「怎样？好看吗？」
舞会当天，我穿上正式服装，请同样穿上正式服装的雷尔检查是否有不对劲的地方。
「没问题啦，克尔利同学，我还以为你向来不注重细节呢。」
「平常是这样没错，不过偶尔展现一下贵族的风范也无伤大雅。再说今天美丽的小姐也会出席呢。」
「没错没错。可是这样好吗？艾莉莎不会生气？」
「……我们不是这种关系。」
「咦～这样好吗？真的吗？」
我懒得跟雷尔说下去，于是把他推开，来到拜恩的身边。拜恩也换上正式服装，等著参加舞会。他似乎跟我一样不太习惯正式服装，不过看起来倒也不怎么在意。
「很好看。」
「会吗？实在是穿不惯。」
人高马大的拜恩手脚特别长，在穿衣服上面占了优势。虽然不怎么习惯，却也酝酿出一种新鲜感，替他加分不少。
「虽然是不怎么熟悉的战场，还是好好享受吧。」
听说对部分的女人而言，舞会如同战场，是将自己精雕细琢的美貌展现在大家面前的重要舞台，当然也是捕获伴侣的大好机会。
只不过这里是亚米拉雷王国。就这段时间的观察，是个乡下国家，舞会的规模应该也很有限，轻松就好。
以上是我今天早上的想法。
日落西山，舞会正式开始。场地非常辽阔，点缀著美丽的装饰。如梦似幻的空间在眼前展开，人数也比当初的想像高出十倍。
「三位是克尔利大人、雷尔大人以及拜恩大人吧？各位的大名在贵宾名册上面，今晚请好好享受。」
从入口进入会场之后，外面的寂静一扫而空，耳边只听到会场内的喧嚣。突然来到明亮的空间，我甚至感到有些头昏眼花，而且现场来宾精心打扮，更是增添了眩目的程度。
「这个地方真是不得了。为了将来著想，必须好好习惯才行。」
「我完全不行。」
我们试著融入欢乐的气氛之中，从侍者手中接过酒杯，在会场中来回穿梭。
料理十分可口，我也喝了一点酒，或许是沉浸于现场的气氛，我感觉自己也快乐了起来。偶尔参加舞会也满不错的。
「不好意思，可以打扰一下吗？」
就在我夹了一块火腿的时候，年纪相仿的女子面带微笑主动攀谈。对方是个清爽美丽的女子，跟她的笑容十分相配，乌黑亮丽的秀发令人印象深刻。
「有、有什么事吗？」
我将来不及咀嚼的火腿吞了下去。毕竟一边吃东西一边说话，对女性非常失礼。
「您一个人吗？」
「不，我是跟两个朋友一起来的。不过我们现在看来是各自行动了。」
「我也是呢。跟朋友走散了，一个人很无聊。不如我们聊一聊吧？」
「好啊，我也很无聊，真是太感谢了。」
原来如此，舞会经常出现这种令人脸红心跳的邂逅。感觉的确很新鲜。
她的名字是艾芙琳，亚米拉雷王国最北端的领主之女。平常是跟舞会无缘的贵族，不过听说王城举行这种大规模的舞会，便忍不住想要参加。虽然不习惯这种场合，却抱有憧憬，而且今天玩得很愉快，算是不虚此行。
「艾芙琳看起来好像很有参加舞会的经验，事实上并非如此吗？」
「我不怎么习惯这种场合，但是平常就练习过穿著正式服装，以便随时都可以上场。呵呵，应该没什么奇怪的地方吧？」
这种坦率不做作的态度赢得我的好感，而且我也跟她一样，不怎么习惯这种场合。
「哪里，很漂亮。今天拜舞会之赐，我才能够跟这么美丽的女子谈天。」
「哎呀，您真是会说话。对了，克尔利先生来自哪里？」
之前我稍微说过自己的名字，不过倒是还没提起自己的背景。
「我来自库丹王国的赫蓝领地，那里跟这个国家有段距离，你应该没听过吧？」
「原来是库丹王国的人。赫蓝领地的温泉很有名呢。只要是女人，大家都知道那个地方。」
她看起来很高兴的样子。女人对美的执著实在是很了不起，连那么远的地方都知道。
「他日光临之际，请务必通知一声。到时候一定会以最高规格款待你。」
「真是令人心动。我很想去，只是应该没那么容易吧。但是总有一天，我一定要过去看看。」
艾芙琳握紧拳头，似乎下定了决心。看到她的意志这么坚定，我顿时感到责任重大。
「克尔利先生，不嫌弃的话，要不要一起跳支舞？」
跳舞的邀请吗？这种事应该由男方提出才对，可是我不会跳舞。
「不好意思，我没有舞蹈方面的素养。」
「我学过一阵子，跟著我移动就好。」
「这实在是……请多指教。」
大概是因为会场的气氛，以及酒精的催化使然吧，尽管舞步笨拙，我还是跟艾芙琳愉快共舞。有种美梦成真的感觉。
「谢谢。我是第一次，有点紧张。」
原来艾芙琳也是第一次。这种说话方式有点色色的，我喜欢。
「托你的福，我也跳得很愉快，谢谢。」
结束了感觉不错的两人舞蹈之后，艾芙琳的朋友凑了上来。
于是双方互相招呼，接著进入自我介绍。
「咦！？以温泉闻名的赫蓝领地，而且还是领主继承人！？」
以温泉闻名的赫蓝领地以及领主继承人的头衔似乎颇有魅力，我接二连三受邀共舞。
一个接著一个，直到身体疲惫不堪，依然应接不暇。跟美丽的女子共舞绝对是赏心悦目的事情，今晚的舞会著实令我大为满足。
在他国人士的眼中，我似乎是相当优质的对象，这点倒是颇为意外。只不过她们应该对未来的危机一无所知吧。这种显然是别有居心的女子，实在很难应付。
脑中盘算著这些念头时，刚好有人把我找了过去。其实我还想继续跳舞，女性们不肯让我离去的娇嗔听在耳里也颇为受用，只是既然有人找我，那就没办法了。
「国王即将公开致词，顺便赐下礼物。」
所以才把我找了过来吗？一段时间之后，雷尔和拜恩也来了。
「不知道礼物是什么，我想要好吃的食物。」
真是太清心寡欲了。有人送吃的当礼物吗？
「我想要一把剑。」
这也是另一种清心寡欲的表现。
「现场的各位来宾，真的让大家久等了。现在我们请国王来说几句话。」
总算是开始了。
光鲜亮丽的国王与衣著华丽的克洛希自舞台上现身，两人都酝酿出王族特有的气氛。
「首先欢迎各位的莅临。我国经历了艰辛的内战，如今和平终于降临。小女克洛希重新归来，南部的激进派也遭到歼灭。漫长的寒冬离去，春天重回大地。今天特地邀请在消灭激进派的行动当中鼎力相助的贵宾。为了表达感谢之意，我想要给予一些奖励。」
「克尔利•赫蓝先生、拜恩•洛特先生、雷尔•雷恩先生，三位请上台。」
在司仪的邀请之下，我们三人走上舞台。
女性来宾纷纷对雷尔报以娇呼，拜恩则是博得男性来宾的喝采。虽然我没资格说这种话，不过这到底是在做什么？
「非常感谢三位这次的付出。虽然只是一点心意，还请务必收下。」
接过礼物之后，我们在鼓掌声当中走下舞台。礼物沉甸甸的，相当有份量。会是什么呢？我真的很好奇。
之后国王展开冗长的谈话。舞台上的克洛希一定觉得很无聊，不过她还是维持严肃的表情，这点看在眼里倒也十分有趣。王族真的很辛苦。
漫长的谈话结束，由于我很想知道礼物到底是什么，便偷偷溜到中庭，准备打开来确认一下。
「啊，这不是拜恩吗？」
拜恩也出现在中庭的一隅，身上有点酒味，看来他也喝了几杯。
「是你啊，克尔利。我已经玩够了，接下来打算在这里轻松一下。」
「我也有同样的感觉。一方面是累了，另外也想知道礼物是什么。」
「我的是解剖刀，相当有趣的礼物。」
把解剖刀当成礼物？难不成……
「我先打开来看看……呜哇！」
盒里装的是铁块。不是金子，也不是银子，而是铁块！
「这该不会是克洛希挑选的吧？」
「我也这么认为，颇有那家伙的风格。」
送给我们想要的东西固然很感谢，不过这实在是太豪迈了，虽说总比得到用不著的东西要来得好。
「克洛希好像还在会场，要不要邀请她跳支舞？」
「我和那家伙都不是这块料。」
「我倒觉得你们很配呢。」
凉爽的夜风吹散了醉意，我们的舞会就这样结束了。