战胜古德鞑鲁法后，我们被叫去兽王待着的贵宾室。
其实可以拒绝，但芙兰被人家的甜言蜜语骗去了。
那个来请芙兰的佣人还是什么的一说「为您准备了精美餐点」，胜负就分晓了。
我不懂对方怎么会知道芙兰的弱点，但也许不是针对芙兰，而是了解兽人种族的天性吧。
佣人带领我们，来到位于竞技场顶楼的一个豪华房间。
沙发等家具显然都是头等货，整间陈设奢华到夸张的地步。连地毯或窗帘等等都有绣花，真不愧是贵宾室。
一走出房间就是露台，可以从这里俯视擂台。
「哟，你来啦。」
兽王看到芙兰来了，友好地跟她说话。
「嗯，什么事？」
「这还用问吗？你可是传说中的黑天虎耶？当然会想见你一面了。」
我想也是。就像来请芙兰的佣人，以及路上擦身而过的兽人们，也都用难以言喻的眼光看着芙兰。
兽王目不转睛地打量芙兰，皱起眉头说：
「还是看不出来……不是因为刚才有点距离的关系吗？」
「我也看不出来。怎么看都只是普通的黑猫族。」
「可是，你刚才也看到了吧？」
「看到了，绝对没有看走眼。」
看来进化遮蔽确实生效了。
兽王与他身边的洛希无法判断芙兰究竟进化了没有，显得一头雾水。
「我如果问你是怎么做到的，你会拒绝吗？」
「陛下！这样太失礼了。」
「可、可是我就是想知道啊。」
多亏女神给我们的进化隐蔽技能，芙兰虽然已经进化，但不会被兽人们看出来。这对他们而言想必是一件难以置信的事。
可是如果告诉他们，也许会惹来麻烦。我看还是瞒着比较好。
我本来是这样打算的──
「就告诉你们没关系。」
『啊，不行啦！芙兰！』
（我有我的想法。）
我急忙劝阻芙兰，但她一副很有自信的态度。
『什么意思？』
（交给我吧。）
『不，可是……』
（不要紧。）
嗯──她都这么说了，那就交给她吧。
「只不过，我有个条件。」
「哦？什么条件？」
「我在找神级锻造师，你知道他在哪里吗？」
对耶，神级锻造师照常理来想是有可能被视为国家机密。就算是施行黑猫族保护政策的兽王，也不见得会老实告诉我们。
虽然照这家伙的个性，也有可能直接告诉我们就是。
（师父，用谎言真理。）
『了解。』
原来如此，这样就不用苦苦追问神级锻造师的下落了。无论兽王的回答是真是假，都能从中获得某种程度的情报。
「怎么办？」
「……请陛下自行定夺。」
「啊，太奸诈了吧！你也要帮忙想啊。我要是搞砸，之后罗伊斯会把我骂死耶。」
「在下只是一介侍卫。」
「一介侍卫最好是敢骂主人脑袋装肌肉啊笨脑袋什么的啦！」
我看洛希应该是侍卫兼监督人吧。上司好像就是有参加武斗大赛的兔兽人罗伊斯。
兽王与洛希讨论了一会儿后，似乎有了结论。
「……耳朵凑过来。」
「嗯。」
兽王弯弯手指要求芙兰靠近他。
芙兰听话地把猫耳凑过去，兽王在她耳边低声说：
「算是在我们国内啦。」
把消息告诉我们是很好，但会不会凑得太近了点？你只要嘴巴敢碰到一下芙兰毛茸茸的猫耳，我就把你那肮脏的嘴唇割下来，知不知道？
就在我心情阴郁地打定主意时，兽王继续告诉芙兰更多他知道的事情。
「真的？」
「是啊。只是，那人脾气很怪，不能保证会愿意见你喔。」
「知道人在哪里就好。」
「谁教那人连国王都不放在眼里呢。你来到我国时，我好歹帮你写封介绍信吧。」
不愧是神级锻造师，看来连国王都得敬他三分。
「可以吗？」
「相对地，你也得把你的秘密告诉我。」
「嗯，好。这是技能的效果。」
芙兰把进化隐蔽技能的事说出来之后，兽王他们不知为何陷入了沉思。
「进化隐蔽……没听说过。」
「但是，这样就解释得通了。」
看来他们是头一次听到这种技能。
兽王与洛希在讨论是不是只有黑天虎能学会进化隐蔽技能。
他们好像连黑天虎这种种族都是头一次听说，想必有很多不了解的地方吧。
（师父？）
『噢，他没说谎。他是真的知道锻造师人在哪里，也打算介绍给你认识。』
（那么，还是得去兽人国一趟了。）
『是啊。』
洛希看到芙兰用心灵感应跟我商量今后事宜，似乎以为是他们冷落了芙兰，害她不说话了。洛希显得很过意不去地向她道歉。
「噢，抱歉。请你过来却又把你撇在一边。」
「没关系。事情讲完了吗？」
「嗯，陛下找你来就这件事了。感谢你提供的宝贵消息。」
「嗯。」
「方便的话，等事情告一段落之后想再与你好好聊聊。你不介意吧？」
「我没问题。」
所以细节等武斗大赛结束后再谈就对了。
「真是谢谢你。虽然不能算是请你来这一趟的谢礼，这个请你收下。」
「这是？」
洛希把两张票拿给了她。
「是指定座位的票。你接下来会去看武斗大赛吧？」
「但你现在已经爆红了，这个会场里的人，一看到你来就会认出你。你就这么跑去观众席，只会被大家缠住不放啦。」
「因此，这个提供给你。指定座位离普通座位有段距离，也不会有人不知趣地找你说话。」
「谢谢。可是，为什么是两张？」
「一张给你那只把古德整得团团转的召唤兽啦。」
兽王不知为何高高兴兴地提起了小漆。
「陛下忽然说要替那头狼也弄一张票，害我费了好大的工夫。」
「对不起。」
「噢，这不是你的错。都是蛮横霸道的陛下不好。」
「喂，干嘛讲得好像是我的错一样啊！」
「本来就是您的错不是吗？不过反正没有人吃亏，这倒是无所谓。但是，得请陛下多陪陪索尔巴特大人了。」
「我知道啦。」
听他们说，这两张票似乎是跟一个与兽王他们无关，纯以个人名义前来观战的兽人国贵族手上硬是买下来的。
我本来担心会招人怨恨，但他们说那个贵族会到贵宾室跟他们一起观战所以不用担心。那个贵族好像还乐得有机会与兽王亲近。
「我想你不会想在这里看比赛，于是就为你准备门票了。」
「嗯。」
这里太讲究形式，况且我们也不是发自内心信任兽王他们。
贵族似乎就快来了，芙兰决定早早离开贵宾室。
当然没忘记带走门票，以及贵宾室专用的大盘美馔。
接着直接前往的指定座位似乎是为贵族或富裕阶级安排的区域，设计得宽敞舒适。周围的客人也只是看了我们一眼，没有要过来攀谈的样子。
不过也有可能是被小漆吓到了。它不知道是不是激战的情绪还没平静下来，应该说脸孔带点野性味吗？讲得明白点就是很吓人。
芙兰似乎也还有点难掩亢奋，流露出一丝威慑感。除非是战士，否则可能很难跟现在的芙兰与小漆攀谈。
不过也因为如此才能让我们放松观战，就让小漆继续摆出有点可怕的表情吧。
『比赛好像还没开始喔。』
「嗯。」
「嗷。」
其实是因为我们打坏了擂台。主办单位似乎正在重新搭建擂台。
不是由浑身大块肌肉的上一届冠军从隔壁竞技场搬过来，好像是让土魔术的术者一口气重新打造。作为前置作业，他们现在正在画魔法阵。
二十分钟后。
术者用土魔术变出了一座新擂台，选手进场了。
芙兰也刚好吃完大餐，做好了万全的观战准备。
今天的第二场比赛是阿曼达与艾尔莎的对决。
「艾尔莎，好久不见了。」
「呵呵，你还是一样这么美丽……」
相较于笑得大胆的阿曼达，艾尔莎一脸陶醉地凝视着她，眼神完全是一个恋爱中的少女。对喔，迪亚斯说过艾尔莎不只喜欢男人，也能爱女人。
「呜……你看起来也还是老样子啊。」
「啊哈～冰冷的眼神也一样迷人！」
连个性刚毅的阿曼达都在开打前就被震慑住了，真是稀奇。
之前听说两人互相熟识，看来彼此之间有过各种问题。
话又说回来，我现在该替哪边加油才好？
我还在烦恼时，两人已经开始对战了。
「喝啊啊！」
「嘿咿呀──！」
「太慢了！」
「你还是一样身手敏捷呢。」
阿曼达来回移动挥鞭攻击，艾尔莎则是尽量留在原位伺机反击。
结界内只见鞭子宛若游龙激烈舞动，锤矛屡屡在擂台打出窟窿。比赛是很有看头没错，但是……
「啊呼！」
「咿哈──！」
「啊呼～！」
每次被鞭笞都发出娇喘的肌肉壮汉，会不会有点带坏小孩？我开始怀疑或许不该让芙兰看这场比赛了。
要不是这是明天对战对手的比赛，我根本不会让她看！
艾尔莎防御力很强，还拥有痛觉变换技能。本来以为比赛可能会拖很久，但阿曼达果然厉害。
「够了吧，还不认输！」
大概是理解到得靠重击而非连击，才能打倒艾尔莎了吧。
顷刻之间，阿曼达浑身散发骇人的魔力，接着只见她振臂一挥。不过就是这个简单的动作，鞭子却用扑向猎物的大蛇般动作往艾尔莎飞去。
这一招速度太快，艾尔莎没能反应过来。以这种受到攻击的时机来说，恐怕来不及发动减轻伤害系的技能。
「啊哈──！」
那已经不能叫鞭子了，根本就像被圆木冲撞一样。要说威力有多大，我看比被随便一把锤子打到都要痛。
艾尔莎的腹部被鞭子前端抽打，发出淫秽的尖叫被打飞出去。然而，别听那个尖叫声毫无紧张感，受到的伤害似乎比想像中要来得重。
满身大块肌肉的艾尔莎四肢瘫在地上，动也不动一下。看来是昏过去了。大概是不管疼痛减轻多少，承受一定以上的伤害还是会让大脑失去意识吧。
「真不敢相信！乌鲁木特的英雄，这么轻易就落败了──！不愧是A级冒险者！鬼子母神阿曼达获胜～！」
真佩服解说员能把那样一个人叫做英雄。乌鲁木特的居民度量一定大到超乎我的想像吧。
『最后那招……你看见了吗？』
「勉强？」
『我也是。』
明明离得这么远，阿曼达挥舞的鞭子前端看起来却几乎像是消失了一样。如果被那种鞭法连续抽打，该怎么办？我没自信能够躲开。而芙兰似乎也跟我有一样的想法。
『有一场硬仗要打了。』
「嗯！」
阿曼达与艾尔莎的对决结束后。
趁着擂台还在修理，芙兰从次元收纳空间拿出串烧，边吃边看赛程表。
「下一场是弗伦德对菲利普。」
『这个照常理来想，应该是弗伦德会赢吧。』
两人战斗的模样我们都看过，感觉会是菲利普占下风。
因为弗伦德可是阿曼达级的怪物。
『只希望菲利普能撑久一点，逼弗伦德拿出真本事来。』
「嗯，菲利普加油。」
我们白加油了一场，菲利普三两下就落败了。
三分钟都没撑过。
一开场他就被弗伦德的魔剑投掷打得束手无策，连接近对手都没办法就被插成刺猬一命呜呼了。
只是，菲利普看起来很满足。因为他的目的几乎已经达到了。
菲利普在战斗开始前，针对巴博拉的现况向观众提出诉求，请大家伸出援手。由于有很多贵族从半准决赛开始前来观战，菲利普参加这场大赛的目的似乎就是向他们求助。
『看来巴博拉还有一段辛苦的路要走呢。』
「嗯……」
最后一场比赛，是龙膳屋的主厨兼店主费尔姆斯对上兽王的侍卫罗伊斯。
两人分别是前A级与现任A级冒险者，在半准决赛当中是格外受到瞩目的一场比赛。
「还请不吝赐教。」
「彼此彼此。」
看到两人笑容可掬地握手却又发出吓人的斗气互相较劲，观众似乎也料到将会有一场惊心动魄的对战，顿时个个露出紧张的表情。
事实上，也的确上演了一场超乎想像的激战。
哇──我与芙兰看到太投入，都忘记要侦察敌情了。这场厮杀就是这么有看头。
罗伊斯的基本战术，是用次元门、传送与兔兽人特有的敏捷身手扰乱对手，再用大地魔术作为攻击手段。
虽然很不甘心，但他恐怕比我更会活用传送。他那种技巧才叫做趁虚而入。时不时还会灵活运用月光魔术的无效与反射伺机反击。先是故意用单调的攻击引诱对手反击，再进一步结合反射还以颜色的战法只能说穷凶极恶。
然而，费尔姆斯竟然展现出比罗伊斯更胜一筹的惊人战术。
名称：费尔姆斯 年龄：63岁
种族：人类
职业：魔丝操线士
Lv：68／99
生命：436 魔力：669 臂力：231 敏捷：412
技能：隐密5、解体8、火焰抗性8、风魔术3、危机察知8、气息察觉6、钢丝技10、钢丝术10、拘束7、采集6、消音行动6、异常状态抗性6、买卖5、振动感知8、振动冲6、双剑术8、操丝10、短剑术3、投掷9、套索4、魔丝生成7、魔兽学3、魔术抗性5、魔力感知5、水魔术6、料理8、陷阱解除5、陷阱感知5、陷阱制作8、丝线强化、半兽人杀手、气力操作、痛觉无效、分割思考、魔力操作
固有技能：缠丝
独有技能：龙族灭绝者
称号：鳞族天敌、钢丝操线师、半兽人杀手、地下城攻略者、龙族灭绝者、魔丝操线师、魔兽歼灭者
装备：王鲸须战丝、食龙蜘蛛战丝、雷龙牙短剑、龙鳞战衣、龙翼膜外套、毒素无效手环、去味耳环
虽然从能力值的鉴定结果，就猜得到他是用丝线应战……但万万没想到丝线会是那么万能的武器。
真要说的话，我本来以为顶多就是用十指操纵十根丝线，但当时就我看来，他同时操纵了一百根以上的丝线。
费尔姆斯操纵的整束丝线，有时化为刀剑，有时形成壁垒，有时又变成密网，逐渐把罗伊斯逼入绝境。
除此之外，遍布于赛场的丝线结界似乎还发挥了驱鸟鸣器般的效果，无论罗伊斯传送到何处，费尔姆斯从来没追丢过他。
当然，费尔姆斯也有受伤。丝线再怎么强韧，也不可能完全接住高速飞来的巨岩，有时还会被罗伊斯接近殴打。因为论体能的话是罗伊斯略胜一筹。
然而要逃离纵横交错于狭窄赛场内的丝线实非易事，最后费尔姆斯的丝线终于捉到了罗伊斯，把他撕成碎片结束了这场比赛。
「猎龙者费尔姆斯获胜～！听说他早已退出冒险者这行了，但是以三连霸成绩名列大赛杰出参赛者的功夫可是完全没有退化──！」
费尔姆斯对观众挥手，优雅地一鞠躬。这样的举动看起来却一点也不做作，一定是因为他身段从容合宜吧。
只是，刚才的战斗证明了费尔姆斯不只是个英俊大叔。以战斗方式来说反而称得上粗暴狂野。
『好强啊。』
「嗯。」
『在狭窄的结界内该怎么应战……』
「无处可逃。」
『是啊。』
只是，这下准决赛的晋级名单就出炉了。
明天的第一战是芙兰对阿曼达。第二战是弗伦德对费尔姆斯。
『哎，总之先考虑怎么对抗阿曼达就好。』
「嗯。」
阿曼达虽然喜欢小孩，但照以前那场模拟战来看，我想她不会手下留情。甚至觉得以她的个性应该会敬重芙兰，把手下留情当成失礼的行为。
『没想到有一天会跟阿曼达认真较劲。』
虽然打赢了与她水准相当的古德鞑鲁法，但要是问我有没有自信赢过阿曼达，就……也许是我们实力还有待精进时见识过她的强大，使得心理受到影响？阿曼达总给我一种压倒性强者的印象。
然而，芙兰的内心可没有屈服。
「我会赢她的。」
『我知道，毕竟目标是拿冠军嘛。』
「嗯！」
「嗷嗷！」
「小漆也要加油。」
小漆发出叫声，好像在提醒我们别把它忘了。
我们正在考虑明天的比赛对策时，看到其他观众已经准备离开了。
『我们也回去吧。』
「嗯。我要去探望艾尔莎。」
『也是。』
毕竟人家那么照顾我们。而且他输得满惨的，是该去探望一下。
向工作人员询问之下，得知艾尔莎正躺在医务室休息。
我们前往医务室，看到艾尔莎似乎还没醒来。艾尔莎躺在够他睡个好觉的特大双人床上。
靠近一看，他不知为何一脸幸福地裹着棉被。
「啊呼──」
艾尔莎用带点情色意味的表情翻了个身。
「嗯哼──呵呵呵。」
瞧他一副花痴的笑脸，口水都流出来了。全无半点落败的悲壮感。
『芙兰，你还好吗？有没有不舒服？』
「为什么这么问？」
『没有，你不在意就好。』
「怎么办？要叫醒他吗？」
『反正看他没事，还是让他继续睡吧？』
「好。」
「嘟呼呼呼呼……」
就这样，我们撇下艾尔莎直接走人了。
祝你有个好梦，艾尔莎。
翌日。
「来了来了！大赛终于来到准决赛！今天让我们继续狂欢吧！第一场比赛，是本大赛难得一见的两位女性选手对战！」
置身于熟悉的欢呼声中──不，是目前为止最盛大的满场欢呼中，芙兰走上了擂台。
「在这场对战胜出的一方将晋级决赛！落败的一方则进入季军赛！」
『芙兰，我们走吧。』
「嗯！」
芙兰已经做过觉醒＆强化了。觉醒只要不使用闪华迅雷就能维持大约一小时，事先觉醒也不会造成问题。
「首先登场的是本届大赛的台风眼！打倒各路强敌，最后甚至引发奇迹击败A级冒险者的C级冒险者！曾经的魔剑少女，现在我们叫她黑雷姬芙兰！」
哦哦，魔剑少女改成黑雷姬？取到一个帅气的绰号了！谢谢主播！
「与她打对台的，是比赛至今屡屡展现压倒性实力过关斩将的A级冒险者！美丽的容貌让她与百剑弗伦德成为两大人气王，在我国享有顶级的知名度！鬼子母神阿曼达～！」
对阿曼达的声援比我们大声一点。
不像出战古德鞑鲁法的时候是美少女与野兽对峙，替芙兰加油的人比较多。
半精灵的美貌果然不容小觑。而且有很多来自女生的尖叫声援，还听到有人喊着「姊姊──」之类的表示支持。嗯──真受欢迎。
阿曼达好像没把欢呼声放在心上，神色自若地开口了：
「芙兰妹妹，真没想到有一天会在这种地方跟你对峙。」
「我也是。」
「我不会手下留情的。」
「嗯！」
两人大胆无畏地相视而笑。双方已经拔出武器，准备开战了。
乍看之下像是妖艳美女与娇柔美少女相视微笑的场面，实际上却是两只肉食动物在互相威吓。
「呵呵。」
「嗯。」
芙兰与阿曼达也真厉害，竟然能一边微笑一边瞪人。双方之间的斗气不断高涨。
我试着重新鉴定了一下阿曼达。
名称：阿曼达 年龄：58岁
种族：半精灵
职业：神鞭士
Lv：72
生命：651 魔力：808 臂力：330 敏捷：457
技能：威慑7、咏唱缩短6、隐密8、解体8、风魔术10、刚力5、瞬步7、异常状态抗性7、全方位察知6、属性剑7、投掷8、鞭技10、鞭圣技6、鞭术10、鞭圣术7、暴风魔术4、魔术抗性6、魔力感知6、半兽人杀手、气力操作、龙族杀手、暴风强化、魔力操作、鞭强化
固有技能：鞭天技
独有技能：元素宠爱
称号：孩童守护者、地下城攻略者、龙族杀手、如疾风者、风术师、魔兽歼灭者、A级冒险者
装备：天龙须魔鞭、老多头蛇全身皮甲、魔毒蜥蜴外套、魔眼王牛之鞋、替身天环、雷霆鸟羽饰、防壁指环、魔痹枭羽毛手里剑╳24
是样样精通的万能型战士。而且论作为冒险者的经验，我们当然远远不及她。但是，武器技能的等级是我们为上。打个比方，如果是在野外不讲规则地杀个你死我活的话，我们取胜的机率很低；但是在这场武斗大赛的规则下必然有机可乘。
还有职业也引起了我的注意，以前看到的狂风斗士变成了神鞭士。是为了武斗大赛转职吗？固有技能也是从没看过的技能。
鞭天技：以增加耗魔为代价，加快鞭技的发动。
不知道会变快多少？怎么说也是冠有神字的高等职业的固有技能，小看不得。只是，它也提到会增加耗魔，想必不能连续使用。也许这会是一个破绽。
看到两人举起武器，主播似乎判断双方都已做好准备。
主播喊道：
「比赛，开始──！」
话音刚落的那一瞬间，我们立刻解放了事前准备好的魔术。
「六角龙卷。」
『雷霆电压！』
『雷霆锁链！』
『龙卷骑枪！』
作战计画是施展龙卷风魔术缠住鞭子，再用重视速度与触电效果的雷鸣魔术封锁阿曼达本人的身手。
我们已经替雷鸣魔术升级了。这是因为露米娜建议过我们，说黑天虎的真本领就是结合雷鸣魔术的战斗方式。
新获得的法术当中特别好用的一种，就是刚刚使用过的雷霆电压。这种法术发动速度快，触电后还能让对手继续带电，具有极强的封锁动作效果，可谓气绝电压的升级版法术。雷霆锁链的攻击力比它低，但雷电会像铁链一样缠住对手造成多重触电效果，是适合拘束用途的法术。
我当然不会以为这样就能打倒阿曼达。毕竟阿曼达可是有着最强的铠甲，也就是独有技能「元素宠爱」。是一种会自动发动，仅抵挡一次敌人攻击的防御技能。
我们必须先攻击她一次，剥掉这件铠甲才能有下一步动作。
使用的这些魔术除了是用来拖慢动作，也是借由攻击逼她使用元素宠爱。然后，再用闪华迅雷一口气扳倒她。也就是不要白费力气攻击消耗体力，直接用最强技能一决胜负。是因为我们的敏捷胜过对手才能采用这种作战。
谅阿曼达的鞭子再怎么快，我们只要接近她应该就能占上风。
而且为了提防反击，物理攻击无效也装备起来了。鞭子虽然具有优越的连击性能，但阿曼达的战法比较偏向一击必杀。我们要挡下这一击，再换我们攻击。
施放魔术之后，芙兰即刻开始汇聚魔力。
『芙兰，我们上。』
「嗯！闪华──」
就在芙兰正要发动闪华迅雷时，我清清楚楚地听见了阿曼达中气十足的吆喝。
「绝招•毗沙门堕地！」
「迅雷！」
说时迟那时快，我们施放的魔术被全数弹飞了。雷鸣与龙卷风，都被阿曼达的鞭子打落击散，瞬间消失得了无痕迹。
接着，形如龙卷的飓风袭向我们的四周。
芙兰周围的擂台以快得惊人的速度被削成碎屑，化为砂砾漫天飞起。
同时，我们的魔力也以可怕的速度不断减少。
「唔！」
『啧！』
由于速度实在太快，连用时空魔术做了加速都只能捕捉到残影。
这场攻击的实情，原来是阿曼达超越神速地连番挥出的鞭击。简直像是被几十条鞭子狠抽似的，密度与速度都超乎常理。
不妙，物理攻击无效一直发动个没完。而且可能是每一鞭的威力都太强，魔力的减少幅度大得异常。
已经不是能不能闪躲攻击的问题了。在狭小的结界内，鞭子激烈地到处跳动让人无处可逃。不止如此，从鞭子发出的冲击波又化为隐形利刃袭向我们。
就我模糊的记忆，高手挥出的鞭子前端似乎能超越音速，造成声爆现象。就连在地球上都这么厉害了，在这具有魔力的世界，根本无从想像阿曼达挥出的鞭子有多快。
（插图008）
阿曼达大概也知道芙兰的速度有可能快过自己吧。所以她才会放弃捕捉单一目标，而是采用施展广范围攻击让人无处可逃的作战。
再这样下去，我们的魔力眨眼间就要扣光了。
（师父，传送！）
『短距跳跃！』
芙兰指示我进行传送。一定是想到与其继续被物理攻击无效消耗魔力，传送的耗魔还比较轻微。
我对抽在芙兰身上的鞭子视而不见，慌忙地发动了短距离传送。
岂料，我们照理来讲应该传送到了阿曼达的正后方，眼前却没看到她的人。她早已逃到擂台的另一头去了。
我们之前被迫在众多观众眼前使用了传送魔术，这事必定也传进了阿曼达的耳里。像她这种等级的对手只要预测到传送，传送所造成的瞬间延迟足够让她设法应对了。古德鞑鲁法不也是这样吗？
可是，我们不能就此认输。
「喷火推进──」
芙兰判断无法用传送接近对手，于是往阿曼达一口气加速移动。真要说起来，我们都还没逼她使用元素宠爱。现在用黑雷攻击只会被挡掉，得先打她个一发才行！
「喝啊啊！」
芙兰一直线地冲刺，穿越鞭击风暴。看来这个突进速度不在阿曼达的预测内，她没能完全躲掉芙兰的攻击。
铿────！
很好，总算打到了！虽然剑被元素宠爱挡了下来，但这就是我们要的。芙兰顺势反手一剑把我向上扬起。这个距离的话绝不会失手！
「吁！」
剩下的魔力也全部用下去！
看招──！
我迫近阿曼达的眼前，她的双眼惊愕地睁大。
『喝啊啊啊啊！』
「唔啊啊啊啊！」
Side 阿曼达
「啊啊啊啊啊！」
「喔呃啊啊啊！」
看到芙兰与古德鞑鲁法的战斗，我惊愕不已。
好强。没想到竟然变强了这么多。
当然，我刚认识芙兰时她就已经超级可爱了，我也知道她总有一天会变强。
但那应该是好几年以后的事才对。本来以为就算有一天她会超越我，最少也是十年后……
没想到她竟然打赢了古德鞑鲁法。
坦白讲，我本来以为芙兰妹妹会在半准决赛落败。因为就连我，都不敢说一定能打赢那样的对手。
她的成长速度快到堪称异常。我看过很多天赋异禀的冒险者，但像芙兰妹妹这样迅速成长的冒险者还是第一个。
一定是对进化的渴望造成的效果吧。黑猫族所具有的……几乎可说是种族特性的对进化的渴求，驱使她投身于一场场的战斗。
再来就是师父，一定是那把不可思议的魔剑，为芙兰妹妹指引了明路。
就我看来，师父本身也得到了大幅强化。自剑身内部散发的庞大魔力，绝对不容小觑。不只如此，技能等方面也一定有经过强化。
就拿古德鞑鲁法那场对战来说，我亲眼看到了几次光凭芙兰妹妹的力量不可能达到的神奇现象。时空魔术、雷鸣魔术、咏唱舍弃加上连续发动魔术。最后甚至来了个闻所未闻、前所未见的黑猫族的进化。
特别令我惊讶的是，她还用了物理攻击无效。不过也是因为我以前对付过拥有物理攻击无效的对手才能察觉。
她在那场攻防当中轻易挡下了古德鞑鲁法的斧头。无论能够张开多强大的障壁，都不可能像那样仅凭一只手臂就挡下攻击。我怎么想都认为她拥有物理攻击无效，或是类似的技能。
虽然这项技能效果强大又难以对付，但也不是完全无缝可钻。我看出发动物理无效时，芙兰妹妹的魔力大幅降低。也就是说发动这项技能需要相当多的魔力。只要从这点下手，要破解应该不难。
「话虽如此，也没办法轻松取胜就是了……」
虽然不知道到哪里为止是芙兰妹妹的力量，从哪里开始又是师父的力量，总之要对付他们俩势必得做好心理准备。
周围其他观赏芙兰妹妹比赛的贵族们开始议论纷纷了。
「那个小姑娘真是凶猛。是冒险者吗？」
「不不，她可是兽人啊。想必是兽人国的臣民吧。」
「话说回来，功夫真是了得。务必希望她能为我国效力。」
「别想偷跑喔。」
「凭那姣好的外貌，用途多得是──」
「唔呵呵，一定要让她到老夫身边来──」
好吧，可想而知。芙兰妹妹实力高强但年纪还小，乍看会以为很好骗，这些烂人贵族会以为能让她乖乖就范也是无可厚非。
也许我应该给他们一点教训？
「务必想请她加入我的近卫师团──」
「让她担任我女儿的护卫──」
不过其中也有一些听起来比较正常的邀约，怎么做才好呢？话又说回来，真没想到当年那个小娃娃能成长到这种地步……
其实，我以前就见过芙兰妹妹了。我说的可不是亚垒沙那次喔。是更久以前，十几年前的事了。
那天，有一对黑猫族的夫妻来拜访我。
他们直到几年前都还在我经营的孤儿院生活，后来出去闯荡成为了冒险者。之后因为孩子出生了，就特地抱来让我看看。
夫妻的名字是季南与芙拉梅尔。我从这对黑猫族的少年少女还小的时候，就在照顾他们了。
我很高兴季南他们来看我，因为两人当初是跟我撕破脸了才从孤儿院出走。
可是，那次是我不对。
都怪我在他们俩说想成为冒险者摸索进化之路时否定他们的希望。就我看来，两人并没有作为冒险者的天分。
魔力太低，武器天赋也只有凡人水准。而且因为自幼就看到像我这样强悍的冒险者，导致他们有点低估冒险者的工作难度。冒险者这一行没简单到光靠兽人的体能就能混得下去，我怎么看都觉得两人将来一定会死在地下城。可是，我也不该在那时候不容分说地强迫他们听话。
应该有其他劝说或是面对他们的方式才对。所以，当他们抱着刚出生取名叫芙兰的孩子来给我看时，我真的很高兴。
对，他们俩的孩子名字叫芙兰。年龄也正好相同。
可是，我以为她已经死了。我一听说季南他们的死讯就立刻赶去，但芙兰妹妹已经不见了踪影。
所以，我在亚垒沙遇见芙兰妹妹时，一开始完全没发现她是谁。想都没想过她会是那时的小宝宝。
只是听了名字又看到长相，我就立刻想起来了。因为她跟芙拉梅尔小时候长得一模一样。
起初我本来想说出自己跟芙兰妹妹的双亲认识，保护她的安全。可是，芙兰妹妹已经作为冒险者自食其力了，没能保护好季南与芙拉梅尔的我没那个资格。
所以我决定不跟芙兰妹妹相认，改用另一种方法守护她。
我硬是跟着芙兰妹妹去处理委托，又用模拟战锻炼她，全都是为了这个原因。我甚至想过视需要可以摆出师傅的架子，花点时间锻炼她。只是原来她已经有个师父，不需要我就是了。
但还是有一些事情，是只有我能办到的。
就是成为一堵高墙。
芙兰妹妹一定会成为留名青史的冒险者。但也许有一天她会过于相信自己的实力，害自己摔跤受伤。
当那一天到来，为了能够告诉芙兰妹妹「人外有人，你还不够成熟」，我必须永远当一堵高墙。这就是我能为她做的。
唉──好久没有锻炼到险些送命了呢。但也多亏于此，十年来鞭技第一次升级。虽然对我这个半精灵来说五十岁还称得上年轻，但可能是精灵的血统所致，我最近比较少硬撑了。当然技能的等级也封顶，不再上升了。但这几个月来却有好几项技能连连升级。
说到底，订下一个目标逼自己努力才是最好的锻炼法。
如今我也当上了长年作为目标的神鞭士，我要用这份力量打赢芙兰妹妹。因为这正是我锻炼自己的目的。
而今天，我与芙兰妹妹在擂台上相对而立。
多么灿烂的笑容啊。面对我，没有任何畏怯或退缩。一心只想着获胜。
「我不会手下留情的。」
「嗯！」
这下看来，是真的得搏命一战了。
看了昨天的战况让我知道，芙兰妹妹的速度已经比我快了。不只如此，打倒了古德鞑鲁法的那招黑雷，也会一击夺走我的性命。
如今进化过的芙兰妹妹，就是这么强悍。
可是，正因为如此，我更是非赢不可，这样才能成为芙兰妹妹面前的高墙。为此我不能只是险胜，必须要赢得压倒性的胜利。
必须在游刃有余的状态下赢得胜利，对她说：「你还有待精进！」
为此我也得付出某种程度的代价才行。
「比赛，开始──！」
「六角龙卷。」
比赛一宣布开始，芙兰妹妹就使出了多种魔术。
我看师父一定也有施展魔术。分明只听见风魔术的咏唱，却同时也有雷鸣魔术一起飞来。
龙卷风与电击一齐往我扑来。八成是打算用风魔术封住我的鞭子，再用雷鸣魔术使我全身麻痹吧。
呵呵，真会动脑筋。不过，就这点小伎俩可是阻止不了现在的我喔。我一口气解放汇聚已久的魔力，发动我能使用的最强鞭圣技。我感觉到大量魔力被急速吸去。如果这招被她撑过，坦白讲我就得做好认输的心理准备了。
「绝招•毗沙门堕地！」
凭着连我自己都无法完全捕捉的速度，鞭子在赛场内到处乱跳。
芙兰妹妹施展的魔术已经被打散了。
鞭子就这样不断地痛打芙兰妹妹。由于速度过快，芙兰妹妹似乎也没完全掌握到鞭子的动作。
我就知道她拥有物理攻击无效。明明感觉得到攻击打中了，芙兰妹妹却显得完全没受到伤害。就连被威力大到一击就能把高等食人魔打成绞肉的攻击连续击中也不痛不痒。
即使如此，我还是不停地挥鞭。因为芙兰妹妹的魔力显而易见地正在减少。
就这样一口气扳倒她！
只是这招鞭圣技虽然厉害，但有一个缺点，就是会明显地削减鞭子的耐久值。长时间持续使用必定会毁了我的鞭子。
虽然是长年陪伴我的爱鞭，但无可奈何。就算要失去这条鞭子，我也非赢不可。决赛要用什么鞭子之后再考虑就是了。
在我的视线前方，芙兰妹妹的身影消失了。
「来了。」
她用时空魔术做了传送。但是只要事先知道，就可以设法因应。
我用最快速度离开原位。紧接着，我看到传送过来的芙兰妹妹追丢了我，显得大惊失色。
然而，芙兰妹妹没有放弃。她眼中的斗志毫无一丝动摇。
可能是并用了魔术与技能，她用快得吓人的速度穿越鞭击风暴往我杀来。
好快！超出了我的预测。真不愧是芙兰妹妹！
「喝啊啊！」
铿────！
我没能躲掉划来的剑尖，被她逼得使用了元素宠爱。这个距离对芙兰妹妹大大有利，情况不妙。
「吁！」
呜！与芙兰妹妹同样身缠黑雷的剑已经挥到眼前了！躲不掉！
「唔啊啊啊啊！」
＊
只差几公分，我的剑刃迫近阿曼达的眼前──被弹开了。
『呃啊！』
「呜呃……？」
阿曼达持续对擂台全域施展的广范围随机攻击，我们一直用物理攻击无效抵挡到现在，导致魔力已经严重枯竭。
没有魔力，物理攻击无效当然就不会发动。
『嘎啊！』
我的剑身无法让突然从旁来袭的冲击失效，从中断开变成了碎块。
然后跟同样遭受鞭子痛打的芙兰，一起被打飞撞上结界。
「呃呼！」
让剑身再生──不，现在更要紧的是芙兰！
我感觉到温热的液体──芙兰的血洒在我的剑身上。明明只有一瞬间挨了攻击，真不知道到底被打了几下？芙兰全身上下划满不像被鞭笞的深深撕裂伤。
虽然无法再使用物理攻击无效，但余下的魔力还够用上几次恢复术。
『恢复术！』
一定要赶上啊！只要不是当场死亡，就还能设法挽回！
然而我的愿望落空，被时光摇篮把时间倒转回去的芙兰映入我的眼帘。
「比赛开始才过了十秒！胜负竟然已经分晓──！究竟发生了什么事！」
听到主播口沫横飞地放声大叫，我才发现比赛到现在仅仅过了十秒。
「芙兰选手才刚施展魔术，下一刻事情就发生了！吓人的撞击声响彻四下，魔术被炸飞了！接着展开的攻防速度实在太快，我搞不清楚是怎么回事！」
刚才那记攻击要是能打中，我本来有自信能赢的。但阿曼达的鞭子远比我们所想像的更快、更强力。
「然而两者的攻防有多惊心动魄，看看擂台就一目瞭然！很明显地擂台大半区域都被打成了碎块，不留原形！短短十秒就变成这样！」
主播说得对，擂台的惨状令人不忍卒睹。一半以上都被打碎到不留痕迹，残余的部分也伤痕累累。可以清楚看出阿曼达使用的武技有多吓人。
「……我输了？」
『嗯。』
芙兰一副还不太能跟上状况的神情站起来，捡起了我。
毕竟从头到尾她都无法还手，大概一点实际感受也没有吧。
「这么快？」
她轻声低喃，环顾四周。
『是啊。』
芙兰还在发愣时，阿曼达过来了。
「芙兰妹妹！你还好吗？」
气喘吁吁的。身为A级冒险者的阿曼达，竟然只不过是施展了一招鞭技就喘不过气来？从阿曼达身上感觉到的魔力已降到一半以下。
但阿曼达也不管自己气力消耗得多严重，忙着在芙兰身上又拍又摸，问她：「有没有受伤？」「有没有哪里会痛？」
毕竟阿曼达很喜欢小孩，一定是真的迫于无奈才会把芙兰打个半死。神情当中甚至透露出一种悲痛。
为了安慰这样的阿曼达，芙兰做出有点像广播体操的动作证明自己很好。这才终于让阿曼达放下心来。
「芙兰妹妹，你变强了好多喔。刚才我差点就要输了。不过，目前还是我比你厉害。」
「嗯。」
「话是这么说，但鞭子也被我搞成这样了。」
阿曼达手里的鞭子从中断开，碎成片状飞散了一地。像阿曼达这种层次的冒险者使用的鞭子，竟然被用到变成这样。可见得刚才那招有多威猛。
也是啦，毕竟是用一发就能把擂台打出大洞的威力连续攻击个几十次嘛。芙兰要是用我施展那种招式，我的耐久值大概也会在转眼间归零吧。
这怎么看都不可能修好了。死在鞭下的芙兰，则因为时光摇篮的效果而恢复到最佳状态。我与防具都被彻底修复到比赛前的状态。
但是，这种效果只适用于死亡的选手，胜利的一方仍然保持获胜时的状态。当然，武具也不会被修好。
阿曼达为了打赢芙兰，不惜舍弃爱用的武器。大概这就表示她真心认同芙兰的实力吧。
「看过半准决赛我就知道了。芙兰妹妹，你现在用起武器来比我更厉害。而且，你还有那种速度与攻击力。用一般方法跟你交手一定会吃亏。」
那一场比赛就让她看穿了这么多啊。
「另外还有一件事。这也是我在半准决赛看出来的，芙兰妹妹你是不是拥有物理攻击无效，或者是类似的能力？」
「呃──」
「啊，不用告诉我没关系。不过，假如是这样的话，你跟科尔伯特的那场对战就说得通了。只是，你不能长期依赖这种超乎寻常的力量。纵容自己长期使用下去，总有一天会自寻毁灭的。」
也就是说每一件事她都安排好了？她是刻意回避近身战，从远距离不断攻击我们，要让我们耗尽魔力。原来从开始到最后都是照阿曼达的作战进行。
我不认为我们的战斗力输她，但是在洞察力与比赛战略上却一败涂地。
可恶啊！只能说真不愧是经验丰富的A级冒险者吧。
「我服输了……」
「别这么沮丧嘛。」
「我做的修行还不够多。」
「芙兰妹妹……」
看到芙兰紧握我的剑柄低垂着头，阿曼达显得不知所措。阿曼达似乎误以为芙兰心情正在难过。
才怪，芙兰最好是有那么纤细。
「但是，下一场季军赛，我一定会赢！」
她的确觉得遗憾，心情也很失落。但她输了会反省败因，当成下一场比赛的原动力而不是只会沮丧。
该说她态度乐观，还是积极进取呢？总之芙兰就这方面来说，个性是很适合当个战士。
况且我看得出来，芙兰她很开心。虽然阿曼达并非她的师傅或老师，但看到大前辈仍然是一堵难以跨越的高墙一定让她很高兴。我也不是不能体会这种心情，这会让人觉得自己没选错作为目标的高山。
「加油！」
阿曼达像是松了一口气，为芙兰加油打气。芙兰也用笑容做回应。
「阿曼达也是，要拿冠军。」
阿曼达不可能会否定这句话。
「嗯，我向你保证！」
她把手绕过来抓紧芙兰的肩膀，表情充满干劲地点了点头。
「嗳，芙兰妹妹，你接下来有事吗？我如果能跟芙兰妹妹来场誓师大会的话，任何对手来我都不怕……」
「我要看下一场比赛，然后睡觉。」
「这样啊……真可惜，但好吧。」
不只是阿曼达觉得遗憾，芙兰也显得满遗憾的。但她应该很清楚自己的状态。即使身体不觉得疲劳，精神疲劳还是有的，休息不能少。
但是，我们也需要下一个比赛对手的资讯。
我们决定留下来看比赛。只是不是在观众席，而是到豪华包厢观赏。
其实是我们跟主办单位拜托看看，结果人家帮我们准备了观战用的包厢。
阿曼达本来很想跟我们一起，但被主办单位抓去讨论明天的决赛了。所以其实根本就没那闲工夫办什么誓师大会。可怜啊。
从包厢可以居高临下俯视擂台。
「看得好清楚。」
『就是啊。』
芙兰兴奋雀跃地等候弗伦德对费尔姆斯的比赛开始。这可是两大强者的对决，我也很期待。
观众给予入场选手的声援比芙兰她们登场时更热烈。
两人都很受欢迎，但似乎是身为现任冒险者的弗伦德人气高一点？
当观众的热烈情绪达到最高潮时，比赛宣布开始。
第二场比赛跟我们那场正好相反，演变成长时间的激斗。
弗伦德射出的无数宝剑被费尔姆斯躲开，费尔姆斯的丝线又被剑切断。
随着宝剑与丝线在结界内四处冲撞上演惊心动魄的场面，看起来像是攻击次数较多的费尔姆斯逐渐取得优势，岂料──
弗伦德同时召唤的近百把魔剑在赛场内狂乱起舞，转眼间就扭转了战局。
费尔姆斯虽也一边用丝线缠住飞剑，一边试着寻找反败为胜的途径，但似乎还是弗伦德的群剑压力略胜一筹。
狂舞的刀光剑影将费尔姆斯逼入绝境，最后刺穿了他的身躯。
『季军赛的对手确定是费尔姆斯了啊。』
虽然两人都是强敌，但我也的确稍微松了口气。因为弗伦德能够复制碰过的魔剑，我有点不敢想像如果我被这家伙碰到会发生什么状况。
『不过费尔姆斯也不好对付就是了。』
「丝线很厉害。」
不知道还能怎么形容，真令人焦急。我们讲到丝线这种武器完全是外行，只知道很厉害，却无法完全理解对手施展的技巧。
「可是，我不会输的。」
『我也没打算认输，一定要活用今天学到的教训战胜他。』
「嗯！」
＊
乌鲁木特的后巷里。
在这夜幕覆盖的场所，一名女性像是被逼到走投无路般吼叫：
「可恶！可恶，可恶！要不是那个臭丫头来搅局……！」
一名作魔术师打扮的年轻女性，发出满怀嗟怨的怒骂声。
原本应该是个美女，无奈凹陷的脸颊与浓重的黑眼圈糟蹋了她的美貌。
在黑暗中步履蹒跚的模样，恍若四处旁徨的死灵。
「……该怎么做……该怎么做才好……怎样才能得到那位大人的原谅……」
女子表情显得心急如焚，嘴里念念有词。
「还没完……！我不会在这种地方完蛋……！」
然后，女子的眼中透露出决心。
是那种做好最坏打算将要铤而走险的人，所具有的阴郁决心的色彩。
「那个臭丫头的剑！只要能得到它……！」
＊
「今天一样又是万里晴空！是最适合武斗大赛的好日子！本日的第一场比赛，由准决赛遗憾落败的两位选手争夺季军宝座！」
今天是最后一次听这个主播妙语如珠的旁白了。一想到这个，就觉得好像有点依依不舍。该怎么说呢？就像是庆典活动即将结束的感觉？
（师父，怎么了？）
『没有，只是觉得今天打完就没了。』
（我要拿出全部实力。）
『说得好。』
（嗯！）
芙兰脸上没有半点落寞之情，干劲十足地点头。不像我还带点杂念，她只看得见眼前即将与自己比试的费尔姆斯。
嗯──真可靠。
「从西边登场的，是让各位选手如临大敌的C级冒险者，恐怕也是本届大赛最爆红的一位参赛者！尽管她那娇小可爱的外貌是博得人气的原因之一，但可别被她骗了！藏而不露的锐利獠牙，连A级冒险者都能咬死！今天是否又会让我们见识到深暗雷电的威力呢～！」
这种盛大欢呼也是最后一次听了。本来以为观众想看的是决赛，没想到对芙兰的加油声浪也很热情。
看来这场比赛也是众所瞩目。
好了，来看看费尔姆斯的状态吧。前两天重逢时，他说过目标是准决赛吧？现在目标算是达成了，会不会变得比较松懈？
「呣，他来了。」
芙兰的视线前方，一位精瘦的男性出现在竞技场上。
只要看上一眼，再不想承认也看得出来。
『很遗憾，他看起来好得很。』
慢慢往擂台走来的费尔姆斯，对芙兰露出自然不做作的笑容。一点都感觉不出紧张的情绪。但我看得出来，费尔姆斯绝对没有半点松懈。
因为我一面对费尔姆斯，就感受到一股可怕的威慑压力。
抱歉我形容得比较老套，要比喻的话大概就像白浪滔滔的大河吧。深不见底，波涛滚滚而落落大方。这个对手大意不得，光看一眼就让人心生警惕。
不愧是拥有大赛三连霸纪录，经验老到的前A级冒险者。
（不遗憾。）
『对啦，对你来说是这样。』
如果费尔姆斯不是处于最佳状态，她才会觉得遗憾。
「东边是猎龙者费尔姆斯登场！虽说已经退出江湖，但实力不见衰退！遗憾的是已经在准决赛败退，但往年的坚强实力犹存！」
费尔姆斯还是一样装备轻便。上下两件看起来就只是白衬衫与黑长裤。要形容的话，差不多就像脱了西装外套、变得比较休闲的管家？好吧，其实只是远远看起来像是这样，衣服用的可是龙族素材，凑近一看也会看出内里用鳞片做了补强。
「您好，一阵子没见了。」
「嗯。」
「如果我说万万没想到会在这里与您对峙，会不会冒犯到您？」
「我也有一样的想法。」
「哈哈哈，所以是彼此彼此了。」
因为我们本来以为会是罗伊斯晋级。不过就比赛看起来，费尔姆斯的实力是货真价实。
最可怕的是，他将会使出操丝这种未知的武术。可以想像一定会运用前所未见的招式，以及无从想像的战术来对付我们。
不只如此，我们的战斗经验也大不如他。
能力值高过他的我们如果会输，必定是败在这一点上。实际上我们与阿曼达对决时，也是败给了开场冷不防舍身放大绝这种违背常理的战法。我们如果经验再丰富一点，说不定也能破解那一招。
「一个是仍有成长空间的新生代最有潜力选手，一个是历练老成的前A级冒险者！比赛究竟会鹿死谁手！」
「是我。」
「不不，是我才对。」
芙兰举起了剑，费尔姆斯也随之轻轻举起双手。乍看之下像是赤手空拳，但他可是操线师。我想他应该会用这个架式将丝线掷向我们，操作着施展攻击。
我试着鉴定费尔姆斯的双手手套。看过至今的战斗其实就知道了，那双皮手套里其实藏有丝线。
名称：王鲸须战丝
攻击力：100～489 保有魔力：500 耐久值：500
魔力传导率：C～A
技能：时空属性、闪光属性、大海属性、冰雪属性
名称：食龙蜘蛛战丝
攻击力：55～455 保有魔力：300 耐久值：700
魔力传导率：D～B＋
技能：火焰属性、砂尘属性、大地属性、暴风属性、熔铁属性、雷鸣属性
属性种类多到惊人。难道是可以用不同丝线改变属性？还有，攻击力高低大概是取决于丝线的长度或粗细吧。
「好，双方似乎都准备好了！」
芙兰与费尔姆斯的视线互相交缠。
「那么，季军赛现在开始──！」
比赛一开始的瞬间，我们施放了早已准备好的魔术。
「雷霆电压。」
『强风险象。』
『炫火波浪。』
『酸性猛毒。』
对付阿曼达时开场放魔术没有成功。但我们认为这招对费尔姆斯会奏效。
雷鸣魔术是期望透过丝线让他触电。风魔术是单纯觉得可以把它们吹散，火焰魔术则是也许能将其烧毁。具有腐蚀效果的毒素魔术，当然也是想破坏丝线。
事实上，我们施放的魔术的确摧毁了一开场就丢过来的丝线，抵御了攻击。
然而接着射出的丝线，轻轻松松就打散了我们的魔术。
我看出丝线上有浓密的魔力流动。
看来只靠魔术还是不可能扳倒对手。
『我看还是得接近他才行。』
「嗯。」
既然费尔姆斯不把牵制用的魔术当一回事，拉开距离战斗就对他有利。
反过来说，假如双方相隔了几百公尺，以魔术进行远距离炮击应该很有效。但是以擂台这点小距离，而且又是被结界封锁的战场，能够全方位变幻自如展开攻势的丝线要棘手得多了。
既然如此，就用丝线想必比较难以运用的近身战决胜负。
这是我们下的决定。
我们没装备物理攻击无效。因为经过与阿曼达的对决，我们已经领教过攻击频率高的对手的危险性。
（先接近他再说。）
『没错。』
为此必须钻过那堆丝线才行。换言之，我们需要比费尔姆斯的丝线更快的速度。
「闪华迅雷！」
「唔！」
身缠黑雷的芙兰一口气加速，逼近费尔姆斯。
看到芙兰急遽加速，费尔姆斯轻呼了一声。
费尔姆斯应该也有看古德鞑鲁法那场比赛，并且把芙兰当时施展的闪华迅雷记在脑子里。但是从观众席看见，跟眼前实际体会恐怕是两回事。
现在的芙兰就是如此之快。
费尔姆斯操纵目前为止最多的丝线想迎击，但我们不会停下来。
而且躲开丝线的方法，可不是只能神速闪避。
（师父，执行作战！）
『好！次元转移！』
『短距跳跃。』
作战的前提是传送位置会被猜中。
我们事先料到这点，所以并用次元转移消除传送后的破绽。这种时空魔术可以穿透任何魔术加以防御。尽管发动时间仅有数秒，但够用来弥补传送后的破绽了。
果不其然，我们一传送到费尔姆斯的正上方就被来自四面的整束丝线袭击，好像早就知道我们会来似的。
但是这些丝线都直接穿透芙兰，没能捉住她。
「唔！果然会用时空魔术……！是次元转移吗！」
才用一次就被看穿了！想必是本来就对时空魔术有所了解吧。老练的冒险者果然难对付！
「喝啊啊啊！」
芙兰把我举至大上段位置劈砍下去。
然而，费尔姆斯似乎连被靠近时的状况都演练过了。
密布于老人周围的丝线结界，化解并阻止了我的攻击。即使每一根丝线并不坚韧，经过魔力强化的丝线几十根搓成一条仍然能减缓冲击力，连剑都挡得下来。
而且对付丝线这种未知的武器，也使得我们无法活用技能等级高过对手的优势。纵然芙兰会用剑王术，也不可能彻底看穿前所未见的攻击。
『但是，我们的攻势现在才要开始！』
芙兰以闪华迅雷缠绕己身的黑雷，也传导给我的剑身了。只要砍中对手就能用黑雷进行电击，造成伤害。
当然，黑雷也沿着与我接触的丝线飞去。黑雷就这样透过丝线击中费尔姆斯──但事情不如我所料。
「没用的。」
「呣！」
想不到流入丝线的黑雷，竟然还没构到费尔姆斯，威力就被抵消殆尽了。看来应该是用大量丝线让黑雷分流散开了。
芙兰一边扫掉反击射来的丝线，一边继续挥剑砍去。但是，果然还是被丝线结界挡下斩击，黑雷也分散到空中或地面去了。
没想到竟然会被破解得这么彻底！
（再来一次！）
『次元转移。』
『短距跳跃。』
『创造复数分身！』
我们再次于传送后斩向对手。
不过，这次我们先变出分身，尝试扰乱对手。虽然分身大概会被瞬杀，但无所谓。跟幻影不同，分身是有实体的，费尔姆斯想必也不能视若无睹。
以前看到自己的分身被打倒会让我心里不太舒服，但最近可能是渐渐习惯了，看了也不觉得有怎样。在地下城尝试的时候也是这样。
然而创造出来的三个分身，却呈现不同于我们想像的外形。
「嗯？」
『咦？』
名称：分身
攻击力：100 保有魔力：50 耐久值：100
魔力传导率：C
原以为会创造出如同我生前模样的分身，结果却是跟现在的我一模一样的剑。感觉就像我的维妙维肖的复制品。
不过虽然出乎预料，但似乎还是成功引开了费尔姆斯的注意。我看见他的视线转向了周围突然出现的剑。
现在就先不管分身为什么会是剑的外形了，晚点再验证就好。
『去吧！』
我使用念动力，让这些复制品急速飞向费尔姆斯。目的不是要砍伤他，所以与其说是飞去不如说是坠落更贴切。
费尔姆斯不敢大意，用丝线横扫这些复制品。
耐久值瞬间扣光，剑消失了。但已成功引开了费尔姆斯的注意。
费尔姆斯与身怀操剑功夫的弗伦德交手之后落败，对我们来说运气很好。这似乎让他不必要地过度提防那些复制品。有那么一个瞬间，费尔姆斯的意识几乎都放在复制品上而不是我们。
「吁！」
『看招！』
这是闪华迅雷与复数魔术并用，本日最快的一招攻击。芙兰用次元转移穿过费尔姆斯的丝线结界，直线冲过最短距离。
费尔姆斯再厉害也没能完全反应过来。我们没错失这个瞬间，发动了攻击。
「怎么会！」
费尔姆斯转身闪躲没被直接打中，但手臂微微溅血。伤口不深，但我可是发动了魔毒牙。不过费尔姆斯拥有异常状态抗性，伤害量不值得期待就是。
用魔毒牙的目的不是打伤费尔姆斯，只是期望尽可能让他分心。因为操纵这么多的丝线，应该会需要相当高度的专注力。
「喝啊啊！」
芙兰没错过此一良机，乘胜追击。这个距离果然对芙兰有利，每当我的剑刃闪过，都会在费尔姆斯身上留下不浅的伤口。费尔姆斯往后跳开，似乎想拉开距离。不想打近身战吗？
我就知道从这种距离可以找出活路──
『等等，芙兰！』
「呣！」
说时迟那时快，芙兰正想追着费尔姆斯向前冲，脚下忽然如喷泉般射出了丝线。奔窜的丝线如触手般扭动，袭向芙兰想缠住她。看样子是用丝线设置了类似陷阱的机关，只要碰到特定的丝线就会启动。想必是为近身战做的防备吧，我们就这样上钩了。
是因为用陷阱感知在前一刻察觉到，才没被直接击中。但是，今后恐怕需要更多一层的戒备了。费尔姆斯的陷阱设置技能等级很高，启动用的丝线又细得不容易看见。
而且趁着我们闪避的空档，距离又被拉开了。
都用上了会削减生命力的闪华迅雷，还使用多次很吃魔力的时空魔术，搞半天竟然只伤了他那么一点！
丝线这玩意儿比想像中棘手多了！
「再来一次！」
『好！』
我们频繁使用次元转移进行高速冲刺。费尔姆斯当然也试着拉开距离，但是遇到了一个阻力。
『小漆！』
「嘎噜噜！」
「什……！」
小漆从费尔姆斯的影子里探出头来，咬住了他的脚踝。
小漆再厉害也不可能连连躲开无数的丝线。于是我们这次的作战是让它潜藏于影子里，等到机会来临才让它攻击。费尔姆斯应该也知道小漆的情报，但可能是之前它一直匿迹潜形的关系，让他忘了小漆的存在。
芙兰想趁机攻击，岂料费尔姆斯的防御超乎想像地难缠。
「啊呜！」
「小漆！」
意想不到的是，小漆的脸孔霎时被割得伤痕累累，喷出大量鲜血。看来是事先设下了隐形丝线，把小漆的脸划花了。即使是小漆这样的狼，也因为眼球被割瞎而痛得松口。
『小漆！逃进影子里！』
「咕呜……」
闪避能力强但防御力偏低的小漆，对付费尔姆斯太吃力了。一根丝线就能把它伤成那样，看来这次都别让小漆直接攻击他比较好。
「哼！」
眼看芙兰仍然紧追不放，费尔姆斯可能是想拦阻她，右手振臂一挥。霎时间丝线壁垒一口气迫近而来。
（师父！）
『知道！』
我们赶紧用传送躲过丝线攻击，然后顺势冲向费尔姆斯──又急忙跳离原位。
「呃呜！」
『什么时候设置的陷阱！』
跟刚才完全一样。地面不知何时设置了丝线，一碰到的瞬间就扑向芙兰。
也就是说费尔姆斯没有攻击动作的左手，并不是就这么摆着不动。
仔细一瞧，不同于大动作挥来挥去的右手，左手只有手指不停地做出细微动作。我也不是全部都看懂，但既然陷阱感知不断做出强烈反应，那只左手应该是在设置陷阱等机关。
『真棘手……！连丝线一起攻击好了！』
（嗯！）
不是躲避丝线，而是连丝线一起烧掉了事。
「炼狱爆烈。」
『炼狱爆烈！』
『炼狱爆烈！』
『炼狱爆烈！』
我们往一处集中施放火焰魔术。高密度的火柱互相交缠，形成一道地狱烈火袭向费尔姆斯。
就是模仿播报员小姐在那次对付巫妖时，用过的魔术集中一点运用法。虽然还称不上技术纯熟，但至少已经能靠加成作用强化威力以提升穿透力。
凶恶的火焰大蛇一如我们的期待，一边把碰到的丝线烧成灰一边向前飞冲。
继续飞过去就能打个正着！
「呼喔喔！」
然而，费尔姆斯用一种惊人的方法阻挡了这招。我们也料到他会用整束丝线连续撞向火焰尝试减弱火势。但令人震惊的是，接着他竟然自己冲向了火焰。
「嗨咿呀──！」
然后，毫不迟疑地笔直伸出他的右手。
就算说威力稍有减弱，这可是火焰魔术四发交缠的超强猛火耶！难道他想拿手臂当牺牲，来个玉石俱焚？
然而把我们的惊愕抛在一边，费尔姆斯的拳头轻轻松松就扑灭了火焰。
仔细一瞧，那只手上缠绕了好几层的丝线，变得就像手套或臂铠一样。费尔姆斯原本就具有高等级火焰抗性，又用附加了强效火焰抗性的魔丝缠在手上，想必获得了超乎想像的火焰抗性。
「我的绰号可是猎龙者，对龙族吐息自然做好了完善对策。」
有道理。经他这么一说，这招魔术的确跟龙的吐息没两样。对于习惯与龙交手的费尔姆斯来说，这种攻击当然很容易应付了。
既然如此，那就用风。我们如此心想，开始施展风魔术。
「风刃术。」
『龙卷骑枪。』
『强风险象。』
『六角龙卷。』
但是不出所料，又被费尔姆斯轻松破解了。他一面把遍布四周的丝线变成网状减弱风势，一面又用丝线壁垒把风诱导到远离费尔姆斯的方向。
仔细想想，也有的龙会用翅膀刮起暴风，或是吐出狂风气息。这大概也是费尔姆斯惯于应付的攻击吧。
火与风都被防住了。其余魔术等级高到有可能对费尔姆斯生效的，就只有雷鸣魔术与时空魔术了。
『先试时空魔术。』
话虽如此，时空魔术几乎没有可用来攻击的法术。唯一可能有效的，就是名为次元剑的法术。问题是它的射程非常短，是近战专用的法术。
我们连续传送抓住破绽接近费尔姆斯，然后使出了次元剑。
次元剑是一种会穿透物体，只砍开目标位置的法术。虽然能够贯穿所有防御，但范围极小射程又短，施放之后还不能变更设定的范围，所以对手只要动一下就会打偏，是使用上相当需要技巧的法术。
但费尔姆斯属于待在原位拦截攻击的类型，我本来有十成把握能打中……
「这招我已经看过了。」
「啧！」
『挖土术！』
「这也在我的预料之内。」
不愧是历练老成的前冒险者，似乎只瞧一眼就看穿了次元剑的效果。被他轻轻松松躲掉了。
我想设法妨碍费尔姆斯的行动，在他跳开躲避的落地位置用土魔术挖了陷坑，但他却在脚下拉起大量丝线做出立足处，悠然自得地站在洞穴上。
「再来换我了！」
『不妙！』
「唔，丝线好碍事！」
遍布擂台各处的丝线一齐像蛇一样抬头，潮水般地袭来。细线互相缠绕，化为长枪从四面八方突刺过来。要是被打中，威力恐怕强到可以刺穿铁甲。
但真正棘手的不是高威力的丝线长枪，而是隐藏在长枪中悄悄逼近的细线。它们再细也是带有费尔姆斯魔力的丝线，要剁掉一两条手臂不是问题。而且隐密性又高得离谱。
目前还能用障壁挡掉，但一刻都大意不得。
『芙兰，拖得越久只会对我们越不利。那家伙的丝线完全没减少，我看最好当成只要有魔力就能不断地变出来。』
（嗯！知道了。）
我们明明已经烧掉、砍断或毁掉了相当多的丝线，费尔姆斯操纵的丝线却完全不见减少。不知是魔丝生成还是丝线装备的效果，总之就是能够重新变出丝线。而且好像连切断离手的丝线也能操纵，结界内的丝线越多，费尔姆斯的攻击似乎越是千变万化。
（师父，我要用雷鸣魔术。）
『好。』
雷鸣魔术是会被分散没错，但应该也有个极限。我们打算施展雷霆电压完全无法比拟的超大雷击，连同丝线防护一并炸烂。
虽然黑雷招来也有可能造成伤害，但用了那招之后觉醒会自动解除，是最后手段。况且那招的威力太过集中，攻击范围不是很大。
这时用范围广大，让人无处可逃的攻击会更有效。
『雷神之锤！』
8级雷鸣魔术，雷神之锤。这是高威力的中范围魔术。虽然范围说不上大，但用在这个大小的擂台上足够涵盖全域了。
「呣！」
『连丝线一并炸飞！』
擂台上空描绘出巨大的魔法阵，从中降下足以覆盖整个擂台的特大号雷击。它将会像雷神挥动的铁锤那样，把万物击溃压扁。
芙兰具有雷鸣抗性，而我可以使用次元转移，只有费尔姆斯会被雷鸣烧成焦炭。本来应该是这样的……
「……！」
『真的假的啊！』
我们看见了令人无法置信的光景，不禁发出今天不知是第几次的惊叫。
超高密度的雷电一碰到细线的瞬间，居然一口气纷乱四散，转眼间消失得不留痕迹。
『那可是高阶的雷鸣魔术耶！』
「这是专门用来对付雷龙的结界，可没那么简单就能打破喔。」
所以连雷鸣魔术对策也万无一失就对了！还拿雷龙来跟我们比，我哪知道它有多厉害啊！
但是，龙族应该是什么属性都有。也就是说，魔术对他几乎都不管用吗？
「千丝海啸！」
芙兰失去攻击手段，不禁在片刻之间停下了脚步。抓住这破绽，费尔姆斯操纵的丝线恰如巨大海浪，化作高墙往我们当头压来。
该用传送逃走吗？还是用魔术或剑技打穿？
（我要冲破它！）
『了解。次元剑！』
见我们一刻也没停下来，用时空魔术穿越丝线壁垒来到面前，费尔姆斯面露惊讶的表情。虽然比传送难控制，但用这招法术不会留下破绽。
费尔姆斯看到芙兰从眼前倏然出现的洞口一跃而出，立刻想拉开距离，但已经来不及了。
「喝啊啊啊！」
芙兰挥剑横扫，深深切开了费尔姆斯的胴体。
但异常的触感让我不禁叫出声来。轻薄干燥的手感，完全不像是砍到了人体。
『这是……！』
「呣？」
『化形吗！』
费尔姆斯身上喷出大量的血液──错了，是无数的丝线。想不到我们砍中的竟是丝线做成的人偶。它精致到用魔力伪装气息，还披起了幻影般的外皮。没想到竟然能用丝线壁垒遮住我们视野的一瞬间工夫，做出如此精巧的替身。
我们砍开来袭的丝线，探寻气息。费尔姆斯在──背后！
咻咻！
费尔姆斯从我们正后方倏然现身，手中生出丝线缠住芙兰的脖子。尽管只是几根丝线，让费尔姆斯操纵起来要砍下人的脑袋易如反掌。
「啊！」
芙兰头也不回地当场蹲下躲开丝线，同时急忙反手握住我。然后动作流畅地把我从右腋下往后刺去。
「什么！」
我以为是一记完全攻其不备的反击，岂料费尔姆斯身子一扭就躲开了。反而还顺势一转身，用像是挥出反手拳的动作再度将丝线扔向芙兰。
「嗯！」
芙兰利用转身向前的动作扫开这些丝线，进一步踏向对手。然而，费尔姆斯可不是省油的灯，竟已神不知鬼不觉地在脚边设下丝线，芙兰踩到丝线，动作被阻碍了短短一瞬间。幸好有障壁阻挡伤害，否则通常来讲脚底已经开花了。
芙兰单手将我一挺刺去，但费尔姆斯用凌波舞者般的上半身后仰姿势有惊无险地躲掉。不过，就不信你还能有下一步动作。芙兰即刻对准胴体劈砍过去。
他试着直接往后倒下，但这记攻击他别想躲。
可是，就在我陷入对手胴体的下一刻，费尔姆斯的身体做出了不合常理的动作。他居然维持着上半身后仰的姿势，冷不防地往右边跳去。四肢看起来也没使力，毫无前兆地，就这么高速往侧面滑开了。
仔细一瞧，他身上缠着丝线。大概是用丝线把自己往右边拉了吧。
『但是，确实有砍中一剑。』
「嗯！」
尽管没能把他劈成两半，但我感觉得出来有伤及内脏。虽然属性剑•雷鸣被丝线无效化了，斩击可是有突破防御。
「嘎哈……百丝血带。」
『喂喂，丝线这玩意儿到底是有多万能啦。』
费尔姆斯操纵丝线，把不断喷血的胴体一圈圈捆起来。虽然似乎不能在战斗中缝合，但最起码可以堵住伤口暂时止血。
费尔姆斯拥有痛觉无效。只要做了止血，对战斗就不会有太大影响。而且今天费尔姆斯装备的不是毒素无效手环，是生命力回复手环。不用多久的工夫伤口就会愈合了。
然而，费尔姆斯也许是重新体认到近身战的危险性了，大动作跳跃拉开了距离。
「果然有一套。」
「你才是！」
就在芙兰双脚使力准备再次接近费尔姆斯时，状况发生了。
「我要用这个距离稳定地削减你的体力。」
费尔姆斯让魔力汇聚于双手的手指。费尔姆斯运用丝线的方式，经常是透过丝网让魔力薄薄地遍布整座擂台。今天是他头一次把魔力集中到这么小的一点上。
『大招要来了！』
「嗯！」
「万丝操操！四元之阵！」
费尔姆斯手臂在胸前摆出交叉架式，接着往左右两边猛地一挥。只见遍布擂台的所有丝线一齐蠢动，接二连三地往芙兰飞来。岂止如此，每条丝线似乎都分别附加了地水火风四种属性之一。缠上各色魔力的丝线，看上去简直像是奔流不息的彩虹。
每一击都具备下级魔术般威力的丝线，把空间挤得水泄不通地狂乱飞舞。
我们只能不停地躲避攻击，但实在不可能全数抵挡。
「呜啊！」
『恢复术！』
「喝啊啊！」
『短距跳跃！』
有时用魔术焚烧，有时以剑砍开，又用上回复魔术与传送，勉强抵挡接连而来的攻击。虽然躲过了致命伤，但我们的魔力每分每秒都在流失。
然而，魔力即将见底的不只有我们。
施展规模这么浩荡的大招，费尔姆斯的魔力消耗也很激烈。
应该解除闪华迅雷，采用持久战术吗？丝线每一击的威力似乎不算太强，只要一面疗伤一面闪躲攻击，费尔姆斯应该会比我们先用尽力气。
就在这时，状况生变了。
「啊呜！」
『怎……！大恢复术！』
芙兰的脚忽然被砍出了一道极深的伤口。我立刻帮她疗伤，但接着又受到手臂差点被砍断的重伤。
「发生什──呜啊！」
『大、大恢复术！』
发、发生什么事了？而且障壁都没起反应。也就是说，是无视于障壁的攻击吗？
我不知道其中藏了什么机关，只知道这种谜样的攻击很危险！
『次元转移！』
我使用时空魔术，一心只想离开原处。没想到却发生了令人无法置信的现象。
「呜唔！」
『恢、恢复术！』
芙兰的脸颊被割出了浅浅的伤口。我不会看错，她的脸颊确实被割伤了。我们正在使用次元转移耶？已经不是穿过障壁那么简单的事了！
我想看穿攻击的原理，把探知能力开到最大对四周提高戒备。
结果我感应到，有几条线穿透我们往四面张开的障壁或其他丝线袭向我们。
看来这些丝线具有与我的次元剑相近的特性。
这时我想起了刚才鉴定过的丝线效果。
原来是王鲸战丝的时空属性啊！看来对丝线附加时空属性，可以让它获得穿透物质与无视防御的效果。
「障壁没用。」
『是啊。』
在四面八方被无数丝线包围的状态下，要持续躲过时空属性的丝线是不可能的事。次元转移也不具意义。
看他没有在我们转移之后立刻发动攻击，也许要在一瞬间内生成这种丝线并不容易。但我也有可能猜错。
万一就这样慢慢被时空属性丝线团团包围呢？我们将会毫无防御手段，只能等着被碎尸万段。碰上时空属性丝线，传送可能做了也是白做。
没时间慢慢犹豫了。
（师父！我要使出杀手锏！）
『好，一决胜负吧！』
既然时间经过越久对我们越不利，唯一的路就是把一切赌在下一次攻击上。
我们一面设法撑过费尔姆斯变得更激烈的攻势，一面专心一意地精炼魔力。多亏剑王术提升了接招技巧，还在地下城锻炼过察知系技能，才能让我们自始至终免于遭受致命伤。
芙兰的气力被削减，我的魔力也毫不客气地不断流失。即使如此，我们还是继续累积力量。
再怎么样零零星星地攻击费尔姆斯，都收不到效果。只会被丝线结界挡掉。费尔姆斯的丝线原本就有超高强度，又以极高的魔力传导率见长。而这些丝线搓成一束，更是进一步提升了强度。然后这些丝线层层遍布各处，碰上任何攻击都有办法应付。
堪称丝线结界，或者是城墙。
既然如此，就只能施展任何防御都无法彻底挡下，不把遍布四周的结界当一回事的超大威力攻击了。
『芙兰！』
（师父，准备好了？）
『嗯，让你久等了。』
听我这么说，芙兰尽管全身是伤仍面露洋溢斗志的笑容。此时的芙兰散发的可怕气势，连费尔姆斯看了都不禁略为提高戒备。
如果这招还不能收拾掉他，我们就输定了。但是，能够毫无保留尽情攻击或许让芙兰忘了胜负。能跟如此强手交战的幸运，以及能够使出浑身解数的爽快感与亢奋感全部融为一体，提高了芙兰的斗志。
『小漆，你可以去躲起来了。』
（嗷。）
（那么，我要出手喽？）
『好，上吧！』
于是我解放了精炼完成的魔力，发动了那招魔术。
『喝啊啊啊！阿澄雷神！』
这项法术由于实在太难控制，施放的瞬间会无暇旁顾。
我是将并列思考技能开到最大又将所有计算资源全用来控制魔术，才能勉强施展而不至于让魔术失控。
不过，这也是理所当然。
我准备施放的是最高阶级的雷鸣魔术。是技能等级升到Max所学会的，这世上最强的雷鸣魔术。
庞大过度的魔力从我体内流出，魔术就此完成。
嘎吼喔喔喔吼喔喔喔喔喔喔吼喔喔──！
宛如雷龙自天界降临地表，伴随着恰如神龙咆哮的轰然巨响，威猛白雷劈打在擂台上。
让人怀疑这是否还能算在魔术的范畴内，正可谓超越自然灾害的光景。
这就是阿澄雷神，雷鸣魔术的巅峰。
魔力的消耗更是庞大，就算将雷鸣魔术练到炉火纯青，我仍然怀疑有任何人类能使用这招法术。我看不是魔力不足，就是大脑被烧毁吧？至少芙兰就没办法将这招法术运用自如。魔力可以用我的没关系，但输出控制太不稳定没办法发挥十全力量。而且还多了一个严重头痛弄到她动弹不得。目前要在战斗中使用恐怕是不可能的。
「呜呃啊啊！」
费尔姆斯的声音开始显露出焦躁。一看，他引以为傲的丝线结界瞬间起火燃烧，无法完全分散的雷电啪滋啪滋地引发了放电现象。我是觉得费尔姆斯的丝线竟能一瞬间接下这招魔术已经很惊人了……
「黑雷招来！」
但紧接着芙兰射出的黑雷炮弹也命中了。丝线结界被阿澄雷神咬破，早已千疮百孔。其实光靠阿澄雷神继续进攻就能扳倒他了，他已经不剩半点余力能用来抵挡黑雷。
「呜唔呃啊啊啊啊啊啊…………────」
白黑双雷互相交融，终于吞没了费尔姆斯。
比使用黑雷对付古德鞑鲁法之后多出了数倍的冲击，把我们再次震飞出去。芙兰像树叶一样被吹上半空，全身狠狠撞上结界呕出鲜血。
「嘎哈！」
『长距跳跃！』
我勉强集中意识，发动了长距离传送。
传送位置为擂台的高空远处。
「……呜……恢复术！」
『你没事吧？』
「还过……得去。」
自爆伤害太严重了。我就知道不该在那么狭小的结界里使出那招。
我们一边自然坠落一边俯视擂台，可以看到结界内发出黑白混杂的亮光。由于雷电还在激烈地四处翻腾，完全看不见结界内的状况。
（好险。）
『的确。要是待在结界里，我们可能会先死。』
在对付古德鞑鲁法之前，我们已经想过能不能使用阿澄雷神与黑雷招来的组合技，但觉得在封闭空间内会波及到自己就放弃了。
然而在对付古德鞑鲁法时看到小漆可以逃出结界，我们才想到可以用传送逃到结界外面。后来我们查过比赛规定，得知只要不碰到地面，逃出结界并不会被判定为出界落败。
退避到结界外，还可以反过来用结界保护我们不受波及。
我本来是这么以为的──
「师父！你看！」
『真的假的啊！结界要被……！』
我看到视野下方的结界正在膨胀，就好像看着一颗气球即将涨破。结界外侧有电流在啪滋啪滋作响。怎么看起来好像不太妙？
（师父，能不能想想办法？）
『要我想办法……不，等等喔。次元门！』
我连接了结界的内外空间。在结界内无处可去疯狂打转的雷电与暴风，从我在结界顶部开启的时空洞口以迅猛得吓人的速度向外喷出。
然而，这样还是没能阻止结界继续膨胀。虽然膨胀速度多少变慢了一点……看来是晚了一步。
然后我们担心的状况成真了。
轰轰轰嗡嗡嗡嗡────！
结界由内向外爆开来了。
伴随着震破大气的爆炸声，暴风往观众席猛烈吹袭。
「呀啊啊啊！」
「咿咿咿咿！」
「救、救命啊！」
这才叫真正的地狱呻吟。来不及逃生的观众们唯一能做的，就是抓住椅子不放。
不过唯一值得庆幸的是结界是往上方爆开，使得雷电全数往上空释放，没对观众席造成危害。暴风也大半都吹向上空，吹袭观众席的风力顶多只有台风级。不过风还是相当大，如果是小孩的话已经被吹走了。
后来我们才听说，这时候的光景看起来简直像一棵光之巨树从竞技场拔地而起。大概是升向天际的那好几道雷电给人这种印象吧。
一时消失的结界随即用魔道具重新张开，碎瓦砂砾什么的好像也没有造成太大灾害。照这样看来，应该不会发生我们原本担心的那种死伤者无数的严重惨剧。
『刚、刚才真是危险。』
「嗯，要反省。」
她大概也觉得太过火了。
『好吧，现在还是想想怎么落地最要紧。』
「师父还有余力吗？」
『魔力几乎都用光了，顶多只能在落地的前一刻用念动减少坠落的力道。』
「这样就够了。」
我的魔力即将见底，无法再用念动慢慢降落。芙兰的觉醒也已经解除，几乎没剩下多少魔力。
就在即将狠狠撞上新张开的结界的前一刻，我们用念动与风魔术在短短一瞬间内让坠落减速，芙兰这才终于降落站在结界上面。还好没事。虽然多少吃了点冲击波，但似乎只有稍微弄痛手脚而已。
「呼……」
『好，来看看费尔姆斯怎么样了吧。』
总不可能还活着吧？
从结界上方往正下方一看，原本那个擂台已经消失得了无痕迹。应该说一大块地面都不见了，开出一个深入地底的撞击坑。
简直像是开一辆工程重机，把结界内部的地面整块挖了起来似的。
「这是……现在这个状况是～！我的天啊！这是人类的能耐吗？我长年担任大赛主播，还是第一次遇到这么令我震惊的状况！虽然只有一瞬间，但结界竟然被人从内部打破了～！」
哦哦，真是主播的好榜样！观众都还惊魂未定，主播却第一个镇定下来开始讲解赛况了。
「而且，这也是我第一次看到这么凄惨的场面！谁能想像到这竟是年仅十二岁的少女造成的状况～！」
观众席的状况一团乱。有人在哭，有人在发呆，有人不知道发生了什么事情只想逃走，完全是一片混乱。大家唯一相同的地方就是发型都被风吹得乱七八糟。
不过，听到主播的声音似乎终于让他们回过神来了。观众席逐渐恢复平静。
他们的视线全都朝向擂台。
恢复冷静之后，接着一定很想知道发生了什么事，比赛结果又是如何吧。
「哇──大家看看大洞的中央！费尔姆斯选手在时光摇篮的效果下复活了～！看来厉害如猎龙者也撑不过这场天雷！季军赛确定由名不虚立的雷电高手，新生代力量黑雷姬芙兰获胜～！」
好啊────！
主播一宣布赢家之后，观众席发出祝福般的盛大欢呼。
观众胆子会不会太大了一点？刚才差点被我们的攻击打死，现在竟然开始给予芙兰热烈的喝采。好吧，总比引来大家恐惧的目光来得好。或许大家把这当成刺激感十足的娱乐设施了吧。
『总之先下到地面再说吧。』
「嗯。小漆。」
「嗷！」
可能是因为在战斗中没有表现机会，至少想趁现在帮点忙吧，小漆从影子里一跃而出，干劲十足地迅速趴到地上。芙兰骑到小漆背上。
看到芙兰骑着巨狼驰骋于天空，观众更加热情澎湃了。而且小漆听到欢呼还得意忘形起来，开始在结界周围绕圈奔驰。而这又引来了观众更多的喝采。
好吧，毕竟看起来真的很帅。
『芙兰，跟大家挥挥手吧。』
「嗯？这样？」
芙兰照我说的随便一挥手，顿时引发一片如雷的欢呼。简直跟偶像明星的演唱会没两样。
「芙兰小妹妹～！」
「黑雷姬小姐──！」
「做我的妹妹吧！」
还真的跟偶像一样受欢迎。嗯嗯，谁教我家芙兰这么可爱呢？但是，休想收她做妹妹。
是说擂台都没了，我们该降落到哪里才好？虽然是我们自己把它炸掉的。
『话又说回来，这下决赛会变成什么状况？』
三小时后，我担心的状况成真了。
芙兰与费尔姆斯的对决结束后，决赛临时延后了一段时间才开打。
本来是一小时后就会举行决赛……但为了填平我们炸出的大洞并修复擂台，似乎耗费了相当多的时间。
我们居高临下，俯视大地魔术师与矮人工匠等人员全体出动，按部就班把擂台修好的模样。
话虽如此，我们并不是飞在空中。
「就快开始了吧。」
「呣。」
「你还在吃啊？」
「偶还奥兹。」
「好啦，知道了知道了。你爱吃多少就吃多少。」
我们又被叫到兽王的贵宾室了。本来是想打声招呼就立刻告辞的……
谁知道可能是他们发现可以用食物吸引芙兰，贵宾室里准备了豪华的自助餐。听到他们说爱吃多少都没关系，芙兰当然无法抗拒诱惑。
芙兰就这样彻底中了兽王等人的奸计，答应跟他们一起在贵宾室看决赛。好啦，其实也不会怎样。反正兽王似乎是个明理人，而且已经知道他不是坏人了。
再说，他们这样做好像是为了芙兰着想。
芙兰如今是轰动一时的人物。特别是对于兽人族来说，她的价值并不局限于高强的实力。
毕竟她明明身为一般认为不能进化的黑猫族，却成功达成了进化。
在这会场里的所有兽人，一定都很想跟芙兰聊聊。前几天是因为还有比赛所有大家都很安分，但现在排名已经确定了。视情况而定，其他兽人甚至可能纷纷跑来围堵芙兰。
其中说不定会有些家伙仗着贵族阶级高了点，就对芙兰做出逾矩的行为。不管在哪个国家或世界，总是少不了一些白痴笨蛋。
那么如果兽王跟芙兰待在一起呢？
总不至于还有人笨到敢在君王面前乱来吧。会滥用权力的人，总是不敢反抗比自己更大的威权。
而兽王想必也不只是欣赏芙兰。芙兰是达成进化的黑猫族，兽王应该明白她有多大的利用价值。我想他不会乐意让一些白痴贵族搞得芙兰对兽人国抱持反感。
反过来说，跟芙兰打好关系也有可能让别人觉得：「兽王陛下果然英明！」反正对我们来说也大有好处，现在就多少让他利用一下吧。
我不知道芙兰考虑得有多深，总之她身为全世界唯一能够进化的黑猫族，一定会受人瞩目。视情况而定说不定还会被卷入一些麻烦。
但我们还是决定在武斗大赛公然进化引人注目，是因为芙兰希望如此。只要这场大赛的消息传出去，也许能改善世人对黑猫族的态度。
就是因为这样，她才会不怕引人注目，当着众人面前使用了觉醒。为的就是尽可能提升黑猫族的地位。尽管这么一来有可能导致她被国家或贵族盯上，但是一旦得知她与兽王交好，或许可以吓阻各国不敢轻举妄动。所以趁现在结交兽王这个人脉不是件坏事。
「帮你拿来了。」
「嗯，谢谢。」
不知为何古德鞑鲁法把芙兰伺候得服服贴贴的。
他跑去厨房帮芙兰拿她说想再吃一点的烤肉，又帮小漆准备了生肉，简直跟随从没两样。
问他为什么，他说芙兰既是十始族又赢过了他，不能有所怠慢。还有，黑猫族的琪亚拉这个师傅曾经把他操得很惨，所以让他自觉有点不擅长应付黑猫族。似乎是因为这样，才会无法回绝芙兰的请求。
芙兰他们正在大快朵颐时，兽王对他们说：
「喂，选手要进场了。」
「嗯。」
芙兰装满了一大盘肉类料理，端着走到兽王旁边的沙发坐下。这好像也是特地替芙兰搬来的，而且还是专为芙兰的娇小个头准备的小沙发。
才在奇怪兽王哪里会这么贴心，结果好像是罗伊斯准备的。当我听到他为此跑遍了乌鲁木特的每家商店时，心里真是过意不去。
悠闲地坐在沙发上的兽王与芙兰，静观阿曼达与弗伦德同时在擂台上登场。他们俩一定等比赛开始等很久了吧。抱歉，都是我们害的。
哦喔喔哦哦哦喔喔喔喔喔喔喔──！
果然大受欢迎。
欢声雷动得太过强烈，巨大的石砌竞技场像是发生地震般天摇地动。就连芙兰他们待在设置了隔音魔道具的贵宾室里，都被这轰然巨响弄得耳朵忍不住平贴头顶。
芙兰按住猫耳的模样很可爱，但让兽王他们来做就只是肉麻了。
在这阵欢呼声中，主播开始用这次听完就没了的好口才介绍选手。
「好，从西边登场的是鬼子母神阿曼达！有消息指出她在准决赛失去了武器，不知道这次会让我们看到什么样的战斗！脸上依旧浮现大胆无畏的笑容！这么英挺帅气，难怪听说她的粉丝是女性多于男性！」
看样子阿曼达的鞭子是真的修不好了，腰上挂着的鞭子不是准决赛那一条。虽然也是够强力的魔法武器，但比起准决赛用过的鞭子恐怕逊色许多。她得用那把武器与弗伦德较劲啊……
「好，自东边现身的则是百剑弗伦德！人称最接近S级的冒险者！相较于对战对手阿曼达，他的脸上不曾透露半点感情。这次是否也会维持着面无表情结束比赛，让我们拭目以待──！」
弗伦德与阿曼达，都不慌不忙地走到擂台中央。
两人都是A级冒险者，应该互相认识吧。可以看到他们态度轻松地交谈。只是由于欢呼声太大，似乎连实况大萤幕都接收不到他们的声音。
双方看起来没有半点松懈。
即使彼此认识，像他们那样的人想必也不会轻敌。反而看起来像是斗志更加高涨。
然后，双方退到开始线，决赛终于开打了。
（插图009）
「呣！」
「哟！有一套！」
芙兰与兽王暂停吃饭，看比赛看得专心。可见战况有多激烈。
阿曼达一面拉开距离一面专心发动远距离攻击。暴风魔术狂刮猛扫，鞭子往弗伦德招呼过去。
被鞭子与魔术削刮一通，好不容易修好的擂台又快变成一堆瓦砾了。
阿曼达似乎刻意让风魔术卷起这些瓦砾，以提升威力。不愧是风魔术的专家。
相较之下，弗伦德则是一面投掷变出的刀剑，一面伺机缩短距离。他再怎么擅长远距离战斗，碰上阿曼达恐怕还是要吃亏吧。
开始之后过了大约十分钟，比赛出现了巨变。
阿曼达毫无预警地施展了大招想一决胜负。看来是与弗伦德掷出的刀剑对打的过程，导致鞭子的耐久力已经降低太多。
一定是判断无法再继续打下去了吧。
她施展鞭技，期望一招扭转战局。
「秘传•韦駄天绝杀！」
不是打倒过我们的那招。
她把鞭子靠在腰侧，就像居合斩那样手臂一挥。
才刚看到招式发动的瞬间，弗伦德的右臂已经猛地飞了出去。那想必是神速的一击，即使从这么远的位置看去还是连一点影子都捕捉不到。看到事情发生才知道是阿曼达做了些动作，但完全无法判断是何种攻击。
然而，阿曼达看起来很不甘心。
「啧……可惜没砍下脑袋！」
「就差一点。」
看来阿曼达要的是弗伦德的项上人头，只是被他于千钧一发之际躲掉了。
能对那种攻击做出反应，便足以让我感受到我们与他之间的实力差距。这一幕让我痛切理解到我们只是获得了强大攻击力，基础部分还没达到那种领域。
「我不会手下留情。」
「我会让你知道我就算没了武器也还能打！」
没错，阿曼达失去了武器。刚才那大招一发动完毕，鞭子就断开弹飞了。如果换成平常那条鞭子，战况也许会有所不同。
只可惜备用的武器，似乎无法让她使出全力。
到头来，失去鞭子的阿曼达尽管奋力抵抗，最后还是成了弗伦德的手下败将。
「唔……竟然输给一个面瘫男……」
「改日再以最佳状态过招。」
「站在超过一千名参赛者顶点的，是百剑弗伦德──！让我们见识到了人称最接近S级的实力～！」
芙兰眼神肃然，看着接受主播宣扬胜利的弗伦德。
『真是武功高强。』
（嗯！不过，我总有一天会超越他们。弗伦德也是，阿曼达也是。）
『说得对。』
一旁的兽王也目光锐利地俯视着擂台。完全是肉食野兽盯上猎物的眼神。
看得出来在他的体内，近似杀气的斗魂在沸腾燃烧。
「冠军是弗伦德啊……真想跟他过过招。」
「陛下，请自重。」
「利格大人，您可别不容分说就忽然袭击人家喔。」
「我知道啦！你们把我当成什么了？」
「战斗狂？」
「打斗成瘾？」
「唔……」
乍看之下高傲自负的兽王利格迪斯，似乎也赢不过洛希与罗伊斯这两个监督人。被最令他没辙的洛希他们俩联合起来口头攻击，让兽王怏怏不乐地闭嘴。
「好了，等一下就是颁奖典礼了。你也去准备上台吧。」
被罗伊斯这么一说，我才想起还有这件事。芙兰是季军得主，必须出席颁奖典礼。
问题在于怎样才能让芙兰乖乖撑完枯燥无趣的颁奖典礼。
好吧，最惨我用念动让芙兰摆出站着的姿势也就是了。
『芙兰，你要打瞌睡可以，但是不能打呼喔。』
「嗯？」
『最起码走到台上的时候保持清醒就好，拜托了。』