那一天，我和莎蒂一同在训练场里勤奋修练时，突然传来一声轻响的钟声。
听见钟声的冒险者和教官都停下了手边的事情，面面相觑。我曾经听过这个钟声，这个声响我在妖鸟来袭时听过太多次了。
不过，那时的钟声是连三响，这次只响了一声，而且是间隔一段时间断断续续地响着。此时教官要所有在场的人都到公会大厅里集合，这让我有种不好的预感，难道又像妖鸟那次一样有魔物来袭？
我后来才知道，钟响次数代表的是情况的危急程度。响一次代表警戒度低，连响三声的话，事态就相当紧急了。妖鸟那时同样是魔物来袭，但因为发生在城外，所以响的是连续三声的警钟。
也就是说这次的魔物如果来到城镇附近，那刚刚传来的就会是连续的钟响了。此外有条规定是，冒险者听见钟声后必须立刻到公会集合。
安琪拉嘴上虽然说这些事连三岁小孩都知道，但还是详细地向我解释。
公会大厅里聚集了为数众多的冒险者，人声嘈杂。这时我带着莎蒂到了柜台大叔面前开口询问：
「发生什么事了？」
「再等一下就会有人出来公布了，应该是要发出公会的紧急任务。」
「紧急任务？」
「没错，D等级以上的冒险者如果没有特别的理由，都要强制参加，所以胜你也要参加吧。你看那边，差不多要公布了。」
我现在是D等级，莎蒂则是E等级。不过居然要强制参加，愈来愈觉得这绝对不是什么好任务……
公会副会长领着缇莉卡走了出来，公会大厅瞬间安静了下来。
「听好了！诸位冒险者！就在刚刚，传送术师传来了紧急通报。现在，哥巴斯要塞正被魔物大军团团包围，因此我们要出发前往救援。这就是本次的紧急任务。」
哥巴斯要塞！？
那里不是伊丽莎白要去的地方吗？……我感觉到自己的脸色瞬间苍白。
「诚如大家所知，从这里到要塞再快也要两天时间。然而要塞如果沦陷，这座城镇就危险了。王都那边也已经派人通知了，现在应该是在调度军队了吧。我们的任务是要在军队抵达之前，想尽办法守住要塞。第一批冒险者的出发时间在三小时后，详细资讯请各位洽询公会人员。开始行动！」
「要塞啊……」、「几年没这样了？」、「不过那座要塞没那么简单就会被攻破吧……」、「要叫家里的人去避难了……」
副会长一讲完话，周遭的人同时动了起来。接下来我该做些什么呢？
这时柜台大叔把我叫了过去。
「胜、胜。」
「啊，怎么了。」
「副会长在找你，麻烦你
到他那边去一下。」
「好，我知道了。」
我到了公会副会长和缇莉卡小妹那里后，发现军曹大人也在。由于他们说只单独找我谈谈，因此莎蒂就过去缇莉卡小妹旁边，两人一碰面便吱吱喳喳讲起话来。
「喔喔，胜，很感谢你能过来。」
「不会。」
「为求保险我先问你一下，你会参加紧急任务吧？。」
「可以拒绝参加吗？」
「可以。只不过可能会因此遭罚一笔钜额违约金，最糟还可能被公会除名，不管怎样罚责都很重喔。」
「我当然会参加啦。」
因为我必须去救伊丽莎白。
「太好了，那么这次一样想拜托你运送物资。」
军曹大人这么跟我说道。
「物资吗？但是有传送术师在的话，就能用空间魔法了吧？把物资装进道具箱后用魔法送过去不就好了？」
「事情才没有那么简单。传送时重量愈重所需要消耗的魔力也就愈多，而且这重量还包含了道具箱里的东西。所以一般传送之际都会清空道具箱，人也会换上轻装。毕竟除了自己以外还有余力传送其他物品的传送术师根本少之又少。」
本来是想用技能点数学个空间魔法，但如果就算学会，还是连行李都运不了，莎蒂也带不走的话，那可就要再考虑看看了。还是说我的魔力和技能等级其实应付这些游刃有余啊？感觉伊丽莎白对空间魔法颇为通晓，但这种魔法对她来说是可是禁忌的话题，所以我也没跟她谈论过。
现下我被带到了仓库，里头的武器、防具堆积如山，而且还有很多箭矢。
「这个和这个，然后那个和这个也要，还放得进去吗？那连这个也带去……」
我遵照指示将物资一样一样放进道具箱中。
「之前我就觉得你的道具箱非常厉害……我没看过这么能装的。」
「啊，差不多也要装满了喔。」
其实我的道具箱才放到半满左右而已。不过缇莉卡小妹和莎蒂待在一块，都不在我附近，所以就算说谎也不会被她拆穿。
而且我明明已经说快装满了，但还是硬被多塞了一点杂七杂八的东西进去后，才得以离开仓库。
「算了，就这样。你能帮忙运这些东西的话，马车就有更多的空间让冒险者搭乘了。谢谢你的帮忙喔。」
再来我要赶快准备自己的东西才行，已经没什么时间了。
这时莎蒂正和缇莉卡小妹在聊天，我开口叫了她。
「莎蒂！」
「是，胜主人。」
「莎蒂你……」
「我不要，我要跟你一起去。」
在我说出留下来三个字前，莎蒂想都没想就这么回答了我。
「莎蒂是E等级，没有义务要参加紧急任务喔。」
「主人去哪我就去哪，而且要塞如果沦陷，这里也会很危险吧？所以两边的危险程度都一样。」
现在的莎蒂除了魔法以外都比我还要强，她的确是个战力，但我不想让她置身于危险之中。所以，我本来想拜托孤儿院或缇莉卡小妹暂时照顾她一下。
「很危险喔。」
「我知道，而且我好歹也是一名冒险者，心里早就有所觉悟了。」
她历经过妖鸟战，所以才有办法说出这番话，我想她是认真的。
「我明白了，我们一起去吧。」
「是！胜主人！」
离开公会后我们来到了商店街，这里现在聚集了比平常多上一倍的人潮，好不热闹，看来大家已经开始抢购物资了。
不过我到了常去的店家，跟老板说我要去要塞后，他便把剩下的商品全都卖给了我。至于储备的食粮也十分充足，够我们俩吃上好一阵子了。
「加油、加油，小心别受伤了喔。」
「我会的，回来后我会再来买东西的。」
我这么与蔬果店的大婶话别。
这时孤儿院里也是忙成一团，可能是要准备疏散避难吧。在食堂里我看见玛奇妲修女的身影。
「啊，阿胜！你也要去要塞吧。」
「对，其实我来是想拜托你，在我们不在的这段期间，能不能稍微帮我留意一下家里。」
「没问题，包在我身上。啊啊，你等一下喔。小安，安琪拉！」
等了一会儿后，安琪拉走了出来。
「胜！你也要去要塞吧？」
「嗯，所以想说来跟你说声再见。」
「我跟司祭大人也要去喔。」
「什么？不会太危险吗？」
「这是神殿的工作，跟危不危险没有关系喔。而且我们是在战线后方帮忙治疗，所以只要要塞不伦陷，我们就不会有危险。」
「也是，你说得没错。」
我要努力守住要塞才行。
「反倒我比较担心你耶。莎蒂，这家伙就麻烦你好好保护喔？」
「是，安琪拉小姐。」
呜呜，为什么我周遭的人都拜托莎蒂来保护我啊，普通是反过来才对吧……
「我还有东西要准备，先走一步了喔，我们到时候那边再见。」
安琪拉要跟着第二批冒险者一同踏上路途。我们约定好在要塞碰头后，我便离开了孤儿院。
我回到家第一件事就是把冰箱中的东西全都收进了道具箱。料理器具也一并带着好了，其他还有需要拿的东西吗？有帐篷的话我们俩就能睡里面了。
对了，最近天气满冷的，所以也要带一组棉被去。
接着我把家里的门窗逐一紧闭。
「胜主人，我去跟邻居说一声。」
看样子莎蒂不知何时认识了附近的居民。
还有遗漏什么东西吗？
帐蓬和食粮都带了，莎蒂也在，身上装备也万无一失。
不对，箭矢够吗？虽然自认带得很足，不过之后若进入长期防卫战，或许就会不够用。多准备一些给莎蒂用应该比较稳妥。
公会一旁的武器店人声鼎沸，不过这已是预料中事，看来我有点太晚来了。正当我在思考该怎么办时，认识的店员看到我们后便走了过来。
「你们也是要去要塞吗？」
「是啊，想说过来看看还有没有箭矢可以买。」
「请稍等一下。」
店员说完话后走到了里侧，然后将堆成一小座山的箭矢放到推车上运了过来。
「我想说您会过来，所以就先帮您留了一些。」
这店员人真好。
「谢谢你。」
「别这么说，我们这些没办法上战场的就只能替你们做这些了。然后你啊——」
店员向着莎蒂开口：
「要好好保护主人喔。」
「我会的！」
我好像懂了耶，这么说来并非是我可不可靠的问题，而是奴隶必须要保护好主人吧？要不然就不会每个人看到莎蒂都叫她要这么做。
嗯，绝对不是因为我看起来不可靠，一定不是。
公会前停满了马车。
正当我不知接下来该做什么而转来转去的时候，军曹大人看到了我并对我说：
「胜，你们是跟我一起的。」
接着我们就坐到了从前头数来的第二台马车上。
不一会儿所有人便动身出发，一路上城里许多居民夹道欢送，他们对着马车行列喊着「加油！」、「保重！」。通过城门时，守门士兵看到我，还对我挥了挥手。
马车在街道上摇摇晃晃地不断前进，静静坐着之后心中反倒愈发不安。
「那个，军曹大人……要塞现在的情况还好吧？」
「很好——虽然我想这样回答，但我其实也不知道。」
伊丽莎白……
「你有去过要塞吗？……嗯，没去过啊。那座要塞除了本身的城墙之外，还筑有两道护城墙。虽然不会那么轻易就被敌人攻破……」
虽然？为什么要讲这两个字？
「我现在讲的事情绝对不能泄漏出去喔，你们也知道了吧。」
军曹大人还特别叮嘱了周遭正在听他说话的冒险者们。
「依最新的情报显示，敌人阵营里最少有两只大型地龙在。」
「地龙？」
「先前在森林里讨伐的那种龙，如果没有翅膀就叫地龙。虽然不会飞，但地龙仍是大型魔物。如果不想办法处理掉，那城墙就很可能会被它们咬破。不是我想让你们感到不安，但要做好心理准备，我们抵达时要塞有可能已经沦陷了。」
在场冒险者各个不发一语。
「不过，要塞那里也有很多高手在，没那么简单就会被攻陷的。你们现在担心也无济于事，就趁这个时候好好养精蓄锐吧。」
「那个，军曹大人。」
「怎么了？」
「垦荒聚落那边没事吧？」
军曹大人摇摇头说：
「我不清楚，希望那里的人有顺利逃走。」
「胜主人……」
莎蒂坐在我身旁，这时她用一种不安的神情看着我。
「没事的，她可是伊丽莎白喔，现在她应该是在吃我帮她做的炸肉块吧。」
我说完后轻抚了莎蒂的头。
伊丽莎白，你一定要安然无事啊。
不是说好等你回来……还要一起吃布丁的吗？