“……新宫百华叛逆大全？”
时间刚刚来到七月，学生自治会室内。
这几天一直久阴不晴的天空现在彻底回到了晴空万里的样子，而且，很热。自治会室的窗子也全部打开了，通过通风总算是让室内保持着凉爽。夏风吹拂着小町的长发。
“这，到底是……”
在检查小町自己新通过的企划，其他执行委员通过的企划以及公开招募、报名的之后要审议的企划的盛夏祭执行委员定期报告会上。对眼神停在了一份企划书上的小町，妃奈战战兢兢地举起了手。
“那个……关于……这件事……，会长，那是我通过的……已，已经跟‘学园’申报好了，所以……”
小町知道是妃奈通过的。许可人印章栏里填着她的名字。但问题不是这些细枝末节的事。企划内容本身已经很难让人轻易认可了，但更严重的问题是企划书上写着的两个名字。
发起人，岩代零。
参与人，新宫百华。
……难以置信。不带夸张的，小町如此想到。
小町如此吃惊，大概还是四月份那个百华或许爱上了外部转入生的传言之后第一次吧。……不，那件事在小町听说的时候充其量也就是个传言，和现在的惊讶感比起来或许根本不算什么。不管从哪个角度看，这个签名毫无疑问是百华的笔迹。
稍显潦草，就算恭维也绝称不上好，就女生来说不太圆润，略显尖的字体。
“会长？妃奈？怎么了，发生什么了啊？新宫百华？叛逆——？”
小町又一次把企划书从头看到了尾，为了让自己平静下来似地舒了口气，然后向提问的其他执行委员说明道。
“……是岩代零同学和新宫百华提出的企划。盛夏祭的。个人组合。”
嗯嗯嗯！注意到骚动起来的执行委员们不悦地瞥着妃奈，小町开始考虑起了各种事情。
为什么妃奈会，一瞬间这么想的小町立刻想到这是零耍了手段。妃奈欠了零一个大情。零也知道这个企划不被“学园”和执行委员欢迎吧。不知不觉，计划万全，只能这么说他了。所以，小町并没有要责怪一脸慌张的妃奈的意思。考虑到零受到的良好教育，他是把这作为了之前遭遇的事故的补偿。同时，零特意想出这种企划的理由小町也推测到了。
零估计不是自己有意而选择的这个企划。
如果是这个就算参加盛夏祭也绝不会受到“学园”肯定的企划的话，就有可能让百华出场了。他是经过深思熟虑后做出的选择，肯定没错。
——居然真的。
小町在心中嘀咕道。
——居然真的出现了为了那个叛逆少女不惜做到这种地步的男孩子啊。
但，尽管如此。就算零是那种为了百华不惜付出任何努力的男孩子。就算百华喜欢零。小町的常识仍让她无法接受眼前的事态。
之前也和霜川他们说过——
百华参加盛夏祭是不可能的事情。
“………………”
小町清楚记得第一次盛夏祭之后发生的超大规模的等级5炼蛇袭击的惨剧，也清楚记得那之后决定第二年也要举办盛夏祭的时候百华表现出的反应。
三年前。小町那时初二，百华初一，那年暑假的后半程中。
第一次盛夏祭后过了还不到一个月的时候，以七只灾害级个体为核心的等级5的炼蛇袭击——之后被称为“八•二三袭击”的炼蛇袭击发生了。
暂且不论当时已经被称呼为“可怖之子”，在使用炼机器方面发挥着世界最顶级才能的百华，小町并没有像现在这般善于对付蛇。其他普通学生就更是如此了。尽管自卫队驻岛部队的战斗力，人员，装备强的和现在完全不能比，但由于袭击的规模，能使用战斗用炼机器的学生也不得不被全员派出，结果上……不仅是驻岛部队的精锐，学生中也出现大量伤亡。
对于小町来说，那也是难以忘却的绝望回忆，是光想起来就会让自己充满无力感和懊悔、想让时光倒流的记忆。不分年纪，对几乎所有学生而言，这都是一样的吧。第一次盛夏祭留下的美好回忆全部烟消云散了。而第二年的时候，在决定举行可能被“学园”取消的第二次盛夏祭的时候，学生们受到了如此呼吁。
这个一年一次的祭典，是祭奠英勇奋战、为了伙伴和“学园”牺牲的友人们的机会——
小町知道，当时“学园”的上层和管理厅对于八•二三袭击造成的损害确实感到痛心，这绝非装样子。这出于纯粹的好意和同情的提案，在事实上让学生们充满了干劲。有不少学生过了一年仍有心理阴影，举办一届热闹的盛夏祭也是一个很好的可以帮助他们纾解对于八•二三袭击牺牲者的心理阴影的机会。这也在侧面助长了一直持续到今年的“就算切腹自裁也要搞一个盛大的活动”的风潮。
但，只有一个学生大发雷霆。
是百华。
——祭奠什么的有毛线用。是哪张嘴说的这种话？
——给我们强加了战斗的命运，不改变根本问题，祭奠？居然想用这种话蒙混过去……！？
那是百华最乱来的时期，而百华的母亲新宫一花（Shinguu Yichika）在研究中遭遇事故去世所以能控制住百华的大人已经不存在于世界上了，同时那段时期也是“学园”和管理厅最惧怕那样的百华的时期。因此，举办第二次盛夏祭这件事，是否会受到百华以武力妨碍这个问题受到了大人物们的认真讨论。
这样的百华在盛夏祭出企划什么的，确实没法想象。展露出那般愤怒的百华原本就是个叛逆的无法驯服的“野兽”，在八•二三袭击后她变得更为桀骜不驯，那样的她应该没可能参与整个学院都欢度的盛夏祭才对吧？
……明明是这样的。
现在，眼前的这份企划书上却签着百华的名字。
“………………那，那个，……会长？”
听见妃奈畏畏缩缩的声音后，小町注意到了自己正在苦笑。
盛夏祭的准备期有每年都进一步加长的倾向，距离今年的第四次盛夏祭举办还剩不到一个月，大半企划已经决定，企划数量也稍微少了一些。没想到在这个阶段居然会发生这种事情。零真是有办法。
“生，生气……了吗？我，那个。”
“没有生气。我也不打算因为你发出许可而责备你……说到底，这种企划，要是零君交给我判断，根据当时他的说辞我或许也会发出许可呢。……只是。”
偏偏是今年。
而且，零到底要对那个叛逆少女，对那个不只是小町、全世界的相关人士全都不容分说地认定的真红恶魔做什么呢。事到如今，要“改变”那个叛逆少女可能吗……（译：据说，女人生孩子之后才算是真正开启了人生。所以嘛……）
“妃奈同学。在报告会结束后，有一件事能拜托你吗？请你去一趟初中部，请来琥玲子同学——”
以自治会的理念，事后向学生提出并由执行委员许可的企划施加压力使其破产是不应该做的，小町个人也不愿意做这种事。
尽管如此，为防万一，采取相应的措施是必须的。
而且，小町自己……也产生了一种想要确认的想法。
或许对小町来说，这会是一个“炎热”的夏季呢。
*
“零君也够辛苦的……”
菖蒲投以同情的苦笑这件事，发生在妃奈发来新宫百华叛逆大全这个企划在执行委员会定期报告会上平安通过，因为“学园”核心区域以及有人气的高中部已经被占满所以被分在初中部的预备教室中的联络的几天后。
期末考试也已经结束，整个学期还剩下的大事就只有发表成绩以及对成绩的表彰而已。学生们的心思已经开始完全投向了盛夏祭。
“明明通过之前和蛇的战斗中的努力好不容易真的和班上的大家打成一片了呢……我也因此更融入大家了呢……感觉又有一股微妙的气氛了……”
在两人为了上下一节课走在通往特别教室的走廊上的时候。
零也苦笑道。
“嘛，可是啊。那也是预料之中的。大家会对不久之前才一起击退了蛇的我现在又提出这种企划感到疑惑也是正常的。”
菖蒲担心的，是这段时间同班同学还有其他班级的学生们对待零的方式和态度。
零和百华一起出企划的事实，以及企划内容是新宫百华叛逆大全，归纳百华的叛逆史年表这件事，比校舍内四处遍布的告示板上贴出的盛夏祭的预定表的更新更快地，瞬间在校内传播开来。
这简直就像是在讽刺“学园”的企划内容，而且企划发起人不是百华而是零，对于这件事，其他学生是怎么看待的呢。
在零对百华说其他学生又对自己畏畏缩缩的，自己又被其他学生保持距离后，“是吗，好可怜哦。零只有我了吧？”，百华的嘴角浮现出了得意的微笑。
菖蒲叹了口气。
“零君明明只是，明明只是一个劲儿认真的想在盛夏祭和小百华啾——而已呢……”
“不，不是这样的吧小菖蒲。”
“要不要我和大家说明啊？零并不想和大家还有‘学园’起冲突。只是想在盛夏祭和小百华卿卿我我然后拼命过头，所以顾不得体面了。”
“不是的。不如说你倒是一股想我们这样的感觉……嘛，总之加油吧。反过来说百华的企划就是那么有话题性，当天要是有很多学生来看的话——”
——其中应该会有注意到的人。
比如说，百华判断袭击规模真的很大，或许会出现死者的时候，要比大部分学生想象的多的，百华会不高兴地跑去处理。击杀蛇的数量或许比小町那些人少，但是她所打倒的蛇的危险程度是比“学园”中的任何人都高的……
菖蒲不解地歪了歪脑袋。
“有很多学生来看的话，会怎么样？”
“……有很多学生来看的话，百华或许也会觉得参加这件事是有意义的，或许也会满足的乐在其中。这样就好。总之这是最优先的。好不容易百华肯点头参加了。”
“嗯……，……呵呵呵呵。零君你好棒哦！没错，就是这个气势，气势！我也会尽量帮忙的，加油！呐，呐，现在到底什么情况？期末考试也结束了，已经开始准备了吧？还顺利吗？虽然不清楚具体情况，看起来好像很顺利？”
“噢噢。这方面也请务必让我听一听。”
就在这时。
另一个人的声音突然插入。
零和菖蒲看向前方，只见胳膊夹着教科书的高大男性——和零他们入学同一时期进入“学园”就任国语教师的文屋宗贞正从楼梯上往下走。
“唔”，零在心里哼了一声摆好架势，但他身边的菖蒲当然是完全没有这么做，天真无邪地打起招呼，“啊，文屋老师！”。
“之后要上课吗？之前和我一个社团的孩子说文屋老师的古文课很有意思自己很喜欢呢！”
“啊哈哈，谢谢啦。小菖蒲看来已经很习惯‘学园’了啊，太好了。我很期待小菖蒲你们手工部负责提供服装的演唱会哦。要是有时间我一定去看……说起来岩代同学，事情似乎是闹大了呢？各种意义上都是场大骚动。”
文屋投来苦笑。
……在这里突然碰上到底是不是偶然呢。
最近，在文屋负责的课上他经常朝零瞥来若有所指的视线，所以零觉得他差不多也该来找自己了。
文屋之前提的那件事，零觉得比起明确拒绝还是暧昧应对比较好，表面上做出了保留。“不，没关系的。我过的很充实。”，零以此回答打断话题。低头行了一礼后，零从文屋身旁穿过。就在这时，“零同学”，文屋私语般说道。
用带着些许认真的，让人不能听过就算的声音。
“我认为你非常厉害，但是……要小心哦。”
小心？
零还是停下脚步转向了文屋，但对方似乎本来就没有打算像零警戒的那样与零“长谈”，文屋轻轻摆了摆手之后便走了出去。……是为了特意说这种事来的？又或者这是零的过度解读，刚才确实是偶然相遇然后说了这话的？零站在原地，看着文屋的后背目送他离开，这时，菖蒲追了上去，“……文屋老师的话，我懂的。”，她这么说道。
零一惊。
“我，我懂的？懂什么？什么意思？”
“要小心哦——确实没错。”
菖蒲一脸严肃地叉着手道。
“切忌疏忽大意。”
“诶。”
“是小百华啦……小百华性情不定，又是个害羞的女孩子。不好好盯着她的话。说不定会果然还是不搞企划了什么的。”
“啊，这样啊……是这个意思啊。”
菖蒲一瞬间露出了“难道还有别的意思吗？”的极为惊讶的表情，不过比起这种无所谓的疑问她的好奇心很快就占了上风。嗯哼哼，她再次笑着改变了话题。
“那么，零君，我们接着之前说的。现在什么情况？”
“接着什么？”
“所•以•说，真是的，能不要对恋爱大师有所隐瞒嘛。”
菖蒲像挥动指挥棒一样摇着手指。
“顺不顺利啊。小百华现在什么反应？感觉小百华怎么反应都有可能呢。虽然内心深处对零的做法是很感谢的，但是还是一副不高兴、为难的样子抱怨着做准备工作。或者像是我做！既然已经决定了不可以半途而废那种感觉。昨天和前天是怎样啊？”
零又嗯了一声后接上话头。
“确实……就像刚才小菖蒲你说的那样，既然要做就要尽全力去做那种感觉。”
“啊，后面那种呢。”
和菖蒲并排爬起楼梯的零点头道。
“嗯。大前天，期末考试全部结束之后我们立刻开始准备工作……话虽如此，因为分到的预备教室太乱了，当天光是做大扫除了，实际开始准备工作是前天的事情。”
“哼哼。”
“百华比这边期待的更有干劲，自己跑去校园超市买来了记号笔和卷起来的模造纸，文具之类的也准备了一大堆。”
“吼吼。”
“我也觉得这比预想当中的情况还要好所以很有干劲的，实际上也确实有个不坏的开始。我们先讨论要怎么推进准备工作进行，然后决定不直接在展示用的模造纸上写而是先把各个项目记在笔记本上。百华已经记不清过去的自己了所以经历了一番相当的苦战……因为这个我们稍微拌了两句嘴不过这倒是没关系。到这边为止还和预想中的一样。”
“……到这边为止？”
“之后……发生了我没想到的意外的事情。”
大概是零的口气听起来很顺利，听到这里菖蒲惊讶地“……诶？”了一声。意外的事情——？因为菖蒲的表情变得严峻起来，零慌忙摇头，“啊，不是你想的那样，小菖蒲。”。
“要说顺利，那毫无疑问是很顺利的。只是，那个……在各种忙的时候，多了一个人。”
“…………诶？”
“有一个人加进来了。”
看着越补充说明越混乱的菖蒲，想起大前天和前天的事情的零微微一笑。仔细想想，一切的契机，起自零和百华前往被分配到的企划场所——预备教室的时候。从没有走进过初中部校舍的零和从初一开始就是翘课狂魔的百华在众目睽睽之下迷路，然后被人搭话，领路。
正因为发生了这件事，才会一直牵连到了那两天——
*
那个时候，零和百华正好才拌过嘴。
那天午后一点风都没有实在是太糟糕了。
尽管如此，因为零和百华刚刚开始在这个初中部主校舍第三预备教室进行企划准备，初中部的学生们都跑来看热闹所以很吵，于是为了免受他们的好奇视线两人把教室前后门还有靠走廊一侧的大窗全部关掉了。尽管外侧的窗户全都开起，没风的话，只靠上部的小窗空气不怎么流动。
总之，就是因为太热了。
百华姑且是在做着把又想出的事情记在笔记本上的作业，过了一会儿，两人趁着间隙杂谈的时候，话题就转了上去——
“——热死了——好想洗个冷水澡……百华有‘无畏礼服’调节体感温度真是太好了。一点都不热吧？”
“诶？之前有说过吧？很棒吧？这座煤灯岛上只有我一个人有‘空调’哦。顺便多余的紫外线也全挡掉了。”
“……所以百华你明明没涂防晒霜却完全没晒伤吗……要是给小菖蒲听见估计会很羡慕啊。……啊。说起来，那个夏日推荐入浴剂用起来很舒服的样子啊。泡泡打在身上很舒服的样子啊。虽然在公共浴室不能用，不过下次——”
说出这话之后，零注意到了自己的失策。
或许是因为太热让自己大意了。那不是百华说给过自己听的事情，而是在百华家发生共振错觉时“看到”的事情。零赶紧闭嘴但已经晚了。独自一人享受着和夏日无缘的凉爽所以没有意识松懈漏听一句话的百华脸色大变。她惊愕地瞪大了眼睛。
“ling，零？”
“啊……入浴剂，那个——”
“我……没有说过，吧？……因为那是夏日推荐入浴剂所以就邮购回来用什么的，我绝对绝对，没和零说过。我没对任何人说过……”
“额，啊，是呢。我，我是从哪儿听来的呢——”
“——我没说过——！”
百华站起身来发出近乎悲鸣的叫声。
浑身颤抖，脸颊染上了蔷薇色的百华在桌子那头探出身子逼问零。
“对了，对啊对啊对啊对啊……！那段时间零一直说盛夏祭的事情之后也是盛夏祭盛夏祭的，我完全忘记了……！我忘记有很多事情要好好问清楚才对！”
“百，百华……！等一下。那个，我们好不容易开始准备工作了——”
“那种事肯定放之后再弄吧！是什么，有什么和什么和什么！？那时候你具体‘看到’了什么，到底‘看到’哪些部分！？零，入浴剂，绝对绝对是你在那个共振错觉里‘看到’的吧！？”
就是这样。
而且，还是那段共振错觉里都算杀伤力格外突出的部分。
零慌忙辩解，
“不，不是……那个！……我确实‘看到’了！可是，不是那样的，我没‘看到’什么大不了的，那个，入浴剂是……没错！我只是‘看到’了百华邮购的东西送达而已，其他的还有，烦恼要不要买比基尼之类——”
“呜呜，比基尼，那个，我才，才才才，‘想给零看’，‘靠这招迷得零神魂颠倒让零按我说的做’什么的，我才没有想过这种事情呢，只不过是褶边还有缎带的设计很可爱所以才——话说零你这是转移话题吧！只‘看到’邮购送达怎么可能连泡泡打在身上的感觉都知道！？”
“唔。”
“你……你‘看到’了！？难道，难道说，我，我洗，洗洗洗洗洗澡的时候，泡在用了那个入浴剂的洗澡水里的样子……老实交代！零，到底是怎样老实交代——！”
快哭出来的百华进一步在桌子上探出身子，抓住零的前襟。“……没，没，没问题的！那个，有，有颜色的啦！洗澡水加了入浴剂有颜色的啦没那么——！”，在零把这完全不是没问题的话说漏嘴之后，“你，你说什么————！？不，怎么会，骗人的，讨厌……就那么点淡蓝色等于没有颜色嘛——————！”，百华就这么晃着零，被和椅子一起用力推动着的零突然抓住了百华的手——
那瞬间，零的脑子里闪过了发生共振错觉的话就不妙了的想法。
要是在这个状况下再发生共振错觉的话就会陷入永恒连环中，像衔尾蛇那样。虽然完全不知道能起多大作用，但总之还是集中精神防止发生共振错觉吧。因为脑子里全是这件事，本来有可能避免的事情没有避免，两人一起咯嗒一声倒了下去。来自后背的冲击，百华的体重。为了不让百华摔到，零抱住了百华……几秒之后，零怀中的百华颤了一下。
……嗯？
零和椅子一起摔了——从旁人看来或许这姿势就像是零被强行推倒了一样，而被零紧紧抱住的百华不知为何露出一副又被惊吓到的面孔看着某个方向。她看着预备教室前门附近。零扭了下身子顺着百华的视线看去，然后他看到了。
保持着刚打开门的姿势吓的僵住的，用惊慌失措的视线看着零他们的，中发双马尾的初中女生。
对零来说，她是之前等级2袭击中被派来跟着的，因为自治会方面的事多少算是认识的女生。
百华和她差两级两者间的接点很少所以并不那么清楚了解她，不过对方是特待生，还是个非常优秀的炼机器使用者所以名字和长相似乎还是回忆的起来的。
她是前天在不知道被分配的预备教室位于初中部校舍中的哪里的百华和零两人四处徘徊的时候遇上的，给两人带路并帮助打扫被当做仓库用的预备教室的学生自治会的成员。
抱着自己的专用炼机器，收起的舞蹈伞的琥玲子就在那里。
“……………………”
三个人一齐僵住了。
……率先发出声音的，是琥玲子。
“非——”
琥玲子让人觉得透着一股面向十三四岁青少年的时尚杂志的模特感觉的、有着一双带着滑溜溜感觉的大圆眼的、让人印象深刻的可爱面庞上浮现出了汗珠，她脸颊染得通红，手忙脚乱地……猛地频频低头致歉。
“非常抱歉！非常抱歉非常抱歉……！对，对对对，对不起！琥，琥玲子好像在不该，在不该打扰的时候打扰了……！在ling，零前辈和百华前辈，那个，培育爱的时候——！”
感觉她产生了一个莫大的误会……！
对此零和百华也慌得大叫起来。百华跳了起来，零也半回转着站了起来。零来回摇着头，百华则是摆着两只手。
“不，不是的……！完全不是那样！没，没关系的，不是那样的小琥玲子！”
“对……！只是，那个，我，我们俩讲话讲的太激动了……仅此而已！话说，你是！？那个，是叫天原琥玲子对吧？不要突然闯进来啊！至少敲个门啊！”
因为百华的怒吼，琥玲子肩膀一颤。她用折叠起来的舞蹈伞藏着脸，用焦急的却快要消失似的声音辩解道。
“……啊，对，对对对，对不起……！我虽然是敲过门了……因为没有回答，但里面又有声音所以就……”
似乎是零和百华因为太集中于“看到”的事情上了所以都没注意到敲门声的样子。面对之前自己责备“至少敲个门啊”的琥玲子，百华不好意思地“啊，是吗…………这样啊”，失去了气势。零打算一口气扭转气氛并鼓励一下看起来要哭出来的琥玲子，于是笑着问道。
“是，是吗……对不起小琥玲子。我们没注意到你敲门……那，怎么了？你有什么事吗？”
琥玲子的脸上一下焕发出了光彩。
“啊……是，是的。那个，琥玲子很有时间。自治会和班级那边——准确的说那不是琥玲子的班级就是了，总之，琥玲子平时跟着一起上课的初二一班那边和自治会都没有做特殊企划的预定……！所以，不止是昨天的大扫除，说不定，那个，琥玲子有能帮的上忙的地方，琥玲子这么觉得就……”
昨天琥玲子一起大扫除确实帮了大忙了，零对此很感激。
或许是琥玲子鼓起了干劲，她拼命继续诉说。
“琥，琥玲子！虽然平时经常被说傻傻的，但是还是很，很擅长，家务和杂务的……这方面的事情——”
百华打断了她。
“不用，不需要。话说，你想干嘛？虽然不知道身为自治会成员的你出于什么理由说这种话，不过……自治会是打算打掉我们的企划吗？”
琥玲子比刚才反应更大的颤抖了一下。
“怎么会！这种事是不可能的是也……！”
“是也，小琥玲子，你是武士吗？”
“打掉企划什么的，进行敌对行动什么的，完全没有……！琥玲子只是，那个，琥玲子只是想如果有能帮得上忙的事情的话就来帮忙，这个预备教室离初二一班这么近，而且那个……！”
“……嘛，那个乳魔那么干脆就好。不过她也不会给已经得到许可的企划扣上个什么体裁不好的帽子的吧。”
百华重新振作气势似地舒了口气。
“昨天你替我们带路帮我们打扫这件事我很感谢你。居然把我们分到这种不起眼的跟堆放杂物的地方一样的教室里，虽然是对自治会还有执行委员会的人不爽不过你的话我就算了。不过呢我们的企划不需要杂役，也不做道具，并没有什么需要尊贵的自治委员做的事情。”
“是，是吗……”
琥玲子失落地低下了头，不过以百华来说这种说话方式真是温和，零十分意外。虽然零一开始就不觉得百华有周围人说的那么过分，不过如果是和零刚遇见时的百华的话，对年下的学生是不会那么温和而是会更直截了当的加以拒绝的。零正想着这些事情的时候，琥玲子鼓起勇气又一次抬起了头。
“…………那……那个，百，百华前辈和零前辈，那个，刚才。”
她交替看着零和百华，心神不宁地问道。
“你们说讲话讲的太激动了……到底是什么样的话题啊……？”
零和百华一惊。
“啊……那个，没什么。不是什么大不了的事情。”
“没错！那个……我们在说企划的事情。我对读小学的时候——实验性地参与炼蛇处置的记忆有点模糊了，想着到底是什么情况呢，就是这个话题而已。”
那是零失言之前发生的事情所以不算谎言。
琥玲子理解似地“……这样啊”地点头。
她理所当然似地说道。
“百华前辈第一次参与炼蛇处置……是在七年前的十二月十九日对吧。等级2，上级个体是‘精灵弹头（Fairy Warhead）’和‘支配女巫（Commanded hag）’各一只。好，好厉害啊。那个时候的百华前辈才小三啊，就已经杀死六只下级个体的格罗布斯特（Globster）…………，……啊。”
不知道她是怎么解释零和百华的一脸惊讶的。
琥玲子呼的红了脸，慢了一拍后爆发似地慌张起来。
“搞，搞，搞错了吗……！？对，对不起，琥玲子明明不清楚还擅自乱说……！是在说第二次的事情吗？那次是等级3，四只红帽子和一只食虫者——……或，或者是百华前辈小四的时候发生的第三次吗？还是在驻岛部队的援助下第一次给了凝固克拉肯（Coagulate Kraken）致命一击的第四次——”
听着琥玲子那比百华自身的记忆更为清楚详细的情报——
零和百华互相看了看对方，使了个眼色。
……为什么知道的那么清楚啊，零询问之后，“琥，琥玲子，是笨蛋……没有小町会长和霜川前辈那么聪明……所以要一点一点学习，想着为了变强一定要学好多好多才行然后就……”，琥玲子给出了这样的答案。
*
尽管如此，琥玲子对百华实在是太了解了。
简直就是万事通。
在那天的准备工作告一段落后，和琥玲子分开的零和百华姑且先前往了学园内的图书馆，查找能自由阅览的简易资料寻找确实证据。因为这些上面只记载了日期，等级，上级个体的名字和数量，所以除了百华在那场袭击到底做了什么，下级个体以及如何处理等等事项也完全不清楚。不过，至少能确认的事情完美的串联在了一起。琥玲子说的事情和百华原本就说过的事情以及通过琥玲子的话更清楚回忆起来的事情似乎并没有不一致的地方。
不只是关于炼蛇袭击的事情。
关于蛇的事情，确实详细了解到这种程度是很厉害的，不过对于“学园”的学生而言这并非绝对不可能做到的事情，零这么想。就算不考虑这是关于百华的，对炼蛇袭击自发性的进行调查或者出于某种研究目的进行调查，把过去的事情事无巨细脚踏实地的调查清楚的学生存在也并不是太奇怪的事情。……虽然从零开始做到这步果然是很厉害的事情。
不过，就算零问琥玲子“……小琥玲子，百华小学或者初中的时候用伪造的蛇吓唬来视察的领导的事情，你知道具体日期吗？”这种问题，琥玲子都能立刻给出回答。似乎也和百华的记忆也吻合。所以，在零从图书馆送百华回家的路上，零问道。
“话说百华，你真的和小琥玲子不熟吗？其实你们关系很好——啊不，这种事情没可能吧……”
“喂，你太失礼了吧，能不要自说自话推导出结果嘛……虽然确实是不可能的。和我关系好的人除了零之外不存在第二个。”
“那到底是怎么回事呢……小琥玲子和小町学姐之类的在一起的时候虽然可能会聊起来，不过聊到百华的话题应该是不可能的吧……”
“……或者是……在我不知道的时候自治会为了对付我把我的情报灌输给了她……？…………无论如何，如果是自治会出于什么意图而让她记住我的事情，那个隐藏萝莉巨乳也确实能干。”
“……隐藏萝莉巨乳？”
“怎么了？没看出来？没那个乳魔或者栞那姐姐的最顶级巨乳的水平你的欧派雷达就没反应？她现在初二，外表也生的比较幼，不过很雄伟的样子嘛。……自治会是不是有什么提升尺寸的秘策呢。”
……还是对胸部那么敏感呢，虽然零心里这么想，不过要是说出口感觉会被揍飞所以还是乖乖闭嘴了。
“嘛，这件事无所谓。要想看比刚才那些简易资料详细的资料的话，就算我是特待生，要一一向自治会和‘学园’提出麻烦的申请实在是太浪费时间了。所以呢。”
“所以呢？”
“只要有那只萝莉巨乳在，我的记忆记得不是很清楚的部分看来也可以不浪费那功夫进行确认了，话说，感觉我只用专注在回忆资料查不出来的细节部分上就行了。她有没有乱说，就靠我的记忆还有简易资料印证——”
百华呵呵一笑。
“而且，借助自治会的人的力量，让自治会的家伙还有‘学园’都不爽的企划获得成功很有趣不是吗。零，你真是准备了一个棒棒的企划呢。谢谢你。……零和她那么熟的话要找她也简单了。那孩子既然说想帮忙，那么我们就让她帮忙吧。”
于是。
新宫百华叛逆大全举办地，初中部的预备教室里。
“百华，关于你小学后期到初中前期挖陷阱的事情，到底怎么样？总共几次？”
用自动铅在笔记本上写着的零提问后，啃着巧克力曲奇的百华挠着脑袋回答道。
“那个，我想想。总共……三次？四年级一次，五年级一次……还有升上初中之后。五年级的那次以那个乳魔为目标，应该是成功了。姑且，为了防止受伤我应该在里面放了垫子来着——”
看来把事情全部记得清清楚楚果然还是不可能的。带着必须把要传达的事情清清楚楚传达出来的使命感，琥玲子仔仔细细地翻着用的很旧的笔记本订正到。
“那，那个，对不起，那个，大概……是四次。前两次是四年级的五月八日和七月三十日，两边都没有得到什么成果就被发现了，所以会不会是……百华前辈搞混了……”
“四次……啊，对了。是这样啊。那，五年级的四月——”
“——小心伪装过的从四月一日晚上挖到第二天早上的陷阱，确实是让小町会长掉下去了。里面放的不是垫子，而是铺满了布偶……”
大概是百华的记忆完全被唤醒了，她一脸舒畅的的说道。
“啊——！没错没错，是那样没错！那个，我是当做给乳魔的生日礼物挖的。所以我没放垫子而是铺了乳魔好像很喜欢的布偶用来缓和冲击力。”
“……不，等一下百华，为什么生日礼物是陷阱啊。”
“在那不久之前乳魔惹到我了。那个——当时就已经向小乳魔发展的乳魔在接受国外通讯社采访的时候光是说些好听的话。记得我还把写着类似‘耍酷+C cup=月次小町’的话的纸头贴在里面。”
“……我感觉现在有点理解小町学姐称百华为恶魔的理由了。”
在零想象着那场面低语的时候，琥玲子“啊哈哈……”的弱气一笑后进行了微妙的修正。
“正确的似乎是‘爱撑门面+ C cup=月次小町’。……那，那个，小町会长本人说明明没有什么理由突然就莫名其妙写一堆关西话贴着火大，所以应该是没错的……小町会长在那个时候很在意突然急速成长起来的胸部所以真的是打心底发火的……，……说百，百华前辈很厉害，居然有人拥有那么能惹火别人的才能什么地夸奖百华前辈……哦。”（译注：耍酷，爱撑门面日文相近。）
“…………，那不是在夸我吧？”
零也很吃惊，在长久以来除了零和菖蒲以外没招待过别人的百华家，居然发生了一起吃饭一起工作这种事。
“……我想起来了。我第一次无视出击处置等级2的炼蛇袭击的指令，是在小六五月哦。等级3以上的话是在初一的等级5袭击的后续袭击里……无视等级2的理由并没什么特殊的。”
百华一边吃着零挑选买回来当晚饭的便当一边无聊似地说道。零把这件事记在了笔记本上。琥玲子也没有插嘴，一脸认真地侧耳倾听百华的话。
“钟声响起是在手工绘画课上画风景画的时候。老实说我画画不是很在行，但那时我不想输给其他孩子所以烦恼着怎么构图，草稿也重打了好几次，天气也算不错。在我总算开始用水彩笔涂色的时候。钟声响起搞得上课终止，大部分孩子进行待机，我还有和乳魔类似的一部分学生听驻岛部队的指示。当时的我们并不是作为战力必须的……嘛，我当时用的是DD之前的专用炼机器‘天使之羽（Angelic Feather）’，实力大概和现在的乳魔差不多吧，总之，我知道我们在那天作战的最大理由是训练和……炼机器的测试。”
百华和零坐在百华一直坐的沙发上，零平时坐的那张沙发上坐着琥玲子。外面天还很亮。暂时不需要用煤灯。
“而且参加实战的话要做各种检查和报告很花时间。为了这种事就把我好不容易要落笔打算画一幅好画的心思浪费了我就是无法接受。姑且，听了观测到的上级个体的种类和数量后，我确认了我不在应该也没问题……所以我就无视掉继续画风景画了。那时扶桑群岛的海面有多美……我到现在都没忘记。蓝的让人难以置信，从没注意到海面竟然那么宽广——”
至少，就零入学的三个月的经历，会发生这种事零还完全无法想象，相当有新鲜感。
对零以及菖蒲外的，本来就知道百华的岛内学生，百华没有气势汹汹一副要起冲突的样子而是老老实实好好说话的场面。岛内学生没有表现出恐惧，敌意和警戒作为百华的说话对象的场面。外加，虽然是自然而然发生的，这可是在霜川说立着“恐怖牌子”的百华家的客厅里。
当然，吃惊的不只是零，这也成为了在加速准备盛夏祭中的“学园”的话题。
光是“新宫百华决定出企划”就足够让“学园”内受冲击了，这个企划的准备不知为何还有自治会成员，而且还是看起来和小町关系要好的初中部特待生琥玲子帮忙，大部分学生都不明所以以为搞错了。班委横山同学没有透过菖蒲而是直接向零提问了，自治会成员的霜川似乎也不清楚情况，“……零，小琥玲子帮你们忙的传言是真的吗？”，他向零确认这件事。……就是说这不是自治会想出的事情吗。又或者，问小町的话或许就能知道些什么了吧。但进入七月份后小町似乎进一步为激增的事务所困，零没有机会和她说话。
不管怎样，百华行动中的意思……零是很清楚的。
百华就是那么对这个企划，对零不计付出多少牺牲而准备的新宫百华叛逆大全这个企划中意。
实际上，准备企划的过程中因为要归结的事情太多了比零想象的还要辛苦，但尽管如此，准备过程仍然按照预定顺利进行。琥玲子的情报当然非常有用，但百华没有嫌烦每天都参与作业也是很大的助力。零望着看着这样的百华的琥玲子的时候——他注意到了一些事。
琥玲子看百华的表情和态度。
她那么清楚百华的事情的理由……
虽然刚想到这些想法的时候，零自己也吓了一跳，不过如果拿掉这个“学园”的学生和百华之间的关系这个前提的话，或许这是一目了然的事情。零做出了反省。零没资格光说别的学生。因为自以为是，理所当然的想法并没能立刻出现在零的脑海中。
就零所知，至今一点都没有自发向百华搭话，刚一遇到百华本人就势不可挡的每天露脸见面的琥玲子，莫非对百华——
时间来到傍晚后，夏日渐深这件事就越发让人清楚体会到了。
白天的阳光就很强烈，来到傍晚后这份让人感觉这里比日本本土离太阳更近的严峻感丝毫没有减弱，一直沐浴在阳光下的大地和空子本身就很热，就算太阳即将西下气温也没有下降。只有凉风能缓解暑气。
“——小琥玲子。”
在从百华家回学园的路上。
在走着时一直闲聊的期末考试的话题中断的时候，零向走在身边，撑开舞蹈伞阻挡杀人般的阳光的琥玲子问道。
“你难道，喜欢百华？”
作为一个人，作为前辈，零问道。
果不其然，琥玲子调整了冲向太阳的舞蹈伞的角度，半遮半掩着自己并非因为夕阳红起来的脸。
一阵强风吹过，琥玲子的马尾随风摇动。环岛道路和这个点一直非常热闹的放学后的学园不同，没有其他学生的影子，能听见的只有风神和海浪声，还有从远处传来的鲣鸟的鸣叫声。
琥玲子暂时陷入了沉默，不过零也没有继续说下去……因为他的心里有什么紧紧揪着的东西，如果不平复心绪，那发出的声音会是颤抖的。
足以让零自己惊讶地程度的颤抖——
为什么啊。
问琥玲子的时候应该已经确定肯定是这样了。但在确认这并非只是零的臆测而是确实的事实的过程中……为什么啊，为什么会——会像是自己的事情一样，这么的高兴啊。
百华比实际表现出来的态度还要严重的受到学生们的回避、忌讳。
虽然百华自己太过笨拙也是一方面的问题。即便百华自己说不用在意。零，大概…………在每次听到对百华的错误评价的时候，心里都像被刀割一样吧。
就连应该很了解百华的小町，在四月份说起百华的时候，也断言她是冷血无情的野兽一样的孩子，有如此巨大的误解。
不管至今为止百华到底斩杀了多少蛇，不管百华抓了多少没有自己的话连对付都很难的危险的灾害级个体，这种简直就像是只有百华一人对同伴的安危全然不顾一样的强烈印象。
尽管学园岛被这种氛围和印象环绕了多年，但其中还是……有的。有的。尽管只是相当少数的人。
对百华抱有明确好意的学生，是有的。
而且还是在和百华有立场冲突的学生自治会的成员中。
“——……琥玲子。”
零深呼吸整理心绪的时候，琥玲子似乎是先做好了准备开了口。她还是用舞蹈伞挡着脸，似乎会因为心情变化改变模样的“不朽火焰”今天的花纹是适当变形之后的动物，琥玲子的音量又小又可爱，所以看起来简直像是动物花纹在说话一样。
但是。
“琥玲子……开始了解百华前辈，是在琥玲子第一次出击处置蛇的时候。零前辈……你也知道的吧？三年前的等级5……被称作八•二三袭击的，‘学园’史上最惨痛的炼蛇袭击。真的很惨。真的很辛苦。那个时候……当然，那之前我就知道了百华前辈的存在……但真正了解是在那个时候。”
尽管看不到她的脸，尽管看上去就像舞蹈伞在说话，琥玲子现在是一副什么样的表情，只要透过她那因强烈的憧憬而颤抖的声音就能大致想象出来了。
那声音听起来简直就像是，正做着不可能实现的单恋的少女。
“那么的……那么的帅气，那么的强大，明明是那样的……却露出那种没人会露出的寂寞无比的眼神。琥玲子当时比现在更笨，比现在更弱，什么都做不到……那场等级5的袭击发生的时候，琥玲子给周围添了无法挽回的麻烦，也留下了许许多多可怕的回忆。但是……想到那场等级5的袭击的时候，最先出现在琥玲子脑海中的，是救了琥玲子的百华前辈——”
*
小学五年级的时候。
虽然琥玲子是有着拔群CI的特待生，当时已经有了“无尽火焰（Endless Fire）”这一“不朽火焰”前身的个人专用炼机器，也被重点教授了足以杀死上级个体的炼机器的使用技术，但唯独那个时候，这种东西完全没有意义。那个时候的琥玲子，身高一百四十一公分，体重三十一公斤，只是个被血沫横飞硝烟弥漫的实战气氛吞没的孩子而已。
琥玲子关于警报鸣响，初中部全体学生和拥有个人专用炼机器的小学部学生被动员之后的记忆是零散的。到底有多少人受伤，看到了多少人的遗体，琥玲子并不记得。到底听到了多少次蛇的怒吼，听到了多少次驻岛部队人员和学生的叫喊，琥玲子并不记得。但唯有那个场面，清晰的印在了她的心里。
在指挥系统崩溃的时候，被任命“守护”琥玲子的驻岛部队后方支援班受到了有着种族名“旋风耶鲁（Whirlwind Yale）”的上级个体的袭击。（译注：这里的耶鲁指神话中的神兽耶鲁）
高三米半左右，有着如瘦削公牛似的姿态、两只巨角，左右不对称的七只脚，以翼展长六米的翅膀为特征的炼蛇现在被认定是“能用高速飞行的危险种族”，但这是在那场等级5袭击之后才被正式确认的，当时那是个连种族名都没有的未确认个体。
加上，虽然是事后才知道的，那个个体直到战斗后半段都没有翅膀和飞行能力。蛇是由名为“茧”的细长圆筒形形态孳生起来的，感知到炼气一边高速游泳一边慢慢羽化，然后化作体型形态千差万别的怪物，但羽化时间点就算是同种族的也不尽相同。就扶桑学园岛而言，登陆前后完成羽化的案例占了大多数，不过里面也有登陆前就羽化作了无法游泳的姿态沉到海底死掉的蠢货，以及直到最后都没羽化被杀掉的蠢货在。那个个体似乎比较接近后者。
总之，没有人知道那是有飞行能力的种族，前线和它对阵的部队因为它突然生出翅膀飞起来而没能阻止它，而当时因为咆哮者发出的几乎能使所有电子系统瘫痪的咆哮导致岛内无法使用无线电，琥玲子所在的后方支援班在那个时间点也无从得知会有蛇从天上袭击过来。
最开始被瞄准为目标的琥玲子能在最初的几十秒中生还下来，只是因为现在炼机器依然在对蛇方面相比常规武器要有优势的原因之一，“感知炼气并进行预判”的特性以及在突发情况下尽可能做出应对的后方支援班成员们职业素养。在短暂的奋战中，两名成员被杀，其他人也被旋风耶鲁翅膀用炼气卷起的旋风打飞。在那之后，仍未意识到要使用手中的“无尽火焰”完全处于无防备状态下的琥玲子活下来是因为——
因为她降临了。
染成赤黑色的天使。
当时，“无畏礼服”尚未完成，和其他学生们一样她穿着“学园”的制服。那制服破破烂烂的，被不知是谁的血还有蛇的肉片喷溅出的化为黑砂的血染成了赤黑色。但是，尽管如此，她的样子，美的足以让人误以为自己遇见了天使。
在为了守护琥玲子而被杀的成员的血泊上，在铁锈和死亡的味道的环绕下，琥玲子看到了这个场景。
从上空以旋风耶鲁为目标落下的百华以单手带着的镶嵌着二重螺旋的手镯——拥有“铳弹之翼”的限制特性的“天使之羽”生出的，每片羽毛由各不一致的金属片构成的巨大翅膀重击了蛇的后背。同时，无数金属羽毛瞬间化作暴风雨射入旋风耶鲁，贯穿了蛇的身体，旋入，切碎，爆散，黑色的血和肉片到处飞散。蛇的悲鸣，飞散到琥玲子脸上的蛇的血化作黑砂剥离的触感。面对用从单臂生出的羽翼振翅一击还不够进一步以枪击追击蛇的百华，蛇苦闷地扭动身体抵抗却也只是徒劳。宛如百华不成声尖叫，持续爆发的汹涌感情一般。百华散发着比上级个体更为清晰强烈的炼气，百华的翅膀不断猛烈射出化作子弹的羽毛。
那只蛇就这么被打成碎片，化作了残骸。
*
“——啊……”
这时，大概是说话说得太专注了，琥玲子踩到了路上的陷坑一个踉跄。零抓住她的手肘支撑她防止她摔倒。因为此时的零心绪也有所平复，于是他笑着问道。
“没事吧？小琥玲子。”
“…………零前辈。”
琥玲子轻声念出零的名字，然后——
她抬起舞蹈伞挡着的脸，那张羞红的，因为紧张而绷紧的脸仿佛忽然舒缓开了一样，诶嘿嘿，她露出了微笑。
在零松开手和琥玲子两人再次走在环岛路的时候，琥玲子已经不用舞蹈伞遮着自己的脸了。或许是她的心境多少已经缓和，从侧脸看她也没有那么畏畏缩缩的低着头了。琥玲子看着在大海上空鸣叫的鲣鸟，随后一边感受着晚风一边继续道。
“那只旋风耶鲁，似乎在之前已经被驻岛部队重创了，所以或许也有那方面的原因吧……但是百华前辈一下就解决了它……我认为这也是很厉害的。明明只和琥玲子差了两岁，居然会有这么强大的人在。但，除了那份帅气……”
“……除了那份帅气？”
琥玲子紧紧握住了伞柄。
“在那之后……在杀了蛇之后，在尘土飞散的空间中……百华前辈，先是看了眼死去的后方支援班成员和琥玲子。大概百华前辈已经完全不记得了吧……但是琥玲子清楚地记得。百华前辈说了。或许并不是对琥玲子说的，只是自言自语而已，但是……前辈确实说了。”
“说了什么？”
“……‘这算什么’，前辈说了这个。带着满是疲惫，彻底厌倦似的表情说了，‘我们到底算什么——’”
零能够想象当时的场面。那到底是在可能是百华唯一一个朋友死去之前发生的事情，又或是之后发生的事情呢……
“前辈当时的眼神……明明那么坚定，明明那么帅气，可是，说出这些话时的百华前辈那异常痛苦的眼神……震撼到了琥玲子。”
在夕阳下，琥玲子颤抖地说道。
“琥玲子，希望变得像百华前辈那么强大，希望变得像百华前辈那么帅气。还希望同样的，了解百华前辈。所以，在小町会长邀请琥玲子加入自治会的时候，琥玲子没有二话立刻答应了，所以，琥玲子尽全力努力退治蛇，所以，对于百华前辈的事情……那个……做了各种调查……”
“所以你才那么清楚百华的事情啊。”
“琥，琥琥琥，琥玲子，虽，虽然看起来笨，可是从很久以前开始就擅长暗中观察别人，脚踏实地地进行调查……！从，从同级生那里听了很多百华前辈的事情，然后慢慢的……！”
……光听她的话会让人产生一种这算什么啊的想法就是了。
或许确实如百华所说是个“隐藏巨乳”，琥玲子挺着那对比起外表的年幼显得要澎湃些的胸自信满满地说出了那番话，但很快她又失落地垂下了肩膀。
“但是……几乎没什么机会和百华前辈搭话。百华前辈一直散发着不要靠近我的气场，炼蛇袭击也……经常会无视。虽然原来就是那副样子，但大家越来越……一副最好不要和百华前辈扯上关系的感觉。……琥玲子的朋友们，自治会的前辈们都是这样……琥玲子升上初中的时候，百华前辈已经几乎不怎么出现在学校里了……琥玲子，知道自己胆子很小，没有勇气硬是去搭话……明明一直都有很多话想对百华前辈说的——”
原来如此，零明白了。
“所以这次的事情——我和百华在小琥玲子平时用的教室附近进行作业这件事，让你觉得是个很好的机会吗？”
“是的！这次的事情真的很感谢小町会长——”
“小町学姐？”
不知道刚才那个时间点为何会冒出小町的名字的零不禁插嘴道，随后琥玲子“……诶？”的一瞬间呆了一下，在注意到了什么之后脸色就青了。她慌慌张张地猛烈摇头。
“不……不是的！不是的不是的不是的，不是的不是的！”
“额……”
“不是的，不是的……不是的——！…………琥，琥玲子什么都没说……琥玲子的意思是对小，小町会长和其他执行委员会成员，那个，偶，偶然的，分配给前辈们预备教室非常感谢……”
琥玲子红了脸，哭也似的垂下了眼。也许是心理作用，她那摇动着的马尾看上去也没了精神。“没，没关系吧？”，零询问之后，琥玲子小声回答，“没事……”。
“…………但是，琥玲子，对零前辈也……十分感谢。”
“对我？……啊，难道是。”
零把从这几天的事情中归纳出来的结果说出了口。
“是说我想出了百华的叛逆大全——把百华的事以年表形式整理归纳的这个企划吗？正因为是那样的企划，小琥玲子就能博取到百华的好感了。”
“这，这方面当然也是有的。在琥玲子注意到自己能帮上百华前辈的忙的时候，琥玲子想着自己一定要好好加油擦心……但，但是，除此之外……因为有零前辈在，因为和零前辈在一起时的百华前辈很平和，所以琥玲子才能鼓足勇气搭话。……正因为有零前辈这样的好人先和……先和百华前辈还有琥玲子这些人搞好关系才会——”
“……这样啊。不过照这么说的话我也要对小琥玲子表示感谢哦。”
零对一脸疑惑的琥玲子笑着说道。
“虽然这或许不是我该说的话……你能这么说百华。尽管百华口气和态度都不好你还是不因为这些事讨厌她。知道有小琥玲子这样的孩子存在，我打心底感到高兴。百华应该是不会说出来的，所以我就代替她说吧，——谢谢你。”
这次的企划。和百华一起渡过盛夏祭。两方都在向好的方向发展着，这种感觉在零的心里越来越强了。零想对其他学生传达的哪怕一点都好的事情，已经让零在某种程度上产生了实感。
有琥玲子这样的学生在的话，有像琥玲子一样希望和百华搭话的岛内学生在的话。
就算不能让周围对百华的印象变化，也不会让印象变坏了。
琥玲子停下脚步，用受到冲击的表情回看向零。她摇了摇本来就因为害羞而通红的脸，然后避开了视线。她又用舞蹈伞遮住了自己的脸，但伞下露出的嘴角绽放着笑颜。
“…………琥玲子。”
琥玲子吞吞吐吐地，用如果这里是忙于盛夏祭准备的校舍内的话肯定就听不清楚了的声音。
“也想，那个……了解零前辈。”
“了解我？”
“是的……在四月份听说了零前辈的传闻之后就一直这么想。在打过招呼之后就更是如此了……虽然霜川前辈有说零前辈偶尔会微妙的强气让人很想逗着玩——”
“……。……那家伙。”
“可是，霜川前辈也说零前辈是个正直的温柔的人……琥玲子也，也这么觉得。零前辈很温柔。琥玲子如果也有零前辈这样，哪怕只有一丁点……是不是也能和百华前辈关系变好呢。所以，琥玲子想了解零前辈，琥玲子，琥玲子——”
这时，琥玲子咽了口唾沫。
在她把舞蹈伞朝向后方又一次露出脸的时候，她的眼瞳里已经寄宿着某种无可比拟的强烈决意。
“零前辈，为，为了今后……为了琥玲子能和百华前辈更亲近……为了总有一天变得可以称呼百华姐姐那么亲近！……l，零零零. 零……零哥哥，我能这么称呼你吗……！？”
“………………………………诶？”
扶桑群岛特有的蜗牛，扶桑蜗牛从零和琥玲子的脚边慢悠悠地爬过。
*
…………这什么情况，文屋想到。
“学园”的教师就算负责的是和炼气以及炼机器无关的科目，只要提出请求，若是炼蛇袭击处在被认为是情况相对可以控制的等级3以下，就可以从旁观摩。当然，相关人员既不处在驻岛部队的指挥下，也不知道炼机器的使用办法，所以派不上用场。根据情况，不如说可能成为包袱。但，这是为了将来考虑。
特别是对于新任教师而言，为了尽快加深对身处特殊环境的学生们的理解，尽早参与观摩是受到鼓励的。实际上，文屋有思考过用这种“身体”摆个pose对学生们说“我是认真考虑着你们的”之类的，不过嘛，这种事也是为了让不公平的人际关系变得圆滑所以是必要的，文屋如此接受了。事实上，这件事也不是坏事。就算通过观摩不能对“孩子们”的悲哀感同身受。
文屋以很忙为理由之前暂时还没有提出请求，但这次他终于提出了，而不久之后就正好发生了炼蛇袭击。
文屋提出请求的真正理由，是因为听说和新宫百华发生了共振错觉的少年——岩代零最近自己提出参与炼蛇处置，而在自治会判断没有问题的场合，虽然不是必要，但岩代零会加入参与炼蛇处置这件事。
文屋非常有兴趣。
和那个叛逆少女站在一起还选择了这种选项的零的心境究竟如何。这个时间点上，零到底是出于什么打算提出的这个呢，可以的话，文屋希望亲眼看透这件事。就算不是要向文屋那无情的上司报告……就文屋个人而言他也希望如此。
在或许会发生重大转折的盛夏祭之前。
盛夏祭对于保持学生们的心情和情绪安定是有意义的活动，对于“学园”和管理厅而言，这也在确保运营预算方面有其价值，但同时，就像包含文屋的上司等大人物以及小町等人在意的那样，受到内外两方面过度关注的这项活动会有不安定分子潜入也是事实。
不安定分子，姑且不管文屋用的这个词汇是否确切，那并非指的是实际上安放着的，类似文屋这样“学园”方面从最初就预想到会“存在着”的人，而是更严重的……有百害而无一利的存在。
现在，“学园”似乎已经掌握，而小町也肯定在警戒着，文屋的上司也从某条途径得到了存在异常行动的这一无法确证的情报。虽然这种事每年似乎都会发生，但这次……会让人联想到和四月中旬左右发生的那件事有所关联的资金流动存在着，所以较以往更有现实感。因此，文屋为防万一，希望尽可能仔细的观察盛夏祭之前的“现状”，可是——
……基本情报已经装进了文屋脑子里。
天原琥玲子，特待生，自治会成员，初中二年级，这些事情文屋当然知道。虽然比百华和小町差一些，不过在“学园”内她也是个有名过头的名人。和小町的“暴食狩猎者”同一研究所制造的，开发代号JpPR-KurA-ex03.1，正式名称“不朽火焰”的这个专用炼机器的限制特性是“炮击”，自治会和她的一些朋友将琥玲子本人和炼机器一起统称为“琥玲子火焰”，这些事情文屋都知道。（译注:琥玲子火焰对应目录页的梗，开火和火焰英文均为fire。）
这次观测到的蛇种族名支配女巫，在内部持有大量下级个体的茧，就本体的战斗力而言，只要用迷你自动手枪就能轻松杀死它，但在这只上级个体死去的同时，茧会散布到周围，羽化成格罗布斯特和咆哮者等亚蛇。因此，作战计划是在其登陆时从中距离用琥玲子的炮击吹飞内部的茧，没能一起干掉羽化的部分作为训练并非由自治会而是由高中部的一些班级组成个别小组分别应对处理。结果上看，因为零从六月下旬开始连续参与了炼蛇处置，所以他这次并不是直接以下级个体为对手出战，而是和自治会一起在一旁把握状况。以上这些文屋也知道。
尽管如此，这种事情文屋却并没有预料到。
在俯视海湾沙滩的高台上。
琥玲子把打开状态的舞蹈伞对准登陆的蛇，伞头化作了炮口，伞面泛起涟漪，化作粗厚椭圆的大扇骨像动脉一样搏动着，发生了同样变化的小骨放出了桃色的冷光——射出的火焰光束笔直命中了蛇发生爆炸，把蛇的身体和内部的茧的大半吹飞了。在离沙滩一段距离的地方待机的学生们根据小町的指示冲向飞散羽化的剩余的下级个体的时候。
“——……零哥哥。”
按照预定的那样干掉主力，让舞蹈伞化作盾牌闭上眼睛的琥玲子在暴风收束的同时转过身子，然后竟如此叫道——
折叠起舞蹈伞后，琥玲子竟然几乎以带“球”撞人之势冲向了站在小町身旁观察情况的零——
“零哥哥，看，看到没有……！？琥玲子，琥玲子，做到了哦……！虽然和百华前辈还完全不能比，可是——”
“——哇，等，等一下小琥玲子，还……还没有全干掉呢！？要是不好好看着高中部的学生们把下级个体全部处理掉的话……”
………………到底……怎么回事啊。
零和百华搞得新宫百华叛逆大全企划的准备工作，不知道是出于什么样的原因，琥玲子也加入其中帮忙，文屋知道了这件事。在知道这件事后文屋做了各种调查，于是得出了琥玲子和其他自治会成员以及大部分岛内学生不一样或许并不讨厌百华的结论。但是……这是怎么回事。
望着变得相当亲近零闹闹腾腾的琥玲子和指导完全结束前都严肃认真的从旁学习满脸困扰的零，想必文屋的脸上想必也是充满疑惑吧。小町姑且为了以防万一派来跟着文屋的护卫，自治会成员，文屋负责的班级的成员之一，高一五班的霜川丈太郎说了句，“文屋老师的心情我非常理解”。
“我们学生自治会在昨天发现了这件事之后也吓了一跳呢。”
“…………不，怎么说呢……‘学园’里是不是有种把一部分上级生称作哥哥的未知风俗啊？”
霜川那张配给男人有些浪费的纤细面孔上出现了苦笑。
“包括我在内的‘孩子们’有许多并不了解家人这一事物到底是怎么回事。所以，对于家人抱持着类似于特殊宝物一样的印象，憧憬着有只属于自己的哥哥，姐姐的学生……意外的多，琥玲子以前也有说过类似的话不过……哎呀，没想到居然会对零。”
“小琥玲子应该很怕生吧？”
“您知道的真清楚。所以我们才那么惊讶……在自治会内部的闲聊中我们还开玩笑她要是有一天叫新宫百华姐姐该怎么办呢。”
“小琥玲子现在是不是还在帮岩代同学他们的忙啊。”
“没错，您连这个都知道啊。似乎是这样的。说实话我们对此也很吃惊。嘛，毕竟零也在所以我觉得不会做什么奇怪的事情就是了……”
——真有趣
文屋如此想到。这件事究竟有着什么样的含义呢。是百华施加了什么影响，又或是没有呢。光是看看就能感觉到了，这份感觉除了自己之外也绝对有别人产生才对。就文屋个人而言，他不讨厌像零这样的青涩青年，所以他想再一次的……提醒零注意。
包含文屋自身在内，黑暗究竟潜藏何处是不为人知的……
小町在俯瞰着高中生们处置下级个体的沙滩，观察战况的时候，时而会朝零还有琥玲子投以严肃的视线。
小町这个视线的意义，先放在一边吧。
吊起嘴角笑着的文屋想到。
喜欢风情万种的女人的文屋虽然是对乳臭未干的初中生高中生没有兴趣，不过，尽管如此……被小町这般的美少女投以热情的视线，被琥玲子这样可爱的初中生唤作哥哥，与光看外表比任何古风人偶都更具艺术气息的百华之间相处的似乎也惊人的顺利。
真是让人羡慕啊，岩代同学。
我到底有多少年没正经有女朋友了啊。
……那么，盛夏祭到底会有什么牛鬼蛇神出没呢——
并非指生于深海的怪物，而是这个词的本来意义上的。（译注：这里指的本意指的是形形色色的坏人这个比喻义。）
*
琥玲子在取得了许可之后开始称呼零为“零哥哥”之后比一开始更轻松的造访预备教室，而新宫百华叛逆大全的准备也顺利进行。
百华还是老样子把琥玲子的知识当做贵重的宝物，欢迎她填补自己记忆的空白，途中，零有报告过琥玲子来帮零他们做准备的事在一部分学生间造成了“他们莫非是要以盛夏祭为幌子分裂学生自治会……？”的传言，百华高兴地来了句“活该”。
琥玲子并没有像零那样甚至都经常出入百华的家，不过几次还是有的。有一次，琥玲子战战兢兢地问“……那个……百华前辈，琥玲子，来前辈家叨扰……还连琥玲子的晚饭一起做了……真的可以吗……”之后，百华回答，“……平时的话绝对是不行的，现在只是因为让你帮忙准备企划所以不给你回礼我心里过不去。”。至少，企划的准备因为有琥玲子提高了效率，百华对琥玲子的帮助是感谢的，这点毫无疑问。
期间。
“零哥哥，百华前辈……那，那个，可……可以的话，那个，如，如果不要也没有关系的……作为最近受你们照顾的回礼，琥玲子，借了厨房做了点饼干……如果在做准备工作的时候你们愿意吃的话，就太好了……”
“诶？啊，谢谢。我不客气了。百华呢……？”
“饼干的话，我吃点吧。……没下毒吧。像是吃了会发情的媚药那种。在零的色情书籍上有过那种场景。”
诶……！？零哥哥！？零哥哥……喜欢……那种的吗……听，听到这种事之后，琥玲子，心里七上八下的……！”
“不……不不不不不！没那回事，没那回事哦小琥玲子！话说百华你什么时候连这种事情都知道了！？”
也发生了这样的事情。
“……零，这是什么？”
“番外篇……百华如果不讨厌的话我想在最后加上。百华的资料——话虽如此，也只是总结归纳‘学园’学生都知道的基本情报，还有百华喜欢的东西之类的没什么问题的情报而已……要是引发瞩目的话不止是学生，普通客人也会来看的，所以想让他们能对百华有个形象感。”
“这种事情的话，可以吧……倒是无所谓……嗯？我在百人一首中最喜欢的歌谣，零……难，难道说这也是从‘那个’——”（译注：百人一首。汇集了日本七百年100首和歌，是最广为流传的和歌集。）
“啊，不是的不是的！那不是的！是和琥玲子聊天的时候她告诉我的。若是为君故，此命何足惜……什么的。”（译注：该百人一首是《小仓百人一首》中的第五十首，藤原义孝所作。和歌翻译狐狸的须02，全文若是为君故，此命何足惜。今得与君会，唯愿长久时，另真田幸村吧，风林huoshan发帖“日本古典和歌——《小仓百人一首》（原文、翻译、作者简介）”，此贴中全文翻译相思难从愿，不惜下黄泉。昨夜相逢后，依依恋世间。）
“……。……我不在的时候？你们什么时候两个人聊天的？”
“诶，那，那个，早上碰巧在校园超市遇上了……琥玲子，因为去自治会室有事做所以去了高中部校区……额，诶？零哥哥，‘那个’是，什么？”
“唔，没什么，这种事无所谓啦。你不用在意。”
“是，是吗？那个……百华前辈，琥玲子听百华前辈的同级生说过。初中的时候百华前辈在百人一首课上说过这个。如，如果是琥玲子搞错了的话，非常抱歉。”
“……错是没错。——好吧，那个……零，你要好好向我确认哦。不要只问萝莉巨乳。”
“当，当然，因为琥玲子可能会搞错，在和零哥哥两个人聊完天之后也会好好跟百华前辈确认的。”
为了让企划尽可能的完美。
“——诶？小琥玲子，今天有自治会的定期例会……？”
“啊……是，是的。但是，那个……比我预想的要早结束。想着能不能给零哥哥你们帮忙……那，那个那个那个，对不起百华前辈。今天琥玲子如果不是必要的，如果有所打扰，琥玲子这就回去……！”
“…………。……不，谁都没叫你回去。你就待着吧。我有点想问的事情。我在小学四年级的时候为了报复说出很过分的话的老师朝他屁股贴了张纸，上面写的是‘请更用力责罚我吧’之类的吧。你知道吗？”
“啊，……等，等一下，那个，呢个……，……对！有的，我想起来了。是的，百华前辈还做过这种恶作剧。”
“……百华，你小学的时候开始想法就很那——痛！你扔橡皮倒是很准啊！”
零和百华在榕树广场相遇之后，这还是第一次，两人在一起的时候，有第三者持续存在着。
等注意到时，在作业的时候琥玲子在身边已经是理所当然的事情了。
“啊……零哥哥，有个姐姐……对吧？有打过……电话吗？有在电话里说过百华前辈的事情吗——”
“诶？啊，有的。”
“…………有的？零？说我的事情？为，为什么？”
“你说为什么……那不是当然的吗。而且最近姐姐也来问我之前你说的那个古风人偶一样的孩子在做什么怎么样了之类的问题。”
“之前你说的！？等，等一下零，你对你姐姐说了我多少事，话说古风人偶一样的孩子是什么！？不，不过，那，那个，零告诉姐姐我的事，我，才没有，完全没有讨厌就是了——”
“古风人偶一样的孩子，是姐姐问我百华的外貌我给了回答后姐姐擅自这么叫的……不久之前的电话里也稍微提了一下小琥玲子的事情。有个帮我和百华准备要做的企划的下级生在——”
“唔，这只萝莉巨乳你也说了！？对你的姐姐——对你的家人！？”
“说了琥，琥琥，琥玲子！？诶，诶，诶诶……怎么这样……好害羞。可是，琥玲子，有点开心……零哥哥，诶嘿嘿。”
在作业中闲谈时，琥玲子对零偶尔会很亲近，口气也结结巴巴的。这样的日子在继续着——
百华的样子，很奇怪。
这件事清楚地显现出来表露于形，是在成绩发表会和结业式结束之后。
因为以特殊课程为名的训练和关于蛇的学习仍在继续，盛夏祭的准备也渐入佳境，宿舍、校园超市、食堂等日常生活的主要场所几乎没有发生什么改变，所以“暑假”感觉仅仅停留在了言语上。等级2的炼蛇袭击虽然有过一次但平安无事的处置完成，零和百华把整理好的情报写到准备要在预备教室的墙还有借来的移动黑板上张贴的模造纸上完成清稿工作的作业也几乎完成。就在这临近盛夏祭开始的前一刻。
在无风的，让人浑身冒汗的，一个闷热的夏日里。
——突然间，就像超出了临界点爆发出来了一样。
那时的零为了不让汗水滴落在脖子上围了条长毛巾，然后用很粗的记号笔在模造纸上记着百华的历史年表。因为今天太过炎热到达了极限，窗户和门都完全打开着，走廊里传来了初中部的学生们为了各自企划最后的准备工作相互鼓励的声音。
在食堂遇上的妃奈有说过，准备没赶上的企划似乎是没有的。进入暑假之后，学园的气氛感觉越来越热闹了。并不只是单纯依靠装饰物带来的变化，学生们散发出的氛围也发生了变化。计划来岛的普通客人中的大部分目前应该在扶桑本岛及周围的各岛一边观光一边等待盛夏祭的开幕，不过并非是普通客人的，相关省厅部门和企业的人中已经有一部分来到了岛上，这些平时没见过的大人们饶有兴致地走在学园各处也加速了气氛的变化。
顺便一提，身为管理厅职员的零的父亲因为想见一面儿子而尝试提出参与盛夏祭考察团，但似乎并没有被批准。不过在聊到这件事的时候，百华曾僵在原地说道，“……零，零的父亲大人，或许会来？”
这位百华小姐现在正和零一样忙于模造纸的清稿工作。在百华的工作暂告一段落放下记号笔舒了口气的时候，虽然并没有帮忙做清稿作业但还是去校园超市买来了茶的琥玲子畏畏缩缩地向她搭话道。
“……那，那个……百华前辈。”
她比平时更紧张，用要说什么重要的事情似的声音说着。
百华看了眼琥玲子。大概是她也预感到了什么，那张美貌的脸庞上浮现出了些许戒备之色。
“什么？——谢谢你买茶来。”
“不，买东西这点事完全没关系的……！琥玲子擅长买东西……那，那个，就是，盛夏祭终于要开幕了……”
“……啊。虽然我不是很愿意对那个乳魔的手下回礼，不过一码归一码。我们受了你很多帮助。企划也做得比我和零预想的更详细。我们必须给你回礼才行。”
“不，不，不是的。不是那样的！没，没没，没那种事，您想多了……！不如说，明明是琥玲子擅自加进来，怎，怎么说呢，还是略微的……和前辈的关系变好了……和零哥哥也是……”
“……是呢。”
“然，然后呢……！虽然和这件事完全没有关系！如，如如如，如果百华前辈愿意的话！”
琥玲子抱住收起的舞蹈伞带着决意说道。
“——盛夏祭当天！当，当然，如果两位同意的话，我帮忙给两位的企划做管理员或者引导员之类的，还有……零哥哥还有百华前辈除了自己的企划也想去看看别的摊位吧……？可以的话，琥玲子也想和你们一起……。”
零也在写完了“在那之后独自与已经负伤的斯卡福德斯凯拉交战并将其击破”这句话后放下了记号笔，把注意力集中到了两人的交谈上。
“零，零哥哥，还有百华前辈，都是第一次参与盛夏祭。琥玲子应该能做好导游工作的。那，那那那，那个，和自治会有关的企划琥玲子也大致了解……琥，琥玲子……那个，想和你们……”
这时，琥玲子消沉地垂下眼，畏缩起来。
坐在椅子上的百华看了一会儿琥玲子，……但还是在比刚才更重的呼了口气之后。
“………………没办法。嘛，好吧。”
诶，可以吗？零虽然稍微有点吃惊，不过得到了许可的琥玲子的反应更为激烈。本身就生的很圆的眼睛变得溜圆，“……！”，她就那么僵住了。在渐渐完全理解后，琥玲子喜形于色。
她带着零从没见过的灿烂笑颜蹦了起来。
“百，百，百华前辈……真的，真的吗！？太好了，诶嘿嘿，太好了……！”
琥玲子的双马尾像动物尾巴一样摇来摇去。
她看向了零。
“零哥哥。太好了，我好高兴……！这样就能和零哥哥还有百华前辈一起参加盛夏祭了。”
“诶，啊……啊啊。嗯。”
零窥探着百华的样子。他仍然处在惊讶之中。虽然零对琥玲子也有许多感谢，但老实说，盛夏祭零希望和百华两人单独逛，嘛这并不是受了菖蒲的影响。
但是百华……虽然这是她对这个企划的热情和中意的证明，但似乎比起感情和其他方面，她认为琥玲子应该有这个权利。或许这就是之前所说的回礼。百华和零对视了一眼后什么都没说就移开了视线。
……嘛确实作为零来说这也不只有给琥玲子回礼一个好处。在企划准备阶段外加盛夏祭当天琥玲子都有参与，这应该会像其他学生们强烈传达出百华绝不是对每一个岛内学生都不敞开心扉的人——
那之后，零他们继续进行作业。琥玲子虽然有注意不要妨碍零他们的清稿作业，但似乎是雀跃的心情无法控制了的样子，在作业期间——
“零哥哥。那个，那个，琥玲子的班级——实际参加的初二一班，得到了本土的业者协助，做了一个能接触动物的广场的企划。本，本土长大的零哥哥或许不知道，扶桑群岛一开始除了鸟和虫子之外几乎没有别的动物，学园岛顶多也就有狗和猫而已——”
她高兴地。
“食物系的果然还是推荐去高中部的店。初中部的小组中也有有自信的人瞄准了集中了很多人流的高中部区域……啊，可是可是，甜品的话初中部也有面向幼年的甜品店，也有志愿者团体在，朋友推荐可以去那边——”
欢喜地。
“这个，大概在高中部里也成了大话题了吧，琥玲子也很期待演剧部的游击公演。似，似乎是关于恋爱的故事，一起观看了神出鬼没的这个公演的最后一幕的男女似乎能恋情圆满……，……如，如果琥玲子和零哥哥一起看到的话……哇，哇哇，百华前辈是不是生气了——”
突然之间。
没有任何前兆。在琥玲子说的正欢的时候，
砰！！
伴随着这个剧烈的声音，作业用的桌子晃动了起来。
百华用拳头锤了桌子随后站了起来。
所有的声音似乎全都消失了。
零也吓了一大跳，琥玲子惊的忘记了呼吸似地转了过去，而比谁都更显惊愕的，是采取了这一行动的百华本人。
百华一副难以置信的样子，不知道到底怎么回事似的眼神看着自己握住的拳头。为什么自己会突然拍桌子呢？她露出了带着混乱的表情。那是一副，忍受不住心中涡旋奔腾的感情，但连自己都不理解这到底怎么回事的表情。
在一片寂静中。
琥玲子战战兢兢地，
“……百，……百华前辈……？那，那个，怎么了——”
在琥玲子这么问的瞬间，百华看向了那边。因为她是用瞪的，所以琥玲子吓得屏住了呼吸。似乎百华通过这点发现了自己现在是一副怎样的表情，她一下取回了自我。似乎是受了冲击，“唔”，百华咬紧牙，不好意思的低下了头，慢慢地松开了自己的拳头。
她捡起落到了地上的记号笔，重新坐好。
零向慢慢做着深呼吸的百华问道。
“……百华？”
“…………”
“百华。”
“………………对不起，没什么事。”
百华紧紧盯着写着年表的模造纸回答道。用拼命挤出来似地嘶哑声音。
“没，没什么事……怎么可能啊，到底怎么了？”
“没什么事。吓到你们真的很抱歉。你们俩不用在意。”
“百华，就算要我们不要在意，可——”
似乎是为了彻底斩断零的话。
百华再一次用没有控制住涌起的感情的样子叫道
“我不都说了没什么事了吗！！”
琥玲子又一次吓得一颤。百华的那张美貌脸庞因为自己的暴躁声音，琥玲子的反应还有惊讶地把话憋了回去的零而扭曲了，似乎是不想让人看见，她背过了脸去。但是零看见了。
百华痛苦的咬着薄唇的样子。
没能抑制住涌起的东西而动摇的眼神。
“……百华——”
以零又一次发出的呼唤为信号。
“…………！！”
百华的真红礼服的裙裾翻起，她迅速站起从预备教室里冲了出去。零和琥玲子连拉住她的机会都没有。零慌忙地叫着“百华”的时候，百华已经左转跑进了走廊不见了人影。
零急忙一踢椅子冲了出去。
虽然不知道百华刚才爆发的理由——
但现在应该追上去，并非理性的部分正强烈的诉说着。
“可恶……！”
“零，零零，零哥哥！？那个，那个那个那个……！？琥玲子，琥玲子对百华前辈做了什么不好的——”
“小琥玲子什么都没做！对不起，小琥玲子，我和百华要是短时间内没回来你就锁好门先回去吧！拜托你了！”
零给琥玲子留了这么一句话之后便去追百华了。
百华并没有哭。
但她那副咬着嘴唇忍着泪水的样子，和哭又有什么区别呢。