诸叶沐浴在冰冷的寒风中飞奔过城镇。
时间已来到晚上十点，街上没什么人。
只要使用《神足通》和《羽毫之体现》，从男生宿舍到达在山上的静乃家只是一眨眼的事。
查理回去后，诸叶随即找她商量，她表示这并非能在电话里谈的话题，于是诸叶只好匆匆准备一下便上山拜访。
默默矗立在山间的理事长夫妇宅邸。
静乃房间位在那栋洋房的二楼。
诸叶抵达后随即前往，一边打招呼一边推开门。
「这么晚真对不起啊，静乃。」
房内漆黑一片。
刹那间，诸叶感到不知所措。
「静乃……？」
「不用客气呀？进来吧。」
从房间深处，传来了佣懒的声音。
眼睛开始习惯黑暗，加上从走廊透进来的光，让他多少能看清房内的情况。
一道佣懒的人影横卧在床上。
「已经睡了吗？」
明明说过会立刻过来的。
诸叶虽然感到疑惑，但仍顺着静乃所言走进房间。
他的脚步慎重，害怕一不小心踢到什么、踩坏什么。毕竟这房间地上随意地摆放着许多高级品。万一被要求赔偿——光想就觉得心脏要承受不住了。
「电灯开关在哪啊？」
「虽然有遥控器，不过不知丢哪去了呢？」
「连那种东西也需要遥控？真搞不懂有钱人的家……」
「好像放在茶几上了，能帮我拿一下吗？」
「好，我知道了。」
诸叶跪在茶几旁，用手摸黑寻找。
「还是在书桌上呢？」
「到底是哪边啊……」
「说不定在床底下？」
「骗人。」
「被看穿了吗？其实在这里哟。」
随后响起「哔」的电子音。
电灯立刻点亮，昭坐见整个房内。
茶几跟床意外接近，静乃就在眼前。
身上穿着煽情的睡衣！
她趴在床铺上，朝诸叶抛来媚眼。
半透明的布料上绣满蕾丝！雪白的肌肤一览无遗！底下搭着黑色的内衣！
弯曲的膝盖磨蹭着，令下半身那魅惑区域若隐若现，裙摆部分几乎快卷起来了！
「你、你这是什么打扮啊！？」
诸叶因害羞而红了脸颊，连忙移开视线。
「你是来夜袭的对吧？诸叶的话随时都欢迎哟？」
「别戏弄我了。快穿点什么吧。」
在茶几旁找到坐垫，诸叶背对着静乃坐上去。
「不用那么害羞嘛。」
「你的身材对健全男高中生会产生什么样的不良影响，拜托有点自觉。」
「真开心呢。那句话算是赞美吧？」
「开不开心都好，你快点穿上衣服啦。」
诸叶忍住头痛。
然而，感觉不到静乃有在更衣。
背后只传来期待自己恶作剧的成果而窃喜、如孩子一般的气息。
「静乃小姐？」
总不能就这么转头，诸叶只好背对着询问她。
「再稍等一下吧？我想，应该还要再等一会。」
「啥……再等什么一会？」
诸叶只好在茶几上托腮，不悦地瞪着前方。
瞪着眼前那扇可能是某国高级木材所打造、怀旧风格的房门。
——那扇门突然开启。
没有敲门也没有事先出声。
突然闯入房内的人——居然是蕾莎。
蕾莎看了看诸叶，再看了看穿着性感睡衣的静乃，然后眨了数次眼。
「看来我妨碍到你们了呢。」
门砰一声关上。
「这是误会啊啊啊！」
「心痛。我要去死。」
诸叶慌张地追上飞奔到走廊的蕾莎，双手从腋下将她扣住，尽全力安抚。
一分钟后——
「真的只是个可爱的玩笑罢了。」
「你的玩笑对纯情女高中生会产生多么大的心理创伤，拜托有点自觉。」
坐在茶几旁的静乃和蕾莎还在争执。
顺带一提，静乃总算披上一件睡袍，因此诸叶终于能直视她了。
「诸叶也才刚到，根本没时间做什么，所以你差不多也该原谅我了吧？」
静乃主张自己的清白，蕾莎则狐疑地眯着眼看她。
「时候不早，差不多该聊正事了吧？」
一起围在茶几旁坐下的诸叶干咳几声后，两人终于停止斗嘴。
看了看两人后，诸叶再次开口发问。
「为什么把蕾莎也找来？」
「你不是想打听法国分部长的事？既然这样，情报来源越多越好不是吗？」
静乃语调严肃地回以事务性解答后——
「被朋友找到家里，对我来说是第一次。」
蕾莎不再半眯着眼，十分开心地答道。
望着对比鲜明的两人，诸叶询问静乃：
「没想到你和蕾莎感情还不错嘛？」
明明刚认识时，两人的关系糟透了。
刚才的争执与其说剑拔弩张，更像是熟知对方脾气的人在互相打闹。
「因为是能帮上你的忙的女孩子呀。」
「啊？」
「试着交谈后，发现意外地合得来。」
静乃若无其事地更正了。
这次轮到诸叶狐疑地眯起眼盯着她，
「对我来说，第一个家人是诸叶，第一个朋友是静乃。」
但蕾莎再次高兴地宣言，消弭了猜疑的气氛。
蕾莎太过让人同情，令诸叶无法直视。
「所以，法国分部长突然前来是为了挖角你吗？」
静乃再度确认，诸叶点点头。
大概是在电话里提过了吧，蕾莎看样子也已经知情。
「说起来，查理到底是个怎样的家伙？」
「听说是个急性子？」
静乃秒答。
「很难伺候，随时随地都一脸不悦的男人。」
蕾莎也秒答。
真不好意思，那些只要实际见一面就都知道了。
「话说回来，蕾莎有和查理见过面吗？」
她刚才的语气像是如此。
「是的。他和雷帝的交情相对比较好。每次双方会谈时，我都会以雷帝护卫的身分在场。」
「原来如此……」
「法国分部与旧俄罗斯分部缔结了近似同盟的关系，被其他分部称为激进派。」
「具体而言是怎样的激进法？」
「为了壮大自身势力，不择手段。」
「旧俄罗斯是少数精锐主义，方针是筛选强大的《救世主》收归旗下。」
「法国则相反吧。重质之前先重量。」
静乃一边举出实例，一边更加详细地将情报告知诸叶。
例如日本和英国有在非公开的情形下，对国中三年级生进行是否为《救世主》的判定测试，若结果呈阳性就会邀请其前往《救世主》养成学校就读。
假设将测试对象的范围拉大，想必能一次发现更多的《救世主》，但日、英两国并没有那么做。
理由在于测试管道特殊且手续繁杂，若让学生以外的人士接受会很麻烦，这些执行面的因素是理由之一。
但更加重要的是另一个理由。
愚蠢且欠缺效率的政治面考量。
倘若《救世主》数量急遽增加，白骑士机关声势暴起得太过厉害，政府和当权者会因为害怕名为《救世主》的超人失控，采取强硬手段进行控制与压迫，甚至将其排除——主事者们预测到了这样的未来。
「我们绝对不是可怕的存在。」
「充其量只是能消灭《异端者》的集团。」
给予当权者这种幻想的处理手腕十分重要。
然而，法国分部并不在意当权者对他们的印象。
查理对祖国的主流政党全都了投注了大笔政治献金，因为踩住了政界的尾巴，令他们得以为所欲为。
「用钱摆平一切啊……真是讨厌的话题呢。」
看了静乃递过来的平板电脑上所显示的图档后，诸叶一阵无力。
上头显示的是姿态谄媚地跟板着脸的查理握手的现任法国首相。
「不是有句话叫『有钱能使鬼推磨』吗？对住在那个世界的人来说，这句话就是世上唯一的真理。」
「懂了懂了。」
所以姑姑才会说「唯有灵魂不能出卖」。
那种有着高高在上的头衔与地位，灵魂却极为廉价的家伙，用钞票就能击溃了。法国分部可能会说出「小菜一碟」吧。
「话说查理那么有钱吗？」
「嗯。在幕后操纵数间银行和证券公司，甚至被称为欧洲金融界的巨擘呢。」
难怪能轻轻松松拿出一百亿日圆。
诸叶打从心底理解了。
「人不可貌相啊……」
无论是从年纪或不够沉着的个性来看，都无法想像他是财金界的重要人物。
但静乃的平板电脑以幻灯片模式播放着各种图档——查理跟VIP合影的照片、出现在证券公司一角的照片、在某派对会场不分男女老少被盛装出席的宾客包围的照片等等——过程中那家伙都顶着一张像是吞了黄莲般的臭脸，看上去却非常适应那种场合。
金钱与权力的漩涡，在那之中载浮载沉的法国财金与社交界人士中，抱持独善其身姿态的查理的身影，反倒格外有模有样。
「看起来还满像一回事嘛。」
「当然。毕竟是被称作巴黎的圣日尔曼（PSG）的魔法师。」
听了蕾莎的话后，诸叶吃了一惊。
「魔法师是一群习惯和政客还有富豪打交道的人吗？」
静乃回答了这个疑问：
「没错，他们从很久以前就和政经界关系密切。有一说法是欧洲许多魔术结社，其源流就是十字军时代的圣殿骑士团。圣殿骑士团因金融业兴起而繁荣，于是其旁支的魔术结杜相继效法始祖，以贷款、保险、证券交易等手段获利，就是PSG等生存于现代的魔法师所奉行的炼金术。」
「魔术结社啊……」
本来以为黑魔就相当于平日人们口中的魔法师，没想到还有具备历史与传统的正牌存在。因为听起来太可疑而不真实，令诸叶不由得双手抱胸。
哎，毕竟从客观角度来看，白骑士机关也算是十分可疑的组织。
「共济会之类的团体，是真实存在的吗？」
「目前也还不清楚喔？总之，从真相完全不详的秘密主义者，到在网路上招募会员的集团，魔术结社本身是实际存在的。由PSG领军的『太阳摇篮』也是其中之一。不仅被视为法国分部的母体，也是掌握权力核心的组织。」
「拜托卡蒂亚小姐后，她传了一些资料过来，是偷拍他们与雷帝会谈时的影像。」
蕾莎取出数张相片，摊在桌上。
是在餐会上一脸不悦的查理，以及在他背后待命、形象诡异的人们。
全员都披着漆黑兜帽，再戴上山羊头颅骨制成的面具，将真面目完全隐藏。
符合魔术结社成员一词，悖离时代感大得让人想点头说出「原来如此」的一群人。
「这群家伙，就是法国分部的核心吗……」
诸叶暂且先整理了一次脑中的情报。
过去曾听过和白骑士机关成立有关的考察。
「也就是说……首先，『太阳摇篮』这个魔术结礼是实际存在的，而改头换面、现代化后的魔法师们就隶属于这个组织，主要以金融和证券交易维生，查理就是那个组织的头头……对吧？然后，某一天法国忽然冒出了《异端者》，查理逼不得已，只好出面将《异端者》击杀，之后法国与他国联手创立白骑士机关，而查理则跟『太阳摇篮』的部下们一起成立了法国分部……？」
静乃和蕾莎鼓掌，看来似乎没搞错。
「整理完后我又有新的问题。刚才说除了『太阳摇篮』外还有别的魔术结社吧？换言之，除了白骑士机关以外，世上还有其他黑魔集团存在吗？」
蕾莎和静乃轮流进行说明：
「不。根据法国分部公布的情报，只有『太阳摇篮』是黑魔集团，所以才能及时出面讨伐《异端者》。至于其他魔术结社，顶多只是研究科学和神秘学等等实与虚知识的团体。」
「追根究柢，初代PSG似乎是靠自力觉醒的黑魔喔？所以『太阳摇篮』才能屹立数百年不摇，持续发掘有黑魔素质的人类并研究暗术，早在白骑士机关发迹前就自主形成了黑魔的集团——拥有这样的历史背景。」
「只有查理他们是货真价实的魔法师集团的意思吗……」
诸叶扶着下巴低喃道。
「没错。但讽刺的是，『太阳摇篮』在其他魔术结社眼中，似乎被视为是异端喔？」
「咦？为什么？」
「对其他的结社而言，魔法就是科学与神秘学的结晶。那才是真货。所以没有原理也不依赖机关，而是凭藉暗术创造出火焰的『太阳摇篮』自然会被当成异常、异端吧？」
「原来如此……这样的确很讽刺呢。」
而查理是第十一代巴黎的圣日耳曼（PSG）正统继承者。
因此拥有「异端魔法师之正统」这称号。
「唔……」
诸叶持续扶着下巴，陷入沉思。
照片上，查理板着一张脸在用餐。即使在雷帝面前或诸叶面前都一样，不管面对谁都是同一套表情。表现出拥有名为「自我」的坚固核心。这是他并非泛泛之辈的证据。
相对的雷帝就好懂多了。在与其他高层会谈时露出一张谄媚般肤浅的嘴脸——正所谓照片能记录下残酷的真相，指的就是这么回事吧。
（查理·圣日耳曼吗……虽然是个麻烦的人……但这家伙究竟是以怎样的方式活过来的呢……）
也难怪诸叶会有兴趣。看着照片里的查理，和守在他周围那些没有丝毫破绽的蒙面人。
历史。戒律。暗术的造诣。
白骑士机关所没有的那些，查理和他的亲信都有。
与最恶最凶（俄罗斯）展现出不同层面的威严。
「我们是要讨论诸叶是否该前往法国这件事吗？」
蕾莎的话，将诸叶的意识拉回现实。
转头一看——蕾莎正以充满疑虑的双眼仰望着诸叶。
「因为感到迷惘，所以才来找我们商量吗？」
「我不打算去啊。本来就没有去的理由。」
诸叶爽快地回应了。蕾莎听完，目光随即松懈下来，露出微笑：
「听到这句话我就放心了。虽然我早就决定，要跟随诸叶到天涯海角，但我很喜欢日本这个国家和亚钟学园。可以的话不希望离开。」
「对吧。不去的理由要多少有多少。」
正如他对查理回覆的那样。
那个男人说过「把你的家人全都招待到法国来」这种话，不过那种做法一点也不务实。
真应该好好呛那个急躁的男人一句。
你少在那边自作主张啦——之类的。
「最重要的问题在于，为何对PSG来说，诸叶如此必要呢？」
「虽然他提到要支配人类之类的话……」
「我在电话里也听你说了，还怀疑他脑子有问题呢。他是激进派且具有扩权倾向这点，在白骑士机关里也广为人知，但没想到会如此夸张。」
「虽然是个奇怪的人，但我不认为他有丧失理智……」
正当诸叶和静乃都不解地歪着头时，蕾莎插话道：
「PSG虽然是个急躁、难伺候、个性蛮横的男人，不过仍是个正经的人。」
「那样还算正经吗……？」
被诸叶吐槽的蕾莎严肃地思考了半晌，慌慌张张地说下去：
「PSG说出要支配人类是五年前。」
「在那么久之前就在计画了吗？我还真不知情呢。」
「在那之前他虽然个性乖僻，但还是一心思考着讨伐《异端者》拯救世界。白骑士机关创立之初只有俄罗斯是激进派而被孤立，所以我记得很清楚。」
「……然后在五年前个性骤变了吗？」
「是的。他遭遇了什么事连俄罗斯也不得而知，可是却突然频繁与雷帝接触，共同策划要支配人类。雷帝是单纯的权力欲集合体所以欣然同意，但我从提出这件事的PSG身上，感受到悲壮的决心。他绝对不是丧失了理智的人。」
蕾莎指着其中一张照片，那是查理在餐会上的特写，表情一如既往地不悦。
然而，那对蓝色瞳孔令人印象深刻。
坚毅的目光——但同时也带着某种悲哀。
「悲壮的决心……吗？」
听完后，诸叶依旧无法理解。
照目前情报推断，查理不像是权力欲膨胀之人，不如说看上去十分直率，但不知道发生了什么事而产生了悲壮的决心，进而开始以「支配人类」为目标，这样一来就说得通了。
看了这张照片里的查理就能明白。
这张照片，不也是记录下了刹那间的真实吗？
「我本来还以为，查理是看上了我的禁咒，之后可能会要求我教他。但他不是那种人吧。」
「我也这么认为。说起来，他一次也不曾叫雷帝教他禁咒，感觉使用时必须付出极大代价的禁咒，对他而言是种忌讳。」
「原来如此……」
解决一个问题后，又新增了一个谜团。
五年前究竟发生了什么事，使查理个性骤变，驱使他去支配人类？
「变得越来越搞不懂了呢……」
「没能帮上忙，我感到很抱歉。」
静乃沮丧地扶着脸颊，蕾莎的表情也蒙上阴影。
「没那回事，光是能知道查理是怎样的人就很够了。只是那家伙用『不择手段都要把你叫来法国～』这种话威胁我，所以稍微有点担心罢了。看来他比想像中还理性，应该是我杞人忧天了吧。」
「的确，就我所知，PSG并不是会突然派刺客袭击的那种人。」
「艾蕾娜同学这么说，我们到底该苦笑还是安心呢？」
「……明明是朋友，静乃却很坏心眼。」
蕾莎转过身闹起别扭，肩膀上冒出阴暗的通力雾霭。
「所以这也是在说笑嘛。休息一下吧？我去冲红茶来。会帮你加很多葡萄果酱。」
「是俄罗斯式呢。我跟你一起去吧。」
静乃起身提议后，蕾莎立刻摇着尾巴跟上。
「艾蕾娜同学也喜欢甜食？」
「当然。早月也这么说过，讨厌甜食的女孩子，不论东洋或西洋都不存在。」
她们带着女孩子特有的闪闪发亮气氛，消失在走廊上。
看着那样的光景，诸叶不禁想道。
（完全打成一片了啊……还是该说被摸透了呢……）
不过比起恶劣的关系或争执要好上百倍。
或许这也是名为静乃的少女，所拥有的那份包容力的厉害之处吧。
蕾莎感觉也很开心，令看的人都心头都暖起来了。
诸叶再次想道。果然还是不想去法国那种地方——
*
从静乃家回去的路上。
诸叶和蕾莎一起踩着山间蜿蜒的柏油路前进。
来的时候是用《神足通》跳过这段，不过她说想一起悠闲地走回去。
因为蕾莎很少主动提出要求，所以诸叶希望能满足她。
除了偶尔经过的车辆，沿途没什么光线和声音。
今晚是新月之夜，连月光也不太可靠。
相对的，星星比在镇上看起来更加耀眼，诸叶抬头看着星空一边走路。
「不冷吗，蕾莎？」
「没问题。没有俄罗斯的冬天那么冷。」
「哈哈，也是呢。但我觉得你走路的动作有点奇怪啊。」
手脚摆动有点僵硬。
「这么昏暗又安静，让我强烈意识到现在是两人独处。」
「哈哈，的确是只有我们两个呢。」
居然为这么奇怪的事而紧张，诸叶不由得莞尔。
「就算是这个时间，下山之后只要再走一下就会变热闹了。」
「……我并不是觉得两人独处很寂寞……」
蕾莎小声嘀咕着。
虽然语气有些埋怨，但从一旁能看到她不自觉地嘟起了嘴唇。好可爱。
诸叶也变得微笑，忽然想起某件事：
「说到热闹，学园祭马上就要到了吧？实战部队决定要开咖啡厅，可以的话蕾莎也来参加如何？我去拜托大家。」
「啊……」
诸叶提议后，蕾莎却欲言又止。
表情略显灰暗。
「没兴趣吗？」
「不是的。可以的话，我很想参加……」
「那天有事？」
「呜……」
蕾莎依然欲言又止。不但如此，她还愧疚似的移开了视线。甚至开始流冷汗。
「呃……我并没有打算强迫你参加，如果有事就算了没关系喔……？」
总觉得这样下去自己好像在责怪她，诸叶主动帮忙缓颊。
「……因为很难启齿。」
「我又不会生气。」
「真的？」
「可以对天发誓。」
诸叶夸张地拍了拍胸脯，是相信她了吗？蕾莎结结巴巴地说了出来：
「我的班级，学园祭也要开咖啡厅……」
「啊——！」
彻底搞懂后，诸叶握拳敲在手掌上。
因为诸叶班上决定什么都不做，所以他才忘了。
蕾莎的班级当然也有办活动或开店的可能性。
「入学过了……一个月……最近……班上的大家……终于向我搭话了……所以……我……也对能和班上的大家做点什么……感到很开心……但是……没想到竟然会背叛诸叶……还和你敌对……要是这个身体……能切成两半就好了……」
「不不不，不是那种攸关生死的问题好吗。」
诸叶慌张地挥着手。
「只要诸叶一句话，我就能做好背叛班上同学的觉悟……」
「不不不，不需要那种沉重的觉悟好吗。」
诸叶继续慌张地挥着手。
「……那、那是要，抛弃我的意思吗……？」
惶然不安的蕾莎一副快哭出来似的望着诸叶。
「才不是呢。倒不如说蕾莎终于交到朋友这件事，令我十分开心。真希望某早月小姐也能多学着点啊。」
诸叶为了鼓励蕾莎，轻抚着她的背。
「虽然我哪里都不会去，但能跟现在的班级成员一起开咖啡厅，一生也就这么一次喔。我想一定会很开心的。」
诸叶这么说完后，蕾莎突然停下脚步。
他感到纳闷而回过头去。
才发现蕾莎的眼角盈满了泪水。
「我也是！能听到诸叶这么说我也好开心！」
话一说完，她随即从背后紧紧抱住诸叶。
蕾莎纤细的手腕，环绕着诸叶的脖子。
温暖的触感与激烈的心跳传到背上，让人遗忘了秋夜的寒冷。
「你太夸张了啦——」
「没那回事。此刻，满溢在我心中的感激到底有多么耀眼，要是能打开我的胸口让你看看的话，你一定也能理解的。」
「所以才说那种讲法本身就很夸张嘛。」
蕾莎的脸颊就贴在诸叶脖子附近，气息轻吐到耳根，令他感到又痒又难为情。
「好了啦，该回去啰。」
「我拒绝。我想就一直这样不放开。」
「你这个撒娇鬼——」
「就算你再怎么嘲笑我，我也不放开。」
「懂了懂了。那我背你回去总可以了吧？」
诸叶苦笑着将双手绕到背后。
「也就是说，你打算藉机抚摸我的臀部和大腿？」
「我的好意完全被曲解了耶？」
「我都明白。听说日本的男孩子脑中总是在想下流的事，那样才叫健全。所以即使诸叶在想下流的事，我也不会鄙视你。」
「……顺便问一下，你是听谁说的？」
「？当然是『5ch』的绅士诸君呀？」
「……那群家伙净教些没营养的东西。」
「我总是被人误以为很正经八百，而他们是能理解我的一群人。所以请诸叶放心地抚摸吧。好好享受当一个幸运色狼吧。」
「抱歉。我看我还是就这样拖着你走好了，要抱紧一点喔？可以吧？」
「谢谢，我就恭敬不如从命。」
诸叶有些不开心地迈出脚步。
蕾莎虽然双脚拖在地上，但始终没有放开手。
拖人的一方和被拖的一方。
两边在比哪边先受不了而投降。
但蕾莎很顽固，结果直到把她送回女宿为止都一直抱着。