「——喂，由姬！由姬！你有在听我说话吗？」
「咦？」
抬起脸来，我对上了正倾身看着我的脸的同班同学，三枝牧的视线。
她是一个即使是与这么难搞的我也能够亲密往来的心胸宽大的女孩，是会与我用「由姬」跟「玛吉」互相称呼对方的好朋友。虽然是这么说，不过基本上我会因为感到难为情的关系，所以选择用比较慎重的「小牧」来叫她就是了。
这么说来，我现在正在与她一同离开学校，走在回家的途中呢。由于我又想起了钢同学的事，所以稍微有些出神了。
「我、我有在听我有在听！比起圣德太子我可是有好好在听你说话喔！」
看着慌张地想要蒙混过去的我，小牧她「唉」地叹了一口气。
「真的是呐。虽然我也知道结城同学不见对你来说很受打击，但是可不要连你自己都一个不留神就消失掉了喔。」
「我吗？为什么？」
「如果要问为什么嘛。你看，那家伙，现在不是行踪不明吗。虽然不知道他是发生了什么事，不过你可不要跑去找他，到头来连你自己都不见了喔，我的意思是这样子。」
啊啊。原来是这么回事啊。不过很遗憾的，这部分倒是可以不必担心。
「没有问题的啦。毕竟目前我也完全没有发现任何钢同学行踪的线索，也没有打算跑去找他。」
「唉。在你选择这种说词的时间点上，就给我一种像是在说『要是有能够见到他的办法的话，即使自己不见也无所谓』的感觉喔。」
「是、是这样吗。」
其实，我倒是真的没有这种打算。
「就是这样。话说回来，你这个人太迟钝了。不是说你对他人感觉怎么样之类的，是指你对自己的事情太迟钝了。」
「才没有那种事呢。应该是……没有。」
「就是有！」
既然她都这么坚持主张了，我也就只能响应她「真的是这样吗」了。
「比如说啊。」
小牧突然将右手指向一道巷子口。
「这条道路，与你所心爱的钢同学所在地相连在一块。不过，一旦踏进去之后就没办法再回来了。你会怎么办？」
「耶？咦？」
「预备，5、4、3、2、1，好了时间到！」
在小牧倒数的这段时间，我连动也没有动一下。
「唉呀，真是意外。我还以为由姬你会就这么飞奔过去的说。」
「等、等一下，小牧你到底把我想成是多么不考虑后果的人啊？既然你都说回不来之类的了，就算是我也不可能过去吧。」
虽然早上让人见到那种丑态的我这么说很没说服力，不过我本来就是一个颇能自我克制的人。
「真是这样的话，那就好了。」
这句话完全是不相信我的语气。而正当我打算开口再说些什么，这时在小牧的后方，正好是小牧所指的那条巷子里，我见到了一道似曾相识的身影。
纯白的小猫。希洛喵。属于我的青鸟。
为什么会有这种想法，其实连我自己也不清楚。不过不可思议的，唯有「这是我必须去做的事」这点我十分确定。
「抱歉，小牧。我突然想到有点急事要办。」
一瞬间便做出了决定。不对，就连是该决定还是该犹豫的判断，我大概也根本没有做过。
——一见到那只小猫，我的胸口便会感到相当难受。
而这份甜美痛处的原点为何，在这之前我便已经知道。
所以说——我必须过去。不对，单纯、就只是想过去，前去他的身边。
「真是的，根本就跟我所说的一样嘛。」
虽然小牧的声音从后背传了过来，但是，我并没有再次回头。
我就这么追着小猫跑了出去，没有多久。
——我到底是在做些什么啊。
如今的我，正待在强烈的后悔感袭来的心中满地乱滚着。
虽然在飞奔出来的瞬间想过这应该是存在着什么意义的事，然而我所做的不过就只是猫的跟踪狂而已。首先，光是道别的借口用「想到有点急事要办」什么的，根本是老套中的老套。不管回想几次都让人感到相当难为情。从刚才开始自己的所有行动，怎么想都觉得像是用以保证我的自我中心程度的证据。
而就像在证明这点似的，小猫仅仅只是在优雅地散步，完全没有做出任何能够明确将它与其他无数猫咪区分开来的特别行动。
这完全是白跑一趟了！而，正当我这么想的时候。
——奇怪？刚才那只猫，是不是朝周遭环顾了一下？
这并不是我的错觉。彷佛像是在意他人跟踪的罪犯一般，用着毫不疏忽的视线东瞧瞧西望望，并朝向后方确认。
虽然是连忙躲了起来，然而我却没能完全压下从胸口发出的剧烈心跳声。
如果只是稍微回头这种程度的话姑且不提，但是会做出那般在意全方位举动的猫，我还真的没见过。这个意思是，真的有什么东西之类的吗。
尽管知道这样的推断很天真，然而我却没有办法摆脱掉这种期待。为了不让它察觉而使用镜子来确认希洛喵的模样，自我中心的我手边的准备实在太过齐全了。
虽然透过镜子比较难看清楚，不过希洛喵似乎是走进了巷子里头。
「1、2、3、4、5……好！」
压抑着兴奋的心情，在心里头算完倒数之后，朝着巷子内飞奔而去。
千钧一发的时间点。我找到了再次转过转角的希洛喵尾巴前端，并且追了上去。
——就在这个时候，在我眼前出现了令人惊愕的画面。
「变身、了？」
走进细小巷子里的希洛喵。原本曾是小猫的身影，在我的眼前瞬间变成了大概十二、三岁左右的小孩子。
「骗、人……？」
但是，不论我仔细看过几次，位于眼前的都是一名总觉得带有一股不像是人类的气息，身穿白色和服的少女。
完全不知道究竟是发生了些什么。只是喉咙干巴巴地感到口渴，心脏也以十六节拍的速度剧烈跳动着。
而就在眼前所发生的这过于超现实的状况差点害得我心律不整的时候。
「——！！」
比起这点还要强上数倍的冲击，将我的全身上下彻底覆盖。
明明待在这没有任何人的巷子中，少女她却正在跟某个人说着话。
那会是谁？我说的某个人，究竟是在说谁？
那个人，当然是……
「钢吗？吾不是已经说了好几次了呐。不要像这样轻易不断地叫唤吾……」
——钢。这个单字。
——找到了。
——总算，追上你了。
——既然如此，那么我。
「你说的那些事！」
当这道言语传入耳朵的时候，我已经彻底现身在那名白色的女孩子面前。
毕竟我可是那种在重要时刻，比起思考会先行行动的类型。
因此，我喊了出来。
抱持着蕴含于体内的所有思念，我对她喊了出来。
「你说的那些事，麻烦也说给我听一下！刚才你所交谈的对象，是不是钢同学。是不是结城钢同学呢！？」
——我相信，这条通道，正是与钢同学所在之处相连的道路。
待续