「阿宏，我想跟你确认一下，我们之后有什么任务？」
艾莲娜住进工房的隔天，用完早餐后，达也这么询问。现阶段的首要任务是治疗艾莲娜，所以主要由宏来分配团队的工作。
「大哥，抱歉啊，虽然你们才刚回来，不过我希望你们能再去采集材料。澪，你应该认得出索尔麦仙吧？」
「嗯，可以。」
「那么，我们就去采集咯。」
澪和真琴也赞同达也的话。
「大哥去采集材料的这段期间，我会尽量治疗艾莲姐，有空闲时再使用翼龙皮来制作盔甲。」
「我呢？」
「春菜同学，你基本上就在家待命吧。我照顾艾莲姐的时候，应该会有许多事情要拜托不过，光是等我的指示太浪费时间了，你可以随便找个没人用的机器制作客人订购的等级外药水。」
「了解。」
「还有，如果可以的话，我希望你可以跟蕾娜和大叔合作，稍微锻炼一下艾儿。」
听到宏这么说，春菜及被指名的两人察觉到宏的意图，严肃地点了点头。
十岁小孩能学得的防身术并不多，不过既然有人打算取她性命，多少还是学会几招防身术，总比什么都不会要好得多。虽然有人认为逞强更危险，但这种时候最重要的其实是心态。
而且，艾莉丝是一位聪慧的少女。就算习得护身术，当有人袭击她时，她应该不会莽撞地想要靠自己来击退对方吧。
「春菜小姐，以及你们两位，请多多指教了。」
艾莉丝这么说后，朝他们一鞠躬。
「啊，对了对了。大叔，你可以帮我找一些铁矿石来吗？量不需要太多。」
「在下应该有门路办得到，只是你为什么需要铁矿石？」
「我想帮艾儿和艾莲姐打造护身用的怀剑。」
「矿石比较好吗？在下也可以帮你购买铁块。」
「反正我都会融化它们当作材料，再进行许多改造，所以矿石比较方便。」
听到宏这么说，铎卡点了点头，开始在脑中盘算着要怎么取得素材。
「听到你说要制作怀剑，我想到了一件事。」
「嗯？真琴小姐，怎么了？」
「宏，你差不多也该帮自己做个好一点的武器了吧。」
「对喔。哎，过一阵子吧。这次时间和材料都吃紧，先免了吧。」
宏这番不当一回事的回答，让大家不禁都露出了苦笑。
其他人都已经持有性能优良的武器，这个男人却还交替用着采伐用的手斧、挖掘用的铁锹、采集用的大型铲子和锻造用的榔头。
就算不论武器好了，他会使用的攻击技能却只有重击。身为一位冒险者，明明知道自己无法提升战斗能力的理由，却对此置之不理，旁人当然会觉得不太妥当。
「还有，在我们团队之中，你必须要在前头抵挡敌方的攻击，你是不是要好好接受一下战斗训练啊？至少要学会堡垒防御、周边防御和集团挑衅吧。这样之后就轻松多了。」
「真琴小姐，你会这些技能啊？」
「会是会啦，不过我本来就不是担任主坦，所以练得不精。不过，铎尔大叔主要是在修练这些技能吧？」
「嗯。在下不会斧头的技巧。但如果你要修练防御一类的技能和重击的延伸技能，在下倒是可以传授你几招喔。」
「等到我比较有空的时候再教我吧。我这阵子可能都没时间学习吧。」
「当然要等致疗程告一段落之后啦。」
跟之前不同的是，宏现在要处理许多工作。
他需要治疗艾莲娜、制作艾莉丝和艾莲娜的武器，之前因为材料问题而一直没有动手制作的防具，现在也要动工了。除此之外，为了以防万一，他还得帮艾莲娜制作治疗衣等等威力强大的物品。这一阵子，他应该暂时没有办法像之前一样埋首于兴趣之中，制作奇妙的东西了吧。
顺带一提，堡垒防御是一项提升防御力的技能、周边防御就是防御大范围的技能、集团挑衅则是对集团型敌人的威吓性挑衅。对于在前方担任坦克的玩家来说，这都是必要的技能。然而到目前为止，宏却连一项也不会。
为什么他至今不曾学会这些技能呢？因为他不曾潜入高难度的地下城，而且只要运用各个击破，再使用重击和挑衅来对付敌人，通常都会有办法解决。
跟从俯瞰视点进行的游戏相比，VRMMO的游戏性质会产生很大的死角。如果多数人一起行动的话，几乎不可能只准备一个主坦就潜入地下城。
因此，大家本来就知道宏并非专门的前锋，一起和他潜入地下城的伙伴也不期待宏能完全抑制住敌人。以宏的技能结构来看-那些伙伴反而认为他是位优秀的主坦，因此也不曾有人出口抱怨。
「现在的当务之急是治疗第二公主吧，我之后会好好努力的。」
「没错。如果阿宏能完美克尽前锋的义务，我们当然也乐得轻松。不过，这件事也没那么急就是了。」
「但是等到你空闲下来之后，一定要好好练习喔！」
听到真琴说的话，宏露出苦笑点头答应后，催促大家尽快展开行动。
「好，要开始准备进行长距离移动了，澪，要花多久时间才能抵达那个索尔麦仙的产地？」
「就算完全不需要战斗，光是移动就要两天了。」
「了解，这样食材的问题真让人头痛。」
「啊，只要跟我说一声，我可以帮你们准备食材喔。我把设备都共享化了，随时可以送给你们。」
「这样啊，我们只要带装备和包包去就可以了吧。」
听到春菜的提议，达也感动地点了点头。
老实说，是否能正常用餐，也是维持动力的重要关键。光就这点而言，包包的共享化就已经做出莫大的贡献了。
「顺便告诉大家，我打算煮荞麦面当午餐，如果有想吃的配料，可以告诉我喔，我会尽量准备。」
听到乔麦面三个字，艾莉丝的眼睛一亮。
她最喜欢蔷麦面了。不过，不管宏和春菜准备什么餐点，她基本上都吃得很开心。
「这样啊，我想加咖哩酱汁，可以吗？」
「我知道了，澪和真琴小姐呢？」
「炸天妇罗蔷麦面，就这么决定了。」
「我想吃加了肉的蔷麦面，不过我也想吃山药泥蓄麦面。可以的话，我想吃两碗。」
真琴的宣言不禁让人想吐槽她「你是体育社团的人吗」。春菜听到之后，挂着苦笑点头同意。
「那我去进货咯，没问题吧？」
「拜托你了，我之后要调剂药水。」
「我们把道具准备好之后马上出门。」
决定好下一步的行动后，大家各自解散。
此时，这个出动全员的计划，就此揭开序幕。
☆
「那么，要怎么处理这只翼龙的肉呢？」
用完午餐，结束艾莉丝的特训，当第一天正要顺利结束时，稍微有些空闲的春菜确认着粮库，陷入思考。
由于猎物超过十公尺，肉量也非同小可。除了脖子被砍断之外，翼龙的身上只有翅膀根部被箭射穿，他们几乎算是获得一整只的素材。
虽然距离晚餐还有一段时间，不过，如果需要处理的食材量大，将会花上许多时间。再加上这是春菜没有使用过的食材，一开始最好花些时间研究一番。
既然时间还早，为什么不调剂药水当作练习呢？大家可能会有这个疑问，但春菜虽然确实能感觉到自己的手艺愈来愈进步，然而一直不断调剂等级外药水，也让她深感挫折。
她并不是宏，正常人是无法忍受花十六个钟头来调剂药水的。
「总之，虽然有仔细去掉毒素，生吃还是很危险吧？」
这种等级的生物应该不会有寄生虫，不过春菜无法断定。如果想要阻断一切可能性，最好还是把肉好好煮熟。
这件事没有其他人知道-不过春菜在整理思绪的时候，习惯自言自语。因此，她现在也不停的碎碎念。
「比较保险的做法是做成肉排或炖肉吧。但既然量这么多，我可以多加尝试，也可以顺便试做携带用的粮食。」
春菜这么喃喃自语后，先取出了适合料理的腿肉块。为了试吃，她切下一块妥当的大小，简单地煎了一下。
「……味道接近鸡肉呢。跟一般的鸡肉比起来，这比较像斗鸡或比内地鸡吧？」(编注：出产于日本秋田县，被誉为日本三大名鸡之一。)
说到鸡肉，闪过春菜脑中的料理是烤鸡肉串和炸鸡块。不过，如果要制作烤鸡肉串，就得要从酱汁开始制作，而且这类酱汁最好放一阵子再使用，这次就先免了吧。
这么一来，首先是……
「做成炸鸡块吧。不过，如果做一般的炸鸡块，未免太无趣了，稍微变点花招好了。」
春菜确认各种食材之后，准备开始烹煮她决定好的料理。当她利落地准备好食材时，有人走入厨房。
「艾儿？」
「春菜小姐，可以耽误你一些时间吗？」
「怎么了吗？」
「姐姐说她口渴了。」
艾莉丝这么说后，战战兢兢地拿出空水壶。
「嗯，我知道了。普通的水就可以了吗？还是要帮她准备什么饮料？」
「我觉得有些味道的饮料比较好。」
「嗯，这样的话……家里还有一些上周进货的莎芙纳果汁，喝这个好吗？」
「好的，姐姐很喜欢莎芙纳果汁。」
听到艾莉丝说的话，春菜点了点头，并从粮库中取出冰透的果汁。
顺带一提，莎芙纳是一种柑橘类的水果，外型就像苹果一样，它的特色在于虽然是柑橘类，味道却不酸。熟透的莎芙纳会变得相当柔软，可以用手剥皮，而且充满水分，轻轻一挤就能榨出大量果汁。
由于水分过多，大家会挑选成熟前的莎芙纳当水果吃，成熟的莎芙纳则榨成果汁饮用。柑橘类的特色是不会为胃带来太大的负担，生病的时候常常用热水稀释来喝。
「那么，如果晚餐的主菜是肉类，艾莲娜小姐吃得下吗？」
「嗯……」
「我开了能让她有胃口吃晚餐的药，春菜同学，你想煮什么就煮吧。」
开口回答春菜疑问的人，正是刚走进厨房的宏。
「促进食欲和助消化的药。我也准备了一般的胃药，只要调整药量，稍微油腻一点也无妨。」
「中毒的状况怎么样了？」
「还要好一段时间才能根治，不过我先替她止住幻痛了。她的体力已经稍微恢复一些了，现在能够自行如厕，应该不太需要过度的看护了吧。」
听到宏这么说，春菜和艾莉丝都吐了口气，似乎终于安心下来。看到她们的样子，宏似乎想到了什么，感慨地喃喃自语。
「老实说，王族还真是了不起。」
「……怎么了？」
「我回想了澪触诊的结果，如果是一般人感受到艾莲姐所受的痛楚，一定会忍不住痛到打滚。不过，艾莲姐却只说自己很难受，还表现出一副若无其事的样子，我觉得她很能忍耐。」
「那么严重吗？」
「如果再让对方多下毒三天，可能就要办一场举国追悼的丧礼了。」
听到宏轻易地说出这种重话，艾莉丝僵着不动。
她大概没有料想到情况竟然如此危险吧。
「不过，既然我们已经实时救了她，就不要在意这种不吉利的假设吧。艾儿，你先拿果汁给她吧。」
「啊，好的。」
听到宏这么催促，艾莉丝便拿着水壶和装着果汁的杯子走出厨房。
目送艾莉丝离去之后，春菜向宏提出疑问：
「这么说起来，宏同学，你怎么会来厨房？」
「我来借炉子。」
宏这么说后，取出调剂药品的大锅放在炉子上，倒入满满的水后开了火。
「……你要做什么？」
「我想要调剂处理皮革表面的药剂。」
「你已经缝完了？
「之后就等完工后附魔了。制作软皮甲比较好吧？」
春菜点了点头，不禁钦佩起宏的手艺。制作物品时的宏真的是所向无敌。
「春菜同学，你已经在准备晚饭啦？」
「嗯，如果把甜点考虑进来的话，好像会摄取太多蛋了，没关系吧？」
「反正又吃不死人。」
宏一边这么说，一边不断熬煮着诡异的液体。
「我大概能预想到菜单了，不过，这样能吃得完那些肉吗？」
「今天只是前哨战。啊，对了。」
「嗯？」
「你要怎么处理那些骨头？」
「我还没有决定用途，怎么了？」
「那么，我们明天试着用骨架熬高汤吧。」
两人悠哉地这么交谈。
如果知道翼龙这种魔物有多么可怕的人，听到两人的对话之后，包准会吐槽说：「高汤？用骨头熬高汤？」吧。不，光是「想要烹调翼龙的肉」这个想法，一定就会让人感到退避三舍吧。
毕竟用普通菜刀来剁翼龙肉的话，刀锋一定会马上变得残破不堪，损坏到无法修复的地步。如果普通人把翼龙的肉拿去加热，肯定会硬到让人难以下咽。
再说，假使没有使用高性能的刀具，依照顺序屠宰的话，甚至还无法肢解这种生物。
虽然宏和春菜可能无法心领神会，但若想要烹调翼龙这种高级魔物的话，要是本身不具备相当高明的技巧和强大的道具，一般人甚至连最根本的步骤都无法开始。
在烹调各种料理的过程之中，他们的菜刀早已伤痕累累，所以宏重新打了一把。这把菜刀简直就像魔剑一样，能够轻松切下翼龙的肉，熟知翼龙的人看了这样的场景应该会晕倒吧。
蕾娜和铎卡已经习惯了（或者该说死心了），所以没多说什么，这似乎让宏和春菜误以为这是一件正常的事情。不过想也知道，这根本就是非比寻常的景象。
在宏的厨房工作结束之前，没有察觉到任何异常之处的两人一如往常地讨论起了菜单。
「那就这样吧。」
宏将充分搅拌过的锅子离火，并搬到工作室。待消除余热之后，宏要将液体涂抹在盔甲表面。涂抹液体并干燥之后，只要施与附魔就大功告成。
「水煮蛋好咯，之后就交给你了。」
「好的，我会使出全力煮出美味的晚餐。」
春菜这么说道。处理完较为耗时的点心的前置作业后，她使用稍微捣碎的水煮蛋、切成丁的洋葱等材料，与美乃滋拌匀后，制作大量的塔塔酱。
她马上就将炸好的肉块依人数分装入盘中。
春菜将采集组的份装入保温器之中，与分装在其他容器的塔塔酱一起装入粮库里。
她还顺便熬煮了马铃薯浓汤，将浓汤离火之后，同样把采集组的份装入保温壶中，放置到粮库里。
最后，春菜火速地做了一道色拉，并准备好面包，之后便把餐点放在推车上，一口气运到餐厅。
顺带一提，这个工房烘培的面包是用酵母让面团发酵制作而成，也就是现代的面包。今天的面包是奶油餐包和胡桃面包。
「晚餐做好咯〜」
春菜用广播系统(没有广播很不方便，所以宏安装了一套在房里)这么宣告后，抱着艾莲娜的蕾娜比任何人都还快速地出现在餐厅。
「香味真诱人，今天的主餐是什么？」
「*龙田风炸翼龙腿肉佐塔塔酱。吃不完还有得续，需要再跟我说。」(编注：以酱油为主调味，并裹上太白粉的油炸方式，跟台湾的咸酥鸡有点类似。)
听到蕾娜的疑问，春菜一派轻松地说出了惊人的食材，跟着进入餐厅的铎卡一如往常地说：「看起来很好吃哪。」
「……翼龙？真的可以吃吗？」
「味道很好吃喔。」
「不，我不是指味道……」
当目瞪口呆的艾莲娜正要吐槽的时候，她看到把她放下、让她坐在椅子上的蕾娜和坐在餐桌前的铎卡都摇了摇头。
「……我以为是开玩笑，真的要吃喔……」
「啊，雷雷也来啦。」
「哥哥！」
宏刚从工房回来，他对突然出现的雷奥德这么开口。
看到雷奥德出现，艾莉丝也相当开心。
「嗯，虽然我听说昨晚没有任何异状，不过，听到姐姐的身体稍微恢复了，我有点担心点的内容。所以就硬是来了一趟。」
「王子殿下也要吃吗？」
「听说翼龙肉能滋补身体喔。」
「……说得也是。那我就吃一点吧。」
听到雷奥德这么回复，艾莉丝的神情更加欣喜了。
春菜笑望着艾莉丝的模样，急忙多盛了一盘炸翼龙肉。
她本来就考虑到有客人会突然造访，所以多做了不少，多一人分量还不是问题。
艾莉丝确认哥哥坐下后，乖乖地等待春菜将菜肴端给哥哥，虽然她的表情镇定，一双眼睛却闪闪发亮地紧盯着眼前的龙田风炸翼龙肉。即使看到宏和春菜做出烹煮翼龙肉这种异常事态，艾莉丝却不认为有任何问题。
应该说，她本来就不知道这是一件异常的事情。
昨天晚上，其他人叮咛她说「吃饭的时候不需要在意别人的眼光」，所以今天食欲全开的她将全部的心思都放在眼前的餐点上。
「那么，感谢我们今天也能享用到美味的餐点，开动。」
春菜分配完餐点后，这么宣告。结束餐前祷告的其他成员也依序开始用餐。
雷奥德和艾莲娜用叉子插起一口大小的龙田风炸翼龙肉，并沾上塔塔酱后，戒慎恐惧地送入口中。
「不合常理呀……」
龙田风炸翼龙肉与塔塔酱一拍即合，艾莲娜品尝之后，一脸复杂地这么喃喃自语。
翼龙的腿肉味道清爽，滋味丰富又多汁，肉汁与塔塔酱相当协调，令人幸福的美味在口中扩散开来。
「怎么了？」
「翼龙这种生物如此凶残，怎么会这么好吃呢……话说回来，真的有办法烹调翼龙肉呀？」
「宏和春菜两个人真的都太不合常理了。」
「欸〜？」
「只要多加练习，每个人都可以做出这种料理喔。」
如果只要多练习就能烹煮翼龙的话，大家就不用那么辛苦了。
两人完全不清楚这一点，自顾自地开口抱怨。
「请你们收回『只要多练习谁都可以端出这种料理』这句话吧。」
「对啊，为了这个世界厨师的名誉，得请他们收回这句话才行。」
「没关系啦，哥哥、姐姐，很好吃呢，不要抱怨嘛。」
听到笑容满面的艾莉丝这么说，两位王族也心不甘情不愿地接受了。
不过，面对眼前的美食，复杂的表情很快就从他们脸上消失了。
「因为我从雷奥德那里听说了很多事情，所以之前一直很担心，不知道你们会端出什么样的餐点……」
「除了食材之外都很正常，不只如此，味道也很美味。艾伦斯特，你每天都能吃到这种东西吗？」
「在下至今尝到的料理，有的虽然不合口味，但却不会难吃。」
「餐桌上的料理，偶尔会使用一些让人匪夷所思的食材，但最好不要去揣想那些食材为什么会被端上桌比较好。所以我现在理解到有些事情还是不要知道比较幸福。」
听到雷奥德和艾莲娜的疑问，铎卡和蕾娜一脸严肃的这么回答道。
顺带一提，他们刚刚举例的食材，就是皮雅拉诺克的腿肉。
虽然难度没有翼龙高，但一般出事还是不太会烹煮皮雅拉诺克。味道跟螃蟹很像，却没有螃蟹那般浓郁，味道鲜美到让人吃惊。不过，对于铎卡和蕾娜来说，把差点要吃掉自己的敌手当做佳肴，还是让他们感觉很复杂。
诸如此类的食材不胜枚举。与真琴相遇之后，这种食材登场的几率变高了。毕竟她接受委托或在采集材料时捕获的魔物几乎不常在这一带出没，也并非是一位七级冒险者能捕抓到的猎物。
看到她捕获到的魔物，实在令人吃不消。让人讶异真琴怎么尽是找这种委托。
宏和春菜也不简单，居然能够成功烹调那些食材。
「那么，我端点心出来囖~」
春菜确认大家都吃完饭后，将饭后甜点的布丁端了出来。
雷奥德和艾莲娜都不曾见过冰透的蒸布丁。这个世界里虽然没有布丁，却存在着冰淇淋和冰沙等甜点，由于世界不同，食品发展的状况和方向也有着巨大的差异。
「好吃。」
艾莉丝用闪闪发亮的眼神望着春菜端出的布丁，她开心地用汤匙挖了一口送入口中后，一脸幸福地这么评论。
「艾儿，你很喜欢吃布丁嘛。」
「你应该说，艾儿『也』很喜欢吃布丁才对。」
「只要是春菜小姐和宏先生煮的菜，我都喜欢。」
艾莉丝的脸上挂着微笑，幸福地这么说。在众人当中，她的个性大概最大而化之吧。她只是相当单纯地认定「美食就是一切」。
「艾莉丝，你对他们端上桌的东西，最好还是要有点戒心……」
「他们两位不会端出不能吃的东西，我觉得不需要警戒喔。」
关于饮食方面的事情，艾莉丝似乎完全相信他们两人。
两人在料理的时候，其实把难吃的餐点全部处理掉了，所以艾莉丝不可能会吃到难以下咽的菜肴。而且他们本来就对饮食很讲究，绝对不可能会在餐点里下毒。
「他们完全抓住艾莉丝的胃了……」
「你有办法重回姬巫女的工作岗位吗？」
「回去之后，我会加油的。」
看到戒心薄弱的妹妹，艾莲娜不禁感到苦恼。不过她忍不住有些茫然的想着，到底多久没有安心地跟兄妹团聚在一起了呢？
这说不定是她第一次在用餐时看到艾莉丝面露自然的微笑。不只是用餐时，这三年之间，她不记得艾莉丝曾经露出如此自然的笑靥。光就这一点来看，已经很值得让人高兴了。
虽然这可能让人有些意外，不过，失踪之前的艾莉丝其实是一位对饮食毫无兴趣的少女。不管是皇亲贵族也很少品尝的豪华菜肴、或是宛如家畜饲料的粗食淡饭，对她来说并没有什么差别。艾莉丝相当体贴，只要眼前的餐点不是剧毒，她都会挂着笑容默默地吃光。不过，她应该不曾感到美味吧。
让人遗憾的是，对于艾莉丝来说，在家里吃饭等于是一项工作。工作内容是要努力把卡塔莉娜的冷嘲热讽当作耳边风，义务性地吃完所有餐点。而且为了不让其他人担心，她全程必须要挂着笑容。由于这是一项工作，所以她完全不知道吃进嘴里的食物是什么味道。
就算撇除这一点，厨房也总是端出凉掉的餐点。就连雷奥德和其他人都不认为那些菜肴美味了，艾莉丝当然不可能会对吃饭这件事感兴趣。
如此对食物漠不关心的艾莉丝，现在却雀跃地、津津有味地露出自然的笑容用餐。以前不论餐桌上出现什么菜肴都兴致缺缺的她，现在却紧紧盯着桌上的餐点。这副模样真的会让人忍不住怀疑自己是不是看错人了。
而且，艾莉丝外表一副天真无邪的模样，戒心却超乎旁人，这样的她却诏告天下似地说完全信赖宏和春菜。他们不过才相处了十天左右，艾莉丝竟然已经能与对方敞开心房。
「不管怎么说，多亏了你们，艾莉丝才能对吃饭这件事产生兴趣吧。」
「虽然我很担心她之后还能不能接受神殿提供的餐点，不过对她来说，吃饭这件事已经不只是一项义务了。以哥哥的立场而言，我真的很开心。」
「这样啊？」
「是啊，至少我已经很久没有看到她像这样开心地吃饭了。」
听到雷奥德和艾莲娜说的话，艾莉丝愧疚似地低下头。
毕竟她的态度如此明白了当，彷佛和宏一行人吃饭比和哥哥姐姐吃饭还要开心。
「艾莉丝，抬起头来，你没有做错事。我们无意责怪你，反而是我们该向你道歉。」
「就算你在家里的时候，对吃饭这件事兴致缺缺，也不会有人责怪你。没有阻止卡塔莉娜姐姐的我们才难辞其咎。而且，我们本来就不觉得家族团聚在一起是一件愉快的事情，你当然也不会开心。」
虽然雷奥德和艾莲娜慌张地安抚艾莉丝，并向她道歉，但比起和亲爱的兄姐一同用餐，和这些尚未熟识的人吃饭反而比较开心，这个事实让艾莉丝受到相当大的打击。她低着头，肩膀微微颤抖，完全无意抬起头。
「艾尔，你听我说。」
「……什么……？」
「你应该已经快一个月没跟哥哥姐姐一起吃晚餐了，很开心吧？」
「……我真的非常开心……」
「跟前十天比起来呢？」
「今天真的开心多了……」
「这样不就好了吗？」
宏一派轻松地做出结论，听到他这么说，艾莉丝抬起了头。
宏和艾莉丝四目相望。宏的五官称不上丑陋，但也算不上端整，他露出了一个很适合用「笑咪咪」来形容的微笑。他的笑容并不美型、也不帅气，但是相当讨人喜欢。
望着宏的脸，泪眼婆娑的艾莉丝也跟着绽放笑容。
「雷雷，我跟你说。」
「什么事？」
「如果可以的话，偶尔就过来一趟吧。虽然我们没办法准备豪华大餐，不过我们会尽量准备美味的餐点。」
「……说得也是。我也需要确认姐姐治疗的状况，会尽量过来露脸的。过一阵子，我会带哥哥和马克过来。到时再麻烦你提供一些珍奇料理了。」
「了解。不过，这里还留有很多翼龙肉，你可能会吃到很多次翼龙料理……」
听到春菜这么说，雷奥德露出浅浅的苦笑。他们可是肢解了一只全长超过十公尺的翼龙，就算有十个人一起吃，也很难解决所有的量吧。
「这方面就全权交给你们处理。只要美味，我就不会有怨言。对了，如果这些料理还有剩，我可以带一点回去吗？我想拿来当作和父兄小酌时的下酒菜。」
「好的。除了翼龙之外，我们这里还有许多食材，可以做一些珍奇的餐点给你吃，你大可期待喔。」
听到春菜这么说，雷奥德嗯了一声，爱怜地拍了拍艾莉丝的头。接过打包好的龙田风炸翼龙肉后，他便使用传送魔法回到城里去了。
「那么，大家都吃完点心了，收拾之后一起泡澡吧？」
「对呢，昨天我的体力还不够，光是擦澡就花光了所有气力，而且也好久没有跟艾莉丝一起泡澡了。」
「那么我们赶快收拾吧。」
「啊，我来处理吧。」
宏听到女孩们的对话后，提议要负责收拾碗盘。
毕竟他之后还要进行皮革盔甲的最后工程，以及调配新的药方，还没有时间泡澡。顺带一提，蕾娜在用餐前已经放好了热水。由于她和铎卡在锻炼后会汗流浃背，平常几乎都是由他们来准备热水。
「那就拜托你咯？」
「嗯，我有件工作本来就需要在厨房处理，你们不要在意，先去洗吧。」
「了解，那我们先去泡澡了。」
春菜一行人这么说后，先各自回房。宏目送她们离去之后，收拾所有碗盘，走进厨房。
对宏而言，刚洗好澡的女孩们其实相当危险，不过他已经和春菜同居一个半月，差不多也习惯了。
「那么，机会难得，我顺便来准备泡完澡喝的水果牛奶吧。」
「你还真是细心哪。」
看着宏在果汁机中倒入八分半的牛奶、一分的水果，剩下则添加了砂糖等材料，铎卡惊讶地这么吐槽。
「终于能够吃饭了啊……」
「大丰收。」
「真是的，弱归弱，但是数量也太多了吧……」
三人整理完尸横遍野的弱小魔物后，感叹地这么低语。
这里虽然距离城镇不远，大量的魔物却从四面八方朝他们袭击而来。大部分的魔物不能食用，也不能当作素材使用，所以他们只取下讨伐证明的部位，其他部分都交给达也烧毁了。
他们只肢解了肉质鲜美、皮能够卖到好价钱，以及内脏能够成为某种材料的魔物，不过这也花了他们不少时间。虽然半数魔物都遭到真琴一击毙命，但三人依旧相当疲惫。
「真琴，我要问你一件事。」
「怎么了？」
「来到这个世界之后，你有来过这一带吗？」
「我为了任务来过几次，不过你想问的是我之前来的时候有没有这么多魔物吧？我先回答你，答案是No。」
听到真琴的回答，达也不禁面有难色。他先布下了驱除魔物的结界，至少到明天早上为止，应该都不会遭受魔物攻击，但这依然让他感到不太舒服。
「所以呢？你有感到什么不对劲吗？」
「嗯~该怎么说好呢？昨天那只翼龙出现的时候，澪，你说过瘴气变浓了吧。至少在玩游戏的时候，除了有特别活动，否则要进入深山才可能会遇到这种魔物吧。」
「对啊。」
不管是游戏还是这个世界，翼龙都算是相当强大的魔物，因此他们鲜少来到平地。不只是翼龙，强大魔物的栖息地有限，它们通常不会出现在一般生物分布的区域。
当然，这也是因为动物和人类会选择避开强大生物栖息的地方，定居在适宜居住的区域。
不过，除了这一点之外，强大的魔物也几乎不会离开它们特定的栖息地，就像有一道看不见的墙壁阻绝似的。而且这种魔物几乎都住在不宜人居、自然环境十分险峻的地狱。
达也能够理解游戏会有这种设定，但是这个世界并不是游戏。
不可思议的是，游戏的魔物分布却和这个世界一模一样。不过现在思考这件事也无济于事，达也一行人决定先不去想这个问题。
「关于我们之前主导的盗贼团，听说他们前阵子会使用驾驭魔兽的魔法，操控没有栖息在那块地区的魔物，用他们来拆散目标和担任护卫的冒险者，将目标拿去卖。」
「我也有听说。」
「我之前也和阿宏聊过，你不觉得奇怪吗？」
「…确实很奇怪。」
「虽然我当时被他们抓住了，这么说可能有点奇怪，即便那个盗贼团没有差劲到『三流』这种程度，实在不是需要特别提防的人物。当时的我才刚到这个世界，什么事都不知道，如果是现在的话，我不用魔法就能打败他们。可是，这群人为什么能使用驾驭魔物的魔法？」
听到达也说的话，真琴歪着头，不知道该如何判断。达也看到真琴的模样，感叹地点了点头，出苦笑。
「达哥。」
「怎么了？」
「我饿了。」
澪脸无趣地听着真琴和达也的交谈。她打断两人的对话，催促他们赶快吃晚餐。
太阳完全西沉了，现在这个时间吃晚餐已经稍嫌太晚。或许是因为与现实世界不同，在这里她可以自己品尝各种食物，因此澪对于饮食的执着，有时候和艾莉丝相差无几。
「也是。我们手边的情报不够，再怎么讨论也没有用。」
「就是说啊。如果用一贯的模式来思考的话，我们大概也能猜得到原因吧。」
「说的也是。」
「……是龙田风炸翼龙腿肉啊……」
「还有塔塔酱呢。」
「龙田风炸物可以搭配塔塔酱一起吃吗？」
「市面上有卖这种便当，所以应该还蛮常见的吧？」
他们悠哉的这么交谈，开始摆放起春菜准备好的食物。
「不过啊……」
「怎么了？」
「真亏它们想得到用龙田风来烹调亚龙种。」
听到达也如此不重要的感想，真琴和澪不禁喷出笑声。仔细想想，他说的话其实也不好笑，但却莫名戳中了这两个人的笑点。
「话说回来，像是翼龙这一类的肉，吃了可以提升不少能力修练吧？」
「人家不太记得~虽然厨师不会像那群工匠一样低调，不过熟练值超过三百、足以烹调翼龙肉的厨师并不多见，所以也无法印证。」
「不管怎么说，就我们的能力值来看，应该不容易靠吃东西来提升吧。」
「说得也是。」
听到泽这么说，达也也无可奈何地这么同意。
实际来说，能力值低于五十(不算奖励加成部分)的玩家，才可以靠进食明显地提升能力值。超过五十之后，虽然不至于到完全没用，但还是不容易靠进食这个举动让能力值显著上升。就算他们现在无法确认自己的能力值，这一部分应该跟游戏不会有太大的变化。
不只是进食，当玩家本身的能力值超过五十之后，除了升等的能力自动分配之外，能力本来就不会有显著变化。
「不过，看起来很好吃耶。」
「真的，看不出来是那只大型飞行蜥蜴。」
三人讨论着感想，并从行李中取出桌子，将盘子摆放在桌子上，随意地将龙田风炸翼龙分到各自的盘子里。他们打开装着浓汤的保温瓶，将汤倒入马克杯中，并把面包和色拉摆在桌上后，这一桌美味佳肴，看起来完全不像野营地会出现的餐点。
如果其他冒险者出现在这里，这桌充实的晚餐保证会让他们目瞪口呆，羡慕到夜不成眠吧。
「那就开动了。」
「开动。」
真琴毫不理会在餐前双掌合十，这么开口的达也和澪，迅速的大快朵颐起龙田风炸翼龙。在这三人之中，真琴最常劳动身体，所以她已经按捺不住了。
「好好吃〜喔！」
「真的很好吃。」
「好幸福。」
不只是因为保温容器，再加上附魔的影响，龙田风炸翼龙依然温热。三人忘我地咀嚼着，赞叹着它的美味。可惜他们之后要登山，现在不能喝酒，不然对于达也和真琴来说，搭上冰凉的啤酒会更加完美。
顺带一提，这种附魔通称为防止腐败，但其实功效和防腐有些差别。
这个附魔并非能够防腐，在它的影响之下，所有的物质变化都会停止。因此，把生物保存在附魔后的物质里并不会死，温热的物品将持续保温，冰冷的东西也将会维持冰冷。
不知道是否经过古代的超人们全力改良，虽然这是个高水平的附魔，难度却低得惊人，不用触媒即可附在物品上。
既然不用触媒即可附在物体上，宏和春菜抵达这个世界的第一天，大家应该会觉得他们其实不需要立刻把狂暴熊的内脏加工成药，但游戏中其实不常使用这个附魔，所以宏当时把这件事忘得一干二净。至于春菜，她不清楚附魔的详细手法，自然也没有办法提醒宏。
「那只飞行蜥蜴虽然是肉食动物，却不会腥臭。」
「嗯，人家也吓了一跳。」
「真幸福。」
就各方面来说，翼龙肉的味道都超过三人的期待，让他们吃了一惊。他们瞬间就把晚餐吃得一干二净，还趁势解决了饭后的布丁，之后一脸满足地仰望着夜空。
「哎呀，遇到这种状况的时候，有阿宏和春菜在我们团队里真是超棒的。」
「不过，只要一不留意，他们就会沉迷于自己的兴趣之中，这也是个问题呢。」
听到真琴这么说，达也露出苦笑。老实说，那两个人一起行动了一个月，由于那段期间完全没有人吐槽他们，结果他们制作并囤积了种类丰富的调味料，简直就像他们不想回去原来的世界一样，所以没有人能够反驳真琴所说的话。最重要的一点是，他们的初衷是要寻找回到原来世界的方法，但不知道过程中出了什么差池，他们竟然会想到要租摊贩卖咖哩面包，实在让人无法理解。
「我们差不多要来讨论明天的事情了吧？」
「了解。虽然这么说，明天还是要爬一整天的山喔。」
「我们要爬多久才能抵达索尔麦仙生长的地方？」
「还有一段距离，光靠明天一天应该抵达不了吧。」
听到澪让人不安的回答，两人不禁叹了口气。
想当然尔，澪不会知道索尔麦仙的正确生长地，她只是对照地图和自己的知识，锁定一块生长机率较高的地点。
「顺带一提，这单纯只是距离的问题吗？还是跟遭遇率有关？」
「都有关系。」
「达也，你有想到什么可以用的魔法吗？」
「感觉很微妙。虽然可以使用阻碍辨识的结界，不过，如果敌人像刚刚一样锁定我们的话，这个结界就没有意义了。还有，如果敌方的感知能力高，他们还是可以攻击我们。」
「这结界会对刚刚那群家伙有效吗？」
「如果敌人只有那点程度的话，只要我们没有出错，对方应该不会轻易就找到我们，不过……」
察觉到达也想说的话，真琴沉下脸。由于真琴也不熟悉所有的区域，她并不清楚每个区域有哪种区域头目。
这一带也是如此。基本上，一般的战斗废人并不会在这附近徘徊-她完全不清楚附近有什么魔物出没。
而且，如果出现像昨天那只翼龙一样罕见的魔物，对方应该马上就会发现他们吧。
「我先确认一下，如果这么大量的小喽咯和翼龙等级的魔物一起攻向我们，我们有办法抵挡吗？」
「这样未免太棘手了。」
「这么一来只能放弃了，见敌必杀。」
听到澪轻易就说出如此偏激的回答，真琴和达也露出苦笑。看来也只能如此了……两人心中都下了这个决定。
「只要全力以赴，就会觉得每一餐饭都很美味。只要餐点美味，我就会感到很幸福。」
「……这么说也没错啦。」
听到澪极其安逸的发言，达也笑着认同。
「那就下定决心，好好努力吧。」
计划这次的行程时，本来就认为至少会花上三天的时间。就算事情的进展顺利，明天依然没办法进入采收作业。这么一来，就算有点辛苦，见敌必杀也无妨吧。
达也这么下定决心后，迅速陷入梦乡。
「雷奥德，艾莉丝还好吗？」
「她很有精神。而且相当愉快。」
雷奥德啜饮着酒精浓度低的水果酒，开口回答哥哥的询问。
在法连这个国家，十五岁就算是成人了，超过这个年纪就可以合法饮酒。不过，国家里依然有一个潜规则——人民还是要到二十岁左右才能饮用酒精浓度较高的蒸馏酒。如果没有超过一定的年纪，店家也只会提供跟果汁相差无几的水果酒。
「很愉快啊……」
「很久没有看到艾莉丝愉快的模样了……」
「而且，那里的气氛很融洽，再加上吃得很不错，所以她的气色很好。看到她现在这副模样，不可能会有人在背地里骂她是挂着假笑的洋娃娃了。」
听到雷奥德这么报告，国王和亚文王子无言以对，陷入沉默。
「顺带一提，我带了一些他们今天煮的菜肴回来，在这里。」
「喔……炸物吗？」
国王稀奇地望着雷奥德拿出的炸物，这么反问。
「是的-这道料理叫做龙田风炸物。」
「这是什么肉？」
听到哥哥的质问，雷奥德露出了一个坏笑。接着投下这颗特大的震撼弹。
「这是翼龙肉，而且是黑色的翼龙。」
「你说什么！？」
「等一下，你说这是黑色的翼龙？」
「……是的，这道料理上还残留有些微的魔力，不会有错。这明显是龙种的肉。」
听到雷奥德这么说，国王和亚文不禁目瞪口呆。
「……这台奇怪了，我们怎么可能不知道国内有厨师可以料理这种肉类。」
就算找遍整个世界，能够料理高级魔物的厨师总数，应该只比双手双脚的指头加起来的数目量多一点。
国王相当惊讶，他竟然不知道乌鲁斯国内有这样的厨师。
「当然。那些家伙是冒险者，不是厨师，不过，你们应该听过与他们有关的传闻吧。」
「传闻？」
「父亲大人、哥哥。你们听过咖喱面包这种东西吧。」
「知道，那是现在在城里引发话题的特殊面包吧？你的意思是……」
听到亚文这么说，雷奥德点了点头，继续说了下去。
「那些家伙是来自未知大陆的客人，所以相当缺乏常识。他们可是一本正经的说：『只要多加练习，每个人都可以料理翼龙肉』呢。」
「先不管建国王时代的状况，即便是现在这个时代，也几乎没有厨师能够料理这种等级的魔兽。」
「就连这座城的主蔚也不一定能料理翼龙。」
「真不愧是来自未知大陆的客人，不管是四级药水还是这道料理都很了不起。」
国王这么说后，将依然温热的龙田风炸翼龙肉沾着塔塔酱，送入口中。
亚文和雷奥德也跟着这么做。当国王和亚文因为扩散在口中的美味而露出笑容时，已经品尝过这个味道的雷奥德微微露出苦笑。
「真的很可口，不过你好像不这么觉得呢。」
「不，该怎么说呢……果然放了一段时间后，就没有那么美味了。我只是在思考这件事罢了。」
放置一段时间后，炸物就会变得更为油腻，这就是炸物的宿命。而且，几乎所有肉类料理冷掉之后就会变硬。
「不过，艾莉丝每天都品尝着这种美食吗？」
「我还真是羡慕妹妹呢。」
「不仅食物美味，用餐时的氛围也和我们大相径庭。所谓的和乐融融指的就是那样的状况呢。」
听到雪奥德这么说，两人只能沉默以对。
「卡塔莉娜啊……」
「我明明对她们一视同仁哪……」
「那是因为卡塔莉娜本来要担任姬巫女，但是艾莉丝却夺走了她的地位，导致卡塔莉娜怀恨在心吧。而且，艾莉丝才刚出生就获得神谕，让卡塔莉娜无法靠自己努力争取这项职位，更让她感到不悦。」
「卡塔莉娜姐姐以为自己是因为这个原因才不受敬重，不过她却因此在背地里动手脚，把艾莉丝的侍女换成她的耳目，还捏造事实，说自己的亲妹妹是个坏孩子。她的本性已经完全败露，却毫无自觉，根本已经无可救药了。而且她很愚蠢，竟然以为自己隐藏得很完美。」
听到雷奥德毫不隐讳地这么说，国王和亚文只能深深叹了口气。
王室本该更强烈地叮嘱卡塔莉娜，不过每当他们要这么做的时候，对方就会找借口拍拍屁股逃走，等到事情平息下来之后，再次重蹈覆辙。由于对方不断做出这番恶行，王室一直无法好好加以训诫，事情才演变成无法挽回的地步。
「先不说这个了，父亲大人。」
「怎么了，雷奥德？」
「事情的进展如何？」
「大致掌握住了，之后就见机消灭对方。」
「您打算怎么处置卡塔莉娜姐姐？」
「表面上会对大家说是在养病中因病过世，不过，其实是因为反叛罪而处以死刑吧。」
必须亲手惩罚女儿的后果，让国王感到苦恼不已。
遗憾的是，他们已经捜集到太多大有问题的证据，没有办法原谅她了。而且，经过更深入的调查之后，发现卡塔莉娜身边的随侍们，从侍女到教师，全员皆与恶质的集团息息相关。
他们曾经直接与她沟通过，不过这位公主已经偏离正轨，国王判断一切都已经太迟了。如果留她一命，国家一定会垮台。
「听到您这么说，我安心了。然而问题是……」
「那位叫做巴尔多的男人吧。」
「他们做了那么多坏事，而且证据确凿，只是这个男人可能会指控证据是我们伪造的，意图让自己脱罪，所以不能用普通的方法来对付他。老实说，这种善于自保的小角色最棘手了。」
这位叫做巴尔多的男人蛊惑了卡塔莉娜。他的一举一动怎么看都是小角色，但他却善于鑚法律的漏洞，就算是每个人都认为他有罪的案件，他也能找到非常极端的灰色地带，让自己脱罪。
这次的艾莉丝失踪事件也是如此，能够作证的人全数失踪或遇害.因为王室估算出来的犯罪时间带，巴尔多有不在场证明，所以导致证据不足而让他躲过调查，他反而还批评王室伪造证据。
对方大概是使用了传送魔法，只要预先准备，就算施术者不在场，依然可以施展法术。遗憾的是，法连的魔法技术不够完备，没有办法调查出施术者的身分。因此，为了防止冤罪，前任国王才会制定讲求完备证据的法律屏障，导致现在的王室无法拿下巴尔多。
「我不知道他是什么时候开始计划这些事，但他的目标不是我，而是姐姐和艾莉丝。看来他是真的想要摧毁这个国家。」
「只要艾莉丝活着，就算发生最坏的状况，依然可以重建国家。虽然对那群人不太好意思，不过只能让我的女儿待在他们那里一阵子了。」
国王似乎也只能这么同意，不过，雷奥德却难以启齿似地插嘴说道：
「可惜的是，现在不能悠哉地让她待在那里。」
「……这话是什么意思？」
「虽然那群人的脚程比其他冒险者快，但他们是在从东门徒步一天左右的地方猎捕到这只翼龙的。」
「……你说什么！？」
「他们说翼龙出没的时候，瘴气似乎变浓了。看来这一阵子得先把艾莉丝送回神殿了。」
听到雷奥德这么说，国王露出了痛苦的表情。
「总之，为了进行准备工作，我会带哥哥和马克去会会那群人。如果约明天的话时间太紧迫了，不过我希望你们能尽快抽空过去一趟。」
「知道了，我会努力。」
「拜托你了，对方也需要准备料理，确定之后尽早告诉我。」
听到雷奥德这么请求，对方点点头表示同意。接着三人将龙田风炸物吃得一干二净。
虽然炸物美味又可口，但结束这些话题之后，他们感到有些食不知味。