,我对自己的身体──自动贩卖机的构造了解得愈来愈多,所以也能够像这样免费提供商品。

从头到脚都被拉蜜丝擦拭得一尘不染的机身,在朝阳下散发出炫目的光辉。今天也努力做生意吧。

拉蜜丝返回旅馆过了几分钟后,熟客们开始一如往常地现身在我眼前。

「欢迎光临。」

「嗯,早安哟。不喝一瓶这里的浓汤,感觉一天就无法开始呢。」

「你也是这样吗,老奶奶?我也好喜欢它卖的甜滋滋的茶,不买来喝的话,感觉就打不起精神耶。」

「不不不,早上就是要喝水啊。睁开眼之后的第一杯水最棒啦。」

一对老夫妇和一名身型消瘦的青年这么聊了起来。

印象中,这对老夫妇在附近以教授猎人们「加持」能力的锻炼和运用方法为生。根据传闻,他们以前似乎都是身手矫健的猎人。

另一名青年,则好像是在附近的道具店工作,将来准备继承那间店的老板的儿子。每天中午,他都会到旅馆一楼的餐厅吃午餐。听拉蜜丝说,这名青年疑似对旅馆老板娘的女儿姆纳咪颇有好感。

「谢谢惠顾。期待您下一次的光临。」

我一如往常地对这三人说出道谢的台词,眺望著他们离去的背影。

像是看准了离去的时间点似的,这次现身的是四名看起来剽悍又强壮的男人。

「呼~夜间守门的工作终于结束啦。今天要来点什么呢?」

「欢迎光临。」

是对销售额贡献最高的卡利欧斯一行人。他们是这个聚落的守门人,同时也负责维持治安的工作,通常会趁换班的时候过来买东西。

他们今天也是老样子,买了饮料和加工洋芋片。接下来的这段时间会比较清闲。顺带一提,早上被摆在旅馆外头时,我不会提供关东煮罐头。因为旅馆也有卖早餐,我不想影响到他们的收益呢。

会来跟我买东西的客人比较零散,出现时间也不固定。我的商品售价偏高,所以会频繁过来购买的人占少数。每个星期会来买两三次东西的人,便是我现在的主力顾客。

到了接近正午的时段,开始有身穿铠甲、手持武器的集团,从猎人协会朝这里靠近。

「虽然今天是单日来回的行程,但可别忘了买水喔。如果口袋够深,也买几个装著炖煮食品的罐子,或是另外那种红色纸筒比较好。」

「呃……这里头的商品要怎么购买呢?」

「你不知道吗?那我来教你吧。」

一名身穿黑色铠甲、蓄著大胡子,看起来像是集团领导人的男子,带著几分得意的表情开始说明。印象中,在四天前,抓准没人的时间点来到自动贩卖机前方,然后战战兢兢地购买商品的,就是这个人吧。

原来他还事先练习过了吗?那张充满威严的脸,现在看起来却有点可爱呢。真是不可思议。

自动贩卖机的商品具备密封性,而且还会在使用完毕后消失,因此,在必须外出探索迷宫或讨伐魔物的猎人之间相当受欢迎。红茶类饮品似乎大受女性猎人好评,听说我最近上架的柠檬茶,还让她们分成了柠檬茶派和奶茶派两种阵营。

我贩售的饮品中也包括咖啡,但感觉不太受欢迎。不过,因为还是有少数的死忠顾客,所以我并不打算将它下架。话虽如此,换成咖啡欧蕾,说不定会比较好呢。

进入这个时间带之后,有不少习惯较晚起床的猎人会过来买东西,所以我会把关东煮罐头上架贩售。

到了中午,我会把关东煮罐头暂时下架。这是旅馆餐厅生意最兴隆的时间,为了让客人尽量踏进旅馆用餐,我会努力用「欢迎光临」来吸引他们上门。至于在用餐过后离开餐厅的客人,我也不忘送上一句「谢谢惠顾」。

在最赚钱的黄金时段过去,人潮也跟著减退之后,在视野一角蠢动的那个小小身影,可没有逃过我的法眼。

那小鬼又来了啊。到了这个时段,有个小女孩几乎必定会现身。将浅褐色长发扎成双马尾的她,看起来就是个很嚣张的孩子。年龄大概在十岁左右吧。

她的穿著打扮在这个聚落里显得相当高级,感觉是典型的那种「备受宠爱的千金大小姐」。

虽说有木造外墙抵御,但外头还是有魔物到处徘徊。在这种很难算得上安全的聚落里,竟然会有这样的小孩子出没,一直让我觉得很不可思议。聚落里有一间由石砖打造而成的大型店铺,我后来才知道,她似乎是坐拥那间店铺的富商的孙女。

虽然这个小女孩总是一个人自由自在地在聚落里闲晃,但我前几天发现,在一段距离之外,其实一直有几名保镖在暗中保护著她。至于我为何能得知真相,也是因为尾随她的其中一名黑衣男子在跟我买奶茶时,让我听见了他不自觉发出来的牢骚。

「希欧莉大小姐调皮好动的个性实在让人伤透脑筋。如果她能够更文静一点,我们也会比较轻松呢。」

我当下还很同情那名黑衣男子,但现在,我只想大声训斥他们「好好管教这家伙啦」。这个名为希欧莉的小女孩,早已经超过调皮好动能形容的境界了。

第一次遇见她时,看到希欧莉直直凝视著我,似乎在思考什么的模样,我便主动以「欢迎光临」向她打招呼。但下一秒,她却碎念著「你打算和本小姐搭话,进行对自己有利的交涉吧」,然后落荒而逃。听到她的声音,发现她是之前被拉蜜丝搭救的那个小女孩,让我吃了一惊。因为那时的她戴著帽子,所以我没能看清楚她的长相呢。

隔天,问题发生了。如果她只是站在远处,鼓起腮帮子怒瞪著我,倒还无所谓。但不知何故,希欧莉突然捡起脚边的石子扔向我。毕竟只是手无缚鸡之力的少女扔过来的石头,所以并没有对我造成损伤,只是让我有点不悦。尽管如此,我仍把这件事当作小孩子不懂规矩的行为,所以没有太计较。然而,到了隔天──

这次,肩上背著包包的她,直接来到距离我很近的地方,以为她打算买东西的下一刻,希欧莉却从包包里取出小石子,打算将它们塞进我的取物口。这下实在忍无可忍了。于是,我在跟她距离极近的状态下,以最大音量喊道:

「请投入硬币。」

这让希欧莉吓得一屁股跌坐在地。

「无……无礼的东西!你、你以为本小姐是……是什摸人啊!」

尽管说起话来口齿不清,但她似乎陷入暴跳如雷的状态了。这时,总计四名的黑衣男子和女子从旁冲上前抱住她。这样的光景真是让人不敢恭维呢。

接著,黑衣人集团将不停大声下令把我砸坏的希欧莉强行带走,所以事件也跟著告一段落。不过,严重的还在后头呢。

希欧莉似乎是个自尊心很强的孩子。因为无法原谅让自己吓一大跳的我,她的恶作剧一天比一天夸张。打算对我泼油漆之类的液体那次,因为被我吓到,结果反而淋得自己浑身都是。打算用很硬的棒子将我敲坏那次,则是因为自己跌倒而哭出来。虽然她从未成功过,但这些可不是能笑著用「这孩子真有活力啊」来一语带过的行为呢。

在我想著「她今天又打算做什么啊」,同时提高警觉的时候……咦,她低垂著头,无精打采地走过来了呢。看起来很明显是心情沮丧的状态。倘若这只是装出来的,那她的演技可说是相当精湛。不过,个性这么好懂的孩子,应该无法卖弄这种小聪明吧。

嗯~虽然来到我的眼前,但希欧莉并没有打算恶作剧的样子,只是茫然呆站著。抬起头来的她,双眼似乎因哭泣而有点红肿。是家里发生什么事了吗?

以往总是活泼到让人恨得牙痒痒的孩子,现在却变得这么沮丧。看到这样的她,会想做点什么,或许也是人之常情呢。真没办法。现在我就表现一下大人的风度吧。

把商品一览表看过一次,挑个小孩子会喜欢的饮料吧。看起来大概是柳橙汁比较适合。而且还不是百分之百原汁,是糖分含量比较多的那种。

这样的话,广告打很大的那牌果汁应该很适合。嘿咻。我采购了一款新的果汁,然后把它落在取物口。

「咦,刚刚的声音是……」

「欢迎光临。」

小妹妹,今天我请客。下次你可要像之前那样付钱买喔。

「这个……可以免费拿走吗?」

她捧著柳橙汁的瓶子愣愣地开口问。这样看起来还挺可爱的嘛。说到希欧莉平常的表情,不是在生气,就是在闹别扭,又或是一脸不满。不过,应该能期待她长大后的模样呢。

「那……那个,谢谢你。」

「期待您下一次的光临。」

接近黄昏的时候,拉蜜丝会背著我到聚落的门口去。毕竟抬著我移动很不方便,所以她就买了一副搬运货物用的改良式后背架,让我们能够更轻松地移动。

拉蜜丝轻轻将我在大门旁放下。每天晚上,在旅馆的餐厅兼酒吧的营业时间结束前,我都会待在这里。顺带一提,旅馆老板娘向我采购了大量的加工洋芋片和关东煮罐头,似乎打算拿来当成店内供应的下酒菜。

因为平常受到老板娘的诸多照顾,另一方面,也当作是跟她借用场地做生意的租金,在老板娘跟我进货时,我会以半价的优惠提供商品。

「呼~冷死啦。喔,又有新商品上架了?呃,不过,我记得蓝色按钮代表的是冷饮嘛。虽然看起来很好喝,但还是算了。就买平常喝的那款浓汤吧。」

「我就喝热的那种甜甜的茶吧。」

「啥!甜甜的茶也有热的吗!可恶,我等一下也要买。」

热奶茶也新上架了喔,还请多多捧场。

卡利欧斯和戈尔赛两人每次都会购入不少商品。在心存感激的同时,我也替他们的钱包担心起来。听说守门人的收入还算高,所以应该是没问题……话说回来,让他们散财的我担心这种问题,感觉也很微妙耶。

我会被设置在大门旁边,不光是因为守门人们都很喜欢我的商品。不知为何,我出现在这里的时候,蛙人魔就不会袭击聚落──这样的迷信似乎成了主因。

「阿箱~!差不多要回去喽~」

喔,拉蜜丝在叫我。旅馆的工作结束了吗?那我今天的工作也到此为止了。

两位守门人最后购买的热饮,就是我今天的最后一笔生意。

拉蜜丝再次把我固定在后背架上,然后用难以和娇小体型联想在一起的怪力轻松将我背起。我们两人……一台和一人就这样走在从聚落门口返回旅馆的路上。

「今天啊,旅馆来了一位很有趣的客人喔。对方好像是第一次踏进这座迷宫,是个年纪看起来跟我差不多、非常有活力的猎人呢。」

「欢迎光临。」

对了,那拉蜜丝又是几岁呢?我擅自认定她是个十五六岁的少女,但实际年龄或许还是有些差异吧。

「那你呢,阿箱?」

「如果中奖就能再来一瓶!」

「这是很开心的意思吗?要是我们有一天能够尽情和彼此聊天就好了呢。为此,得快点努力存钱,然后去跟休尔米见面才行。这样的话,我觉得你一定能够变得可以做到更多事情!」

拉蜜丝认为是我救了她一命,所以在各方面都很为我尽心尽力。不过,被拯救的应该是我才对呢。要是没和拉蜜丝相遇,我大概已经在湖畔停止运作了吧。

该表达感谢的是我。真的很──

「谢谢惠顾。」

「怎么突然这么说?不要跟我道谢啦。我才是受到你诸多帮助的人啊。谢谢你。」

听著拉蜜丝稀松平常的谈天内容,尽管我只能以固定台词回话,她却还是露出了满足的笑容。这样就够了。

在异世界变成一台自动贩卖机──这样的状况虽然让人摸不著头绪,但我开始觉得这种生活似乎也不赖了。如果生著一张脸的话,我此刻想必会为了自己的想法而露出苦笑吧。

在异常环境下的这种日常生活,希望能够永远持续下去。我打从内心这么想著。

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