「你们若是有事请托伯爵，早点跟妾身说就好了啊。妾身多少可以帮你们居中斡旋。」
我们目前身在一片人烟稀少的森林里，离米耶迦城已有一小段距离。
接下来我们将应莉莉公主的邀请前往精灵村。一方面要商量垦荒支援的事情，另一方面要为我们拯救精灵村一事表达谢意。
虽然这样做等于把伯爵扔在一旁，但我们得确认精灵的支援意愿才能决定下一步，因此和伯爵约好会再来拜访后，便告辞离去。
克莱顿伯爵一手承揽了和精灵族的贸易业务，因此在精灵面前抬不起头。精灵之所以只和伯爵一人做生意，纯粹是图个方便而已；只要精灵有意思，随时可以找到其他合作的贸易伙伴──迪托丝小姐为我们解释道。
再加上精灵村的位置比较靠近魔境，即使盟约强调双方要互助合作，但和魔物接战的几乎都是精灵一方，克莱顿伯爵领则是长年的单方面受惠。因此无论在经济上还是军事上，克莱顿伯爵都受到精灵的强烈牵制。
当然，伯爵也不愿意安于这样的处境。
他凭借贸易赚取的资金，组建比正常所需更大规模的军队，并整顿要塞的防御工事，有时甚至远征魔境，时刻都不放松警戒。这次好不容易有机会能卖个人情给精灵，结果功劳却全都被冒险者抢走了。
不过，就算伯爵如期出动军队，也还是来不及吧。要是没有我们和冒险者的奋战，精灵村将就此覆灭，因此照理说，他其实完全没理由怨恨我们。
「所以你的意思是，其实不需要我族支援垦荒工作啰？」
在用传送门移动到精灵村前，我先和莉莉公主商量了一下。在晋见精灵王前，最好还是把垦荒支援的事情和莉莉公主说清楚。
不然再这样放任下去，感觉精灵们真的会提供全面支援。
「嗯。因为只是要盖个小聚落，全部都由我们自己来就可以了。」
精灵只要在形式上作为我们的后盾便足矣。
「那各位要不要和王国一样，和我族缔结共同防御协定？虽然你们能通过传送门立刻折返，但人不在村里时，还是会担心聚落的状况吧？」
迪托丝小姐提议道。她真的很优秀呢。先前的战役中，也是她带着冒险者回来拯救了精灵村。
「这样应该满不错的喔。」
伊丽表示赞成。
就如伯爵所言，尽管定居在村里的欧尔巴先生和纳妮亚小姐，应付一般的魔物不会有什么问题，但多少还是会有些担心。就算我们拥有传送魔法，也可能有抽不开身的时候。
精灵要是能帮我们填补这个空缺，就真的是帮了大忙了。而且因为是共同防御的关系，精灵一方也能受惠。虽然答应协防精灵村会带来另一种层面的不安，但安全是无可替代的。
「确实是呢。」
反正我们目前还会常驻在村里一阵子，就将精灵作为保险，在这段期间再想个法子就好了。
「那么妾身会连同这件事情一并请示父王。」
「还有，我们方才为了打听各位的行踪，到冒险者公会走了一趟……」
迪托丝小姐说道。难怪你们能正确掌握我们的位置。
公会怎么没帮忙隐藏情报啊──我心里不禁嘀咕了两句，但我们在交代原委时也提到了莉莉公主，所以公会大概据此判断告诉她也没问题吧，把我们的行踪透露给她确实也无所谓就是了。
「噢噢，对啦对啦。妾身一问之下才知道，依照紧急委托的惯例，报酬不会正常发放是吧？这部分就交由妾身处理，我族会好好全额支付给各位的。」
当然，款项是由精灵一族全额负担。听说除了发给冒险者的报酬以外，莉莉公主还送了一大笔钱给公会作为谢礼，也难怪公会方面会如此干脆地透露我们的行踪。
不过，能拿到讨伐报酬真是个好消息。我记得应该有七百万哥尔，大约七亿日圆左右。
有这么多钱的话，这一生都不必工作了！
只是钱并不能买到世界和平，所以我也不可能就此退隐江湖，但至少不再需要为钱所困总是件好事。
「非常感谢您，莉莉公主。」
总之得先跟她道谢。
「这是各位应得的报酬，不必多礼，我族还另外为你们准备了礼物。只是我族一直在等待各位的到来，你们却迟迟不现身！明明用传送门就能瞬间抵达不是吗？」
我应该是无意识地逃避了这件事吧。
一旦去了精灵村就会有一堆麻烦事。毕竟莉莉公主还说过要举办庆典。
「因为我回去之后就立刻病倒了啦。我在斩杀巨龙时不是掉进护城河里吗？好像因为这样而生病了。康复之后又忙着建立领地的事情，所以有点抽不出时间。」
「……如果是这样，那也没办法呢。」
「那么莉莉公主，我要开启前往精灵村的传送门啰。」
「嗯。麻烦你了，伊丽莎白。」
伊丽发动传送门后，我们便抵达了精灵村城堡的阳台。这里和上次来的时候一样空无一人。不如我也把登录点设在这里吧？我的传送门登录点目前只有家里的方塔而已。
「因为这里和王族的居住区相连嘛。帕托丝，快去通知父王，说大家都到了。」
话虽如此，完全不设警卫还是不太好吧。想归想，不过敌人从传送门入侵这种事情，毕竟不在预期之内吧。
「我这就去，公主。」
另一名护卫骑士随即前去通知。
「准备庆典还需要一些时间，大家先来妾身的房间坐坐吧。」
唔哇，果然是要举办庆典啊。
我们便在莉莉公主的引领下，穿过城堡的走廊。
上次来时没什么欣赏的闲情逸致，不过精灵王族的居住区确实富丽堂皇。
我对装潢一类的事没有太大兴趣，不过墙壁和地板的石头倒是很吸引我。这些白色的石头看起来硬度很高，但并非大理石，颜色更近于珍珠。待会儿再请教精灵这些石头可以去哪里开采好了。
若是有白墙和黑瓦，就能顺利盖出日式城池了。不能放弃我的梦想。
在走廊上走了一小段后，我们被带到一间豪华的接待室，所有人围着大桌坐下。
「那么，在庆典开始前还有件事得做，迪托丝。」
「是。我想借这个机会，为我前些日子的无礼向各位致歉。」
迪托丝小姐朝着我们单膝跪地，深深垂首。
「欸？出了什么事吗？」
无礼？我想不起来是哪件事情。
「各位于我族有大恩，我却不曾言谢，就把你们赶了回去……」
「虽然妾身说你们肯定不会在意这种事情，但父王对此很不高兴。毕竟等了又等，一直不见你们到来。」
「我只是因为累了才想早点回家休息，没有什么特别理由啦。」
是不是因为你连声谢谢也没说就把人家赶走，让他们感到不愉快，才不愿意露脸？──据说精灵王说了这样的话，将此事视为一个不小的问题。
我确实多少有种自己被人赶回去的感觉，但既然主张回去的人是自己，那就没有什么好抱怨的。不如说我们对精灵还比较不好意思。毕竟明明能用传送门瞬间抵达，却过了将近一星期还是没露面。
「看吧，胜都这么说了。」
「不。我冒犯的是拯救全村的恩人。胜阁下即使将我就地斩杀，我也不会有任何怨言。」
「我们完全不在意这件事喔，对吧？胜。」
安也跟着附和。「就地斩杀」这样的夸张说法，把大家吓得退避三舍。
「对啊对啊，就地斩杀什么的未免太夸张了。」
「……那么，至少请胜阁下收下我谢罪的象征。」
语毕，迪托丝不知从哪里掏出了一个项圈，并装在自己脖子上。
她要玩宠物play吗……？
「胜阁下只需将一滴血滴在项圈上，我就会成为您的奴隶。请您任意差遣我吧。」
是隶属项圈啊。
「呃，迪托丝小姐，你真的不必做到这种地步啦……」
尽管铠甲遮掩了她全身的线条，还是看得出迪托丝小姐和其他精灵一样，脸蛋姣好、身材窈窕。这是个非常吸引人的提议，但要人家当奴隶毕竟太超过了。虽然这是个非常吸引人的提议……
「胜，你就爽快地接受不是很好吗？我们精灵的寿命很长，迪托丝也就只是在你去世为止的五、六十年间作为奴隶服侍你而已，算不了什么。如果她一个人不够，虽然不能作为奴隶，但妾身还可以再安排几个人给你。毕竟我族蒙受了你巨大的恩情。」
迪托丝小姐感觉十分精明优秀，看起来能成为战力。
「不然你就在精灵村里盖栋豪宅吧。垦荒聚落什么的也别做了，就住在这里享福吧。如果想要地位，我族也能赐给你，一切比照王族的待遇喔。」
精灵后宫＋豪宅＋地位。这确实是很吸引人的提案，但我并没有那么感兴趣。
我站起身走到仍跪倒在地的迪托丝小姐身旁，解下她的项圈。
「我已经充分感受到你谢罪的心情了。但我并不需要精灵奴隶，而且要是我想要房子或地位，我会靠自己的力量取得。」
在爱妻面前笑呵呵地向别的女人出手，根本就是自杀行为。
虽然她们也有可能不会生气，但我不打算赌一把。在这种时候色欲薰心、沉迷物欲，铁定没有好下场。我绝对不能见异思迁。
「那么你想要什么？钱吗？不然村里的财宝你想要多少都随你拿。还是你想要名誉？那我族就让你作为拯救精灵村的英雄，流芳百世。」
「我从公会那里赚到的钱已经够多了；名誉什么的我也并不需要。」
就算有那么多钱也无处可花，要是没能拯救世界，二十年后，一切都会化为乌有。
将我奉为英雄当然也敬谢不敏。地位和名誉之类的多余牵挂也毫无必要。就连垦荒这件事，也只是因为伊丽和安会高兴我才做的。
尽管在这个注定毁灭的世界不应该期望什么，但我深切地渴求和平。我只希望有和平的世界和足够的时间，让我能逍遥自在地和爱妻卿卿我我。
「我想要的是一个和平的世界。一个大家都能逍遥自在、幸福生活的平静居所。」
「这样的话，你在精灵村住下来不就得了？我族会为你们提供一切方便喔。」
那样不行。世界迎来毁灭之际，不可能只有此处幸免于难。
「就只有精灵村维持和平，这样怎么看都行不通吧。」
百分之百行不通啊。
「啊，我就这样擅自拒绝了……」
也必须听听爱妻们的意见才行。
奴隶的事情姑且不说，钱和房子的部分擅自拒绝或许不太好。
「胜你是这么决定，我没有意见喔。」
我本以为伊丽会对钱的事情抱怨几句，但她看起来没有特别不满。毕竟这次从公会拿到的报酬也足够多了。
「嗯嗯，我们并不需要什么酬谢。」
拯救精灵村是神谕，是天神指派的任务，因此对身为神官、信仰虔诚的安来说，只要能完成任务就够了。
「我也是。」
「需要的东西我会自己取得。」
莎蒂和缇莉卡都很少主动讨东西，应该说，缇莉卡只会对食物特别执着而已。
「妾身就说了嘛，胜他们不会想要这些东西。虽然妾身也没料到他们会全部拒绝就是了。」
「是的，就如公主您所说。」
「那我还有个压箱宝没拿出来。就是这个。」
莉莉公主从手腕上取下一个看似昂贵的手环，并放到桌上。
「这是名为『魔力手环』的魔幻道具，是精灵一族的珍宝，能增加持有者的五成魔力。据说与此相等的魔幻道具，只存在于帝国皇室家传的宝物里，可说是世界最强大的魔幻道具Artifact之一。这是我族所能奉上的最高逸品。」
五成啊。尽管性能不比我们戴着的魔力戒指，但效果可以叠加的话应该能派上用场。
「虽然妾身想直接奉送，但这毕竟是世代相传的宝物，所以只能算是形式上将之赠予，当胜你从冒险者引退时，可能的话，希望能把它归还我族。」
莉莉公主说就算我把手环弄丢了，他们也不会向我问罪。简单来说，就是「名义上」必须只是借给我。
我将手环戴上，检查主选单……
无法叠加啊。
MP没有增加。同样效果的魔幻道具似乎无法重叠使用。
我脱下手环放到桌上，摇头说道：
「确实是令人惊叹的宝物，但这是精灵的至宝吧？恕我不能收下。」
「如果你是不满只有形式上赠予你，那好吧，你直接拿去也无所谓。」
「公主！？」
「无所谓吧。这手环正好配得上胜这样的高强魔法师。父王也会允许妾身这么做的。」
可是我就算拿了也没地方用啊……
我突然发现莎蒂以渴望的眼神盯着这里。这家伙想要这个手环啊？
莎蒂常苦恼于自己的MP太少。但是让无法正常施展魔法的莎蒂配戴精灵的至宝，怎么样都说不过去。放弃吧。
「不，我们果然还是不需要。」
「嗯～～你连这也不要吗？那可就伤脑筋了。各位若是什么谢礼也不收，我族的同胞是不会接受的。」
我想要的就只有和爱妻卿卿我我的时间。不晓得大家有没有想要什么东西……啊，缇莉卡想吃的那个。
「这么说起来，我们打倒的陆王龟后来怎么样了？」
缇莉卡说她没吃过陆王龟的肉，所以她应该很想要吧。
「喔，你说那个啊，我族前去回收时，魔物们已把所有的艾菲巴特矿石都拿走了。」
艾菲巴特矿石好像是一种贵重金属，但我并不在乎。
「那个无所谓。我想问的是陆王龟的本体部分，能分一些龟肉给我们尝尝吗？」
「龟肉？你们只要那种东西就好了吗？听说那不怎么好吃耶。」
「嗯嗯，不过我们没吃过嘛。」
「陆王龟的肉应该被保存在某个地方。我找到之后会送去给各位。」
「龟壳的部分目前被拿去使用啰。」
「龟壳不能食用吧？」
「不能吃。」
那就不需要啦。
「目前我们正在制作针对反魔法金属的武器，所以龟壳被拿去测试武器的威力了。」
「我族招聘了矮人工匠制作巨大的弩炮。成品的威力应该足以射穿装备了反魔法金属的陆王龟龟壳。」
因为魔法无效，所以就改用物理攻击是吗？既然魔物们拿走了所有的艾菲巴特矿石，代表他们下次或许又会采取相同的战法。
「详细情形妾身不太清楚，不过据说发射机构结合了魔法，威力相当惊人。」
「这样啊，那晚点可以让我们参观一下吗？」
「如果你不介意是未完成品，妾身待会儿就带你们去看看吧。」
「胜阁下，您还有什么想要的东西吗？」
「对啊，陆王龟也是胜打倒的，我族擅自动手处理尸体，反而还比较不好意思。」
话虽如此，但多亏莉莉公主，我们已能从公会那里取得丰厚报酬，而且精灵族还愿意作为垦荒的后盾，并和我们缔结共同防御协定，光是这些就已经非常足够了。
「胜主人，肥皂……」
莎蒂吞吞吐吐地说道。啊，我忘记精灵肥皂的事情了。
「要塞那里的精灵制肥皂都卖到断货了。可以分一些给我们吗？」
虽然我有买到一个，但因为柔软的泡泡用起来太舒服，一不小心就会搓过头。原本打算在米耶迦城找找看，可是最后完全没闲工夫逛街。
「会做肥皂的炼金术师目前都徵调去做药水了，交易用的肥皂处于停产状态，妾身再从村里的库存调度给你们吧。可是你们真的只需要这种东西吗？」
「那个肥皂可是梦幻逸品喔。对吧？莎蒂。」
「嗯！」
「那你想要多少就拿多少。用完的话，我族随时都可以再提供。」
「非常谢谢您，莉莉公主！」
因为提到药水的话题，就顺便拜托莉莉公主也分一些药水给我们。MP药水是不可多得的好东西。
「既然你们都难得来一趟了，要不要看看我族准备的谢礼？除了肥皂和药水以外，或许你们看完后，还会有其他想要的东西。」
「其他冒险者对这些谢礼都相当满意，或许你们也能在里面找到中意的东西。」
「这样啊，既然你们都这么说了……」
莉莉公主带领我们去的地方，似乎是精灵的宝物库。房间大小约有两间教室那么大，里头满是美术品、武器、宝石、饰品及豪华的家具。
房门开启的瞬间，我和爱妻都发出一阵惊叹。光是眼前桌上所陈列的宝石和饰品，就已是价值不菲的财富。要塞店家销售的每样精灵制饰品，标示的价格都足以买下一栋房子。宝物库里的这些饰品应该也有同样的价值。
「这里是宝物库吗？」
「怎么可能。这些只是要送给你们的礼物，宝物库里还有更多东西喔。如果这些东西还不够，要不要去宝物库瞧瞧？」
「呃，宝物库就免了，你说这些全部都要给我们？」
「对啊。因为不确定你们想要什么，所以大家就准备了各种东西。」
「不过，这么多东西有点……」
「这里所有的东西，几乎都是由精灵亲手制作。大家听到是要送给拯救村落的英雄，就纷纷把东西拿过来了。」
「要不是有你们在，精灵村早已陷落。虽然这种程度的谢礼，还不足以表达我族的感谢，但最起码是大家的一份心意。请你们务必收下。」
精灵亲手制作是吗？寿命绵长的精灵工匠能够长年淬炼技艺，因此他们的作品被世人视为最高级的工艺品，可以卖出极高的价格。既然是人家亲手制作的礼物，继续推辞可能有点失礼。
但是收下之后该摆哪里才好？就算加盖地下室之类的空间，把这么多高价物品放在家里还是有点恐怖。这世界有没有出租金库之类的服务啊？
「胜阁下，礼物不妨就先继续放在这里保管，不知您意下如何？」
「对啊，你们随时都可以过来取走需要的部分，我族会负责为你们保管。」
我一表示家里可能没地方摆放礼物，迪托丝小姐便这么提议道。她真的设想得无微不至呢。
我看了看伊丽和安，这两个家伙都以热烈的眼神要我收下。
「那我们就感激不尽地收下了。」
「拒收礼物可是非常失礼的行为喔。」
「没错没错。毕竟这可是精灵族的大家亲手制作的礼物。」
两人的喜悦之情溢于言表，立刻走到摆放宝石和饰品的桌子检视起来。
「莎蒂、缇莉卡，你们如果有什么想要的也别客气喔。房里的每样东西都可以随你们拿。」
「我、我想要那个……」
莎蒂指着房间的角落说道，那里摆着几卷布匹。她要拿去做针线活吧，拿去拿去。
「布吗？要是想做衣服的话，妾身可以把城里的裁缝师带过来。」
「莎蒂她自己会做衣服。」
「嗯～～如果你们有想要素材之类的东西，我族的猎人应该有于魔境狩猎的各种猎物，有需要的话，妾身再为你们准备。」
素材吗？我有需要什么吗……
「你们这里有工匠会制作马具吗？」
玛赤卡杰的马具随便都能搞定，不过玛赤卡杰（大）的马具就有点麻烦。
玛赤卡杰（大）可不是能轻易亮给普通人看的东西，但这里的精灵连巨龙都见识过，应该不会吓到他们吧。
玛赤卡杰（大）的大小，似乎足以让我们全家都骑上去，所以我之前想过，能不能打造个专用的马具。
「应该有工匠能制作，我会再帮胜阁下问问。」
「那就先谢谢你了，迪托丝小姐。」
「马具那种东西随便找都有吧？你真的是个很没欲望的人耶。」
虽然我觉得实情并非如此，但不需要在此说明。而且我已经得到了想要的后宫，只要能继续保持下去，对我来说就相当足够了。
缇莉卡似乎也没有特别想要什么东西，和莎蒂一起检视着布匹。反正她如果想要什么，随时跟我说一声就行了。
那我也稍微挑一下好了。里头也包含了武器，或许搬几样家具回去也不错──尤其是那张特大号的顶盖大床，看起来超赞的。