「假如一定透过公会才能雇用她，我现在立刻对公会进行委托。有这个必要吗？」
我看着柜台后方的女性职员，问道。
那职员把头撇向一旁，小声地道：「只要本人同意，就没有问题。公会不会加以干涉。」……这是怎样啊？
「菈菲莉亚小姐，你意下如何呢？愿意接受我的委托吗？」
「啊，好的。如果是这样的条件……」
「这样可是会伤害你的履历哦，菈菲莉亚·葛雷斯。」
菈菲莉亚想从椅子上起身，但是那些戴面具的男人挡在她面前，害她无法站起来。
这些家伙还真烦耶。
「我们都说明到这个地步了，你还想拒绝我们？」
「你不觉得自己这样很不负责任吗？」
「如果你这么做了，今后冒险者公会怎么敢把任务委托给你呢？而且说不定所有妖精冒险者都会因此背负连带责任哦？因为自己的任性，害同胞受到牵连，这样会不会太无耻呢？」
三名面具男轮流责怪起菈菲莉亚。
我在原本的世界面试时，也经常碰上这种模式。恐吓应征者，使他们对未来产生不安，让他们以为自己是没有价值的人，把他们逼到走投无路。只要先让应征者心中充满挫折，再答应雇用他们，这些被雇用的员工就无法违抗职场的黑心规则了——
不过呢，我已经受够这种卑鄙的手段了。
「菈菲莉亚小姐，虽然我这样有点像在多管闲事，不过可以让我和神命骑士团谈谈吗？」
「好、好啊！当然好！拜、拜托你了！」
菈菲莉亚立刻同意。
接着，只要让这些自称神命骑士团的家伙闭嘴就行了。
虽然可以用外挂级技能打倒他们，但是那么做可能引来后患。所以还是用和平的方式解决吧。
「雷姬。」
「是，主公。」
我呼唤混在围观人群中的雷姬，把羊皮纸交给她。
雷姬接过羊皮纸，拿起公会常备的笔，照着我的指示，唰唰地奋笔疾书。因为我还不太会写异世界的文字。
OK，这样应该没问题吧。
「听好了，神命骑士团。我知道你们也想雇用菈菲莉亚小姐，不然这样好了，我们各自把雇用条件写下来，让菈菲莉亚小姐自己做选择。这样如何？」
我把雷姬写下的雇用条件展示给菈菲莉亚和面具男人们看。
写在羊皮纸上的内容就和我刚才说的一样。工作名目是与史莱姆交涉，工作内容是提供研究素材，任务时间大约两个小时，报酬是一二○艾尔厦。不需要战斗。假如碰上须要战斗的状况，则由雇主来解决。
「这样一来，我们就可以明白双方的雇用条件了。很公平吧？」
「有那种必要吗？」
面具男看着我。
「我不知道你们的雇用条件如何。假如你们开出的条件远比我的好太多，我还执意要和你们抢人，不就很丢脸吗？到时候我们会乖乖退让的。」
我说道。
「……真的吗？」
「真的。」
我点点头，面具男啧了一声，把柜台小姐叫过来，拿起笔，在桌上的羊皮纸上写了起来。
「这样你们就没话说了吧！」
面具男把写好的羊皮纸展示给公会的所有人看。
「任务名称：协助进行地城探索。
日数：最短三天，最长五天。
工作内容：战斗辅助。后卫。不需要近身战斗。无偿提供回复魔法。有防御支援。
无偿借出装备。雇用期间提供宿舍。单人房，附卫浴设备。附三餐，可以休息。
报酬：六千艾尔厦。」
哦哦——公会里响起此起彼落的惊叹声。
这些条件确实优厚到惊人。
「这就是神命骑士团开出的，雇用菈菲莉亚·葛雷斯的条件。」
「你们刚才不是说，因为菈菲莉亚小姐的言行太失礼，所以要砍掉五分之四的报酬吗？」
「有这回事吗？我不知道你在说什么。」
「既然如此，你们会确实地达成这些条件了？」
「你真的很烦耶，我们不就是这么说的吗？」
「……如果是这样的条件，我确实没立场和你们抢人呢。」
听我这么说，菈菲莉亚的脸唰地变得惨白。
「事关他人的人生，所以不能不负责任地乱开条件呢。雇用条件很重要，无法提供优厚条件的话，退让也是应该的。」
「呃，那个，在温泉设施见过面的先生……？」
菈菲莉亚开始发抖。
相对的，面具男们则趾高气扬地道：
「看来你总算搞懂了。好了你快点滚吧。今后她将会成为我们的忠实奴——成为我们的好队友哦。」
「好啊。不过保险起见，我们来订个『契约』，以保证你们能确实地达成这些条件吧。」
「………………咦？」
面具男怔住了。
很好很好，上钩了。
「嗯？没问题吧？你们刚才不是说，会『确实地』达成这些条件吗？」
「——！」
「既然如此，和我订立『契约』，保证你们在进行任务时会确实照着条件去做，在任务结束后会确实支付报酬，也没问题不是吗？反正只要照着那张纸上的内容去做，就不会被契约之神处以『违约的惩罚』。而且你们不是本来就打算以那些条件和菈菲莉亚小姐订立『契约』吗？」
「冒、冒险时可能出现突发状况，要是被『契约』绑死，在有什么万一时，说不定会害其他人有生命危险，所以——」
听了我的话，面具男求助似地张望四周。
「你们不想订立『契约』也可以啦。不过啊，我们这边可是有信心能严守这些条件，所以敢和和菈菲莉亚小姐订立『契约』哦。虽然报酬不高，但是能确实地支付报酬哦。」
我当然也知道冒险时可能出现突发状况。
所以我开出的，是自己能确实做到的最低限度条件。
一般来说，冒险者公会应该会担任中间人，主动保护冒险者不被雇主欺压。就像爱妮以前经营的「平民公会」那样。
可是伊尔卡法的冒险者公会没办法做到这点。
所以我只好祭出「契约之神」来压他们了。
「我们这边可是能确实地照着『契约』支付报酬哦？如此一来，就能缩小与神命骑士团之间的条件差距了哦？其实也没什么啦，只要照着那张纸上的金额支付报酬不就好了？如何？你们要订立『契约』吗？」
「不……不不不不不！」
面具男连连摇头。
「报酬会依探索的成果，多少有些增减！当然，我们会就长期的角度，尽可能地支付符合平均收入的酬劳！」
「不然这样好了，假如成功完成任务，就支付菈菲莉亚小姐一定金额的酬劳，如何？就算没办法全额支付，至少也该支付一半的数目吧？」
「不行不行不行不行！」
只见面具男把头摇成波浪鼓。咦？
「……十分之一的话呢？」
「不行不行不行不行不行不行！」
「…………百分之一？」
摇头摇头摇头摇头摇头摇头。
「…………进行务时会无偿提供回复魔法，而且不需要近身战斗，没错吧？」
「不不不，那个，有时也要视现场情况而定……」
「会无偿借出装备，也会提供附卫浴设备的宿舍——」
「那种事没必要一一订立『契约』啦！既然你都出社会了，应该懂潜规则吧！」
「还有，最让人在意的，就是工作日数的部分。」
这些家伙从一开始就打算让菈菲莉亚失去思考能力，强行订立对他们有利的「契约」。
他们真的打算把菈菲莉亚当成「冒险者」雇用吗？
「假如你们能保证最长五天后让她离开，订立『契约』也无所谓吧？假如有必要延长，就再次订立新的『契约』。这种程度的事，至少做得到吧？」
「………………呜！」
面具男咬牙切齿，说不出话。
他不停地打量着我们——正确地说，是打量着雷姬的项圈。
这些家伙，打算把菈菲莉亚变成奴隶吗？
「以受到伟大『海龙』加护的城市的名誉发誓，如何？」
我弹了一下「海龙科尔卡特」的面具。
接着，以全公会的人都能清楚听见的音量与咬字开口：
「假如菈菲莉亚小姐因为无法接受神命骑士团开出的条件而拒绝委托，算是不负责任，会伤及她资历的做法吗？」
柜台小姐装成没听见我的话。
不过，在场的冒险者中，有好几人明确地摇了摇头。
虽然冒险者公会无法违逆神命骑士团，但是冒险者并不对他们唯命是从，是这样吗？不过这也是当然的吧，假如开出的委托条件可以不算数，是会影响生计的。
「既然如此，菈菲莉亚小姐，你打算怎么做呢？」
「我、我当然……！」
菈菲莉亚放在桌上的手不停地发抖，但她还是拼命地扬声说道：
「我当然要接戴海龙面具的先生的委托！我才不想和什么『神命骑士团』扯上关系呢！而且话说回来，哪有什么六千艾尔厦的工作！我应征的明明是报酬只有两百艾尔厦的，探索地城的事前准备的助理哦！」
…………喂。
你们也胡扯得太夸张了吧？神命骑士团。
「我听说神命骑士团是伊尔卡法最强的队伍，以为和他们一起工作的话，就能再看到一次传说……像在温泉镇看到的，黑暗英雄那样的……」
——黑暗英雄？
温泉镇上有那种人吗？至少我没碰到……吧？
但是，菈菲莉亚的表情很认真。她眼眶噙着泪水，瞪着那些面具男。
「……可是，我错了。我大大地误会了。你们这些人连真英雄的脚趾头都比不上！你们只是摆出了不起的架子的卑鄙小人！你、你们有点羞耻心好吗——！」
「…………算了，反正我们只是想得到能调整魔力的人而已。」
面具男看着我和菈菲莉亚，哼哼笑道。
摆明了就是要坑人啊？这家伙。
「请你不要误会，菈菲莉亚·葛雷斯。我们之所以对你说那些话，是为了测试你的精神强度。因为意志力和毅力是最重要的资质。」
「…………你们……真好意思说这种话……」
菈菲莉亚用力吸着气，说道。
尽管如此，那些男人还是不停地说着。
「跟着那种来历不明的人走，到时候你一定会后悔自己的愚蠢。反正那家伙一定是看上你的美貌才找你的。到时候，他一定会露出真面目，对你这么说——」
面具男指着我和菈菲莉亚：
「『当我的奴隶吧！』」
「你们够了没！我已经和你们没关系了！」
砰、砰、砰。菈菲莉亚用力拍着桌子大叫。
「而且我才不会去当奴隶呢！不要小看我！」
「那当然！」
我也火了起来。这些家伙到底想怎样？
「我怎么可能会对菈菲莉亚小姐说那种话呢！说什么『当我的奴隶吧』之类的话！」
「啊嗯！」
菈菲莉亚一个哆嗦，上半身向后仰。
「就、就就就是说嘛。我、我怎么可能——当这个人的奴、奴隶啊……讨厌，啊嗯……不、不要小看我。不……不行……就算说那种话，也……不行。不行啦啊啊啊啊——！」
……那个，请等一下。
你为什么要一边按着裙子，一面不停地抽搐呢？菈菲莉亚小姐？
「好了，我们快点离开这里吧。」
「……好的。」
我拉着菈菲莉亚的手，离开公会。
「雷姬，帮我注意后面，看那些家伙有没有跟来。」
「了解了，主公。」
雷姬躲到暗处变回巴掌大小，躲在我领子底下。
「我要甩掉那些家伙。虽然脚步会有点快，不过请你跟上。」
「好、好的！」
我们加快脚步，在人群中穿梭。雷姬则帮我们确认身后的情形。由于对方戴着非常显眼的银色面具，就算想跟踪我们，也会立刻被我们发现。
我们从大街来到港口。虽然和别墅的方向相反，但是这里有许多能让人藏身的遮蔽物。比如说堆放在岸上的各种装载货物的大型木箱之类的。也就是说——
「汪————————————！」
乒乒乓乓——！
有许多能让莉妲躲藏的场所。
我回过头，戴着海龙面具的金发少女从暗处窜出。
和事先说好的一样。
她朝面具男人们使出铲腿，把他们放倒后立刻离开现场。面具男人们全都头下脚上地倒插在木箱里。
接着，过来和我们会合。
我们一面在不熟悉的城市中到处奔跑，一面以伊莉丝家为标志前进，就在即将回到别墅时——
「谢谢你们……救了我————！」
妖精少女菈菲莉亚·葛雷斯双腿一弯，在我们面前行跪拜礼。