昨天回家路上因为忧郁，固定在马车内小睡片刻也没睡著。不过多亏基斯，心情轻松不少，晚上睡得很熟。
直到早上一如往常被安掀开棉被之前都没有醒来。
被叫醒后整装完毕，来到走廊上，在前方发现基斯的身影。
「早安，基斯。昨天谢谢你。」
我开口打招呼走近他。
「啊，姊姊，早安。」
说著基斯转过头来……他的俊秀容貌居然浮现了清晰的黑眼圈！
「咦，基斯，你的黑眼圈是怎么回事？啊，难道因为昨天和我说话，导致睡不著！」
昨天让基斯聆听我倾诉不安后，我感到舒坦许多。该不会反而害基斯不安吧，我顿时慌张了起来。
「不。的确是我睡眠不足，但是和姊姊没有关系。」
基斯说著摇了摇头。
不是我害的，我稍微松了口气。
「但就代表有什么睡不著的心事吧。昨天拜托基斯聆听我的心事，我感到很轻松。所以基斯也试著告诉我吧，虽然我可能只能当听众而已。」
如此表示后，我一拍胸口。
「……这个～没关系，不是心事……反而是高兴的事情，所以没关系。」
说著，基斯呵呵笑了笑。
哦，不是心事，是因为开心而失眠吗？就像小孩子期待远足之类的睡不著吧。
「什么事情让你开心到睡不著觉呢？」
见到基斯十分高兴，在好奇心驱使下我询问他。
「姊姊已经到了该去魔法省的时间吧，好了，动作快一点吧。」
但他却打哈哈，将我推到大门口。然后为了证明，基斯对我露出充满魅力的微笑。
「那就路上小心，姊姊。」
接著送我出门。
是因为他非常开心吗？我不太确定。但是从一大早就使出接近限制级的魅力，结果我在马车内茫然了一段时间。
即使早上就受到弟弟的魅力攻势，但我可不是白白过著被俊男美女包围的生活。有一定程度抵抗力的我，在通勤的中途就恢复清醒了。
啊，现在不是发呆的时候！
从今天开始要学习暗魔法，我得集中精神才行。
虽然基斯还不到对女性万人迷的程度，但毕竟是攻略对象，魅力果然惊人。
直到几年前我还看不出来，但现在我已经逐渐感受到与魔性伯爵同等的吸引力。
家中有魔性伯爵二号……有点伤脑筋呢。我得告诉基斯，要稍微收敛一下自己的魅力。
想著想著，马车抵达了魔法省。
向驾驶马车送迎的佣人道谢，走下马车进入大门后，我前往自己隶属的魔法道具研究室。
「早安，卡塔莉娜•库莱耶思。我已经先保留与昨天同一间房间供你学习，尽量努力吧。」
一打开部门房间，莱娜马上叫我过去，然后开口告诉我……但是她的脚被可疑的链条般物体绑住，另一端栓在部门的办公桌上。
这到底是怎么回事？
「呃，莱娜小姐，请问您脚上栓的是……」
由于实在太可疑，我忍不住一问。
「啊，这个吗？似乎是以特殊金属打造的链条。轻巧又坚固，不会妨碍工作。原本是用来拴住内森的，今天由于拉斐尔不在，如果让我开溜很麻烦，所以才拴住我。哈哈哈。」
虽然莱娜笑著回答我……但我应该跟著笑吗？（另外内森•哈特前辈相当出名，三秒钟就足以迷路到不知何处，部门的大家对此都头痛不已。）
即使拴著链条，所有前辈似乎还是不太放心，一直不断偷瞄莱娜。可以窥见部门的前辈们有多辛苦。
今天为了我而挪出时间的拉斐尔则是一如往常。
「这个与这个拜托莱娜小姐处理，然后这些案件则──」
他流畅地对部门的众人下达指示。
魔法道具研究室的部长是莱娜，拉斐尔是副部长……不过总觉得可以称呼他为部长了。
「那么我先离开了，有什么事情就麻烦您联络。」
似乎指示完毕的拉斐尔说完，走到我身边。
「一起走吧。」
然后，他向我开口。
「好的。」
我活力十足地回答，然后跟在拉斐尔身后。
「好久没有像这样与卡塔莉娜小姐在一起了呢。」
前往事先准备好的房间路上，拉斐尔如此表示并且面带微笑。
「对啊，好久了呢。」
回答他的我发现，擦身而过的其他部门的女职员，对拉斐尔的温和笑容看得著迷。
曾是Ⅰ代隐藏攻略角色的拉斐尔，是红发灰眼的美男子。
因为一些缘故，平时他大多扮成朴素的外表。不过个性温和又善解人意，以及工作能力强大，让他在魔法省私底下很受欢迎。另外像刚才不时露出的表情充满魅力，不少人像刚才的女职员一样著迷。
但由于工作太忙，他很少离开部门。容貌也因为经常疲劳，只能远观无法近看。
他以前在学园时很受欢迎，或许现在这样比较自在也说不定。
拉斐尔由于那起事件离开学园后，已经过了几年。虽然有缘再度在同一个职场工作，不过拉斐尔太忙了（部分原因是经常丢下工作、著迷于兴趣的莱娜），所以几乎没机会在一起。
所以真的很久没有像今天这样在一起了呢。
呵呵呵，好像回到学园那时候，有种怀念的感觉。
曾经是可靠又体贴的学生会长拉斐尔。就像今天一样，以前好几次拜托他教我念书。
「啊，今天拉斐尔是老师，我是学生，所以请别使用敬语和尊称喔。」
那起事件后（除了以上司的身分对待我以外），拉斐尔会对我使用敬语与尊称。但是今天总觉得不太合适，所以我这样告诉他，结果拉斐尔露出有些疑惑的表情。
「嗯，我知道了。卡塔莉娜小姐。」
然后对我微笑。他大概就是这一点受欢迎吧。
抵达房间后，拉斐尔取出像是文件的东西。
「等一下还会说明关于暗魔法的知识，但我也事先整理在纸张上，方便你理解。之后再参考看看。」
说完他交给我。
上头以清晰又漂亮的字体，简明易懂地整理了关于魔法的内容。
真是完美的老师啊！
和昨天我们拟声三人组真是天差地别。
今天就让我称呼他为拉斐尔老师吧！
「谢谢你，拉斐尔老师。」
「呃，叫我老师就有点……」
我觉得这样称呼很合适，但是一脸苦笑的拉斐尔推辞，我只好放弃老师的称呼。
然后，拉斐尔的暗魔法课程终于要开始了。
「好，那我再次说明暗魔法吧。」
「好的。」
于是拉斐尔说「首先～」从暗魔力如何获得等我也知道的内容开始讲解。
听说获得暗魔力必须以一个人的生命为代价。因此需要献出生命的人，以及举行仪式用的魔法阵。
我想起以前听过的拉斐尔的过去。内容虽然听得我胸口隐隐作痛，拉斐尔倒是很平淡地说明。
「根据迪克家族的调查，包括空的案例，获得暗魔力的基本方法如我刚才所说。但是像卡塔莉娜小姐这样，控制暗之使魔后获得暗魔力的例子是绝无仅有。所以可能无法和以前的我与空一样使用暗魔法，这一点请你理解。」
「好的。」
就是这样。
我不知道游戏中的卡塔莉娜如何获得。但我是因为拥有暗魔力的女性「莎拉」所创造的使魔（波奇）跑进我的影子不肯离开，不是因为我进行过获得暗魔力的仪式。
所以莱娜也说过，我可能没办法像以前的拉斐尔与空一样使用魔法。
「那就以此为前提，总之利用我以前用过的方法，告诉你该如何使用暗魔法。」
「好的。」
我以活力十足的声音回答拉斐尔。
拉斐尔对我露出微笑示意「很好」，然后继续开口。
「那么卡塔莉娜小姐使用土魔法时，是怎么发动的？」
「土魔法吗？我想想～就像对土壤『使劲』，然后『咻』一声使用。」
我再度很有精神地回答……啊，结果变成昨天对莱娜与空说的内容了。又只有拟声而已。
可是体贴的拉斐尔，并未对我只用拟声的回答发脾气。
「唔～像是使用自己身体的一部分吗？还是感觉像使用不同的道具呢？」
他对我提出和莱娜他们不一样的问题。
使用身体的一部分，或是使用不同道具的感觉吗？这个观点我以前从来没有想过。
「真要说的话，我觉得像是使用身体的一部分。」
我这样回答后，拉斐尔看起来像是松了口气。
「嗯。太好了，和我一样。我一直认为以魔法使用自身具备的魔力，感觉接近活动自己的手脚。而且魔法学园上过的魔法课程中，不少老师说过『感觉像活动自己的身体』，所以我想应该也有不少人是这样。」
他这样告诉我。
嗯嗯。像是以前魔法学园的课程，我顶多表示「唔～是这种感觉啊～」然后左耳进右耳出。聪明人听课的方式果然也不一样。
「以这种感觉来形容的话，使用暗魔法时并非活动自己的手脚，而是利用手脚操纵道具。」
「操纵道具？」
「嗯。感觉就像用手握著笔写字，或是拿剪刀剪纸张。」
「哦～」
相较于昨天只会用拟声讨论，如此简明易懂的说明听得我好感动。不愧是拉斐尔。
「所以就算以使用自己原本魔力的方式发动暗魔力，也会寸步难行。我认为比较好的方式是，想像自己透过某些不同事物施放。」
「不同的事物？」
「没错。比方说我是想像一盏油灯。创造出利用油灯施放暗魔法的印象。或许卡塔莉娜小姐也可以尝试，想像使用某种道具就能使用暗魔法。」
嗯。虽然不该相提并论，但是比空的「使劲集中精神，咻的一声发动」有著天壤之别。非常简明易懂，又容易想像。
学习魔法的时候，需要这种容易理解的说明。拉斐尔实在太优秀了。
话说要想像能使用魔法的物品啊。
「任何想像都可以吗？」
「我认为都可以。不过最好是在自己心中容易想像，能以此使用魔法的事物。」
「拉斐尔选用的是油灯吗？为什么呢？」
选择油灯做为能使用魔法的事物，感觉好神奇。
「唔～没什么特别原因吧。」
如此回答的拉斐尔，表情显得有些僵硬。我看出他不希望我问，所以我没追问。
关于拉斐尔，我只听他本人稍微提过，可能还有其他的过去。但是他现在依然能面露笑容，我觉得他真的好厉害。
好，那我也尽可能变得和他一样优秀吧。想像让自己能使用魔法的事物。
唔～话说一想才发现，什么是能使用魔法的事物呢。
根据上辈子的印象，魔女会骑扫帚在天空飞，但是这个世界里没有魔女。
啊，对了。根据上辈子的漫画或动画，魔法师都会使用魔杖之类的道具。那种东西似乎可行。
如此心想的我，试著想起魔法少女会用的、前端有星星的闪亮魔杖……可是我使用的是暗魔法吧。使魔也是黑犬，不对，黑狼才对，总觉得不太搭调。
暗魔法，坏人。这么一来，比起闪亮魔杖，更有坏人的风格、前端有骷髅的凶恶黑色魔杖似乎更合适。
符合坏人形象的黑色魔杖。
「好，我决定形象了。」
「那么就更具体且清晰地想像这件物体。试著想像它宛如就在自己面前般。」
「嗯。」
我依照拉斐尔的指示，更加详细地想像骷髅魔杖，然后试著思考它就在自己面前。
结果发出「咻」一声，从我的影子出现黑色物体，直接凝聚在我的手掌中。
「……咦，这是……」
一看自己的手，真的出现一支我刚才想像中前端有骷髅，呈现黑色的凶恶魔杖。
「实、实物怎么会出现在这里……」
我茫然嘀咕，拉斐尔也睁大眼睛。
「这、这是！？」
说完便暂时哑口无言。
「……这就是卡塔莉娜小姐想像的道具吧？」
然后，他露出认真的表情确认。
即使我还很慌张也点头同意后，拉斐尔以一只手按著额头。
「……既然有暗之使魔这种特例，我事先也想过可能会发生与之前不一样的情况……结果想像的事物竟然会像这样具体化……」
拉斐尔宛如自言自语般嘀咕，然后仔细端详骷髅魔杖。
「……我也碰得到这支魔杖吗？」
他开口问我。
「啊，好的，请拿去吧。」
于是我将魔杖递给拉斐尔。
「……可以碰得到。但这是以什么形成的呢？」
接过魔杖的拉斐尔露出严肃的表情凝视魔杖。
将魔杖交给他，稍微冷静之后的我再度端详魔杖。
一如他所说，不知道魔杖是以什么材质组成。看起来好像木头，但我不清楚……话说早知道骷髅魔杖会以这种方式实际出现，当初就应该想像可爱的魔杖才对。
拿这种魔杖，感觉又更像坏人了。
在我如此寻思时，「谢谢你。」拉斐尔向我道谢，将骷髅魔杖还给我。
「卡塔莉娜小姐，我想先确认一下这究竟是什么，可以吗？」
他提出这个要求，于是我点头答应。
实验波奇时也这样要求过。处理这种不知名的事物时，先详细确认似乎很重要。
拉斐尔明确指示我，尝试除了骷髅魔杖以外能不能变出其他东西，或是魔杖能否回到影子中。
于是我依照拉斐尔的指示一一测试。然后发现一开始的印象可能已经固定，无法变出骷髅魔杖以外的东西。另外魔杖可以自由回到影子或取出。
「可以自由取放，但不是任何东西都能实体化。之后还得向莱娜小姐等人报告才行。」
说著，拉斐尔在自己的笔记本上飞快纪录。
「卡塔莉娜小姐的力量果然很特殊，今后也得多加留意才行。目前有感到任何不舒服吗？」
然后拉斐尔露出担忧的神情望向我。
莱娜一碰到新的魔法就会浑然忘我，经常将我丢在原地不管，拉斐尔则总是关心我。
这也是他受到大家信赖，并且喜爱他的原因吧。当然我也是其中之一。
「没什么感觉，我很好。」
「太好了。」
拉斐尔露出放心的表情，接著继续说：
「那就直接试试看，能不能以这件道具实际使用暗魔法吧。」
「……啊，嗯。可是，呃，该怎么尝试呢？」
暗魔法是操纵人心的魔法。
就算靠这支骷髅魔杖办得到……操纵人心实在很可怕，我不太想尝试。我在胸口紧紧握住拳头。
宛如看透我的内心般，拉斐尔说道：
「放心吧，不会测试操纵人心的魔法。应该说那种魔法也无法轻易尝试。」
拉斐尔面露温柔笑容告诉我。
见到他的笑容，我原本紧绷的身体顿时放松。
「……嗯，那要尝试什么？」
「暗魔法主要以操纵人心为主，但不只这样而已，还能产生黑暗。」
「产生黑暗？」
「对，凭空产生黑暗。之前我也稍微尝试过，既没有任何害处，更重要的是看得见。能不能使用立刻一目瞭然，是最适合测试的魔法。」
「哦，原来有这种适合练习的魔法啊。」
说著我凑过身子，拉斐尔随即嘻嘻一笑回应。
「没错，的确很合适。那就试试看吧。」
「好的。」
我再度活力十足地回答。
嗯～利用这支骷髅魔杖，想像使用魔法的印象──
「出现吧，黑暗！」
喊完后我试著一挥骷髅魔杖……
「……咦？」
真是奇怪，什么也没出。真是怪了，我尝试再次挥舞魔杖。
「出现吧，黑暗！」
但还是什么都没有。
「没有出现耶～」
说完我露出失落的表情望向拉斐尔，他略为思考了一会儿。
「或许使用魔法的时候，要试著在想像中加入黑暗的要素。」
接著给予我指示。
这种具体的感觉，真的和昨天的拟声大会天差地别呢。
好～想像黑暗，想像──话说黑暗是什么东西呢。黑色，黑色的颜料之类的可以吗？
「请问一下，黑暗究竟该怎么想像才好呢？」
一脸伤脑筋的我询问拉斐尔，他起先感到不解，之后却呵呵一笑。
「是吗？原来是这样。你不明白啊。」
不知为何，他的俊秀脸庞对我呵呵笑，让我感到难为情。
「……像、像是黑色的颜料可以吗？」
既然我想不到，总之先试著问问看。
「黑色颜料可能有点不太一样。啊～对了，你试著想像漆黑的夜晚之类的如何？」
「哦，那就试试看吧。」
这样我应该想像得到。
没有月光的漆黑夜晚。不靠灯火甚至无法偷偷溜进厨房偷吃点心，伸手不见五指的夜晚。
好，我开始觉得有希望。
我一边想像黑漆漆的夜晚，如此一喊：
「出现吧，黑暗！」
再度挥舞骷髅魔杖。结果──
「嗯，哎呀？」
面前原本空无一物的空间，出现一颗豆粒大小的黑点。
由于实在太小颗，我还以为异物跑进眼睛，伸手试著揉了揉……结果没有消失。
不是眼里的异物，难道是虫子？总之我试著略为接近一点端详，发现它既不会动，外观也只是单纯的黑点，看起来不像虫。
「……难道这就是暗魔法？」
我皱起眉头凝视黑点，同时嘀咕著。
「可能是呢。」
拉斐尔也给予肯定。
「嗯～凭空产生黑暗的魔法是这样的吗？我本来还以为是那种强到能让整间房间全变黑之类的……」
这种魔法只能产生豆粒大小的黑点啊？有什么意义可言？
拉斐尔的声音带有几分歉意。
「呃，以前我尝试的时候，整间房间都变得漆黑一片呢。」
他如此告诉陷入思考的我。
「……意思是问题出在我的魔力吗？我的土魔力很弱，想不到连暗魔力也一样弱！？」
我的土魔法只能隆起一小块土，暗魔法只能使出豆粒大小的黑点，太惨了。
「卡塔莉娜小姐，刚才因为第一次使用，难免会力量微弱。由于你能将想像的物体化为实体，只要反覆尝试几次，威力也很快就会变强。」
拉斐尔以温柔的声音安慰我。
「欸，那么拉斐尔一开始施放时也是豆粒大小的黑点吗？」
结果我一问，他对我露出暧昧的微笑。
即使有点迟钝的我都看得出来，这种魔法他刚开始施放就能让整间房间变黑。真羡慕有才能的人。
不过我也知道反覆练习很重要。隆土经过长年的练习，也会稍微变大一点呢。
拉斐尔老师让学生鼓起干劲的方法也非常巧妙。
夸奖今天很快就能使出暗魔法的我（虽然出现的只是一小粒黑豆），激励我的斗志。
好，努力尝试吧！
于是暗魔法的练习就此开始。
「好，今天时间差不多了，就到此为止吧。」
听到拉斐尔这么说，我才发现已经过了这么久。
我的预定行程是固定的，上午练习暗魔法，下午开始解读「暗之契约书」。听说上头有令，希望我能依序进行两者。
另一个原因应该是不好意思一直缠著工作繁忙的拉斐尔。
「好的，谢谢你的指导。」
结果黑豆并没有变大……不过每一次确实出现黑豆，拉斐尔都夸奖我很厉害，让我心情十分舒畅。拉斐尔真的很会指导他人呢。
在我们收拾的时候，莱娜气势惊人地冲进房间。
「呼、呼，暗魔法如何了？学会了吗？」
不知道她究竟跑得多急。只见莱娜上气不接下气地表示，眼神还充满期待地表达高度兴趣。不愧是重度魔法痴。
「是的。卡塔莉娜小姐学得很快，已经懂得使用了。」
体贴的拉斐尔代替我开口。
「不会，是指导的老师很会教。」
所以我立刻跟著回答。
虽然拉斐尔谦虚地表示「没有啦。」莱娜却得意地说出「我果然没有看错人。」这种话。
「好，试著用一次暗魔法让我看看吧。」
莱娜下达很有上司风格的指示，不过好奇心完全写在表情上，看起来不太严肃。
「好的，没问题。」
我想像骷髅魔杖后，黑色块状物随即从影子出现，凝聚在我的手中。
「这是！？」
莱娜迅速凑过来，观察我手中出现的骷髅魔杖。她的气势让我有些畏缩。
「原本打算稍后要报告的──」
拉斐尔开口，向莱娜说明事情的原委。
莱娜露出前所未见的期待眼神，强势地不停质问：「所以这根魔杖只有本人才能拿吗？究竟要怎么使用？」
拉斐尔俐落地帮我回答：「似乎别人也能拿。使用方法则是──」
被莱娜如此急迫地追问，我肯定无法清楚地回答。拉斐尔真是可靠。
大致上问过一遍，亲自目睹过魔杖，莱娜的好奇心似乎稍微满足了。
「那就使用魔法吧。」
莱娜终于说出这句话，我也好不容易才挥舞魔杖。
「出现吧，黑暗。」
我开口咏唱。
面前的空间出现一小粒黑豆。
「嗯？」
莱娜露出疑惑的神情。
嗯，因为拉斐尔不断鼓励我，导致我有点忘了，我的魔法其实非常寒酸。难怪她会有这种反应，连我一开始也是这样。
莱娜又是揉了揉自己眼睛，又是仔细盯著黑豆，和我一开始的行动一样。
啊～看来她要大失所望了，我原本这么以为。
「哇哈哈哈哈，这就是暗魔法吗？凭空产生这种东西，真是有趣。」
结果莱娜说完后开心大笑。然后再度发问「可以触碰吗？」「是以什么样的感觉施放的？」等问题。
她的表情丝毫没有失落的模样，我松了一口气。
好，从明天开始也要练习暗魔法。下午还要解读契约之书。
★★★★★★
我，拉斐尔•沃尔特从今天开始，要教卡塔莉娜使用暗魔法。
我已经知道上头要求卡塔莉娜学会暗魔法，但是没料到教她的人居然轮到我……其实这是违心之论。老实说，我早就隐约猜到是由我负责了。
因为我很清楚，一开始负责教学的空一点都不适合「指导别人」。
出身自外国贫民窟的他非常优秀，工作也很能干，但他偏好凭感觉做事，不擅长理论。如果要求他详细说明，他难免会以拟声回答。
他堪称天才，无所不能。但却让他不太需要思考就能轻松完成工作，导致他无法以明确的词汇表达过程。直属上司莱娜在这一点和他一样，我们部门同仁大部分都是这种类型。
这使得他可能很难指导他人。但是指导的对象卡塔莉娜也和空一样，属于凭感觉的类型，或许还有机会。我抱持这种想法，原以为结果还很难说。
但是出乎我的意料，才短短一天，刚刚开始就发现根本不行。
该感叹放弃得太早，还是称赞行事果决又迅速呢，这案子真让人犹豫。
于是「教导卡塔莉娜暗魔法」的任务很快就落到我的头上。
我倒不在乎教卡塔莉娜魔法这件事。不如说很高兴，难得有长时间聊天的机会，问题是我现在肩负的工作。
我的直属上司莱娜十分优秀，还会自己包揽部下的过错，非常可靠。可是另一方面，她有个很大的缺点，会过度著迷自己感兴趣的事物，甚至不顾一切丢下工作。
几年前发生重大事件，我受到魔法省收留。但是走到哪里都当我是瘟神，唯有莱娜爽快地招揽我进入她的部门。
为了报答她的恩情，在我拚命工作的过程中，努力获得众人赏识，在前辈们的推荐下就职副部长。
为了回应推荐我的前辈们期待，我还辅助频繁丢下工作开溜的莱娜，辛勤地工作。结果大家私底下称呼我「真正的部长」，身分宛如部门的实际领导者。
甚至其他部门的新人都误以为我是部长。
由于这种情况，基于立场我很难离开部门。不过这次由原本的莱娜部长代替我（其实原本这样才是对的）运作部门。
莱娜对学习暗魔法非常感兴趣，却对不能前往而感到失落。我保证「之后会详细向您报告。」后，好不容易才让她接受（但还是担心她乱跑，甚至用前辈打造的防迷路链条拴住她的脚）。然后我向部门众人下达我不在期间的指示。
于是我和卡塔莉娜一同前往准备好的房间。
得知从学园毕业的卡塔莉娜任职于魔法省，还分发到和我相同的部门时，我内心非常开心。
犯罪之后招认一切，恢复原本身分的我，原以为没有机会和她在相同的场所共处。
所以即使工作忙碌，没什么机会与卡塔莉娜聊天，只要能和她待在一起就很高兴。
虽说是工作，但竟然有机会两人聊天。即使我脸上没有透露，其实我心里非常开心。一不小心就会笑出来。
我好不容易压抑心中的喜悦，结果卡塔莉娜却笑咪咪地说道：
「啊，今天拉斐尔是老师，我是学生，所以请别使用敬语和尊称喔。」
导致我严肃的表情也露出笑容。
感觉从一开始就各种不妙。
抵达房间后，我掏出事先整理的暗魔法相关文件，交给卡塔莉娜。
接著关于暗魔法（我想卡塔莉娜应该已经知道，但还是从基础开始），我从获得方式开始说明。
若是几年之前的我，肯定无法像这样以平常心，平淡地解释「获得暗魔力的方法」。
因为小时候发生的那件事，是占据我内心大部分的心理创伤。
不过那件害我内心染黑的创伤，自从那一天卡塔莉娜伸出援手后，就越来越薄弱。现在我甚至可以很乾脆地当成往事。不会再遭受那场可怕的恶梦侵扰。
「根据迪克家族的调查，包括空的案例，获得暗魔力的基本方法如我刚才所说。但是像卡塔莉娜小姐这样，控制暗之使魔后获得暗魔力的例子是绝无仅有。所以可能无法和以前的我与空一样使用暗魔法，这一点请你理解。」
最后附加一句提醒，结束基础后，接下来讲解使用方法。
以我的感觉形容，暗魔法与自己原本具备的魔力不一样。不是使用属于自己的事物，而是透过某种道具施放的印象。
所以一开始最好想像透过魔法的道具。我以简明易懂的字句说明。
「比方说我是想像一盏油灯。创造出利用油灯施放暗魔法的印象。或许卡塔莉娜小姐也可以尝试，想像使用某种道具就能使用暗魔法。」
「任何想像都可以吗？」
「我认为都可以。不过最好是在自己心中容易想像，能以此使用魔法的事物。」
「拉斐尔选用的是油灯吗？为什么呢？」
卡塔莉娜露出难以想像的表情询问。或许油灯的确很少当作使用魔法的想像媒介。
但是我一开始发现暗魔法，思考使用方式时，首先想到的就是油灯。
突然被带到漆黑的房间内，朦胧发光的油灯对我而言，就是黑暗的象徵。
但我不想告诉卡塔莉娜这些事。
「唔～没什么特别原因吧。」
我言词闪烁地转移话题后，卡塔莉娜似乎察觉蹊跷，迅速打住。
卡塔莉娜乍看之下是什么都不想，横冲直撞的类型。但是像这种不希望深究的部分，她绝对不会追问到底。
另外，她对弱小的对象也很敏感，会迅速伸出援手。
许多人受到她的援手拯救，以前的我也是其中之一。
只见她「唔～」一声歪著头，拚命思考暗魔法的媒介。
老实说，我觉得没什么好印象的暗魔法不适合卡塔莉娜。
但我同时也觉得，凭卡塔莉娜足以驱散暗魔法的不良印象。
「好，我决定形象了。」
说完卡塔莉娜告诉我，她要具体地想像──结果从她的影子飞出黑色的事物，凝聚在她的手中。
黑色的棒状物体前端，有个明显像是人造物的装饰，那是骷髅头吗？
「……咦，这是……实、实物怎么会出现在这里……」
我听到卡塔莉娜茫然地嘀咕著。
事情过于出乎我的意料，我哑口无言愣住。
这究竟是什么啊！？到底是怎么回事。不，根据刚才的发展与卡塔莉娜说的话，答案不言自明。
「……这就是卡塔莉娜小姐想像的道具吧？」
我开口一问，卡塔莉娜便不停点头。
果然没错。这是卡塔莉娜想像的道具化为实体之物。
「……既然有暗之使魔这种特例，我事先也想过可能会发生与之前不一样的情况……结果想像的事物竟然会像这样具体化……」
这也太超出我的预想了。
即使我非常慌张，依然再度端详卡塔莉娜手中的东西。
外型非常奇葩，但似乎没有呈现半透明，或是部分瓦解等现象。
「……我也碰得到这支魔杖吗？」
我开口一问，卡塔莉娜便十分乾脆地将魔杖递给我。
「啊，好的，请拿去吧。」
该不会我一摸就会消失吧，我战战兢兢伸手一碰。
「……可以碰得到。但这是以什么形成的呢？」
即使我触碰，魔杖也没有消失或瓦解。感觉也没什么异样。
看起来像单纯木制的魔杖非常轻巧，完全不知道以什么组成。观察了一段时间，确认触感等方面后，我依然看不出来。
可能得拜托其他部门帮忙调查才行。
好不容易恢复平静的我道谢后，将魔杖还给卡塔莉娜。然后，我问：
「卡塔莉娜小姐，我想先确认一下这究竟是什么，可以吗？」
卡塔莉娜再度点点头。
之后，为了掌握现在的情况，我让她尝试是否还能变出其他东西，或是变出的道具是否能回到影子中。
结果没能变出其他道具。不过已经变出的道具可以再度回到影子内。
「可以自由取放，但不是任何东西都能实体化。」我在带来的笔记本上写下这些内容。
「卡塔莉娜小姐的力量果然很特殊，今后也得多加留意才行。目前有感到任何不舒服吗？」
关于暗魔法的资料很少。其中获得了前所未有的使魔后，还要使用魔法，势必得担心使用者的身体情况。
尤其卡塔莉娜经常逞强，所以更要小心谨慎。
「没什么感觉，我很好。」
回答我的卡塔莉娜气色很好，似乎没有问题。
「太好了。那就直接试试看，能不能以这件道具实际使用暗魔法吧。」
「……啊，嗯。可是，呃，该怎么尝试呢？」
卡塔莉娜的神情顿时变得暗淡。我知道她在想什么。
她只知道操纵人心的暗魔法。宛如和煦阳光的她，肯定不会赞同以魔法操纵人心的行径。
我注视卡塔莉娜的眼睛。
「放心吧，不会测试操纵人心的魔法。应该说那种魔法也无法轻易尝试。」
告诉她这件事，让她放心。
卡塔莉娜似乎查觉到我的意图，她忽然露出微笑，问我：
「……嗯，那要尝试什么？」
太好了，她的表情恢复正常。
我松了一口气，继续说下去。
「暗魔法主要以操纵人心为主，但不只这样而已，还能产生黑暗。」
「产生黑暗？」
「对，凭空产生黑暗。之前我也稍微尝试过，既没有任何害处，更重要的是看得见。能不能使用立刻一目瞭然，是最适合测试的魔法。」
告诉她之后，卡塔莉娜说道：
「哦，原来有这种适合练习的魔法啊。」
我忍不住一笑。
「没错，的确很合适。那就试试看吧。」
「好的。」
卡塔莉娜活力十足地回答。可是──
「出现吧，黑暗！………………咦？」
之后她反覆气势十足地大喊，但是什么也没有发生。
一脸伤脑筋的卡塔莉娜对我露出求救的眼神，我想了想后，试著告诉她。
「或许使用魔法的时候，要试著想像中加入黑暗的要素。」
但她的表情依然没变。
「请问一下，黑暗究竟该怎么想像才好呢？」
她向我提出疑问。
我一瞬间愣住。她无法想像黑暗？
这件事在我看来十分惊讶，可是非常有她的风格，感觉越来越有趣了。
「是吗？原来是这样。你不明白啊。」
止不住笑意的我告诉她。
「……像、像是黑色的颜料可以吗？」
她便这样回答我。原来她真的完全不明白。
「黑色颜料可能有点不太一样。啊～对了，你试著想像漆黑的夜晚之类的如何？」
我举常见的例子，让卡塔莉娜也容易理解，她似乎这才听懂。
「哦，那就试试看吧。」
然后她握住从影子变出来的道具。
「出现吧，黑暗！」
然后伸手一挥。
话说这支魔杖要这样挥才对吗？看起来好像音乐指挥家的指挥棒。
（插图006）
如此思索的同时，我凝视卡塔莉娜面前的空间。只见出现了一颗刚才没有、豆粒大小的黑点。
卡塔莉娜凑近黑点，揉了揉眼睛端详。
「……难道这就是暗魔法？」
然后她皱起眉头嘀咕。
突然出现的黑点。虽然和我以前差很多，但应该毫无疑问是暗魔法。
「可能是呢。」
「嗯～凭空产生黑暗的魔法是这样的吗？我本来还以为是那种强到能让整间房间全变黑之类的……」
卡塔莉娜如此说著陷入沉思。
黑点的确比想像中还小。或许会让人怀疑究竟有什么用处。
「呃，以前我尝试的时候，整间房间都变得漆黑一片呢。」
我还是试著告诉她，原本的魔法其实多少有点用。
结果卡塔莉娜受到了打击。
「……意思是问题出在我的魔力吗？我的土魔力很弱，想不到连暗魔力也一样弱！？」
糟糕！我原本没有这个意思，但似乎有点惊讶，连我也开始慌了。于是我急忙告诉她：
「卡塔莉娜小姐，刚才因为第一次使用，难免会力量微弱。由于你能将想像的物体化为实体，只要反覆尝试几次，威力也很快就会变强。」
实际上，魔法是可以透过训练而控制得更好。
如此解释后，我与恢复冷静的卡塔莉娜接著继续训练。
「感觉像这样吗？」
「嗯，还不错。」
和乐融融训练的时间十分开心，并且转眼即逝。
「好，今天时间差不多了，就到此为止吧。」
上头已经规定卡塔莉娜训练暗魔法的时间是上午。眼看时间差不多，我告诉卡塔莉娜。
卡塔莉娜这才回过神来。
「好的，谢谢你的指导。」
说完，她露出笑容。
在我们收拾的时候，莱娜以惊人的气势冲进房间。
考虑到时间，她似乎确实搞定了部门的工作。
莱娜对暗魔法深感兴趣。让她见识卡塔莉娜变出的魔杖与魔法，她便眼神充满期待，并且开心不已。
于是让开心的莱娜与卡塔莉娜先回去后，我确认刚才使用的房间，接著上锁。等一下归还钥匙便结束。
今天发生超乎想像的事情，我一度相当慌张……却也露出笑容。我伸手摸了摸差点笑出来的脸颊。
这既是工作又是任务，还发生令人惊奇的情况。但我和卡塔莉娜共度了两人时光，真的非常开心。
我原本以为已经多加留意，避免写在脸上……但可能是结束后放松心情的关系，难以遏止笑容流露。
纯真又率直的卡塔莉娜，自从她对我伸出援手的那一天，已经过了好些时日。但我的心依然被她俘虏，很怀疑究竟何时回得来。
我没有独占她的意思。可是私底下，我始终无法拋弃希望为她付出、想保护她的心情。
为了这个目的，我也得在魔法省继续努力。因为我需要任何能保护她的力量。
这半天她多次对我露出笑容。光是想到这些，我就觉得即使继续在职场过夜几天，也可以挺得下去。