「唔啊——……好柔软喔……」
凛凛花在自己房间的床上，抱著枕头滚来滚去。宅邸里有好几个凛凛花的房间，而今天她使用了内部装潢彷佛欧洲贵族宅邸般的房间。无论是附有顶篷的豪华床或是柔软蓬松的地毯，以及摆在墙边的小壁橱，任何一样物品似乎都拥有会令人惊讶到眼珠子飞出来的可观价格。
距离泳池的骚动，正好到了经过一个星期的星期天。
凛凛花今天从一大早就如字面上的意思般，无所事事地滚来滚去。
「我的人生，是否就会在没有发生任何好事的情况下结束呢？既没办法交到朋友，女仆又狂妄自大，早上的红茶还烫得要死……」
「没必要因为这些小事就悲观看待自己的人生吧。」
钢一边收拾掉在床边的掌上型电玩的游戏光碟一边说。凛凛花一玩腻就会退出光碟，随意丢在那附近，如果没有偶尔收拾一下，总有一天会被大小姐踩烂。
「真是的……也太多游戏了吧。难道说这些您全部都破关了？」
「唔，也没有。最近有许多高唱『大家一起齐心协力打倒敌人吧！』的烂游戏， 只凭我一个人很难玩到最后关卡。」
「……还真是艰难的时代呀。」
毕竟凛凛花一直茧居在家，现在也还没有交到朋友。
之前马雷比特来袭时造成的混乱——姑且算是摆平了。他们对素子说明，她会昏倒是由于贫血引起的。钢用花言巧语进行了一连串完美的说明，想必素子不会有所怀疑吧。
然而，直到最后还是没办法对素子说出希望能够做朋友的要求——过去的一星期，凛凛花一直处于心情不悦的状态。
「呃，大小姐。」
「干么？」
「虽然我不擅长打电动，但如果是扑克牌的话，还难不倒我。您要玩吗？」
听钢这么一说，凛凛花立刻明显地皱起眉头。
「……我曾经跟丧失记忆前的纲一起玩过扑克牌，德州扑克还有二十一点之类的……」
「结果如何呢……？」
「被削得连骨头都不剩……」
「……」
看来第一代黑铁纲并不会手下留情。
黑铁纲与钢拥有同样能力的可能性极高。想必她也跟钢一样，能够透过对手的表情读取对方手上的牌吧。钢在玩扑克牌时通常不会输，反言之，他也能轻易让对方获得胜利。
「所以说，我已经下定决心，这辈子再也不跟叫做『黑铁纲』的人玩扑克牌了。」
「这么说对全国叫做黑铁纲的人很不公平吧……」
虽然同名同姓的人应该没有几个才是。
「总之，我今天要独自一个人沉思。」
「您是打算宅在房间里？」
「沉思。」
「……喔。」
钢不禁暗忖，到底是谁教这位大小姐「沉思」这个字汇的。
总而言之，凛凛花似乎想独自一个人待在这里。既然如此，钢也不便打扰。
「那么，我先退下，如果有任何吩咐请再唤我。」
「平常就是这样子了。」
「您说得是。」
钢露出苦笑，离开房间。
门关上的瞬间，他看到凛凛花拿起那个B笔记。
不知道她接下来又会提出什么要求——钢虽然感到不安，却也察觉到另一方面，自己竟有点期待。
他突然获准休假。
虽然凛凛花一时兴起也不是一天两天的事情，但星期天突然无事可做，实在令他伤透脑筋。
又不清楚凛凛花何时会需要他，无法随意出门。
这么一来……
「看来是一解之前悬而未决事情的大好机会。」
钢自言自语。
东张西望地确认周遭状况后，蹑手蹑脚地小跑步起来。
离开长廊后，他摇曳著裙襬一步跨过两个楼梯，冲下楼去。
瑞凤院的宅邸不是一般的大，还有许多房间钢连一步都还没踏进去过。不过，他也在这座宅邸服务好几个星期了，已经掌握住大致的格局。
「哼嗯……」
钢走下最接近地面层的阶梯，弯下腰，仔细观察起铺在走廊上的地毯。那是织有美丽花纹的精致地毯。然而，钢并不是在欣赏地毯的花纹。
身为幻兽御使一族的钢，学习如何应付如今已然消失，被称为幻兽的种族。
幻兽它们曾经栖息于森林、深山、雪原或是沙漠等秘境。他们族人与幻兽之间的沟通，即是从在广大的秘境中寻找它们的身影开始。
虽然对幻兽已经消失的现代来说，这是派不上用场的技巧，但钢仍然习得了这个搜索技巧。
生物在生活时必会留下足迹，这一点即使在建筑物之中也不会改变。如果是接受过训练的钢，便有可能找出那个痕迹。
「好了，让我来看看吧？」
钢喃喃自语，并搜索起痕迹。
这座宅邸里，除了钢之外也有少数的女仆在这里工作。而钢只有在第一次穿女装，女仆们替他拿来女仆装与一整套化妆道具时，目睹过女仆而已。从那一天起，就一次都没看见过。
钢与衣绪明明什么都没做，宅邸内却被打扫得清洁溜溜，拿去洗衣室的衣服也会被洗得乾乾净净的，简直就像是发生「会自动帮忙工作的小精灵」现象。
女仆们百分之百有在这座宅邸内工作，他却连一次也没遇上。
这种状况对钢来说——实在令人相当不舒服。
「我最忍受不了别人在自己看不见的地方，晃来晃去的……喔，找到了！」
钢要不了多久就发现了足迹。地毯微微凹陷，以及不仔细看绝对看不出来的轻微脏污。
根据尺寸与步伐看来，并非出自于钢本身或是凛凛花、衣绪。似乎也不是那个拥有神奇水蓝色头发的少年所有。这绝对是女性的走路方式。
「真幸运，发现刚印上去的足迹。」
钢追著这个足迹而去。他尽可能地不发出任何脚步声，消除自己的气息。
在走廊上走了好一会儿后，他来到厨房。足迹消失在那扇门前。进入蔚房后，明显是来自于同一人的足迹继续延续著。而足迹没多久就穿过厨房，再度消失在厨房进出用的后门前。
钢穿过厨房后门走到外面。足迹一路延续到庭院。
甚至，当他在庭院走了几分钟后——
非常乾脆地发现了那个。乾脆到让人意外的程度。
瑞凤院家的庭院有种植许多树木，但他在其中特别粗壮的大树上发现了人影。
钢不发一语，在不发出任何脚步声的状况下，缓缓接近那棵大树。
树上五公尺处，那个人正紧紧攀著粗壮的树枝。
那是个女孩子，咖啡色的头发绑在两边，身上穿著与钢相同款式的女仆装。不过，她的裙子很长，甚至长达脚踝。
五官似乎还留著些许的稚嫩，但年龄应该与钢不相上下──大约十五、六岁吧。
她用双脚将自己固定在树枝上，双手抓紧相机。那是有著长长镜头，看起来相当高价的单眼相机。
她到底在做什么……？
不对，钢知道她在做什么，只是不明白她为什么要这么做。
「喂！」
「…………咦？」
钢随口呼喊了一声，接著，树上的少女立刻一脸吃惊地望向下方。
少女不禁慌张起来，一不小心没抓好，手上的单眼相机在她手上彷佛丢沙包般一上一下地弹跳。眼见相机差一点就要掉落地面，少女也跟著失去平衡——
「唔哇！」
钢无情地想躲开从天而降的少女。毕竟他的身体机能并不如衣绪卓越，根本不可能承接住从数公尺高的树上掉下来的少女。
「……什么！」
然而，少女在掉下去之前，竟然踢了踢树枝，朝钢的方向坠落而来。面对如此突然的情况，钢还来不及做出反应——
「唔哇！」
遭到坠落少女直接命中的钢，发出完全不像女生的惨叫声。
遭到撞击后，他的脸立刻被不明物体覆盖住，眼前的视野陷入一片黑暗，嘴巴也被堵住差一点断气。他焦急地想要抬起头来。
「哎呀啊啊啊啊！」
「…………咦！」
附近传来奇怪的声音，钢不禁愣了一下，全身僵硬。接下来，他才缓缓地移动脸——
「……这是什么？」
从覆盖住脸的物体中拔出来之后，眼前出现一片纯白的物体。仔细观察后，发现——
「……小裤裤？」
「我当然会穿啊！」
少女说完这句理所当然的话后，便一脸不悦地瞪视这边。
少女从树上坠落的时候，裙子相当华丽地掀了起来，而钢似乎是遭到她的臀部直接命中。
钢就这样成为少女的肉垫，目前呈现脸部被她的小裤裤压住的姿势。
「喂！你到底是要维持这个姿势到什么时候啊！」
「啊、啊啊……」
话说回来，只要少女自己挪开，问题就解决了吧。对方似乎也察觉到这个事实，只见她一边迅速地整理起裙襬，一边从钢的身上离开。
等她站起来之后，又拍拍身上的灰尘。钢也坐起身来，拍落女仆装上的脏污。
「啊！」
少女突然大叫，东张西望地巡视四周。没多久她就露出一副发现某样东西的表情，以猛烈的气势扑向地面。
「相机！相机！啊啊，没事吧！我看看……镜片没有裂开！相片档还完好无缺！一切OK，全部都没事！多亏我平日保养得宜！」
高高举起从地上捡起来的单眼相机，少女欣喜若狂地大喊。
「……啊！对了、对了……」
少女察觉以满含水气的双眼望著自己的钢，脸上立刻浮现尴尬的表情。
「嘿──你还好吗？」
「你这是哪一招啊。」
钢刻意用坏心眼的眼神望著少女。
然后，咖啡色头发的双马尾少女却双手环胸，似乎开始思考起什么事情。
乾脆就别理她，赶快回到宅邸去吧。钢已经觉得不耐烦了。
「啊──你是黑铁纲……吧？」
「嗯，原来你知道我是谁。不过，我完全不认识你耶。」
「这也是理所当然的。我们这些女仆部队，被交代过不可以与大小姐还有小纲纲打照面。」
「小纲纲……话说回来，我们现在打照面了耶。」
「你放心！只要等一下装作这件事从来没发生过就好了！」
女仆少女用力地比出大拇指，脸上是满满的笑容。
看来她果然是个笨蛋。
「我也算是个懂礼貌的人，没办法以『笨蛋』称呼你。愿意的话，可以把你的名字告诉我吗？」
「喂喂，小纲纲根本就不懂礼貌嘛！」
不知道为什么少女异常开心地这么说，且毫无意义地挥了挥手。
「真拿你没办法——我也是个懂礼貌的人，那我就报上我的名字吧。我是如月，叫我小如如就可以了！」
「话说回来，阿月。」
「我们明明才第一次见面，你就这么挑衅呀──」
如月似乎又显得相当开心。看来她似乎是那种无论对方说什么，都不会退缩的个性。
「虽然是第一次见面，不过似乎没必要跟你客气。我就开门见山地问了，为什么你们不能跟大小姐还有我打照面？」
「还不是因为大小姐太恐怖了。她极度怕生，如果鲁莽地跟她说话，马上就会变成肉酱耶。」
「我认为她并没有这么危险……」
不过，钢也在第一次见到凛凛花的时候，被她刮飞数公尺远就是了。
「那么，又是为什么不能跟我打照面？」
「黑铁纲──无论是第一代或第二代都能言善辩，而且第二代还是男生。」
「原来如此，女仆们都知道我的真实身分啊。」
毕竟钢一开始男扮女装的时候，无论是衣服或是化妆道具都是女仆们搬过来的。即使宅邸的女仆全都知情一点也不奇怪。
话说回来，生活在宅邸里面的人之中，只有凛凛花一个人不知道现在的黑铁纲是男性吧。
「不过，该说正因为是男性的关系吗——宅邸内传出，如果随便跟第二代说话，三秒内就会被花言巧语攻陷，五秒后就会被带到床上去的传闻。」
「这是什么传闻啊！」
为什么最近认识的女生，一个不漏地将钢当成禽兽对待。
严格说起来，钢并不擅长应付女生，也根本没有用花言巧语攻陷过任何人。
「然后，十个月后第一个孩子就会出生了。」
「这个妄想的进展速度也太快了吧……」
「所以说，我才会尽量避免接近小纲纲。不过为时已晚。」
「如果是基于这个理由的话，今后你可以尽可能放心地接近我没关系……」
「真不愧是第二代……你就是靠这一招，让我们松懈后，再一口气吃了我们吧。打算狼吞虎咽地大快朵颐一番啊……」
「你怎么会对初次见面的人抱持这么重的疑心病啊……」
虽然钢也没资格说别人，但他认为如月待人处世的态度应该再客气一点。
「真是的，被我搞砸了。这样的我到底干了什么好事，竟然允许让小纲纲接近我。」
「我不知道你到底是怎样的人，不过你根本也没允许我，明明是你完全没注意到吧。话说回来，你到底在做什么？」
「偷拍。」
「…………」
只见她以满面笑容，搭配清新的口吻说出差劲的字眼。
「……偷拍？」
「这是我的兴趣——」
如月脸上带著笑容，并将相机的镜头朝向钢。钢反射性地想拍掉相机，好不容易才忍住了。
「比起从正面以普通的方式拍摄，爬到树上、躲在茂密的树丛里，从远方偷偷摸摸地锁定跟拍对象，更让人感到心头小鹿乱撞。」
「说什么小鹿乱撞，根本就是犯罪行为……」
「毕竟我们家里有个最棒的跟拍对象。哎呀，今天也拍到好画面了呢。」
如月完全忽视钢的吐槽，一脸愉悦地看向附在相机内侧的小小萤幕。
画面里呈现出抱著枕头躺在床上，带著不悦表情的凛凛花。从她的服装看来，应该是今天被拍到的。
「……偷拍大小姐？」
「毕竟，这座宅邸里最可爱的就是大小姐嘛。不偷拍大小姐，简直就有辱我专业狗仔的盛名。」
「你又不是狗仔，明明就是女仆……」
「小纲纲还不是身为男扮女装的高手，又兼女仆。」
「我并没有把男扮女装当成我的职业。」
什么狗仔或是男扮女装的高手，真希望她别这么随随便便就捏造职业。
虽然钢也不是无法理解，她想偷拍凛凛花的心情……
「再说，如果你想拍大小姐的话，只要请她让你拍不就得了吗？」
「我觉得让大小姐面对相机，比跟她说话还更恐怖耶。相机被破坏掉还算是走运，最坏的情况就是整个人变成灰烬，灰飞烟灭。」
「也是啦……」
听她这么一说，的确有道理。
凛凛花的确是超级怕生，却也不代表能够稀松平常地接受拍照。非常有可能会产生过度排斥反应。
「这一点也是原因之一，加上我个人嗜好的关系，才会像这样子偷拍。」
「听起来，似乎是个人嗜好比较重要的样子。」
「啊哈哈，毕竟没有任何事情比自己的嗜好更重要嘛。」
钢本身也是以个人取向为主，因此无法抱怨什么。只是女仆偷拍主人又该怎么说呢？虽然如此，不过对方似乎是个无法以常识吐槽的人。
如月对钢的内心话浑然无所觉，只是一脸天真无邪地望著相机的萤幕。
「呵呵呵，大小姐虽然很娇小，身材却意外地好耶。你看，这大腿看起来好诱人喔。」
「这种东西既不能随便拍，也不能随便示人吧你忘记我的真实性别了吗？」
「嗅？但是小纲纲不是还会帮大小姐换装吗？事到如今，大腿或是胸部之类的地方，对你来说根本算不上什么吧？」
「…………怎么办？我竟然无法反驳。」
「喔喔！」
如月突然抓起相机，喀嚓喀嚓地拍了起来。只见她一左一右地不断来回，以仰角的角度，按下无数次快门。
「……你在做什么？」
「这副像是放弃了什么的表情好棒！只要可爱的话，男孩子我也OK喔！」
「OK什么啊……刚才不是偷拍吧？没差吗？」
「呵，偶尔也要换个口味。反正我已经有堆得彷佛小山一般高的小纲纲偷拍照了。」
「等一下！我实在没办法当做没听见刚才这句话！」
说到这里，钢才恍然大悟。于是，他一边瞪著如月的单眼相机镜头一边询问。
「……难道说，你也有来我的学校偷拍过？」
听到偷拍这个词汇时，他竟然没有立刻联想到那件事。连他自己都觉得不可思议。
更何况，钢会被带到这座宅邸来，也是衣绪对他亮出某某偷拍照，并以此为要胁。
钢的单恋对象是宫本素子。他被偷拍到对她露出带著明显痴迷眼神的照片，衣绪以此逼迫他屈服。
「原本还以为是阿斯塔蒂机构拍的……」
「哎呀，不过在某方面，我也是机构的成员喔。这座宅邸的仆人全部都受雇于机构。不过算不上是正式成员，只是类似跑腿打杂的人而已。」
如月笑容可掬、洋洋得意地说。
「毕竟，我也无法忤逆机构的命令。」
「有什么隐情吗？」
「有啊有啊，隐情多得是。」
如月用力地点了好几次头。
「当我还是小婴儿的时候，在某个下雪的夜晚被拋弃在教堂前，后来就在孤儿院长大。但由于不景气的关系，孤儿院倒闭、负责人连夜潜逃。然后就是最常见的模式，负责人欠下高额债务，却变成由院里的孩子们背起债务，像我这种花样年华的少女就被卖去澳门。我就是在那里被机构拯救，因此完全不会产生忤逆机构的念头。」
「谢谢你如此滔滔不绝地告诉我，那段沉重的过往……」
遗憾的是钢拥有能够看穿谎言的能力。
虽然这段话听起来很骇人听闻，但如月所说的事情似乎既非谎言也非玩笑。如果真是如此，她的确不可能忤逆机构。
「不过，最重要的是阿斯塔蒂机构虽然有五花八门的专家，但似乎没有比我还更厉害的偷拍魔！所以才会指派我这个工作！」
「竟然被认定为偷拍魔……你这个人到底是怎么一回事啊？」
「我会潜入小纲纲的学校，偶尔会穿上制服在校舍内闲晃，偶尔会穿上迷彩装从中庭的树上寻找按下快门的大好时机——最后，终于完美地拍到会让你羞愧得无地自容的照片！」
「很好，从今天开始你就是我的敌人了！」
「咦咦？」
如月似乎相当惊讶，但对钢来说，这是天经地义的事情。
如果没有偷拍照，衣绪——不，阿斯塔蒂机构就得采取别的手段，才能将钢带来这座宅邸。实际上，他会来到这里的一大因素，可以说是如月造成的。
他并不是对如月有所怨慰，不过还是别把她当同一阵线的人比较明智。
「怎、怎么会……我竟然被可爱的小纲纲怨恨了……对了！」
如月原本还露出一副泪眼汪汪的模样，下一秒却冷不防地摸索起自己的女仆装，只见她掀起长长的裙襬，拿出某样东西。
「嗯……？」
如月对纳闷地歪著头的钢，递出某样东西。
似乎是B5尺寸左右的平板设备。
「这是什么？」
「贿赂。」
「…………」
如月径自在一脸不屑的钢面前操作起平板，开启显示照片的应用软体。
液晶画面上，显示著一排排的缩图。
「这是我们宅邸的照片……吗？」
「没错。这是从主要人物的大小姐到男扮女装的女仆、女扮男装的管家，勤奋工作并且美得不可方物的如月自拍，甚至还有其他女仆照片的偷拍写真集。」
「如果把这种东西交给警察的话，你一定会被铐上手铐吧。」
「我才没有铐手铐之类的病态嗜好。」
「我完全分不出来你到底有没有在听别人说话。」
不过，钢也已经习惯应付这种人，因此没有太多惊讶的情绪。
他看向缩图，主要似乎都是凛凛花的偷拍照。全都是一些凛凛花穿著连身洋装或是只穿一件白衬衫，还有穿上轻松的服装打电动、看漫画，抑或是单纯无所事事滚来滚去的照片。
看过这些照片之后，让他不禁产生一个念头：一定要让她成为独当一面的正常人类。他重新下定决心。
「衣绪的照片相当稀少耶。」
「啊啊，那个人……说穿了就是几乎毫无空隙。只要我将镜头一对准，她就会迅速消失不见。即使从很远的地方拍，也会被她察觉出来。」
真不愧是前杀手。对于远距离外的视线也相当敏感。
「我明明最近才来，但照片还真是不少啊……咦，这个是？」
钢的视线停留在某一张缩图上。轻触后，平板的液晶萤幕立刻显示出一大堆照片。
「八云昴……」
粗鲁的说话口吻与拥有一头水蓝秀发美少年的外貌完全不搭轧的男子。
那是他走在宅邸走廊上时，越过窗户拍到的照片。昴的脸上浮现相当轻微的笑意，挺直背脊地走著。
「啊啊，小昴昴？我对他的长相不是很感兴趣，不过就顺手拍一些罢了。」
「……这个人就这么泰然自若地生活在这座宅邸里啊。」
钢只有在凛凛花拒绝上学的时候见过昴一次面而已。
因为创立社团，以及与凑诗之间发生了一堆令人手忙脚乱的事情，导致他完全忘记昂的存在……
「我也很难得看到他喔。话说回来，我甚至不知道小昴昴住在哪个房间里呢——」
「负责维护这座宅邸的女仆竟然不知道？」
「哎呀，毕竟这座宅邸不寻常的事情多得不得了。像是绝对禁止进入的空间，从夜晚的庭院传来遥远的吠声，甚至偶尔还会在更衣室或是浴室听到谜样的快门声……」
「第三点明明就是你犯下的罪行！」
「啊！竟、竟然让我招出来了！真不愧是小纲纲，你会读取人心的谣言看来是真的！」
想当然耳，钢根本没有读取她什么。应该是说，读取如月的内心似乎会相当疲倦，可以的话他希望能极力避免──
「…………」
钢将视线从如月身上移开，再度落在昴的照片上。
好不容易忘记了，现在又回忆起来。
回忆起，讨厌男人的凛凛花能够与八云昴正常对话的事。
我有喜欢的人──
钢实在无法不去想凛凛花的这句话，与八云昴这个存在联结在一起的可能性。
如果想解开这个悬在他心中已久的疑问——也许今天这个休假正是时候。
「好，如月。你现在很闲吧？」
「咦？难得大小姐在那边悠哉地滚来滚去，我打算守护她直到睡觉为止耶。」
「那就没问题了。你跟我过来。」
「咦咦咦？不听别人说话这一点，小纲纲你不也一样。」
经她这么一说，钢才发现自己似乎也耳濡目染了。
虽然他如此暗忖，不过他并没有放在心上。
如果没有一定程度的忽略能力，根本没办法跟瑞凤院凛凛花周遭的人们相处。
「还真是稀奇的组合呀。」
衣绪看了钢与如月一眼，漠不关心地这么说。看来管家似乎比较常与女仆接触。瑞凤院家中，甚至还有所谓的重量训练室。
一般的健身房简直无法与之匹敌，最新的训练器材一字排开。
衣绪穿著T恤搭配紧身运动裤，似乎正在做仰卧推举，只见她缓缓地放下看似颇重的杠铃。
「……呼，到底有什么事？」
衣绪从椅子上起身，并以毛巾擦拭汗水。
根据钢所见，衣绪举起来的杠铃似乎有两百公斤重，应该是他的错觉吧。那可不是一般女孩子能够举起的重量。
不过，在与名为独角子的幻兽能力持有者一战时，衣绪露出令人难以置信的高明体术，看来她果然拥有超乎常识范围的体能。
「实在不怎么想与这种人为敌……」
「嗯？什么？」
「没事，什么都没有。竟然有这么棒的健身房耶。」
「是啊，因为大小姐的力量太过旺盛了。这是为了让她能够适当发泄力量而盖的健身房，不过她嫌麻烦，所以一次都没使用过。我觉得很可惜，偶尔会过来利用一下。」
「仔细想一下，应该就知道了吧……」
「就是说啊……思虑不周也要有个限度嘛……」
那个懒散的凛凛花怎么可能做运动。如果没必要的话，她连一根手指头都不愿意动吧。
「啊——不过，先不讨论这个了。衣绪，我想请你看一下这个……」
钢说完后，便递出如月的平板。
画面显示著刚才的八云昴偷拍照。
「嗯……？纲，你加入如月的偷拍行列了吗？」
「才不是！」
「咦，不是吗？」
如月相当讶异地发出惊呼声。
「为什么连如月都一脸惊讶啊！我根本没有说过要加入你的行列吧！」
「偷拍不是男人的梦想吗？」
「我又没有这种嗜好……」
「咦？但是小纲纲不是把我偷拍到的宫本素子照片，小心翼翼地收藏起来吗……」
「唔……」
放了许多如月偷拍素子照片的智慧型手机，的确是在钢的手上。
不过，虽然说是偷拍却也不是什么猥亵的照片，都是一些素子的日常生活照……说到底，他的行为依旧与偷拍毫无两样啊。
「不说这个了！衣绪，你看这张照片！」
「啊，被敷衍过去了！」
钢决定要忽略如月的吐槽。
「哼嗯……那个男人的照片啊。拍得不错，如月。不过，我实在不知道该称赞你，还是该说这个技能很多余……」
衣绪似乎是真心地感到吃惊。
「……衣绪，这个人也很难偷拍到吗？」
「呵，虽然没有我这么高难度，不过的确不容易。如果说正因为是拥有卓越偷拍技巧的如月，才有办法拍摄到也不夸张。」
「哎呀〜才没有这回事啦〜」
如月将手放在后脑杓，似乎相当害羞。看来她误以为自己受到褒奖。这个女生拥有乐观开朗的思考模式。
「你也差不多该告诉我，关于这个八云昴的事情了吧？」
「你为什么好奇这个男人的事情？纲明明不需要在意他的。虽然没办法说他完全无害……不过他应该不会跟纲有任何瓜葛才是。」
「你是叫我浑然不觉地跟一个莫名其妙的人，继续住在同一个屋檐下吗？」
「你也是直到今天才知道那个女仆的存在吧？」
衣绪指著仍然一脸难为情的如月。
「所以我才会在今天把她找出来啊。我也会揪出其他女仆，至少让她们自我介绍一下。」
「纲，你的性格不是设定成不擅于应付女生吗？」
「说什么设定不设定。我根本不把这里的仆人或是机构的相关人士当成女生看。如果在意这种小事，我的心脏只会承受不住。」
「看来你很疲倦呢。请你好好照顾自己，毕竟没有人可以取代你。」
「不过，我怎么觉得自己没有受到多大的照顾……」
真要提起对钢的照顾，那就是为了让他消除欲望，派了一个嗜好是牺牲自我的女孩子过来。根本就是在找他麻烦。
「如果有什么愿望你可以告诉我。如果有看不顺眼的人，我也可以帮你干掉对方喔。虽然幻兽才是我的强项，不过杀人也不难。」
「那么如月就拜托你了。」
「嘿〜小纲纲，你的玩笑也太过火了吧。」
如月一脸开心地这么说，还「砰砰」地拍著钢的肩膀。那是打从心底认为钢在开玩笑的表情。
「我的确是半开玩笑的心态。」
「我也是开玩笑的。现在这个时代，随便杀人可是会引来许多麻烦的。呃——我们刚才是在说什么？」
「总觉得你刚才说的话让人很难假装没听见。我们是说到八云昴的事情。」
「啊啊。」
衣绪抓起T恤的领口，啪哒啪哒地让风灌入胸口。运动中的她似乎没有缠布条，只见T恤胸口的布料，挤压著极力主张自我的两团隆起后又拉开距离。
「我认为你真的没必要在意那家伙。事实上，我也没把他放在心上。应该是说，那家伙会让人觉得不爽，在意太多无关紧要的事情，只会不由自主地对他产生杀意。」
「不会吧。只因为不爽就想杀了对方……如果是这样的话，那如月应该早就被你杀过好几回了吧。」
「哟〜小纲纲，怎么觉得你似乎会心血来潮地偶尔呛我一下啊。难道说，你喜欢我吗？」
「是啊，我还满中意你的。话说回来，衣绪。能够跟大小姐对话的男人，从我的工作职责上看来，应该不能坐视不管吧？」
「哼嗯……」
衣绪径自走开，并站在看起来相当沉甸甸的沙包前。
接下来，砰、砰、砰地轻轻打起沙包后，突然脚用力一踏，击出一拳猛烈的上勾拳。
「唔喔喔！」
如月发出惊呼声。
衣绪的「上勾拳」如字面上的意思般刺入沙包中，里面的沙子不断地流泻出来。
「唔哇——好厉害。如果是人类的话，内脏早就被刺穿了吧！」
「你是怪物吗……」
钢与如月一起感到些微胆怯地说。
为了杀死幻兽而练就的一身工夫，似乎不是嘴上说说而已。虽然不及幻兽能力持有者般强大，但衣绪的力量也是完全超乎人类范畴。
「接下来……」
衣绪重新望向钢。
「如果你无论如何都想问个清楚的话，就使出你全部的力量放马过来吧。」
「别开玩笑了！」
钢此时才察觉自己忘记一件相当重要的事情。
这位名为桐原衣绪的女扮男装管家，个性相当强悍。
「好吧……我知道了。如果要比蛮力的话，我根本没有胜算。」
钢彷佛投降般，将双手一摊。
他也察觉到另一件事情。
衣绪是认真避免触及八云昴的话题。虽然钢并不清楚是出自于讨厌那个少年抑或是其他原因，但既然对方不愿意说，他也没有硬逼别人说的兴趣。
「感谢你的体谅。就请你想成有事情要问我的话，最好的方式就是询问我的身体吧。」
「听起来意思似乎不太一样耶……」
钢的周遭尽是一些偏爱重口味的女生。
「我还想问一件事情，还是说也得先问你的身体才行吗？」
「喔喔……！」
如月露出一副相当受到震撼的神情，拿起单眼相机严阵以待。看来她是以为即将要上演某种镜头吧。
钢瞄了一眼那样的如月。
由于，与衣绪一对一正面交锋让他感到些许不安，所以他才把如月一起带过来，看来她根本派不上用场。
「唉，算了。衣绪，我就开门见山问吧。大小姐喜欢的人是谁——你知道吗？」
「啊？大小姐喜欢的人？」
衣绪动作有点可爱地微微歪著头。
「不，等一下。大小姐有喜欢的人吗？对象是人类吗？」
「衣绪，你说话很失礼耶。」
钢虽然如此吐槽，但仍然感到有些意外。
看来衣绪是真的惊讶。
「你是从哪里听说这件事的？大小姐本人吗？」
「…………」
钢不禁陷入一片沉默。
凛凛花有心仪对象的事情，第一代黑铁纲似乎知情，因此他才误以为衣绪也听说过，看来事实似乎并非如此。
「啊啊，抱歉。衣绪，请你当做没听过这件事吧。如月也是。」
「你放心。我的口风很紧的。虽然我会偷拍，但可不会私下贩售或是在网路上散播，纯粹个人欣赏而已！」
「你明明就把宫本的偷拍照给了衣绪……」
「那个可是工作！」
「这不重要啦……衣绪也同意吗？」
衣绪坚定地点头。她的保证似乎比较有可信度。
先姑且不论这一点，这样子就像是蜡烛只烧到一半，有一种燃烧不完全的感觉。
如果就这样放任不管八云昴的真实身分以及他与凛凛花之间的关系，钢实在没有自信能够全心全意地取悦主人。
如果无法取悦主人的话，最糟的情况就是导致这个国家灭亡。
为了守护国家——钢今天必须将这件事情弄得水落石出。
钢再度来到凛凛花的房间前。
「我是第一次见到大小姐本人耶。虽然已经透过相机看过她无数次了——」
「……如月你怎么跟来了？你可以走了吧？」
「喂喂，你也太扫兴了吧。既然都已经被小纲纲发现了，我想在因为怀孕而无法行动自如之前见一次主人。」
「……我话先说在前，禁止在大小姐面前提起这方面的话题。」
「我知道啦。」
真的知道吗？钢看著如月的笑容不禁感到怀疑。
如果钢的真实身分被凛凛花知道的话，许多事情都会因此毁灭。主要是国家的灭亡。钢认为如月应该也懂得这个道理吧。
钢轻轻地敲了敲门。
「大小姐，我是纲。打扰了。」
不等凛凛花回应，钢就打开门踏进房内。因为大小姐即使醒著也经常在发呆，通常不会注意到有人敲门。
「不好意思，可以打扰一下……吗……」
钢进入房内，不禁停下脚步。
因为他在那里撞见意料之外的景象。
「是纲啊。今天不是准你的假了吗？」
「……八云昂。」
拥有一头水蓝色头发的少年，背靠在窗边的墙上，露出一副不可一世的模样双手环胸。
他以一副轻松愉快的眼神，定定地盯著钢。
「叫我昴就好了。毕竟我们是住在同一个屋檐下的伙伴，对吧？」
「我是第二次见到你——不，应该是第三次了。你在这里做什么？」
「既然身为食客，偶尔也得与宅邸的主人培养一下感情才行。」
昴笑著说完，瞥了一眼身旁。
而那位主人则彷佛完全不把昴放在眼里般，径自在床上无所事事地打著掌上型电动。
「呃，大小姐？」
「……嗯？纲，怎么了吗？我的沉思时间还没有结束耶。」
「您看起来不像是在沉思。」
「外行人不懂啦。」
「……所谓的沉思，可是相当深奥的。」
立刻就让钢感到不愉快，但凛凛花则是一脸满足地用力点头。
「在您沉思中打扰真是抱歉……不过，为什么那个男人会在这里？」
「咦？昴你在啊？」
「给我等一下，我明明徵求过你的同意才进来的耶。而且也是你说我可以待在这里的。」
「是这样子的吗……」
看来凛凛花并不是故意装傻，而是真的忘记了。
她拥有一颗能够将不重要的事情立刻删除乾净的优秀脑袋。
「不过，我也无法限制昴的行动，甚至没办法把他赶出这个房间。」
「咦……？」
钢不禁愣了一下，下意识地轮流看向凛凛花与昴。凛凛花以没有比这还认真的表情看著电玩，而昴则是一脸愉快地微笑。总觉得那抹笑容非常碍眼。
「小纲纲、小纲纲，事情的发展似乎有点微妙耶。」
「只要有如月在，事情似乎就会变得相当有趣。」
「哇——危险、危险。小纲纲也真是的，竟然夸奖女生让人心花怒放的——」
「……嗯？等一下，为什么纲会跟其他的女仆在一起？你又驯服了别的女生？」
凛凛花以不屑的眼神瞪视钢。
由于大小姐的占有欲意外地强烈，因此当钢与其他女生融洽地相处在一起时，她就会露出不怎么开心的表情。
「请您不需要在意这个东西，她只是狗仔队而已。」
「耶〜狗仔队！」
如月似乎又以为自己受到夸奖，发出开心的欢呼声。
「的确，在意的话似乎会让人很疲倦……」
凛凛花非常难得地说出与自己相同的意见。钢完全认同这一点。
「那么，黑铁纲来这里做什么？难得的休假，跟那个女仆玩在一起不是很好吗？」
「呵，玩如月的确会满有趣的。」
「『玩』我？其实我偶尔也会有想要玩自己的冲动耶！」
「……我有点事情要找大小姐。」
「我吗？」
凛凛花将视线从游戏机上移开，惊讶地问。
「是的……」
钢虽然如此回答，却显得支支吾吾。
他来这里到底是为了什么？
凛凛花喜欢的人是谁？她本人怎么可能说。她都说是「秘密」，不过好歹也给个提示吧——这么想实在太天真了。
更何况，在这个八云昴的面前他更难问出口。
「怎么了？纲。」
「啊啊，没事……那个……我只是想知道您是否有任何吩咐。想说您也差不多该叫我了。」
「真不像平日的纲……没叫你就跑来了，你明明没这么贴心……」
「大小姐也很会若无其事地冒出过分的话呢。」
虽然他没有这么贴心也是事实。
「哈哈，纲想找的应该是我吧？」
昴一脸愉快地说完，推了一下眼镜。
「纲从刚才就一直频繁地偷瞄我。心里所想的事情都被别人看穿了耶？这样好吗？」
「……我可没有事情要找你。」
说完之后，钢不禁后悔起自己话中带刺的语气。这么做只会让对方更摸清自己的心思而已。
「虽然这么说，但我毕竟不是纲。所以没办法知道你想问我什么。」
「被你知道还得了。既然如此……」
钢垂下视线，短暂地思考了片刻。
也许在这个时候收手会是最安全的做法，不过他之后应该没机会再撞见凛凛花与昴在一起的画面。
倒不如——
「八云昴，你到底是——什么人？」
「啊？」
昴一脸狐疑地望著钢。
「又是这么模棱两可的问题。还是说，其实这是幻兽御使的手段？」
「这我就不清楚了。」
「你怎么会问我这种问题。难道说，你能够回答自己是什么人吗？」
「我是对大小姐忠心耿耿的女仆。」
「什么？」
凛凛花的反应相当率直。她似乎很在意忠心耿耿这句话。
钢轻描淡写地忽视主人的反应。
「那么，我再说得具体一点吧。你说自己是这座宅邸的食客，那么是出自于何种理由而居住在这里的呢？」
「正确说起来是被强迫当食客。这点程度的事情我就告诉你吧。我也是阿斯塔蒂机构──应该是说替那群混蛋跑腿的人。」
「说得真难听。」
钢露出苦笑，却也深有同感。
如果八云昴是擅自在宅邸里住下来的话，想必阿斯塔蒂机构绝对不会坐视不管吧。
毕竟这里可是对这个国家而言，比任何事物都还重要的国家令娘宅邸。
这么一来——八云昴是机构的相关人士一事应该是真的。
「但是……不只如此吧？」
钢笑容可掏地微笑。
八云昴是说真话，但并没有招出一切。
拥有水蓝色头发的少年会如此招出重要的事实，也意味著他隐瞒著更重大的秘密。
「哎呀，真是危险。黑铁纲，在你面前说太多实在是很不妙耶。不知道什么时候会被诱导到哪个方向去。」
「我们拥有的技能并非万能的。」
如果幻兽御使的能力有这么方便的话，钢就能够活得更轻松了。
「虽然听不懂你们到底在说什么……」
凛凛花突然走下床，朝钢的身边走去。
然后，站在钢的面前，将脸转向昴。
「昴，你在欺负纲吗？」
周遭突然响起「轰轰轰轰轰轰」彷佛从地狱深渊传来的不祥声响。
室内气温急速飙升，钢的背部不禁冷汗直流。
「那、那个大小姐……」
「你敢欺负纲的话，那就是我的敌人。虽然这个纲的记忆完全消失得一乾二净， 而且又很狂妄，一点都不尊敬主人，甚至还以居高临下的视线瞧不起我。」
「您对我积了不少抱怨耶？」
虽然他是丧失记忆的设定，但智商可没有任何问题。
「即使如此，我还是允许这样的纲伴在我的身边。就算个性有点那个，但主人仍然有义务保护女仆！」
「喂，好热！门把烫到彷佛烧起来了！」
如月在房门附近大声嚷嚷。看来，她似乎察觉到气氛不妙，打算抢在他们之前先逃出去。
「真是的，还真机警……呃，话说回来，大小姐！请您冷静一点！」
「我很冷静，只是思虑不周、想得不深而已。」
「这样问题才大吧！」
凛凛花似乎还维持在一般模式，但她的周遭却散发著细微的火屑。
再这样下去——爆炸也只是时间早晚的问题。
「等一下，凛凛花。纲说得没有错。你先冷静下来，好好思考。」
「所以说，我很冷静啊。我只是很清楚要以什么事情为最优先而已。那就是，我——再也不能失去纲！」
凛凛花轻挥右手。从她的手迸出火球，朝昴的方向飞去。
「大小姐！」
正当钢情不自禁地抓住凛凛花肩膀的瞬间——
「啧！」
昴与凛凛花一样，左手一挥。从他的手飞出彷佛由水做成的膜般物体——扑灭火球。
「…………」
钢瞪大双眼。
刚才那招简直就是跟凛凛花相同的幻兽能力——
「幻兽能力持有者……？但是，怎么会……」
钢立刻否决自己的话。
衣绪曾经说过，幻兽能力持有者只会是纯洁的少女。钢并不认为她在说谎。
还是说，衣绪听到的情报是错误的？
「啊啊，好恐怖、好恐怖。在这种地方跟凛凛花杠上还得了！」
昴啼笑皆非地说，并伸出手打开窗户。
接下来，在正面面对凛凛花等人的情况下，轻盈地倒飞出窗外。
「咦？这里是二楼……」
钢下意识地正要向前踏出去，凛凛花却紧紧抓住他的衣服。
「……大小姐？」
「那家伙不会有事的。别说是二楼，就算是从飞机上跳下来也死不了。」
「您说飞机……」
如果是以前曾经在一万公尺的高空上与马雷比特战斗的凛凛花，想必也不会有事情吧。
「八云昴……是幻兽能力持有者吗？」
「不是。」
「如果不是的话，实在没办法说明他刚才成功防卫大小姐的攻击……」
「那个东西既不是幻兽能力持有者……也不是人类。」
凛凛花一边摇头一边说。
「他既不是人类也不是幻兽。但也可以说……他既是人类，也是幻兽。」
「您的意思是……」
换句话说，他继承了人类与幻兽——这两方面的血统吧。
即使是出生于幻兽御使一族的钢，也没有听说过这种事情。
但看到他不是持有者，却能使用出超乎常人的能力，也只能相信了。
阿斯塔蒂机构会派拥有这种能力的人在这里，想必有著重大的意义。
「那家伙算是监视我的人。不仅是唯一能够受人类控制，还是拥有足以与我相抗衡之能力的存在。」
「那么……衣绪会讨厌八云昴，也是因为他是监视者的关系……？」
「大概是吧。不过，只要我没有失控，基本上他不会加害我。」
「真的是……不过，这实在是……」
透过刚才亲眼所见，再加上凛凛花的这副表情，就会知道这一切都是事实。
「就是因为这样我才不会把昴放在心上。因为那家伙并不是男性人类」
「…………」
钢感到目瞪口呆。
凛凛花的确是讨厌男人——也千真万确讨厌男性人类。
反过来说，只要不是人类，什么性别都没有关系啊。
「大小姐……」
「什么事？」
「您之前说过有喜欢的人吧。」
「……怎么这么突然？」
凛凛花红著脸问。
之前提起这个话题时态度那么淡然，现在似乎相当难为情。
「那个人不是指八云昴吗？」
「怎、怎么可能！」
凛凛花仍然羞红著脸，但还是斩钉截铁地摇了摇头。
「昴——跟我属不同的种族，更何况，我根本没办法把他当成那种对象。」
「是……吗？是这样子的啊。」
凛凛花的话，无庸置疑是真心话。
钢有一种心情总算是冷静下来的感觉。虽然之前他没注意到，但自从他看到昴的那一刻起，他的心就一直骚动不已。
「纲，你在笑什么？」
「咦？我在笑吗？」
一边如此反问，钢才察觉到自己的嘴角微微扬起。
他明明还不知道凛凛花喜欢的人是谁，但不知道为什么，光知道对象不是昴，他就觉得非常开心。
「话说回来，纲……我明明说那件事情是『秘密』，你怎么可以问啊！」
「……是的。您说得是。」
「你又在笑了。真是的……」
虽然凛凛花一脸不满地这么说，但嘴角也浮现微微的笑意。
面对这个笑容——钢产生一种奇妙的满足感。
他与凛凛花相视而笑——突然，传来一声奇妙的喀嚓声。
「嗯？」
「怎么了……？」
「啊！因为画面很棒，我的手指就不自觉地动了！是、是这只臭手指啦！」
抓住单眼相机的如月，故意板起脸，啪哒啪哒地拍打著按下快门的那只手指。
刚才在微笑的瞬间遭到偷拍——话虽这么说，但其实是在极近距离下被偷到的。
「……你叫什么名字？」
「咦？啊，是的，大小姐！小的叫做如月！」
面对凛凛花的询问，如月一边挺起背脊一边回答。与钢询问她名字时的轻浮态度截然不同。
「是吗？如月……你刚才拍的照片，可以给我看一下吗？」
「小的非常乐意！」
如月彷佛装上弹簧般跳到凛凛花的面前，以方便看到液晶萤幕的角度递出单眼相机。
「啊……真是张好照片。这张照片，可以给我吗？」
「当然可以！看您是要一百张或是一千张都可以！」
「我不需要这么多张，不过……这样好了。如月，我可以任命你身兼女仆与摄影师吗？」
「兼摄影师的话，会调涨薪水吗？」
「……你去跟衣绪说。」
凛凛花没耐性地说完，又定定地望著液晶萤幕。
钢不经意地想起。
如果将相机对准凛凛花的话，就会被化成灰——如月是这么说的。
但现在的情景，别说是化成灰了，凛凛花还对拍到自己的照片充满兴趣。
如果他稍微自夸一下也没有关系的话，似乎因为是他们两个一起被拍到的照片，凛凛花才会大感兴趣。
凛凛花似乎认同第二代黑铁纲的存在了。
而且，也开始能够接受纲以外的人。
也许可以说，瑞凤院凛凛花迈向独当一面之人的道路，会意外地顺利也不一定。