某座森林的深处，一名向往成为旅人的魔女见习生正在魔女身边修行。
魔女见习生名叫伊蕾娜。少女最大的特徵是一头灰发，与琉璃色的双眼。
顺带一提，她是天才。
话说回来，那位天才究竟是谁？
没错，就是我。
「…………」
开玩笑的。
「伊蕾娜，你看。我做了最棒的料理喔。」
听见芙兰老师的话，我忍不住希望她在开玩笑。
「伊蕾娜，我偶尔也想吃点好吃的东西。」
老师昨天才刚说出这句牢骚。
明明平常都是我在做菜，您到底在说什么？我怒火中烧，理智直接啪叽一声断线。
「我不要。老师偶尔也应该下厨才对。我生气了。在老师负责做饭之前我绝对不做饭。说什么也不要。我说真的喔。」
就像这样，我怒气冲天。
或许是真心反省了，隔天老师真的下厨做饭了。
做是做了……只是──
哎呀，真是太神奇了。桌上是一片惨不忍睹的光景。
「……这就是最棒的料理吗……唉，看来老师的眼睛糊到蛤仔肉了。」
我大叹一口气。
孰料，我的叹息在老师耳中听来似乎是感叹，她「呵呵呵……」地又笑了笑。
「伊蕾娜，你看。你知道这是用什么食材做的吗？」
「这是墨鱼面吗？」
「不对，是培根奶油面。」
「原来如此，最近的培根奶油面流行煮成黑漆漆的呢。长知识了。」
「顺带一提，我用了最顶级的面条喔。」芙兰老师平淡自若地说。由此可见，她把我的怨言当成耳边风。「那么接下来，你知道这锅汤是用什么煮的吗？」
「咦？不好意思，我看不到汤的表面。」
「这锅汤呢，是用最顶级的龙虾熬的喔。」
「……怎么看都像是龙虾倒插在泥巴上的说。」
「这是汤。」
「原来是汤喔。」
老师既然说是就是吧。
「那么，你知道这是什么吗？」
「杂草吗？」
「是最顶级的生菜沙拉。」
「原来是最顶级的生菜沙拉吗……」
一整个莫名其妙。
不过事到如今，我终于理解老师想表达的意思了。
「那个，老师。」我故作战战兢兢的模样问：「难道说，您想表达只要用最顶级的食材，就是最棒的料理吗？」
「对呀，不是吗？」
「…………要是用最顶级的材料就能做出最棒的东西，就不必那么辛苦了。我反倒认为用有限的食材做出美味的料理，才是我们这些外行人下厨时应该注意的重点。」
很多煮高级料理的厨师会在盘子的空白处用酱汁画奇怪的图案，或是摆成让人舍不得吃下肚的美丽模样。那恐怕是绰绰有余的厨师心想「啊～不妙啊～味道已经完美了却还是少了些什么～真想再增添一点艺术美感啊～」出自于玩心的创作。
对于处理最顶级食材的人来说，确实应该具有这种坚持。
但是芙兰老师看著我眯起眼睛，充满自信地说：
「伊蕾娜，劝你不要在品尝我的料理之前就否定它喔。外观看起来这么漂亮，味道我也敢保证一级棒。」
哎呀。
您想说眼前的料理也有艺术美感吗？
「…………」
真前卫呢。
于是，我实际试吃了一口。
百闻不如一见。
的确，吃过才知道老师做的菜到底好不好吃。
随后，后悔化作滔天巨浪自胃底席卷而来。
「……恶呕呕呕呕。」
发生了什么事我就不赘述了。
○
「怎么了？我的料理超棒的吧？」
「是呀，是我过去吃过的东西中最棒最难吃的。您居然有脸自信满满地端出这种东西，老师的舌头是什么做的？」
我口吐怨言，老师反倒一副满不在乎的模样。
「哎呀，你在说什么呀，伊蕾娜。我虽然说这是最棒的料理，却从没说这是好吃的料理喔。」
她居然这么说。
「…………蛤？」
什么意思？
「顺带一提，我刚才试吃的时候还失去了意识。我的料理技巧果然不行呢。真是太难吃了。不论什么食材，到我手中都只会变成厨余。」
「您知道这是厨余为什么还让我吃……」
「这样你就知道我的厨艺多烂了吧？」
「…………」
「不过，伊蕾娜的厨艺很棒呢。是就真正意义上最棒的料理。比起我自己下厨，我比较想吃伊蕾娜煮的东西。」
「…………」
「就是这样，今天也请你做饭吧，伊蕾娜。」
到头来还是这样吗？
我叹了口气走进厨房。幸好老师买的食材多到傻眼，令人不必烦恼调味。
不只如此，高级食材多到甚至让我比平时还要努力做菜。
当我发现自己完全中了老师的圈套时，已经在盘子上用酱汁画神秘的图案了。
【首次刊登】GA文库官方部落格
【作者评语】
就如同夏天祭典和海边小屋的炒面好吃到不像是这个世界的食物，我想即使是同样的料理，只要换个环境味道也会随之不同。让好吃料理尝起来很美味的环境也很重要。在大到夸张的盘子上用酱汁画的神秘图案，就呈现方式上也不可或缺。