（首度刊载：月刊Comic Alive第102集）
1
——这是个深邃不见尽头的森林之中。
在昏暗的视野中，脚下满溢着几乎会令人呛到的草与土壤味。
此种连数公尺前方都无法见到的黑暗，便是因为头上茂密生长的枝木将阳光遮蔽住的关系。昴则是在一片深绿中慎重地摸索并踩着土壤前进。
当黑暗让人不知所措后，甚至连时间经过都会变得暧昧模糊。
明明是从拂晓时就开始准备，然后在清晨走进森林，该不会在外面世界已经日落并夜幕低垂了吧？
「哎呀，不用担心这种事啦。你看，连我都还能像这样实体化嘛。」
疲劳累积也会徒增不安，不过每当昴感到退缩时，就会有道悠哉声音激励着昴的心灵。
昴对此种悠哉声音露出苦笑，然后抬起头看着头上说话的对象。
「老爸对准时下班还真是不遗余力，在用尽力气回家前，千万别忘记发射通知我位置的照明弹喔。」
「喂喂，我看起来会这么少根筋忘记这件事吗？别看我这样，莉雅可是仔细拜托过我，我会好好完成工作的。」
面对昴别有含意的笑容，飘在头上的小猫精灵帕克则是如此回答。
这位精灵以缩着身体的姿势摸着胡须，然后继续说着：
「不过话说回来，一直找不到呢。」
「呃……也是啦，差不多该是开始认真烦恼的倒数阶段了。」
「呵呵，真是爱逞强呢。不愧是个男孩子。」
被看穿只是虚张声势，让昴尴尬地吐出舌头。即便有帕克跟随，在昏暗森林前进还是无法让他撇除不安。
而会造成此种状况的原因，其实就是——
「拉姆那家伙……要是我死了可是会变成幽灵回来找她的。」
昴对一成不变的景象发出咋舌声，并且说出走散的同行者名字，也是前来森林的这个罕见三人组其中最后一名成员。
与那位态度高傲且自大的粉红色头发少女————拉姆会合，就是目前昴等人的当务之急。
「虽然死亡的灵魂会成为幻影只是迷信，不过大部分的情况下，幻影常会停留在死亡的场所喔。」
「那根本就是在说地缚灵吧？」
「要是在森林迷路变成幻影，之后又持续留在森林就好笑啰。」
「听起来真是超遗憾的耶！」
互相说着玩笑话与耍嘴皮子后，不安的情绪也稍微减缓。昴一边感谢着身旁精灵的体贴举动，一边将额头浮现的汗水擦掉看往前方。
在昏暗并充满寂静的森林中，让昴有种自己并非孤单一人的获救感。
因此昴心中想着。
——现在得赶紧找出那位在森林中孤单一人的少女。
2
事情发生在一天多前，得回溯到昴进入森林前的前一天下午。
「唉……还真和平……」
昴慵懒地让上半身趴在餐厅桌面，让自己放松心情休息。
他穿着以黑色为基础的管家服，即使说好听实在不能算是很适合他，但比起当初「被迫穿上」的印象已经稀薄许多，目前算是稍微变得有模有样。
至少他每天早上从镜子确认自己时是这么想的。
「今天昴好像很高兴呢，是不是碰到了什么好事？」
将銀发绑成三股辫的爱蜜莉雅，在昴身旁的座位歪着头如此问道。她那美丽的銀发每天都是不同发型，能让昴赏心悦目地观赏不同的可爱风格。
「如果要说好事，那就是今天的爱蜜莉雅酱还是这么可爱，爱蜜莉雅酱总是能给我很新鲜的喜悦，就像是上天恩赐的及时雨一样。」
「我有给人那么阴沉的感觉吗？」
「刚才那段话被当成梅雨了吗！？」
面对天然呆的爱蜜莉雅，搭讪用的甜言蜜语总是不太管用。或许该说昴就是知道这件事，才会毫不害臊地耍嘴皮子。
「这种不被放在眼中的感觉真是会让人上瘾……不对，我当然希望妳能认真听我说，这就是难以解释的复杂男人心……！」
「又自己开始烦恼了，男孩子真难懂……啊，这种茶好好喝喔。」
将无法割舍感情而独自烦恼的昴抛在一旁，爱蜜莉雅拿起手边茶杯送往嘴边，对茶的味道微微一笑如此说道。
这是在罗兹瓦尔宅邸的下午茶会——中午过后像这样聚集在餐厅让身心休息，已经渐渐成为众人的习惯了。
仆人们的工作暂时告一段落，爱蜜莉雅也正好在用功途中穿插休息。有空的人会自然地前往餐厅，共同度过这段短暂的休息时间，这是自从昴来到这间宅邸后不知不觉养成的习惯。
当然了，由于是有空的人才会参加，因此几乎很少有宅邸全员到齐的机会。目前维持全勤的，顶多只有想见到爱蜜莉雅而把工作完成的昴，以及每天趁着这个时间休息的爱蜜莉雅而已。
要所有人参加茶会可说是相当困难，而今天也没有例外。
「雷姆和罗兹亲很忙也就算了，碧翠子还真不会配合。」
对那位没有什么工作却不露面的少女，昴不禁面露苦涩，爱蜜莉雅则是对昴的不满神情掩嘴微微一笑。
「昴和碧翠丝感情真的很好呢，平常总是会互相在意着彼此。」
「感情好听起来有点语病。虽然她会让人在意，不过应该用别的方式形容……大概就像有碎花枝卡在臼齿上的感觉吧？」
感觉是个让本人听到又会吵架的评语，让爱蜜莉雅不禁越听越高兴，而昴也对此种有气无力的样子面露苦笑。
就在他们享受着只有两人的茶会时……
「——你们聊得还满开心的嘛。」
突然有道声音传进餐厅打断两人，令人有种既冷酷且不懂变通的印象，那是伫立于餐厅入口双开式门扉前某位少女所发出的声音。
少女以贯彻毫无感情的眼神，斜眼看着昴皱着眉头的表情。
「亏拉姆这么辛苦地准备茶水，居然把拉姆抛下做出这么淫荡的事……那个毛没想到变得那么嚣张呢。」
「只是稍微与爱蜜莉雅聊得开心一点就被当成淫荡喔！？一开始是大姐妳自己接受准备茶水的，错不在我身上吧？」
「我不想看到毛在拉姆工作的时候过这么爽。」
「只是单纯的暴君嘛……！」
昴对此种不讲理的话语翻着白眼，这位少女————拉姆以毫不留情的眼神冷冷哼了一声。
「拉姆只是以公平观点加上偏见，评论毛平常的工作态度而已。」
「难得有公平观点就别乱加偏见，用更中肯的观点评论我这个人嘛。」
「如果刚才的评论撇除偏见，那毛的茶点得配送到地板上了。」
「为什么撇除偏见会降低评价啊！？」
面对拉姆确实很有可能会这么做的眼神，昴难掩颤栗地表示愤慨。
拉姆将昴的不满视若无睹，将带来的烤甜点盘子排在桌面上。这段时间内昴将茶倒进杯中，替拉姆准备对面的座位。
对于两人准备茶会的模样，爱蜜莉雅不禁微微噗哧一笑。
「爱蜜莉雅酱，怎么露出那么可爱的表情？」
「因为你们虽然抱怨着对方，不过说出来的话总是很投缘，看着看着就让我觉得很有趣呢。」
「真是太可怕了。」
「别这么斩钉截铁回答啦！我会很受伤耶！」
面对由衷露出厌恶神情的拉姆，昴按着胸前并高声如此回答。
「不过爱蜜莉雅酱说的也有道理，毕竟我一开始在宅邸一起工作的对象就是大姐，每天还互相分担处理杂事，多少有点投缘也是很正常的事。没错吧？」
「真噁心。」
「可以麻烦看一下前后脉络再说话吗！？」
拉姆仍然是一副不容冒犯的模样，让昴甚至很想称赞自己不屈不挠的勇气。
总之不论如何，昴在罗兹瓦尔宅邸的立场大致就是此种状况。
被爱蜜莉雅置若罔闻、被碧翠丝找碴、被拉姆冷落、只有雷姆展现出过度亲密的态度，但他认为这已经是相当优渥的环境了。
「不过话说回来，拉姆烤的甜点还满新鲜的。平常都是看雷姆来做，没想到大姐还有除了蒸蕃薯以外的其他特长。」
「毛，梦话还是少说点。拉姆以前说过拿手料理只有蒸蕃薯，当然不可能知道烤甜点之类的做法。」
「妳是要忙得无法出席茶会的妹妹做了什么事啊？」
对于她那是拜托妹妹的言外之意，让昴顿时闭口不语。一想起雷姆惋惜地表示无法参加茶会的模样，口中的烤甜点也是传来令人不舍的甜味。
「不过，这间宅邸的各种餐点真的都得靠雷姆。虽然没有像大姐这么将错就错，但我对料理这块实在也没得抱怨别人。」
毕竟昴在原本世界是个无与伦比的米虫，不只是翘课又不帮忙家事，只有裁缝与整床异常拿手的米虫界超新星。
由于还有此种内情，于是昴将视线转向爱蜜莉雅试图改变话题。结果享用着烤甜点的爱蜜莉雅只是掩着嘴说道：
「我？哼哼，昴可能以为我不会料理，其实我做得还不错喔。虽然帕克也有陪我，不过因为我之前一个人住满久的，所以大多数料理都是小菜一碟喔。」
「最近没什么人会说小菜一碟了吧……而且不知道该怎么说，明明这段话说得通，可是了解爱蜜莉雅酱之后总觉得就没什么可信度了。」
这都是拜爱蜜莉雅释放出看来很能干、却总是笨手笨脚的气场所致。
在宅邸共同度过数周的时光后，爱蜜莉雅的印象与初次见面时可说是截然不同。当初强烈的才女气息，也在平时能够瞥见的稚嫩与天然呆一面中几乎烟消云散。即便如此，她那既直率且温柔的个性仍然没有改变，甚至让昴能够断言这点才是最好的优点。
不过撇除这点不谈，她给人「形象崩坏美少女」的印象也是不争事实。前阵子还被发现是个音痴，让昴感觉似乎还有更多未爆弹。
对于昴的不安眼神，爱蜜莉雅似乎很不服气地鼓起脸颊。
「唔……表情看起来就是不相信我。哼，我知道了，既然怀疑就让我做菜给昴吃吃看吧，要做好大吃一惊的心理准备喔。」
「咦？明明没有拜托怎么埋下能吃到亲手料理的伏笔了？我会被毒死吗？」
见到对自己有利的局面反而会心生疑虑，这就是昴的可悲习性。
实际上自从来到这个世界后，他迟迟无法否定善恶事互相抵销的印象。由于大部分都是恶劣坏事先造访，因此只要一先发生好事就会令他相当担心。
这次不知道会发生什么坏事抵销这次好事，果然还是爱蜜莉雅的手艺糟糕透顶，一吃到料理的瞬间就会徘徊于生死关头吧？
「昴，你望着远处是不舒服吗？是肚子痛吗？」
「我、我没事……就算我的胃烧掉，我也会努力把爱蜜莉雅酱做的菜吃完，相信我。」
「昴才是该稍微相信我的话吧！？」
这个不正常的想像让爱蜜莉雅气得开始闹着别扭。如果是平常，照理说拉姆应该会刻不容缓地用毒舌继续追击——话语却迟迟没有传进耳中。
「咦？拉姆大姐？妳怎么了？」
「————」
昴带着出乎意料的心情回头一看，只见拉姆正默默地盯着茶杯，然后仿佛确认般用嘴唇沾了一口茶并看向昴。
这道视线让昴背脊窜过一股寒意，她那总是锐利的目光显得更加犀利。
「呃……拉姆大姐，发生什么事了……？」
「毛，这种茶是从茶柜的什么地方拿出来的？」
「茶？喔……妳是说茶叶啊！那是藏在茶柜深处的茶叶，我以为是很贵的茶叶才会偷偷拿出来……烫烫烫烫！？」
「呀啊啊！昴！？」
当昴报告着寻宝的成果，随即被找出的宝藏撒了满脸。
从头被热茶淋到的昴烫得四处打滚，爱蜜莉雅赶紧将水瓶的水倒在昴身上。面对昴被茶与水弄得浑身湿透倒在地上的惨况，爱蜜莉雅紧紧瞪着突然做出暴行的拉姆。
「拉姆！妳怎么做出这种事呢！这样昴和衣服还有地板会弄脏吧！」
「拜托别只担心弄脏！也要担心我有没有烫伤喔！」
昴对爱蜜莉雅偏离主题的叱责发出呼唤，但拉姆没有对任何一方出现反应，此种模样让昴与爱蜜莉雅面面相觑。
「呃……发疯的拉姆大姐？到底是怎么……」
「看你……」
「拉姆？」
「看你做了什么好事，毛。」
拉姆压低的声音中含有愤怒，以及难以掩饰震惊的颤抖。
因此昴无法回答「是妳先动手的吧！」这种话，只能与同样面露困惑的爱蜜莉雅再度面面相觑。
3
看来事情并没有擅自使用秘藏茶叶而被处罚那么简单。
秘藏茶叶——虽然此种认知并没有错，但问题是此种茶叶会被如此珍藏的理由。原因并非是味道、品质或价格其中之一，而是效用。
「那种茶有促进体内玛那循环的效用，对旧伤很有效果。」
「妳说的旧伤就是……」
「就是角的事。」
「呃、喔……对喔，妳还有角的伤……」
对于拉姆毫不掩饰的回答，反而让昴心生动摇。
拉姆与雷姆两姐妹都是生于亚人鬼族，虽然外表与人类没有差别，只有在感情激昂时具有会从额头长出白色角的特性，但拉姆似乎已经失去鬼族的角，甚至还自称是无角者。
昴并没有过问失去角的经过，他也知道这是个很敏感的话题，因此得知擅自使用的茶叶有治疗旧伤的药效时，让昴心中只有满满的罪恶感。
「那个茶叶要怎么样才能拿到？这次完全是我的错，可以等我出人头地再把这笔帐还清吗……」
「很可惜，没有那么容易找到对角旧伤有疗效的茶，那是拉姆将有药效材料调配成自己喜欢味道的特制品。」
「唔呃……真的假的……顺便问一下，没有那种茶大概会多难受？」
「没什么，接下来每个晚上都会没办法好好睡觉而已。」
「真的很对不起！」
由于情况比想像中严重，让昴除了弯腰赔罪以外别无他法。随意行事衍生出大问题，简直像是人类历史总是反覆上演的缩图。
想挽回也不是如此容易的事。
「那种独家配方的材料要去哪里才找得到？」
昴认为自己无法撇清责任，于是在地面正座如此主动问道。拉姆挽着双手俯视着昴并露出微笑。不知为何，此种微笑令昴不寒而栗。
「这样啊，意思是你想帮我收集材料吗？」
「毕竟这是我做出的错事……不过大姐，妳的眼神会不会太可怕了？」
「别担心，不会花你太多时间的，材料全部都能在宅邸附近收集到。」
虽然拉姆面带微笑地说着「能收集到」，但不知为何感觉并非是昴想像中的采集植物，听起来还得与动物打交道，让昴希望这只是会错意而已。
结果，昴最后决定隔天出发收集特制茶叶的材料。
虽然事发突然，但拉姆的肉体每天都会增加负荷，因此赶紧解决并不会是什么坏事。幸好据说茶叶的材料能在宅邸周遭的山林间得到，因此等于是花上一整天的健行。
「如果可以的话，其实雷姆一起跟去应该是最好的……」
「这也是没办法的事。我和拉姆也就算了，要是雷姆放下一天工作，整间宅邸就会停止运作。这就是俗话说的适才适所，我就是适才，但不知道山上算不算适所就是了。」
在夜色尚未拂晓的清晨时分，有四个人影聚集在玄关大厅处。分别是准备出发前往山上的昴与拉姆，以及前来送行的爱蜜莉雅与雷姆四人。
如同前述般，爱蜜莉雅与雷姆有宅邸事务无法同行，因此雷姆从昨晚便没有放下担忧，连现在都是频频对拉姆提醒。
「姐姐，姐姐，在山里请记得注意昴，还有别让昴随便乱碰奇怪的叶子，可是会引起皮肤炎的。请注意踩到岩石区的青苔会滑倒，再来就是跌倒也不会哭的祈祷咒语……」
「我会忍住的啦！就算跌倒也不会哭！不用这么担心我啦！」
「好好，我知道。雷姆，要是毛哭出来我会在他膝盖上吐口水的。」
「别把在伤口上涂口水说的那么噁心啦！」
对于摆脱因为担忧而变得过度保护的雷姆，就连拉姆回应到后半段都显得有些敷衍。而在说话的两人身旁，爱蜜莉雅仍睡眼惺忪地用手掩着哈欠说道：
「我想有拉姆陪同应该不会有问题，不过千万别逞强或是做傻事喔。有结界应该就不会碰到魔兽，但要小心天气和虫子，被叮到可能会肿起来喔。」
「到时候爱蜜莉雅酱再替我温柔摸一摸就没事了。还有把帕克借来真的没问题吗？虽然这样真的会帮了我们不少忙。」
在如此说着的昴脖子上，能够见到平常爱蜜莉雅佩挂的项链，发出光芒的绿色结晶就是精灵帕克的依附媒介。
这是爱蜜莉雅担心两人进入山林而让昴携带的保险措施。
「昨天晚上我已经拜托过牠了，所以没有问题的。而且帕克就算留在宅邸也只会妨碍我念书，陪在昴身旁反而会比较令人放心。」
「那、那我就恭敬不如从命，稍微借一下这只家猫啰。」
昴带着苦笑用手指弹了一下项链。在里面沉眠的精灵似乎会在起床时间擅自出现，所以昴很期待牠能在山林中发挥力量。
「虽然我觉得不会发生事情，不过要是在山林出事，帕克会通知我，也能立刻知道出事的位置。我想雷姆应该也会火速赶过去，所以你们别担心。」
「在爬山时遇难呼叫搜救队会让我良心不安，我会注意别出事的。」
昴感谢着爱蜜莉雅的贴心举动，并且将穿习惯的运动鞋鞋尖敲了敲地面。他考虑到登山而换穿运动服，然后再揹起准备装材料的背包，这样昴就做好了变身为背包客的准备。
「毛，准备好了吗？差不多该出发啰。」
「好好，一切都听大姐差遣。」
以平常的语气如此回答拉姆后，昴便最后转头看向爱蜜莉雅。
「那我出发了。虽然会给雷姆添麻烦，不过今天就麻烦妳了。」
「好的，午饭已经装在背包里，路上请与姐姐一起享用。」
「我就实话实说啰，里面也有我亲手做的料理，猜猜看哪个是我做的吧。」
在似乎以为这是野餐的爱蜜莉雅，以及直到最后都带着担心神情的雷姆目送下，昴与拉姆便在朝雾中出发前往山林。
4
「说到茶的材料……到底需要些什么东西？」
由宅邸出发后，两人随即偏离平常通往阿拉姆村的道路走向山路，昴朝着走在前方的拉姆那小小背影如此问道。
面对这个问题，拉姆没有回过头并竖起四根手指。
「需要的材料总共有四种。首先是米莉吉雅花，虽然那是稀有的蓝色花朵，不过那在昴对爱蜜莉雅大人搭讪的花田里就有了。」
「妳、妳妳妳怎么会知道这件事！？」
「我很清楚位置，所以花可以摆到最后。第二个是在森林中，只会在特定种类树根生长的巴洛叶菇，要把这种菇干燥磨成粉状，顺带一提那是毒菇。」
「有毒喔！？吃下去没问题吗！？」
「没事的，反而还可以获得免疫力。接下来第三个比较麻烦，是只会长在波克阳树顶端的红色果实，需要那种果实的种子。」
「喔喔，感觉总算出现比较困难的正常材料了。」
「波克阳树是异常高耸的树木，而且除了种子以外的部分，带有用手摸到几乎会把手指融化掉的剧毒，这点你也得注意。」
「怎么又是毒啊！妳是没吃毒就会死掉吗！？」
「毒和药只有一线之隔，药效过度也会变成毒的意思。我忘记说了，米莉吉雅花没有毒，不过是食虫花。」
「我和爱蜜莉雅酱的美丽回忆要被食虫花玷污了！」
或许该说，光是想到先前曾经享用大部分以这些素材做成的茶，就让昴不禁背脊发凉。虽然有对角有很好的疗效，但难道不会对普通人体造成危害吗？
「这方面不会有问题吧？」
「接下来只要用毛的身体花一整天的时间就能证明了。」
「唔喔～～！没想到居然被当成实验品了！」
「我是开玩笑的，药效喝下去马上就会出现，如果有害处，毛在晚上早就死了。」
「这一点都不算玩笑！真的没问题吗！？」
虽然昴张开嘴巴作势呕吐，但昨天喝下肚的茶早已消化，昴只好祈祷着自己的身体不会出事，然后将意识转回到材料的话题上。
「所以呢？最后一个是什么？虽然我完全没有好预感。」
「最后一个是……说得也是，在你见到实物前先保密吧，这是拉姆给毛的处罚。」
「还有比喝毒茶更重的处罚喔？」
「是毛擅自拿出来喝的，这也能算是对爱蜜莉雅大人下毒吧。」
对于这个回应挖苦的讽刺，让昴连个闷哼都发不出来并保持沉默。
先前举出各种毒药的拉姆选择隐瞒第四样材料，表示不是毫无意外性的普通材料，不然就是连说出口都会忌讳的恐怖材料。
要是只有这两种选择，昴也不想知道是什么材料，只能尽可能地祈祷是前者。
「不过像这样和妳进入森林，让我想起上次来找雷姆的事。」
「就是毛丢脸地被狗咬，结果被罗兹瓦尔大人华丽地拯救的事吧。」
「那件丢脸的事对妳来说确实是华丽回忆啦，不过今天应该不会碰到魔兽吧？我先说，我的装备只有道具袋和流星丸而已喔。」
流星丸是昴擅自取名的爱用菜刀，虽然已经有许多蔬菜成为刀下亡魂，但目前并没有在武器方面派上用场。
如果要以菜刀对付魔兽，夹着尾巴仓皇逃走或许是更好的选择。
「不用担心，没有人把毛当成战力，拉姆也不想之后被雷姆骂……真是的，为什么拉姆非得被骂不可？」
「呃……抱歉啦……对了！在森林的沃尔加姆应该已经被罗兹瓦尔全部消灭了吧？所以有需要戒备魔兽吗？」
「在森林的魔兽不是只有沃尔加姆，或许该说因为那一带被占据的地盘空了下来，现在应该有其他魔兽频繁抢夺地盘吧？虽然没有沃尔加姆这么危险的魔兽，毛碰到应该还是会变成一堆白骨。」
「不用妳说，我也不想再与魔兽扯上关系了。哎呀，只要牠们乖乖生活应该就不会碰面了吧。」
「这就难说了，总觉得毛的愿望没办法实现了。」
「为什么啦？」
「这是女人的直觉。」
明明只是随口说说，但不知为何「女人直觉」这几个字却如此具有说服力。
昴感觉到有些难以释怀，并且对脑中浮现的另一个疑问歪着头问道：
「我从以前就觉得很奇怪，魔兽与普通动物有什么不一样？」
「——从根本上就有决定性的差异喔。」
回答疑问的人并非是拉姆，这道熟悉声音是从昴胸前发光的项链传来。由辉石溢散而出的光点形成小猫的形状并让精灵现身。
手掌尺寸的小猫帕克飘浮在昴面前，只见牠伸直身体并开口说道：
「魔兽与动物的外观差距就是角。虽然有角的动物并不一定是魔兽，不过魔兽肯定会有角，这点还是记起来会比较好喔。」
「谢谢你的说明，不过你今天好像比平常还早起床喔。」
「毕竟莉雅已经拜托过我要好好做事了。如果你们不排斥省电模式，我应该能比平常陪你们更久，负责炒热气氛摆脱恐惧的任务就包在我身上吧。」
「爱蜜莉雅酱拜托你的工作绝对不是这个吧。」
帕克挺起胸膛并如此随口说说，然后这只小猫便直接降落到昴的肩膀上，晃着尾巴并将肉球抵在脸颊上。
「大精灵大人，很不好意思特地请您陪我们。」
「嗯～～不会啦，偶尔也想让莉雅在没有亲人的顾虑下好好放松心情呢。」
「我都不知道你是个这么体贴的绅士，而且没想到拉姆对帕克也是用敬语。」
「这是场面话而已。」
「我不讨厌这种既率直又勇敢讲实话的个性喔～～」
帕克对风格刁钻的拉姆展现宽容态度，昴则是对此苦笑以对。冷静下来仔细想想，昴认为这三个似乎很少如此碰面，或许是在宅邸完全没有出现过的组合。
「只希望我们三个别捅出什么篓子就好了……你应该听爱蜜莉雅酱说过今天的目的了吧？那就万事拜托啰。」
「嗯，别担心。如果下雨就毫不犹豫地把我举在头上挡雨吧。」
「感觉这用途真是超狭隘的，而且凭你这种大小肯定会被淋湿吧。」
想到将淋湿的猫放在头上的景象，就让昴不禁叹了一口气。
「话说拉姆，差不多越来越像踏进林间小路了，妳有头绪哪里能找到目标的材料吗？」
「真是蠢问题呢，毛以为拉姆已经进来这座山几次找材料了？」
「从妳平常的工作态度来看，我只是担心妳会不会连这件事都是叫雷姆来做。顺便说一下，如果妳知道位置就划一份连我也能看懂的地图……」
「先在脑中划一份属于自己的地图再来说吧。」
「意思就是靠经验吧，学姐我知道啰。」
不只是隐瞒其中一项材料、位置只能靠着拉姆的记忆、别说是战斗，连知识都无法派上用场——昴不禁开始怀疑她到底是为了什么把自己带出来。
「是搬东西兼炒热气氛吗……？」
「啊，如果要比炒热气氛我也不会输喔。呵呵，来看看谁比较厉害吧。」
先不论责任归属，帕克对烦恼着自己用途的昴悠哉地如此说着。由于语调听来实在太过悠哉，让昴忍不住歪过头压扁肩上的精灵。
「喵～～」
「喔，好舒服喔，就是这样。」
「喵喵喵～～」
碰到脸颊的感触相当舒服，让昴暂时一边听着帕克的哀号声，一边努力地走在不习惯的山路上。
「……唉。」
对于这对毫无紧张感的人与猫，拉姆的傻眼叹息声也没有被两人听见。
5
之后，冒失三人组的冒险碰到了无数难题。
举凡昴不小心碰到会让皮肤起疹子的植物、昴从岩石区的青苔不小心滑倒、昴要采收目标的毒菇时不小心被流星丸切到手、昴要爬上波克阳树时手一滑掉了下来等等，经历过这些惊人的壮阔冒险后，让昴不禁快要哭了出来。
要是没有雷姆的祈祷，说不定昴已经是既丢脸又痛得哭了出来。
「真不愧是雷姆，没想到居然能看得这么远事先提供建议……」
「居然能把雷姆的担忧全部化为现实，拉姆真是太失望了。为什么你能把别人提醒要注意的事这么准确地当成耳边风？」
「等等！这未免说得太难听了！应该说我没有把建议当成耳边风！我只是努力过却能力不够而已！别只是看结果也要评论过程啊！」
「结果才是一切。」
「好好，对不起啦。」
满身脏污的昴正在让帕克治疗擦伤，帕克能够使用治愈魔法也让他相当吃惊。
「教导莉雅精灵术的人可就是我喔，不过因为对治愈魔法的契合度不高，所以没办法像贝蒂一样治疗重伤，这点程度的小事我还能处理。」
「不好意思，明明有时间限制还让你浪费MP。」
「不会啊，反正我消失也是昴需要烦恼的事，这也算是自作自受。」
「我能感觉到你没有想勉强自己留下的意思了。」
膝盖与手肘的擦伤已经痊愈，昴则是举起手与空中飞舞的毛球击掌表示感谢。
拉姆斜眼看着两人的举动，她目前坐在似乎不足以称为溪流的小河边。虽然不能直接喝生水，但是个很适合休息的场所。
目前时间刚过中午，根据场所与饥饿程度，拉姆提议在此处享用午餐，昴则是顺从她的指示顺便治疗伤势。
「虽然路上碰到很多困难，不过总算顺利收集到材料了。不只是勉强采到毒菇和种子，也知道花生长的位置，没想到还满轻松的嘛。」
「我应该说过没有什么危险，路上是毛自己把困难度提高的。」
「唔唔……实在没办法回嘴……！」
到目前为止的各种失误，让昴无法反驳拉姆的挖苦。在清流中清洗肿起来的右手并将运动服的脏污拍掉后，才总算回到刚出发时的状态。
他也将采取毒菇时使用的流星丸放进河中清洗，正当他稍微喘了一口气时——
「难得有这个机会，也得把这条河川记下来才行。」
昴一边望着河流，一边从行李袋中拿出厚纸与看似蜡笔的道具，然后以轻快动作在厚纸上开始画着图。虽然只有单色蜡笔，但画出的图可说是颇为优异，昴也没有忘记在各处以日文留下注释。
「毛自从进入山里就一直在做这件事，是在玩什么游戏吗？」
「这不是玩游戏啦！这是更有价值的事！」
昴一边翻找着午餐的布包，一边朝窥视着手边的拉姆如此反驳，然后将刚画好的图抵在她面前。
「妳看，这是我做的地图，人在开拓未开发秘境的时候都会制作地图。只要把哪里有什么东西记下来，之后就不需要烦恼了吧？」
「没想到毛的手还满灵活的，不过那张地图真的有用吗？就算茶叶材料用完，拉姆只要再出来采就好了，就算叫雷姆出来收集素材，雷姆应该也知道位置。」
对于拉姆对地图提出的疑问，昴只是带着苦笑卷起地图。确实如同她所说，对于已经熟悉材料位置的拉姆或许没有用处，不过……
「只是预防万一而已。」
「预防万一？」
「要是茶叶又用完，就会让拉姆不舒服地卧病在床，然后那时候要是雷姆又刚好出去办事不在宅邸，罗兹瓦尔又不知道跑去哪里。没有半个能够倚靠的人！万一变成这个样子的时候，只要有这个我也能出来收集材料。」
这确实只能当成万一中的万一，几乎没有任何方法能用时的手段。
「要是这张地图能当成安心与保险用就好了。」
如果没有用处也没关系，不过要是能够派上用场，到时候再来感谢当初有做地图的判断吧。
为了救命的道具，就是要在希望别派上用场的情况下制作。此种目的意识与理念的矛盾，不论在什么东西上都会出现。
「————」
对于昴的回答，拉姆带著有些复杂的神情默默不语，她那似乎有些惊讶的罕见表情让昴搔了搔头。
根据听的人不同，刚才那番话或许会令人有些害臊也说不定。
「总、总之只要有这张地图，就算我不小心遭山难感觉也能生还！大概就是这个意思！以人命最优先就得多少吃点苦！」
昴饶舌地如此说着试图掩饰，然后将卷起的地图塞回裤子后方的口袋。包含用日文写的部分在内，回到宅邸后看来有需要再整理过。虽然这是他首次制作地图，不过他认为自己应该画得不错。
此种不起眼的灵巧手艺与周到态度，也是菜月・昴没有自觉到的长处。
「好啦，赶快来吃饭吧。不快点吃饭我就要饿扁啦！」
「——说得也是。好吧，来用餐吧。」
昴拍了拍手让气氛回归正常后，拉姆点了点头表示同意。然后她打开装有午餐的布包，沉默不语思考一段时间。
「难得被毛的话打动心灵，那就给毛一个奖赏吧。」
「咦？妳那句话是在埋什么伏笔？总觉得让人没有办法放下心，应该说只有不好的预感，我可以拒绝吗？」
「哎呀，感觉角的旧伤好像又在痛了，说不定还开始发烧了。」
「别把别人的良心当成人质！我知道了啦！尽量放马过来！要拿什么出来都没关系！」
「不是那么需要大声嚷嚷的事。难得有这个机会，就把大的布包给你吧。」
在畏畏缩缩的昴面前，拉姆将左手拿着的饭团布包显露了出来。大小约有孩童的拳头大，见到这个布包让昴不禁松了一口气。
「吓死我了，害我以为是什么事吓得要死，这点程度还算是能容许的尺寸，应该说这根本就是普通大小嘛。」
「没错，那你就收下吧。」
面对放心的昴，拉姆将藏在右手的王牌拿了出来。
见到约有孩童头部大小的布包，让昴对此种尺寸的存在感顿时哑口无言。
「顺带一题形状有点奇怪，这个肯定是爱蜜莉雅大人亲手做的。」
「我也大概知道啦！可恶！什么『我就实话实说啰，里面也有我亲手做的料理』嘛！她根本没有隐瞒的意思嘛！这么大颗是要怎么藏啦！」
脑中明明能够想像出她在雷姆身旁一起捏着饭团的模样，但实际上或许不是这样。如果是在雷姆陪同之下做出了这种饭团，一想到迟早会到来的爱蜜莉雅展现厨艺时间，便让昴感到不寒而栗。
昴怀着一丝希望看向帕克，但妖精只对他的视线摇了摇头。
「莉雅很可爱，光是这点就能容许一切了吧。」
「可恶，我能理解你的心情！」
见到帕克面露放弃地看着远处，昴也做好决定面对现实的心理准备。
总之不论如何，只是区区饭团应该不会因为制作者改变味道。为求保险昴先吃了一个雷姆做的饭团，仔细品尝过雷姆的心意后再挑战爱蜜莉雅的饭团。
「——好重。」
大腿上传来压倒性的质量，几乎颠覆昴心中对饭团的概念。
他屏着气息将手搭在布包上，然后正当他准备拜见内容物时——
「包装纸下面还有包装纸？」
当昴下定决心将包装纸打开，发现里面还有以包装纸做成的防御。那应该是包得太大，因此只用一张包装纸无法维持形状，借着包裹许多层才能压抑此种巨大质量。
就像是用许多层结界封印具有强大力量的怪物一样。
「呃……这是什么比喻法啊。」
昴不禁对自己的想法感到傻眼，然后剥开包装纸确认内容物。迟迟无法见到本尊让昴有些焦急，然后一张张地剥开包装纸后——
「——啊。」
包含屏气凝神的拉姆与帕克在内，三个人皆异口同声发出这道声音。
在打开层层包装纸的瞬间，失去均衡的饭团突然从昴的大腿上滚落，菱菱角角的圆饭团就这样滚落地面。
「等等等等！」
昴连忙起身追赶滚落的饭团，就像是著名童话《饭团滚走了》一模一样的情况，重现度实在太高了。
就在饭团进入斜坡开始加速前，昴飞身一扑用指尖将布包勾着并松了一口气——但事情就发生在下个瞬间。
「喔？」
脚突然踩了个空，让昴的身体在空中游泳。低头一看便能发现脚下角度急遽倾斜，让昴脑中闪过「滑落」二字。
完全重现故事剧情的巧妙安排让昴扯开喉咙，不过当然是指坏的方面。
「毛——！」
「哒巴巴巴巴巴巴巴巴——！」
昴一边听着拉姆带有焦急感的叫声，一边抱着饭团倒栽葱地滚落斜坡。
他的脑中只能想着幸好地面长满树木且相当柔软……
6
——接着，故事回到开头昴与帕克两人的旅行。
「滚下来的瞬间我还以为自己会死掉……」
「我也是这么想的，不过幸好没死呢，和那个粉红色头发的女孩子也顺利沟通了。」
「幸好你会飞才帮了个大忙……你也可以带着我飞喔。」
「我想只有昴的头发会被扯掉吧。」
「为什么是抓头发飞啊！还有其他飞的方式吧！」
昴与帕克如此说着话，并且朝着与拉姆会合的目标继续前进。
由陡坡滚落之后，昴找到了下来确认生死的帕克后，然后靠着这位精灵往来两处与拉姆确认会合地点。虽然拉姆表示要从陡坡下来，不过滚了整条陡坡的昴表示太过危险而拒绝了这个提议。
「只要沿着陡坡前进应该就能会合了，我可是不会让妳特地冒险的！」
「我会把你模仿得很像的事告诉她的。你想听她怎么回答吗？」
「哼！」
「哇，模仿得好像喔。」
模仿拉姆看扁昴的模样后，帕克佩服地拍了拍手。然后小猫看着一脸无奈的昴并歪头问道：
「话说回来，你吃过莉雅的饭团了吗？」
「毕竟布包里面没有事，而且与充满震撼感的外观不太一样，里面毫无问题地很好吃。就连咸味也是，一想到那是由爱蜜莉雅酱亲手调味就有种很特别的感觉……」
「下次我也一起参加捏饭团吧，不知道你有没有信心猜出来呢？」
「混了一堆毛的饭团不就是你做的吗？」
两人就这样说着废话，不过这也是帕克避免让昴担忧的贴心举动。
指示会合的方向，与拉姆分头行动约两小时后——虽然昴沿着陡坡持续前进，但森林的天色却越来越昏暗。
说不定是方针有误，此种不好的想像甚至在脑中越滚越糟。
「——昴，先停下来。」
累得长长吐出一口气后，肩上的帕克突然拉着昴的耳朵。
此种感触让昴屏住气息并绷紧手脚，有道令人不悦的声响突然掠过昴的鼓膜，那是生理上令人无法接受的威吓生物声。
而声音的来源正缓缓从草丛间出现在昴的面前。
那长满湿润鳞片的绿色身体，正从布满锐利牙齿的口中发出仿佛啜血般的威吓声，但最值得一提的莫过于那在黑暗中发光的两对赤红眼眸。
双头蛇——身体上有两个头的双头蛇正瞪着昴，那条蛇的头部还长有短短的白色角。
「……该不会是长得很像魔兽的蛇吧？」
「虽然这是个很有趣的解释，不过那是魔兽喔，而且还是颇为凶猛残暴又有毒素的双头蛇。」
「双头蛇……不过和我印象中的双头好像不太一样。」
眼前的魔兽并非是在身体延伸处分成两个头，而是更单纯地在头与尾巴长出头，的确没有违背双头这个名字的意思。
「与其说是双头蛇，这比较像是前后头蛇吧，这样大便是从哪里出来啊？」
「基本上魔兽会把吃进肚子的东西化为玛那吸收，所以是不会大便的。」
「真像是偶像的一群家伙，牠们是想找食物链麻烦吗？」
虽然态度看来从容不迫，但其实昴对这只双头蛇是尽最大本能提高戒心。
魔兽的尺寸约有两公尺长，双方距离大约有十公尺。这点程度的距离，魔兽应该会一口气拉近。
「我还没问一下，今天的帕克大概能打到什么程度？」
「哼哼，那点程度的魔兽很轻松就能解决掉了。不过说到难处就是没有莉雅的辅助，收拾掉魔兽之后就没办法陪昴说话了。」
「命是没有东西能取代的。那就麻烦你了，大师。」
「真是拿你没办法，那只能回应你的期待了……咦？」
当他们说着话时，双头蛇的体色与眼神突然染上攻击色泽，魔兽瞬间扭动巨大身躯准备扑向昴——
「芙拉——！」
下个瞬间，袭来的风刃将双头蛇身体切成两半。
在惊讶的昴面前，双头蛇没有发出惨叫声便瞬间毙命。面对魔兽喷出青绿色血液的死状，昴转头看向帕克，但小猫只是摇了摇头。就在这个时候……
「拉姆的女性直觉果然猜中了呢。」
拉姆穿过先前魔兽出现的树丛，开口第一句话就是挖苦。距离数小时后的会合，看来就是由拿着法杖的她拯救昴脱困。
「呼……真是帮了大忙，拉姆。」
「在山里走路地图有派上用场吗？」
「重逢喜悦的短暂时间仍然不忘撒上名为毒舌的香料，大姐真是太帅气啰。」
拉姆对放心坐倒在地的昴嗤之以鼻，然后收起法杖靠近双头蛇的尸体。只见她仔细观察魔兽的尸体。
「喂……妳在做什么？」
「这还用说，就是完成今天进入森林的目标。虽然正如预期，不过还是立了大功呢，毛。」
拉姆一边如此说着，一边从被切成两半的双头蛇身体——大约正好是前后头部的中心位置用小刀切开，从里面剥出某个看似白色结晶的物体。
「这是魔兽体内的纯粹玛那结晶，比想像中还大呢。」
「那就是第四样材料吗？毒蛇身体里的结晶比想像中还糟耶。」
面对满意地回收材料的拉姆，昴不禁对路上的不祥预感成真感到相当沮丧。难怪拉姆会闭口不谈，要是昴知道与魔兽有关也会更加提高戒备——
「啊！我知道会带我出来的真正原因了！妳是想利用我容易吸引魔兽的体质来收集毒蛇结晶吧！」
「难得脑袋动得这么快呢。原本需要花好几天搜寻的魔兽，居然只花半天就能解决，这次得称赞毛总算派上用场了。」
「我说妳啊……」
见到拉姆毫无反省之意的态度，就连昴也忍不住怒火中烧。
为了拯救雷姆，昴与拉姆先前曾经一起踏进魔兽潜伏的森林。拉姆当然也知道昴的体质与危险性，然而竟然把昴用来吸引魔兽与跨越结界，这几乎等于是拐骗的程度——
「不对，先等等喔。话说我是什么时候跨过结界的？」
昴发现前提条件不太对劲，于是转头看向帕克。虽然个性温吞，但再怎么说还是个精灵，这只小猫有可能没发现已经跨越过结界吗？
「嗯……被发现了吗？我说昴……」
「大精灵大人。」
帕克对昴的疑虑做出反应，不过拉姆突然出声打断。昴对这番对话感到有些不太对劲，然而拉姆仍然不理会地迈开步伐。
但是，她的脚步突然变得踉踉跄跄。
「喂，拉姆！」
昴随即拉着脚步踉跄的拉姆的手并扶着她差点倒下的身体，她那异常滚烫的身体让昴吓了一跳，仔细一看还能发现她的额头与后颈布满汗水。
「和沃尔加姆那次一样用光玛那了吗！喂，拉姆！」
「没什么大事……快放手。」
与其说是倔强，她的态度比较像是逞强。于是昴不由分说地像以前一样抱起拉姆，她的身体仍然相当轻盈，而且持续传来滚烫的感觉。
「真是下流。」
「别说话乖乖给我抱着就对了！喂，帕克！把那个材料也放进背包里！然后把我带到波克阳树那边！地图会派上用场……你应该知道怎么走吧！」
「看来歪主意被拆穿啰。好好，我知道了啦。」
昴抱着一脸懊恼的拉姆追着向前飞去的帕克，他不顾周遭地努力奔跑，脚与肩膀也被枝木划伤。
即使皮肤被划伤仍然持续奔跑，只要专心奔跑不论是谁都会这样。
因此，怀中拉姆的白皙肌肤当然也出现几条红色伤痕。
7
「也就是说，她一开始并没有利用昴当成诱饵的意思，她只是想在结界附近随便晃晃引诱出几只魔兽。结果昴自己追着饭团穿过结界，才会闹出这么大的事。」
如同早上所说，昴等人回到宅邸正好是用晚餐的时间。
然而见到三人仓皇归来的模样，当然无须赘述地无法开始享用温馨晚餐。
「在会合之前，她应该是努力用『千里眼』寻找昴的踪影。我想这就是她会这么累的原因，不过她绝对不会承认的。」
「那你为什么要帮拉姆？」
「毕竟莉雅已经拜托过我啰。说是拜托，其实只是要我在你们碰到危险的时候保护安全，算是莉雅拜托我的额外服务吧。哎呀，毕竟是莉雅的饭团才让你碰到危险，这点还要请你多多包涵啰。」
说完事实真相后，这位超过固定时间仍努力导航的精灵便消失踪影。
窗外已经是夜幕低垂，这位努力加班的精灵明天肯定会睡过头。虽然昴也很想立刻倒回床上，只可惜最靠近的床已经有人先呼呼大睡，看来这个愿望应该是无法达成了。
「不好好说她个两句，我实在没办法善罢甘休。」
昴如此说着，然后在床上沉眠的拉姆身旁搔了搔头。
昴将昏倒的拉姆带回来时，整间宅邸顿时闹得沸沸扬扬。尤其是雷姆特别慌张的模样，反而造成了爱蜜莉雅还比较可靠的稀有景象。
治疗过拉姆身体的擦伤后，替她擦拭干净身体并换好衣服躺在床上。昴则是一边接受盘问，一边掩饰着爱蜜莉雅饭团的事说明来龙去脉，并且将收集的材料交给雷姆，目前她应该正在制作先前用掉的那种茶叶。
虽然昴也被说过先去休息，不过他并没有回自己房间而是继续待着。至少到拉姆醒来为止，昴想将此种五味杂陈的情绪发泄在她身上。
接着——
「……真是下流。」
「……我先说清楚，我可是有先得到雷姆的同意。」
拉姆微微睁开眼睛，朝着伫立在床边的昴一开口就是这句话。昴先是对她一如往常的反应露出苦笑，然后拍了拍自己的胸膛。
「就像妳看到的，我们已经顺利回到宅邸，收集的材料也交给雷姆了。顺带一提，我做的地图在回到宅邸的路上可是派上很多用场。这就是俗称的有备无患吧？」
实际上昴制作的简易地图确实是效果卓越。
让帕克带回到醒目的波克阳树后，从该处顺着地图几乎是一直线回到宅邸。要是没有地图，说不定就得在森林过夜了。
「哎呀，如果真得过夜就得靠着帕克通知等雷姆赶过来了……这次如果有让妳学乖，记得要承认地图的效果，然后要相信自己的同伴，别随便把人当成诱饵。」
「……这样应该是最有效率的做法吧，你想怎么抱怨就尽量说吧。」
「不抱怨就是我的抱怨，这样对现在的大姐也比较有用。」
拉姆仍然将头躺在枕头上，微微绷紧脸颊以斜眼看着昴。她的反应让昴得意地露出窃笑，而且有种总算一吐怨气的舒服感受。
「我已经听帕克说过大致的来龙去脉了。虽然让我满火大的，不过我这次什么都不会说。」
「传闻中精灵总是充满义气不会随便泄密，看来认识那位大精灵之后就会颠覆这种概念，以后拉姆不会再相信那个传闻了。」
「这次可是受到他的放浪个性帮了不少忙，所以别说他太多坏话喔……我差不多该去叫雷姆了，得去告诉她妳已经醒来的事。」
昴对抱怨着帕克的拉姆耸了耸肩，然后让自己站起身。
「等一下，毛。我有事情要拜托……不对，这是命令。」
「真是会让人没有干劲的修正语气方式。是想要我做什么事？」
「那个桌子的抽屉深处有个白色布包，用那个去泡茶吧，有拉姆和毛的两人份。」
顺着拉姆的指示打开抽屉后，发现有个白色布包收在抽屉深处。那是茶叶包，而里面装的就是——
「喂……这不是妳的特制茶吗……」
「为求保险当然会留备用的，快去吧。」
那不由分说的魄力，让昴只能浑身无力地想着今天的辛劳到底是为了什么并前往餐厅，然后将水煮滚准备泡茶。仔细想想，宅邸的工作大部分都是由雷姆处理，但只有泡茶是由拉姆教导，而且拉姆对茶可说是相当讲究。
「拿去吧，大小姐我回来了，这是您点的蛇肝茶。」
「那不是蛇肝，制作的时候是用的狗肠。」
「两种都没什么差别啦。」
一反温和香气，使用的材料都是极为残忍。昴将茶倒进两人的茶杯后，便将其中一杯交给在床上撑起上半身的拉姆，然后昴也拿着杯子坐在椅子上。
杯中传来浓郁香气，此种香味实在很难想像是由毒菇粉末、毒树果实的种子、食虫花与魔兽体内结石做成的茶。
「虽然我是帮妳泡好茶啦，不过一想起材料就完全不想喝了……应该说完全没有放叶子的茶叶到底是怎么回事？」
「煎过收集的材料之后，会再加进拉姆喜欢的茶叶调味。分类还算是茶类，别担心。」
如此说完后，拉姆毫不犹豫地将茶喝进口中，不得已昴也只好照做。
舌尖上传来热度与香味并从鼻腔溢出，浓郁的香味可说是相当容易入口，实在很难想像里面混有狗肠与各式各样的毒药。
「与其说是茶叶好，倒不如说是我的泡茶功力越来越强了吧？」
「别说傻话了，泡的方式实在是糟糕透顶。不只是味道变差不少，管理滚水温度的方式也是杂乱无章，或许该说倒茶的姿势完全不够到家。」
昴的自满被辛辣评语瞬间击溃，让昴只能面露尴尬地持续喝着茶。虽然很好入喉，但他那如孩童般的味蕾还是无法喜欢茶。
「唉……好想喝可乐喔，都没办法做些类似汽水的饮料吗……」
「没听说这种饮品呢，只要知道作法请雷姆做不就好了？」
「那和美乃滋一样不太确定找不找得到材料。不对，应该说比美乃滋更麻烦。」
为了重现遥远故乡回忆中的美乃滋味道，昴可说是历经艰辛，不只是需要新鲜鸡蛋、优良油类、醋、调味用的胡椒盐，还有不断尝试的毅力。
经过雷姆与拉姆反覆尝试后总算成功做出美乃滋，目前正收藏在罗兹瓦尔宅邸的厨房。对喜好美乃滋的昴而言，这可说是将美乃滋带进异世界的创举也不为过。
「不过我只是个单纯的美乃滋狂，想在异世界靠知识开无双还是遥不可及的梦想。」
「我只觉得你又在瞎扯了，不过能够感觉到毛对自己的愿望完全派不上用场。」
「我对自己的愿望毫无用处听起来还真传神，不过也没说错就是了。」
昴对拉姆的指摘苦笑以对。确实如她所说，这或许听来会让人颇为焦躁。
拉姆则是对昴的态度眯起眼睛，然后再度喝了一口自己的茶润润舌头与嘴唇。
「虽然我不清楚毛故乡的味道，但不知道茶的味道真是人生的大损失。」
「也不算不知道啦，是只有茶叶的味道。」
「没办法享受茶叶真是完完全全损失掉人生了。」
「茶是能代表整个人生喔！？」
在昴惊讶地发出叹息声之后，拉姆则是以淡红色的眼眸侧眼瞥着昴说着「没错」并且继续说道：
「看毛实在是太可怜了……你就用拉姆泡的茶好好学习吧。」
「————」
宣布自己要亲手泡茶后，拉姆静静地将杯子送往嘴边，而她的话语让昴莫名地想缓颊一笑。
昴不太清楚原因，或许该说今天还没有听到她的道歉。
不过他总觉得今天这样就可以了，因为这种距离感才是最舒服的。
这种麻烦的距离感既没有吵架争论、也没有赔罪和好或是做出类似的约定。
只要是这种关系，昴认为自己能够喝着不甚喜爱的茶期待着下次机会。
——而昴就在飘散的茶香中如此想着并度过了这天。