1
──接受夏乌拉拘谨的欢迎后，昴心情五味杂陈。
他并不打算欺骗她。可是，对隔了四百年再度重逢而开心不已的夏乌拉来说，昴跟理应回来的富鲁盖尔是不同人。
这如果不是背叛，还能称为什么？
「我懂你的心情，不过用不著太过操心喔，昴。就算夏乌拉发现你不是她的师父，也不会演变成严重事态的。」
察觉到昴愁眉苦脸，爱蜜莉雅说。
她摸著自己绑成辫子的头发，自信满满朝著消沉的昴微笑。
「爱蜜莉雅酱的保证让我开心……不过此话怎讲？」
「毕竟，夏乌拉是个好女孩。不但救了我们跟昴，还跟我们打成一片。这样一来，根本没必要开打吧？」
「……是呢。」
十分乐观的意见；不过悲观过头也可以说是一种坏习惯。
就算夏乌拉知道真相，也未必就会立刻变成敌对关系。即使真相明朗也不影响感情，可以继续维持良好关系就好。这是最理想的。
「──大哥哥？到了喔？」
思考这些的时候跟著前面的人走，结果突然被梅莉叫住。
昴被带到的，刚好是跟「绿色房间」成对角位置的房间。没有藤蔓缠绕、样式简单的门后，房间内是通往楼上的楼梯。
「普通的楼梯啊。螺旋楼梯的时代过啦？」
「从楼下走上来的楼梯的确是很长，但连接第四层和第三层的阶梯高度还在一般常识内。不过，跟只是往上走的螺旋阶梯不同……」
「不完成试验，就不算上去，是吗？」
听了由里乌斯的注解，昴做出总结。
楼梯尽头，就是他们挑战多次却一直失败的试验。试验的详细内容与其口头说明，用看的还比较快懂。
失败了也没惩罚，既然他们都这么说了──
「没办法。不入虎穴焉得虎子。──走啰。」
「嗯，就是这气魄。」「这个气魄。」「这气魄。」
爱蜜莉雅、碧翠丝和夏乌拉各自给予肯定，昴率先踏上阶梯。每踩一步就巩固决心。
就这样，轻松无碍地踏进了第三层「泰洁塔」。
「这里是……」
一进去，立刻感受到不对劲。
该说是不协调的聚合体，还是只存在不协调的空间呢？
──雪白的地方。
这里应该是圆筒形，就跟其他楼层一样才对，可是走上楼梯后迎接昴的，是全方位一片雪白的神奇空间。
宽敞度理应跟先前的楼层差不多，但过白的空间里放眼望去不见墙壁或任何尽头。往上看也看不到天花板的位置，往下看只有楼梯开了一道黑口，其他的地板都白得让人不敢走在上头。
无法将地面认知为地面，让人错觉踩上去就会坠落。天花板也一样──假如在这里看丢了通往楼下的阶梯，搞不好会在这层楼遇难。昴就是有这种感觉。
然而，在一片白的空间里──一上楼的正前方，飘著一个神奇物体。
「是……石板吗？」
看到那东西，昴不禁这么说。
因为那真的是只能这么形容的物体。
质感非常平滑，一块四角形的黑色板子。因为不是用石头做的，所以不该称为石板，但也不是金属，不知道该怎么称呼才好。
硬要取个名字的话，就叫「独块体」吧。
沉默的独块体拥有奇怪的浮力，漂浮在距离地面几十公分的地方。长度和宽度若要举个相近例子的话，大概就是一张榻榻米吧。
「这个莫名其妙的东西是什么？」
「真要说的话，就是会提出谜题的装置。」
昴整个心思都被异样光景吸引，由里乌斯站到他身旁，瞪著独块体。
已经吃了很多次苦头了吧，由里乌斯的表情严肃，其他人也都凑在一块，才能在这白色空间中承受住莫名的气氛。
「让人不想久待的房间呢。」
「同意。待太久，很容易失去平衡感。想快速逃回楼梯结果脚滑跌倒，会让看的人折寿呢。」
「欸欸～由里乌斯。不要多嘴。」
由里乌斯的逗趣话，惹得安娜塔西亚不服气地鼓起脸颊。看这样子，要回楼梯途中跌倒的人似乎是她。
但这种失败让人笑不出来。因为这个房间的目的很明显就是要让人类的感官失效，完全把制作这房间的人的恶劣性格具体化。
（插图007）
「那，关键的谜题是什么？」
「碰触那块板子，试验就会开始。」
「只要碰独块体就行了吗？」
「──独块体吗。真神奇，感觉很熟悉又适合。以后就这样说吧。」
由里乌斯在奇怪的地方起共鸣，昴不理他，站到独块体面前。近距离看，也没感受到威胁。除了会漂浮以外，就是块板子。会飘在空中这点是最诡异的地方，这就是所谓的不明物体吧。
「那我就碰啰？要倒数吗？」
「啊，我想负责倒数。三、二、一……」
「太快了太快了！」
昴一说，爱蜜莉雅立刻举手，同时开始倒数。昴连忙重新面向独块体。
接著。
「零──！」
配合倒数，碰触独块体。下一秒，独块体的内侧发光，昴的视野跟著晃动。──不，不是晃动。
是独块体闪著黑色光彩，同时一口气快速增殖。
表面闪闪发亮，背面接连射出独块体。复制出来的独块体以惊人速度飞进房间，散布并漂浮在空中，但位置毫无规则可言。
无数个独块体配置在白色空间各处，这变化让昴目瞪口呆。然后就在他发呆之际，声音──不是透过耳膜，而是直接在脑内响起。
『──接触被夏乌拉消灭的英雄最耀眼的一刻吧。』
「──嗄！？」
突如其来的声音，吓得昴忍不住缩回手，整个人踉跄后退，结果有人从背后撑住他。那个人是──
「怎么样？懂我们一开始的惊讶了？」
「不要那么坏心好吗──！！」
昴的抗议震天价响，由里乌斯的苦笑更是加深了他的抱怨。
大图书馆普莱迪斯，第三层「泰洁塔」的试验。
挑战时间「没有限制」。挑战次数「没有限制」。挑战者「没有限制」。
──试验开始。
2
甩开由里乌斯的手，昴站稳脚步，一个人重新面对「试验」。
以摸过的独块体为中心，有无数个复制独块体散布在白色空间内。老实说，增加的独块体数量多到让人懒得去数。
「这就是『试验』……没错吧，夏乌拉？」
「就当它是吧？我想看看师父帅气的一面～」
背对夏乌拉的声援，昴环顾房内。除了无数个独块体之外，白色房间的内部没有任何变化。──仔细看，增加的独块体也不全然是完美复制品，大小各自都有微妙的差异。
「除此之外，要说可以当作提示的东西，果然只有刚刚那个了吧。」
想到的是触碰到独块体的当下，脑内响起的声音。
『──接触被夏乌拉消灭的英雄最耀眼的一刻吧。』
不是透过耳膜传达，而是在头盖骨内直接私语。由于听见的不是实际的声音，因此不适用于「某人的声音」这种概念。
真要形容的话，就像是自己想的句子在脑子里插嘴似的。
「这样说的话就是自己的声音了……刚刚的是试验的问题吗？」
「昴，抱歉打断你思考，不过有几件事要注意。听完再开始也不会受罚吧。」
「你啊，刚刚才发生那种情况，怎么有脸这么说啊？」
回想他刚刚的惹人嫌，昴嘴角往下一撇，瞪著由里乌斯。但对方一派自在地带过昴的视线。
「与其说明，亲自见过比较快。我只是将事前告诉你的话付诸实行罢了。没想到你吓得不轻，关于这点我道歉。」
「知道了知道了，是我自己吓到的，真抱歉喔！所以？要注意什么？」
「嗯。首先，碰碰你附近的这块石板……不，独块体。」
「你那么喜欢这个名词？算了，没差啦……」
由里乌斯对称呼相当执著，昴耸了耸肩，走近一旁的独块体──不是一开始的，而是被复制出来的独块体。
「不会一摸下去，手就被吃掉吧？」
「不用担心啦。就算真的发生那种事，贝蒂这辈子都会当昴的右手。」
「啊，那我就当昴的左手。所以放心吧。」
「你们假设我的双手都会不见啊！」
在爱蜜莉雅和碧翠丝的强力保证下，昴鼓起勇气朝独块体伸出手。抱著无论发生什么事都不能被吓到的决心一摸──
「呜喔！？」
实在没办法。不安的手指一触碰独块体，黑色石板再度绽放猛烈光辉，耀眼到昴忍不住遮住脸大喊：「又来了！？」接著畏畏缩缩地睁开眼睛。
「啊咧？独块体去哪了？」
「呵呵呵，师父，在后面喔。」
原本在面前的──不，分布在白色空间各处的无数独块体，一瞬间全都消失无踪。昴感到吃惊，夏乌拉则莫名自豪。
听了她的话而转过头，身后只剩下一个独块体。──是刚进入第三层时就存在的第一个原始独块体。
「其他的全都消失了，什么意思？」
「恢复成原本状态。当然意思就是，『试验』失败了吧……」
穿过愕然的昴身旁，由里乌斯大剌剌地接近原始独块体。然后伸手触碰表面，顿时脑子又响起刚刚的话──
『──接触被夏乌拉消灭的英雄最耀眼的一刻吧。』
重复出题的同时，原始独块体再度复制出大量个体，一样散布在房间各处，再度安排好「试验」。
「原来如此，这就是『重来』啊。在破关之前，可以挑战无数次。」
「对，这是我们目前的推测。顺带一提，就算到处摸独块体也得不到答案……只有这点我很肯定。」
「哦，已经试过乱枪打鸟啦。」
由里乌斯的温和说明，昴马上就理解了。顿时，爱蜜莉雅羞赧脸红。原来如此，全部摸过的战术确实是爱蜜莉雅会去做的事。不过，看来进展得不顺利。
「随便猜答案，似乎会惹出题者不高兴呢。」
「啊～有呢。只在考试卷的答案栏里写答案却没写算式的话，有些老师就不会给分数。防止作弊的方面做得很扎实呢。」
没有解题过程就直接到答案，从做学问的原初目的来说不算正确答案。以前听说过有学生非常气老师，认为这样的给分标准很没道理就是了。
「事到如今，才知道老师是用心良苦……」
「拍谢打扰菜月你沉浸在回忆中，不过这边该轮到菜月出马咧。欸欸，回过神来呗。」
「咦、啊，哦，抱歉。不过，轮到我出马？」
唤回眼神飘向远方的昴，安娜塔西亚双手插腰。对此昴感到不解，于是她浅葱色的眼珠瞥向夏乌拉。
「那眼神……莫非是要我从那家伙身上问出答案？」
「说过了呗？伦家很期待菜月。毕竟，那女孩又不肯跟偶们说话。」
「在我听来是觉得难以置信啦……」
照同伴所言，在自己醒过来之前，夏乌拉都默不作声；不过醒过来以后别说亲人了，根本到了嘻皮笑脸装熟的地步，因此昴才会有此一言。
说起来，就算对话成立，在那之前就有问题了。
「呃，夏乌拉。都说了跟你消灭掉的英雄有关，你有想到谁的话就跟我说。」
「一一去记住杀掉的人的名字，是二流人物才会做的……像我这种一流人士，破百之后就没在记了。」
「我想也是！」
夏乌拉竖起拇指自豪的回应，就跟昴猜的一样。
「不过要是这样就结束的话，事情就没进展了。夏乌拉小姐，你真的都不记得了吗？小事也无所谓。」
「问我也没用啊。我就只是单方面地狱•狙击接近塔的人，尸体都被外面的魔兽收拾掉了。」
「嗯，不过那样不是很奇怪咩？说起来，这是用来决定要不要开放书库的『试验』呗？试验出的题目，若是跟塔盖好后夏乌拉小姐的行动有关，那时间序列就有问题。既然要当成题目，应该是塔盖好之前的事。」
在夏乌拉的话中洞察到不对劲的安娜塔西亚指出问题。
确实，这个试验的题目若是在夏乌拉开始管理塔之后才提出的话，那时间序列会有问题。因此，「夏乌拉消灭英雄」的事，自然是在盖塔之前。
「也就是说，是随机乱杀人之前的事。喂，快点想一想。只把养分灌注到胸部和屁股的话，记忆力会变差喔。」
「外表是我妈选的～。不过不过，就算叫我想起来，老实说也想不起来。盖塔之前的事，是吗？」
所有人都围著夏乌拉，拚命想唤醒她的记忆，可是集全员期待于一身的她却只是发出怪声呻吟，没有拿出任何成果。
「真的假的，你四百年前就在了吧？就把那时候的名人举几个出来，总是杀了两、三个吧？」
「师父，你以为人家是什么？人家只是会吃花瓣的少女耶。」
「那不叫少女，叫毛毛虫吧。」
「昴，你那样讲太过份了。既然她本人不想想起，就不要勉强她去想……」
「爱蜜莉雅酱的善良是超级美德，也是魅力所在。不过这家伙是那种越宠会越废的类型！我很清楚！因为我们是同类！」
昴可以断言，夏乌拉不是因为不想回想才想不起来，单纯只是记忆力薄弱而已。关于记忆方面，其实一行人都有问题，可以的话很希望能好好探讨这话题，但夏乌拉这边完全是特例，所以要额外探讨。
「可是，就算知道被消灭的英雄是谁，又要怎样让独块体接受答案？」
「确实就如菜月说的，知道答案后要怎样才算接触到『最光辉耀眼的时刻』咧？」
既然碰触独块体就能判定「试验」合格与否，那最终解答方式就是「碰触正确的独块体」了吧。可问题就是找到「正确独块体」的方法与解答的方式。
说到底，把夏乌拉的记忆挖出来就会知道吗？
「可是，不管怎么想破头都不会有进展吧？好不容易裸体姊姊肯帮忙，不会问些她可能会知道的事喔。」
就在大人们在开头就跌跤的时候，梅莉没好气地插嘴。她边玩弄夏乌拉的天蝎尾边百无聊赖地望著独块体群。
「没有魔兽，事情又没进展，待在这里一点都不有趣。快点把事情办一办，人家想回宅邸啦。」
梅莉这番某种层面上算搞坏气氛的话，让大家无言以对。于是她马上又问：「怎么了？」昴摸摸她的头。
「怎样啦？」
「没有，只是觉得你说得对。没错。这是个只有沙，外头又有危险魔兽徘徊的地方。应该赶快把事情解决……唤醒雷姆，找到解救大家的方法后，就速速离开吧。」
还没开始就不安得原地踏步，只是在浪费宝贵的时间。
这样就正中准备这个「试验」的坏心眼人士的下怀了。
「师父，师父。其实这个小不点旁边，还有个很好摸的脑袋喔。」
「我说过了吧，你是那种越宠会越堕落的人。所以，接下来要用斯巴达教育。」
「咦咦──！」
不满地鼓起脸颊，夏乌拉整个闹起别扭。不过撑不到十秒就马上忘记，还哼起歌来，实在很好应付。
「好啦，既然年幼淑女也这么盼望了，就不要客气，把一切有可能的方式全都试过一遍吧。」
「嗯，那样比较好哟。不管失败几次都没关系，所以可以轻松看待。原本人生大多数的情况都是一次决胜负……还真是温柔的『试验』咧。」
被梅莉激励，由里乌斯和安娜塔西亚也达成共识。
那么，就在他们准备重新让当事人想起「被夏乌拉消灭就忘记的英雄」之际。
「总之，有印象的名字……我想想。啊，雷伊德呢？他是初代『剑圣』吧，不是你杀的吗？」
「噫────！！」
才随便扔出一个名字，夏乌拉便发出惨叫往后跳。在她背上的的梅莉反应不及而掉下来，昴连忙接住她。
「危险！」
「谢、谢谢，大哥哥……」
「不会，好像是因为我的不谨慎发言害的……是说……」
小心翼翼把梅莉放到地面，逃跑的夏乌拉已经跑到房间里很远的地方，远到整个人看起来都变小了。
「干嘛，初代『剑圣』很可怕吗？」
「笨蛋。他可是莱因哈鲁特和威尔海姆先生，也就是阿斯特雷亚家的先祖。剑术不用说，人品高尚更是不容质疑。的确，从他留下的传闻逸事感觉得出他为人豪放磊落，有著跟莱因哈鲁特他们不一样的特质……但若非如此，传承至今的阿斯特雷亚家的历史不就扭曲了吗。」
「哎哟，可是综观历史，只要当权者改变观点，同样一件事的应对方法就变得天差地远。这在日本史上也不是没有过。跟那相比，该说这已经是很像样的怀疑了吗……」
「真是的，说不下去了。好吧。这里有个活证人，只要她说了就是铁证。来，问吧。」
昴从夏乌拉的反应去想像雷伊德的为人，对此由里乌斯喋喋不休，最后决定对张开防线的昴一笑置之。
「对初代『剑圣』雷伊德•阿斯特雷亚的感想。夏乌拉小姐，还请不要忌讳，我们洗耳恭听你的意见。」
「人渣。」
「还请不要忌讳，我们洗耳恭听你的意见。」
「不要装作没听到啊！！」
由里乌斯对不利的事充耳不闻，昴气得指著夏乌拉说。
「好了，听好。你想知道的历史真相就近在眼前喔。」
「……拥有才华的人类，或多或少都有自信。这种事不该被谴责，不如说该夸赞。既然是名留青史的顶尖剑士，总会有那样的举止，没错，只要审视时代背景就能了解原因──」
「我第一次看到你那么拚命耶。」
可能知道怎样解释也没什么说服力，由里乌斯讲话语无伦次。
憧憬的历史蕴含了背叛想像的真相。且先不提由里乌斯，夏乌拉滔滔不绝地讲述「雷伊德•阿斯特雷亚的真面目」。
「唉～总而言之就是个讨人厌的家伙。个性就像个长大的臭小鬼，最喜欢做的就是欺负弱者。话虽如此，在那个人渣眼中看来，大部分的人都很弱，不管跟谁战斗都是在欺负弱者。我也被搞得很惨。」
可恨至极的回忆源源不绝，夏乌拉的负面情感一直没有消失。就是被霸凌的人回想霸凌者的所作所为时会有的态度。
「那个人渣的事我记得一清二楚。就算他忘记了，被他整过的人也绝对不会忘记。就是这么理所当然啦……」
「能够撂倒你，对方也是怪物级的人呢。算了，那家伙似乎跟『试验』无关，之后再聊。」
「──。────。正是如此。现在有更该优先处理的事。」
「现在才优先处理，不花时间吗？」
没法判断是出自于学术兴趣还是单纯的好奇心，但昴判断，由里乌斯大概暂时没法派上用场了。
虽然对不起幻灭的由里乌斯，但很遗憾，昴目前对莱因哈鲁特的祖先毫无兴趣。不管血统多厉害，莱因哈鲁特本人就已经强到爆炸了，所以没必要事后诸葛。而且至少在「父亲」的人性方面，昴有自信自己比较占优势。
「这样一来，只能一一列举胡乱瞎猜了。就交给清楚这方面的家伙吧。」
「明白了。乐于从命。」
「又还没说是你，不过算了。上吧，碧翠丝，辅助他。」
「知道啦。」
把工作交给有干劲的人，才是个好领导。再加上辅助角是拥有四百年知识量的碧翠丝，所以应该是万无一失。
「那我们要做什么？」
「我们就再仔细看看周围，四处绕绕。」
既然由里乌斯和碧翠丝要从英雄方面进攻，那昴就该从其他角度探讨。首先，就把重心放在被复制出的独块体的配置。
「虽然杂乱无章，其实有规则吧？现在能肯定的，就是楼梯一上来的，是最一开始的那一块。」
「就是出题的独块体，是吧。」
独块体之间并没有窄到得刻意留心以免误触，昴带著爱蜜莉雅和安娜塔西亚两人观察房内的独块体。
大小虽有微妙差异，不过还是有几个尺寸差不多的。因为不能触碰，所以无法丈量正确的尺寸，但──
「乍看之下……跟一开始的独块体同样大小的，有七、八个吧？」
「是吗？嗯，我也这么想。毕竟在非～常远的都很小。可是摸到的话又会重来。」
「简直就是前科犯会讲的话……啊，抱歉。没事。」
爱蜜莉雅用伤心的眼神看过来，昴连忙中断讲到一半的话。他就这么回到最一开始的独块体前面，与她们面面相觑，陷入沉思。
「接触被夏乌拉消灭的英雄最耀眼的一刻吧……总觉得，好像是想说耍帅的事。」
「肯定是抽象的说法呗。遗憾的是，要是仰赖夏乌拉小姐的记忆，出的题目不就有疏失了咩。」
「你这样说，也是啦。」
标榜「试验」，但其实要解题的话就得仰赖他人──而且那人还是被安置在塔内的管理者，这样的安排根本就有问题。
昴一行人进行友好接触──尽管没这么期望，结果却是在没跟夏乌拉敌对的状态下进入了塔内；但如果不是的话，就会陷入互相厮杀的僵局。即便顺利进入塔里，也有可能不得不打倒夏乌拉。
「那样的话，就永远不可能在『试验』中合格了。」
「假如没打算让人破关的话，这就是正确答案。安排一个很强的护卫当防卫机制，入侵者打倒那个护卫的话，『试验』便无法破关。」
「可是，昴不这么想。……对吧？」
「嗯啊。」
承受爱蜜莉雅带著期待的眼神，昴微微苦笑后点头。
没法应付这眼神。每次被爱蜜莉雅或碧翠丝这样盯著看，昴就没辙。雷姆也是，嘉飞尔和奥托偶尔也会。佩特拉也是这样，一想起来就没完没了。不会用这眼神看昴的，顶多只有帕特拉修和拉姆了吧。
「呼嗯～除去例外，一般来说，谜题都是以被解开为前提而制作的。假如要隐藏真正想隐藏的东西，那不要留下被找到的可能性才是上策。」
「可是，这边却反其道而行……菜月怎么想？」
「这里是可以得到想知道的知识的大图书馆──夏乌拉这么说过吧？我不认为那是她自己想到的台词，假如是照著别人教的说，那盖出这间图书馆并交给夏乌拉负责的人就只有师父。是师父让这里变成图书馆的。」
越是对可能性抽丝剥茧，现状的不自然之处就越是醒目。
这间大图书馆普莱迪斯的创造主，应该有打算让建筑物发挥原本的功能。为此才会留下「试验」和夏乌拉在这里，好筛选使用者。
「会不会是打一开始，就设定为只有跟夏乌拉感情好的人才能用？」
「可是，夏乌拉说，她收到了把接近塔的人全部收拾掉的命令耶？」
──没错，就是这样。夏乌拉接收到的命令是「接近塔的人全都要排除」」，一行人能够跟夏乌拉缔结友好关系，不过是偶然。
没有这份偶然就没有资格挑战塔，这种设定未免太过乱来。
「既然如此，需要的是武力、运气，还有能跟夏乌拉小姐打好关系的魅力？伦家觉得要求这些未免太不讲理咧。」
「……就是啊。」
要是输给夏乌拉或是杀死她，就不可能得到她的协助，也就等于丧失挑战大图书馆普莱迪斯的资格──
尽管荒谬，但列举出走到现状之前的条件，结论就只有这样。
不过，若要就此接受，昴无论如何都感到不舒服。这时。
「嗯──嗯嗯──」
「爱蜜莉雅酱？」
「果然还是非～常在意。虽然可能没关系……」
「如果有在意的事，不管是什么都尽管说。我的想法也不一定是正确的，多方位思考基本上是好事。」
「是吗？那么……我觉得，这个『试验』果然跟『试炼』很像。」
爱蜜莉雅的想法，让昴和安娜塔西亚同时沉默。只不过两人沉默的原因不同：安娜塔西亚是因为不了解，昴是因为感同身受。
「又要挡在我面前了吗，艾姬多娜……」
「我认为这个『试验』和艾姬多娜没有关系……不过，昴。你非～常讨厌她呢。」
「有过救世主其实是幕后黑手的经验后，就会变得像我这样。」
自「圣域」事件之后，爱蜜莉雅和昴只谈过一、两次「魔女」们的话题。即便触及「试炼」内容，爱蜜莉雅也会含糊其词，因此就没有深究了。
两人之间的共识，就是「艾姬多娜的个性很差」。爱蜜莉雅讲得委婉，但昴是直言对方人格有缺陷。
听到「试验」的时候，他们曾说过，这跟「试炼」很像。
到开始的方法为止都跟「试炼」有相似之处，说不定这也是系统的一部分，或者该说，大部分都跟坟墓类似。
「这么想的话，『试炼』姑且也算无挑战限制呢。」
「而且这里的『试验』有三层、两层和一层，总共三个。」
痛切有感的昴和爱蜜莉雅互相看著彼此。
「贤者」的存在，还有四百年的光阴。审视这些，自然会想起那个「魔女」。历史的交错是无可避免的吗？
「嗯，不过抱歉喔。只是知道这些，不能构成答案吧。」
想到这里，爱蜜莉雅连忙中断对话。
她的结论没错，即便这里不是跟坟墓无缘，但跟「泰洁塔」的「试验」没有关系。
还是一样，「被夏乌拉消灭的英雄」的名字，依然只能仰赖夏乌拉──
「……错了吗？」
「昴？」
「既然这里是以解开谜题为前提的地方，那不搞定夏乌拉就没法解谜。这个想法，一开始就错了吧？」
这里是「贤者」之塔，那边是「魔女」的坟墓。
出题者都很坏心，假如这是他们的共通点，那就还有进一步推敲的余地。
──纵使「魔女」用「试炼」测试人，但并未给予让人拿不出结果的苦难。
──「贤者」要用「试验」测试人的话，应该也不会给予让人拿不出结果的苦难才对。
「少了夏乌拉的存在，能够攻略塔的可能性……」
「菜月，想到什么的话……」
「嘘──」
见昴沉思，安娜塔西亚正要跟他搭话，但被爱蜜莉雅制止了。
手指贴唇示意她安静的爱蜜莉雅，朝昴投以满是期待的眼神。丝毫未觉备受期待的昴全力思考。
来挑战塔的人，有可能会打倒夏乌拉才进塔。这么一来，这个「试验」有没有「夏乌拉」的存在并不重要。
「我们错把富鲁盖尔的功绩当成是夏乌拉的，并深信不疑。『贤者』最大的功绩，是跟同伴一块封印魔女。但是就算搞错了，『嫉妒魔女』也不会被人称为英雄，更没有被消灭。」
前提搞错的可能性在这边断绝。
抑或只是昴不知道，「贤者」富鲁盖尔还有其他推给夏乌拉的英雄事迹；可是如果有的话，由里乌斯和碧翠丝却想不到，那就太不自然了──于是一个必然的可能性就此浮现。
「就算不知道夏乌拉是夏乌拉，只要有夏乌拉的话。」
昴说出曾经讲过的话。
并不是在整理思绪，刚好相反。是舍弃一个可能性后，抵达另一个可能性的证据。而内容是──
「碧翠子！过来一下！」
遵从闪过的可能性，昴抬头呼唤碧翠丝。
由里乌斯正在跟夏乌拉天南地北地聊，试图撬开她的记忆门扉。旁边的碧翠丝听到昴的叫唤，马上跳了起来。
「这表情，是贝蒂喜欢的昴的表情。」
「你随时随地都喜欢我的吧？」
「特别是现在。」
碧翠丝毫不羞怯地说，昴朝面前的她伸出手。碧翠丝加以回握，圆溜溜的蓝眼睛看著昴。
那双眼在问：「要做什么？」昴点头，开口：
「很简单。──用姆拉库来个跳高高。」
「……不会是放弃了，要破坏天花板上楼吧？」
「别那么扫兴。当然不是。只是想从上面往下俯瞰这个独块体。」
「往下俯瞰独块体……」
听到昴的话，身后的爱蜜莉雅转头看向独块体，这么低语。
不明白这么做的意图，但碧翠丝没打算多问。她轻吐一口气后，用力拉扯握住的手。
「姆拉库，是吧。」
浅紫波动顺从碧翠丝的咏唱，轻轻包覆昴的身体。
是撇离重力影响，强化身轻如燕的魔法。只稍轻轻一跃就能超越一公尺，要是用力蹬地的话──
「嘿──咻！」
抓著碧翠丝的手，昴整个人飞腾在空中。高度大约有六、七公尺，但身体却没撞上本应有的天花板。
在四处皆白的空间中，楼层被扩张到天花板彷佛不存在。因此昴的身体得以自上空俯瞰房间全景。
「──如我所料。」
「目的达成了？」
「是啊。这个地方，真的是坏心到极点。」
怀里的碧翠斯问，感受著她的视线，昴表情狰狞地点头。
然后轻盈落地，抱著碧翠丝说：
「我知道英雄的名字了。」
「真的吗！？」
昴信心满满地朝看著自己从思索到实行跳跃的爱蜜莉雅这么说。爱蜜莉雅对此感到惊讶，安娜塔西亚也目瞪口呆。
（插图008）
「事到如今也没啥好怀疑咧……菜月，你怎么得出答案滴？」
「也没多难啦。解不开不是你们的错。而是能够解开的人原本就少得可怜。」
也因如此，这层楼的谜题根本是恶整人。
跨越夏乌拉这个障碍，理解谜题的内容，然后在「可能知道答案」这个步骤时，挑战者就已经限缩不少。
「被夏乌拉消灭的英雄──名字是奥利恩。」
「奥利恩……？」
听到这名字，所有人都一脸诧异，看向夏乌拉，但当事人却拚命摇头。
「我不知道！不是啦，我真的不认识那个人！就算是我杀的，我哪知道没能来到这里的人里头会有个英雄。所以不是我的错喔。怎么样，这个武装理论！我真聪明！」
「因为看起来就不聪明，所以一开始我怀疑这家伙根本忘了，但其实不是。因为这个问题中的『夏乌拉』，并不是这家伙。」
「夏乌拉就只有我而已！是师父给我的名字！」
「你师父帮你取的名字，一开始就有原出处啦。」
夏乌拉大发雷霆冲上前来，昴按住她的鼻子把她往后推。接著迈出步伐，站到一开始的独块体前面。
「夏乌拉的名字的由来……该不会又是只有昴知道？」
「不是只有我知道。──我故乡有星星就叫『夏乌拉』，意思是『针』。至于那是什么的针呢，是『蝎子』的针喔。」
天蝎尾，夏乌拉很坚持自己的发型要这样称呼。不知道是故意以此为提示，还是单纯天然呆。无论如何，有几个要件让昴联想到「夏乌拉」＝「蝎子」＝「针」。
「根据传说，英雄奥利恩因为得意忘形，于是被神明派遣来找碴的蝎子给刺死，最后化为天上的星座。而杀掉奥利恩的蝎子也因为这份功劳而变成了星座，现在仍在天上把奥利恩吓到皮皮挫……」
「给昴解释后，英雄故事听起来感觉挺寒酸的。」
「总而言之，把多颗星星画成人类或动物的形状就叫星座，也可以叫星群。──从上面俯瞰这些独块体，就出现了。」
用碧翠丝的魔法让身体变轻盈，跳起来俯瞰独块体。
黑色独块体点缀在白色世界中──本来颜色应该要颠倒过来的，但漂浮在白色空间里的黑色星星连成的图案，是昴所熟知的「星群」。
跟一开始的独块体大小相当的有七个，所以总共有八个。
八个点连成猎户座，主要的星星配置与数量完全一致。
然后再跟「最耀眼的一刻」做连结的话──
「原先的独块体在正中央。嗯，就先当成是阿尔尼拉姆吧。就这样对照星座的形状……画出奥利恩。」
「然后？」
「最耀眼的一刻，念起来很接近『最耀眼的一颗』。其实星星发光的方式有很多种，有的一直保持明亮，也有偶尔才绽放强光的。既然谜题问的就是猎户座里最耀眼的星星，符合这意义的有两颗……」
从正上方往下看时，就是位在左上处、奥利恩右肩膀的「贝特鲁吉乌斯」，以及右下处，象徵奥利恩左脚的「瑞吉尔」。
「瑞吉尔」总是耀眼夺目，「贝特鲁吉乌斯」则是不时发出强光的变光星。
然而，不管选哪一个，作为解答都不够完美──
「我的话，会选『瑞吉尔』吧。」
毕竟贝特鲁吉乌斯这名字，有让人讨厌的回忆。
就这样，昴去碰触位在奥利恩左脚的「瑞吉尔」的独块体。
「────」
下一秒，炫目白光充斥整个房间。
声音和景象消失无踪，一切都被吹灭，不久──
「……哦哦。」
当光芒消逝，一行人身在石砌空间──就站在石塔里，被无数书架包围的房间正中央。
3
周围的雪白空间消失，取而代之出现的是高耸直抵天花板的无数书架。
确认刚刚碰到的独块体消失后，昴确定自己的想法是正确答案。可是──
「太好了！昴，你好厉──」
「想这谜题的人，太差劲啦！！」
「咦咦咦！？怎么是这种反应！？」
眼见第三层「泰洁塔」被开放，欢欣鼓舞的爱蜜莉雅睁大眼睛。而昴却用力皱起整张脸，破口大骂。
「虽然想出答案并解开的人是我没错……但这样解题反而是个大问题。不，事实上，根本不公平。」
「会吗？幸好昴很博学，我是这么觉得的。」
「与其说是因为我博学才解开，不如说没有我这样的人是不可能解开的，这才是大问题。」
昴抓头，爱蜜莉雅满脸问号，歪头表示不解。
心想要怎样说明，可是就算详细说明了，解法还是很麻烦。
「试验」内容就跟刚刚说的一样，跟猎户座的故事有关。这件事本身就已让人想把「想到的家伙未免太罗曼蒂克了」这样的感想撇在一边狂骂脏话了，里头最大的问题更在于，这个世界根本就不可能会有「猎户座」的知识。
不只猎户座，连夏乌拉是星星的名字，还有星座的排列方式等所有一切，全都是昴原本身处的世界才会有的天文知识。
──也就是说，想出这问题的人，跟昴认识同样的星空。
讲得更难听点，出了一个唯有通透异世界星空的人才解得出的谜题，出题者肯定性格有问题。而目前最可能的人选就是「贤者」富鲁盖尔。
「你的师父，似乎是个性格相当恶劣的家伙啊。」
「不不不不，说什么呢。说自己的坏话不像师父的作风！虽然我不否认性格恶劣这点，不过有办法解谜这点很带感！假如是雷伊德出题的话，绝对会是不可能的难题……放个自己的分身之类的，打不赢他就过不去吧。」
「那也可麻烦了，不过不知道哪边的可能性比较好喔……」
不论如何，过去击退「嫉妒魔女」的英雄们，性格似乎都很难搞。
面对这个阵仗的话，只是被测试异世界的智慧，或许还算像样了吧。
「不过话说回来，书多得夸张咧。」
将昴他们的反省会置之不理，环顾周围书架的安娜塔西亚说。她边摸毛皮围巾，边眺望塞满书本的书架。
「靠著菜月突破了『试验』……这是好事，不过这里的书库的任务是虾咪咧？有怎样的书？好有兴趣。」
「按照夏乌拉小姐的说明──这里是知识的宝库。」
「从那个的反应看来，『泰洁塔』开放是第一次呢。就只能到处看看确认了。」
「是呢。……你心里头是不是很高兴？」
「这个嘛……搞不好喔。」
走过来捏著昴衣襬的碧翠丝，说话速度比平常还要快。
双眼莫名闪耀，兴致盎然地环顾书库──想到原因，昴就忘了状况，忍不住微笑。
「我还以为禁书库只给你讨厌的回忆呢。」
「……不纯然是美好的回忆，这是真的。不过，不管那是怎样的地方，毕竟是贝蒂待了四百年的场所。而且……」
「而且？」
「是昴说服贝蒂『选我』的地方。所以是就算要忘也忘不掉的地方。」
「你真可爱～」
「呣叽──！」
爱意涌现，昴用力摸碧翠丝的头，害得她发出像猫咪的哀号。对这样的反应感到满意，接下来立刻开始翻乱书库。
「试验」结束，独块体消失的第三层，呈现出圆筒状的楼层。构造本身就跟楼下一样，之前看起来会觉得无限扩张，似乎是错觉。
整层楼的空间狭窄、摆满书架，书架上头又再堆著书架，呈现无止尽的书架状态。尽管禁书库也已有相当程度的藏书量，但以数量来说，这里占压倒性胜利。
「好想要一台电脑，来搜寻要找的书啊～」
「假如在禁书库，什么书在哪里，贝蒂都完美地记得喔。」
「好厉害喔～。你是天才吗！」
对碧翠丝的小小骄傲感叹不已，昴接近附近的书架。
一眼望去，爱蜜莉雅他们也各自走近书架，不过却没勇气拿书的样子。
「解开谜题的是昴吧？所以说，会担心昴以外的人能不能碰。」
「啊～确实不知道会怎样呢。不过，假如只有答对的人可以翻阅，那只是看著我解答的你们也跟著进入了书库，不就显得很奇怪吗？」
「啊，确实。进到这里的时候，可以想成是获得许可了。」
「嗯，我是这么想的……是说，爱蜜莉雅酱！？」
听了昴的话，爱蜜莉雅大感认同，接著便从眼前的书架上抽出一本书，然后在惊讶的昴面前开始翻阅。
「嗯～这书……很普通。昴，怎么了？」
「没事，我重新迷上了爱蜜莉雅酱的胆大包天……虽然是我那么说的，但还是宁可由我先开始喔？」
「──？既然你都说了，就没问题了吧？咦，说了什么奇怪的话吗？」
爱蜜莉雅是真的不知道，昴反而无话可说，只能在难以形容的情感下用手掌掩面，发出「呜啊～」的呻吟。
「是你积累的知识立下大功。而且事实上，你确实解开了无人能解的『泰洁塔』之谜。这份功绩，不应该也不容否定。」
「这只是侥幸。刚好我会而已。」
面对纳闷的昴，由里乌斯耸耸肩。他的话让昴撇离视线。
爱蜜莉雅的信赖，碧翠丝的亲昵，由里乌斯的诚意──无论何者，都是昴期望的东西，可是却无法洗去被给予这些东西时的不协调感。
昴经常怀疑，自己真的有被人这样做的价值吗。
「就跟爱蜜莉雅小姐说的一样，只是普通的书。似乎没什么危险的机关。」
「书的材质……不清楚。也不知道年代。不过内容……？」
由于爱蜜莉雅的积极尝试，其他人也纷纷伸手拿书。话虽如此，这世间可没轻松到只看一、两本书就能知道一切。
「碧翠子，怎么样？」
「触目所及，规格统一整齐。不过书名全都不同。这本是『诺雅•里贝鲁塔斯』。这个是『艾控•瓦拉』。……连摆放的方式都杂乱无章。」
图书管理员的心在哀号，碧翠丝对于书本被随便摆放一事感到不满。虽然不记得她有在禁书库整理书籍，不过应该是有做好分类。
先不提碧翠丝的愤慨，昴看向书背，这才发现。
「这本书的书名……该不会，全部都是人名？」
「嗯……好像是。这本是『帕尔玛•爱伦』，这个是『卡悠提』。」
「都是不认识的名字。虽然不敢说见识渊博，但就我所知的范围内，没听过这些名字。当然，我想再逛逛的话，说不定会有不同情况……」
「既然连你都不知道了，那这里的人八成都不会知道。」
最近历史宅气息益发浓厚的由里乌斯都不知道了，那这些书名可能不是人名？昴也随便拿了本书来翻，但上头的文字就只是普通的「I文字」、「RO文字」和「H文字」，都是这个世界的特有语言。
「姑且也跟安娜塔西亚小姐确认一下……有你知道的名字吗？」
「──嗯～嗯，没有咧？」
虽然问的对象是安娜塔西亚，但其实昴是在跟围巾多娜确认。
身为人工精灵，她的知识有可能超越由里乌斯。可是这份期待也落了空。在这边撒谎的话，只有围巾多娜是敌人这种可能。
「要一筹莫展还太早了。所谓藏木于林……说不定塞了重大情报的书就藏在这些书架的某处，真是讨厌。」
「别半途而废。比起解不开的谜题，现在有可以著力的地方。要加油！」
面对庞大数量的书，爱蜜莉雅轻握拳头，鼓起士气。
也不知是否是她的胜利姿势奏效了，昴重新面向书架，用手指摸著书名时，发现了一点头绪。
「哦？」默念书名时，手指突然停在一本书上。
手指勾住书皮，将那本书从书架里抽出。因为书名是看过的名字。
「────」
昴不由得伸出手，拿取书本打开。然后，正打算阅读这本记有认识的人名的书之际──紧接著，就发生了。
──意识一片黑，画面切换。
4
──女人。有一个女人。
要说女人有点太牵强，是个尚年幼的女孩。
瘦巴巴的身体穿著粗制滥造的衣服，绿色头发搭配晒成褐色的肌肤。
年纪尚轻的女童，整颗心都悬挂著无止尽的烦恼。
那是绝对不会有答案，对女子而言与生俱来的命题。
「────」
会让人一直焦头烂额，没有尽头的终极命题。
是存在于世上的道理，非黑即白──亦即，善与恶。
正确的事，错误的行为。
虽然世上有无数选择，但所有行为都会获得这两种极端之一的评价。
还是女童的女子，持续烦恼这道理是有原因的。是必然的。
将女子的世界分成黑白、善恶、善因与恶因的，是她的父亲。
「────」
女子的父亲负责砍断罪犯的脖子，从事惩奸除恶的行业。
犯下罪过的人，必须受符合罪行的惩罚。父亲的职业就是给予其人生终点。
「──处刑者。」
被这么称呼的父亲，工作时的样貌，行刑场的日常，女子自幼就看在眼底。
可怕残酷的行径，罪人殒命的惨嚎，被鲜血和死亡支配的行刑场。
──让女子持续看著「死亡」的，不是其他人，正是她的父亲。
犯罪就该被惩罚，这就是恶有恶报。
这世界存在著善恶，父亲想将自己身为处刑者的信念传达给女儿。
父亲的信念十分崇高，思想高贵无比。
但考量到女子的年纪，就会知道他自以为是，过早要求女儿服膺自己的理想。
女子看过许多人的死亡，闻过血腥味，眼底烙印著罪人受罚的光景。
结果，女子在学会生命的宝贵及人的生死之理以前，先学会了犯罪就要受罚。
善行会种下善因，恶行会种下恶因，罪人的灵魂会与惩罚相应，逐渐变得污秽。
如此解释并理解父亲的教诲，女子开始想要了解什么是「符合罪行的惩罚」。为此就必须要有指标，因此需要评定恶行的良善天平。
「────」
但是，女子追求的天平，不存在于她所追求的范围内。
事物的善恶没有单纯答案。正确与否，罪过惩罚，都被许多要素左右。
「────」
但是还年幼又不知妥协与放弃的女子，没有停止。
必须得到答案。必须让心里有评定善恶的天平。
内心这无休止的提问，自己必须给出答案。
「────」
烦恼的日子持续，不过答案犹如天赐来得突然。
打破了父亲的酒杯，女子极端畏惧自己犯下的罪过。
做好会被砍断脑袋的觉悟，她向父亲坦承犯下的罪行。
「──坦白自己的过错还道歉，是正确的行为。」
女子的父亲原谅她的过失，甚至露出笑容。
父亲的微笑以及头被抚摸的触感，让女童了解了。
──衡量罪孽的天平不在任何一处，就在罪人自身的心里。
即便没人看见，罪人的心知道自己做了什么。
善恶是什么，好难懂。正确与否，没有明确的指标。找不到。
可是，罪恶的意识在自己心中。
没有符合罪行的惩罚基准。但是，需要受罚的罪恶意识在心里。
女子了解，并感到心满意足。她终于获得了天平。
年幼女子不知生命宝贵，也不知道人类的生死之理，就开始揭露需要惩罚的罪行。
「────」
效仿身为处刑者的父亲，为了降下裁罚，女子走到日光下。
为了揭露那些值得惩罚的罪人的内心。
「────」
将人心一分为二：善恶、对错、诚实与欺瞒。对女子来说，这是她人生的目标。
面对年幼女子的提问，有人笑，有人困扰，有人困惑。
但是，不管回答什么，结果都一样。
──每个人的心中，都有需要受罚的罪恶意识。
看看周围。没有人例外。这里只有接受惩罚的罪人。
人们全变成了破裂的碎片，最后，踩过父亲的碎片，女子为了达成自己被赋予的宿愿，寻找需要受罚的罪人，而迈开步伐。
──「傲慢魔女」持续问罪，给予惩罚，裁罚罪人。
5
看完见过的「魔女」其起源后，昴的意识伴随疼痛回到身体。
「呃啊──！！」
意识发出声响脱离书本。感觉像是血液乾涸黏在一起，但有人从外面硬是把人给剥下来。
疼痛的不是头或身体，而是灵魂。
灵魂被书本黏住，而被剥下来的过程中伴随著痛楚。
「昴！」
声音从旁刺来，昴手中的书本落地。书本就这么维持翻开的状况，反过来掉在地上，虚脱无力的昴被爱蜜莉雅扶住肩膀。
「哦、哦哦……？」
「没、没事吧？你刚刚看起来非～常难受的样子……」
「没、没被拿走什么吧……吶？我、还在这里、吗？」
心脏剧烈跳动，昴手贴胸膛，反覆深呼吸。眼神到处仿徨，最后停靠在爱蜜莉雅身上。
「啊啊，看到爱蜜莉雅酱的脸就稳定下来了。手再借我一下。」
「当然可以。不过你怎么了？」
老实接受昴的撒娇，爱蜜莉雅撑著他的肩膀问道。碧翠丝也有所动作，拿取掉在地上的书。
「刚刚，是在碰到这本书后，表情才变得怪怪的……」
「慢著，碧翠丝！不要碰！」
想要制止，但女孩已经捡起书并抱住了。完全没看里头的碧翠丝对昴的惊恐感到讶异，同时念出书名。
「──缇丰。是昴知道的名字吗？」
「嗯，是啊……你会……」
面对这问题，昴本来想反问：「你会不知道吗？」可是不管她的回答是肯定或否定，自己都难以回应，于是皱眉思索要怎样说才好。这段期间，碧翠丝打开书本，确认里头。
「笨蛋──！」
「说笨蛋太失礼了。这本也跟其他书一样，没什么问题。」
昴遭受的事和同样的冲击，也发生在碧翠丝身上──本来以为会如此，但女孩却对书本内容毫无反应。还说就跟其他书一样普通。
「可是，在昴看来，这本书跟其他书不一样……看起来是这样子。」
「……是啊。可是，为什么只有我？」
「该不会，跟房间的谜语一样，就只有昴看得懂？或者果然只对解开谜题的昴有效果……」
「是的话，出题者的性格就更加恶劣了……」
爱蜜莉雅思索后所说的话，让昴有不好的预感而拚命摇头。
──掠过脑内的，是恐怖浓密又强烈鲜明的「女子」的记忆。
气息、气味、触感──从粉碎的性命中感受到重量。
如此强烈体验「某人」的记忆后还回得来，可谓是奇迹。有可能就这样被别人的人生给吞噬。刚刚的体验所带来的恐惧和厌恶感，就是这么确切鲜明。
「昴，这个叫缇丰的人，你在哪知道的？」
「很难说明……不，对爱蜜莉雅酱来说不难吧？明明不知道也没遇过，但却在坟墓里遭遇了。」
这句话，让爱蜜莉雅和碧翠丝同时停止动作。
「缇丰是过去的『魔女』之一。她是『傲慢魔女』，外表是跟碧翠子差不多大的褐色萝莉。只不过，是个体现出天真无邪的残酷的小孩。」
昴说明完，爱蜜莉雅和碧翠丝摇头表示没有头绪。
看样子，艾姬多娜的魔女博览会，是只针对昴的特别措施。虽说是为了自己的目的，但也是费了一番苦心设计。
「天真无邪的残酷……是吗。」
说出口后，昴回想起只有短暂接触过的缇丰。
虽说是在精神世界里，但还是难以忘记被她粉碎手脚一事。尽管马上就治好了，但失去四肢的冲击并没有因此稀薄。
不过，她那超脱常轨的思维，透过方才的「读书」后窥知了一二。当然，能否理解，则完全是不同次元的事。
「不管怎样，我刚刚看了那本书，里头讲的是那个叫缇丰的女孩的……记忆？人生？起源？总而言之我体验了那部份，只不过很不舒服就是了。」
「体验别人的记忆。这样子，就更像坟墓的『试炼』了。」
「那个时候，是要跟自己的记忆一决胜负。唉，只不过轻松获胜就是了。」
「对、对啊。轻松获胜。」
把曾经哭喊到鼻水爬满脸、不断失败而心灵受挫的事当作没发生，昴和爱蜜莉雅互看彼此，点了点头。
「两位的逞强姑且不论，可以体验他人记忆的书……换句话说，就是有能够回忆过去的方法。既然如此，能够知晓想知道的事情的图书馆──」
发生在昴身上的事及内容，让碧翠丝深思又念念有词。但是在昴准备发问时，又有声音闯入。
「──呃！」
发出声音的，是正在调查其他书架的由里乌斯他们。听到像是惨叫的声音而望去，手拿书本单膝跪地的由里乌斯便映入脸帘。
他身旁的安娜塔西亚一脸惊讶，摇晃骑士的肩膀，最后抢走书本。
「由里乌斯？由里乌斯，振作点──！听得见伦家的声音吗？」
「……安娜塔西亚、大人。」
「对，这样就好。慢慢地，深呼吸。……嗯，没事呗？」
跟方才的昴完全一样的情况，由里乌斯的意识慢慢回到现实。他精疲力尽的样子看起来仍然像幅画，安娜塔西亚露出安心的表情。
「喂喂，看太艰深的书看过头，结果发烧啦？你的心情我懂……是说，哎哟！」
「不要反射性地讲欺负人的话。由里乌斯，真的没事吗？」
故意惹人嫌的昴被爱蜜莉雅温柔又严厉地拉扯耳朵。听到她的关心，由里乌斯摇晃脸色稍稍好转的面容。
「不好意思，让您担心了。做出这么夸张的反应，我也觉得很丢人。……不过，这种体验真的对心脏不好。」
由里乌斯隐藏精神上的不适，优雅回应爱蜜莉雅，但没法完全遮掩额上的冷汗。面对逞强的他，安娜塔西亚用手帕轻轻贴了上去。
「逞强是男生的本能，但不舒服的时候就直说呗？要是勉强乱来，会给旁人添麻烦滴。」
「是。谢谢您的关心。」
「嗯、嗯。就如安娜塔西亚小姐说的。对吧？昴。」
「我是不知道为什么要找我确认啦，不过对啦！」
双方阵营的主从结束对话后，眼神朝安娜塔西亚的怀里望去。
由里乌斯看到的内容，八成跟昴的体验一样。看看书皮，上头的名字是──
「──巴尔罗伊•特梅格里夫。知道吗？」
「我没听过。这我肯定。」
爱蜜莉雅念出书名，眼角余光瞥向昴。昴自信满满地回答，点头以对。他对自己的记忆力有自信。假如认识，从阿拉姆村到王都的水果摊，人名他都记得一清二楚。
「这个名字，伦家有印象咧。记得是……嗯，对。佛拉基亚帝国的将军里头，有人叫这名字呗？」
「──正确来说，是前将军。」
安娜塔西亚顺著模糊记忆讲出答案，由里乌斯从旁补充。光是在旁边听，就知道该人物与由里乌斯有渊源。
「可是，佛拉基亚是南方国家吧？你认识那里的将军？」
「是前将军。这并不让人意外吧？我是近卫骑士团的人。露格尼卡王国与佛拉基亚帝国相邻，知道将军名字的机会要多少有多少。」
「原来如此，是单方面认识的人……哦。」
听了由里乌斯的说明，昴眯起眼睛点头。接著，朝安娜塔西亚使眼色，从她手中接过「巴尔罗伊」这本书。
然后犹豫了一下，将书打开。但是──
「我也变得单方面知道这名字了，打开来看后却什么事也没有。」
「……昴。」
「我们之间，现在最重要的就是信赖吧？至于我跟你之间有没有这玩意儿……不是没有，但好像只有我这么认为？」
「──真卑鄙的说法。」
见昴瞪著自己，由里乌斯垂下眼帘这样回答。
「除了现场的你们，我现在没有可以信任的对象，甚至无法信任莱因哈鲁特。目前的精神支柱，就只有你跟安娜塔西亚大人。」
「……被你那样讲，感觉很恶心耶。」
「我也是说了以后觉得怪难为情的。」
昴搔搔鼻头，由里乌斯捏一下浏海后闭上双眼。接著他叹气，很快就朝安娜塔西亚和爱蜜莉雅鞠躬。
「我为我的无礼致歉，安娜塔西亚大人，爱蜜莉雅大人。方才，我的回答带了些许私情。在应该共享书本内容之际，是难以原谅之事。」
「要不要原谅，端看伦家和爱蜜莉雅酱的器量。你怎么想？」
「我想说的，都被昴和安娜塔西亚小姐讲了。所以，我现在想知道怎么了。就这样。」
两人快速接受道歉，由里乌斯又深深一鞠躬。做了坏事后拚命道歉的人，取得谅解就会很好说话。昴也经常有这种感觉，所以没法不关己事。
没有理会昴的心境，由里乌斯娓娓道来。后来想想，那很像是揭开疮疤的行为。
「──巴尔罗伊•特梅格里夫。走实力主义的佛拉基亚帝国里最强的九名将军，被称为『九神将』。他曾是其中一人。」
「九神将……还真是让人热血沸腾的称号。这种品味，我不讨厌喔。」
「九神将每个都实力极高……单纯以国力相比，佛拉基亚帝国能跟露格尼卡王国相抗衡，甚至更高。在武力这方面，若是没有神龙的盟约和莱因哈鲁特，王国想必会面临严峻战争吧。」
「以战争为前提感觉很奇怪耶……」
昴用手指抓脸，同时思索由里乌斯给的战力评价。
仔细想想，自己对露格尼卡王国以外的国家情势太不了解──
「是说，既然你都用过去式讲那个叫巴尔罗伊的人……」
「嗯，他是已经离世之人。拥有稀罕的实力，更是高风亮节的军人，是值得尊敬的人物。夺去他性命的不是他人，正是在下。」
表情透露著有内情的由里乌斯，道出他国将军的下场。
「你杀了外国将军。真是叫人惊讶咧。」
「安娜塔西亚大人……不，您现在不记得了。」
初次耳闻的反应，令由里乌斯垂下目光。
从他刚刚的态度来看，恐怕未被众人忘却之前，由里乌斯和还没被围巾多娜附身的安娜塔西亚共享了那份情报。
「那个，假如我看过的书没写错的话，露格尼卡和佛拉基亚感情非～常差……」
「杀死了强大邻国的将军，没有演变成战争吗？」
面对两人直接又朴实的疑问，由里乌斯稍微面露安心，点点头。
「那是事态错综复杂的结果。莱因哈鲁特和菲莉丝也在其中……直截了当地说，是前将军企图在帝国引发政变。我和他之所以会相见，刚好就是当时我们在帝国内。」
「他们两人也在啊。奇怪，莱因哈鲁特不是禁止出口吗？」
「是以特例允许的。因为帝国皇帝想见他。……嘴巴再怎么坏，说什么出口莱因哈鲁特这种话，不觉得不妥吗？」
「一时之间想不到怎么讲嘛。该怎么说比较好啊，走私？」
就不能搬移这一点来说，倒是没有错。
事实上，昴在朴利斯提拉重新感受到了莱因哈鲁特超脱常理的特质。所以不难想像与别国开战，主战力有莱因哈鲁特的话，对敌国简直是恶梦。
不得接近国境。会有这种条约也是在所难免。
「总而言之，那位前将军的名字是巴尔罗伊•特梅格里夫。单挑的结果，就如各位所见，我还活著，但那是千钧一发捡回一命。只要一个不对，我跟他的立场就颠倒了吧。……是个让人对他的逝世感到惋惜的人物。」
「你很推崇他耶？他是企图要政变却失败的人吧？」
「事情的详细我没听说。可是，曾经与他对战的我，确信巴尔罗伊殿下不是会凭私欲引发政变之人。」
如此强烈反驳，证明了这个人是扎在由里乌斯心中的刺。
深有所感的昴，歪脖狐疑。
「我很清楚你有多认同对方了。可是，既然是这样的话，虽然我不知道该怎么表达比较好，但胜者讲这种话，对手不会开心吧？」
「这是什么意思？」
「没什么含义，就原本的意思啊。」
以由里乌斯的性格来说，一旦认同对手实力就会想大加称赞，对手若是军人的话就更不用说了，因为胜负已分。
「不扯东扯西了，就胜者夸耀胜利，败者也落得轻松吧。唉～就我来说，如果你那时候输了，我就不会落得在王选开始前在众目睽睽下被海扁一顿的下场了，所以我可不能听过就算。」
「──。到时候，在练兵场修理你的任务，就会是莱因哈鲁特负责了。」
「我会被消灭啦！」
原本表情阴沉的由里乌斯，在昴的嘴皮子下终于展露微笑。对此感到满意的昴，默默耸肩。
「话题岔开了。我跟巴尔罗伊殿下的交集就是这样。抱歉。原则上，那件事被禁止曝光，而且对我来说也是苦涩回忆。」
「嗯，确实不是可以公开说的事。我懂。我会先拉上嘴巴拉炼的。」
「嗯，知道了。我也先拉上嘴巴……拉炼？」
由里乌斯表明状况后，昴和爱蜜莉雅也表示会保守秘密。
就这样，由里乌斯「体验」的书中人物的身份明朗化──
「感觉懂了。也就是说，这里的书，可以让阅读的人去体验『见过的对象』的过去。」
「我的是『魔女』，由里乌斯是『前将军』。这样说确实蛮妥当的。」
「哎哟，好像听到了不能置之不理的单字咧。菜月，你认识魔女？讨厌咧～这种交友关系，根本是魔女教咩。」
「我自己也觉得超可怕，但又没那么有个性。没个性可是我的烦恼之一。」
安娜塔西亚出言挖苦，昴耸肩不在乎。反而是爱蜜莉雅和碧翠丝，到最后连由里乌斯都一脸不悦。
「大致上知道这间书库的书意味著什么咧。既然知道了，讲点恐怖的事呗？」
「不是很想听欸。是什么？」
「书库里的书，书名全都是人名呗？」
安娜塔西亚指著「巴尔罗伊」和「缇丰」这两本书，说。昴觉得越听会越可怕，但还是点头赞同。
「帝国将军，和菜月的『魔女』朋友的书。」
「我们不是朋友。」
「连『魔女』朋友的书都有，代表是往生者的书。」
缇丰的状态说是往生者，有点怪怪的。不过茶会的空间从坟墓消失之后，她们应该是可以视作死透了吧。
关于艾姬多娜，包含围巾多娜在内，可疑的要素过多，让人不得安心。
昴内心的疙瘩姑且不论，安娜塔西亚当场摊开双手，转了一圈，示意整间书库后，说：
「在这里的书，有过去到现在全世界的人的名字呗？这样一来……要找到某人的书，要花多久时间？」
她的话，让昴眺望无数藏书，心想。
他想订正。这间书库的创造者，不是性格恶劣。
──而是性格扭曲到极点。