☆誓约薇汀(剩余时间三小时四十分钟)
「就算赢不了,我也要硬着头皮做。」
7753拉起麻奈的手。
「我也要留下来。」
「我明明警告过你,别再妨碍我!」麻奈立刻甩开7753的手。
「我不会妨碍你。」
「光是待在这里,就是在妨碍我!」
麻奈是认真的,并不是伪善,而是真心打算独自收拾残局。
誓约薇汀的思绪与感情,彷佛漩涡般转呀转地转个不停。就在刚才不久前,誓约薇汀还曾经不顾形象地乱吼乱叫,对「魔法王国」、对7753与麻奈破口大骂。
即使她将所有的愤怒都发泄出来,沉淀在脑袋里的物质也没有消失。更何况,誓约薇汀非常清楚刚才所说的一切也可以套用在自己身上。既然魔法少女不够格受人憧景,只要她自己以身作则就行了。因为誓约薇汀本身也是魔法少女。
「既然如此……至少让我们也助你一臂之力吧。」
话语从誓约薇汀嘴里轻泻而出。虽然她是真心的,但话一说出口,仍然免不了冷汗直流。
麻奈摇了摇头。
「只比一般人强不了多少的菜鸟,不管聚集几个人都只会碍手碍脚而已。」
「请你别瞧不起人。」
「我并没有瞧不起你,这是无庸置疑的事实。」
这座城镇就要被摧毁了,十几年来累积在这里的一切就要消失了。
她帮忙指导课业的同班同学、对美祢有着极高评价的级任导师、在私底下骂她是分数搜刮机的同学、学校,所有的一切都会消失不见。从就读幼儿园开始,每次都会用一样的话来夸奖她,「这么活力充沛地向人打招呼,这孩子真是了不起呀」的邻居阿婆、小时候曾经撞到头而引起一阵大骚动的附设爬梯的儿童公园、想要自己独处时所使用的附设包厢的图书馆、美祢的家,一切都会消失不见。在明知自己应该做什么事,与能够办到什么事情的情况下逃跑,绝对不是身为一名队长会做的事情,也不是她一直憧景的魔法少女会做的事情。在升上国中后,唯独看动画是
她怎么样也割舍不了的嗜好,因为那里面有着魔法少女。如今魔法少女仍然存在,就在这里。
誓约薇汀转过头去。
惊喜魔技正哭哭啼啼地颤抖着肩膀,转转姬则是茫然若失地陷入呆滞状态。誓约薇汀可以对这两人下达命令——跟随我的脚步,一起挺身奋斗,能够拯救这座小镇的只有我们魔法少女。这么做等于要她们跟着自己下地狱。
死、死亡、杀人、被杀。
誓约薇汀抬起头来,对上蒂普赛柯梅的视线。蒂普赛柯梅如往常般面无表情,抱胸盘腿地飘浮于半空中。
「誓约薇汀。」
「什、什么事?」
「还不下命令吗?」
众人都望着誓约薇汀,竖耳倾听誓约薇汀即将说出口的话语。她用手按住胸口,好痛苦,好想狠狠地把头抓破。
身为队长该如何做呢?她不想死,好恐怖。但她不希望小镇遭到摧毁。她绝对不希望看到重要的人事物,所有的一切都消失不见。好恐怖,谁来救救她。
强烈的意念与软弱的意念纷纷浮现,接着消失不见,喉咙深处彷佛被人紧紧按住。到底该如何做,才能够从这股痛苦中获得释放呢?于是,誓约薇汀开口了。
「首先请各位好好地冷静一下头脑。我指的不是物理上的,而是精神上的。失去冷静的脑袋,不可能想出最佳结论。所以,请各位自行决定,我并不会下达任何命令。」说完,依序看向转转姬、惊喜魔技与蒂普赛柯梅。
「我——已经下定决心,即使麻奈小姐反对,我也要留在这里战斗。」
☆惊喜魔技(剩余时间三小时三十二分钟)
佳代在深手不见五指的漆黑中孤伶伶地哭泣。没有人对她伸出援手,甚至连关切她一下的人都没有。,她只觉得好悲伤、好痛苦,什么都不想做。如果堵住双耳、闭上双眼,一味埋首哭泣的话,暴风雨总有一天一定会过去的。说什么这座小镇会不见,一定是骗人的。
她什么都不想听,什么都不想看。追根究底说起来,她压根就不想成为魔法少女。除了佳代以外的人都沉浸在喜悦中,她只是被拖下水而已。魔法少女什么的根本不能相信,这绝对不是应该存在的事物,大规模毁灭性武器一定是胡诌的。然而,抗拒一切径自抱头颤抖不已的佳代心中,却有个怒吼不已的芝原海。
——你是笨蛋吗!这种事情明明不需要感到犹豫!
佳代对于这句不负责任的发言感到火大,便提出反驳。
——虽然小海你每次都这么说,但是这次的情况真的很不妙。
——就是因为真的很不妙才好啊!
——你也太随便了吧。
——魔法少女才没有随便之分,只有能让人热血沸腾的情境。
——什么情境,我说你呀!就因为这种东西……
——你该不会只是趁那帮人一个不注意的空档逃脱出来,就感到心满意足了吧?拜托你别笑死我了。
——小海……
——你不是想赢过我吗?如果收拾掉我打不赢的对手,那么你就赢过我了。
一直跟在海后面的佳代,赢过海。
——可是……
——没有什么好可是的!你给我振作起来!
不负责任地乱吼之后,踢了惊喜魔技的屁股一脚。当惊喜魔技一睁开眼,便看到誓约薇汀就在面前。
惊喜魔技维持着抱头的姿势低喃:「我也想战斗。」隐约感觉到有人在某处不满地唠刀「明明可以说得更加潇洒帅气一点的说」。
☆转转姬(剩余时间三小时三十二分钟)
她什么都不想思考。问题一个接一个发生,在解决之前又冒出其他新的问题。
她早就没有所谓身为老师的自尊心。没有人能够解决的问题,就算是老师也不可能解决,父亲也已经不在了。谁都不剩。就连可以回去的家也会在这之后遭到破坏。每到半夜家中婴儿就会哇哇大哭,让人感到困的隔壁邻居、丈夫原本工作的工厂歇业而努力就业中的对面邻居,还有失去父亲的希的家,所有的一切都会被破坏。
她无法抵抗,只能眼巴巴地等待事情过去。身为老师的她无法保护学生,身为女儿的她也无法保护父亲,身为魔法少女的她更无法守护这座城镇。她什么都做不到,以后一定也只能如此无能下去,她失去做出任何行动的意义。
一定得行动吗?谁也不是的转转姬……是要为了什么而行动……反正家人都已经不在了。她也失去身为老师的干劲。她根本一点都不稀罕当什么魔法少女。
不知道为什么她想起了父亲。当她拿伞去车站接他的时候,一眼就能够看到茫茫人海中的父亲。父亲的长相明明不算突出,穿的也只是平凡的西装,就像是随处可见的上班族,但她还是能察觉到「啊,就在那里」并立刻发现父亲的身影。就在此时,希才发现原来自己的娃娃脸是遗传自父亲。她心想这位大叔怎么笑得跟个小孩子一样,而忍不住窃笑起来,父亲则是带着一副不解的神情望着她。
希明明不曾煮过麦茶,但冰箱里的麦茶却从未短缺过。每当麦茶库存不多时,父亲就会拿出麦茶的茶包,丢入水壶里煮。并没有人拜托他这么做,但他知道希喜欢喝麦茶,因此总是记得为她补充麦茶。
父亲已经不在了。被杀死了,性命被夺走了。面对如此毫无道理的事情,她只是撇过脸去,彷佛诵经般对自己说,自己也无能为力、自己什么都做不到。一股流动的岩浆似乎正要从她的腹部深处涌出。这是……愤怒。为什么父亲非得惨遭被杀的下场?为什么这座小镇非得面临被破坏的下场?会默默地从背后推她一把的人已经不在了,转转姬凭自己的力气站起身。
「我也要战斗,请让我加入。」
☆麻奈(剩余时间三小时二十八分钟)
誓约薇汀发出宣言、惊喜魔技点头,转转姬也要求参与,蒂普赛柯梅则是露出一副自己参战是理所当然的表情,在半空中飘浮。
麻奈该如何是好?认为自己不该带普通市民前往的想法仍然没有消失。
「……不行,才刚当上魔法少女的你们,无法成为战力。」
7753再度牵起麻奈的手。这一次她没有挥开。
「上司对我说……我是人事官,既不是战士也不搜查官,更不是暗杀者。我一点都不适合战斗,所以下达要我离开的指示。但是,人事官也有人事官的战斗
方式……请给我一小时。只要一个小时,就能用我的护目镜来发掘众人的可能性。」
「可能性?」
「从成为魔法少女的瞬间起,每个人就会隐隐约约知道自己的魔法是怎么一回事。但说穿了,只不过是隐隐约约知道而已。一般来说,大家都是一边透过实际使用,一边学习自己魔法的限制、极限与应用方式等的知识。但是,她们并没有这些实战经验。」
「所以我才……」
「但是,可以使用我的护目镜。我会分析每个人的魔法,帮助大家升级成媲美资深老手的程度。」
她实在无法狠下心来挥开7753的手。不论是誓约薇汀、转转姬、惊喜魔技或蒂普赛柯梅,个个毫不退缩麻奈将视线从她们身上挪开,踢向脚边的土。
「……我手上还有一些道具,可以分你们用。」将烟雾弹、魔杖等东西哗啦哗啦地倒在地上。
麻奈抬起头来,指向誓约薇汀。
「我要跟菲列特莉嘉交涉。就用你的魔法……有强制力的约定来利用她吧。虽然菲列特莉嘉是个人渣,但战斗能力很强大。比我们任何人都要强大。」
☆比缇•菲列特莉嘉(剩余时间两小时五十六分)
拒绝你的朋友们,想必也想跟你做朋友吧。
「拜托」菲列特莉嘉办事的那个论异声音如此说。非常不可思议的是,菲列特莉嘉也确实相信了。她心想对方会这么说,「是在展现自己很有用」吧。他或者该说是她,并非单纯地下达命令,而是以自己的方式,向菲列特莉嘉展现自己的能耐。
即使是合成声音,但还是能够截取出潜藏在话语中的深意。对方既不打算欺骗菲列特莉嘉,也不是以随便的心态安慰菲列特莉嘉。
当菲列特莉嘉逃离现场,稍微隔了一段时间后,那道声音就将此次行动的结果告诉了她。也就是「谱金获得胜利,波斯塔丽与多可遭到杀害,梦幻彩虹则被她所操控」的现况。这一次,对方不是在展现自己的能耐,而是在奖赏她此番的行动。对方带来的结果在菲列特莉嘉的预料之中,因此她不认为对方撒谎。
从那之后,电话就不曾响起。
菲列特莉嘉一直屏气凝神地等在行动电话前。她在塑胶垫下方打坐,任由时
间流逝而去,只是一心一意地等待着。当行动电话震动的瞬间,她立刻拿起来。
是转转姬打来的。
「我是比缇·菲列特莉嘉,请问是转转姬吗?」
「我是誓约薇汀。」
——喔?
「请问有什么事情吗?」
「关于刚才的后续,你是真的打算提供协助吧?」
「哎呀呀……这是局势变了吗?」
「话先说在前头,就算你想要趁人之危也没有用。如果不在结界解除之前逮捕到犯人,外交部似乎打算对这座小镇使用大规模毁灭性武器。如此一来,想必你也无法独自生还吧。」外交部?使用大规模毁灭性武器?
这种事情有可能吗?再怎么说,这种事情也太离谱了吧。但是从誓约薇汀的声音听来,不像是在说谎。一定是哪个环节出了差错吧?而那个差错以现在进行式发展中?不过,被拒于外部情报大门之外的菲列特莉嘉,实在难以做出任何判断。
「原来如此……看来事情演变得一发不可收拾呢。谢谢你告诉我这么珍贵的情报。」
「我会告诉你并不是想听你道谢。」「那么,我也告诉你一条情报吧。谱金与梦幻彩虹交手过了,结果就是多可与波斯塔丽被杀,梦幻彩虹现在似乎成了谱金的傀儡。」回应她的是一片沉默,隔了三十秒左右的空白期后,誓约薇汀才继续说:
「你为什么会知道这种事情?」
「我正好在现场,不过被发现之前就先逃跑了。」
她自己也明白这个借口很不自然,但对方无法验证。
「因此,我没有道理拒绝你们要跟我合作的提议。毕竟梦幻彩虹与谱金两人联手的话,绝对不是我应付得来的对象。只要将你们的所在地告诉我,我就会立刻飞奔过去。」
「你现在立刻跑来的话我们会很困扰。在这之前,请先答应我几件事情。」
「答应你?」
「我实在无法相信你。我可不想在战争结束后,被人从背后捅一刀。我会把你的强大武器还给你,所以这点小事情就请你答应我吧。」
☆7753(剩余时间两小时三十分钟)
比缇•菲列特莉嘉来了。
缀有星型装饰的头纱、星星项炼、星星彩绘再加上星星图案丝袜,繁星点点的扮相,
一头如瀑布般的长发沿着长裙而下。虽然被那笑容可掬的微笑一对上就会忍
不住相信此人,但如果是听说过她本性的人,想必绝对不会被那副笑容迷惑吧。
在菲列特莉嘉来访的同时,四周瞬间弥漫着一股险恶的气氛。
即使不是透过护目镜看着菲列特莉嘉的7753也能够明白,这不只是隐隐约约的感觉而已。曾经被对方抓住的惊喜魔技、父亲遭到对方杀害的转转姬、朋友羽菜遭到对方杀害的麻奈,以及曾经被控制心灵的誓约薇汀,与跟着现场气氛依样划葫芦的蒂普赛柯梅,全部的人一致死瞪着菲列特莉嘉。菲列特莉嘉则是将手放在后脑杓上,说出「这些全部都是谱金本身做的,不然就是受命于谱金才做的事情……我已经深深反省了」的借口。
姑且不论菲列特莉嘉是否真心反省,但是对7753她们而言,如今的菲列特莉嘉并非完全有害的存在。誓约薇汀与菲列特莉嘉所做的约定为「绝对不会采取与这里的魔法少女以及魔法师敌对的行动」、「不说谎」、「等到结界解除之后,绝对不将魔法使用在这些魔法少女以及魔法师身上」以上述这三点为主轴。第一点是理所当然,第二点则是避免菲列特莉嘉在没约定到的事项上欺骗她们,第三点是为了在事情解决之后,不会受到菲列特莉嘉的监控而进行的预防措施。
希望能够尽可能束缚对方的她们,以及希望能够尽可能不受到束缚的菲列特莉嘉,互相讨论—— 「如果跟你约定那种事情的话,不就会影响到我往后的人生吗!」
「我们才不想要跟危险人物共同行动呢!」
找出彼此能够妥协的点、彼此愿意让步的点,改成「发生紧急情况时的优先顺序」、「威胁到生存权利时」、「紧急避难的情况」、「命令系统正常运作的情况下」诸如此类的折衷说法。另外,菲列特莉嘉与麻奈也做了其他约定。
「等到事情一结束就立刻遭到逮捕的话,我会很伤脑筋的。因此,我想要进行司法交易。简言之,就是进行超乎法规之外的措施。」
「要我放你走?」「如果只有减刑的话,『魔法王国』还是会将我逮捕起来。所以,干脆请你装作没看到我,这样对我们双方都有好处。放心,我可不会再做任何坏事了。我只是不想再回到监狱里去而已。」
菲列特莉嘉是坏人的事实,想必并不会有任何改变吧。但事到如今,为了防止大规模毁灭性武器投入这座小镇,菲列特莉嘉是不可或缺的人才。既然她答应过誓约薇汀不会说谎,想必也不会做出背叛或欺骗人的行为吧。
「哼……首先请你找出谱金的所在位置吧。想必你手上应该有她的头发吧。」
「只要将水晶球还给我,我就马上替你效劳。但是,请别要求我对她下手。
如果对谱金下手的话,我的左手会如同字面上的意思般,绝对不可能安然无羔。」与菲列特莉嘉讨论完该以何种方式联手作战之后,7753回到自己的工作岗位上。她仔细地观察还无法完美使用自己魔法的菜鸟魔法少女们。透过护目镜观察,她确认了她们魔法的效果范围、使用条件、速度、精准度等所有一切的项目,同时也寻找相关的运用方法。
截至目前为止,7753看过的魔法少女数量不下一、两百人。她运用身为人事官的所有经验,思考「这个魔法能够办到什么事情」。7753过去都是在「寻找对方不好的一面,并提出报告」,这也包括必须正确地掌握对方的特质。虽然最近已经不需要制作报告书,但过去的经验并不会因此消失。
☆谱金(剩余时间一小时二十五分钟)
一口撕开火腿,却仍然不满足。她自嘲地想这种没规矩的吃法简直跟索妮雅一样,胸口因想起索妮雅而微微刺痛。不管她怎么吃、吃多少都觉得不满足。这是因为食物的分量不够吗?抑或是其他的刺激不够呢?她才刚摄取了称之为最高营养的妖精养分,关于品质方面实在没得挑剔,先姑且不论味道与口感,光是那营养价值就凌驾于所有食品之上。
「再多拿一些过来。不够。」
「是。」
梦幻彩虹个性乖巧又好使唤,无论任何命令都会乖乖服从。虽然是谱金自己设定成如此性格,但少了那么一点趣味。不过以方便使唤为优先考量的话,如此的设定也是理所当然的。就算她命令梦幻彩虹做些有趣的事情,或说些好笑的话来听听,她也不认为梦幻彩虹能够取悦她。即使梦幻彩虹想要忠实地执行命令,想必也不会成功吧。她也不是没考虑过,干脆限制菲列特莉嘉绝对不准做出怠忽职守的行为,让菲列特莉嘉回到自己麾下,但她不知道该如何找人。
不管是想起索妮雅或是菲列特莉嘉,都只会让她感到不快。她会这样无法忘却心中郁闷、埋首吃个不停,都是因为等待的人迟迟不来的关系。光是想要逮捕梦幻彩虹的调查小组来的话,就能够替谱金带来许多娱乐。她实在难以理解,调查小组为何办事如此不力。
房间内部,无论是墙壁、地板、天花板或家具等所有的一切都被砍得乱七八糟。谱金的攻击性想要离开房间去到外头,但去到外头也没有攻击的对象。以结果论,她只是白费力气而已,最后只能发泄在墙壁、地板、天花板与家具上,一点都不有趣。
调查小组如此无能实在不是一件好事。让谱金空等至今到底是什么意思?既然对方如此无能,她也只好亲切地配合一下。因为谱金是个心胸宽大、宽宏大量的人。不只是对属下,即使是面对敌人,她也很亲切。
于是,她对抱着粮食、从窗户回到房里来的梦幻彩虹下达命令。
「你去外面将看得到的人类杀个片甲不留。不管是建筑物或汽车,全部都摧毁掉。不只摧毁,也要放火烧。只要窜起烟雾,就算不愿意也一定会看到吧。」
「是。」
不用多久时间,立刻听到外面传来惨叫声与破坏物体的声响。小孩的哭声、女人尖锐哭叫的高分贝、男人的怒吼,接下来再听到摇首乞怜的求饶声就更完美了。谱金只手拿起一块火腿后起身,从阳台眺望外面一边咬下一口火腿。
「想不到笨猪的叫声还挺动听的嘛。」
无趣的用餐时间也多少变得有趣些,早知道就早一点下达这道命令了。
☆梦幻彩虹(剩余时间一小时五分钟)
谱金的命令是绝对不可违逆的。梦幻彩虹不会进行任何的取舍,一切照收不误。谱金命令的事情,一律执行到底。
朝坐在公车站长椅上的老夫妇伸出彩虹,以彩虹进行狙击行驶中的汽车,再用彩虹砍断交通标志与红绿灯。穿梭于商店街时,对每一间店铺伸出彩虹,橱窗被店里喷溅出来的红色液体覆盖,让人看不清店内情形。
梦幻彩虹一边扬起滚滚烟尘一边奔驰于马路上,飞溅的鲜血连绵不绝地将笔直的道路染成艳红一片。
她并不具备能够判断「想做」或「不想做」的思考能力。她不只接受杀人、破坏的命令,同时也接到放火的命令。
梦幻彩虹进入杂货店里大肆翻找后,没有发现火柴。于是,她前往稍微有一段距离的便利商店,店里正好有店员,她试着询问「火柴在哪里?」,店员却一直尖叫个不停、完全不打算回答她的问题,因此她砍了对方。接着想起佛具店应该会有火柴这种东西。
在马路上跑着,再使用彩虹将映入眼帘的人事物全都破坏殆尽,她必须完全按照谱金的命令行动。只要同时使用数道彩虹,就能够轻松达到目的。割开警车、劈倒警察、将砂石车砍成数截,并将装饰在佛具店屋詹上的巨大佛像切成三段。佛像发出「砰咚」一声倒塌,民房因为佛像坍塌在屋顶上而被压扁。
梦幻彩虹只是按照命令行事而已。
从佛具店搜出十盒家庭号火柴。有这么多火柴,应该足够用来尽情点火。如此一来,想必谱金也会相当满意才是。
「你在做什么?」
背后突然传来有人对自己说话的声音,于是她一边跳开一边转过头去的同时
伸出彩虹。总共七道彩虹,不偏不倚地命中喊住她的对象,然而对方却没有倒下。
「你果然是敌人。」
被彩虹砍裂的身体开始聚拢,蒂普赛柯梅由高往下看着梦幻彩虹。蒂普赛柯梅会出现在这里,意味着其他人也跑来了。转转姬、惊喜魔技等人的脸,陆续浮现于她的脑海。
☆誓约薇汀(剩余时间五十八分钟)
誓约薇汀的魔法是能够强制别人遵守约定。
根据7753的分析结果,约定的数量并无限制。另外,进行约定的对象数量也完全无上限。
约定是会覆写上去的,当约定产生矛盾时,新的约定会拥有更强大的强制力。
她的魔法能够强制对象行动,但无法束缚感情与思考。
即使不是面对面订下约定,也能够成立。同样地,向对方传达意思时也不例外。
而且,一切都是以誓约薇汀的主观为基准。
映照在水晶球上的梦幻彩虹,带着一脸茫然的表情持续进行破坏,看起来明显处于精神异常的状态。首先,能够确定的是,梦幻彩虹确实被谱金的魔法所操控。这即使不是曾经被操控过的誓约薇汀也能够明白。
问题是,面对受到谱金的魔法所操控的对象时,誓约薇汀的魔法是否能够发挥效果。当初的约定事项为「必须遵守队长的决定」。但可以确定的是,如今的梦幻彩虹并不把誓约薇汀视为队长,根据7753所言,魔法发动与否的前提条件在于誓约薇汀如何看待梦幻彩虹。
即使对方遭到洗脑、失去记忆、人格分裂,一切的主导权仍握在誓约薇汀的手上。只要她本身如此认为,魔法就一定会发挥效用。
菲列特莉嘉透过水晶球观察蒂普赛柯梅,并悠哉从容地发表「轰轰烈烈地大闹了一番呢」的感想。不管菲列特莉嘉有多么会欺骗自我,只要誓约薇汀不出差错,基本上是无法忤逆她的魔法的。
「想必是故意大闹一番,好引出我们几个人吧。」
「请你安静一点,会害我分心。」梦幻彩虹与蒂普赛柯梅保持着二十公尺左右的距离,以丢摊型武器进行远距战斗。梦幻彩虹以彩虹形成的剑砍裂蒂普赛柯梅的身体,并用彩虹形成的墙壁阻挡蒂普赛柯梅的攻击。原来如此,彩虹是这样使用的呀。梦幻彩虹的意识全部集中在蒂普赛柯梅身上,蒂普赛柯梅非常尽责地扮演好诱饵的角色。
「好了,请动手吧。」
「是是是,我了解了。」
誓约薇汀被菲列特莉嘉一把抓住衣领后,脸立刻被按进水晶球里。在她还来不及心想「好痛」的时候,已经移动到别处去了。不远处就是梦幻彩虹与蒂普赛柯梅厮杀的战场,誓约薇汀从阴影处跳出去后大喊:
「快点住手!梦幻彩虹!禁止做出伤害别人的行为!」梦幻彩虹转过头去,表情仍然一片茫然。
「我是你的队长!梦幻彩虹不准使用魔法!也不准踢人、揍人!不准伤害活生生的生物!不准破坏任何物品!禁止做坏事!尤其绝对禁止做坏……」
光束迎面而来,当誓约薇汀察觉到那是彩虹时,已经被拉着衣领回到原地。
蒂普赛柯梅与梦幻彩虹都已经消失不见,出现在她身旁的是菲列特莉嘉。
「为什么我的魔法无效?」
「她的耳朵似乎是堵住的。从她的动作看来,不像听得到声音。」
「堵住耳朵……能够办到这种事?」
蒂普赛柯梅当诱饵,趁对方的注意力全部集中在蒂普赛柯梅身上时,透过菲列特莉嘉的魔法让誓约薇汀攻其不备,这个作战计划原本应该会成功的。物体遭到破坏的声响正逐渐接近,誓约薇汀不甘愿地紧紧咬住下唇。
☆梦幻彩虹(剩余时间五十五分钟)
早在她们还是伙伴关系时,梦幻彩虹就在提防誓约薇汀的魔法了。若是一不小心订下约定,一切有可能就此结束。话虽如此,但全部的伙伴中只有她一个排斥订下约定的话,未免太过可疑。于是,她让自己掩没在众多伙伴之中,思考该如何对抗誓约薇汀。然后,她想到一个再简单不过的方法。
蒂普赛柯梅开口对她大声嚷嚷,然而此时此刻的梦幻彩虹听不到对方到底在说什么。当战斗一爆发,她立刻在耳朵里张设彩虹,阻挡声音通过。无论是誓约薇汀的命令或蒂普赛柯梅的怒吼,一切都传不进梦幻彩虹的耳里。
而她也早就思考过针对蒂普赛柯梅的作战策略。
制造出彩虹墙壁,阻断蒂普赛柯梅的突击,再竖起更多道彩虹让彩虹盖上彩虹、让彩虹继续延伸、继续制造出彩虹,就这样层层迭迭好几层彩虹,以彩虹掩没彩虹。只要蒂普赛柯梅够冷静,想必能够在中途察觉梦幻彩虹的企图,应该能够应变。然而,如今的蒂普赛柯梅完全无意避开攻击。为了彻底扮演好诱饵的角色,蒂普赛柯梅正毫不闪躲地承受所有的攻击。梦幻彩虹在蒂普赛柯梅的四周张设起彩虹的天罗地网,最后完成的是以蒂普赛柯梅为中心、如篮球大的彩虹球体。
提起能够与风同化的蒂普赛柯梅的话,绝对无法从毫无缝隙的球体中逃脱出去的。层层迭迭起来的彩虹,对于单纯的物理攻击拥有极大的承受力。如果不是使用特殊魔法,基本上无法予以破坏,而蒂普赛柯梅不可能拥有这类魔法。
☆谱金(剩余时间五十分钟)
惨叫与破坏声响逐渐远离。想必是梦幻彩虹为了扩大骚动,一边进行杀戮一边移动的关系吧。虽然很开心梦幻彩虹对工作如此投入,但听不到BGM就无法沉浸于用餐中了。
就在此时,厨房的方向传来「喀哒」一声,某种物品掉落的声响。
「索妮雅?菲列特莉嘉?还是梦幻彩虹?」
没有回应。谱金从剑鞘中拔出细剑,消除脚步声后前往厨房。紧接着,以后空翻闪避打破身后窗户而来的数条缎带。
「哈哈哈!还真是不错的假动作!这作战计划挺不赖的嘛。」
她追着逃到外面去的缎带,从窗户跳了出去,确认敌人的配置。缎带魔法少女正沿着大厦墙壁往下奔驰,没有其他人,也感觉不到任何气息。
单枪匹马一个人前来挑战她呀。如果是这样的话,对方未免也撤退得太迅速了。缎带魔法少女沿着大厦墙壁而下,跑向与梦幻彩虹前往之处完全相反的方向。
谱金追了过去,但无法追上。
脚程上是谱金大胜,但缎带魔法少女以缎带缠住建筑物与交通标志,一边拉缎带一边以飞行的方式在空中移动。甚至还将缎带制作成车轮般的形状,一旦着地,便立刻踩着那个车轮完全不踩煞车地全力冲刺而去。只要对方认真起来,想必能够将谱金远远地甩在后头并迅速逃离,但对方却保持着既不会甩开谱金,又不会被谱金追上的速度逃离。
想必是打算引诱她出来吧。若真是如此,对方似乎是小看自己了呢。谱金不屑地嗤之以鼻。
跑过人迹罕至的道路、飞越过警车集体、离开田间的界道进入山路。对方纯粹是选择人烟稀少之处,抑或是准备好了圏套?最后来到的是,位于山林里的某个开阔宽敞的地方。直径约五十公尺的广场,一旁有以木头削成箭头形状的引导标志。由于谱金不懂日文,所以不知道上面写了些什么。
右手边是堆积如山的木料,左手边则出现三道人影。护目镜、尖帽,以及舞台魔术师。地面并没有任何诡异之处,料想对方也不会打算用挖陷阱或埋地雷的方式来对付她吧。既然如此,为何要把她引诱到这里来呢?
——郊外……原来如此,结界呀。
想利用结界瘫痪谱金的战斗能力。姑且不论是否能够实现,这个想法还算不坏。
——无论对方打算耍什么论计,只要将她们全部击溃就行了。
戴护目镜的魔法少女大喊出声:
「请小心!她的体能数值比我原本预料得更高!代表强弱的爱心数量,也异常地比与羽菜战斗时暴增不少……怎么会这样子!」妖精是最棒的营养剂,能够引发潜藏在魔法少女体内的魔力。如果味道可以更美味,那就实在好到没话说了。
☆誓约薇汀(剩余时间四十八分钟)
誓约薇汀的魔法行不通,蒂普赛柯梅则被封闭在彩虹球体内,作战计划的构成要素几乎全部崩盘。串烧店的排气管依旧发出快要坏掉的声响持续运作着,而在下方贴了塑胶垫并躲在其中的菲列特莉嘉与誓约薇汀,不发一语地凝视着水晶球。
梦幻彩虹抱起变小的球体,跳至大楼上方。将遭到破坏的道街抛诸脑后,沿着道路在大楼上方奔驰。透过蒂普赛柯梅的头发而映照出来的水晶球内的景色,随着蒂普赛柯梅的移动而变化。
「她到底打算去哪里啊……」
「带着球体行动,意味着她打算对球体里的蒂普赛柯梅做什么吗?举例来说,就算是蒂普赛柯梅,只要她把球体直接按压到结界上,蒂普赛柯梅绝对不可能毫发无伤吧?」
「怎么可以……既然如此,还不快点把那颗球抢过来!」
「是是是,我了解了。」
菲列特莉嘉将左手放进水晶球中,从正在奔跑中的梦幻彩虹背后伸出来。左手完美地贴合在背上,正当菲列特莉嘉的手快碰触到球体时,彩虹扫来,菲列特莉嘉立刻缩回左手。手背喷出鲜血,在菲列特莉嘉的脸颊洒下红渍。
「暗杀者的感官实在不容小觑,堵着耳朵还能办到这种事情耶。对毫不松懈的对象出手,局势相当不利。如此一来,即使想透过水晶球接近对方,也只会让我们陷入反过来遭到狙击的状况。」
梦幻彩虹停下来好一会儿,来回张望四周,也许是判断不会再有其他攻击了,又继续飞奔起来。只见她咚咚咚地在大楼上方跳跃。
「我可以说句话吗?」
菲列特莉嘉客气地问,那副献殷勤的态度实在碍眼。
「梦幻彩虹并没有以全力奔跑。她是在暗示我们追过去。她的意思是,再这样下去的话,蒂普赛柯梅就会死掉,不希望她死掉就追过去吧。」
水晶球里的梦幻彩虹持续奔跑,偶尔会停下脚步望向天空。她应该知道自己正被人透过水晶球监视中,看来是在挑衅她们。「怎么办?要追过去吗?还是待在这里?」
誓约薇汀二话不说冲了出去。菲列特莉嘉则是飞舞着长裙裙摆,跟在她身后。
「誓约薇汀,你的脚程有点慢耶。不能再跑快一点吗?」
「这一点,光是今天就被人说了两次……」她要放手一搏,绝对不能留下任何遗憾。她要救回蒂普赛柯梅,并拯救这座城镇。誓约薇汀身为队长,这点事情是理所当然的。
☆转转姬(剩余时间四十五分钟)
她接受了7753的说明讲座。转转姬能够使用的缎带数量,最多为两百一十六条。
能够根据每一条缎带调整粗细,从约〇点〇五公里至约五十公分为止。
缎带的伸展速度比转转姬本身动手或动脚的速度快,如果全力集中于防御的话,应该能够档下谱金的攻击。7753如是说。
而她现在也按照7753所说,以缎带抵挡从身后刺过来的猛烈一击,然后着陆。紧接着也降落在地面上的谱金,摆出臭脸。这是因为原本以为一击就能毙命的攻击,竟遭对方闪避而不高兴,抑或是察觉到不寻常的事情?
接着,谱金确实地运气后再次发出一击。这一次转转姬用缎带做成盾牌挡住,但她并没有余力抓住这个时机展开反击。谱金的动作快得惊人,光是要跟上动作就相当吃力。转转姬将中指与食指并拢后,弯了两次。这是在对背后的魔法少女们打暗号。如果觉得似乎可以用蛮力压制对方,就请求支援,不是的话,就发出别过来的暗号。这个暗号属于后者。即使其他魔法少女前来支援,她也无法彻底掩护每个人。若是谱金集中攻击某个人,势必会出现牺牲者。
转转姬以盾牌挡开攻击,虽然被谱金发出的佯攻骗过,但仍然勉强避开连续攻击,向后跳开。谱金的速度比7753预测的更加迅速。承受、挡住、格开、威力都很强,光是为了防御谱金一次的攻击,就连骨头都叽嘎作响。不能再这样下去了。虽然缎带的速度很快,但转转姬本身的速度追不上。再这样下去,她一定会输掉。
转转姬先前解开一部分的缎带,覆满全身上下。她将缎带调整到极细、前端变得又尖又细,并让缎带刺入自己的身体。
红色的血滴从她的手上滴落,某处的血管被刺破而流出血来。她的脸会湿湿的,想必也不是流汗的关系,是血。她再也无法承受任何一次谱金的攻击。说她再承受一次,就完蛋也毫不夸张。
谱金在树上穿梭、跳跃,踢向最粗壮的树干后,瞄准转转姬的身后过来。转转姬跟上谱金的动作,如今她正使用缎带取代肌肉调动全身。她以缎带鞭开谱金的刺击,以缎带盾牌挡下攻击。腿骨发出不妙的叽嘎声,却没有骨折。
难忍的痛楚遍布她的全身上下。即使如此,她终究还是跟上了谱金的动作。
痛楚……只能咬牙撑过去,绝对不能在这个时候停下来。
否则,这个小队里没有其他魔法少女跟得上谱金的速度。
她事先把握住结界的位置。另外有如果能够正面迎战,就把谱金诱导到那里去的选项。但是眼前这副情况实在称不上是正面迎战的状态,只能说她正拼命地让自己不被杀死。
视线被染红了。是血流到眼睛里,还是眼睛流血了?她身体的承受力无法跟上动作。谱金停止了攻击,皱着眉头看向转转姬。是觉得自己莫名其妙地受伤的转转姬很可疑吗?谱金似乎以英文对她说了些什么,但说话速度快到令人无法辨认。
就算不懂也没无妨,多亏如此,她总算能够稍微松一口气。转转姬将右手的缎带缠成圆锥状,以超高速旋转。如果是这个缎带电钻,应该能够弹开谱金的剑吧。集中火力朝谱金而去的电钻攻击,因为转转姬的脚绊了一下而凿向地面。
谱金发出充满气势的声音。
谱金以细剑刺向跪倒在地的转转姬。转转姬用尽全力拉扯事先绑好的缎带,借由跳向身后事先绑上缎带的树而躲过利剑攻击,但仍然无法改变她失去平衡的事实。于是,谱金打算再接再励发出一击而架起细剑,转转姬则是将盾牌增大三倍,用力挥舞。
攻击手并不是转转姬,转转姬是诱饵兼举球员。
挥舞着大大的盾牌,被电钻削出来的细小灰尘漫天扬起。
☆比缇·菲列特莉嘉(剩余时间四十一分钟)
一旦确认了她们的身影,梦幻彩虹就停止逃跑,并且转过身朝她们而来。「为了逼她们追上来而四处跑」的猜测并没有错。
三名魔法少女在大楼上迸出火花。
菲列特莉嘉避开彩虹、把誓约薇汀拉进水晶球中助她闪躲彩虹、把誓约薇汀带回这里后再助她闪避彩虹、再一次用水晶球送出誓约薇汀后,再助她闪避彩虹。这场战斗由于誓约薇汀的存在,根本打不起来。
于是,菲列特莉嘉抱起誓约薇汀从大楼一跃而下,踢破窗户玻璃后入侵屋内,在吓得目瞪口呆的居民的注视下穿过房间后,从反方向的窗户跳出去,并从朝她们而来的彩虹下方钻了过去。
她看过好几次梦幻彩虹使用彩虹的情形,因此逐渐掌握住彩虹的性质。产生彩虹后,再让彩虹在半空中延伸,借此产生速度与威力。用来当武器会产生时间差,因此制造出彩虹后无法立即发动攻击,所以不难闪避。问题在于彩虹的数量多到惊人,以及会从四面八方袭来,光是为了避开全部的攻击就相当费力。更遑论她身边还带着一个拖油瓶,才会陷入进退两难的窘境。
如果只是一味逃跑,她还绰绰有余,但绝对无暇进行攻击。一旦攻击就会反遭杀死;如果想跟梦幻彩虹战斗,就需要波纹那种等级的丢掷型武器。由于随时随地都得拿着水晶球,所以只有一只手能够自由活动的菲列特莉嘉,即使挺身对抗也撑不过五秒钟。
「誓约薇汀,我想请问你一件事情。」
「什、什么事?」
「我想知道该以拯救你的性命为优先,还是收拾敌人为优先?」
「收拾敌人。」
毫不迟疑地回答,菲列特莉嘉对这令人满意的回答微微一笑。
「为了打倒敌人,有可能会让你身涉险境。即使这样也没关系吗?」
「没关系。」
「为了打倒敌人,你必须相信我才行。不过,你相当讨厌我吧?」
「非常讨厌,但是我相信你。」
「为什么你愿意相信我呢?我可是不值得信赖的对象喔。一定会让你留下讨厌的回忆,完全不推荐你相信我。」
「因为你不会对我说谎啊!你答应过我的吧?」誓约薇汀如此说完后,露出一抹无所畏惧的笑容。
☆惊喜魔技(剩余时间三十八分钟)
惊喜魔技要对调的物体,必须两者都处在不会被人看到的状态下。只不过,即使只有短短一瞬间也能够发动魔法。
因此,她必须事先掌握住对调的物体位置。不能只有「大概在那附近」、「应该是在那一带」的程度。
魔法的有效范围是半径五十公尺左右,但其中一方的物品必须在她身边,距离你为一公尺左右。
惊喜魔技一直目不转睛地在一旁观察,不敢眨眼。
她以视线追着转转姬与谱金上演的全武行,静候时机的来临。斗篷下藏着麻奈给的烟雾弹,只要在恰当时机使用就行了。老实说,7753指导的魔法使用方法令她感到毛骨悚然,但当她一看到被破坏的小镇、倒下的人们,以及一脸愉快地欣赏这一切的谱金,恐惧的心情便消失得无影无踪。
转转姬完全被对方压制住,毫无反击的余力。而且全身上下都在流血,明明没有遭到攻击却不断喷血,芭蕾舞者风格的魔法少女装扮被染成一片鲜红。
两人的动作快到令人目不暇给,惊喜魔技光是用眼睛追赶就相当吃力。但她绝对不能移开目光,她必须紧紧盯着谱金的脸才行。
谱金似乎对转转姬说了些什么,转转姬则是用缎带做出某种尖锐的物体,并让其旋转起来。转转姬凿向地面,看准谱金攻击过去的空档,用力地掮着挖凿过的地面。惊喜魔技看到了谱金的表情。为了防止扬起的粉尘进入眼睛,谱金反射性地眨了眼。
就是现在!眨眼一瞬间的空档!惊喜魔技发动了魔法。
将谱金因为眨眼而看不到的那个器官,与手上的烟雾弹掉包。
惊喜魔技掀开斗篷,在斗篷下的谱金眼球就这样掉落在地面上。
谱金发出惨叫并按住一只眼睛,接着那个部分立刻爆炸。谱金的头部窜出烟雾,原本装饰在头上的白色羽毛缓缓飘落,在风的吹拂下飞舞。
虽然是烟雾弹,却拥有能够炸飞手指的威力。眼球……也就是在脑袋附近爆炸的话,即使是魔法少女恐怕也会造成致命伤。就算对方是谱金也不例外。
「太好了……太好了!」
惊喜魔技发出欢呼,转转姬则是无力地瘫坐在地上,肩膀剧烈起伏,不断喘气。
谱金双手无力地垂下、右膝跪地,但下一秒立刻站起来,并刺出手中的剑。
完全没料到会遭到攻击的转转姬,在毫无防备的状态下遭细剑刺中喉咙,惊喜魔技则是闪避不及,被扔掷出来的小剑命中胸口。
到底发生了什么事?从插在她胸前的小剑涌出的是鲜血……以及某种相当重要的事物。谱金拔出刺入转转姬脖子的细剑,全身沾满飞溅回来的鲜血。惊喜魔技看到了。谱金的脸……右眼窝一带确实被炸开一个大洞。
——为什么……到底是为什么……!
惊喜魔技压住小剑,血却仍然流个不停。惊喜魔技承受不住地踉跄了一下,无力取回平衡的她就这样笔直地向后倒下。
结束了吗?就这样结束了吗?不,不会的。芝原海绝对不会轻言放弃,既然如此,芝原海的伙伴一定也不例外。惊喜魔技按住胸口,翻过身来沿着地面爬行。
☆梦幻彩虹(剩余时间三十七分钟)
摇摆不定、东躲西闪地躲避攻击。然而,比起闪避彩虹,更像是在利用大楼的构造或地形妨碍彩虹集中、阻断攻势的感觉。抱着誓约薇汀这么大的行李,竟然能够做到这个地步。仅仅只是有无水晶球的差别,对方的动作看起来与上一次对峙时简直判若两人。
梦幻彩虹追赶、攻击菲列特莉嘉,降落的大楼顶楼地面躺着一颗已经拉开安全栓的手榴弹。她以彩虹墙壁进行防御,接着砍向配合爆炸的时机点,凭空出现在半空中并攻击过来的左手。由于一直在重复如此行为模式的关系,导致她迟迟无法缩短彼此的距离。
从大楼至百货,再从百货至车站,从奔驰中的警车与救护车之间穿梭而过,两名少女以人类无法辨识的速度狂奔。
——两名?誓约薇汀在不知不觉间消失了。菲列特莉嘉把她当成一般的行李,暂时寄放在某处吗?只要透过菲列特莉嘉的魔法,随时随地都能让誓约薇汀逃离至安全地点。以菲列特莉嘉的个性来说,极有可能献上誓约薇汀当活祭品,再趁机独自逃脱。看来她们订下了某种契约吧。毕竟在没有任何规范的情况下,与菲列特莉嘉站在同一阵线实在太危险了。
而誓约薇汀在梦幻彩虹堵住自己耳朵的情况下,确实也只会碍手碍脚而已。
不过,即使行动变自由了,但只有菲列特莉嘉一人根本不足为惧。
就算很缓慢也没关系,就这样逐渐逼近。谱金的命令是绝对的!将菲列特莉嘉诱导至无路可逃的地点后,在那里给予致命一击。菲列特莉嘉飞身跳越车站入口处的剪票口,俐落地滑进即将关上车门的电车车厢。
梦幻彩虹并不为此感到懊恼,只要能够达成谱金的命令,哪里她都愿意去。
直到梦幻彩虹紧跟在菲列特莉嘉之后跳上电车,她才明白自己中了圈套。
誓约薇汀在电车里。她跳进的车厢没有其他乘客,只有高举着一张长宽皆一公尺的正方形模造纸的誓约薇汀,彷佛不动明王般站着。纸上则是写着大大的「停止动作。不准伤害任何人」几个字,看到这个的梦幻彩虹遵照指示……遵照誓约薇汀的魔法行事。
电车开动了。梦幻彩虹动弹不得。菲列特莉嘉不在这里,她上当了。菲列特莉嘉将誓约薇汀送到某处,让誓约薇汀在该处写大字报,准备好后在电车内待命。
然后,菲列特莉嘉再逃进电车车厢,将梦幻彩虹送至誓约薇汀的面前。
当誓约薇汀一丢开模造纸,便出现第二张。上面写着「让耳朵恢复成听得见的状态,并根据我的指示行事」。梦幻彩虹无法反抗。当她一撤掉耳中的彩虹,电车行驶的声音立刻放大音量,直达她的身体深处。
「很好,接下来绝对禁止你做出任何忤逆我的事情,将蒂普赛柯梅从那颗球里释放出来,跟我一起从这辆电车——」
命令还没说完,誓约薇汀就倒下了。让誓约薇汀倒下的、飘浮于半空中的左手消失不见,下一秒誓约薇汀的身体似乎遭到某种东西撞击而弹飞,接着梦幻彩虹的身体也撞上某个肉眼看不到的东西。那股冲击直达脑门,即使如此,她还是动弹不得,彩虹球落到地板上,再度发生撞击,车厢的后门瞬间逼近,看来梦幻彩虹无法达成谱金的命令了。
☆比缇•非列特莉嘉(剩余时间三十五分钟)
即使来到距离这么远的地方,地面的震动与撞击的轰隆声响仍然能够透过道路传达过来。倒在她脚边的空罐喀哒喀哒地晃动着。电车恐怕就在市外不远处脱轨,不难想像会是多么严重的事故。
有人一边大叫一边朝车站的方向跑去。只是单纯凑热闹吗?还是在担心谁呢?光是今天一整天就发生那么多事故或事件,真亏这个人还能够如此活力充沛。
菲列特莉嘉踩上巷弄里的自动贩卖机,踢着窗框一路直达大楼顶端。车站的方向窜出浓浓黑烟,原本四处林立的彩虹逐渐变淡,最终消失不见。
誓约薇汀命令她以击退敌人为第一优先,因而确实地洗掉原本设定在菲列特莉嘉脑内的约定。菲列特莉嘉听从了誓约薇汀的命令。为了确实打倒梦幻彩虹,在那种情况下让誓约薇汀牺牲性命是最好的选择。
将梦幻彩虹引诱至狭窄的车厢中,让梦幻彩虹在那里碰上誓约薇汀。虽然菲列特莉嘉事前告诉誓约薇汀,处置好梦幻彩虹后就立刻逃离电车,但是她们一起逃脱的话,就会远离打倒梦幻彩虹的目标。于是,菲列特莉嘉让誓约薇汀倒下,而电车驶到了市外。然后,誓约薇汀与梦幻彩虹被夹在结界与电车之间,而电车脱轨了。
认为非自己不可、绝对要完成计划的使命感,会让人误判自己的实力。菲列特莉嘉已经看过无数的魔法少女因此身亡。
——所以,我才告诉过你不可以相信我这种人嘛。
打倒梦幻彩虹了,束缚住她的誓约薇汀也已经死了。现在只剩下一件重要的事情,她绝对不能在没有得到那东西的情况下逃离这座城市。
「……嗯?」
当她定睛一看,便见一道淡淡的人影朝空中飞去。
「那种情况下还能够存活下来,还真是不得了。」菲列特莉嘉半钦佩半错愕地喃喃自语。
☆7753(剩余时间三十三分钟)
谱金的脸缺了一大块,从缺少的部分喷出灰色的烟雾。即使是魔法少女也不可能活下来。7753透过护目镜观察谱金。谱金的状态相当奇怪,简直是遭透了。
想不到,谱金竟然能够欺骗生命。
谱金的脸颊上有一条红线。在烟雾弹爆炸的前一秒,她用自己的剑割伤自己并施展魔法,她让自己产生「完全没有受到任何损伤的错觉」。
谱金的大脑应该已经遭到严重的毁损,不可能凭着错觉克服这个问题。只靠错觉……不对,不只错觉。除了透过魔法加诸的错觉,谱金本身的数据实在相当异常。再怎么说,显示生命力的爱心符号数量也太多了。
「看来事情越来越有趣了呢!哈!」
谱金甩了甩细剑,点点血渍飞溅。转转姬按住喉咙倒下,惊喜魔技则是按住胸口,两人都是处于不断有鲜血从按住身体的指缝间涌出的状态;护目镜也显示出她们都受到了致命伤。 7753在明知自己派不上用场的前提下,握住能够发射火焰子弹的魔法杖并走向前。恐惧感变得相当淡薄,她认为自己必须负起责任才行。
她不可能战胜谱金,她会被杀死。即使如此,她也要奋战到最后一刻。一路走到这里为止,她的一言一行都是建立在谎言之上,至少在最后要以了不起的魔法少女姿态死去。
当7753打算再向前踏出一步时,突然遭人从身后揍飞而倒地。
「你,你干什么?」
「碍事的家伙,还不快逃!」
麻奈以魔法杖的前端将7753打飞。
「你别以为在这里战死就是负责任的表现。做你现在最该做的事情,也就是你独自一人逃跑。我要留下来战斗,那家伙是羽菜的仇人。」
麻奈的脖子上插着三把注射器,里面已经空无一物。接着,麻奈又在脖子上插入三把注射器,整个人彷佛痉挛般颤动不已。
「放马过来吧!混帐剑士!」
「放肆!」
配合谱金听到「放马过来」后打算往前踏出的时机点,麻奈率先发动攻击。麻奈将魔法杖当成长枪使用,连续刺向谱金,冷不防遭到攻击的谱金则是以细剑阻挡。不管是速度或是力气都不分上下。细剑与歪七扭八的魔法杖,势均力敌地相互抗衡着。不晓得麻奈的禁药效力能够维持多久。透过护目镜计算出来的数字为十五秒。有这些时间的话,确实够7753用来逃命。7753心里很明白连思索的时间都不够,于是她立刻拔腿飞奔。
死掉就是负责任,真是愚蠢至极的想法。在被麻奈揍醒之前,她真的这么想。
麻奈说的没错,她并不会因为死掉就获得原谅。
7753跳向谱金的左手并用力压住。麻奈似乎已经使出全力,但只能说是谱金的右手在对抗麻奈全身的力气而已。7753制止谱金打算刺向麻奈侧腹部的左手,结果就是手臂受伤、血溅四步。
「我明明就叫你快逃!以为死掉就是负责任的想法,太天真了!我绝对不允许你这么想!」
「我道歉!对不起!以为死掉就是负责任的想法,确实太天真了!我绝对不会再有这种愚蠢的念头!绝对不会再有下一次!」手臂上的伤口逐渐扩大,不断喷出鲜血,她没办法完全压制住谱金的蛮力。
「所以我才叫你快逃啊!笨蛋!呆瓜!蠢蛋!你到底在做什么啊!到底在干么!」
「我要负起责任!只要打倒她就可以了吧!」
谱金以更强的劲道反压过来,7753的手臂似乎快要脱臼了。7753仰头看向天空,喷着口水激动地大喊:
「拜托了!」
比7753喷出来的飞沫坠落地面的速度更快的是转转姬的缎带。
转转姬的生命之灯已经熄灭,别说是手腕,就连手指的指尖也动不了。然而,转转姬还没有完全失去意识。看着谱金的视线饱含沸腾的怨恨与怒火,执着与怨念让她在死亡的深渊前停下脚步。
转转姬的缎带迅速滑动,宽度拓展至最大五十公分的极限,将与7753僵持不下的谱金团团包围起来。在7753倒向后方、离开谱金的同时,缎带也无力地崩塌坠落。接着咚的一声,从缎带里掉出石头,在地面上滚动,直到撞上粗壮的树根后才停住。
仍然残留有意识的,不只转转姬一人。一路留下血迹、拼死爬到这里来的惊喜魔技,对被缎带团团包住而消失在视线范围内的谱金使用了魔法。
麻奈因为禁药效力已过而昏倒,7753则是按住手臂蹲在地上。对于自己还活着的事情,她只觉得不可思议到了极点。惊喜魔技与转转姬……根据护目镜显示,已经彻底断了气。使出最后一张王牌,以所剩无几的魔法成功压过谱金,以顽强的意志力抵抗横亘在眼前的无法逃避的死亡,就连谱金这般的强者也无能成功给予她们致命的一击。谱金小看了她们强韧的生命力、顽强的意志力,以及家人与朋友被杀的强烈恨意。
7753将视线投向堆迭起来的木料,鲜血从木料的内侧溢出,这才是货真价实的最后一张王牌。
她们在堆迭的木料里放置石头。体积约与孩童头部一般大的普通石头,并没有施展任何魔法,因此才能接触结界。她们将石头设置在结界的分界点上。
转转姬以缎带覆盖住谱金,惊喜魔技则是对调谱金与石头的位置。谱金被移动至有结界的地点,其结界如何,从堆迭的木料里流出来的血量即可明白。
这一招只有在谱金动弹不得的状态下才能够使用,自己多少派上用场了吧……7753叹了一口气,因手臂传来的痛楚忍不住皱眉,正当她打算站起来时,木料小山竟然开始崩塌。
一只手从崩塌的木料中伸出来,有东西从里面爬了出来。原本打算站起来的
7753再度跌倒,屁股用力地跌坐在地上。
「哎呀呀……还真是无趣的小伎俩呀。」
脸部缺了一大块,全身上下都被自己的鲜血染红,并且沾满木屑。只有上半身半拖半拉地缓缓爬行,下半身则是在结界的另一端。身体被切成两半,即使得拖着内脏,谱金仍然毫不在意地爬了出来,即使身体变成这副模样,右手依旧紧握着细剑不放,并对准了7753。到底是哪一点令她感到愉快?谱金的脸上带着笑容。
「你是最后一个吧。很好,马上送你下地狱。」
被谱金剩下的那只眼死瞪着的7753完全动弹不得。无论是觉悟还是斗志,
全部都被吹得烟消云散,在自己即将遭到恐惧感吞噬的情形下,7753望向天空。
「啊……」
赫然发现蒂普赛柯梅正朝这里飞来。她的身体很薄,飞行速度也因此提升不少,名副其实的超越风速。即使如此,仍然赶不上濒死的谱金所挥下的那一剑。
当谱金手上的剑即将刺向7753脸部的瞬间,凭空出现的某人的左手狠狠地从谱金的手腕上方敲了下去,骨头碎裂的声响传来。谱金手中的细剑滑落在地,虽然她立刻想以反手握住剑,但那个某人的左手早一步拾起细剑,消失不见。谱金的左手扑了个空,蒂普赛柯梅从天而降。蒂普赛柯梅一溜烟地从动弹不得的谱金脸上的大洞钻进体内,谱金的表情变得僵硬,不到一秒的时间全身便从内侧炸开来。谱金的衣服碎片四散,波浪状的皱褶领飞进草丛中,炸裂的内脏碎块毫无一丝缝隙地填满半径十公尺以内的空间。
沐浴在血雨之中的7753心想至少得表达一下谢意才行。当她抬起头来望向蒂普赛柯梅时,发现蒂普赛柯梅的脸上淌着泪水。嘴唇稍微向前都起,露出一副不喜欢哭泣的表情,径自流着眼泪。
「请问……梦幻彩虹呢?」
「死了。誓约薇汀也死掉了。大家都死掉了。」
全员都死掉了。梦幻彩虹、誓约薇汀、转转姬与惊喜魔技都死掉了。也许开会中的上司已经透过护目镜,得知谱金与梦幻彩虹已经死亡的事实。如此一来,外交部就没有理由使用大规模毁灭性武器。
这是好事吧?这真的是好事吗?
「小梅现在在笑吗?」
「不……你正在哭。」
「就算没有练习也办得到啊……这是为什么呢……」
「是啊……为什么呢……」
终幕
一来到中庭,立刻感受到寒风刺骨。抬起头来,只见天空是清一色的灰,无边无际地延伸而去。别说是丝袜,就连穿上厚厚的裤袜也仍然觉得冷。圣诞节的脚步近了,再睡几场觉就是被称为新年的季节来临。让人忍不住心想,这么冷的天气在中庭喝下午茶也太愚蠢了吧。虽然内心这么想,但不能说出口。至少在这个家里不行。
鱼山护毫不迟疑地走在错综复杂的中庭里。说中庭错综复杂听起来很诡异,但事实上这个宅邸的中庭确实极为复杂。当家主人放弃中庭的监督权,取而代之接手的女儿则是任意种植树木,让人修剪成她要的外形,其结果就是造成中庭陷入一片混吨。巨大的熊熊布偶以双腿站立展开双臂、巨型的西洋棋士兵堵住通道、一本书在摊开来的状态下伫立着、失去头部的萨摩特拉斯胜利女神像睥睨着一切。一旦穿越除了「女儿的兴趣」以外,毫无共通点可言的庭圈植树迷宫后,就能看到设置在其中、由一整片原木制作而成的白色圆桌。而在那里的中庭主人……人小路庚江正在操作连上魔法终端设备的面板。
「动作很慢耶,护。」
「别看我这样子,我已经尽我所能赶来了。」
将盘子、红茶、茶点依序摆在操作面板旁,在得到「坐下吧」的许可后,她才在对面的椅子坐下。价格等于护数年份零用钱的藤椅,光是摆在寒风中就能够毫不留情地冰冻坐的人的屁股。
庚江拿起杯子啜饮一口,什么都没说就将一个咖啡色的信封从圆桌上推过去。
「这是什么?」
「报酬。虽然是好一阵子以前的事情,不过你曾经帮我做过事吧。由于相关计划案也终于告一段落了……」
「我做了什么事?」
配合大小姐的恶作剧行为、当被恶整的对象、被使唤来使唤去、被唬得一愣一愣的、被骗得团团转,还得端大小姐最爱的红茶到冷得要死的中庭来,诸如此类的工作以每几天一次或每天数次的频率发生,但大小姐不曾为此拿出报酬犒赏她。根据庚江的说法是「用俗气的现金来回应护的善意,未免太不解风情了」。
虽然护本身一点也不介意不解风情,然而高调主张这一点,只会引来将人小路家视为一切优先的双亲勃然大怒。
「大小姐您不是反对以现金回报我的善意吗?」
「原来如此,平常的那些事情果然都是护你释出的善意呀。」
「是的,想必在大小姐您的眼里就是这么一回事吧。」
明明不可能没察觉到她语带讽刺,然而庚江却彷佛浑然未知地露出微笑。
「这不是我给你的报酬。是来自于『魔法王国』的正式报酬。」
「这是『魔法王国』出的钱?」
「正确说起来,这是我自己从我自己的薪资中拿出护的部分。」
强调了两次我自己,也许是想以此卖她人情吧。光是她一家人寄宿于人小路家工作,就已经是怎么样也偿还不清的恩惠,再继续欠下更多恩情还得了。毕竟,这个世界上存在着卖人恩情后,就会让欠恩情的人再也无法翻身的施恩对象。而庚江属于哪一种对象,根本完全不需要思考。
护拿起庚江递过来的信封,稍微打开信封口,瞥了一眼内容物。
「……四万?」
「不,是四万五千圆。」
脑袋里会浮现这种程度的报酬倒不如不要给的念头,也许是因为自己早已麻痹的关系吧。
「话说回来,延续刚才的话题。我到底是做了什么事情?在完全不知道自己做了什么的情况下拿钱,实在有点恐怖耶。」
「我请你改造过护目镜吧。」
「啊啊……那件事啊?那不是很久以前的事情吗?」
先不论通讯功能如何,但是能够删除登录的历史纪录,以及发出妨碍魔法终端设备电波的功能,总觉得有一股浓浓的犯罪气息。她还记得当时自己很疑惑大小姐的用途为何,为此感到非常不安。
「护的魔法也有所长进,托你的福许多事情才能顺利进行。」
「您应该没有用在坏事上吧?」
「你把我想成什么人啊?」
「正因为是大小姐您,我才会忍不住担心。」
「身为正义魔法少女的我,怎么可能会做坏事……嗯,这个马卡龙还不错。
护也吃吃看。」咬下一口大小姐推荐的马卡龙,好吃到让人不爽。
「大小姐,您在看什么?」
「部下传来的报告。」
「这么说来,大小姐您上个月又升官了吧。是新的部下传来的?」
「不,这是以前部下的报告。直属于我的人。」
「是喔〜」
「毕竟工作上难免得裁掉一些人,那个人就是帮我处理这方面的事情。」
「『魔法王国』也受到不景气的影响呀,这个世界还真是不好混耶。」
「虽然表面上的确是在砍员工头(注8:双关语,砍头与解雇的日文相同),但在经营方面并非缩小组织,而是真正的重新组织、架构。即使以前确实对人事部很有用处,但如今既然是我当家,就不需要那种性质的工作了。妖精横渡彩虹而退场……不觉得有一种如诗般的意境吗?」
「是这样子的啊。」
「要做的事情突然一口气暴增,实在很辛苦呢。」
「您看起来一点都不辛苦耶。」
「当然辛苦啊。这次还得考虑到与其他部门之间的权力平衡。」
「是这样子的啊。」
「就拿外交部来说吧。那个部门为什么会如此没神经啊?虽然我不知道那是传统还什么的,但是派出武力方面的专家对其他部门施压,这么落伍的做法还是尽早废除掉吧。」
「就是说啊。」
「更何况,最近似乎还强势地把部门里的王牌杀手锏硬塞到监察部的罪犯搜查行动中,结果反遭杀害……外交部的人实在不该动起歪脑筋,想抓住其他部门的小辫子。为了活捉犯人还大动作地张设结界,根本就是损失惨重。虽说外交部似乎是被密告的假情报耍得团团转,不过也实在太愚蠢了。如此一来,想必他们应该会安静好一阵子吧。」
「是这样子的啊。」
「对了,说到事件,最近还发生过大规模的越狱事件喔。因为这次事件的关系,过去利用囚犯做些肮脏事,搞出不人道行径的部门也遭到举发。」
「是喔〜」
「其实那个部门也是与我们人事部处于对立关系的部门。多亏如此,现在做起事来更顺手了。」
「这不是很好吗?越狱犯后来怎么样了?那些人全是性情残暴的犯人吧?」
「三名越狱犯中有两人因为监察部的调查小组活跃的表现,顺利瘫痪其行动。不过,实际上是断气了。虽然无法活捉回来,但毕竟对方可是名留青史的超级凶残犯人,这次可以说是立下大功。过几天该小组的组长似乎会受到公开表扬。」
「还有一个人呢?」
「听说最后一个逃掉了。不过,她似乎是三个人之中最微不足道的角色。」
「是这样子的啊。」
庚江应该有察觉,她刻意回答得很敷衍吧。
「护,你完全没在听我说话吧!」看来确实是察觉到了。
「大小姐说的内容实在太过抽象,让人完全搞不懂您到底在说什么。有一种左耳进右耳出的感觉,脑袋里什么都留不住。」
「我知道。正因为这样,我才会告诉你。」
「为何要特地告诉我这些事情?」
「不用想也知道,因为我不能跟能够理解并记得住内容的对象说啊。」
「请您对能够理解并记住内容的人说吧。」
「希望将来总有一天能够碰上这种对象。如果『魔法王国』振作一点的话、我又站在能够改革的立场的话,还有魔法少女不只是单纯被使唤来使唤去的存在的话……」
护原本打算回说又在讲这种不切实际的话,但在看到庚江的表情后,她下意识地闭上嘴巴。庚江露出一副平常完全不会显现在脸上、没有任何一丝玩笑意味的严肃表情。
「……您怎么了吗?」
「没事。」
庚江摇头的模样则是与平日毫无两样的超然。
「当然,世上没有免费的午餐,我也不能眼巴巴地望着天上掉下礼物。安排好能够成事的配置后,适度地调动、摆弄、迎合、引爆,以退为进地要对方放弃,实际上是在怂恿对方做出行动,为了让最后呈现出好的结果而调整一番。即使在达成目的后也不会撒手不管,能够好好收拾善后……」
滴答——水珠在圆桌上弹跳,鼻子、手,都被雨滴到。
「啊啊,赶快进屋子里去吧。在这么冷的天气淋到雨,可是会感冒的。」
「就这样做喵!」
「这个语尾的语气词是怎么一回事?真恶心。」
「竟然敢说我恶心,你还真是有『礼貌』呀。我可是觉得这么说很可爱,才特地加上去的耶。」地面是铺设水泥的地板、天花板则有漏水后留下的污渍。屋内会根据外头雨量多寡而滴雨,因此即使是放晴的日子,屋内的湿气仍然相当重。虽然很难说是符合病患养伤的环境,不过既然是遭通缉的身分,也没有什么资格抱怨。
房间内部的陈设相当煞风景,只有五根手指头也数得出来的物品。床、桌子、百叶窗、流理台、书柜,以及居民。一拉开摆在房间中央的生锈铁桌的大抽屉,里面排满许多小瓶子,瓶子里塞满许多五颜六色的粉末。
从第一二层的小抽屉拿出老旧的天秤,放置于桌上。以砝码夹夹起砝码,放在天抨的一端,接着从小瓶子里倒出药粉,调整到平衡的状态,确认天枰平衡后再放入钵中。重复进行如此的动作数次。
从第三层的小抽屉取出没有标签的宝特瓶,将里面的半透明液体倒进钵里。小心翼翼地慢慢倒进去避免东西洒出来,并用杵臼磨到没有任何粗糙的颗粒感为止。
耗费约一小时的时间,便完成了带有金属绿光泽的黏稠药水。
「好了,吃药的时间到喽。」温柔地呼唤躺在床上的少女。
少女维持着横躺的动作,面无表情地摇了摇头。
「我讨厌吃药。」
「不可以说这种任性的话,这都是为了你的身体好。」
菲列特莉嘉眯起眼微微一笑,坐在床边。床上的少女全身上下缠着绷带。菲列特莉嘉拆开绷带确认伤口,看到伤势状况比昨天好而露出微笑。即使环境不干净,也没有正规的医疗设备,但魔法少女相当顽强。毕竟她们原本就是被打造成如此。
菲列特莉嘉特制的药水,由于是稠状液体,难以吞咽。因此,菲列特莉嘉将滴管前端放进钵中吸取药水,抬起少女下颚后,将滴管举在上方后再放入口中。为了怕少女噎到,一点一滴、一点一滴地用滴管送药水入口。第一口结束后接着第二口、第三口,直到钵里的黏稠液体被抽干为止。彷佛等饲料的雏鸟般张着嘴等待的少女,实在惹人怜爱。
「可以闭上嘴巴了。」
「是,师父。」
菲列特莉嘉扶起少女的上半身,以指头拢了拢少女的头发,帮她梳理。长长的黑发充满光泽又滑顺,抚过指缝的触感相当舒服,在日光灯的照射下,反射光线的模样好美。
右手梳理着少女的头发,左手则是抚上少女的左眼。
「好痒。」
「当然喽,因为我是故意的。」
少女的左眼被一道又深又大的刀伤堵住,左手则是失去手肘以下的部位。唯独这两点,是菲列特莉嘉特制的药水也不可能治愈的。
——不过,这样也没有什么不好的。
菲列特莉嘉以两百五十六分音符图案的手帕,帮少女擦掉沾上药水的嘴唇。
少女……波纹很幸运。敌人的魔法并不是以杀伤为目的,因此没有瞄准弱点进行攻击。当她失去意识而坠落时,也多亏她恢复成人类的模样,使得外套的后领勾到洞穴里的突起处,才不至于坠落洞底、粉身碎骨。再加上,原本打算立刻逃离现场的菲列特莉嘉,因一时心血来潮而在一旁观战到最后,才能够尽早回收波纹并进行紧急处置。
这种情形可以称之为有生命运吧。只要缺其中一项要素,她就必死无疑。菲列特莉嘉将徘徊于生死交界的波纹,以普通受害者的身分寄放于市内的医院里,并把到手的谱金的剑使用在波纹身上,让她产生「自己拥有超极强韧的生命力与复原能力」,好不容易才从鬼门关前唤回波纹后,再用水晶球将她移动到别处。从那一天起,波纹就由菲列特莉嘉负责照料。
许久不见的波纹,明显比从前有显着的成长。大大超出菲列特莉嘉原本认为波纹的成长不如白雪的预期,成为一名不管去到哪里都能让人引以为傲的了不起魔法少女。如此的她也一定相当接近菲列特莉嘉心目中的理想形象。
从谱金那里夺来的剑,以及丧失记忆的波纹,只要将这两点组合起来,就能够孕育出理想的魔法少女。
菲列特莉嘉朝少女微微一笑。
「伤口愈合不少,这样的话,你明天开始就能够下床了。」
「真的吗?好开心。」
表情仍然没有变化,声音也显得很单调。也许是使用他人魔法道具的关系,无法调节得很完美。不过,波纹的开心似乎不是骗人的,这样的她也有其可爱之处。
「为了成为魔法少女,要好好用功喔!」
「魔法少女是什么?」
「这个嘛〜就像是我这样的人吧。」
「我可以变得像师父一样吗?好开心。」
「光是有你这句话,我就很开心了。让我们一起朝着成为理想的魔法少女迈进吧!」