一
新学期即将开始前的星期六，京都正值樱花盛开的季节，观光客比平时更多，不时可见一手拿着地图、一手拉着大行李箱的外国人身影，也可看见身穿法被、积极宣传人力车观光的车夫。天空一片清朗，只有些许积云；种植在冈崎渠道边的樱花树，随着春风摇曳着沉甸甸的淡红色枝桠。
为了替母亲跑腿，穗乃香在上午来到位于闹区的百货公司，而在橱窗里发现一件让人联想到樱花的淡粉红色洋装。她忍不住停下脚步，视线全被那件洋装柔软的渐层雪纺质地及缩腰设计给吸引了。她暗想着「好可爱」，却又被玻璃上映出的自己身影拉回现实。
今天的穗乃香穿着白色薄外套，外套里是灰色的开襟羊毛衫和黑色裙子。拥有天眼这种特殊能力的穗乃香难以融入同学们的圈子里，总是尽可能避免引人注目，几乎没有穿过色调鲜艳的洋装。
穗乃香又看了橱窗里的洋装一眼。如果自己穿上这件洋装——她忍不住想像，又连忙打消念头。就算她穿上了又怎么样？会有人赞美她吗？反正铁定不适合她。
「大姐姐。」
就在穗乃香迈开脚步、打算尽快办完母亲交代的杂务时，背后有道口齿不清的童音叫住她。回头一看，一个小学生年纪的小女孩正仰望着她。小女孩顶着鲍伯头和红色贝雷帽，打着藏青底的白点长领带，身穿女用衬衫和与帽子成套的鲜红色开襟羊毛衫，下半身则是衬裤型的黑色短裤加上小猫图案的裤袜。一身花俏装扮的小女孩露出天真无邪的笑容，拉着穗乃香的外套衣摆。
「这附近有在卖洋装，要不要去看看？」
「咦……」
这是新型的揽客手法吗？穗乃香望向小女孩所指的方向，看见铺在步道一角的野餐垫上陈列着几件折好的衣服。
穗乃香寻找着小女孩的家长，却没看见类似的身影。别的不说，擅自在那种地方摆摊，没有违法吗？
小女孩完全无视于穗乃香的困惑，抓着她的外套，硬生生地把她拉向摊位。
「看一下就好，不买也没关系。」
「呃……」
「快快快，一下子就好。」
「可是……」
面对迟迟不肯答应的穗乃香，小女孩的表情逐渐变得急切起来。
「我觉得大姐姐一定能懂我的品味……」
小女孩说话依然口齿不清，眼神却渐渐发直。
「……偶尔有个人称赞我做的洋装可爱，又有什么关系？」
小女孩抓着穗乃香的外套，自嘲地微微垂下头来，歪着嘴巴忿忿不平地说道。
「反正世间就是无法理解我独特的品味……」
穗乃香感受到某种危机，不禁困惑起来。这种愤世嫉俗的态度是怎么回事？小女孩拥有如此可爱的外貌，嘴里吐露的却是对世间的不满，让人莫名胆寒。
小女孩察觉到穗乃香的困惑，猛然抬起头来，并再度露出可爱的笑脸缓和气氛。
「不过大姐姐的眼睛很特别，一定能懂……」
听到这句话，穗乃香眨了两、三次眼，并配合小女孩的视线高度蹲下来。仔细想想，水井里的祂个子也和这个小女孩差不多。
「……你该不会是……」
穗乃香带着某种预感问道。刚见面就突然提及她的眼睛，这代表——
「……神明吧？」
¤
「天棚机姬神？」
在穗乃香与小女孩相遇约一小时后，大好天气还关在家里打线上游戏的良彦迎接了突然来访的她们。
「对。我本来在高天原织神衣，天照太御神移驾到伊势神宫后，我就和孙女一起在附近的神社侍奉祂，这两、三年来都是在人间做洋装。」
家人都外出不在，良彦请她们进入客厅，并端出麦茶招待，天棚机姬神津津有味地喝光了麦茶。祂的外表看来像是小学三年级，和泣泽女神差不多，但是眼前的祂打扮得和人类一样花枝招展，很难认出祂是神明，而且祂还拿着一个圆鼓鼓的黑色波士顿包。
「对不起……突然跑来……」
领着天棚机姬神前来的穗乃香，以困惑不安的神情望着身旁的小女孩。
「我不知道该怎么帮祂……」
根据穗乃香所言，她不是在神社，而是在路上被天棚机姬神叫住。某个在夜晚的闹区吃吃喝喝的女神和祂那上酒店的老公也是这副德行，看来神明其实挺适应人间的。至于这是好是坏，良彦就不知道了。
「天棚机姬神的名字刚才不就出现在宣之言书上头吗？」
黄金叼着宣之言书来给搞不清楚状况的良彦。
「有吗？」
「你就只有在电脑上打妖怪的时候才会展现异常的专注力……」
黄金深深地叹一口气，良彦一脸不悦地从祂口中接过宣之言书。一专注于某件事就看不见周围，是他小学时代的联络簿上也常常被老师提及的毛病。
「这么说来，这就是正式的差事……」
良彦确认了最新的页面上的确出现用淡墨写下的「天棚机姬神」之名，又瞥了坐在对面沙发上的稚嫩女神一眼。
「话说回来，为什么祢如今在人间做洋装？」
祂本来是在织绅衣，为何突然转换目标？
天棚机姬神歪头思索、搜寻言词之后，才开口说道：
「差使大人，你一定知道天之石屋户的故事吧？」
良彦沉默了一会儿，视线四处游移。
「……我、我当然知道啊！天之石屋户嘛……就是那个雨水把岩石……对不起，其实我不知道……」
良彦坦白招来，黄金感叹地摇头。
『须势理毘卖来的时候，你不是看过《古事记》吗？那个故事在《古事记》里也有记载，非常有名。」
「是、是吗？」
良彦忍不住望向穗乃香，只见她也静静地点头。
「我记得是天照太御神闭门不出的故事……」
黄金接过穗乃香的话头，继续说明：
「神代，天照太御神因为亲生弟弟须佐之男命胡作非为而大发雷霆，便把自己关进洞穴里，并用巨大的岩石堵住洞口。身为太阳神的女神拒不露面，使得世界被黑暗包围，永不天明的夜晚一直持续下去……」
困扰的众神绞尽脑汁、想方设法，要让天照太御神离开洞穴。有的神明为了招来早晨而让鸡啼叫；有的神明用最好的品质及技术制作出神器和供品；还有神明故意设宴喧闹，吸引天照太御神的注意。结果，对外头的情况感到好奇的天照太御神，终于从岩缝间探出头来，其他神明趁机将祂拉出来，早晨才得以回到世上。
「……原来早在一言主之前，就已经有茧居族神明啦……」
良彦喃喃说道。因为弟弟胡作非为而气得闭门不出这一点，也很像人类。
「当时，我为关在洞穴里的天照太御神织了神衣。」
天棚机姬神并拢穿着小猫图案裤袜的脚，重新坐好，并自豪地挺起胸膛说道。然而，祂随即又垂下肩膀，叹一口气。
「……不过现在却变成这副模样……」
「虽说现在仍受到伊势的庇护，但是尔和大国主神等赫赫有名的神明相比，在凡人间的知名度还是偏低。因为尔的名字并未出现在《古事记》上。」
黄金用黄绿色眼睛看着天棚机姬神说道。
「咦？祂没有出现在《古事记》里吗？有这种事？」
良彦反问，黄金点了点头。
「虽然两本书中都有提及石屋户的故事，但是后来编纂的《古语拾遗》里才有提到这尊女神的名字。」
听了黄金的说明，良彦生硬地重复「古语拾遗」这个名字。即使是对日本史了解不多的良彦也听过《古事记》和《日本书纪》，但是他从未听过《古语拾遗》。话说回来，为什么史书的种类这么多？他们就不能汇整成浅显易懂的一册吗？
「要凡人忠实汇整所有太古的历史的确是强人所难，所以像我这样名字在正史或《古事记》中从未出现过的神明并不少见……」
天棚机姬种露出困扰的笑容，但随即又低声说道：
「……虽然我并不介意，可是老实说，还是不太爽……」
听见这句让人怀疑是不是听错的低沉声音，良彦不禁凝视眼前的神明。这道宛若诅咒整个世界、愤世嫉俗的声音是怎么回事？
然而，天棚机姬神却若无其事地摇晃娇小的身体，叹一口气。
「我织的神衣因为石屋户风波而一夜成名，当时在众神之间大为流行，其中最受欢迎的就是含蓄的传统花色，每天都收到成堆的订单。」
天棚机姬神回想起当年，望着天花板一脸陶醉地说：
「我不眠不休地纺绢丝、踩织布机，为了回应大家的期待拼命努力！可惜的是……好景不常……」
说到这儿，天棚机姬神顿了一顿，垂下肩膀，流露出明显的失落之色。
「曾几何时，我织的衣服不再受欢迎，订单也急遽减少，最后甚至归零……我连养蚕的饲料钱都筹不出来……」
天棚机姬神缩起背部，用力握紧膝盖上的拳头。
「这几年，我和孙女一起住在伊势附近的种社里，制作进献给天照太御神的神衣……我知道这是件很光荣的差事，但是不管经过多少年，我依然无法释怀……从前我做的衣服风评那么好，为何突然乏人问津……」
良彦本来以为天棚机姬神会哭出来，谁知弛双眼发直，恨恨地说：
「……每个家伙都一样，翻脸跟翻书一样快……」
果然不是听错，良彦哑然无语地凝视眼前外貌幼小的神明。这种低沉的声音到底是从那娇小身躯的哪个部位发出来的？
天棚机姬神察觉到良彦的视线，连忙打直腰杆，双手在脸庞前交握，摆出可爱的表情，示意祂相当困扰。
「所以我就想，或许人间会接受我的衣服，才开始做洋装。」
天棚机姬神眨了眨大眼睛，凝视着良彦。这副模样的祂，竟会发出刚才那般充满怨念的声音，着实超乎良彦想像。
「……原、原来如此……」
就某种意羲而言，或许祂才是最令人害怕的神明。良彦带着双重意义如此喃喃自语，并喝了口麦茶，好让自己冷静下来。不时窥见的天棚机姬神黑暗面实在对心脏有害。倒是穗乃香似乎早已知道天棚机姬神的双面性格，并不怎么惊讶。话说回来，她本来就是个喜怒不形于色的人，很难看出她的情绪。
「我是不知道神明做的衣服长什么样子啦，不过布料应该很华美吧？眼光高一点的人或许肯高价购买……」
如果不行，就放到网拍上如何？
听了良彦的话语，穗乃香寻找着书词说道：
「……嗯，所以我起先也觉得应该没问题……」
在穗乃香视线前方的天棚机姬神再度垂下肩膀，叹了口气。
「接不到订单以后，我也不是成天发呆。我自行分析过，认为我的衣服卖不出去，是因为设计一成不变。」
「设计？」
面对这意外的告白，良彦瞪大眼睛。
「对，所以我决定在日新月异的人间磨练品味。我把工作交给孙女，离开神社，努力学习巴黎时装秀等拥有世界最尖端之誉的时尚潮流。然后，我终于做出令我满意的洋装！」
说着，天棚机姬神打开祂带来的波士顿包，从里头拿出一件又一件衣服，排列在地板上。
领口有着无数金色长针的透明绕颈式衬衫，缝着恶心又写实的立体眼珠的T恤，垫肩异常高耸、穿了以后八成会变成涂壁妖怪（注：源自日本福冈緜的妖怪。走在夜路上，若前方突然冒出一道无法让人绕过去的墙壁，便是妖怪「涂壁」。）的圆点外套，几乎整个胸部都露出来、只剩袖子的萤光绿衬衫，还有用透明矽胶制作、看来活像是洗发帽的帽子，不知何故每一面都带刺的面罩，以及没地方可以伸头和伸手的粉红色毛茸茸神秘球体。
「真、真的假的……」
面对波士顿包里出现的各种完全违背自己审美观的衣服，良彦不禁倒抽一口气。他该把这些当作衣服吗？还是称之为大冒险？
「现在人间流行这种衣服吗……？」
连黄金也一脸诧异地询问良彦。
「不，该怎么说呢？这未免太……」
虽然当着本神的面有点难以启齿，可是这些衣服实在搞怪过了头，良彦根本搞不清这是时尚还是艺术。
「这是我个人史上投注了最多心力的作品，但是不知道为什么，居然全都乏人间津！」
天棚机姬神握紧拳头，用口齿不清的语调拼命陈诉。
「这明明是我在人间学到的设计，却没有半个人靠过来看！」
「……我想也是。」
「就连天眼的大姐姐看了都哑然无语！」
「我想也是……」
良彦对面无表情的穗乃香投以同情的视线，不禁好奇她看见这些商品时是什么表情。
天棚机姬神的视线垂落地板，再度恨恨地说道：
「……居然没人明白这些作品的优点，他们全都有眼无珠吗……」
——好恐怖。
良彦感受到一股莫名的寒气，打了个寒颤。身旁的黄金则带着五味杂陈的表情，垂下耳朵。天棚机姬神有着可爱的外貌和口齿不清的稚嫩童音，因此放低声调说话时的落差让人觉得格外恐怖。
天棚机姬神抬起头来，再接再厉地向良彦推销自己的作品。
「差使大人，你觉得如何！如果有想要的，尽管说别客气！这个面罩怎么样？你是差使，外貌却有点软弱，戴上这个看起来强悍多了，应该不错！」
「不，我……」
良彦觉得祂刚才好像顺口损了自己一句，是他太多心吗？
「不然这个参考花田设计出来的球体呢？这是很流行的头套喔！戴起来很可爱！」
「这根本不是衣服嘛！」
老实说，若问良彦想不想要，他可答不上来。他完全想不出要如何把这些衣物应用到日常生活之中。
遭良彦拒绝，饶是天棚机姬神也不由得垂下肩膀，跌坐在沙发上。
「我都已经这么努力了，居然没人懂得我的品味，真是岂有此理……我明明值得更好的评价啊……」
天棚机姬神凝视着自己的小手，叹一口气。
「果然是因为我的力量已经不比当年吗……」
见到祂的模样，黄金用同情的语气说：
「在日本皇纪两千六百多年的现在，凡人是用机器缝制衣服。更何况现在奉祀尔的神社很少。织神衣的天棚机姬神的力量也随着时代衰退了吗……」
说着，黄金对良彦投以纠缠的视线，良彦则苦着脸回望祂。良彦知道黄金是在暗指原因出于人类祭神不足，但是光对他一个人抱怨也没用啊。他现在已经在当差使了，真希望黄金别再拿这点责备他。再说，这回的问题似乎不是出在力量方面。
「所以说，天棚机姬神，祢要交办给我的差事是什么？」
良彦在天棚机姬神面前蹲下来，望着祂的眼睛问道。虽然黑暗面隐约可见，但天棚机姬神对衣服的热情是真的，否则祂就不会特地跑去观摩巴黎时装秀。只不过良彦觉得，祂的才能似乎用错方向。
「良彦先生一定会帮忙祢。」
穗乃香也在一旁帮腔，鼓励天棚机姬神说：
「如果有我帮得上忙的地方，我也会帮忙的。」
天棚机姬神沉默下来，思索片刻，又仰望穗乃香，点了点头，以示祂做好觉悟，才对良彦说出祂要交办的差事。
「求求你差使大人，请找出能够接受我做的衣服的凡人！」
¤
「良彦，你打算怎么做？」
接下天棚机姬神交办的差事，而宣之言书上头的神名也上了墨之后，良彦带着天棚机姬神再度来到街上。到了午后，由于气温上升，随处可见把外套或夹克拿在手上的行人，良彦自己也因为温暖的春天空气而卷起衬衫袖子。
「就算来到这种人多的地方，我也不认为你能轻易找到喜欢那些衣服的凡人。」
黄金在良彦身旁仰望着他，小声说道。
「嗯，我知道。」
连不穿洋装的黄金都这么说了，要在日本国内找到懂那种品味的人类想必很难吧。
「我是想先让祂看看现在日本人之间流行的是哪种衣服。比起让人类喜欢上祂现有的衣服，还不如请祂做些迎合大众口味的衣服要来得容易多了，对吧？」
良彦望着走在前头的穗乃香和天棚机姬神，为自己想出的好主意沾沾自喜。就良彦所见，天棚机姬神制作的衣服缝工精细，技术层面上应该没有问题，关键是在于祂那种充满艺术气息的品味。
「只要祂肯做一件普通点的衣服，马上就能找到中意的人类……」
说到这里，良彦瞥了身旁一眼，却发现刚才还在的毛茸茸背影忽然消失了。
「咦？奇怪，黄金呢？」
良彦连忙环顾四周，只见有只狐狸在贩售烤酱油丸子的日式点心店门前，一脸羡慕地看着人们买丸子吃。
「那家伙……」
良彦按着太阳穴。祂明明是从太古时代就存在的方位神，为什么这么热爱甜食啊？
发现良彦停步而回过头来的穗乃香看出是怎么一回事，从包包里拿出钱包说：
「我去买……」
「不，穗乃香，别宠坏祂。」
要是每次都买给祂，会对今后良彦的荷包不利。良彦制止穗乃香，缓缓绕到用无奈眼神目送购买樱饼的情侣离去的黄金背后，接着用手臂环住祂的前脚下方，将祂抱起来。
「干、干什么，良彦！放我下来！」
「我不放。还有，别露出那种饥渴的眼神。」
「我、我才没有露出那种眼神！只是观察一下而已！」
「祢连口水都流出来了耶。」
良彦抱着黄金走过斑马线，来到穗乃香和天棚机姬神相遇的百货公司前才把黄金放下来。黄金打从刚相识起，就坚持「对人类的食物没兴趣」的一贯主张，但良彦早就看穿祂只是死鸭子嘴硬。最近祂对食物的兴趣可说是与日俱增。
「方位神老爷和差使大人感情很好呢。」
目睹整个过程的天棚机姬神如此说道，黄金气愤地反驳：
「怎么可能！我跟着这小子，只是为了要求他重新履行差事！」
「不用害臊嘛。」
「我没有害臊！」
「对了，你的毛皮很漂亮，拿来当素材应该挺有意思的。」
「别、别用那种眼神看着我唯一的一套毛皮！我才不会给祢！」
良彦无视抓着黄金尾巴的天棚机姬神，视线滑向百货公司前形形色色的行人们身上。其中最引他注目的便是身穿春意盎然的粉色系服装的女性们，感觉连周遭景色也跟着亮丽起来。
「棚机姬，祢看看。」
良彦呼唤兴味盎煞地望着黄金的蓬松毛皮的天棚机姬神。
「附近行人穿的衣服，就是现在人间流行的衣服。」
放眼望去，没看见戴着带刺面罩或粉红色头套的人。
「刚才祢给我看的衣服也不错，就是有点……不符合人类的喜好……」
「可是，那是我依据视察欧美流行时尚时产生的灵感做成的衣服耶！」
说着，天棚机姬神再度从波士顿包中拉出衣服。
「像这件绕颈式衬衫，就是以丰臣秀吉的头盔为原型做成的；而这件露肚装，则是参考护腕制作的！换句话说，我把在外国找到的灵感和日本特有的文化融合起来，在尊重历史的前提之下展现出走在时代尖端的超现实主义……」
「知、知道了知道了！虽然我不懂祢在讲什么，但是我知道祢很讲究！」
见祂的说明似乎没完没了，良彦连忙喊停。良彦没有足以对天棚机姬神说出长篇大论的时尚知识或品味，要是祂搬出理论来进攻，良彦一下子就得举白旗投降。
「可、可是，你看看周围，有人穿那种衣服吗？」
良彦配合天棚机姬神的视线高度，和祂一起环顾周围。
「没有。」
「对吧？祢做的衣服很棒，但是该怎么说呢？门槛好像太高……」
「门槛太高……」
天棚机姬神喃喃说道，又嘀咕一句：
「这样就太高……凡人到底是多低空飞行啊……」
良彦望向远方，刻意忽视这道夹杂在街道喧嚣声中的低沉声音。说话这么毒辣的神明也挺少见的。
天棚机姬神随即又猛然抬起头来，斗志高昂地握着拳头。
「那就去寻找能够跨过这道高门槛的凡人吧！」
「不，我不是这个意思……」
不愧是独自前往欧美修行的神明，心根本是铁打的，不会轻易改变方针。不过，若是直言祂的品味有问题，一定会伤到祂的自尊。该怎么做才能避免伤害祂呢？良彦抱头苦恼。这尊过度积极的女神在这种时候就显得有点麻烦了。
「穗乃香……」
良彦正想回头向穗乃香求助，却发现她没在听他们说话，而是目不转睛地望着斜后方的店家橱窗。
「怎么了？」
听到良彦呼唤，穗乃香露出罕见的慌张神色，将视线从橱窗上移回来。
「啊，没什么……」
「你喜欢那件衣服吗？」
天棚机姬神循着穗乃香的视线望向橱窗里的粉红色洋装。面对祂的质问，穗乃香的视线微微摇曳，并撇开了眼睛。
「不、不是……」
良彦也跟着望向那件洋装。虽然他对女性时尚没有研究，不过他觉得那种春意盎然的色调很可爱。
「眼光不错，但是款式未免太单调了吧？」
天棚机姬神站在橱窗前打量洋装，又打开从波士顿包里取出的素描簿，在上头迅速画下自己的设计稿。
「如果是这种款式，我倒想做做看。」
良彦和穗乃香窥探页面，只见素描簿上头画的是一件难以形容的奇特洋装，看起来像是融合了中世纪欧洲贵族喜爱的花俏洋装和铆钉皮夹克而成，已经完全找不到橱窗里那件可爱洋装的影子。
「如果你想要，我替你做一件吧？」
天棚机姬神一脸满意地询问，穗乃香顿时语塞。
「谢谢……可是，这个……」
「衣领部分就用黄金老爷的尾巴毛……」
「我不是说过我不会给祢吗！」
看见天棚机姬神那种宛如瞄准猎物的眼神，黄金连忙抱住自己的尾巴。
看着一人二神的对话，良彦悄悄地抱头苦恼。起先他以为这件差事很快便能解决，现在看来，远比他想像得还要棘手许多。天棚机姬神若不改变心意，良彦就得去寻找能够接受祂品味的人类。
「……不知道去原宿找不找得到……」
还是真的得放上网拍？
天棚机姬神一面参考黄金的毛皮，一面喜孜孜地再度摊开素描簿。良彦望着这样的祂，深深叹一口气。
二
接下天棚机姬神交办的差事之后，良彦和穗乃香买了些当红模特儿担任封面人物的女性时尚杂志给祂，并带祂去逛街，教导祂人类平时穿的都是些什么样的衣服。他们也一再强调，时装秀上的模特儿穿着和一般人日常生活中的穿着完全不同，但天棚机姬神还是老样子，尽在素描簿上画些过度崭新的设计稿，而且每回混在跳蚤市场里摆摊都乏人间津，只有那道阴沉的嗓音变得越来越有魄力。
「我得想个办法……」
结束当天的打工之后，良彦在更衣室里看到别人带来的男性时尚杂志，如此沉吟。
天棚机姬神基于处在衣服环绕的环境下比较自在这个理由，径自把良彦的衣柜拿来当作寝室，因此良彦要拿衣服时，还得经过衣柜里的女神同意才行。祂一下子嫌弃良彦只有运动裤，一下子嫌弃良彦的衬衫都是中规中矩的格纹花样：更烦人的是，即使良彦从未征求祂的建议，但每次出门前都得听祂对自己的装扮做些尖酸刻薄的评论。这样的生活已经令良彦濒临忍耐的极限。
「祂怎么不去穗乃香她家住啊……」
她们同为女性，比较没有顾虑。莫非承受这种不合理的待遇也是差使的命运？良彦觉得自己似乎该乖乖认命。
「啊，萩原。」
当良彦走出更衣室时，四十来岁的组长叫住他。组长是统率打工人员的正职员工，乍看之下温温吞吞的，不怎么可靠；但是思及他能够一手管理年龄各异的打工人员，良彦最近开始认为他其实相当精明干练。
「来，这个给你。刚才开夕会的时候忘记交给你。这个月也辛苦你了。」
他递出的是将在明天支付的本月薪资明细表。
「谢谢！」
良彦将薪资明细表举到头上，以略为夸张的动作恭恭敬敬地接下。薪资是直接汇入户头里，所以手上只有明细表，但是能够亲手拿到还是令他很开心。那些花在他根本不看的时尚杂志上的费用终于获得填补了。
良彦向组长低头行礼后离开办公室，边走边打开薪卖明细表。扣掉所得税之后的收入大约是十万日币，只有正职员工的六成左右。其中有三万要交给家里，再扣掉自己的手机通话费、交通费以及出社会以后固定分拨到储蓄上的金额，留在良彦手边的不过几万圆而已。担任差使的花费也得用这些钱支付，所以他过的是不容挥霍的生活。
「我的收入这么微薄，要带祂去能够接受那种品味的原宿或纽约很困难……」
良彦半是叹息地喃喃说道，走过了斑马线。这么一提，从前他曾不着痕迹地向大神陈情，希望能够补贴交通费给差使，但是至今仍未实现。
「咦？」
步向车站的良彦在马路边的超商前发现一顶眼熟的红色贝雷帽。天棚机姬神把平时带着的那只大波士顿包放在身旁，抱着膝盖坐在地上。一名担心祂的老妇人向祂搭话，祂回答「没事」，声音虽然开朗，但眼神整个发直。
「祢在干嘛啊……」
待一脸担心的老妇人离去之后，良彦出声呼唤天棚机姬神。
「啊，这不是差使大人吗？」
「祢又跑去哪里摆摊吗？」
为了避免挡到路人和超商的客人，良彦闪到一旁，配合天棚机姬神的视线高度蹲下来。
「对。我觉得人多的地方比较好，所以跑去车站前摆摊，结果被警察赶出来。」
天棚机姬神一脸困扰地嘿嘿笑了几声，用开朗的语气如此说明之后，又用低沉的声音恨恨地说道：
「……这个国家的警察什么时候变得比神明还要伟大啊？」
「警、警察只是在工作而已，祢可别恨他们……」
前去驱赶的警察想必没料到对方居然是神明吧。良彦心想，自己该早一点告诉天棚机姬神，在路边摆摊是需要许可的。
「别的不说，光是《古事记》和正史里头都没有提到我的名字，就代表凡人根本不把我当成神明……」
天棚机姬神继续嘀咕，良彦尴尬地抓了抓脑袋。祂嘴上说不介意，其实根本是耿耿于怀。或许祂这种近似双重种格的性格正是起源于这件事。
「而且连一件也没卖出去……」
天棚机姬神露出皮笑肉不笑的微笑，良彦带着最高等级的同情喃喃说道：
「……该怎么说咧？你的挑战精神很值得效法……」
即使衣服卖不出去、满嘴怨言，依然坚持到底这一点，让良彦极为敬佩。
良彦催促天棚机姬神一起前往车站。现在是平日的下午五点前，良彦希望赶在下班的交通颠峰期之前回家。
「干脆放到网路上试试看吧？应该比摆摊更容易让人看见。」
良彦边走边俯视身旁的红色贝雷帽，如此提议。现在良彦觉得，与其说服祂制作符合人类喜好的衣服，不如直接上网贩卖比较快。放上网拍，或许会有一、两个爱搞怪的人上钩。
「我不想在网路上卖衣服，因为我想看看买的人长什么样子。」
天棚机姬神抬起头来，断然拒绝。
「我要亲眼确认理解我的天纵之才的凡人，唯有这一点我绝不让步。」
天棚机姬神如此强调，良彦从喉咙深处「唔」了一声。如果祂把衣服放上网拍，良彦就可以装成别人买下，如今这招是不能用了。
「……哎，如果能在地球毁灭之前遇见这种人就好了……」
天棚机姬神呵呵一笑，低声说道。良彦带着五味杂陈的表情望着祂。无法完成差事，身为差使的他也有责任。
「啊，等一下。」
突然有股味道扑鼻而来，良彦抬起头，牵着天棚机姬神的手来到步道旁的日式点心店。那正是之前黄金一脸饥渴地逗留的商店。今天店家在店门前烤的是麻糬串，酱油的香气在四周飘荡。除此之外，还有卖萩饼及三色丸子等基本商品。
「祢想吃什么？」
良彦指着玻璃柜询问天棚机姬神。
「到目前为止，我这个差便没帮上任何忙，就让我聊表歉意。」
明天就是发薪日，他想小小挥霍一下，只是几百圆的花费应该无妨。眼神空洞的天棚机姬神听了表情变得开朗一些，指着玻璃柜说道：
「……我要这个绿色的。」
「莺饼啊？那来一份这个。我要三色丸子，还有……还要一个樱饼。」
良彦请笑容可掬的女店员替他打包樱饼，并把立刻可以吃的莺饼递给天棚机姬神。
「总之，祢先吃了这个，打起精神来吧！」
良彦不知道一个一百二十圆的莺饼能带给祂多少安慰，不过这是心意问题。
天棚机姬神从良彦手中接过莺饼，一脸诧异地仰望从钱包里拿出零钱的良彦。
「樱饼是买给谁的？」
良彦接过自己的三色丸子和外带的樱饼，结结巴巴地回答：
「哎，反正明天就发薪水……」
良彦先前才叫穗乃香别宠坏祂，他也知道自己这么做很矛盾，但是只有他和天棚机姬神吃甜食，总觉得有点过意不去。
「我看那家伙很想吃……」
「……是给黄金老爷的？」
面对天棚机姬神的问题，良彦含糊地点头，一面吃着三色丸子一面走向车站。被当面这么一问，他总觉得有点难为情。虽然是对方不请自来而且赖着不走，但是朝夕相处之下，难免会产生感情。
「走吧。」
良彦呼唤陷入沉思的天棚机姬神。
交互打量着良彦的背影和手上莺饼的天棚机姬神这才回过神来，紧追着他的身后而去。
¤
周末，良彦得知附近的公园有个自由参加形式的跳蚤市场，便带着天棚机姬神前往。这是地方政府主办的，无须事先申请也可以自由出入，活动目的似乎是让居民同乐，而不是赚钱。良彦先前希望天棚机姬神制作符合人类喜好的衣服，后来却被祂的热忱感动，因而转换方向，改为寻找肯买这种奇特艺术品的怪胎。
然而——
「……完全卖不出去……」
良彦从家里的储物间拿出很久以前用过的露营椅，并用瓦楞纸板制作标价牌，穗乃香也前来帮忙；但是开卖至今已经过了四小时，虽然有人好奇地停下脚步，却没有人购买。
「没事没事，我习惯了！哎，与其说是习惯……」
天棚机姬神蹲在带刺的面罩旁，笑容满面地挥动双手以显示祂元气十足。但祂的表情突然黯淡下来，喃喃说道：
「……还不如说是麻痹……？」
祂那副模样引发良彦的危机意识，他连忙抓住一脸好奇地在附近走动的黄金。
「黄金，祢也能够调整磁场，让普通的人类看见祢吧？祢用祢那毛茸茸的身体招揽一下客人嘛。」
如果有只狐狸，在脖子上挂着用瓦楞纸板和塑胶绳制成的「这里有最尖端的时尚服饰」牌子，在摊位附近四处走动，一定能够成为最佳宣传。
然而，果不其然，黄金回以冷冷的一瞥。
「为什么我得招揽客人！这是你接下的差事吧？」
「别这么古板嘛！只要随便绕一圈就好啦！」
「我拒绝。差使办理差事时，除了带路以外，我帮任何忙都是违反天理。」
「我还买樱饼给祢耶！」
「这和那是两码子事！」
「……呃……」
正当良彦和黄金争论之际，穗乃香战战兢兢地开口说：
「我可以带棚机姬去散散心吗……？」
穗乃香心怀顾虑地瞥了天棚机姬神一眼，只见祂正散发出足以把全身染黑的阴暗气息。
「好、好吧！摊位我来顾，麻烦你了。」
的确，若摊位上有个阴沉的小女孩，客人应该也不敢上门吧。良彦目送在穗乃香催促下迈开脚步的天棚机姬神，叹了一口气。这回的差事也很棘手。他真想接接看「替我买面包」或「替我打扫」这类简单明快的差事。
成为会场的公园里满是摊贩及顾客，相当热闹。有的摊位贩卖手工饰品及图画，有的摊位贩卖已经用不着的儿童服饰和婴儿用品，附近的清水烧陶瓷器摊则是贩售碗和茶杯，老夫妇和亲子们各自逛着感兴趣的摊位。
「话说回来……」
良彦盘坐在野餐垫上，瞥了身旁的狐神一眼。
「棚机姬应该是个明星设计师，为什么祂的衣服会突然乏人问津？」
虽然天棚机姬神认为是起因于祂的设计一成不变，但原因真的是如此吗？
「你认为有其他理由？」
黄金用黄绿色的眼睛望着良彦。良彦沉吟片刻，手肘抵在膝盖上，拄着脸颊。
「别的不说，神明会在意服装的款式吗？」
良彦不知道高天原是个什么样的地方，莫非神衣也有过不过时的问题？
「棚机姬说现在祂的衣服不被接受，是因为力量衰退之故；但或许祂在高天原织的神衣不再受欢迎，只是因为当时力量就开始衰退了……」
虽然这只是其中一种看法，但似乎最为合理。
「不过，就算如此，那尊女神交办的差事是寻找喜欢祂衣服昀凡人。现在的你只能去找欣赏那种诡异衣服的凡人。」
听完黄金冷静的答复，良彦叹了口气说道：「说得也是。」的确，现在自己的使命不是探究棚机姬神的力量是几时衰退，而是卖掉祂那些发挥扭曲品味制作的衣服。
「……不过，以你而言，这个着眼点算是不错了。」
黄金摇晃蓬松的尾巴，眯起双眼。
「无论和这件差事有无关联，你最好谨记在心，神明的力量衰退产生的影响，不光是外貌改变或是力量弱化而已。」
良彦拄着脸颊看着黄金。
「就像先前交办过差事的一言主大神和少彦名神一样，记忆和情感变淡，也是神明所受的苦难之一。」
「记忆和……情感……？」
良彦重复这两个字眼，想起刚才坐在身旁的天棚机姬神。祂对创作的热情似乎一如往昔，这样的祂是否也有所「改变」呢？莫非连祂自己都没有察觉？
「……我实在搞不懂……」
良彦从胸口深处吐出这句话，仰望着春天的彩霞。
¤
「……最近，我想不太起来了。」
离开摊位，天棚机姬神一面和穗乃香在公园里散步，一面喃喃说道。
「从前在高天原……不眠不休地踩织布机的那段日子……」
走在身旁的穗乃香刻意配合祂娇小的身躯放慢步伐。穿着小猫图案裤袜的双脚不知何故，比平时更为沉重。
「从前我是怎么织衣服的呢……啊，不，当然，我还记得织布机怎么用。只不过，我觉得以前好像有股无形的力量在推动我织衣服……」
在和煦阳光的邀请下，形形色色的人们造访下午两点过后的公园。穗乃香避开四处奔跑的小孩，转动着视线寻找言词。虽然她鲜少表露情感，但是经过这些日子的相处，天棚机姬神可以感觉得出她其实是个心地非常温柔善良的少女。
「如果我能想起当年的事，大家是否就会再次需要我呢？」
天棚机姬神凝视着自己的小手。虽然祂拥有勇闯海外修行的旺盛求知精神，但是面对自己的衣服乏人间津的状况，祂的心开始颓丧。一定是因为自己的力量变弱、衰退，才无法做出打动人心的衣服。
闭口思索的穗乃香缓缓望向天棚机姬神。
「……棚机姬，祢还想继续下去吗？」
穗乃香微微歪头，用透明的视线望着祂。
「继续做衣服。」
听到这个问题，天棚机姬神微微一愣，眨了眨眼，又立即点头。
「当然！制作衣服是我的使命，也是我活着的意——」
天棚机姬神正要回答，却有个东西闪过脑海，让祂中断话语。那是种非常怀念又温暖的感觉，稍纵即逝，只留下些微残像。
「是吗……那就没问题了。」
听见天棚机姬神的答案，穗乃香用依旧贫乏但带着些许满足的表情点了点头。
「能够持续下去，就有意义……从前有人对我这么说过。」
穗乃香说道，白皙的脸颊暴露在春风之中。
「如果不是出于真心真意，一定无法持续下去。」
她回想着从前听过的话语。
「祢一定能够回想起来……」
听到这番话，天棚机姬神略微松一口气，纷乱的心灵也逐渐平静下来。
「持续是有意义的……」
天棚机姬神跟着喃喃复述，又为了同时产生的问号歪了歪头。
那么，自己又是为了什么而持续？
为了什么而继续制作衣服？
「啊……」
就在天棚机姬神陷入沉思时，穗乃香小声惊叫，在一个摊位前停下脚步。顾摊的年轻女性笑容可掬地对她们说「欢迎光临」，彩色垫布上排列着手工饰品、缎带及发夹，样样都是精雕细琢的美丽物品。
「好可爱，是手工制作的吗？」
天棚机姬神询问，女店员略微腼腆地点头称是，同时可以感觉到她身为制作者的自豪。
穗乃香望着商品，从中拿起一个用施华洛世奇水钻制成的四叶苜蓿别针。这是用浓淡两色的水钻所制成，款式虽然简单，却相当别致。穗乃香把它放到天棚机姬神的红色贝雷帽上，又拿起女店员递出的镜子。
「很好看。」
红色贝雷帽和绿色苜蓿相互映衬，天棚机姬神也忍不住露出微笑。的确，贝雷帽多了别针点缀，就像是有了表情一样。
「……祢知道四叶的苜蓿代表什么吗？」
穗乃香隔着镜子问道，天棚机姬神困惑地歪了歪头。祂知道苜蓿是什么，但四叶苜蓿有什么特别的意义吗？
「这是外国的传说，听说发现四叶苜蓿的人会有好运。」
说着，穗乃香付了几百圆给摆摊的女性，并把别针别在天棚机姬神的贝雷帽上。
「……好运……？」
天棚机姬神打量着镜子里的别针。身为神明的自己配戴招来幸运的饰品是有点奇怪，但是在贝雷帽右侧反射着春光、闪闪发亮的别针看起来似乎格外与众不同。
「谢谢……」
更令祂开心的是穗乃香为祂挑选礼物的心意。
之后，除了别针以外，穗乃香又买了一条状似樱花瓣相连而成的缎带才离开摊位。
「你不把缎带别上去吗？」
天棚机姬神看见穗乃香把装着缎带的小纸袋小心翼翼地收进包包中，便如此询问。祂本来以为穗乃香是买来自用的。
「这是要送给朋友……」
穗乃香带着温柔的眼神说道。
「因为我那个朋友没什么机会看到樱花……」
天棚机姬神不明白这句话是什么意思，但又不好意思细问，便拣选言词说道：
「那你的份呢？」
穗乃香毫不迟疑地买下送给天棚机姬神和朋友的饰品，却不买自己的吗？当她望着可爱的杂货时，看起来明明很开心啊。
穗乃香微微垂下视线说道：
「这类东西不适合我。」
直到此时，天棚机姬神才发现穗乃香随风翻飞的衣服是避免引人注目的朴素色调。
三
「祢还在看啊？」
结果，他们连一件衣服都没卖出去便到了跳蚤市场的结束时间。良彦等人和穗乃香道别，回到自己的家。
「以一个外行人做的东西而言，这算是很精巧。」
天棚机姬神在衣柜里透过化妆镜欣赏四叶苜蓿别针，并以身为设计师先驱的立场装模作样地发表评论。
「……哎，不过如果是由我来做，一定会做得更漂亮……」
「……祢还是老样子。」
良彦终于适应祂的毒辣言语，喃喃地回嘴。
「我对别针是没研究啦，不过……」
正要去洗澡的良彦一面从衣柜中拿出换洗衣物，一面打量天棚机姬神。
「很适合祢。」
听到这句话，天棚机姬神忍不住嘿嘿一笑。祂自己制作衣服，对于身上的配件当然也很讲究。虽然这是别人赠送的礼物，但是祂很喜欢，而能够受到第三者的肯定，祂自然更开心。
「可是穗乃香小姐没买自己的份，只买了送给我的别针和送给朋友的缎带……她说这些不适合她。」
天棚机姬神想起穗乃香当时的表情。她拥有令所有女性羡慕的外貌，却总是刻意保持低调，这点一直让天棚机姬神感到纳闷。
「就拿那件洋装来说，如果喜欢，她大可以买下来啊……」
穗乃香看得出神的那件橱窗里的洋装，一定很适合身材苗条的她吧。不过，就算劝她买下，她一定又会说不适合自己而放弃。
「嗯，的确，穗乃香的便服大多是比较保守的样式。」
良彦拿着换洗用的运动裤，盘起手臂说道。对良彦而言，穗乃香的制服装扮给他的印象最为深刻，这正代表穗乃香从未穿过任何具有冲击性的便服。
「或许她是下意识地避免引人注意吧。毕竟她拥有天眼，从小就交不到朋友，好像因此吃了不少苦头。」
就连现在，她也有偏好独处的倾向。不过，良彦认为那只是因为她经验不足，不知道该如何与人相处而已。
「这样的穗乃香主动和祢交流，还送祢礼物，这可是很惊人的事啊！就连我都只收过草莓耶……」良彦带着嫉妒喃喃说道。而且那些草莓还是别人送的，她只是分一些给良彦而已，和亲自挑选的礼物完全不同。
「……这样啊……」
天棚机姬神拿着贝雷帽，再次观看上头的别针。微微凝聚光线并加以反射的绿色水钻色调柔和，不知何故，凝视着它连心灵也跟着平静下来。
「要是穗乃香知道祢这么开心，她一定也会很开心。」
听良彦这么说，天棚机姬神忍不住抬起头来。
「……穗乃香小姐会开心……？」
天棚机姬神轻声反问，眨了眨眼。
见祂面露不解之色，良彦困惑地说道：
「对方喜欢自己送的礼物，当然会开心啊！」
闻言，天棚机姬神下意识地屏住呼吸。
不知何故，这句理所当然的话语鲜明地刺入祂的胸口。
为了将卡在脑海一角的事物更加拉近手边，天棚机姬神缓缓地拣选言词。
「……之前差使大人也买过樱饼给黄金老爷吧？」
见天棚机姬神一脸严肃地追溯记忆，良彦忍不住和身后的黄金互看一眼。
「嗯、嗯，我是买过……」
「……穗乃香小姐，也买了缎带，要送给朋友。」
天棚机姬神宛若在确认每一个字句似地分段说道，突然又抬起头来。
「那我呢？」
这个问题突然冲口而出。
「我是为了什么做衣服？」
过去像呼吸一样理所当然的事，现在祂突然不明白了。
不，或许祂从以前就不明白。
不知不觉间，记忆随着力量衰退。
自己是为了什么踩织布机、替大家制作衣服呢？
祂想要的是赞赏？
或是名誉？
「那还用问？」
在摇晃的心灵边缘，天棚机姬神快被不安的漩涡给吞没，但良彦一脸理所当然地用开朗的声音一断言口。
宛若一道光芒。
又宛若一阵吹散云雾的风。
「——当然是为了开心地穿上祢做的衣服的人啊！」
¤
自从参加跳蚤市场那一天以来，天棚机姬神像是变了个样，成天窝在良彦的房里埋头苦干。祂对着不知道从哪里搬来的缝纫机、布料、假人模特儿和纸型反复琢磨、抱头苦恼，有时甚至关在衣柜里不出来。衣柜里的空间有限，想当然耳，祂把缝纫机等物品搬进去，良彦的衣物就被随手扔出来，但当时的天棚机姬神气势慑人，良彦根本不敢埋怨。
「希望你能收下。」
一周后，良彦遵照天棚机姬神的吩咐，带着放学后的穗乃香回家。天棚机姬神递给她一个大盒子。
「……给我的？」
事出突然，穗乃香有些困惑，忍不住瞥了良彦一眼。
「祂说要给你，你就收下吧。」
良彦也不知道盒子里装的是什么，但是他可以确定，那就是天棚机姬神闭关一周所制作的物品。
穗乃香眨了眨眼，思索片刻之后，慢慢朝盒子伸出手。白色的长方形盒子大小正好可以容纳穗乃香的书包，但是不怎么厚。穗乃香缓缓掀开上盖，看见的是保护内容物的不织布。她小心翼翼地掀开不织布，让人联想到盛开樱花的柔和淡红色随即展露于眼前。见到那鲜艳的色调，良彦忍不住瞪大眼睛。一瞬间停下手来的穗乃香带着紧张的表情拿出盒里的物品，质感滑腻的布料宛如吸附在手上一样服贴。天棚机姬神用的是什么布料，良彦心里完全没数，但可以确定那是相当高级的布料。
「这是……」
掌握了全貌之后，穗乃香的眼睛一反常态地闪闪发亮。
这是夭棚机姬神为穗乃香制作的洋装，款式非常简单。
「我参考橱窗里的那一件做的……」
天棚机姬神一脸不安地仰望穗乃香，手指在正座的膝盖上挠动。
「你穿素色衣服很好看，可是，我觉得这种可爱的色调也很适合你。如何……？」
天棚机姬神询问，而穗乃香拿着洋装，整个人愣在祂面前。不过，良彦没有遗漏她白皙脸颊上的些微红晕。虽然她的表情毫无变化，但这是她相当开心的证据。
「穗乃香，机会难得，你就试穿看看吧。」
站在良彦的立场，他也很想拜见可爱女孩穿上可爱衣服的模样。
「请务必试穿看看！我来帮忙！」
天棚机姬神也恳求似地表示赞同。
「咦？可是……」
「快快快，来这边！啊，差使大人，借用一下隔壁的房间。」
天棚机姬神连拖带拉地把穗乃香带往另一个房间，数分钟后，又兴奋地大叫：「让大家久等了！」回到房里来。
「穗乃香小姐，请过来！」
穗乃香被天棚机姬神拉着手，战战兢兢地走进房里；看见她的模样，良彦顿时张大嘴巴，忘了呼吸。
洋装衣袖是呈喇叭状设计，使得从袖中探出的手臂显得更加纤细；腰部以用同一块布料制作的缎带修饰出纤细的腰身，裙子部分则打了细褶。展露穗乃香白皙肌肤的露肩洋装上缝着珍珠，演绎出低调的奢华：衣摆、袖子和身躯部分都像是沿着穗乃香的身材曲线一样服贴；色调虽然明亮却不过于花俏，温和典雅。这的确是专为她量身订做的洋装。
「哦，不错嘛……」
黄金难得眯起眼睛，露出满意的笑容。就连平时对人类外貌毫无兴趣的祂都露出这种反应，可见得穗乃香这副模样有多么出众。
「对、对不起，我……」
当事人穗乃香则是害臊地垂下头，坐立不安，视线游移。
「我不太习惯这种衣服……」
「可是，你穿起来很好看！对吧？差使大人。」
听见天棚机姬神征求赞同，良彦这才回过神。这或许是他打从娘胎出生以来，头一次如此明显地看得出神。毕竟就连身穿制服的穗乃香，良彦都是花了好一阵子才适应。
「嗯，非常好看。」
良彦活像在陈述什么重大事项一样，用力说出这句话。这是他发自内心的感想，不带半点虚假，真诚得足以吹散所有害臊之情。
「谢、谢谢……」
听到这句话，穗乃香手足无措、面红耳赤，接着，笑容点缀了她美丽的脸庞，宛若涌上心头的喜悦满溢而出。
「……我就是想看这种笑容。」
天棚机姬神看着穗乃香难得一见的如花笑餍，喃喃说道。
「我一直想不起自己是为了什么而继续做衣服。」
曾几何时之间，祂把这个重要的理由撇到一旁，只拘泥于「制作」这件事。祂光顾着要做出独特的衣服、前所未见的衣服，却忘记最重要的事。
「多亏差使大人和穗乃香小姐，我终于明白了……我做衣服，是为了那些开心穿上我做的衣服的神明。」
当年，祂不眠不休地踩着织布机纺绢丝。为了等待这件衣服的某尊神明的笑容，祂丝毫不以为苦。
「我真是糟糕，居然忘记这么重要的事。」
说着，天棚机姬神自嘲地笑了。
「就是因为重要，祢才想得起来啊！」
良彦把手放到红色贝雷帽上。
「一定有很多人在等待祢做的衣服。」
听到良彦这句话，天棚机姬神的眼眶微微湿润。穗乃香配合祂的视线高度，在祂的面前蹲下来。
「……谢谢祢送我这么漂亮的衣服。」
白皙脸颊上仍然带着樱花色红晕的穗乃香，牵起天棚机姬神的小手。
「我很开心……」
说完，穗乃香微微一笑：见状，天棚机姬神的双眼扑簌簌地掉下泪来。
在漫长的岁月里，祂不知已等待这句话多久？
这是祂过去常收到的话语。
曾几何时，这句话却变得理所当然。
「我、我也很开心！」
在几乎遗忘的记忆之中，这是离开神社、独自奋斗的祂获得回报与救赎的瞬间。
¤
「祂说这份礼物是为了答谢我们的照顾，很抱歉这么晚才送上。」
天棚机姬神在宣之言书上留下衣服形状的朱印之后便离去。过了几天，祂寄来一个包裹给良彦。大小不同的两个盒子上分别写着「给差使大人」和「给黄金老爷」。
「祂说话虽然毒辣，却很重情义。」
或许那道不似神明所有的低沉声音，是焦虑的心灵发出的呐喊吧？说归说，良彦又觉得那十之八九是祂的性格所致。
就在良彦朗诵包裹中附上的信时，黄金啼笑皆非地看着他，并摇动着尾巴给他忠告。
「良彦，这次的差事能够解决，大半是靠那个拥有天眼的女娃儿。」
「果然是衣服吗？不过这样未免太缺乏意外性……」
「身为差使的你帮上的忙微乎其微。」
「还是高级布料？不，应该不会送布料吧……」
「在你忙着推测是什么礼物之前，该把这一点牢记在心——」
「还是出其不意，送普通的日式点心？」
「良彦，快点打开。」
黄金突然正色催促起良彦，良彦克制着高昂的情绪，打开写有自己名字的盒子。和穗乃香收到礼物时一样，起先出现的是不织布；他掀开不织布一看，只见白、粉红、绿三色圆点图案淹没了整个盒子。
「……这是什么？」
良彦歪着头拿出礼物。礼物的形状明明是白底的修身外套，上头的花样却非常诡异。
「这该不会是……」
白、粉红、绿三色一组，并用棒子串起来——显然是那天良彦吃的三色丸子。整件外套都印满这种图案。
「干嘛这么奋力宣传丸子啊……」
只怕连丸子店见到这件衣服都会感到迟疑吧。就在良彦拿着外套失神之际，黄金也打开给祂的小号盒子，发现了里头的樱饼图案无袖绵袄，同样哑然无语。
「……良彦，这是怎么回事……？」
「不，我也……有点搞不清楚状况……」
良彦又重新阅读随礼物附上的书信，发现第二张信纸上，天棚机姬神用天真无邪的字迹写着以下字句：
『我想像着差使大人和黄金老爷的开心表情，做出两位喜欢的东西！』
「喜欢的东西……」
良彦和黄金再度窥探彼此手上的物品，五味杂陈地对望一眼，又轻轻盖上盒盖。良彦和黄金不同，并没有那么热爱三色丸子，不过，或许看在天棚机姬神的眼里是如此吧。
「……也就是说，虽然她想起了该做令人开心的衣服，但是在这段期间里，祂已培养出无谓的品味……」
以后祂是否也会将在凡间获得的最尖端时尚品味发挥在作品之上呢？
「……我宁愿是真的食物……」
黄金凝视着盒里不能吃的樱饼，喃喃说道。
「哎，也没什么不好啊！至少装的不是毒，而是爱嘛。」
说着，良彦和黄金四目相交，虚脱地笑了。
神明讲座 1 现在仍在制作神明的衣服吗？
根据《倭姬命世记》记载，天棚机姬神有个名叫天八千千姬命的孙女。在奉祀天八千千姬命的三重县神服织机殿神社境内的八寻殿，每年五月和十月都有身穿白衣白袴的织女使用古代的织布机纺织绢布，用以进献给伊势神宫所举办的神御衣祭。这是自倭姬迎请天照太御神移驾至伊势以来代代相传的仪式，虽然在战国时代之后曾经中断了两百年左右，但现在几乎是照着原有的形式传承下来。
顺道一提，与神服织机殿神社成对的神麻续机殿神社织的是麻布，两者都是献给神明的布料。