1
「我根本就是白白挨打嘛。这份怒气该往哪儿发泄才好！？」
「很吵喔，你这个驾驶。别在意那种小事啦。本大爷都道歉了。」
「你几时道歉啦？该不会是刚刚那句『不好意思啊，傻子。情急之下就动手啦』就算是了？那不叫道歉，叫更进一步地骂人吧？」
坐在再度开始行驶的龙车驾驶台上，奥托果敢地反驳嘉飞尔。竟然敢朝方才攻击自己的人表现这种态度，奥托说不定意外是个大人物。
撇开昴这样的感慨，奥托仰天长叹道：
「车厢发光后，爱蜜莉雅大人就晕倒了，菜月先生不见了！可以想想我到底被逼到什么绝境吗？尤其后面又被一个活脱脱是山贼的人给抓到！」
「这个真的很抱歉，谢谢你帮忙。多亏了你爱蜜莉雅才平安无事。我要感谢你。」
「哦、哦哦……没有啦，既然有心怀感谢的话就好说了。还好啦……」
「白痴……」
奥托抱怨分开后的辛劳，昴怀着真诚的谢意道谢。
其实，不难想像奥托当时心境有多混乱。之后他保护了爱蜜莉雅，还平安地和昴会合，可说是立下感谢不完的大功劳。
「不过呢，那个活脱脱是山贼的人，该不会是在讲本大爷吧？」
「还有其他人吗！硬生生停下龙车，用爪子威胁人，硬是要我驾车到菜月先生那边……」
「对了，这我也很好奇。你们是怎么知道我在那的？」
既然是被辉石之力转移的话，理应很难掌握所在位置才对。自己又没做出生狼烟这类标记自己位置的举动，那为什么大家会在遗迹会合呢？
听到昴的疑问，一同搭上龙车的嘉飞尔用手指搓了搓自己的鼻子。
「那个啊～只是本大爷嗅到外来者罢了。没想到竟然让人跑进坟墓里头，老实说俺可是很着急的。」
「——你用鼻子闻我的气味找到我的？是很特别的气味吗？」
他的话不能听过就算，昴的声音变得有点低沉。
包围昴的独特气味——那是被称做魔女遗香的特殊体质。本来只有雷姆和魔女教徒能感受得到，搞不好嘉飞尔也闻得到。
可是，嘉飞尔摇头否定他的疑问。
「不好不坏，你的气味很普通。本大爷只是顺着没闻过的气味找过去而已。就所谓的『梅伊梅伊也会有繁忙期』啦。」
「……对不起，我跟你之间的语言翻译机能好像出现了Bug耶？」
接连跑出来的神秘俗语让昴丈二金刚摸不着脑袋，但嘉飞尔却皱起鼻子像在质问昴在讲什么。之前都还不曾遇过字词句子没法互通的情况，但来到这里后突然就感受到了异世界翻译机的极限。
不管怎样，昴的担忧和嘉飞尔的鼻子似乎无关。这样一来，下一个疑问就是遗迹，或者说转移——也就是方才车厢内发生的异状。
「——啊、呼。」
微微吐气后，睡在简易床铺上的少女睁开眼睛。
「啊……爱蜜莉雅！」
爱蜜莉雅撑起上半身，眨眨蓝紫色双眸。昴赶紧过去，牵起她的手，像要确认她的体温和存在。
「你没事就好。不对，我真的以为你怎么了……」
「昴……？奇怪。」
仰视安心的昴，爱蜜莉雅一脸不知发生什么事的表情。不过，当她环视车厢发现有陌生男子后，就立刻跳了起来。
接着将昴推到背后，与嘉飞尔对峙。
「——你是谁！？事先声明，我不会让你碰昴一根手指头的！」
「等一下等一下，爱蜜莉雅酱！我很高兴但内心很复杂，总之没事啦！」
「哼！还以为你只会睡觉，醒来还挺敢吠的嘛，有意思……！」
「你也是不要突然就干劲十足好不好！冷静点！坐下来谈！」
出人意料摆开备战架势的爱蜜莉雅，激起了嘉飞尔的斗争心，导致形势一触即发。昴连忙介入两人之间，抓住爱蜜莉雅的肩膀。
「放心吧，爱蜜莉雅酱。在你睡着的期间发生很多事，但都已经尘埃落定。那家伙是嘉飞尔。这样你懂了吧？」
「嘉飞尔……他就是？法兰黛莉卡说的那个人？」
听到名字后，爱蜜莉雅眨眨眼，盯着嘉飞尔看。结果嘉飞尔挺起胸膛说：
「没错。本大爷就是嘉飞尔，世界最强的男人。」
「没错没错，世界最强的……咦？你刚刚说什么？世界最强？你没醉吧？」
「我是说啦。有什么好奇怪的？」
本来只是想跟爱蜜莉雅说明，却没想到出现意料之外的夸大言论，让昴大吃一惊。这反应让嘉飞尔感到意外而皱起鼻子。
「罗兹瓦尔提起本大爷的名字，不就是这么说的吗？」
「在我听来，他比较像是在说你是有力人士……该不会有力人士，指的真的是孔武有力的意思？」
假如罗兹瓦尔是以武力的意义称嘉飞尔为「有力人士」的话，那这还真是奇迹般的落差。不过在现阶段这种可能性浓厚，而且又没有确切证据能证明他是否为我方的人。
法兰黛莉卡叮咛他们要小心，但怎么也没想到会是以这种形式碰面。
「容我重新整理一下。你是住在『圣域』的嘉飞尔，跟罗兹瓦尔有关，拉姆和阿拉姆村的人也都在圣域里。我们可以这么相信吧？」
「要怀疑是你的自由。不管怎样，你们都越过结界了。事到如今可没法回去了，对吧？」
「咦，我们已经穿越结界了？什么时候？」
说穿越了结界却毫无真实感，爱蜜莉雅惊讶得张大双眼。顺带一提，昴也同样惊讶，但嘉飞尔朝两人继续说下去。
「喂喂，饶了大爷我吧。不就是因为接近结界才会睡着吗。」
「是因为结界所以才睡着……？这么说来，那颗石头会发光也是……」
「是在同一个时间点。所以说，这个会对结界产生反应啰！」
以车厢内部辉石发光为契机的话就说得通了，昴弹响手指。原本收在怀里的辉石在掌中滚动，爱蜜莉雅看着后也用力点头。然后——
「——？你怎么了，嘉飞尔？」
爱蜜莉雅疑惑出声，连带使昴抬起头。顿时，就看到视线尽头的嘉飞尔用复杂的表情看着辉石。
简直就像那个蓝色光辉让他有不好的回忆似的——
「八成是因为这颗石头而倒霉遭殃过。而且我也很在意为何通过结界时只有爱蜜莉雅酱昏过去，我和奥托却都没事。」
「跟那石头无关啦。结界只对爱蜜莉雅大人有反应是正常的。毕竟结界是用来测试污秽血统的。」
「——呃。」
「喂，嘉飞尔。你说污秽血统是怎样！」
嘉飞尔的话让爱蜜莉雅的脸颊抽搐了一下。对此感到愤怒的昴质问他那么说的用意。
「不要让我说那么多遍。你对半妖精……」
「哼！只有你们才那么咬文嚼字。本大爷可没说过爱蜜莉雅大人是特别的吧。污秽血统又不是只有半妖精。俺和其他人也是呀……就混种啦。」
「混种……你是说混血吗？」
爱蜜莉雅问，嘉飞尔无声肯定。听到这里，昴才理解到事先所听到的「圣域」特殊性，以及「有问题」的亚人族是什么意思。
「也就是说，『圣域』是给混血亚人族居住的地方啰。」
「正确答案。……不过说起来，你们既然要来『圣域』，怎么没听法兰黛莉卡提起这些事啊。」
「不能讲得很详细，她很坚持这一点，所以只在能说的范围内叮咛我们……你的事也是因为那个誓约，所以我们只知道你的名字。」
「誓约、誓约……呿。哼！真好听的借口。跟她的饲主一个样。」
嘉飞尔咂嘴说的话，与其说恶意，更像是在骂人。
他和法兰黛莉卡有血缘关系是毋庸置疑，但感情似乎不是很好。法兰黛莉卡会拒绝告知他的事，说不定是——
「你跟法兰黛莉卡，感情不是很好喔？」
「爱蜜莉雅酱！？」
「如果是问感情好不好，答案是不好。还有待会的事跟那家伙没关系。接下来的事是我们和穿越了结界的你们这些家伙的事。」
爱蜜莉雅直截了当的探问吓到了昴，不过出人意料的，嘉飞尔很冷静地回答。他坐满座位的同时，用下巴示意窗外。
看这动作就知道。——目的地「圣域」已经到了。
「欢迎莅临，爱蜜莉雅大人和两名随从。」
有加敬称的欢迎场面话——但语调中却不含一丝一毫的敬意和好感。而这么说的嘉飞尔惹来昴和爱蜜莉雅的诧异视线。
于是他敲击牙齿，有如要表示周围这一带似地将双手摊开。
「罗兹瓦尔装模作样地取了『圣域』这个名字……不过这里跟那名字并不相称。只是废物聚集生活的地方，不管用的实验场。」
「实验场……？」
「——废物？」
彼此被不同单字勾动心弦，昴和爱蜜莉雅同时皱眉。见两人如此，嘉飞尔不像法兰黛莉卡，毫不遮掩嘴巴就露齿笑了。
「本大爷啊，觉得这里要叫『强欲魔女』的坟墓才对啦～」
「——强欲魔女！？」
听到这话，「没听过这个人」的昴歪头表示疑惑，不过取而代之反应夸张的人，是听见车内对话的奥托。
他狼狈不堪地从驾驶台望向车里头。
「请、请、请、请问……这里真的跟『强欲魔女』有关系吗……？」
「等等慢着等一下！因为你惊讶过头我才反应慢半拍，不过『强欲魔女』是什么人啊？魔女不是就是指『嫉妒魔女』吗？」
让世界陷入恐怖深渊，如今也依旧被畏惧的最可怕灾厄「嫉妒魔女」。
昴所知道的只有那位冠上了「嫉妒」名号的魔女，除此之外的都没听过。意想不到的单字出现，最坏的可能性掠过昴的脑海。
「该不会，每个魔女都有一个魔女教吧？魔女有七人，大罪司教也各七个？拜托不要。光是打倒一个你们知道就有多辛苦吗！？」
「那也是很可怕的事，不过用不着担那个心。只不过，在这儿提到『嫉妒』以外的魔女，是大问题中的大问题……」
最恶劣的猜想被否定，让昴松了一口气，但奥托的担心没有消失。对此昴大感莫名其妙，于是身旁的爱蜜莉雅替他说下去。
「其实呢，在很久很久以前，不过也才四百年前啦……那时候除了『嫉妒魔女』之外，还有六名魔女。不过所有人都被『嫉妒魔女』杀掉了……」
「应该说被吃掉。事实上，被『嫉妒魔女』吃掉的其他魔女几乎没有留下记载。不过，也是有例外啦。」
「这里就是例外之一吗？所以才说出现其他魔女的名字很麻烦？」
爱蜜莉雅说，嘉飞尔补充，而昴最后的疑问由奥托负责。他叹气，就着不想说的口气不情不愿地说：
「我实在不想聊这个话题，其实就是魔女教徒的习性啦。如您所知，他们信奉的只有『嫉妒魔女』……完全不承认其他魔女的存在。光是听到其他魔女的名字，就会无法接受而激动地大肆破坏。」
「无法接受就搞破坏……」
「在南方的佛拉基亚帝国，就曾有『嫉妒魔女』之外的魔女之名甚嚣尘上。说是出现跟魔女有关的『流星』，但也不知道真的假的。」
南方帝国，魔女教——在昴的记忆中，这两个线索可以交集在某件事上。那是在讨伐贝特鲁吉乌斯的时候，同行的由里乌斯他们所说的话。
「该不会是在说，大罪司教毁掉一个都市的那件事吧？」
「正是如此。到底『流星』的传闻是真的，还是只是想沾光而胡说的……不管哪一种，代价就是整座都市灭亡。之后，魔女的话题在各处都成了禁忌。」
奥托将讨厌的话题归纳起来，昴也深有所感而点头。昴也超讨厌魔女教的，但刚刚的话追加了让他更厌恶的要素。
「那种等同祸害的话题，跟别人说不会太危险吗？」
「俺又不是在外头讲的。讲这里是『强欲魔女』坟墓的是里头的老太婆。『从听到的那头就开始烂的佩罗米欧』，烦死了。」
「我对是什么烂掉很有兴趣啦，不过你也不知道详情啰？」
「想知道详情，就抓着罗兹瓦尔的领口问啊。——是不知道他现在能不能说啦。」
「——？什么意思？罗兹瓦尔怎么了……」
「不好意思打个岔。似乎到村……算村庄吗？好像抵达部落了，可以直接进去吗？」
嘉飞尔的话别有含意，爱蜜莉雅本想追问，但驾驶台的奥托抢先一步报告一行人已经抵达目的地。于是大家看向外头。
「这里就是『圣域』……」
爱蜜莉雅低语，昴也吐出同样感叹，并眯起眼睛。
穿越绵延长远的森林，就是存于开放空间的寂寞部落。跟「圣域」这个称呼给人的印象相比，实在是穷酸无比，也欠缺神圣的印象。
部落入口处倒着长了青苔的石塔，点缀在远处的石造住居每处外观都爬满藤蔓和苔藓，看起来都古老不已。
跟遗迹给人的感觉很像，但要对这个部落下一个直截了当的感想的话——
「飘荡着郁郁寡欢的气息……」
「先跟你们讲喔，里头的家伙更是叫人郁闷喔？每一个都是屎脸的老头和老太婆。可别跟着变得『人和凯格尔莫都会老』啊。」
「头一次出现好像懂意思的俗语，不过听起来像是骂人的话。」
连对自己居住的部落，嘉飞尔的嘴巴也毫不留情。虽然也有可能是谦虚客套地形容自己的故乡，但从他的语气里丝毫感受不到那种客气。
他是真的不喜欢这里，不喜欢「圣域」。不管怎样——
「继续走，找到适合停车的地方……」
「——回来啦，嘉飞。很慢呢。」
「啊。」
大家对「圣域」的印象留待后头再说，当龙车准备要进到部落更深处的时候，车上的人都因为耳熟的声音而吃了一惊。
声音来自于龙车路线上，部落深处传来的。
出现在那儿的，是一名站得直挺挺的少女。一看到她，嘉飞尔就敏捷地跳下龙车，举起手开怀地笑了。
「哟～还特地出来迎接，真是稀奇。是那家伙终于葛屁啦？」
「假如你说的是真的，拉姆就会发火迁怒，让这个地方变成寸草不生的荒地。之所以没变成那样，都要感谢罗兹瓦尔大人。」
「很屌的理由！俺都听不懂呢——！」
少女穿着眼熟的女仆装，如往常一样毒舌，但嘉飞尔反而格外开心。远远看着他们的互动，昴不禁安心微笑。
「哦——听起来那个女生就是姐姐啰。原来如此……虽是理所当然，不过真的长得跟睡着的雷姆小姐一模一样呢。」
头一次见到少女的奥托感慨地低喃。如他所言，现身的人是容貌与雷姆如出一辙，但个性完全不同的人。
出来叫人的，是罗兹瓦尔宅邸内没在做事的佣人拉姆。这是暌违几天后的重逢。
「——拉姆！」
昴把身体探出龙车，用力挥手，拉姆注意到后眯起浅红色瞳孔，接着刻意耸肩。
「不知道是哪一家的毛，迟到得这么严重，叫人失望。以为毛会早点察觉不对劲而赶过来……啊啊，这么期待的拉姆真像个笨蛋。」
「既然都说不知道了，那就把这个设定贯彻到最后呀！还有罗兹瓦尔也是，你们的要求都太难懂啦。待会我会当面对他本人说！」
拉姆的态度没变，昴也像以前一样反驳，结果拉姆用鼻子喷气当招呼语。接着她的视线移向昴身旁的爱蜜莉雅。
「爱蜜莉雅大人，欢迎您的莅临。罗兹瓦尔大人在里头等候多时，还请由拉姆带路。嘉飞就把龙车和驾驶随便带到看是哪里都可以。」
「待遇真差！那就到那边吧。喂，驾车小弟。俺带路，跟上。」
「是、是说我吗！？这是我人生至今碰过最差劲的结识过程！」
明明报过名字却被唤作驾车小弟，再加上还要跟嘉飞尔独处，奥托看向昴他们寻求帮助。
面对他求救的视线，昴了然于心，深深点头回应。
「我会帮你捡骨的！」
「那句话绝对不是好的意思吧！？」
留下宛如哀嚎的悲叹，奥托连龙带车被嘉飞尔强行带走。离别之际，帕特拉修担心地以鼻子接近昴，但只要有她跟着，奥托应该就不会有事。虽说把人委托给地龙照顾听起来很奇怪就是了。
「帕特拉修酱十二万分地可靠呢。」
「而且不管再怎么担心奥托，都还是会有不安要素残留。……好啦。」
目送驾驶和地龙离开，昴回过头看拉姆。她默默地望着他们的互动，面无表情响应昴的视线。
「干嘛？」
「……没有，想说你很有精神。最后分开时状况很险恶吧，之后又都没有联络，其实我很焦急不安。」
「这很正常。如毛所见，拉姆今天也楚楚可怜又健康。一同到『圣域』避难的村民也都没有受到任何伤害。这点可以放心。」
「这样啊。那真是……嗯，真的叫人松一口气。……松了一口气。」
「——？」
安心地垂下肩膀，但语尾莫名地无力。拉姆诧异地看着这样的昴。对此，昴咬紧牙根，试图将涌上喉头的情绪转化成语言。
「————」
「那个，拉姆。一直站着说话很奇怪吧？可以带路吗？」
昴没法马上出声，于是爱蜜莉雅代替沉默的他对拉姆这么说。这让拉姆微微皱眉，不过她立刻行礼说：「明白。」然后转过身。
没有追问深究，爽快迈步的姿态很有她的风格。
「昴，不要紧吧？我擅自插嘴，你生气了？」
「不会，没事。是我太丢脸了。……到了这节骨眼却还怕问拉姆认不认识雷姆。」
无力摇头的昴，在爱蜜莉雅的关心下苦笑。
害怕去确认。透过爱蜜莉雅和佩特拉她们品尝过许多次的空虚感——都还是不能习惯。不仅如此，若从拉姆口中听到，威力会是最大等级吧。
其实都到这地步了拉姆却没问雷姆在哪，就足以证明她不记得雷姆。
「爱蜜莉雅？」
「害怕是正常的。我不认为那样很丢脸。」
握住低头的昴的手，爱蜜莉雅以真挚的声音和眼神对他这么说。蓝紫色瞳孔透出的，是深深的忧虑和莫大的慈爱——让人稍微有被拯救的感觉。
收集丢失的勇气，直到觉得下次可以问出口。
「走吧。——希望雷姆的事，还有其他事情，全都可以好转。」
「……了解。不管发生什么事，我都会充当肉盾保护爱蜜莉雅的。」
两人牵着手，朝着拉姆的背影，朝「圣域」深处迈开步伐。
比起害臊而松手，现在更需要对方的温暖和勇气。
——虽然昴始终没察觉到，得到勇气的人不是只有自己。
2
——那个住处在「圣域」里头，是还保有最初形状的建筑物之一。
以石材堆栈成的住处，大小以昴原本的世界的标准来看的话，相当于一户平房。屋内简单地隔出几个房间，住起来应该没什么大问题。
之前看到的都是罗兹瓦尔宅邸和王都的贵族街这类豪宅，因此昴对这种规模的建筑物涌现了亲切感。但撇开他的感想不说——
「唉－呀，是爱蜜莉雅大人和昴。有——种久别重逢的感觉－呢。」
带着诡异笑容朝两人挥手的罗兹瓦尔，在临时住所散发的异样感非比寻常。
奇特的小丑化妆，以及古怪的言行举止。他的存在感有别于普通人，平常在家也都是这样，怪异到极点。
——只不过，现在那股异样感和怪异感，对现在的他而言都只是小事。
「首先，爱蜜莉雅大人平安无事，就是最大的好事－啰。事情听拉姆说了，要是您出了什么意外，那小的我也没脸活下去－了。」
「真这么想的话就该更积极应对……不对，比起那个，你现在是怎样？」
爱蜜莉雅平安无事让罗兹瓦尔放心，不过昴他们却只觉困惑。
毕竟罗兹瓦尔躺在床上，浑身缠绕着渗血的绷带，以惨不忍睹的样子迎接两人。他赤裸的上半身全都裹着绷带，看起来就是受了重伤快死的样子。即便如此，脸上的妆依旧完美无比，与其说坚强，不如说是异常。
不过，举止像平常一样滑稽，让人感受不到他身负重伤。
「唉－呀唉呀，你问这个呀？我终究只是一介凡人，像这样暴露丑态实在是很难受。不要探问理由，才叫——温柔哟？」
「哪有可能啊！你到底是怎么了，罗兹瓦尔。竟然受这么重的伤……还有，你……」
面对没有打算打哈哈带过却还是耍嘴皮子的罗兹瓦尔，爱蜜莉雅真的动怒了，却莫可奈何。毕竟他伤势严重到让人犹豫是否该靠近。虽然有事想问他，却又不想勉强他。
就在爱蜜莉雅内心交战时，有异色瞳的罗兹瓦尔闭上蓝色的那只眼睛，说：
「该从哪儿说起好——呢？关于我的伤……要说是光荣负伤，还是事情发展不得已呢，好伤脑筋要怎么回——答呢。」
「请不要岔开话题。我是很认真问你的。也请你认真回答。」
「呼嗯。……看样子，爱蜜莉雅大人心情不是很好。纡尊降贵到这种地方，也难怪－啦。」
爱蜜莉雅盘问的口气，让昴觉得哪里怪怪的，这点罗兹瓦尔也持相同意见。听到他的提醒，爱蜜莉雅一阵支吾，然后自省叹气。
「关于这里……不对，我想是从碰到结界开始，内心就一直冷静不下来。这里是什么地方？明明被称做『圣域』，我却完全不觉得哪里神圣了。倒不如说，气氛像……」
「魔女的坟墓，这么称呼的话，您——就懂了吧？」
「——！」
罗兹瓦尔一道出「圣域」的别名，爱蜜莉雅立刻吃惊地倒抽一口气。
由嘉飞尔以外的人说出这个字词，忽然意义就加重不少。只不过，那也意味着该探听的情报随之增加——
「慢着，先整理一下想问的事吧。要是照着现在这样子，话题走向会变得乱七八糟跳来跳去，搞得没法做出结论。」
「唉——呀，真是踏实的提案。一阵子不见，昴的心境也产生了变化？」
「那个一旦讲起来可是又臭又长，但结果我可是很自豪的。……啊，只有一个要先说。」
指向想要敷衍的罗兹瓦尔，昴用力瞪着他，说：
「我们阵营和库珥修小姐缔结同盟了。这就是丢下我不管的结果，满意了吗？」
「——哦哦，满意——至极。你真的是千载难逢的意外收获。」
「……是吗。」
得到超乎预料、灌注真实感的肯定，昴惊讶的同时也完全同意他的说法。
虽说早已猜测到，但昴被留在王都后的奋斗结果，果然都在罗兹瓦尔的掌握中。从另一个角度来看就是被利用，所以一点都不有趣。
更何况这个事实益发突显他对付魔女教的策略严重不足，就更让人火大了。
且先把这股不满放在一旁，昴依序整理出要问的问题。
「首先，是阿拉姆村的村民。听拉姆说是平安无事，但真的是这样吗？」
「尽管放心吧。虽然我这身狼狈欠缺说～服力，但我好歹是领主，所以为了他们拼命谈判，才得以开放大圣堂充当避难所哟。」
「大圣堂啊。待会再问那儿的细项，接下来是……」
「刚刚说的『魔女坟墓』是什么意思，告诉我。」
爱蜜莉雅介入昴的质问，选择这个作为第二个话题。
这原本就是要问的内容之一，所以昴没有意见，只是觉得声音略显生硬、质问人的态度不太像爱蜜莉雅。
听到爱蜜莉雅紧张发问，罗兹瓦尔浅浅一笑，闭上一只眼睛。
「没什么意思，就跟字面一样。这里是过去被称为『强欲魔女』的人——魔女艾姬多娜的死亡之处，对我来说是该称之为圣域的土地。」
「魔女艾姬多娜……」
罗兹瓦尔的回答和声音，让昴屏息。
他的回答平静沉稳，却充满像是搔刮内心的难受。那不是平常的小丑声色，很明显的里头有痛彻心扉的情绪在。
还有就是讲到艾姬多娜的名字的瞬间，罗兹瓦尔头一次表情正经八百。
「————」
他的侧脸，让随侍在床边的拉姆悄然低下眼帘。昴丝毫不察她的反应，反而是手贴胸膛。
为什么，对艾姬多娜这名字有莫名的感慨？明明是「未曾听过」的名字。
「昴，没事吧？怎么了吗？」
「不，没事……比起这个，现在我们知道这里是魔女死去的地方。可是，为什么罗兹瓦尔你要管理有这种过去的地方？你跟魔女有什么关系？」
「很简单。这块土地代代都由我梅札斯家当家继承并管理。代代的当家……当家要承袭『罗兹瓦尔』这名字，是我们家族的传统。也就是说，继承历代『罗兹瓦尔』之名的人，也会跟着继承『圣域』。」
在昴的要求下，罗兹瓦尔阐述与魔女之间的关系。听到这说明，爱蜜莉雅碰触自己的嘴唇，皱起漂亮的眉毛。
「历代的……所以说，『强欲魔女』与梅札斯家从以前……」
「——艾姬多娜。」
「咦？」
突然被只有名字的语句打岔，爱蜜莉雅顿时呆住。「艾姬多娜。」看着她的罗兹瓦尔像确认般又重复讲了一次。
「称呼她——的时候，请说名字。『强欲魔女』这种称呼，感觉很邪恶，不好——听吧？念起来也冗长拗口－嘛。」
「这样啊，我懂了。所以说，这里是艾姬多娜过世的地方，与她有往来的梅札斯家从很久以前就在管理这块土地……对吧？」
「对，就是这样。不过说管理其实言过其实。由于艾姬多娜设的结界，迷路之森不会对没有按照正式程序走的外来者放行。除此之外，结界还会对特定的血统发挥特殊效果。这一点，爱蜜莉雅大人也感受到了吧？」
「碰到结界后就昏过去是真的。不过，嘉飞尔有说，碰到结界会伤脑筋的就只有像我这种混血。昴就没事吧？」
「不，其实我也不能说是完全没事……」
「咦？怎么说？」
昴抓抓脸低语，爱蜜莉雅惊讶地抬起头。
因结界效果而丧失意识睡着的她，不知道昴历经了转移。路上又没机会讲出来，所以昴很犹豫要不要说。
毕竟，转移的事一定会提到辉石与法兰黛莉卡的关系。
告知嘉飞尔是危险人物，把辉石寄托给爱蜜莉雅，不仅如此还企图让爱蜜莉雅转移，法兰黛莉卡究竟有何目的？
与法兰黛莉卡相处也不过才两天，但实在不觉得她有敌意。
「昴，有什么就说出来。我们不是说好重要的事要互相讨论的吗。」
「是没错啦，可是这件事……」
「——昴。」
被真挚的眼神和声音倾诉，昴只好放弃抵抗。然后从怀里拿出蓝色辉石，向室内所有人告知经过。
——辉石对结界产生反应，只有昴被转移到「圣域」里头的另一个地方。在那儿碰见一名少女，在她的引导下去到遗迹，进去里头后就失去了意识。之后就遇到嘉飞尔，然后就被带到这里。
「石头是法兰黛莉卡在临行前给的。一定就是这个对结界产生反应，然后触发转移。既然原本带着石头的人是爱蜜莉雅……」
「那目标应该就是爱蜜莉雅大人。毛是想这么说吧。」
代替阐述事情的昴做出最后结尾的人是拉姆。昴点头赞同，同时想起在森林遇见的年幼少女。
就像毫无情感的洋娃娃少女。她没有加害昴，还用逃跑的方式引导他到遗迹——可是会不会是因为对象不是爱蜜莉雅，她才这么做？
「其实本来应该是因结界而失去意识的爱蜜莉雅大人被辉石给转移的。这样看来，飞走的人是昴真的是很侥——幸呢。」
「还好平安无事地会合。身体也没异常……也没受伤。」
旋转手脚确认自己健康的昴朝着爱蜜莉雅笑。但是，面对笑容的爱蜜莉雅低下头，战战兢兢地问罗兹瓦尔。
「法兰黛莉卡说过，要穿过结界就需要那颗石头。所以才会让我带在身上……那是真的吗？」
「……非常遗憾。想穿越结界，需要的是走正确路线，而非道具。那颗石头，证明了法兰黛莉卡有某种企图——呢。」
罗兹瓦尔的回答令爱蜜莉雅喉头作哽，肩膀无力垂落。这是当然。根据刚刚的话，几乎可以确定法兰黛莉卡欺骗他们。
「你跟法兰黛莉卡认识很久了吧？听说超过十年。」
「……那孩子还小的时候我就雇用她——了。工作能干，不曾做过违逆我意图的——事。」
昴代替爱蜜莉雅发问，罗兹瓦尔遗憾地摇头。然后用别有深意的眼神看向旁边，拉姆接受这目光并严肃点头。
「法兰黛莉卡的企图以失败告终，感觉很棒……这当然是开玩笑的。」
「真的是开玩笑？不是认真的？」
「是开玩笑。不过，制裁方面不会以玩笑作结。——法兰黛莉卡是与现今『圣域』的状况息息相关的人物。」
对拉姆来说，法兰黛莉卡是共事多年的同事。知道同事背叛的她，却没有对此表现出一丝动摇，只是淡淡陈述。
「圣域的状况，指的是什么？现在这里发生什么事了？」
「爱蜜莉雅大人不觉得不可思议吗？逃来『圣域』的村民，还有我跟拉姆都没回宅邸，而是继续留在这里。」
「咦？我以为……是因为罗兹瓦尔你受伤的关系。」
罗兹瓦尔扔出的疑问，爱蜜莉雅的答案是因为他受伤。
事实上，躺在床上的罗兹瓦尔伤势很深。就算想回宅邸疗养，要是状况没有恢复到最低限度的话，一样是动弹不得。
只不过，罗兹瓦尔却摇头否决这个原因。
然后——
「——现在，我——们所有人，全都被软禁在这个『圣域』里。我和拉姆，还有阿拉姆村的村民。……啊，还有进来这里的你们。」
「——啊？」
出乎意料的爆炸性宣言，让昴和爱蜜莉雅两人一起愣住。
3
「……软禁，这个，什么跟什么。听起来很危险耶。」
从一开始的冲击重新振作起来的昴，只挤得出这句话。听到他这么说，爱蜜莉雅也压抑惊愕，沉痛地凝视受伤的罗兹瓦尔。
「那该不会，你的伤跟这……」
自然而然就将先前的发言和受伤的姿态连结在一起，爱蜜莉雅说到一半就说不下去。思考发展到跟她一样的昴，也没法掩饰战栗。
「让罗兹瓦尔竭尽全力甚至受了重伤，还软禁大家的家伙就在这个村子，实在是叫人笑不出来的状况。」
手抵下巴的昴，一想到竟然有这种超乎想像的强敌，就感到焦躁。
罗兹瓦尔已经是王国的顶级魔法使者，其实力在之前魔兽骚动时就已经充分证明。而有人能伤他到这种地步，实在是难以置信。
到底是谁可以办到这种事——
「——干嘛，还在那边唠唠叨叨的啊～。不要让受伤的人太勉强啦～。不是说『推发的斑点鸟嘴是黑黝黝的』嘛。」
「——喝！」
被突如其来的声音给吓到，昴连忙转头。视线尽头是站在房间入口的嘉飞尔。他环视房间一圈，然后对着爱蜜莉雅吹口哨。
「喂喂，不过就突然打招呼而已。为什么要那么火大？」
「因为在刚刚的话题里面，觉得最危险的人就是你，所以小心起见。」
嘉飞尔看似愉快地敲响牙齿。爱蜜莉雅则是正面对着警戒他，仿佛在保护背后的昴和罗兹瓦尔。
被爱蜜莉雅保护的状况又出现了，不过昴惊讶的是别的问题。那就是——
「我说你，奥托怎么了？你们不是一块儿吗？」
「啊～？那个吵死人的小哥喔。那家伙的话……我不知道喔？」
嘉飞尔挑衅地抬起下巴，原本就锐利的目光变得更加锐利。他的话让人感受到深不可测的威胁，刺激昴背上的细毛竖起。
爱蜜莉雅似乎也有同样的感觉，所以把身子压得更低。
——一触即发。两人之间不免一战的气氛高涨。
「哼！好啊，想干架的话老子奉陪……哒啊～！？」
「一点都不好吧。搞清楚状况，笨蛋嘉飞。」
但是，在爆发之前，气氛却被猛烈敲打铁盆的声音给破坏。
以毫不留情的一击击沉嘉飞尔的，是在两人对峙期间绕到他身后的拉姆。俯视痛苦的嘉飞尔，拉姆叹气道：
「爱蜜莉雅大人和毛也是，过早下结论的样子叫人看不下去。罗兹瓦尔大人的伤和嘉飞无关……虽然看起来是单细胞生物，但还懂得明辨是非。」
「……真的吗？」
「真的与他无关——哟。刚刚我才想这么说呢。」
罗兹瓦尔若无其事地这么说，爱蜜莉雅讶异地放下手，然后连忙冲向跪在地上的嘉飞尔。
「对、对不起！是我误会了……我还以为你一定是把奥托吃掉了！」
「爱蜜莉雅酱的想像力好惊人！我都没想到那种地步耶！？」
怀疑奥托有生命危险是事实，但刻意没有提到那部分。
昴也跟着慌乱的爱蜜莉雅观察嘉飞尔的样子。在拉姆豪迈的一击下，嘉飞尔甩甩头，咧开大嘴回应两人说的话。
「那个小哥哪能拿来吃啦～。他吵死了，说什么还没做好心理准备，所以俺就把他留在龙车那了。」
「谁叫你讲那种话。奥托那家伙，就算人不在也会引起骚动……」
装模作样的态度衍生出误会，差点就引发危险大惨剧。事情没有演变成那样，都要多亏在爆发前一刻遏止气氛的拉姆。
「得救了，拉姆。差点就要流不必要的血……是说，盆子都凹下去了耶！？」
「这是为了制止嘉飞而一定会有的损害。下次开始就不用盆底，改用盆角打。」
拿着凹盆甩来甩去的拉姆，早已为了下次的机会做好准备。
丝毫不睬拉姆的态度，被打的被害者嘉飞尔朝房间角落的椅子用力坐下，然后边摸头边看着拉姆说：
「拉姆，觉得错了就奉茶呀～」
「拉姆去外面捡一下落叶，请稍等。」
对自大的要求嗤之以鼻后，拉姆就真的走到屋子外去了。她要用捡回来的落叶做什么叫人在意，但更在意的，是嘉飞尔用格外热情的目光看着离去的拉姆背影一事。
「看你们在村子的互动就有想到了……怎么？你喜欢拉姆？」
「她是好女人吧？身为雄性，本来就会被强大优秀的雌性吸引呀～」
「我还公的母的咧，又不是在挑小鸡的性别，就别叽叽叫啦……」
嘉飞尔坦然地回答昴的问题，不过他的情路可说是多灾多难。拉姆对罗兹瓦尔的爱情可是根深蒂固，到了像诅咒的地步。
不管恋爱是什么玩意，都会有这样的一面——
「对了。从刚刚的反应来看，你们还没讲到关键吧。你要变成破烂垃圾是你的自由……不过好歹跟爱蜜莉雅大人讲清楚吧～」
「——我？」
拉姆不在后，嘉飞尔就边抖脚边改变话题的焦点。
在他的话中竟然出现自己的名字，着实让爱蜜莉雅吃了一惊。但嘉飞尔才不管她，而是恶狠狠地瞪着罗兹瓦尔。
「这个女的穿越结界的时候，就把我们一同牵连进去了。而现在是怎样～？和乐融融地谈笑风生……你们是来玩的吗？」
「虽然不知道你为什么火大……不过可以想像你说的牵连大家的事情，跟我们谈到的软禁不无关系。」
嘉飞尔虽然还一副要咬人的样子，不过昴一这么说，他就眯起眼睛。
而在仿佛面对猛兽的压迫感中，昴边整理刚刚的话边说：
「若是根据罗兹瓦尔说的，那么软禁并非是靠蛮力行使的。你的外表和言行举止虽然很那个，但应该不是……」
一瞬间，先前被嘉飞尔扔出去的互动掠过昴的脑内。
「……不是那么乱来粗鲁的人……」
「昴，你刚刚很犹豫喔？」
难得被爱蜜莉雅吐嘈，不过昴笔直凝视嘉飞尔。「继续啊。」对方承受昴的视线，催促他继续说下去。
「俺有在听啦～。假如你不是半魔随从底下的毛贼的话。」
「是半妖精。下次我会叫罗兹瓦尔烧你屁股的。」
面对堂堂正正借用他人之力来报仇的昴，嘉飞尔感到扫兴。昴朝着他竖起手指，指向外头，示意整个「圣域」。
「继续。既然删除掉以蛮力软禁这个选项，那还想得到其他方法吗？老实说由于情报不够所以没办法……但有一个让我很在意的单字。」
「……结界吗？」
「就是那个。爱蜜莉雅酱真是冰雪聪明。」
昴大力赞同虽然有想到，但对自己的意见没什么自信的爱蜜莉雅。
被软禁在「圣域」的原因，如果不是来自于嘉飞尔的蛮力和罗兹瓦尔的伤势的话，那有可能的就是结界——原本用来守护「圣域」的特殊术式。
假如只是单纯的结界，或许还没法直接推理出这个意见。
「一碰到结界，爱蜜莉雅就昏了过去。嘉飞尔说过，那不是只有爱蜜莉雅这样。——在这个圣域生活的大多数人都是如此。」
「也就是说，昴认为是因为结界导致罗兹瓦尔和村民被迫留在这里，所以才回不去宅邸和村庄……对吧？」
「又说对了！总觉得今天的我跟爱蜜莉雅酱根本是心灵相通！」
考究相吻合，昴开心地要求击掌。但是歪起脑袋思索的爱蜜莉雅却没有配合，所以昴只好沮丧地放下手看向嘉飞尔。
「我猜想的就是这样……正确答案是？」
「……还不赖。你的毛贼评价被拿掉了～鳖三。」
「那个评价也蛮那个的，不过算了，我会朝着升等慢慢努力。」
接受他婉转的肯定后，昴边点头边凝视罗兹瓦尔。结果，在旁边听了昴和爱蜜莉雅的推论后，罗兹瓦尔闭上一只眼睛，张着的黄色瞳孔带着欢喜。
「唉～呀呀，真的是士别三日要刮目相看啰。昴和爱蜜莉雅大人有了如此积极的变化，真是可靠。这样我狠心放任也有了价值。」
「关于那个『放任』，之后我们有很多话要跟你说。不要以为你受伤了，我的愤怒铁拳就会变轻。」
「好——可怕喔。」
见罗兹瓦尔心情大好而得意忘形，昴用力握拳威胁他。他有没有认真看待先不管，但他的话让人焦躁是事实。
至于他本人不在期间的魔女教对策，关于这部分之后一定要严刑逼供出来。
「不过，现在先以结界的事为优先。从反应来看，那就是软禁的原因？」
「严格来说不算正确，不过骨干是对的。我们被迫留在『圣域』的原因，出自于与结界相关的事。」
「与结界相关的事，代表结界不是直接的原因？是说，这算是理所当然吧。毕竟会碰到结界的只有混血……人类与亚人之间的混血。」
结界具有夺去「混种」的意识，还有让入侵者在森林迷路的力量。但是，对已经进到结界里头的纯血人类无害——因为结界本身没有禁锢罗兹瓦尔他们的能力。
「可是，结界却成了软禁普通人类的理由……」
「——所以就是会被结界影响的人，妨碍人类离开啰～」
疑问的答案就由当事者本人亲口揭开。如此强悍的断言惹来视线，金发「混种」用翠绿瞳孔睥睨昴他们。
「嘉飞尔……」
「本大爷的话很简单。只要有结界，我们就是没法到这个『圣域』的外头去～。可是你们就没差……这样太不公平了吧。」
「……所以，你是因为想出去却出不去，所以软禁罗兹瓦尔他们好泄愤啰？甚至让他伤得这么重？」
问题的程度顿时变小，昴对这好笑的动机动怒。可是听到昴的追问，嘉飞尔却不愉快地皱眉道：
「随你高兴怎么讲。不过～这家伙跟你都无法置身事外吧～？」
「……因为同样的理由，所以你不打算让我们出去？」
「不～不～！事情更单纯啦！你重要的公主殿下跟本大爷和老太婆他们不能到『圣域』外头的理由都一样啦！」
「啊……」
高声大笑、指着爱蜜莉雅的嘉飞尔说的话，让昴哑口无言。
在被指摘出来之前都没察觉到这个可能性的自己真是个白痴。就如嘉飞尔所说，只要「混种」接触到，结界就会发挥效果。这点爱蜜莉雅已经亲身体验过，现在的她也成了被「圣域」囚禁的一分子。
「那个不能想办法解决吗？像是……对了！既然是碰到结界会昏过去，那就由不会受到结界影响的人类把混血运送出去……」
「啊，昴你好厉害！说得对。用这方法的话大家都能到外头……」
「——很愉快的提议，但建议放弃比较好。老身可不想变成没有灵魂的躯壳。」
这不知道是今天第几次被第三者打岔的情况。
而且声音还是来自没听过的人，昴他们看向屋子入口。站在那儿的是个头跟嘉飞尔一样娇小的人影——「咦？」昴看到后忍不住叫出声。
浅红色长发，像洋娃娃一样的美貌和又尖又长的耳朵，总觉得在哪见过。
那特征毫无疑问就是昴在森林遇到的妖精少女——
「你是刚刚的……噗啊烫烫烫烫烫！？」
「来，毛。有人想要的茶。」
才刚为再会吃惊到要说话的昴，脸颊突然贴上一个热茶杯，结果被烫到尖叫还在地上打滚。
看到他这样子，元凶拉姆俯瞰他，还嘲笑地说：
「太夸张了。身为男人还这样，丢不丢脸啊。」
「这跟是谁一点关系都没有吧！？我的脸被烫到了耶！？你以为我没事吗！」
被毫不留情谩骂，促使昴撑起身子泪眼婆娑地抱怨。拉姆的暴行又不是今天才开始，但刚刚的行为是至今以来最不讲理的。
拉姆一副无可奈何的样子，拿出湿抹布贴在怒上心头的昴脸上，悄声说：
「——刚刚妖精的事，要保密。」
「啊？」
近距离接触的同时被这样耳语，昴瞪大眼珠整个人愣住。可是拉姆却不再提这件事，而是拿其他茶杯递给嘉飞尔，说：
「粗茶。」
「平常也能这么客气有礼吗？」
「用捡来的树叶泡的。拉姆肯亲手泡茶就要心怀感激地喝光。」
面对对自己有好感的男性，拉姆说的话十分无情。
「昴，没事吧？要不要用冰块冰敷一下脸？」
「嗯，啊，还好，我没事。拉姆的不讲理我习惯了，这根本是家常便饭。」
「这、这样啊。……原来平常我看不到的时候，你都被这样对待？」
适当回应担心的爱蜜莉雅，结果反被认为之前过着悲惨的佣人生活。但是，昴的意识没在在意这个，而是专注在拉姆的耳语上。
妖精少女的事要保密。不过，从此而生的疑惑马上就被洗清。
「老身听说嘉宝又把外面的人带进来了……没想到是这么吵的小鬼头。」
说完，方才现身的妖精少女面露和蔼。她的声音和表情，都是方才在森林撞见的妖精所没有的感情——而且是格外老成的气质，两者给人的印象搭不起来。虽然难以置信，但她们应该是不同人吧。昴惊讶地愣在原地。
「呃，你是……」
「抱歉迟来招呼，爱蜜莉雅大人。老身是琉兹・毕尔玛。算是这个部落的代表，就如外表所见是把老骨头。」
「呃、哦……就如外表所见…是位老人家……」
行礼后报上名号的少女——琉兹的话让爱蜜莉雅面露困惑。
昴也有同感。毕竟琉兹怎么看都只是尚未成年的女性，所以觉得疑惑的人不只一个人。
看起来不超过十五岁的外表，可爱端庄的容颜。披着白色长袍，袖子和裤管长到看不见手脚是萌点所在。再来就是跟外观年龄不相称的言行举止——
「该不会是萝莉老太婆……！虽然我知道有朝一日会遇到，但还是被刻板印象给矇骗了……」
「第一次见面就叫人老太婆，你这小子比嘉宝和罗兹宝还要无礼呢。」
「我好歹在老太婆前面加了萝莉当修饰语，这就从骂声转为称赞了。在我故乡，那可是被人乱尊敬一把的身份喔，我说真的。」
随口敷衍的同时，昴试图掩饰内心的混乱。
琉兹和森林少女在外表上完全一样，但气质很明显不同。而且拉姆还命令自己不得透露少女的存在。
有隐情。昴的本能正在响警铃。
「呼嗯……算了。你就是毛……也就是毛宝。」
「嘉宝这名字，很像电视局用来播天气预报的那对兄弟耶，不过我的还是洗衣精品牌呢。总之，我的正确名字是菜月・昴，只有这个要记清楚了。」
对方透过拉姆知道的是错误名字，于是昴重新自我介绍。「知道了知道了。」而琉兹对此就像老年人一样边敲腰杆边回应。
「这边的不机灵嘉宝，老人家来了，你不让座吗？」
「明明每次都不高兴被当成老太婆，就只有这种时候才端出老人家的架子……」
「你说什么？」
「什么都没有～」
咂嘴后，嘉飞尔就把原本的座位让给琉兹。而且还先轻轻拍打椅子上的灰尘，甚至伸手扶她让她比较容易坐下，简直就像侍奉太后。
「总觉得，你看起来就像操着乡下口音的小混混似的。」
「吵死了，鳖三～。你又知道本大爷的什么……呜喔！好难喝！这草的味道嘛！」
拉姆冲泡的落叶茶令嘉飞尔的整张脸都皱在一起。昴透过这一幕顺势重新修正话题。
「所以？加上琉兹小姐，让我们继续刚刚的话题……我提出的好主意行不通的根据是？」
「刚刚琉兹小姐好像说了很可怕的东西……」
爱蜜莉雅瞥了琉兹一眼，说。昴也点头。
「没有灵魂的躯壳，那是什么意思？」
「就是字面的意思。『混种』只要碰到结界就会失去意识。不过，这种认知不算是正确。正确来说，是结界会反弹『混种』的灵魂。」
「反弹灵魂……？这是？」
被结界夺去意识的机制经过解说过后，爱蜜莉雅依旧无法理解的样子，但听完就理解的昴却忍不住战栗。
「也就是说，若是有混血硬是要穿越结界，肉体跟灵魂就会分开。结果落得灵魂被留在结界里头的下场……变成没有灵魂的躯壳，就是这个意思吧？」
「呵呵，你这小毛头理解力不错呢。总括来说就是那样。」
昴用自己的方式解释出的答案，让琉兹佩服笑著称赞。听到这里，爱蜜莉雅也惊讶地看着罗兹瓦尔，说：
「可、可是，这跟罗兹瓦尔的伤有什么关系？既然结界的力量只会对混血造成影响，那罗兹瓦尔的伤就是被别人……不是嘉飞尔吧？」
「就如方才拉姆说的，他懂得明辨是非。虽说假如是他的话，确实能让我伤成这样——这点我不否定——喔。」
「真的假的……」
「真的喔。」
面对爱蜜莉雅的疑问，罗兹瓦尔耸肩以对。他的回覆连昴都傻住，拉姆也简短肯定。既然有罗兹瓦尔至上主义者同时又是现实主义者的拉姆挂保证，那自称「世界最强」的嘉飞尔的实力就不容小觑。
而这对话的言外之意，即是「光凭力气无法脱离软禁状态」。
「虽然本大爷觉得那样做会比较爽啦……拉姆，表情别那么恐怖嘛！总而言之不是本大爷啦。那家伙的伤，是被『试炼』拒绝所造成的。」
也不管人惊不惊讶，嘉飞尔淡淡陈述，粗鲁地推动对话。昴将战栗与口水一同吞下，让心情稍微平复后，说：
「……先是『圣域』、魔女和结界，接下来是『试炼』吗。问题不要一个接一个出现啦。」
开启的新话题数量越多，问题也越多。对此昴面露不悦，罗兹瓦尔则是隔着绷带抚摸自己的胸膛，说：
「说的也是——啦。可——是呢，这应该是最后的情报了。有资格的人去挑战『试炼』，就能获得解放『圣域』的权利。我身上的伤，就是背离此前提的证明——啰。」
「背离『试炼』的前提……？」
「前提是要有能够干涉结界的血缘——也就是『混种』。除此以外的人胆敢挑战『试炼』，肉体就会被拒绝，进而被撕裂。」
「——！」
昴和爱蜜莉雅震惊得同时倒抽一口气，原因出在罗兹瓦尔自行松开绕在身上的绷带。血渍斑斑的绷带被敞开，露出受伤的上半身。——那实在是惨不忍睹。
他的上半身有无数仿佛自内侧爆裂开来的裂伤，现在依旧还在渗血。可能治愈魔法没什么效果吧，伤口本身就像是活的——
「简单来说，就是要你们接受我们的要求啦～」
说完，嘉飞尔朝向惊愕的昴——不，是指向爱蜜莉雅。要解决牵连「圣域」的事情，就必须要有爱蜜莉雅。
爱蜜莉雅对指向自己的手指屏息，嘉飞尔继续说下去。
「解开包围这个『圣域』的结界。所以你——去接受『试炼』。不解开的话谁都没法出去。——包括你自己。」
4
一踏进被称做大圣堂的地方，昴就感觉到气氛为之一变。
不是不好的变化。之前没有对话的安静空间产生惊讶，接着是注目和喜悦涌过来。
「昴大人！」「哦哦，幸好您平安无事！」「其他人还好吗！」
昴一露面，暂居大圣堂的人们——为了逃离魔女教的魔爪而和拉姆一同到「圣域」避难的阿拉姆村居民就蜂拥而至欢迎他。
他们看到昴之后就变得比较有精神，跟在村子分开时相比没有太大变化。看样子在「圣域」里头是没有遭到恶劣对待，昴为此松了一口气。
虽然不是怀疑罗兹瓦尔的说词——
「毕竟要各位来这避难的人是我。大家都平安无事，这点最重要。」
「昴大人才是，还好没怎样。……村子和您那边的人呢？」
「哦，放心吧。危险人物都被轰走，去王都避难的人也都回到村庄了。没人受伤，全都活跳跳的呢。」
「哦哦——！」
昴拍胸膛挂保证，居民们的表情一齐变得开朗。
用笑容响应他们的反应，昴同时环视大圣堂。石砌建筑物有着高耸天花板，里头充满不辱圣堂之名的清凉空气和静谧。
在昴的认知里，这样的气氛很接近教会的礼拜堂。圣堂的场地相当大，可以一口气容纳约五十名的避难居民。
老实说，不方便的地方应该很多，但他们都没有向昴抱怨，反而都说：
「好担心田地和家畜喔。而且也离开孩子太久了。」
「领主大人的伤不要紧吧？他为了我们而受重伤……」
不是对日常生活被迫改变而闹委屈，他们单纯担心明天的发言让昴更加心痛。
担心分隔两地的家人，还有负伤的领主。他们的忧虑无边无际。但就是为了终结这种状况，昴才会到这来的。
为此，昴大声咳嗽，将村民的目光集中到自己身上。
「呃，各位，请听我说！就如同我刚刚说的，攻击村子的危险分子已被赶走！另一支避难队伍也已回到村庄，正等着各位回去！」
一讲到「等着各位回去」，村民的表情就罩下不安的阴影。这是当然，他们也知道自己被迫留在「圣域」的始末。
也知道罗兹瓦尔为此而受伤，还有目标是解放结界却又没能成功。
可是——
「各位都知道，要离开这里很难。不过不用担心！为什么呢？因为有人为了要让各位回家，所以勇于挑战『试炼』！」
「有人……该不会是…昴大人您！？」
「等等、等等……不是，不是我。如果我可以的话，几次我都会去……」
村民被干劲十足的话给感化，但他们的反应让昴抓头苦笑。
真的没有骗人。如果自己能当挑战者，那绝不会逃避「试炼」。
但是，结界却将昴撇除在外。因此要挑战「试炼」的人是——
「大家应该也认识的人。——王选候补者爱蜜莉雅，由她挑战『试炼』。」
「————」
昴的宣告，让村民们再度静默。对此点头响应的昴，朝着圣堂入口——在那边等待的少女招手。
犹豫一下，爱蜜莉雅慢慢站了出来。銀发在风中摇曳的她，紧张得脸颊僵硬，然后站到昴身旁，环视村民。
一度曾被拒于门外的她，而且还是在没有「妨碍辨识」的斗篷下面对村民，这是需要勇气的。但爱蜜莉雅还是咬着嘴唇，当场深深鞠躬，说：
「抱、抱歉让各位久等了。我将代替领主罗兹瓦尔・Ｌ・梅札斯来挑战这个『圣域』的『试炼』。虽然我不是很可靠……但我一定会跨越『试炼』，让大家离开结界的。」
一开始战战兢兢、很没自信，可是最后越讲越快，还很肯定。
听到爱蜜莉雅的宣誓，村民们在困惑的同时面面相觑。他们与爱蜜莉雅的关系很复杂。为了要让村庄远离魔女教的威胁，他们曾经拒绝过爱蜜莉雅伸出的救援之手。而那道鸿沟依旧存在。
昴只是强行盖上盖子，暂时让大家看不见鸿沟而已。可是村民和半妖精爱蜜莉雅的鸿沟，如今赤裸裸地画出界线。
「————」
爱蜜莉雅没有抬头，一味等待村民的反应。用力咬着嘴唇的侧脸，有着淡淡的恐惧以及做好被拒绝的觉悟。
但是，有人朝爱蜜莉雅踏近一步——是阿拉姆村的村长、经常摸昴的屁股的老太婆。感受到有人接近的爱蜜莉雅一抬起头，老婆婆就点头道：
「前些天，您也是向我们低头，可是我们拒绝了您。但是，您现在又再度向我们伸出了手。这是为什么？为了王选吗？」
「————」
「我的意思是您为了得到领民的支持，不惜低头拯救我们。这是很正常的事。假如您这么说的话，我们也不介意。但我们害怕的是，不明白您这么做的用意。」
「不明白用意……？」
「因为您是半妖精，所以我们排斥您。而且我们也不懂身为半妖精的您这么做的理由。所以说，我们想知道。」
爱蜜莉雅的眼神因困惑而动摇，老婆婆则是盯着她的脸看，开门见山地说。
「我们想知道，您是否是我们无法理解的魔女。」
被直接拿来跟魔女比较，但话中又希望自己给予否定答案，叫爱蜜莉雅吃惊。这样的经验对她来说八成是第一次。毕竟人们对她的歧视通常都是直接恶言相向，让她连反驳的余地都没有吧。
「————」
爱蜜莉雅的目光，在瞬间转向待在她身旁的昴。那视线是在求助和寻求答案，昴只是点头，默默地推她一把。
现场的人要的是爱蜜莉雅本人的话，别人说的话没有任何意义。
「我……我现在没自信可以回得冠冕堂皇。我想不出……具有充分说服力，让大家接受的话。」
在昴的首肯下，没有把握的爱蜜莉雅开始说话。虽然拙劣，但她用自己的话表达出为什么想这么做。
「就只是，我这几天……虽然时间短暂，但我跟各位在外头的家人一起相处过。因此，我重新体认到：家人必须在一起。」
爱蜜莉雅像在探寻般触碰自己胸前，手指摩挲没什么亮度的结晶石。她的家人应该是沉眠在里头，但现在却无法跟他交谈。
可是，想念家人的心情是没有差别的。爱蜜莉雅环视所有村民的脸。
「我想让你们回到自己的家人身边。虽然我没有在村子里立下这个约定……但我在自己的心中发誓，我想完成这个念头。就这样而已。」
「————」
「我没想过寻求各位的支持。可是，如果可以的话，我希望能跟各位……就是……打好关系……大概就是这样。」
爱蜜莉雅讲到越后面语气越微弱。而听到她的话，村民们都默默无语。就这样，沉默延续了几秒、十几秒左右。
「爱蜜莉雅大人。」
「……有、有！」
「我知道这样讲很自私。——不过，就麻烦您了。」
没法理解意思的爱蜜莉雅，顿时露出傻住的表情。但一看到面前的老婆婆低下头，马上知道了意思。
「啊……我、我才是，虽然学疏才浅，但请多多指教！」
「学疏才浅都没听人在用了。」
突然冒出少见成语，昴像平常一样吐嘈并苦笑。爱蜜莉雅没法从容地答腔，而是忙着应对之后零星向自己搭话的村民。看着她，昴心满意足地离开人圈，走向大圣堂入口。在那里——
「爱蜜莉雅大人似乎改变了一点呢。多亏毛灌输了什么？」
「是她自己思考得来的结果吧。就算我有说什么，她也不是把下定决心要做的事交给别人负责的人。」
「……是呢。刚刚是拉姆不好。」
昴的应对让原本说话有点冷冰冰的拉姆道歉。她难得会道歉，所以昴吃了一惊。而拉姆则是眯起浅红色眼睛。
「怎样？只要觉得做错，拉姆也是会道歉的。只是那种事几乎不会发生。」
「那种自信满满的态度，我偶尔会由衷羡慕。」
「哪能说是自信。拉姆往往是正确的，这是自然界的真理。」
拉姆双手抱胸，肯定自己到已非单纯过度自信的地步。昴只能耸肩。
「这样一来，爱蜜莉雅大人要面临『试炼』，还得到村民们的支持声援……一切都如罗兹瓦尔大人所想。」
「别用那种讲法。爱蜜莉雅可没打那种如意算盘。」
「所以，黑脸就由自觉阴险的自己负责？毛真是勇气可嘉。」
弯曲讽刺人的薄唇，拉姆故意揶揄昴。但是眼神和声音里头都不带有认真嘲弄的感情。有的，是忧虑吧。
真不像你。昴没这么说。因为拉姆的温柔就只是很难看出来罢了。
「你也会担心爱蜜莉雅喔。有点意外。」
「……拉姆是慈悲与慈爱的集合体。而且，要是爱蜜莉雅大人大为活跃，罗兹瓦尔大人牺牲自己也就有了意义。会担心是正常的。」
「罗兹瓦尔也是会挺身而出的呢……」
拉姆怅然若失的话语，惹来昴的苦瓜脸低喃。罗兹瓦尔在「圣域」的行动及其用意，在昴的心头激出惊叹。
罗兹瓦尔没有资格还去挑战「试炼」，导致他被术式阻碍，最后身受重伤奄奄一息。在这有勇无谋的挑战背后，蕴藏着常人想像不到的疯狂算计。
为了解除「圣域」的结界就必须突破「试炼」——罗兹瓦尔率先挑战这样的规则并受伤，这样既可表现出自己意图克尽领主职务，又能强化印象：「试炼」是连罗兹瓦尔都无法挑战成功的难关。
毫不犹豫伤害肉体，好抬高自己的评价和名声的举动——
「然后，再名正言顺地让飒爽登场的爱蜜莉雅挑战『试炼』，解放『圣域』……」
「这个『圣域』的居民，以及被囚禁的避难民众……全都会感谢爱蜜莉雅大人吧，甚至会觉得半妖精身份只不过是小事。」
「人心才不是这么轻易就能掌握的东西。……而且，爱蜜莉雅也没有这种打算。这种事，我和你不明了于心的话可不行啊。」
他望着在大圣堂中央，用僵硬笑容与村民交流的爱蜜莉雅。
心中明白罗兹瓦尔的想法。要在未来的王选胜选，这是必须的挑战。爱蜜莉雅以前听罗兹瓦尔说「圣域」是她有朝一日必去的场所，昴现在也能了解其用意了。
只是尽管知道，还是没法举双手赞成。这也是昴的坚持。
「话说，毛……身体真的没有异常吗？」
「啊～嗯，没啥问题。而且关于这点，从讲到转移开始我就没说谎。虽然罗兹瓦尔全身是伤，但我只是晕过去而已，有点说不过去。」
「幸好毛的门都是有气无力的那种。」
「因为是事实所以我没法反驳！」
被讲得这么直接，昴忍不住大声起来，当场大幅扭转腰部。
「我说，转移后所遇到的遗迹竟然就是『试炼』的地点，真的让我吓一大跳。没资格的人进去就会下场凄惨……根本就是初见杀的陷阱嘛。」
「看过罗兹瓦尔大人的伤了吧？要是和一般人一样受惠于身上的门，你早就得到惨痛的惩罚了。爱蜜莉雅大人什么都不知道就进去，不知会变怎样喔？」
「……你认为这是法兰黛莉卡设计好的吗？」
昴压低声音，把一直抱持的疑问说出口。拉姆则是想了一下，闭上一只眼睛说：
「难说喔。就环境证据而言，显示法兰黛莉卡有某种企图。事实上，爱蜜莉雅大人之所以逃过千钧一发的劫难，都多亏了毛崇高的……格外崇高的牺牲。」
「不要重讲一遍啦。不对，那根本不构成牺牲，所以重讲是没差。假如真的有所牺牲的话，那就算撒谎也要说是崇高。」
「我会妥善处理的。——关于法兰黛莉卡，先跟毛讲清楚。」
做了开场白后，拉姆先用锐利的目光确认周围，好像怕被别人听到接下来的话。——不，不是好像。
她朝昴靠近半步，然后压低声音说：
「这里的居民，有些并不赞成解放『圣域』。」
「——。怎么说？」
「就跟瞒着琉兹大人和嘉飞的妖精一样，法兰黛莉卡的行动也是……解放『圣域』，只是由琉兹大人主导、成员有嘉飞等人的强权派所主张的理念。但是也有不希望解放『圣域』、选择窝在结界内的人。」
「窝在结界内……那会变怎样啊？」
听了拉姆的忠告后，昴皱眉，不明白为何有人做出这种选择。
居住在「圣域」的居民，假如跟嘉飞尔说的一样全都是「混血」的话，那想当然耳他们会因为结界而无法外出。只要结界在，就永远无法离开。
「就是不想改变。对想留下来的人来说，和外头的交流维持在最低限度的现状才是理想的。不管是内部的人还是外部的人刻意打破现状……对他们来说就是个麻烦。」
「你认为法兰黛莉卡可能暗中协助那些人？」
「有这个可能。拉姆只是根据现在仅有的情报做出这个推测。」
拉姆对死咬着希望的昴下断语，仿佛要他别被情感迷惑了判断。可是她的话让昴扭曲嘴唇，内心没法不抱着焦躁感。
手自然而然地就去碰绑在手腕上的白色手帕。
「那是？很古老的咒语呢。」
「是佩特拉……啊，就是村子里的可爱女孩。我出发前她给我的。法兰黛莉卡雇用她当新的女佣，好帮忙打理宅邸。……所以我才担心。」
假如法兰黛莉卡怀有恶意，那佩特拉就是人质。要是出于善意说要帮忙的少女出了什么事，那可不是愧疚道歉就能解决的。
而且最重要的，是留在宅邸的雷姆。昴曾向法兰黛莉卡述说过，对宅邸的人和昴而言，雷姆有多重要。
不过面对昴的担忧，拉姆只是叹气说：
「那点小事，尽管放心吧。法兰黛莉卡不致于危害新人。她没有残忍到那种地步。用不着担心那个女孩。」
「……你是相信法兰黛莉卡还是不相信？哪一个？」
「拉姆不知道她的想法，可是不会怀疑她这个人。」
只这么肯定地说完，拉姆的视线就从昴身上撇开。她双手环胸，朝着圣堂深处——爱蜜莉雅的所在处微抬下巴。
「小心点，毛。对反对解放『圣域』的人而言，最确实的做法就是危害爱蜜莉雅大人。不知道谁是敌人，所以要常保警戒。」
「所以才要瞒着琉兹小姐和嘉飞尔吗。……要说那两人反对解放，那他们也太会演戏了吧？」
「就算不是他们，跟他们相关的某人也有可能这么做。知道秘密的人越少越好。谁知道知情的人嘴巴有多不牢靠。」
言外之意，就是叮咛他别跟任何人说。昴顿时哑口无言。
不管怎样，在「圣域」度过的期间，拉姆的忠告非常重要。特别是在不知道反对解放派的人是谁的情况下。
「其实，琉兹小姐跟那个女生长得一模一样……」
虽然不觉得是琉兹本人，但相貌相同的两人不可能没有关系。长长的耳朵表明了她的种族，昴有好多事想要问她。
只不过要探问事情，现在还不是时候——
「晚上罗兹瓦尔大人会空出时间。这样满意了吧。」
「看到他的伤谁还敢抱怨啊。……虽然我还是怀疑那也在他的算计内。」
「那才叫太会演戏。诊断罗兹瓦尔大人的人是嘉飞……你觉得他有那种配合罗兹瓦尔大人想法的脑袋吗？」
「对迷恋自己的男人讲话那么毒啊你！」
「反正他是白费功夫。」
最后那句话才是毒辣至极，昴很同情不在场的嘉飞尔。
「晚上啊。」
同情结束后，只在嘴巴里低喃约好的时间。
整理完围绕着「圣域」的情报后，白天想问却没法刺探到的事，就留待晚上罗兹瓦尔准备的问答时间再讨论。
——只是那个时间订在爱蜜莉雅接受「试炼」之后。
「——太阳快要下山了。」
拉姆看向圣堂外头，仰望自晚霞逐渐转为黑暗的天空，喃喃道。
——夜晚来临。
为了解放「圣域」，而要以「试炼」测试人的夜晚，即将来临。
5
日落后的「圣域」，气氛跟白天完全不同。
原本就是跟萧条贫村没两样的部落，入夜后又只备有最低程度的灯火。要是没有家家户户的微弱光芒，基本上在外头走路就只能靠星光。
因此在部落中央燃起篝火，照亮通往坟墓之路的今晚，可说是史无前例的夜晚。
「幸好你平安无事跟我们会合。有火真是太棒了！对吧，奥托！」
「这种话，您有种就看着我的眼睛再说一遍呀，可恶！」
夜晚的「圣域」，在被篝火照亮的广场上，气到脸红脖子粗的奥托破口大骂、用力跺脚，颤抖的手指指着昴。
「想说您们讨论一下，结束完就会来接我，结果却是这样！要是我自己不主动，根本就是要我待在龙车那儿到早上吧！？」
「就算你这么说～跟嘉飞尔讲要留在龙车那儿的人是你自己吧？有帕特拉修和你的爱龙在，应该不会寂寞才对……虽说忘记你这件事是事实啦。」
「就是这事实害我饿到前胸贴后背啦！」
昴的大方回应，让仰赖篝火突破黑夜来到这里的奥托愤慨不已。
抵达「圣域」后，先把龙车停靠在勉强算是龙厩的地方，然后做好精神准备，却没想到被讨论到白热化的人们给忘个一干二净，最后只能自食其力跟他们会合。
顺带一提，时间已是半夜，早就过了大圣堂的居民们的晚餐时间。
「虽然不能说是美味的晚餐，但倒也称不上奢侈哪。」
「还奢侈咧，我根本是待在贫困之地呀！我真的很恨啊！」
「抱歉抱歉。之后我再好好道歉……现在先专心在这边吧。」
把奥托逼近的脸推回去，昴边苦笑边看向别处。跟着看过去的奥托，眯起眼睛凝视站在广场中央、被淡淡光芒包围的少女——
「是微精灵和爱蜜莉雅大人。我不在的期间，究竟遇到什么刁难？」
「刁难喔……别讲得好像她老是承担麻烦事嘛。」
「怎么，讲刁难有错吗？」
「没有错呀。而且还是只有她一个人能挑战的超级大刁难。」
朝着了然于心的奥托鼻子喷气，昴接着走向爱蜜莉雅。闭上眼睛接受微精灵祝福的少女，感受到他而抬起头，张开唇瓣。
「微精灵的加油，有收好收满吗？」
「嗯，有喔。不过，还想要最后一个。」
「我的可以吗？」
「我想要昴的加油。拜托了。」
「加油，不要输。E・M・T（爱蜜莉雅酱・真的是・挑战者）——！」
接受昴干劲十足的声援，爱蜜莉雅噗嗤一笑说了声「谢谢」后，目光就望向接下来要前往的坟墓。
身旁一样仰望坟墓、觉得遗迹给人的印象跟白天大不相同的昴舔唇道：
「光是坟墓这点，晚上的诡异感就跟白天完全不能比。爱蜜莉雅酱不要紧吧？」
「是有点不安，不过没什么。这是我必须做的事。」
用力握紧纤白的拳头，爱蜜莉雅使劲吐气。看她那样子，担心她会不会精神抖擞过头的同时——
「哼，气势不错嘛。不这样的话，也没啥好期待了～」
「嘉飞尔和琉兹小姐。」
听到声音而回过头，看到从广场入口走过来的两道娇小身影——一边是女孩，一边是青年，但他们两人正是「圣域」的代表。
嘉飞尔他们后头还跟着拉姆，看样子要见证爱蜜莉雅挑战「试炼」的人，就只有这些。
「观战者就只有这些，有点冷清耶。」
「因为阿拉姆村的人夜晚禁止外出。深夜连灯都没有……」
「而且要是引发不必要的骚动的话就麻烦了。老人家晚上很难对抗睡虫的。」
「然后早上又像个笨蛋一样早起嘛～」
听到昴的感想，两人轮流回应。拉姆他们到了坟墓前，也各自端正好姿势。
拉姆是受伤的罗兹瓦尔的代理人，嘉飞尔和琉兹是「圣域」的代表，再加上爱蜜莉雅的随从昴以及局外人奥托。
只有奥托在现场的必要性十分薄弱——
「我会见证你的挑战到最后。村民是真的很想帮你加油打气，只是由我当代表。」
「嗯，谢谢。昴和村民……还有其他看着我的人，我一定会努力响应你们的期待。」
「——？」
只有讲最后那句话的时候，爱蜜莉雅的视线是朝向广场外侧。昴对此感到疑惑，但又没时间追问。
爱蜜莉雅轻轻吐气，然后重新面向坟墓，踩上入口的阶梯。
接着下一秒——
「——坟墓发光了。」
说话的人是奥托，但在场所有人都跟他一样惊讶。
五人看着爱蜜莉雅挑战的坟墓，其墙壁就像欢迎挑战者一样发出淡淡的光芒。绿色磷光在黑暗中照耀着魔女的葬身之处。
「这是拥有挑战『试炼』的资格，以及坟墓认同爱蜜莉雅大人的证据呢。」
仰望被磷光包围的坟墓，琉兹说出面前出现美景的原因。昴他们无声凝视，只有爱蜜莉雅毫不犹豫地走上阶梯。
然后到了楼上，黑暗深邃的坟墓入口迎接她，等待时机。
「——我走了。」
昴觉得自己听到她小声这么说。
渐渐看不见爱蜜莉雅的背影，她就这样进入坟墓的通道。包围坟墓全体的磷光还在，那恐怕是象征「试炼」开始。
差点把罗兹瓦尔的身体扯成碎片，昴也曾失去意识昏倒的地方，如今换爱蜜莉雅踏进里头。心脏仿佛被抓住似的，不安掠过心头——
「放心吧，毛宝。坟墓确实接受了爱蜜莉雅大人。证据就是坟墓像这样发光。不用担心会像罗兹宝那样被四分五裂。」
「四分五裂这种说法可真是骇人。……不对，对不起，明明你在为我担心。」
「呵呵，既然都道歉了，就不会那么生气哩。我对嘉宝的教育法可能太松懈了。」
看到女童面露老成笑脸，感觉很不协调的昴苦笑。琉兹边说边斜眼看向站在远处、盯着坟墓看的嘉飞尔。
他双手抱胸，牙齿互撞，用脚尖轻踏地面，看起来冷静不下来。
「我有想过。」
「嗯？什么？」
「能够挑战这个坟墓的『试炼』的，就只有受到结界影响的『混血』吧？那不就代表，琉兹小姐和嘉飞尔有那意思的话，也是能挑战的吗？」
「单论挑战的话，理论上是可行。不过，却无法解放『圣域』。这是住在『圣域』这块土地上的居民，绵延传承给下一代的契约。」
「……又是契约啊。」
昴听到讨厌的字词而皱起脸，琉兹对此挑眉。
「唉呀。毛宝讨厌契约？」
「印象不好啦。附带一提，这几个礼拜我对『试炼』这个单字也只有讨厌的记忆。因为我在这个世界最讨厌的家伙一直提起。」
「那可真是不凑巧呢。和精灵使者小姑娘在一起也挺辛苦吧。」
精灵术师重承诺，是公开的事实吧。琉兹的话就是证明。
事实上，因为契约和盟约这类的理由，昴跟爱蜜莉雅曾经一度诀别。当然，那次是自己不好。这点在昴的心中已有定论。
「理解跟好恶是两码子事。今后我也会在字典上画红线做重点的。」
「很固执呢。……算了，毛宝这种年纪的小童，有这种坚持也是可爱之处。」
小童，被这样称呼让昴怪不是滋味，同时也看到轻微的焦急掠过琉兹的侧脸。
那恐怕是挑战「试炼」的机会被抢先夺去，只能委托外人解除结界，暗藏在她心中的无力感吧。
这么一想，也就能理解为何嘉飞尔现在这么焦躁了。虽然认识的时间很短，但考虑到他的性格，他是打死都不会把事情拱手他人的类型。
「————」
就这样，昴不由自主地默不作声，等待爱蜜莉雅回来。
嘉飞尔还是一样，琉兹也默默地站在昴身旁。视线稍微离开遗迹，很惊讶的，奥托与拉姆之间正在进行友好对话。
自觉跟拉姆友好对话的经验少得可怜的昴来说，这是很不得了的事。
待会向奥托探问对付拉姆的话术诀窍吧——就在想这种无聊小事的时候。
「——啊？」
目睹到变化，在场所有人都倒抽一口气。
大家会反射性地重复眨眼，是因为方才的光源消失。亦即，原本被炫目磷光包围的坟墓沉默了。
「光芒消失了！？喂，这样不要紧吗！？」
「『试炼』持续的期间，坟墓的光应该不会中断才对……」
「也就是说，发生前所未有的状况啰！爱蜜莉雅！」
异状来得突然。昴呼喊大叫，立刻朝坟墓冲出去。琉兹朝他的背后伸手，紧张大喊。
「等、等一下，毛宝！你没有进坟墓的资格……！？」
「啊～？怎么一回事！？」
琉兹的声音在惊愕中中断，紧接着是嘉飞尔感到莫名其妙而说的话。拉姆和奥托也一样惊讶，昴也微微屏息。
——昴的脚踩上阶梯的瞬间，坟墓发出绿色磷光，再度绽放光芒。
「跟爱蜜莉雅大人一样……菜月先生！」
「能够进去是如我所愿！大家待在外头！有什么事我会出声大叫的！」
「毛——！！」
挥别叫唤的声音，昴冲上阶梯，然后一口气冲进坟墓。
遗迹的空气冰冷干燥，反射脚步声的通道跟外墙一样都有着绿色磷光，因此可以清楚看见被藤蔓和苔藓覆盖的内部样貌。
每往前踏出一步就会有奇妙的感觉触动胸口。眼前这光景，自己似乎早就见过。脑子就这样被似曾相识的记忆给折磨。
「当然会知道这里吧……我白天才来过一次……唔！」
那时候的记忆就是原因所在，推开脑内想要跺地的冲动，继续往深处里头走。
遗迹内部的空气凝滞，带着尘埃的气味侵犯鼻腔和嘴巴。每呼吸一次就感觉肺部的状况变差，但还是边甩头边往里头、深处、更深处走——
「——房间？」
总算到了通道终点，昴面前出现一个通往小房间的门。早已敞开的腐朽石门，放弃阻止入侵者的职责，所以昴能畅行无阻地进入。
「————」
进入的房间，是个四面墙壁都是石壁的狭窄空间。很不可思议的，这个地方没有被藤蔓和青苔侵蚀，经年累月风化的遗迹维持原状。在窄小石室里头，又有一扇通往深处、但这次是关起来的门，而门前是——
「——爱蜜莉雅！！」
少女整个人倒在地上一动也不动，銀发披散在地面。
从房间入口看不到她的脸，昴拼命地跑向她。
不知道发生什么事。只知道要立刻抱起她离开坟墓——
『——首先，面对自己的过去。』
下一秒，好像听到有人在耳边这么说，昴不禁屏息。
「————」
甚至无暇思考那声音是哪来的，全身就失去力气。
膝盖弯曲，在毫无预警的状态下，身体就像个人偶一样倒下。拔腿冲刺的势头就这样让他整个人在地面滚动，最后呈现大字形的身体偶然横倒到爱蜜莉雅身旁。
「————」
突然想起，以前也曾像这样倒在她身旁。
在忆起那是第一次的「死亡」记忆之前，昴的意识就被黑暗吞噬——
6
——每次从睡眠中清醒，昴都会觉得像是憋着气把脸探出水面。
感觉就像是从名为无意识的海洋中，为了名为现实的空气而浮上水面。然后将现实充分吸进清醒的肺部里，昴的意识就会醒转——
「Good——Morning，儿子呀——！！」
「汉姆拉比发颠！？」
本来充满诗情画意的清晨醒转，被强大冲击力道给破坏殆尽。
从正上方压下来的重量将体内的空气挤出去，昴边发出青蛙被碾扁的哀嚎，边拨开棉被用力咳嗽。
「喂喂喂——怎么了怎么了怎——么了。不过是叫儿子起床的爱情俯冲重压！每次都说过，疏忽大意可是会导致野火燎原喔？」
「咳咳！咳咳……不要对、睡着的人……抱有那么高的期望……是说、刚刚……」
发生什么事啦？泪汪汪的昴抬起头。
从床上伸出半个身子，对方就站在他面前，手指着天花板。
然后——
「怎么又来了。那种表情简直就像大清早就看到全裸的老爸！」
边说边摆出健美姿势的，是大清早就半裸的老爸——菜月・贤一哈哈大笑，祝贺儿子清醒。