1
——「那个」，在名为「自我」的存在深处里扎根，表达自己的存在。
分不清是冷还是热的黑色沉淀物带着温度，从菜月・昴的角落循环到另一处角落。昴对这股异样感觉心里有数。
所以说，虽然产生了「为什么」这样的疑问，却不会好奇是「为了什么」。
也用不着烦恼这是什么。若要说有什么该烦恼的，就只有一点。
——要叫「不可视一击」，还是「看不见的手掌」，还是「感知不到的冲击」？
每个都很难听而且换汤不换药，全都欠缺了帅气。
这一定是只有昴看得见的手臂，只有昴可以操纵的手掌，因此——
「Invisible・Providence……『不可视之神意』，就这么命名吧……」
「……咦，你刚刚说什么？」
微微睁开眼睛，意识朦胧的昴喃喃自语时，这么问的人闯入视野，是个惊为天人——但不是天使的美女。
理解到这点，眨眼数次后，昴知道自己刚刚醒转。于此同时，也感受到脑袋底下的柔软触感，以及了解到近在眼前的人是爱蜜莉雅。
「啊……我又睡在爱蜜莉雅酱的大腿上了呢。」
「嗯，对呀。像这样子给你睡大腿，是第几次了呢？」
「省略诸多状况的话，是第三次了吧？因为都是作为跨越关键障碍后的奖励……」
「是是是。」
享受奖励的昴开始油嘴滑舌，爱蜜莉雅用老方法带过。接着昴回想起失去意识前被痛殴过的事。
「欸，爱蜜莉雅酱，我的脸怎样了？没有变成不想看第二眼的状态吧？」
「没有，放心喔。没那么奇怪。」
「没恶意的回答反而更伤人！」
爱蜜莉雅觉得莫名其妙，昴则是在她的照看下轻轻活动自己的手脚。要动的话还是可以动，但毕竟全身挫伤还伤到骨头，所以不能说是活动自如。
「啊，不行，别乱动。你要安静休息才行。」
「要离开爱蜜莉雅酱大腿这个乐园，我也很惋惜……可是不快点找人的话，我怕奥托他们会死在森林里。」
脑袋清醒后，就想起把嘉飞尔搞得全身是伤的奥托。据嘉飞尔所说，拉姆也有掺一脚，所以昴很担心他们的安危。虽然依照嘉飞尔的性格，不至于会演变成夺取性命的状况——
「在他们变成森林的肥料之前，至少要救活拉姆……」
「不要随便把人当肥料，还有就不能担心一下我吗！？」
「这、这么强烈彰显自我的吐嘈……」
昴朝摇摇晃晃的身体注入活力，试图站起，但听到声音后就瞪大眼珠，视线从爱蜜莉雅移到正旁边。坐在坟墓石阶上的肮脏青年映入眼帘。
虽然被泥土、泥巴和血弄脏，但那毫无疑问是奥托・思文。他配合昴的视线举起手，微微一笑。
「我很惨，但菜月先生似乎也不遑多让。不过……」
「喝啊——！」
「嘎呼——！？」
惺惺作态的奥托，突然吃了昴飞扑过来的头锤。肚子中招的他变成昴的垫背，哀嚎骂道：
「干、干嘛突然这样啊！？刚刚是互相嘉许彼此奋斗的时候吧！？」
「吵死了，笨蛋，笨蛋！少耍帅啦！都怪你擅自乱来搞得计划整个泡汤！但是要是没有你的助攻可能就没法撂倒嘉飞尔，所以不感谢你还不行呢！」
「都不知道你在说什么了啦！」
为他平安无事感到安心，为被他所救一事感到感激，还有害自己没法直率感谢的害臊，混在一起搞得昴讲起话来支离破碎，听得奥托是高呼抗议。
看这反应，他果然是奥托。昴安心地抚摸胸膛。
「总而言之，你没事就好。是说就算你死了变成幻影，感觉顶多也就站在枕头旁边吵人。……拉姆也没事吧？」
「醒过来看到拉姆小姐倒地时我真的心凉了一下。不过她的状况没有外表看起来糟糕，所以又松了一口气。反倒是背起她后听她毒舌比较痛苦。」
「因为那家伙的嘴巴只对家人宽松。……你是怎么说服她的？」
「不把理由告诉菜月先生，是她愿意帮忙的条件之一。」
奥托用双手盖住嘴巴，以此明示自己不打算说出口。
老实说很在意，但要奥托说溜嘴恐怕很难。那么明辨是非的人，不会赌上性命来配合昴的胡言乱语。
「可恶。」
「好痛！为什么刚刚打我！？」
「他害羞，难为情啦。」
爱蜜莉雅微笑插嘴昴和奥托的对话。这时，她的身旁不知何时出现帕特拉修。地龙的鼻子凑过来，爱蜜莉雅用纤白玉指温柔抚摸。真是出人意外的交流。
「我的爱蜜莉雅酱，和我的帕特拉修感情这么好……好美的一幅画。」
「不要乱讲话。这孩子可是一直很担心你呢。」
「嗯，我知道啦。」
爱蜜莉雅谴责，昴苦笑，走向帕特拉修，然后伸手带着感谢要触碰黑色鳞片，但这时——
「呜哇！？干、干嘛！？」
手被尾巴打了一下，昴缩手，泪汪汪地跟帕特拉修抗议。但是帕特拉修却用黄色的眼睛瞪着昴，像在责备似的。
听到她发出不开心的低吼，昴变得畏缩。
「需要翻译吗？」
「不，就算是我，这个用不着翻译也懂啦。」
身后的奥托这么说，昴轻吐一口气。
「——不要让她担心，对吧。」
「顺便加上『不要得意忘形』、『不会有下次了』、『你也设身处地为我想想』，这样比较符合她生气的感觉。」
「讲真的你的女主角力到底是怎么回事啊，要参加我的女主角竞赛吗？」
就着舒缓的表情，昴再度伸手。这次帕特拉修接受抚摸，用无可奈何和宽容的态度接受昴的谢意。
在「圣域」里，老是受到奥托和帕特拉修的帮助。
还是老样子，能力不足的自己为了要跨越一座山头，就得借助多人之力。欠下的人情真的有还清的一天吗？
「是说，我靠借贷人情才突破的山头嘉飞尔呢？」
「嘉飞尔的话，现在在那边。不过不要打扰会比较好喔。」
「打扰什么东西？」
昴歪头问，爱蜜莉雅手指贴嘴唇，说：
「因为……现在拉姆在看护他。」
2
「嘉飞，醒来了？」
睁开眼睛后最先看到的，是心仪少女的脸庞。
很想一开始就看到却又不想看到，心情很复杂。刻意不去在意胸膛里有点吵人的心跳，嘉飞尔震响喉咙。
「啊……醒了。——呃啊！？」
「那就快点滚开。人家的脚都麻了。」
顿时，嘉飞尔的脑袋从柔软的感触间坠落到草地上。含恨地撇头看过去，原本侧坐在草原上的拉姆正在拍大腿，还一脸不爽地问：「干嘛？」
这态度实在不像是刚刚有出借大腿给晕过去的嘉飞尔。
「还是一样是个欠缺温柔的女人。」
「面对值得温柔对待的对象，该温柔以待的时候拉姆就会温柔。没那么做，就代表不是那个时候。」
「……本大爷没那个价值吗？」
「真是彻底表现出你想听到什么的发言呢。所以嘉飞你最好别跟毛一块混。想探听女人的真心话，要再多下点功夫。」
「好痛！」
垂下视线时，额头被拉姆伸指一弹。
被弹的地方是遇上事情会习惯去摸的伤疤。摸着那道白色疤痕，嘉飞尔盯着衣服脏掉的拉姆看。
害她惨兮兮的正是自己，不过她也相当乱来。
「你身上没留下疤吧？有的话，嫁给本大爷……」
「拉姆拒绝。弄伤人麻烦用其他方式负责。——说起来，都要怪嘉飞太狂妄自大了。竟然丢下输了的拉姆。」
「————」
拉姆严厉的究责视线，让嘉飞尔沉默。
视线中的愤怒，来自于战斗到最后竟然手下留情。明明拉姆倒地、奥托掉进丛林，但他却没有给予致命一击，这正是嘉飞尔的弱点。
一方面是因为拉姆是心上人。可是对于外人奥托，甚至是昴，嘉飞尔都没有真的要他们的命。
——因为他缺乏身为战士最重要的勇气。
因此只能仰赖血统，化身为没有理性的野兽，借此不看对手的下场。平常讨人厌的诅咒血统专门用在大开杀戒的时候，这种矛盾做法叫人反胃。
重复欺瞒自己的嘉飞尔，哪有可能守护得了「圣域」——
「嘉飞……因为你是笨蛋，所以想了也没用。」
「……啊？」
「抛弃理性兽化吧，拉姆不是指这个。事先声明，想用兽化战斗反而更加愚蠢。什么都不要想、脑袋空空地作战还比较好。」
盘腿坐在地面的嘉飞尔，被拉姆连续指责到瞪大眼睛。
可以说胜利者拉姆正高高在上地对输家嘉飞尔说教。说教是无所谓，但这是有必要在这个当下，这个场合谈论的话题吗？
对嘉飞尔谈论往后的事。因为，他是输家，照理要接受相对应的惩罚。
「下次要注意。因为嘉飞往后要为了拉姆或爱蜜莉雅大人奋战。」
「——啥！？」
本该乖乖听话的立场，却因为拉姆的话而动摇。
嘉飞尔红了脸，敲响锐利牙齿，气得要命。
「开什么玩笑！俺做了这么多，又还跟你们敌对，甚至践踏你们的想法……这样你们还要饶了本大爷，你们有可能原谅本大爷吗！？」
「少说蠢话。就是不能原谅才叫嘉飞做牛做马。要是原谅了立场就平等，不就得用拜托了吗。拉姆是赢家嘉飞是输家，所以输家要乖乖听话。」
「讲得乱七八糟的啦！」
嘉飞尔像弹起来一样站起，气呼呼地跺脚。
他的身体晃了一下，不过伤势几乎都在愈合中，所以没啥大碍。他用力握拳。
「俺承认输了！可是，认输和投降是两码子事！本大爷——现在可是活蹦乱跳！假如想要挑掉本大爷，那你们就该杀了俺才对！要不然，现在继续打也……」
「歪理一堆吵死了！」
本来霸气熊熊的怒吼，被拉姆一喊便烟消云散。
被浅红瞳孔仰视着，在拉姆汹涌的气势下，嘉飞尔屏息。
「输了就老实承认，输猫嘉飞。老是啰里啰唆，在喜欢的女生面前是要多悲惨才甘愿。原本怪罪他人，一旦输了就转为自责，咬人的嘴巴不过是从对准外人改成对准自己。愚蠢透顶。」
「呜、啊……」
字字句句正中要害，嘉飞尔语塞。
「……所、所以就要俺笑憨憨地加入你们的行列？那种事俺哪做得出来！就算承认输了，俺也不承认自己错了！」
这既非抱怨也非借口，而是嘉飞尔的真心话。
「没错，俺认输。……输给人数这点没话说。可是，本大爷可不觉得自己错了。俺的觉悟可不是半吊子。」
无法背叛一路走来的自己，所以即便只有形式上向拉姆他们输诚，也绝对是不可能的事。
「既然不想当个半吊子，那就证明自己不是半途而废的人呀。」
「……什么意思？」
拉姆平静地对吼到喘气的嘉飞尔这么说。不明她的意图，嘉飞尔皱眉——接着瞪大眼珠。
坐在草原上的拉姆抬起手，细白手指指向远处。——察觉到她指着什么，嘉飞尔的心脏忘了跳动。
「毛说了什么，大致可以猜出来。还有嘉飞怕得不必要的事。——既然如此，自己亲眼去确认就行了。」
「坟墓的『试炼』……」
舌头发出声音的当下，嘉飞尔的背就被冷汗浸湿。呼吸急促，心跳也变快。没停过的耳鸣听起来就像幼时的自己的惨叫。
「嘉飞有变吗？还是说一样是个蹲在原地不动的小鬼头？」
「不要用那种让人想否定的说法啦……」
顶嘴后，嘉飞尔吞口口水。很紧张——那是因为他无法断言自己不去，还清晰自觉自己正处在「去」和「不去」这两个选项的狭缝间。
——上贼船了。上了拉姆和菜月・昴这两人的贼船。
明明还记得那份恐惧，可是也有想要去确认的心情。
就算身体怕得僵硬，心灵拼命抗拒，但灵魂在呐喊咆哮。
方才挡在嘉飞尔面前吐血大叫的菜月・昴的主张，让嘉飞尔必须去确认是否超越了昔日年幼的自己。
「看这表情，是做好觉悟了呢。」
回过神来，打颤的牙齿和全身冒冷汗的症状都消失了。
嘉飞尔转头，拉姆拍掉腰上的落叶后站起来跟他并肩站立。看着她的侧脸，嘉飞尔突然想到一件事。
感觉上，拉姆并不看重嘉飞尔是否会成为伙伴。
既然如此，拉姆为何要帮助昴他们，现在又还帮自己打气呢？
——不就只是为了推驻足不前的青梅竹马一把而已吗？
若是这样，那自己迷恋的是多棒的女人啊。
「好啦，不要紧的，嘉飞。」
以为沉默不语的嘉飞尔很不安吧，拉姆难得温言软语，还轻拍嘉飞尔光溜溜的肩膀。
「要是碰上什么怕到哭的境遇的话，拉姆会安慰你的。——看在老交情的份上。」
3
——暌违十年所接触到的坟墓空气，就跟那时候一样淤塞。
通过石砌的狭窄通道，走在冰凉的风中，钻进鼻腔的灰尘味让人皱眉，嘉飞尔光着脚走向最深处。
「真不想待太久。」
喃喃自语的同时，心跳也逐渐加速。
进到里头就会有「试炼」。身为「混种」的嘉飞尔有挑战资格，迎接夜晚的坟墓也亮起照明，像在欢迎挑战者。
进到里头就会有「试炼」。那里有着幼时挥之不去的心灵创伤。
进到里头就会有「试炼」。再尝试接触一次，这次是否会有改变呢？
「……真可悲。就是为了确认所以才特地进来的吧。」
捏造看似有理的道理，实则畏惧不已。忍不住嘲笑自己的心。
被拉姆骂，被痛殴一顿，就算被当白痴也能欣然同意的娘炮。可以的话，并不想知道也不想自觉，自己原来这么胆小。
——现在在这破坏坟墓的通道的话，就可以把一切都作废。自己办得到。
「地灵加持」恢复体力的效果很强，自己已经恢复到可以破坏坟墓的地步，而等在外头的拉姆他们根本无法阻止。他们煞费苦心战斗，但自己可以让结果付之一炬。——这种事他们难道没想到吗？
「混帐王八蛋。」
怎么可能没想到。
不懂怀疑他人的爱蜜莉雅和跟关键事情无关的奥托姑且不论，洞察力优异的拉姆和精于计算的昴哪有可能看漏这个可能性。
也就是说他们确定嘉飞尔不会破坏坟墓：因为被他们当成胆小鬼——还是说他们全盘相信自己？
这个答案，等到跨越「试炼」之后再想吧。
「————」
嘉飞尔一直以来都在用不够灵光的脑袋在「圣域」里头苦思烦恼，而那十年的光阴，却在这几天就被颠覆。
想都没想过，自己会再次进入这个坟墓的石室。
「……啊？」
抵达的尽头，是被淡蓝光芒包围的石室。睽违十年造访的这个地方感觉似乎有点不一样。嘉飞尔抱着双手沉吟。确实哪里怪怪的。
夜视力良好的他看出了石室有所改变，于是凝神细看——
『——首先面对自己的过去吧。』
听到人声。
顿时，视野摇晃，意识变得不清晰。
过去就这样到来——
4
在梦中醒过来，是很不可思议的感觉。
「————」
皱起鼻子的嘉飞尔慢慢站起来，环视周围。
映入眼帘的是熟悉的森林——只不过跟嘉飞尔所知的景色相比，恐怕是「年轻」十年以上的森林。每天都接触森林的嘉飞尔看得出来。
这里是过去。「试炼」开始了，自己身在十几年前的「圣域」。
「虽然用不着怀疑……」
握紧拳头，嘉飞尔苦着脸这么说。
比起主张这里是过去的滔滔雄辩，比返老还童的森林都要更明快地告诉嘉飞尔时间点的光景，立刻在眼前展现。
——在接近「圣域」结界的地方，有三名女性正在交谈。
一人容貌稚气，是留着一头浅红色头发的琉兹。另一人年约十岁上下，细长的美丽金发宛如绢丝的少女，是姐姐法兰黛莉卡。
而和她们面对面的，是一名把金发绑成辫子、眼角下垂、表情温和的女性。——胸前还抱着一名幼童。
「——妈…妈。」
看到女性和幼童，嘉飞尔的喉咙吐出微弱的声音。可是对母亲的呼唤传不到对方的耳内，无法对这光景做出任何影响。
这是当然。任何人都没办法干涉过去，让过去产生变化。
「————」
嘉飞尔颤抖，呆立着无法动弹。母亲和琉兹就在他面前交谈。
可是谈话的内容和交谈后的反应，全都没有传达给嘉飞尔。
琉兹的寂寥，憋着眼泪的法兰黛莉卡的心情，似乎颇感困扰而微笑的母亲的想法，以及只知道天真憨笑的、愚蠢年幼的自己。
什么都没传达过来，是因为这是源自于嘉飞尔的记忆。
对幼时的事情没什么印象，因此无法重现对话。就像单纯是要迫使他理解为时已晚、无能为力一样，无声戏码不断重复上映。
「……反正一定是无聊的争吵。」
想到之后发生的事，便能想像得到谈话内容。
舍弃森林想到外头世界的母亲，和制止她的琉兹与法兰黛莉卡。就只有嘉飞尔什么都不知道，紧咬着被母亲抱着的欢喜。
拿年幼当借口，丝毫不察这是眼睁睁地看母亲去送死——
「——！这个混帐东西！」
嘉飞尔带着怒意，伸爪抓向自己的儿时笑脸。
好想把过去无知无力，只会看着事情发生的愚蠢自己撕成稀巴烂。
然而指甲却穿过稚子的脸，甚至穿透母亲抱着他的手臂。于是他用力跺地，摧毁大地试图扼杀过去，但加持没有发动。
——无法干涉过去。这是「试炼」里的铁则。
「既然……既然如此，为什么！要让本大爷看这个景象！！」
什么「试炼」。什么过去。什么「强欲魔女」的实验场！
一切都没变，没法改变。妈妈会死。自己太弱，救不了她。她没法得救。
就这样而已吗？这里就只是为了这个而存在的世界吗？「试炼」就是为了让自己知道这件事吗？
「————」
嘉飞尔跪下。但饰演过去悲剧的演员们没人察觉到他。
直视无止尽的后悔，挖开十年前刻下的伤，为了淌血而来到这里。这样就好了吗？这就是被自己迷恋的女人踹来挑战的「试炼」的结论吗？
「不要……」
用力咬牙，瞪着泥土的嘉飞尔从嘴唇吐出愿望。
不要。不要，不要。不要不要不要。我才不要这种结论！
——因为，自己在期待有什么会改变，有什么可以改变。
明知那是想得太美好的事，可是嘉飞尔还是期待。尽管知道这十年的事是不可逆的事实，还是期待能够有所变化。
毕竟，有个无力的男人拼命叫喊，用力叫喊到足以推翻自己。
过去，静止不动，无法改变的事，结界，「圣域」，家人。
有人说就算这些静止不动、驻足不前，也不是结束。
——想要开始。有人说只要这么希望，就能自由地开始。
「这样的话……！」
『——说什么都要走吗？』
突然，熟悉的声音敲击嘉飞尔的耳膜。
可是，明明本来听不见的。那是原本听不见的过去的人声。
『嗯，我要去。很抱歉给琉兹大人添麻烦……』
『用不着在意那种事。问题是这些孩子们的心情。』
交谈的声音，有耳熟能详的家人的声音，以及没听过的家人的。
面露苦涩的琉兹和母亲在对话。自懂事以来，头一次听到母亲的声音。
嘉飞尔屏息，全副心神投注在眼前的光景。
母亲怜爱地看着怀中的嘉飞尔，轻轻摇晃哄他。而仰望母亲、抓着裙摆的法兰黛莉卡挤出声音。
『妈、妈妈……我、我……』
『对不起喔，小法。害得你也担心了。』
『没关系。我不要紧……可是，嘉飞很可怜。』
『我很想带他一起去，可是妈妈冒冒失失的，一定会让小嘉觉得很难受。小法虽然是妈妈的小孩，但却很可靠，所以拜托啰。』
虽然寂寞，但法兰黛莉卡还是坚强地送母亲离开。
嘉飞尔这才知道，原来姐姐也赞同母亲离开「圣域」。琉兹也抱着法兰黛莉卡颤抖的肩膀，尊重她的想法。
『这个给你们两个。给小法和小嘉的。』
母亲把挂在脖子上的项链解下来。两个都是尾端嵌有蓝色辉石的首饰。这跟使徒资格无关，单纯因为漂亮而戴在身上。
正因为是漂亮而惹人喜欢的事物，才赠送给可爱的一双儿女。仅此而已。
就只是这样，但之后嘉飞尔再也没放开过石头。
『小嘉，妈妈出门啰。』
母亲边呼唤边把项链挂在嘉飞尔身上，然后微笑。不知母亲的决心，稚子露出天真灿烂的笑容。母亲凑近，嘴唇亲吻他的额头。
她亲在现在留有白色伤疤的位置上。
『妈妈一定会带你的爸爸回来。在那之前要乖乖等我喔。』
「——！」
充满慈爱的目光，和洋溢关怀的言语。
像是难以割舍，母亲亲吻了嘉飞尔好几次。
最后终于把年幼的嘉飞尔交给琉兹。
琉兹牢牢抱住嘉飞尔，朝母亲点头。母亲微笑，接着和法兰黛莉卡互拥，就跟对待儿子一样，也亲吻爱女的额头。
这让嘉飞尔愕然，只能瘫在原地盯着看。
——这是怎么回事？这个景象，到底是谁的记忆？
十年前什么都不懂的自己亲临「试炼」，在里头看到的过去应该是更加无法挽回的。那是让人痛不欲生的绝望记忆才对。
因为，妈妈舍弃了自己跟姐姐，只求己身幸福而离开。她把碍事的儿女割舍掉，好迈向自己的人生。
这样子不就相反了吗？
「妈妈很爱我跟嘉飞你喔。」
声音很明显是在对现在的嘉飞尔说话。嘉飞尔抬起头。
跟自己说话的，是年幼的姐姐。和自己一样有着翠绿瞳孔的她，理应置身在无法干涉的过去，但现在她却用那双眼洞穿了嘉飞尔。
世界静止了。妈妈和琉兹以及年幼的自己都不会动。会动的就只剩下姐姐和现在的自己。
在静止的世界中，姐姐歪头问嘉飞尔。
「妈妈为了家人而离开『圣域』。你对这件事有什么不满吗？」
「开、开什么玩笑！说俺是被爱的，那又怎样啦！本大爷有什么……」
「不被人爱，比较轻松呢。」
年幼的法兰黛莉卡仿佛怜悯着接不上话的嘉飞尔般这么说。
两人的身高差就是大人和小孩的差距，但是姐姐却丝毫不睬身高，对要人关心的弟弟说出毫不留情的话。
「只要认为只有自己爱着对方的话，就能把自己受的伤正当化。」
「不对……！」
「自己爱妈妈，妈妈也爱自己……一旦知道真相，就没法让选择留在『圣域』的自己正当化了。」
「不对！不对不对！你什么……什么都不知道！妈妈她，在那之后！」
「——不可能不知道吧。」
原本想要放任怒意大喊的嘉飞尔，像被冰块刺穿一样失去声音。
绷着稚嫩的脸颊，法兰黛莉卡含泪看着嘉飞尔。
——姐姐刚刚说什么？她是说其实她知道吗？
「怎么可能不知道。就算妈妈在离开『圣域』后立刻遭逢不幸……也不可能没听说吧。」
「既然如此……既然如此，为什么……！？」
「没有把这件事告诉年幼的你，你应该知道理由吧？嘉飞。你已经不是小孩子了。」
母亲发生什么事，法兰黛莉卡其实知道。琉兹和其他居民一定也知道。
就只有年幼的嘉飞尔，就只有始终幼稚的自己不知道。若是没有挑战坟墓的「试炼」的话，一定一辈子都不会知道——
「其实你是记得自己被妈妈爱着的吧。」
践踏了众多人的贴心后，嘉飞尔变得顽固。
「额头上的伤，是为了想忘记妈妈的亲吻，想要抵销掉所以才弄伤的吧。」
额头上的白色伤疤——幼时被母亲抱着的嘉飞尔还没有的伤疤。
这道伤是在第一次挑战「试炼」后马上弄的。得知母亲死去，陷入错乱的嘉飞尔不断地用头去撞击墙壁和地面，导致留下不会消失的伤疤。
这道疤是免罪符。——为了忘掉以及扭曲对母亲的思念，好怜悯自己。
「——过去要结束了。」
法兰黛莉卡低语。
一回神，过去世界的轮廓变得模糊，逐渐失去形状。
过去要结束了。「试炼」要结束了，但到底结果是成功还是失败？
「等等，等一下……」
但是，现在那种事已经无所谓了。世界解体消失，嘉飞尔一个劲地恳求逐渐变淡的母亲、琉兹和年幼的姐姐不要离开。
「本大爷……该怎么做才好？」
「真是的，姐姐都已经变得这么小了，但你还得要拜托这么小的姐姐才能得出答案吗？」
「俺知道很丢脸！可是，俺只能拜托姐姐了！拜托，告诉俺……姐姐你为什么到外面去了？俺也只要到外头去就好了吗……」
「嘉飞想怎么做呢？」
法兰黛莉卡打断丢人现眼、试图挽留家人的嘉飞尔。
一瞬间，嘉飞尔语塞。从来没聊过自己想做什么。现在自己渴求的答案应该要是什么呢？他想询问那方向，那答案。
「嘉飞想怎么做呢？」
面对支支吾吾的弟弟，姐姐不厌其烦，带着慈爱的微笑重复同样的问题。
所以，嘉飞尔吸气。
「俺想要去做自己被要求的事。」
「被谁要求？」
「需要俺……需要本大爷的家伙们。俺想去完成他们的要求。」
「为什么会这样想呢？」
「因为是他们……让俺想起来的。」
姐姐没再追问他想起什么。
不过，她那双跟自己同样颜色的眼睛，问得比千言万语还要多。
「——他们让俺想起，妈妈是爱俺的。」
——下一秒，梦之世界变白变淡，过去远离，家人远去，消失在彼方。
5
目送嘉飞尔去挑战「试炼」，已经过了将近一个小时。
这段期间，昴一行人都坐在坟墓前面的草原上，紧张地等待他回来。
「要是他不守约定破坏坟墓的话怎么办……嘎呼！」
想让场面和缓而道出不解风情的话的奥托，被拉姆一脚踹飞。所幸奥托的担忧以杞人忧天告终。
「……嘉宝！」
高声大叫的，是加入看守坟墓行列的琉兹——席玛。
跟嘉飞尔的战斗结束，等待他挑战完坟墓的期间，昴透过辉石呼唤她到这里集合。
不仅席玛，连「琉兹・戴尔玛」也来了。不知状况的爱蜜莉雅看到两个琉兹后吓了一大跳。
「所以，席玛小姐是琉兹小姐的姐姐？还是妹妹？」
她目前就理解到这样，因此昴决定等事情收拾完后再跟她详细说明。
不管怎样，席玛的叫声让所有人全都看向坟墓。——站在入口的，是走出通道往大家走来的金发青年嘉飞尔・霆杰尔。
「那家伙……」
在「圣域」的晚风吹拂下眯起眼睛的嘉飞尔，丝毫没有精神错乱的样子。他的表情给昴的感觉就像是附身之物已经离开。
「喝！」
就着那表情，嘉飞尔直接从入口跳向草原，然后来到昴他们的面前——不，正确来说是在琉兹和席玛两位奶奶面前着地。
他站起来，轮流看着两人。一人是一同生活很久的奶奶，另一人是要称为恩人的奶奶。
「嘉、嘉宝。这个，老身……老身们……」
「这表情不适合你们喔，老太婆们。……抱歉让你们担心了。」
「嘉宝。」
「怎样啦？虽然老太婆的脸都是同一张已经看习惯了，可是两个同样的老太婆站在一起，还是让人不习惯呢。」
粗鲁地说完，嘉飞尔同时摸向两个奶奶的头。
一开始琉兹和席玛愣住，但接着就用快哭出来的表情接受嘉飞尔的抚摸。
这种家人关系真复杂。特别是「起始四人」的琉兹对嘉飞尔而言全都是相当于奶奶的存在。这个难题可没法轻松作答。
不过看那三人的样子，现在应该用不着去担心那个问题了吧。昴心想。
「嘉飞，怎么样了？」
看着他们家人的交流，抱着自己手肘的拉姆问道。
最后推一把让自己挑战「试炼」的人就是拉姆，因此嘉飞尔低声沉吟。
「没什么一目了然的成果。大概就是『喔，这样啊』的感觉吧？」
「很像国中生偷东西还炫耀的感想耶……有完成『试炼』？」
「——俺啊，已经划清界线啦。」
这样响应昴后，嘉飞尔从鼻子深深吐气。这话让大家瞬间屏息，不过立刻又涌出其他的感慨。
也就是说，嘉飞尔在「试炼」中接纳了自己的过去，并做了新的决定。
那证明了他跨越「试炼」，同时离「圣域」被解放也更近一步。
「那么，你就靠这股气势，把剩下的『试炼』也……」
「别开玩笑了。——那种事，不是本大爷的职责吧。没错吧。」
「嗯，没错。之后的事是我的工作。请不要擅自抢走。」
嘉飞尔咂嘴，用下巴指向爱蜜莉雅。爱蜜莉雅挺起胸膛接受交棒。看她意气风发很靠得住的样子，昴不禁放松脸颊的肌肉。
见他那样，嘉飞尔尴尬地抓抓头，说：
「呃，那个……怎么说咧——」
「怎样？你不适合当扭扭捏捏的角色喔。你很明显是智能死没脑子的类型，就用蛮族模式放马过来吧。」
「别以为俺不知道被你当白痴啊，喂。就照你说的……不，不是那样。」
马上动怒却又放下手什么都没做。这诡异的态度让昴狐疑，就只有拉姆傻眼似地微笑了。
「嘉飞。」
她轻轻戳嘉飞尔的腰际。
不知是不是拉姆的攻击成了致命伤。嘉飞尔死心叹气。
「本大爷能够接受『试炼』……八成多亏了你。谢啦。」
「……你在道谢？」
「俺不说第二次！不过，我想起了重要的事。所以说……啊～可恶！」
说着说着，害臊跟愤怒都高昂起来的嘉飞尔龇牙咧嘴，然后就着要咬人的气势指向昴。
「听好啰？本大爷确实是输了！『试炼』的结果也变了！可是啊，接下来换你那边要证明你们说的到底是不是对的！要是这边开放后老太婆他们变得不幸的话，俺饶不了你！」
「哦、哦哦。那是当然，我们也……」
「所以说，本大爷会亲眼见证你们是不是只有一张嘴巴！俺会从头看到尾，清清楚楚地！——给我好好干啊，『首领』！！」
「————」
粗暴地拍打昴的肩膀，嘉飞尔挤眉弄眼地笑着说。
出乎意料的称呼和态度让昴错愕，这段期间嘉飞尔立刻背对他，直接走向两位奶奶。
就连昴都看到，嘉飞尔的耳朵和脖子全都红透了。
「嘉飞尔现在脸好红喔。」
同样也看到的爱蜜莉雅用含笑口气对昴说。既然爱蜜莉雅也看到了，那就不是错觉。当然那句话也不是自己听错。
「首领……我们的头头不是我，是爱蜜莉雅酱吧。」
「撂倒嘉飞尔的是昴你们吧。男人与男人的肌肉相搏？用这种方式获得他的认同，所以嘉飞尔的首领是昴哟。你好厉害呢，首领。」
不是讽刺，爱蜜莉雅是真心称赞，但昴两边的嘴角向下弯。这时拉姆来到一脸困窘的昴身旁，耸肩道：
「放弃吧。本人也意志昂扬，没办法啰。就随嘉飞高兴吧。」
「就算这样讲，我这么弱小，实在没打算当个误会系主角……」
「就只是多个兄弟那种感觉吧。既然毛比较年长，就大人大量啰。」
「唉，那样的话就没办法了……慢着。」
听到有一部份不能漏过的发言，昴先喊停。用傻眼和慈爱的眼神看着嘉飞尔后脑杓的拉姆回头问昴：「怎样？」
「你刚刚说什么？」
「哪一段？」
「你好像说嘉飞尔比我小？」
昴问，拉姆这才对上话题，点头道：
「对啊，嘉飞今年终于十四岁啦。」
「————」
超乎想像的情报让昴说不出话来，惊愕之余闭上眼睛，仰望天空。
然后，回顾嘉飞尔称呼昴为「首领」，还有之前的诸多发言和行动，以及标榜自己为「世界最强男人」的事后，他接受了。
心里接受，放声大喊：
「——不就是中二屁孩吗！！」
6
「……待太久的话，只会让觉悟变弱。」
与嘉飞尔的争执分出高下，得知他的真实年龄而震惊不已后告一段落——绷紧放松气氛的，是拍去草叶站起身来的爱蜜莉雅所说的话。
昴朝着一脸认真凝视坟墓的爱蜜莉雅问。
「要去吗？」
「嗯，要去。……要接着嘉飞尔后头，然后超越他。」
「办得到吗～」
「可以的。我已经决定不再害怕改变。」
强而有力的回答，是在坟墓里跟昴争执过后得到的答案。嘉飞尔对此敲响牙齿，昴的胸膛也因自豪而发热。
然后伴随走向坟墓的她，一同走到入口。一旦进到里头，就不能在她身边握着她的手。所以至少陪她这段路程。
「那个，昴。在坟墓里的时候……」
突然，爱蜜莉雅朝着走在身边的昴这么说。
是要商量「试炼」吗？这么想的昴等着她继续说下去，但爱蜜莉雅却没有接话，反而是不安地一直瞄向昴。
而且脸颊不知何故还微微泛红。
「爱蜜莉雅？」
「就、就说了，坟墓里的事嘛！就是，刚、刚刚的……」
「刚刚的……啊、呜、呃。」
听到爱蜜莉雅的话中带点愤怒，昴回想刚刚的事，然后羞红了脸。
当时顺势而为，之后的发展又壮烈至极，事到如今回想起来，才觉得自己做出极其大胆的举动。脸忍不住就像喷火一样发烫。
像啃咬般夺去爱蜜莉雅的唇瓣，现在才自觉到是一件大事。
「在里头，那个，昴和我……那个，呐？」
「哦，啊啊……嗯，对呀。是呢。」
「所以说那个，我想接下来会很辛苦。可是因为是重要的事……等『试炼』和其他事情结束了，再慢慢聊，好吗？」
听到爱蜜莉雅的提案，脑子早就快要爆炸的昴不住点头。
对昴来说是初次体验，对爱蜜莉雅来说一定也是。互相倾诉彼此的心情后，必须商量的事多如繁星。
「可是，竟然说事情结束后要好好商量，爱蜜莉雅酱你很从容呢。」
「从容吗，谁知道呢。搞不好我只是虚张声势哟？」
「不过，你没有惊慌失措吧？一定会顺利的。我们来打个赌吧。」
昴竖起拇指让牙齿反光，爱蜜莉雅感到奇怪而歪头问。
「打赌？赌什么？」
「就赌我跟爱蜜莉雅酱的约会权！如果我赢了，就可以跟爱蜜莉雅酱约会；如果爱蜜莉雅酱赢了就可以跟我约会。」
「好好好。」
爱蜜莉雅像平常一样随便带过昴的泡妞方案。
两人对话的期间到了坟墓的入口。坟墓欢迎挑战者来访，昏暗的通道被淡淡光芒包围，邀请爱蜜莉雅到里头。
只要进去就要面对「试炼」，挑战过去。然而爱蜜莉雅却精神抖擞地对昴微笑。
「那，我走了。」
「路上小心。要注意车子和男人喔。」
「又讲奇怪的话。」
苦笑之后是楚楚可怜的微笑。接着，爱蜜莉雅就消失在坟墓里。
包围坟墓的淡光没有亮到能照清通道里头。看着爽朗离去的背影，昴只能双手合十弯腰，像在祈祷。
接下来，就没有昴能做的事了。之后就是爱蜜莉雅本身的战斗。
「『还差一步的基尔缇拉乌』……一脸不安可是有损男人价值喔，首领。」
「你那独特的俚语，在了解是中二用语后我就没法欣然接受啦。我也跟你一样有过喜好引用伟人格言的时期。」
目送爱蜜莉雅进入坟墓后，昴坐在石阶上，嘉飞尔这时过来站在他旁边，犹豫一下后才开口。
「那个啊～有事，要跟首领道个歉。」
「什么事，表情那么奇怪？什么事都能找首领商量喔？是说这种话说出来还真让人害羞。」
没法立刻转换态度的昴害臊地抓抓脸。而嘉飞尔叹气道：
「本大爷刚刚不是进去过吗。所以说，也有到最里头过。」
「哦，是这样啊。」
「所以说呢，就看到了。——首领你，那个，拼命的结果。」
嘉飞尔含糊其词，似乎是难以启齿。不懂他在说什么的昴原本一脸莫名其妙，但接着立刻察觉到他在说什么。一想起来，脸就整个红了。
——被看到了！被看到了被看到了、被看到了！！
「不、不好……！忘掉吧！因为、因为，我压根儿没想到之后的发展会是你先进坟墓……结、结果被你看到了……啊啊啊啊！」
双手掩面，昴当场倒在地上滚动。
好害羞，丢脸死了。从来不曾这么丢脸过。现在好恨嘉飞尔，搞不好比互殴时还要恨他。
「就算瞪俺俺也没办法啊！……可是，看到那个之后俺就想，首领果然是个高深莫测的大白痴，还好俺是输给了首领！」
「吵死了，忘掉啦！装作没看到也可以！又不是小孩子了……啊，你是屁孩无误！可恶！」
尽管叫人屁孩，但情势对于要害被掌握的昴来说是压倒性的不利。嘉飞尔拍腿，对他不服输的叫喊一笑置之。
曝晒在这温情的视线下，昴边祈祷爱蜜莉雅能幸运过关，边希望她不要发现自己留下的「鼓舞」。
因为除了先被别人看到以外，那还是十分滑稽的情书。
7
——然后，想当然耳，昴的祈祷没有实现。
「……昴这笨蛋。」
紧张地走过通道，进入举行「试炼」的石室内，爱蜜莉雅用手指摩擦发光的石壁，同时用含笑的口吻这么说。
与让人畏惧的恐怖战斗后，满怀觉悟与决心的爱蜜莉雅挑战坟墓。然而到了关键的石室时，有出人意表的光景迎接爱蜜莉雅。
「真的是笨蛋耶他。」
嘴巴这么说，但爱蜜莉雅的表情却充满柔和深情。
——这也难怪。看到这个，会这样想是很正常的。
爱蜜莉雅抚摸的墙壁上有原本没有的刮痕。刮痕布满整面墙壁，像要埋没整间狭小的石室般到处都是。
光线造成的阴影，给予刮痕明确的形状，爱蜜莉雅忍不住把手贴在热起来的胸膛上。
——有些刮痕是图案，有些是文字。大量言语和心情包围爱蜜莉雅。
图案里头有很多是昴曾多次画过的可爱的帕克。这些帕克有着各色表情，然后包围帕克的是许多小孩学写字时先学的I文字。
『加油，你办得到。』『我跟帕克都为你打气。』『这个结束后我们来约会吧。』『我很期待哟，爱蜜莉雅。』『因为我喜欢你，所以我相信你。』
「笨蛋……笨蛋、笨蛋、笨蛋。……昴是蠢蛋呆子。」
明明接下来必须挑战「试炼」，都已经做好心理准备迎接难过悲伤的回忆了，可是却有人佯装鼓舞，实则惹人哭泣。
现在知道了。——知道了一件事。
爱蜜莉雅前天来这里的时候还没有这些图文，所以要刻下图文的话就只能趁昨天。
昴会有时间做这事，是因为他离开了爱蜜莉雅的身边，也就是他死都不肯说做了什么的那段时间。
——他毁约，就是来做这种蠢事吧。
「——要是他不道歉，就绝对不原谅他。」
怜爱地触碰文字，朝留下图文的少年道出心情。
下一秒，打瞌睡的感觉袭来，意识变朦胧，世界的轮廓变得模糊。
「试炼」来了。那恐怖的过去要来了。
——可是，爱蜜莉雅的嘴唇依旧向上弯出弧度。
8
——被过去邀请的情况可以叫做梦吗？爱蜜莉雅不知道。
不过，可以踏入沉在记忆深处的怀念森林中，那种感觉确实很适合称作进入梦乡。
被高耸的树木包围，感受清凉的风和鞋底踩着的温暖大地，深呼吸。
这里并不是「试炼」记忆中把森林染成一片白的雪景，应该说还没发展到那边。——爱蜜莉雅的后悔，就存在于通往雪景的道路上。
然后——
「——哟，这几天客人真是络绎不绝呢。」
「————」
突如其来的人声，让爱蜜莉雅默默地看过去。
仰赖爱蜜莉雅的记忆而重现的森林，绿色的景致确实存在于记忆中，但不存在于记忆的一道人影却闯进树荫下。
那是靠着树干悠哉望着爱蜜莉雅的白发女性——身穿黑衣，有着足以魅惑人的美丽外貌，「强欲魔女」艾姬多娜。
魔女察觉到视线而对爱蜜莉雅微笑，并离开树荫缓缓走过来。
「真的是络绎不绝。不只该欢迎的客人——还有不请自来的客人。」
走过来的艾姬多娜冷冷地说，还用冰冷的视线看着爱蜜莉雅。投射过来的不是讽刺，而是纯粹的轻蔑和嫌恶。
「都丑态毕露了，亏你还敢厚着脸皮出现。你的厚颜无耻和不死心，就连我都被吓到了呢。」
冷若冰霜的黑色瞳孔，跟爱蜜莉雅最亲近的黑眼睛一点都不像。而且这股恶意不是对半妖精，而是针对爱蜜莉雅个人。——也就是敌意。
「不管受挫哭泣几次，只要向安慰自己的男人献媚就能被原谅的放荡女人。不知道要来玷污我的世界几次才够的无耻之辈。在他的允许下自顾自怜、任性至极的背德者。——怎么说怎么中呢，魔女之女。」
碰上大量的言语暴力，若是以前的爱蜜莉雅一定会心神混乱、满地玻璃心。
面对挑战「试炼」的爱蜜莉雅，魔女不留余地又毫不犹豫地投以谩骂，好削减她的精神。这并不是她在「试炼」受挫的全貌，但消耗战已然开始。
魔女根本不希望爱蜜莉雅来挑战「试炼」，遑论跨越过去。
魔女一点都不期待爱蜜莉雅通过「试炼」。
——啊啊，对了。这个，就是昴所说的必须做的事。
点对在一起了。原来如此，一切都跟昴说的一样。
所以爱蜜莉雅举起手，指头朝天高举。
要痛快发泄时，要鼓舞内心深处的勇气时，就学菜月・昴曾做过的那样吧。
「——我的名字仅为爱蜜莉雅。是生于艾利欧尔大森林的冰结魔女。」
爱蜜莉雅一报上名号，就知道魔女感到扫兴。
心里一边觉得有点痛快，同时把指天的手指指向魔女。
然后楚楚可怜，却又非常坏心地笑了。
「我是不会屈服在同样出于魔女的恶意之下的。——因为我是麻烦至极的女人。」