1
——与色彩的鲜艳度相反，这场战斗是呈现出高度细腻的魔法战。
挥杖生成风刃并放出。
生成的真空波化为不可视的暗杀者，以削铁如泥的威力砍向对方的脚。发动这招时刻意错开视线和呼吸，甚至还添加了假动作。这一击将会——
「——唔。」
「该不会就这点程度吧？」
出其不意又看不见的真空波，被敌人——罗兹瓦尔用脚指轻易踏碎。
这个事实和能够办到这点的能耐都让人说不出话。只是用踩踏就让魔法消散，形容起来简单，但要做到可不容易。罗兹瓦尔是用脚指改写了魔法组成。
将他人透过门操控的玛那，用不通过门的方式改写掉。而且还是在赌命的战斗中做这种事，根本不是神智清醒的人会做的事。
而且，办到的是罗兹瓦尔・L・梅札斯——魔法使者名门之后，现任的梅札斯家当家，还有着当代最强宫廷魔导师称号的男人。
「那么，这是回礼。」
口气随便的罗兹瓦尔用双手手指和嘴唇——咏唱出三重魔法。
不是合成属性，而是同时发动三种魔法的神技。这是需要同时思考三件事的疯狂本领——更何况这还不是他的极限。
正因为比谁都清楚这点，少女——拉姆拼命闪避倾盆炎弹。在他还没现出底牌，还在「玩乐」的现在，才有胜算。
释放出的炎弹有红、蓝、绿三种颜色，拉姆用力往后跳，以风刃迎击。驱赶掉后就要反击。——但这种想法却被接着发生的事给打消。
「——！？」
红色火炎承受了风，仿佛被倒油一样火力大增，化为灼热火柱。
蓝色火炎被风切开，朝四面八方分散，扩大伤害面积。
绿色火炎吸收风，型态转为炎蛇，在大地蜿蜒前进，掀起破坏。
为了应付这些变化只好卯足全力。飞越火力大增的火柱，脚踢大树好避开蓝色火炎，而绿色炎蛇就在拉姆着地的时候张开血盆大口咬下——
「——真是的，尽耍小聪明呢，罗兹瓦尔。可是这样太嫩啰。」
在被吞进炎蛇的腹部之前，悠哉的声音传进拉姆的耳膜。可是与悠哉的声音成对比，产生的结果是压倒性的壮阔。
炎蛇维持张嘴的姿势被冻住，飞散的火炎和火柱也都是同样的下场。跟操纵复数魔法的技术相反，是用单一魔法的极限火力来镇压——
办到这点的，是在空中抱起短小前肢的小猫——大精灵帕克。小猫歪头，把和身体一样长的尾巴指向罗兹瓦尔，笑说。
「小伎俩丰富是你勤奋用功的成果吧，但对上我这种对手就成了街头卖艺。」
「真严格。可是这样看来，爱蜜莉雅大人靠力量闯关的倾向是真传自您啰？」
「无可奉告。」
双手在胸前交叉的帕克没有回答罗兹瓦尔恶质的指责，接着小猫缓缓降低高度，停在正在喘气的拉姆的脸旁边。
「没事吧？太过勉强对身体不好喔。」
「……感谢您的关心。多亏大精灵大人，拉姆才能勉强战斗。」
「很逞强呢。不过，我五十步也没法笑百步。无角之鬼和无依无靠的可爱野生精灵。虽说都是半吊子，但靠我们也是可以跟他玩上一场吧。」
拉姆用袖子擦去脸颊上的黑灰，同时也在内心同意帕克的分析。虽然刚刚想在对方「玩乐」的期间进行反击，但其实还相去甚远。
先前跟嘉飞尔开战，现在跟帕克的合作又不够充分。但最大的原因在——
「——罗兹瓦尔，你很强。一个人类能够修练到这种地步，叫我佩服。」
「能被您称赞是我的光荣。」
罗兹瓦尔优雅鞠躬，回应称赞。虽然是做作之举，但他却从容到可以做这种事，如实说明了战况对罗兹瓦尔有利。
——在克雷马尔堤迷路之森深处，以魔女的实验室为舞台拉开序幕的战斗，如今战场已经远离实验室，转移到森林内。
设施周遭的森林早已被战争余波给搞得面目全非。处处都有火烧痕迹，树木被风刃砍倒，化为冰雕的树木也不少。
看了一眼惨状，罗兹瓦尔用单眼——黄色那只眼睛看向拉姆。
「带你们到外头是正确的。以这种状况胡闹，那边的设施——应该说魔水晶被弄碎的话，我会很伤脑筋～的。」
「——」
「当然，就算那样你也能达成目的。你不以此为目标吗？」
「拜托大精灵大人绊住您的脚步，拉姆趁机破坏设施吗？——别开玩笑了。」
面对针砭，拉姆是一笑置之，罗兹瓦尔意外地张大眼睛。这反应让拉姆微笑，接着说。
「毕竟，就算做了那种事，拉姆的愿望也永远不会实现。」
「——。话虽如此，继续这样下去，对你只会越来越不利吧？为了弥补战力差距，你采取的手段确实让我胆颤心惊。但是，可靠的大精灵大人并非在万全状态。」
「……是的，正是如此。比想像中还要没用，拉姆也难掩沮丧。」
「别讲得这么直接啦～。虽然我不讨厌就是了。」
听了拉姆的毒舌，帕克苦笑。然后小猫摇晃长尾巴，盯着罗兹瓦尔看。
「话又说回来，你准备周详到让我敬佩。你到底是几时对莉雅施术的？」
「施术……？大精灵大人，您指什么……」
「哎，你就听着吧。从王都回来后我就很难脱离结晶石。假如只有这样，会联想到是袭击宅邸和村庄的魔女教某人干的好事吧；但是来到『圣域』后都还是一样没法现身。所以我想，施术的应该不是敌人，而是自家人。」
不明白帕克话中的意义，拉姆皱起眉头。但另一方面，罗兹瓦尔没有打断小猫的话，而是采取静观到最后。
「因为誓约的关系，我没法离开结晶石的时期是固定的。一开始还以为只是提早了一点。唉，又因为莉雅封闭了自己的记忆，想说我不说话可能比较好。不过，现在我很肯定。」
说到一半，帕克的声音变得有些低沉。平常很难想像他的声音会因情绪产生变化，但现在确实带着深沉的愤怒。
「你利用我的誓约，让我无法保护莉雅。你应该是在我们从王都回来之后对莉雅施术的。因为那孩子很黏我。」
「……严格来说，是您离不开那孩子——吧？」
「被这么说，没法否定自己是个笨蛋爸爸的我，难受得很呢。」
帕克耸肩，罗兹瓦尔没有否认，而是闭上蓝色眼睛。
「很幸运的，爱蜜莉雅大人因为和昴吵架而郁郁寡欢。因此在前往『圣域』之前，要在您跟爱蜜莉雅大人的契约中动手脚是很容易的。」
「精灵和术师的契约基本上是不可侵犯……不是那么简单就能从外部动手脚的。」
「本来是那样，但我可是跟碧翠丝生活了很久～喔。好歹很擅长在规范中钻漏洞。——虽说那孩子有点顽固过头了。」
道出契约的事，罗兹瓦尔有一下子露出了遥远的眼神。对此帕克微微下垂眼角，抱起短短的双手。
「你希望莉雅一直灰心丧志吧。」
「是的。所以说，您很碍事。要束缚您跟昴的行动可说是最煞费苦心的部分。昴是王牌，您对我而言又可能是唯一正面交手会输的强敌。」
「虽然很不爽，但你似乎跟我一样相当期待昴呀。」
「怎么会。——我跟您对他的期待程度，根本无法相提并论。」
顿时，至今一直从容不迫的罗兹瓦尔，语气略显生硬。
讲到对昴的期待，罗兹瓦尔手贴胸膛，但却握拳。目睹他这举动，拉姆感到自己单薄的胸口一阵疼痛。
昴被他期待到这种地步。明知现在不是这种时候，但拉姆还是忍不住嫉妒。
「对我来说，他是能让我触及悲愿的最后关键。跟在测试能不能把爱女托付给他的您完全不同。」
「——少在那边吠，罗兹瓦尔。」
面对在声音中灌注激情的罗兹瓦尔，冰冷敌意化为极寒冷气倾注而下。竖起灰毛强化存在感的帕克又接着说。
「就像你的悲愿，我也是把存在理由奉献给莉雅。这样的我有可能轻易把莉雅托付给其他人？少狂妄了，魔女的弟子。」
「……听您这么说，是想起了誓约之前的事了——吧？」
「从状况推测也大概知道。不过，这里是谁的森林，对我课以誓约的又是谁，只要细想就猜得到。也想起了讲话方式很像你的男人。」
「——」
「是为了记住伤痛，还是引以为戒呢？不管哪一种，都太消极了。」
帕克的话从责问慢慢变得像在怜悯。听了他的话，罗兹瓦尔自嘲地扭曲嘴唇。
「消极呀。或许如此。我老是向后看……总是看着过去。对我来说，美好的事物全都在过去。现在的事物，都是建立在尸骸上的谎言。」
「——」
「所以说才会遵照『睿智之书』，不辞辛劳地想取回失去的过往吧……」
罗兹瓦尔的主张让拉姆脸颊僵硬，瞥了她一眼的帕克叹气。
接着摇头说。
「唉呀呀呀，我不是在挑剔你的生存方式啦。只不过……」
「只不过怎样？」
「贝蒂很伤心喔，罗兹瓦尔。」
「——！」
这么一句话到底有多猛烈，竟然让罗兹瓦尔的表情微微一僵。
然后——
「——乌尔・戈亚。」
「被人说中就这样，真没大人样。」
毫无预备动作就不容分说地使出炎弹。帕克用耸立的冰壁迎击。
剧烈撞击发出爆炸声响，白色冲击波砍倒森林，宣告再度开战。
2
「——争取时间就到这里为止。角有稍微休息到吗？」
在跳跃前，灵巧眨眼的帕克问道。拉姆不禁在内心咂嘴。
早说过不需要他的关心了，真是不听话的小猫。更重要的，是刚刚的喘息确实救了自己，以及自身肉体脆弱到让人火大。
不过，那又怎样。「假如我身体完好如初的话」这种泄气话，自己是绝对不会说的。
都还没把当前能善尽的一切做好做满，有什么资格哀怨。
要抱怨要找借口，就等心情没传达出去败下阵的时候，才在死后乐土大声喊出来就好。
「——哼！埃尔・芙拉！！」
用力咬牙的拉姆热血起来，伸出杖，配合地面的爆炸飞向空中，呈现脚贴大树树干的颠倒姿势，接着把玛那转换成风，发射风刃。
招式中不带杀意。但就算用杀意击发也碰不到对方。
面对下属使出浑身解数的一击，罗兹瓦尔的应对既灵巧又纤细。他改写袭向自己的魔法的结构，将风刃还原为原本的玛那，再吸收进自己的门中转换成其他型态。
使用先前展现过的，用上双手和嘴唇的魔法三重奏——如今还加上踏步来发动魔法，同时放出四个极限魔法。
「唔。」
扭曲嘴唇，脚底朝树干使力，全力逃离现场。瞬间，原本要吞食大树的魔法改变轨道，追着逃跑的拉姆不放。
「缠人……麻烦！」
说完敲出风刃迎击两发炎弹，落地后先引诱一发炎弹撞向地面才后空翻闪躲，最后一发就用杖正面对决。
「爆裂吧！」
玛那在杖的尖端炸开，炎弹的爆炸气浪吹拂到身后。而有人就抓准了这一瞬间的空隙——
「——要安心还太早啰。」
踩着修长双腿接近的罗兹瓦尔，朝拉姆的身体挥拳。跟魔法技巧无关，是锻炼到极限后才会有的钢铁拳击。要是直击的话不只骨头，连内脏都会被破坏。但在即将碰到前，却被冰盾给挡住。
撞击，一声脆响，冰盾出现裂痕。在千钧一发之际展开防御的帕克吹口哨。
「不只魔法，连身体都锻炼有素呢！」
「需要的全都不放过。只要有时间，就锻炼到耗损灵魂的地步。因此——」
碰到冰盾的拳头张开，罗兹瓦尔只靠扭转腰部就用掌底使出攻击。当然这招碰不到被冰挡住的拉姆——但是，力道却穿透冰盾传到拉姆的身体。
「嘎啊、呼……！」
「这是以前在西国西诺比学到的技巧，隔空发劲。就算有防御还是有效吧？」
不是被直接命中，而是被冲击波打到的拉姆后退。骨头裂掉，内脏翻搅。虽然比被直接打到还好一点，但她的身体状况光是受到一击就可能丢掉小命。
呼吸紊乱，视线无法对焦。双脚快要站不稳的拉姆抬头——
「——蹲下！」
本来要抬头的拉姆一听到这声音，立刻用力低头。头上是绕到她后脑杓的帕克，伸出双手朝罗兹瓦尔释放巨大冰柱。足以匹敌百年大树的质量攻击，逼得连罗兹瓦尔都不得不急忙躲开。
「上一次您让我做到这地步，是半年前的事了呢——！」
拉高声音表达赞赏，罗兹瓦尔将他的魔法技巧发挥到淋漓尽致。双手、嘴巴再加上双脚，同时个别张开术式——魔法五重奏。
来自五个方向又是不同的魔法，溶解、切断、击碎使出全力的冰击后，将之无力化。灼热与绝对零度的冲突，让森林再度被白色蒸气笼罩。趁着这时候，帕克开口。
「站得起来吗？不马上站起来，下一招来就输定啰。」
「……讲得真简单。」
擦去嘴角的血，拉姆重新站稳，叹了口气。斜眼看过去，放出大招的小猫双手抱胸，身体散发微弱的磷光。
——这是使出超出限制的力量，使得构成肉体的玛那开始散开的证据。
跟爱蜜莉雅解除契约后，尚未订契约的帕克实力大幅缩减。原本光是要维持他的存在就需要庞大的玛那。在没有契约者提供的情况下，不管是要维持存在还是使用魔法都只能靠他自己。
即使有这样的限制，帕克还是发挥原本的水平巧妙应敌。虽然不能否认多少仰赖了他的蛮力，但他要是认真用蛮力硬干的话，绝对不会只有这种程度。
「您要不要打破禁令，直接星兽化比较好～呢。」
「要是无止尽地吸光周遭玛那的话，一下就解决了……但那样一来，莉雅会很悲伤的。要是不能保护那孩子想守护的东西的话，就本末倒置了。」
「明明契约都解除了，倒是挺坚强的嘛。」
「要说坚强的话，我的临时伙伴也不输人喔？」
划破蒸气布幔现身的罗兹瓦尔讽刺道，帕克轻佻回应。听了他的话，罗兹瓦尔盯着只身一人、浑身是伤的拉姆，眯起眼睛。
「坚强，是吗。假如说的是为达自身目的而投入所有的这种态度，那她的行为确实可以说是坚强……但结果却是愚蠢至极。」
「——」
「她曾有个大好机会可以为族人报仇，达成她的悲愿。却因为焦躁而做出了不像她会做的事，葬送了机会，最后还可能会倒地送命。……我感到遗憾至极啊，拉姆。」
「——」
「因为我很希望让你达成愿望，获得幸福的。」
罗兹瓦尔的双眸掺杂着悲伤和些微寂寥。那是他真心惋惜拉姆没能达成目的，后悔双方没法生死与共的证据。
罗兹瓦尔是真的相信，在拉姆遂行目的——为鬼族复仇杀掉自己之前，两人都会走在一块儿的。
他期待昴是他的共犯，而拉姆是葬送他的人。所以。
这个男人真的执迷不悟到没药救了——
「——拉姆？」
「都重复这么多遍，都接触过这么多次了，您却还是察觉不到本意。」
在厌烦、泄气、愤怒和自嘲下，拉姆觉得自己快疯了。
是迟钝还是不合乎道理已经无所谓了，因为已经到了次元不同的地步。
刚愎自用，想法僵化，认定不可能，所以就没有作为。
——在他心中，拉姆对他只有复仇，而无爱恋之情。
「假如能够当一个只为了报同族之仇而被憎恨附身的鬼就好了。若只是复仇之鬼，胸口就不会那么痛了。可是——」
没料想到她会接着这么说的罗兹瓦尔诧异皱眉，对此拉姆苦笑。
这个人真的是除了自己的感受，其他什么都看不到。
所以说，接下来这番话一定从未出现在他脑海中吧——
「拉姆深爱罗兹瓦尔大人。」
「——」
直接被告白的罗兹瓦尔瞠目结舌，浑身僵硬。
他真的从来没想过会有这个答案，所以说不出话来，只是摇头。
「您怎么了？」
「怎么、可能……这是在戏弄我吗？要在紧要关头时动摇我……」
「您觉得那种小把戏对您有用吗？拉姆只是说出真心话而已。」
「既然如此，那就更不可能有这种事了！」
粗声粗气的罗兹瓦尔激动不已，指着拉姆表情僵硬地说。
「你爱我？你在说什么！我是你憎恨的对象、可恨的人才对吧！对你来说，是故乡灭亡的始作俑者。事实上，你应该恨我恨到想杀死我才对！」
「一开始是如此，但现在不同了。拉姆现在深爱着您。」
「在讲、什么蠢话……！你怎么会……谁会去相信那么廉价的感情！」
以复仇为起始的心情，就必须维持在复仇的状态上，顶多增减强度。
既然有恋慕的念头，就该是从恋慕开始。
坚信心情是永恒不变的他，无法相信拉姆的心境转变。
那是不可以去相信的。因为要是相信，就等于颠覆他至今以往的一切行径。
「你不是要复仇吗！？不是发过誓吗！看着烧成灰烬的故乡，朝死去的同胞灵魂发誓必定会为他们报仇的不是吗！」
「拉姆确实觉得对不起同胞，想起故乡也会心痛。可是，爱上您也是无可奈何。因为比起死者，拉姆更以自己的心情为优先。」
面对突然转变态度的拉姆，罗兹瓦尔吐不出话来，只能沉默。
所以，只好告诉无法相信憎恨逐渐转变成爱情的他。
「拉姆不会让您变成废人的。因为得到这样的您也没有意义。」
「……你太矛盾了。你的心情不管怎样，不对，说出口后就更明显了。我不懂你在此时反叛我的理由。如果和书的内容不符，我……究竟是为什么！」
「因为现在是最好的时机。毛和爱蜜莉雅大人，以及嘉飞……他们都动摇了您的心。唯有现在，对拉姆来说是千载难逢的好机会。」
嘉飞尔不照罗兹瓦尔所想的行动，昴拒绝成为共犯，克服过去的爱蜜莉雅答应拉姆。——现在这个时间点，是拉姆人生中的唯一良机。
「为了将您从魔女的妄执中掳走，这是唯一也是最后的好机会——」
连罗兹瓦尔不能理解的表情，在自己看来都很可爱。拉姆忍不住在内心自嘲。
这种恋爱症头已经无药可医。既然如此，就干脆继续发高烧挣扎到死吧。
「——大精灵大人！」
「好喔。——因为除了爱女，我还是恋爱中的女孩子的同伴。」
帕克响应拉姆的呼唤。没有搭理他那不值得去听的俏皮话，拉姆呐喊。
顿时，冻结森林的暴风席卷而来——最后放手一搏的时刻到来。
3
风停下的时候，反应慢半拍的罗兹瓦尔屏息，为眼前的光景咬牙。
周围漂浮着无数用冰做成的镜子。视野里头尽是光芒和森林景致的反射影像，想要掌握战场，却导致了一刹那的异常。
「这种小把戏——！」
镜子中的无数森林里头，也反射了无数个拉姆和帕克。——现在可不是这么悠哉的时候，罗兹瓦尔决定使出魔法五重奏，罗织术式准备干涉世界。
生成的烈焰横向舔过世界，将冰镜连同森林化为焦土。但是鬼族与精灵的携手合作，并没有因为这种程度就被破解。
放出爆炎的罗兹瓦尔头上出现影子。罗兹瓦尔用拳头迎击飞过来的人影。真脆弱。碎裂的手感让他惊愕。是冰雕。做成人形的冰雕接二连三、从四面八方朝着罗兹瓦尔扔去。
罗兹瓦尔用力踏地，接着卷起一阵暴风，将冰雕与冰柱的连击给整个吹向空中。在这一刹那的空档，他已经编织好下一个魔法，准备朝后飞走，却整个人向前摔倒。
「我的脚……」
「你以为我是漫无目的地洒冰块吗喵？」
是为了把敌人的注意力引向上方，然后在下方做手脚。虽是很典型的小把戏，但在高水平的魔法战之中却有着惊人的效果。
尽管只有一瞬间但动作受阻，这可是很要命的。罗兹瓦尔开始注意周围。他的当机立断和敏锐的警戒心——肿胀变大的气息就在此时直刺而来。
没料想到的罗兹瓦尔瞠目结舌。但是气息毫无疑问地正在膨胀。
直接折断群树，踩踏化为焦土的森林，巨大形体直冲天际。有着灰色体毛，拥有狰狞凶恶爪牙，体型有一座小山大。
星兽化——让大精灵帕克被称为「终焉之兽」，消灭过去曾是四大精灵之一的「调停者」梅拉克耶拉，作为王牌的恶梦绝招。
不让他使出这招，是罗兹瓦尔的胜利条件之一。
事已至此，现在的罗兹瓦尔已经无法使用全力，也就是自己作为王牌的魔法六重奏。对上认真起来的帕克，这点顽抗一下就会被瓦解粉碎。
因此，面对巨大躯体，罗兹瓦尔选择使出自己所能达到的最大火力。
他立刻转向背后，瞪着精灵星兽化后的凶恶样貌——
「——什么！？」
「——笨蛋！我只是变大而已啦～」
跟眼前身体巨大化、但只有脸部变回可爱样子的精灵对上眼，察觉到是陷阱，却已太迟了。
魔法已经发动，停不下来。炎弹射中刻意让靶子变大的庞大身躯，让暗算他的精灵飞了出去。短时间内精灵是不可能回得来的，接下来就趁机——
「——埃尔・芙拉！！」
在咏唱下汇集的风劈碎大地，飞起来的土块挡住罗兹瓦尔的视线。这种干扰他只稍振臂就加以去除，接着用修长的脚踢倒被扔过来的冰雕。
把具有重量感的冰雕摔向地面，接着再度补充玛那，生成魔法。
目前最强大的敌人帕克已被赶走，接着只要熬过拉姆的猛攻就结束了。为了找出躲在森林里的拉姆，视线扫向周围，不敢大意——
——而罗兹瓦尔的视线从自己身上离开的这一幕，拉姆用「千里眼」看到了。
「——啊、呃。」
意识集中在额头，剧痛造成视野一片鲜红。充血的双眼流出血泪，拉姆剥开包住自己的冰块，在罗兹瓦尔脚下一跃而起。
扮成冰雕被他的脚踢倒，到这边都有按照战术进行。——全身的肌肉和骨头都发出声响，好几条肌腱正在断裂。但拉姆完全忽视它们，鬼族之血已然沸腾。
「——」
眨眼就进入攻防战。察觉到拉姆策略的罗兹瓦尔使出肉搏技巧。太慢了。只是歪个头就闪过，手轻贴他的右手，粉碎他的骨头。将他咬牙忍痛的表情烙印在眼底，手接着碰向他的身体。罗兹瓦尔屏息。
不到两秒的不完全鬼化——但是，拉姆现在的臂力已经远远超过人体极限，光用摸的力道就足以将人粉身碎骨、掏挖内脏。
这一刻，罗兹瓦尔知道自己输了。但是——
「——什、么？」
该有的冲击和疼痛没有发生。罗兹瓦尔呆愣出声。
距离他约十公尺的位置，只消跳一步就可以碰到他的拉姆紧急煞车。垂下的头正在流血，紧接着还口吐大量鲜血跪下来。
在这关键场面应该要定胜负了才对。罗兹瓦尔对拉姆的判断感到不解而皱眉，但接着发现。
拉姆垂下的手上，握着不该有的东西。
「那是……！」
「对拉姆、来说……这就是、诸恶的根源。」
脸色大变的罗兹瓦尔想冲向拉姆。对此拉姆微笑，毫不犹豫地——把手中的「睿智之书」扔进正在焚烧倒树的绿色火焰里。
「——！」
罗兹瓦尔无声惨叫，但火焰无情吞噬「睿智之书」后增长火势。绿色火焰发出悦耳声响，将旧书当成柴薪烧得更旺。
这幅光景正是拉姆掌握千载难逢的良机后的唯一目标——
「——这样…终于就——」
她心满意足，红着脸叹气。
——下个瞬间，灌注怒意的炎弹将少女的娇小身躯击飞出去。
4
眼前是一片雪景。
自己吐出的白雾和刺骨冷气，以及从侧面用力吹过来的暴风雪，在在都让爱蜜莉雅张口结舌。
到底发生什么事了？
「——莉雅大人！」
在咻咻狂吹的冷风中听见了这个声音，爱蜜莉雅跑出入口，踩着积雪的阶梯跑到广场上。在被雪覆盖到伸手快不见五指的世界里，拼命寻找应该在广场上的人影。
这样的暴风雪，应该会让人们到建筑物里避难。可是刚刚的人声——
「各位！下这么大的雪怎么还在外面！赶快回家……咦？」
大雪纷飞，爱蜜莉雅找到了摩肩擦踵的人群，跑了过去。本来要斥责他们怎么还留在这场大雪中的时候，突然说不出话来。
「圣域」和阿拉姆村村民，合计百人全都在这里等爱蜜莉雅回来。只是，状况跟想像的相差太远了。
——人群四方都被冰壁包围，保护大家不被风雪侵害。
「这是……」
「爱蜜莉雅大人回来了！爱蜜莉雅大人！『试炼』结束了吗！？」
在爱蜜莉雅不由自主地停下脚步时，冰壁里头的某个年轻人出声。听到的人们纷纷看向爱蜜莉雅，然后放声欢呼。
「谢、谢谢！多亏了大家，我平安回来了！真的非～常感谢……不过话说回来，状况也太奇怪了！请问到底发生什么事？怎么会突然下雪？」
「——不久之前开始下的。不知不觉雪就积这么厚了。」
被大家的欢呼给带着走的爱蜜莉雅回过神来，问道。回答她的是分开人海走过来的米尔黛。她深深一鞠躬，说。
「多亏了这些冰壁，帮我们挡住了风雪。因此，大家按照我的判断留在现场。还请原谅。」
「这样啊……嗯，是啊，我也觉得这样是对的。毕竟这雪来得太大太突然，随便行动的话可能会遇难。不过……」
「就算结界解开了，这样也很难移动……对吧。」
接在爱蜜莉雅咬牙说出的话的后头，道出结论，米尔黛吐出白气。
结界解除后，直接让这百人集团移动到「圣域」外避难是最妥善的方案。但是这场大雪让龙车车轮无法滚动，导致进退两难。话虽如此，也不可能继续留在这里。至少要到可以遮挡暴风雪的安全地方——
「——。既然要回大圣堂很困难，那要不进坟墓如何？里头的话因为有玛那活动，所以很暖和，就算积非～常多的雪也不用担心会垮掉喔。」
「可以进去里头吗？」
「嗯，可以了！我已经把危险的机关关掉，所以就算进去应该也没关系。请各位移动到坟墓里头。然后……这位先生！我想拜托你！」
朝着惊讶的米尔黛颔首，接下来爱蜜莉雅指向一名男性。他是在自己挑战最后「试炼」前交谈过的人。对方睁大双眼，但立刻点头。
「——！知、知道了！我叫托卡库！有什么事请尽管吩咐！」
「谢谢你，托卡库先生。那个，应该还有人留在家里没过来吧？我想请你帮我把他们都找到这里来。还有旅行商人跟地龙，请全都带到坟墓这里！」
除了在场的一百多人，「圣域」里还有少部分的人没有过来。不能放着他们不管。要是发生什么事，大家都在同一处的话就比较容易防范。这是爱蜜莉雅的判断。
「……请交给我。小的一定会做到！」
托卡库用力点头响应爱蜜莉雅的指示。爱蜜莉雅会选他，是因为他是在场所有人肉体能力最优异的人，所以应该可以胜任，而且也一定会办到吧。
然后就是要着手处理剩下的问题。也就是说——
「琉兹小姐上哪去了？还有拉姆跟罗兹瓦尔……」
米尔黛身旁原本有年龄老迈但容貌年幼的长老。说有不得不去做的任务的拉姆也还没回来，罗兹瓦尔也没现身，叫人担忧他们的安危。
「长老的话，开始下雪后就马上说要去接家人。我是有劝她别去啦……」
「家人？她的家人……莫非是指席玛女士？」
说到家人，爱蜜莉雅脑海浮现的是与琉兹长得一模一样的姐妹席玛。
严格来说她们两人不是姐妹，但爱蜜莉雅是这样去理解的。而且听拉姆说席玛现在正在家里静养。
「不过，琉兹小姐个头这么小，其实用不着自己去，请人帮忙带过来就好啦……」
「那个，不好意思。爱蜜莉雅大人……请问那个叫席玛的人是谁呀？」
「什么！？你不知道吗！？为什么！？」
听到席玛这名字后感到困惑的不只阿拉姆村的村民，连「圣域」的居民也一样。听起来在场的他们没人知道席玛这个人。
感觉似乎有什么隐情，但意想不到的状况挑起了爱蜜莉雅的焦虑。
「可是，我真的有见过。……总而言之！我去找她们两个！不是两个，是三个？应该是四个？好多！不过我会去找的！」
琉兹和席玛，还有拉姆跟罗兹瓦尔。要找的人越来越多。虽说他们应该都各自有事要处理，但有话等大家全都到了安全场所再说。
「再来就是……这个冰壁！好想跟做这个冰壁的人谈谈。既然是擅长魔法的人，要是肯帮忙托卡库的话就太好了……」
指着挡住暴风雪的冰壁，爱蜜莉雅四处张望寻找大功臣。要是没有这个冰壁就没法这么快掌握状况，更难以将居民集合起来。
鉴于此判断，要是对方肯帮忙的话就能事半功倍。但听了爱蜜莉雅的提案，大家——特别是阿拉姆村的村民都面面相觑。
「……不是爱蜜莉雅大人做的吗？」
「咦？我吗？不是我喔……」
又是意想不到的状况，爱蜜莉雅瞪大双眼。不过接下来的话带给她最庞大的冲击。因为米尔黛朝着惊讶的她说：
「可是，那位精灵说要谢的话就谢爱蜜莉雅大人……只不过他是用『莉雅』称呼您。」
莉雅。一听到这个称呼，爱蜜莉雅屏息。
「才刚开始下雪，广场上空就飞来一只小精灵，一下子就做出这些墙壁。我听说爱蜜莉雅大人是精灵使者，所以以为一定是……」
「帕克……」
会叫自己莉雅，疼爱自己的精灵就只有一个。在这种状况下，即使讨厌还是会出手相助的，也只想得到他了。
米尔黛的说明震撼爱蜜莉雅的心灵。她手摸冰壁。假如做出这个的是帕克，那借由触摸就能感受到他依依不舍的心情吧。
但是，碰到冰壁的瞬间，贯穿爱蜜莉雅的感觉才不是那么可爱的东西。
「——啊。」
有东西通过手掌，直接流入她体内。在寒风呼呼叫的空档，爱蜜莉雅听见了世界龟裂的声响，于是抬起头来。
——迷茫视野的彼方，因大雪而变白的森林里耸立着一座用冰做成的塔。
在这一刻显现的冰塔，是邀请爱蜜莉雅靠近的记号。
『莉雅还有工作没做完吧？』
感觉好像听到以前一直待在身旁的家人这么说。爱蜜莉雅用力咬牙。
就是觉得必须飞奔到那里，于是她重新面向大家。
「我好像非得去那儿不可。——这里很安全，可以请你们在这儿等我吗？」
「——就跟『试炼』前的约定一样。爱蜜莉雅大人才是，一定要平安回来。」
听了这番话，爱蜜莉雅微笑，接着走向冰塔，进入森林。
脚步没有迷惘。这是当然的。
——因为帕克不可能告诉自己错误的讯息。
5
失去意识的拉姆，看起来就跟睡着没两样。
「……拉姆？」
抱起无力倒地的身体，罗兹瓦尔呼唤少女的名字。没有响应，平常不管手头上在忙什么都会以罗兹瓦尔的话为优先的拉姆，现在没有反应。
——她如今已在死亡深渊中。原因不是其他，就是罗兹瓦尔的行为造成的。
「看到书被烧掉就火冒三丈，真不像你……不过，那孩子早就有觉悟会被你杀死。她真的是很坚强的女孩。」
俯视身上都是脏污的拉姆后这么说的，是解除巨大化状态的帕克。被炎弹直击后，以玛那构成的肉体又变得更稀薄。但是声音里头的敬意是再真确不过，身上的力量也还够用来打倒发呆的罗兹瓦尔吧。
可是帕克没这么做。他就只是默默地飘在空中，没有要马上开战的意思。
「……拉姆。」
罗兹瓦尔理都不理帕克，抱着瘦小的身躯，呼唤她的名字。
直到方才抱住倒地的拉姆之前，都想不起自己在想什么。
拉姆竭尽全力，拼死对抗自己的理由，到现在还是无法理解。
对罗兹瓦尔来说，拉姆就只是个方便好用的棋子。能力和精神层面都无可挑剔，更重要的是她希望对罗兹瓦尔复仇，这是最完美的地方。
如果由她动手，自己甘愿让她杀害。罗兹瓦尔是真心这么想的。
一直燃烧着不会灭绝的复仇心，陪伴自己到最后一天。而那一刻到来时，自己就如她所愿献身，奉上灵魂被她的复仇火焰给烧尽也无所谓。
但是这想法却被背叛了。——被预想不到的形式和理由。
「拉姆，为什么你……」
要变呢？而且还是心情产生变化，真叫人无法理解。
所有的心情，都该永远存续在最闪耀灿烂的那一刻才对。
假如爱着某人，憎恨某人，那份热情和光彩应该就要维持至永远。
唯有不断去祈愿、期望了很久的心情，方能升华为地道真品。经年累月的心情强大稳固，不会输给任何人事物。应该要这样才对。
嘉飞尔仇视「圣域」外头的心不该被摧毁。
爱蜜莉雅厌恶过去，持续后悔的时间不该得到报偿。
而拉姆对罗兹瓦尔的无止尽憎恨和复仇也应该这样。
『拉姆深爱罗兹瓦尔大人。』
「是你输了，罗兹瓦尔。」
烙印在耳朵深处的，是宛如诅咒的爱之告白。
从现在在怀中紧闭双目的少女口中所道出的、不应该有的心情转变。
在心中解读反刍那句话的罗兹瓦尔，喉头微微作响。
「那孩子达成目的了。她走完她的钢索了。」
「——」
「莉雅也马上就要结束『试炼』了。你那本可以仰赖的书也没了。你的执着真的叫我佩服，不过……」
到此为止了。精灵向罗兹瓦尔招降。这是今天第二次听到招降。
第一次是由菜月・昴，第二次是大精灵。但是这两次最大的不同之处，在于第二次的人物有着强大到难以违抗的力量。
其实罗兹瓦尔现在手脚根本使不上力。原因不明，但这就是事实。现在的罗兹瓦尔，根本没有可以对抗精灵的方法。
——但那终究只是现在的罗兹瓦尔而已。
火焰熏烤的焦臭味被冷风运来。置身在被战斗余波破坏的森林内，帕克本来一直默默地注视着抱着濒死的拉姆的罗兹瓦尔。但这时他注意到了。
白色粉雪掠过视野，在落地之前就融化消失。
「雪……？怎么可能。你不是在这里吗……」
仰望点点雪片，看到笼罩天空的雪云，帕克声音颤抖。
——以魔水晶作为触媒改变天候，在「圣域」降下大雪。
这是罗兹瓦尔的目标，为了实现「睿智之书」的内容而要达成的目标。而拉姆和帕克就是为了阻止他才连手，并成功烧掉「睿智之书」。
但是他们的战术却慢了一步，没有追上罗兹瓦尔的周密。
「——被摆了一道。在战斗开始前，你就已经刻下呼唤雪云的术式了吗。接下来你就只要悠哉地争取时间就行了。」
在战端开启之前，在最接近魔水晶的时候刻下术式，再来就是将他们引走，转移他们的注意力。由于术式必须一直开启，因此罗兹瓦尔没法使出他的王牌魔法六重奏，导致陷入苦战。然而——
「下雪了。昴担心的事还是发生了。我去拖延吧。」
「——」
「罗兹瓦尔，你很厉害哟。是个了不起的魔法使者。就我所知，大概没有哪个人类精通到你这种地步。不过呢——」
飘在半空中的精灵抬升高度，背对罗兹瓦尔，准备去驱除雪云的成因。
在离去之际，只留下一句话。
「你终究只是个人类。——没法变成那个魔人。」
声音远去，气息消失。精灵留下磷光飞走了。
剩下的，就只有在零星雪花中抱着少女的魔人——不，只是个小丑。
就只有当不了魔人的可悲小丑留在那儿。
「——」
抱着沉眠少女的力道增强。但是少女的呼吸声细微，性命不久就要断绝。这是不争的事实。
心脏越跳越快，高喊不能这样下去。左眼好痛，痛到想要把它挖出来。住手。别再痛了。会害得我变得不再是自己。
该怎么办才好？该怎么做才对？自己能做什么，得做些什么？不知道必须做什么。想不起来。想不出来。
「——」
看看周围，没人可以拜托。
写下未来，导引罗兹瓦尔走向「往昔之日」的指标被火燃烧，失去了形状。现在没有人可以教罗兹瓦尔了。
现在做什么是最妥善的呢？没有人告诉无依无靠的他。
雪云变厚，粉雪一点一点覆盖住森林。大雪纷飞染白世界，口吐白雾的罗兹瓦尔因怀中人逐渐失去体温而进退维谷。
「我按照『睿智之书』说的降下大雪了。……再来要怎么做？」
这个时间点，罗兹瓦尔已经完成这次「轮回」给予自己的课题。
要是没有跟昴赌一把，这个轮回会在更早就进入放弃的阶段。打从一开始就没有称得上是目的之目的——连打赌这件事都被扔在脑袋角落。
对罗兹瓦尔来说，过程都是没意义的。重要的就只有席卷「圣域」的现象，也就是降雪和解除结界。
只要能够达成，要是达成的话——啊啊，会变怎样呢？
「拉姆……啊啊，对了。拉姆。」
罗兹瓦尔习惯性地触碰已经没了呼吸声的她的额头。
额头都是血。过去曾有角，如今只有白色的伤口，因为勉强鬼化而不断淌血。罗兹瓦尔擦去血，下意识地为伤口注入无色玛那。
为了不让拉姆的身体输给体内流淌的鬼族之血，而一直在做的仪式。
不是出于什么考虑才这么做。
只是，为了让拉姆活下去，就只能赌上她身为鬼族的生命力了。罗兹瓦尔无意识地理解了这点。得救她，这点是毋庸置疑的。
因为拉姆必须活着。
她是自己的结局。自己的人生尽头必须是由她亲手了结。为了达到这目的，为了达成目的之后的事——她必须活着。
「老师……我……」
心情混乱到极点。脑子里就只有救了自己的魔女的身影。
「我……我！该怎么办才好，老师……！老师……请告诉我。我什么都不懂，什么都不知道……请引导我，老师……！」
虽然想让拉姆活下去，却又还在气拉姆背叛自己。
尽管知道自己失去了路标，却还是在追求于往昔之日看到的光芒。
下不停的雪，毫不留情地在罗兹瓦尔和拉姆的身体上添加白色妆容。
一切都被白雪覆盖，然后消失。
——这个结局也不错。但就只有这个念头没有萌芽。
6
爱蜜莉雅朝着傲立在森林里的冰塔拼命奔跑。
用力吐出白气奔驰的她，速度快到让人想像不到是跑在雪径上。这也难怪，她确实没有在跟积雪恶斗。每踏出一步就冰冻踏脚处，承受自己的重量然后用力踩踏，让反作用力将自己推向前。因此可以一口气增加不少移动距离。
「呀！喝！嘿咻！」
当然，结冰的踏脚处比雪还要滑。但是对在结冻的艾利欧尔大森林里长大的爱蜜莉雅来说，这根本就不算什么。而这点他也知道。
精灵就是因为知道，才会毫不犹豫地制造出踏脚处。
就这样一路进入白色森林。爱蜜莉雅完全不会不安。只要相信想相信的人，仰赖想要仰赖的人就行了，现在能这么想的自己是无敌的。
相信昴、奥托、嘉飞尔、法兰黛莉卡、琉兹、席玛、阿拉姆村村民、「圣域」的居民。——拉姆、帕克，还有相信自己。
所以爱蜜莉雅没有迷路，直接抵达位在森林深处的白色设施。
「玛那在翻腾……这里就是降下大雪的原因？」
站在被雪埋没的废墟面前，爱蜜莉雅边吐白气边说。
一片银白的废墟，旁边是引导爱蜜莉雅来这的冰塔。而且一看到等待的人到来，达成目的的冰塔就立刻碎散还原为玛那。而散开的玛那边闪耀边在空中飞翔，然后逐渐被吸入建筑物敞开的入口中。
又像是在引导爱蜜莉雅进入里头。用不着说就知道这是帕克的要求。
「——唔，好臭，非～常臭。是用来驱赶动物……？而且玛那这么浓是为了驱赶精灵……这么不想让别人进来的地方到底是干嘛用的？」
刺鼻气味直刺鼻腔，浓密的玛那会让没有忍受度的人意识不清。之所以要彻底让生物远离，一定就是因为这里是造成异状的中枢。
「——帕克在等我。我非去不可。」
只犹豫一瞬间，爱蜜莉雅就下定决心踏进废墟内。
雪花从天花板的裂缝飘进来，因此室内的空气也冰寒彻骨。路上有好几个小房间跟走廊相连，但爱蜜莉雅毫不在意，继续往里头走。——因为那里有她重要的精灵的气息。
然后在建筑物最里头，看到了透露微弱蓝光的房间，忍不住吞口口水。
——因为里头有个大到夸张的魔水晶，以及大量少女站在旁边。
「……琉兹小姐？」
「爱蜜莉雅大人！？为什么会来这里……不对。」
听到呼唤，连忙转过头来的应该是琉兹。但之所以不敢肯定，是因为在场的少女——全都生得跟琉兹一样的脸。
二十个长得一模一样的少女伫立在眼前，这光景连爱蜜莉雅都难掩震惊。原来琉兹的姐妹不只席玛，还有这么多人啊。
「竟然生这么多……琉兹小姐的母亲一定非～常辛苦。」
「老身们是复制体，这方面的说明留待后头！总而言之，阻止老身！」
「阻止琉兹小姐……？」
琉兹拼命呐喊，但爱蜜莉雅却慢了一步才理解到她在说什么。
大批的姐妹阻止琉兹行动，不让她向前。接着爱蜜莉雅也发现到有名少女站在巨大的魔水晶前面，那人是席玛。
而席玛脸上的虚无悲壮表情，让爱蜜莉雅背脊一凉。
因为那是在「试炼」中，在过去、未来与不该存在的现在的世界中，数度在决定好自身生存方式的人们的脸上都曾展现过的觉悟——
「席玛小姐，对吧？你到底要做什么？这里是做什么用的？」
「爱蜜莉雅大人，您平安无事来到这里，就代表『试炼』成功结束了。也就是说，老身们的最后任务已经准备妥当。……嘉宝赌对了。」
「——呃，那个魔水晶里头的，是琉兹小姐？」
席玛叹气这么说。她身后发出炫目光芒的魔水晶里头有人影。那是抱着膝盖，轻轻闭上眼皮的年幼少女——又是跟琉兹长得一模一样的人。
除了爱蜜莉雅，在场的人全都是有着相同长相的少女。会觉得状况异常又诡异很正常，不过爱蜜莉雅往前踏出一步，说：
「你是来把魔水晶里头的女孩带出来的吗？只要大家一起去坟墓就行了吗？」
「——真是傻眼。看到这状况后，第一句话竟然是这个？」
爱蜜莉雅的话让席玛整个呆住，口气也产生了一点变化。
「嗯，没问题。别看我这样，我力气很大，只要用冰块做出雪橇，就可以把大家拖去坟墓的。」
乍看之下魔水晶是庞然大物，但既然是设置在这儿的话，那应该也能搬运。有这么多人，就算都是小孩，只要一起努力也能搬出去吧。
这么一来，席玛的悲壮觉悟就可以派不上用场的话，这根本不算什么。
可是听了爱蜜莉雅的提议，席玛却摇头说不，微微一笑。
「您的心情老身很开心，但没有必要。老身会来这里，不是为了把睡在这颗魔水晶里的始祖带出去……而是为了结束其职责。」
「结束职责……？」
「这颗魔水晶正是包围『圣域』的结界核心。以坟墓的术式为起点，透过这颗核心为媒介，结界才得以成形。也就是说，必须要这两处丧失机能，『圣域』的职责才算是头一次结束，也才称得上是解放。术式已经由爱蜜莉雅大人解除了。既然如此，剩下的就是这个。」
以为破坏了坟墓内棺室的术式就算是解除结界的爱蜜莉雅大吃一惊。若席玛说的是真的，那这个仪式就是不可或缺的，但——
「可是，不一定非现在不可吧？现在外头正在下非～常大的雪，大家全都到坟墓集合了……」
「万一设施被破坏，或是少了管理者，就会发生无可挽回的事。老身们身为『圣域』管理者，复制体的代表人格就是为此而有的钥匙。」
不可或缺的钥匙。席玛这么称呼自己。而爱蜜莉雅直觉认为那恐怕是事实。
人有职责。就像爱蜜莉雅对「圣域」，对露格尼卡王国有该做的事一样。
这点席玛亦然，而且她正打算完成职责。
「爱蜜莉雅大人，接住。」
看到爱蜜莉雅的表情变化，席玛朝她扔了某样东西。「啊。」爱蜜莉雅立刻接住，然后对掌上的东西吃惊出声。
那是魔水晶的碎片，即便是小小的碎片也蕴含着惊人的力量。尤其手中的高纯度魔水晶，让爱蜜莉雅感受到脉搏。
是将爱蜜莉雅引导至这里，将她唤来应该在场之处的重要的精灵。
「是帕克吗？」
「大精灵大人先前来到这里，破坏被术式封锁的现场，延缓法术发动的样子。然后还尽力解救聚落的居民，最后用尽力气。」
听了席玛的说明，爱蜜莉雅这才注意到现场遗留了以魔水晶为中心的复杂奇怪术式。魔力结构的密度之高，足以匹敌以坟墓棺材为中心的术式。
那本来是这栋建筑物拒绝、甚至要烧死来访者的防壁。
能够读取并解除术式里头的结构，不是因为施术者不成熟，而是因为这是急就章做出的。不如说，即便是临时赶建的却还能汲取这些魔力，正是这股能力令人大为惊叹。
而且松开魔力防壁后又还能做出道路的存在，就是睡在爱蜜莉雅手中的魔水晶碎片的大精灵吧。
「开启魔力防壁，在天降大雪时保护大家，还为了告诉我这个地方而硬是乱来……你还做了哪些勉强自己的事吗？」
没有回应。看到爱蜜莉雅抵达后，帕克就没再发出过声音。
为了打开爱蜜莉雅的记忆之盖，所以帕克单方面解除契约。他已经消失在遥远彼方，爱蜜莉雅本来已有所觉悟，或许要等很久才有可能再见面。
可是帕克却没有就此消失，反而直到最后都还在帮助自己。结果就是他丧失力量陷入沉眠。——要在这个碎片里头睡很久很久。
「……爱蜜莉雅大人和毛宝，以及许多人都出借了力量。既然结果是像这样获得了机会，那老身就该了结老身们的职责。」
把魔水晶碎片抱在怀里闭上眼睛的爱蜜莉雅抬头。仔细一看，席玛正掌贴魔水晶，柔和微笑。
那跟道别时的帕克，以及濒死时的佛尔特娜的微笑一样。
先前所感受到的悲壮觉悟，完成职责的意义，她在这里找到了。
「职责……老身知道职责！但是，为什么是由你来！？」
在那一刻，代替默默无语的爱蜜莉雅出声的，是大吼的琉兹。朝着微笑的席玛拼命争辩的她，手脚都被其他少女给抓住。即便如此她还是拼命诉说。
蓝色的双眼透出泪珠，眼泪里头含有怜悯、悔悟和强烈的自责。
「这十年来，老身们一直都轻蔑你。解除你的管理者职责，让你孤孤单单地度过这段岁月……但是为什么，事到如今却要由你来肩负这职责？」
「……是啊。假如这十年来，老身都是孤零零的话，肯定很憎恨吧。」
席玛垂下眼帘，回想琉兹所说的绵长岁月。这是爱蜜莉雅不懂，只有她们才知道的事。说是孤独的十年，可是席玛却边回忆边笑了。
因为在这段被称为孤独的十年时光里，她找到了可以微笑的理由。
「可是，老身并不孤单。可爱的孙子知道老身的存在，并陪伴在身旁。那孩子慢慢成长，越来越强，老身都看在眼里。然后现在，那孩子……嘉飞，老身们的孙子，挺起胸膛说要到外头去。」
「——」
「老身要推那孩子的背一把。请务必要看着他的未来。阿尔玛、毕尔玛、戴尔玛……老身的姐妹们啊。」
席玛眯起眼睛，凝视着琉兹这么说。闻言，琉兹纤细的肩头颤抖，爱蜜莉雅轻轻按住她的肩头。
想阻止，可是不能阻止。因此在这边要做的，就只有点头。
凝视席玛的眼睛，爱蜜莉雅点头。做必要的事，克尽职责，做出正确选择。
「之后的事，就交给我吧。」
「——。才半天的时间，就有了惊人的成长。这可真是老人家的乐趣呢。」
垂下眉尾，席玛朝向魔水晶——朝着睡在里头、跟自己长得一模一样的少女轻柔地低语。一瞬间，耀眼的淡光逐渐充满整个房间。
宛如要融入白光里，视野被整个覆盖。带来温暖淡光的，是存续长久的「圣域」的真正结束。——温柔魔女的摇篮的终焉。
「——」
就这样，当光芒消失时，很讶异地，一切都不存在了。
席玛也好，台座上的巨大魔水晶也好，全都消失无踪。留在房间里的就只有爱蜜莉雅和琉兹，以及失去依靠的众多少女。
爱蜜莉雅完全不知道发生什么事。因为从来没听说过详细的状况。只知道自己亲临重要场面，见证了一件事物的结束。
而且爱蜜莉雅有义务注视着它的结束，以及新开创的未来。
既然帕克和席玛都是做了该做的事，才走到这一步的话。
「走吧，琉兹小姐。我们有非做不可的事。」
「爱蜜莉雅、大人……」
「她将心情和想要达成的心愿托付给你，所以说——」
转过身，爱蜜莉雅盯着通往外头的入口看。侧目看到琉兹和她的姐妹们也跟着这么做，爱蜜莉雅用力点头。
「想哭，留到之后再哭。——我喜欢的人们，总是这样说完就笑了。」
7
「圣域」的耳目是这些少女们的职责。琉兹向爱蜜莉雅说明。
「——」
这些默默按照指令做事的少女让爱蜜莉雅产生某些想法，但现在用不着说出来。
就像席玛殉职、琉兹有职责在身，少女们也一样。只是那并不意味着除了职责以外，她们什么也不会做。
给予她们许多职责以外的美好事物吧。等这一切都结束后，一定要这么做。
所以说，就只有当前这个时刻，想要仰赖她们的职责。对于欠缺太多的爱蜜莉雅来说，为了让手构到想碰到的地方——
「拉姆！罗兹瓦尔！！」
在倒折的树木缝隙中，一块大地被挖开，不自然凹陷又积雪的空间。——在那里找到相依偎的一对男女，爱蜜莉雅立刻赶了过去。
在无言少女们的带领下，爱蜜莉雅滑过结冻的雪面，朝树荫跳过去。仔细一看，罗兹瓦尔下半身已经被雪覆盖，但他却一动也不动地眺望远方。
爱蜜莉雅粗鲁地用力摇晃他的肩膀，呼唤他。
「振作点，罗兹瓦尔！听得见吗？我叫你，罗兹瓦尔！别待在这种地方！赶快到坟墓……现在不是被冻僵的时候！」
在摇晃下，积在罗兹瓦尔头部的雪掉落，露出原本被雪遮盖的侧脸，看到的爱蜜莉雅微微倒抽一口气。
感受不到意志的双眼，毫无霸气的表情，看起来就是个软弱无比的人。
「——！拉姆？」
因为没反应的罗兹瓦尔很可怕，爱蜜莉雅只好转而呼唤睡在他怀里的少女。但是她立刻察觉到那张睡脸有异状：积在脸颊上的雪没有溶解的迹象。
「拉姆？拉姆！」
朝着她的睡脸拼命呼喊，试图叫醒少女。
可是没有反应。别说回应了，连眼皮微颤的情况都没有。摸到的脸颊和嘴唇也冰冷异常。简直就像——
「不应该、这样子的……！」
挥别不好的可能性，爱蜜莉雅把手伸入拉姆的衣服里。摸着平坦的胸部，在冰冷的触感中寻找时，手掌感受到微弱的反应。是心跳！
「——还活着！没事的！还来得及！罗兹瓦尔！」
找到希望的爱蜜莉雅仰望罗兹瓦尔，但是他还是手贴在拉姆额头上，神情恍惚地望着远方。于此同时，爱蜜莉雅了解了。
罗兹瓦尔的手正输送庞大玛那到拉姆的额头里。是玛那渗透进她虚弱无比的身体，勉强拉起细微短小的生命之线。
「你在救拉姆啊……」
认出这点后，爱蜜莉雅思索。拉姆的状况很糟，本来是不该动她的。可是现在又不能放着她在外头。
因为听琉兹说过。——有可怕的魔兽正在逼近这块土地。
这场大雪就是前兆，「圣域」的危机已经迫在眉睫。
由于大多数的人都在广场，于是就把所有人都集中到坟墓。爱蜜莉雅所做的判断是正确的。在那边拉出防线，保护居民和必须受保护的人们。这已经不是能不能办到的问题了，而是必须去做。
假如无法借助罗兹瓦尔的力量，那就算靠自己一个人也要去做。
「罗兹瓦尔，总之先带着拉姆跟我们走。这些女生也会帮忙，所以我们去坟墓避难吧。我会努力的，所以你也不要放弃治疗拉姆……」
「——算了。」
「——咦？」
耳膜听到沙哑的声音，爱蜜莉雅以为听错而瞪大眼睛。
因为那对她来说是极为意外的话。是无法相信的话。罗兹瓦尔朝着惊愕的她重复一遍。
「已经、够了……」
声音微弱到快要消失。
事实上他的声音被冷风刮过就立刻消散。
只在口中呢喃的话，恐怕只有罗兹瓦尔本人听到。
但是，那股微弱又沙哑，满是放弃的声音，确实传到了爱蜜莉雅的耳内。
因此她——
「——不准擅自决定！！」
她揪起罗兹瓦尔的衣领，气到声音都在发抖。
这股气势害得罗兹瓦尔发出呻吟。爱蜜莉雅恶狠狠地瞪着他。
蓝紫色双眸满是愤怒，大叫。
「什么算了！？已经够了是什么意思！？没有什么事是可以算了的！没有任何事可以说已经够了！我不准你擅自放弃、自作主张结束！不管是我，拉姆还是你，谁都不准放弃！」
「——呜、呃。」
「我完成了『试炼』！害怕到不敢看的过去！原本应该要有的幸福现在！总有一天可能会到来的悲伤未来！我全都看过了！尽管如此，我还是决定走这条路……没错，我决定了！我终于可以踏实地走这条路！」
狂吼，不断大吼。
无法压抑的愤怒不断涌出，爱蜜莉雅记得自己不曾这么生气过。
没错。啊啊，没错。多么软弱的声音，多么丢人现眼的答案。多么恃宠而骄的个性。用放弃来做结束，过着这种生存方式的人能称得上是活着吗！
面颊僵硬的罗兹瓦尔扭动身体试图逃离爱蜜莉雅的视线。他不是在顾虑怀中的拉姆，单纯只是不想被这样直视而已。
但爱蜜莉雅不准他那样。她抓住罗兹瓦尔的下巴，硬是让他看向自己。
「跟人说话的时候，要看着对方的脸说话！」
「——唔。」
「对方在想什么，不看着对方的眼睛就不知道。为什么自己想要这么做，不看着对方的眼睛就无法传达出去。好好地看着我的眼睛，听清楚我的声音，然后站起来，跟着我走。——不准放弃！」
罗兹瓦尔的异色瞳眨动，像是发现什么。
嘴唇轻轻颤抖，可是却没构成声音。但确实有明确的意思。
「——啊。」
「我不会让任何人说『算了』这种泄气话。只要还活着，就没有什么『已经够了』的事。——所以说，我再也不会放弃任何人！」
爱蜜莉雅站起来，猛然转身，手朝身后的森林挥过去。
一阵极寒风雪掀起，将想要扑向这里的魔兽给整个化作冰雕。那是小到可以放在手掌上，体白眼红的狰狞生物。
——魔兽「大兔」终于来到这块土地。
「跟过来了。……也是，因为我是魔女，还是因为帕克在？」
艾利欧尔大森林的冰结魔女，及其养父大精灵的附身结晶。——在在都是魔兽的上等食物，刺耳的牙齿摩擦声蜂拥而至。
手贴胸膛，朝着挂在脖子上的魔水晶碎片祈祷。
——不是祈愿有人出手相助，而是发誓自己会做到。
「罗兹瓦尔和拉姆就拜托你们了！等回到坟墓……我一定会保护大家的！」
爱蜜莉雅威风凛凛地下达指令，琉兹的姐妹们争先恐后地响应。
偶然得到的资格，暂代复制体主人的职责。——但是，在「圣域」的四百年历史里，爱蜜莉雅将别人寄予自己的职责发挥到淋漓尽致。
她用魔法驱赶逼近的魔兽气息，做出一条路拔腿冲向坟墓。而跟在她后头的少女们简直就像是发誓向国王效忠的臣仆。
——因为爱蜜莉雅奔跑的双腿和眼神，已经没有任何迷惘。