『这里是史○克，目前已目视到入侵目标。』
『不用玩这种梗啦……』
入侵神殿当天。宏从正中午就埋伏在乌鲁斯城后的森林之中。他用着自暴自弃的语气，马上开始玩起这种梗。
这次要入侵神殿的成员为宏、春菜和澪三人。将艾莉丝本人算进去后就有四人了。
四人全都身穿着遮蔽全身的披风，老实说，他们这样看起来更加形迹可疑，而且除了艾莉丝之外的三个人还带着化妆舞会用的面具。
『所以呢？要怎么做？』
『果然有警卫呢。』
真不愧是乌鲁斯城，警备相当森严，怎么看都无法入侵城内。如果只是虚有其表就算了，守备这座城的卫兵个个训练有素，士气高涨。
他们无论如何都不可能避开对方耳目，攀爬过高高的城墙，也不可能穿过设有巡逻士兵的走廊和中庭。
如果只是埋伏就算了，这种需要运动神经的工作并不适合宏。毕竟，在所有的技能之中，只有旅人步行、高级躲藏、初中级短剑会因为敏捷数值而获得奖励加成。除了高级躲藏之外，其他技能获得的奖励加成微乎其微，就算加入奖励值之后，这些能力值也还远远不及一百。老实说，要不是宏拥有高级躲藏技能，他甚至无法参与这次的行动。
不过，为什么这家伙会有一个格格不入的高级躲藏技能呢？
答案很简单，因为他必须要在不被会主动攻击的魔物发现的状况下，进行采集和挖掘。如果精通高级躲藏技能，就算在龙的身后进行挖掘，也不会被发现，实在相当偏离常理。
因此，虽然说是为了生产，不过宏很擅长悄悄地躲在没有陷阱的地方，回收某些没有隐藏起来的材料。然而这次的潜入工作就像动作游戏或电影的间谍一样，需要发挥运动神经，并不适合宏来实行。
『没办法吗？』
『至少不可能带着艾儿进去。如果只有师父和春姐的话可能还有办法……』
『说得也是。话说回来，禁止使用魔法的话，真的很难达成呢……』
『果然只能使用密道了吧。』
『我也这么认为。』
『赞成。』
对方告诉了他们密道的位置，不过希望他们能努力靠自己的能力入侵城里，尽量不要使用。宏一行人却干脆地决定这么做。他们知道对方希望降低敌人发现这条密道的风险，但若因此而让敌人一下子就发现了四人的行踪，那就前功尽弃了。
『那就这么决定了，我们就放弃计划A的「乘虚而入」吧。』
『了解。』
决定好行动方针后，他们马上开始移动。
其实，他们现在所在的区域并非禁区，就算士兵看到他们随意走动，也不会有问题。
因为这一带生长了许多可以当作药草或食材的植物，很久很久以前，乌鲁斯的居民也会来此采集。
当他们决定方针的时候，看到艾莉丝面露不安的神色，春菜拍了拍她的肩膀安抚她。与此同时，宏和澪则前往侦查敌情。就算对方发现了他们-他们也有理由蒙混过去，当然，如果能不被发现当然最好。
「我记得地图显示的是这一带，你们觉得呢？」
「我觉得应该没错……」
「这里。」
望着澪指出的场所特征，宏在脑中对照起昨天看到的地图。遗憾的是地图已经被烧毁殆尽，他只能依赖自己的记忆。而且地图和现实所看到的会有所差异。
「嗯，没错。」
「感觉确实是这里。」
「我先打开咯。」
语毕，他们便打开伪装成树根的空间。敞开的空间勉强可以让一位法连的成人男性站着行走。
「真的是条密道啊，我开始觉得自己像是一位冒险者了。」
「师父，我们姑且算是冒险者啊……」
「因为我们之前都在处理杂事、经营摊商和靠唱歌维生嘛。」
「对啊，所以我可以回家了吗？」
「师父，你真是不干脆。」
他们这么开着玩笑，而澪也小心翼翼地领头前进。
(不过，我到底为什么要做出这么像冒险者的举动呢……)
虽然宏试图使用一些多余的梗硬是要炒热气氛，不过他还是不能理解自己为什么会成为入侵行动的一员。
尽管宏想要专注在自己的职务上，事到如今，他还是不断思考着「对方是不是派错人了」、「当初要如何抗拒才能避掉这个工作」这种事情。真是个没用的男人。
☆
事情的开端要从昨天开始说起。
「入侵？为什么要这么做？」
当他们在讨论如何带艾莉丝进神殿时，雷奥德提出了这件不得了的提案。宏听到后，无言以对地这么问。
雷奥德似乎已经指派其他工作给蕾娜和铎卡，为了准备，他们现在与宏一行人分头行动。
「如果光明正大地带艾儿进去，可能会重蹈覆辙。」
「这个国家没问题吗……？」
听到宏的答复，雷奥德露出苦不堪言的表情。艾莉丝——也就是姬巫女离开神殿后，似乎为阿尔费米娜神殿内部带来超乎预期的伤害。
「我们先确认一下现况吧？找找看有没有入侵之外的方法。」
「说得也是，听到我突然要你们入侵城里的神殿，你们应该也无法接受吧。」
「一般来说，犯罪者才会做出这种行为吧。」
「就我这个盗贼的角度来看，外人无法简单地用违法的方式进入乌鲁斯城喔。」
宏和澪的发言都相当正确，让人难以反驳。
而且，他们根本不可能在没有王族引荐的状况下，轻松地向对方说『让我潜入神殿』。雷奥德身为这个国家的王族-实在不应该提出这种手段。
「而且一般来说，王子殿下让铎尔大叔和莉娜等人带着艾儿一起进去就能解决了吧，有什么问题吗？」
「最大的问题是，虽然我们没有刻意隐瞒，不过几乎没有人知道艾莉丝的长相。」
「怎么会这样，一看就知道她跟你们有血缘关系吧。」
「但也不可能因为这样就不会被找碴吧？」
听到雷奥德这么说，宏不禁喃喃说了句「真麻烦」。在政治的世界里，就算一件事情有多么清楚明白，只要没有确切证据，大家就有办法刁难。
「艾莉丝不受大家欢迎，这件事也很棘手。大家依然认为那位侍女是她的代罪羔羊。」
「这会引发什么问题？」
「问题很单纯，有一群有权有势的家伙放话说艾莉丝毫无责任感，抛下姬巫女的工作径自逃出神殿。还说倘若现在让她重回王族，将会无脸面对人民。而且，因为大家都不认识艾莉丝，如果让她光明正大地露脸，说不定有人会栽赃说艾莉丝是冒充者，想借机将她处刑。」
听到雷奥德说的话，大家都面有难色。就算对方指称艾莉丝冒充姬巫女，只要国王和王子确认她是本人，这就是最大的证据了吧。
「在政治的世界，姬巫女应该没有利用价值吧？」
「除了发生重大事件之外，她并不会掌握权力，然而大事发生之时，她的权利会更甚于国王。虽然话是这么说，一旦成为姬巫女的后盾，将为整个家族赢得声誉，获得许多利益。就算不会直接得利，依然能够分一杯羹。」
听到无法苟同的达也这么问，雷奥德开始解释隐藏于其后的问题。虽然地位只是单纯的附属品，还是会衍生出许多麻烦的责任。
这个时候，换个角度来看，就算是平时没有任何政治权力的姬巫女——不，就是因为她担任这样的职位，才会需要担负重任。
再加上前任国王在改革时规划的新施政法规，为这件事带来负面的影响。因为前前任国王失去理智，与一部分的贵族连手将国家搞得乱七八糟。于是前任国王以这个创伤为出发点，重新治理国家后，他制定的法律大幅限制了皇亲国戚的权限。
因此，就算身为贵族，也无法轻易惩处平民。而对王族来说，即便贵族做出多么反社会的言行举止，或是让政治变得混乱，也无法排除对民无害的贵族。
国家当然不可能因为贵族的片面之词而对艾莉丝处刑，不过，依照对方采取的作法，有可能会将这件事闹上法庭。这么一来，不用说艾莉丝，就连藏匿艾莉丝的宏和其他人也会陷入复杂的处境。虽然王子会使出全力不让法庭判他们诱拐罪，但在这段期间内，污染恐怕会愈来愈严重。照现在的施政法规来看，王族也无法完全阻止多人暴政。
「我想问一个问题。」
「什么问题？」
「如果艾儿继续担任姬巫女，对那群人会有什么害处？」
「艾莉丝是么女，当初没有受到任何注目。所以，她的后盾只有我们王家的人和艾伦斯特。不过当我们接获神谕，而她顺利当上姬巫女后，铎卡家的地位莫名上升了。就算没有这件，铎卡家本来就是建国以来的忠臣家族，应该有许多人不愿看到他们家的势力渐增。」
「呜哇，真麻烦……」
听到自己不想牵扯进去的政治话题，宏不禁打从心底这么喃喃自语。
「不过，不能靠王家和神殿的力量压下这件事情吗？」
「办不到吧。神殿之中也有分派系。虽然只要一进入仪式之室，就能简单解决这件事，然而就现在的情势来看，如果光明正大地进去，不知道要花多少时间才能进入神殿，而且……」
「而且？」
「把艾莉丝丢进蜘蛛巢穴的男人，说不定会在神殿门口设下相同的陷阱。」
「简单来说，我们只能从秘密入口偷偷潜入神殿？」
「我一开始就这么说了。」
面对这个无法反驳的结论，大家都疲惫地叹了口气。
老实说，这座城明明没有落入敌人之手，他们却得带一国的公主入侵城里，这一点让他们觉得很可悲，说得明白一点，实在没有比这更麻烦的事了。
「如果只有这个方法，秘密入口真的安全吗？」
「总共有两个秘密入口，其中一个入口是只有国王、王子和姬巫女知道的秘密通道，如果你们真的无法入侵城里，我会让你们由这条路线进入神殿，但要是连敌人都发现那里的话，我们就无计可施了。」
「……真的可以把如此隐密的地方告诉我们吗？」
「为了顾全大局，我们总得做点牺牲。而且，只要我刚刚提到的三个人都不在场，那条路就无法通行。」
宏接受了雷奥德的说法，继续说了下去。
「如果入侵到城里，有什么禁忌吗？现在先告诉我们吧。」
「对喔。为了不让对方轻易察觉，基本上是禁止使用魔法的。也请你们尽量不要携带会散发魔力的道具。」
「难度突然变得太高了吧。」
听到达也这么吐槽，雷奥德只能面露难色，点了点头。
「如果有这样的条件，我就自动排除在入侵队员之外了。」
「我也不擅长躲藏和埋伏，这次就不出动咯。」
听到雷奥德提出的条件，达也率先不考虑参加，真琴则宣告这件事与她擅长的领域不合。两人的理由都很妥当，大家也都点头认同。
「这么一来，澪确定要参加了吧。考虑到应变能力，春菜同学一起去会比较好吧？」
「你怎么一副事不关己的样子，你也要去吧？」
「什么？」
听到真琴这么开口，宏一脸吃惊地反问。
「你不是很擅长躲藏吗？」
「师父，你可以在龙的背后进行挖掘工作吧？」
「这是两回事吧？」
听到真琴和澪如此强人所难，宏慌忙地这么询问。而且说实在的，王城卫兵可是经过精心布阵，会从各个角度巡视是否有可疑人士，怎么可以跟马虎侦测敌人的魔物相提并论呢？
「我不知道你的躲藏能力有多高竿，不过，我希望你可以跟她们一起行动。」
「为什么？」
「第一个原因，她们只有三个女生，就各方面来说，这都让我感觉有些不安。另一个原因是，如果有你在，艾莉丝会比较放心。」
听到雷奥德这么说，宏望向艾莉丝，虽然她装作一副满不在乎的样子，眼中却散发出一抹依赖的光芒：她看起来就像一只梳理整齐、乖乖坐好的小狗，用眼神哀求主人不要抛下自己。
看到她这副模样，让宏的心中开始纠结，觉得自己不该一直抱怨。
「宏,还有一件事。」
「什么？」
「你也差不多该有些作为了吧，不然，你现在这样只是一个家里蹲喔。」
「工匠就是该在工房工作啊……」
听到对方称自己为家里蹲，宏忍不住不悦地回嘴。不管在哪个世界，工匠都不可能会需入侵一国的首都之城吧。
「宏，你听我说。不管怎么说，如果你现在开口婉拒，抛下艾儿的话，一切都白费工夫了喔？」
「师父，一位走投无路的小朋友在拜托你，你竟然想要婉拒，太逊了。」
面对达也和澪的责备，宏的脸色也愈来愈难看。
他望了春菜一眼，她似乎保持中立，无意开口。
就算宏到最后依然吵闹不休，抵死不从，春菜应该也不会对他幻灭，或是出口苛责他吧。虽然两人相处的时间不长，不过情感已经很深厚，足以让宏如此确信。
「老实说，除了制作物品之外，我完全派不上用场。就算一起行动也只会扯你们的后腿。我对此感到很不安。」
「师父，关于这一点，我们会……」
「这次的任务关系到艾儿的人生。如果因为你们动之以情，像我这样没有能力的人为了耍帅就跟着一起去，我觉得这样不太好。艾儿这次其实已经算是累赘了，如果再多一个碍手碍脚的人，这样根本是自杀行为吧？」
听到宏经过一番深思熟虑后做出的结论，本来盛气凌人地打算展开攻势的真琴等人也无法反驳，陷入沉默。因为这个男人以前吃过许多苦头。虽然才就读高中三年级，却会深思熟虑到钻牛角尖的地步。现在，他确实也为了避开麻烦事、不希望别人骂自己废物，而不断用理论武装自己。
「如果只是进行单纯的采集工作，那就是我自己一个人的问题，就算失误，我也会努力摆平。不过，这次的任务却不一样。简单来说，我无法背负这个责任。我没有能力，不能就这么站出来。老实说，我很怕自己会犯下无法挽回的过错。」
虽然他的理由听起来是在逃避责任，不过他是在考虑过事态的严重性，清楚自己的能力和适性后，才给出这样的意见。如果轻易评断他是个想要逃避责任的废物，未免有些不公平。
「……宏先生，不要误会喔。」
「艾尔？」
「如果各位出错.届时会由我或哥哥担起责任，毕竟如果我当初有多加防备，就不会发生现在这样的状况了。」
听到艾莉丝这番话，宏马上想要反驳。
这个十岁的孩子虽然是王族的成员，手中却没有掌握任何权力，因此在这次的事件中能力有限。雷奥德和国王陛下确实难辞其咎，因为王族本来就该把艾莉丝保护好才对。
不过，宏还没有出口反驳，就遭受阻止了。艾莉丝察觉到他想说什么，对他摇了摇头，挡下宏差点脱口而出的话。
「当面对事实和结果时，我无法用自己年纪还小或是没有权力当借口。而且，我到现在都还没有展开任何行动。所以，至少让我自由地选择要把性命交给谁，并且让我担负起责任吧。」
「……艾儿，我跟妳说。」
「什么事呢？」
「这不是一个十岁小孩该说的话。」
听到宏错愕的话语，春菜不禁露出浅浅的苦笑。宏的感想，其实就是春菜……应该说是所有日本人的感想。
在法连，年约十岁的孩子确实已经相当可靠。毕竟跟日本相比，这里的生活环境更为严峻，身边还存在着巨大的威胁——魔物，他们自然不可能像日本人一样耽溺于和平之中。
不过，就算在这样的背景之下，艾莉丝的精神年龄感觉依然比其他人更为成熟。
宏望向雷奥德，想要确认艾莉丝的个性是不是从小就如此成熟，然而身为哥哥的他却露出相当惊愕的表情。在雷奥德一无所知的短暂期间，艾莉丝的心境似乎产生了莫大的变化。
小孩子的成长真的相当快速。
「宏先生，你同意吗？」
「妳还是坚持要我去吗？」
「是的。我并没有对春菜小姐和澪小姐感到不满。但如果宏先生跟春菜小姐没有一起行动，我总是无法安心。而且……」
「而且？」
「这只是我个人的预感，不过，我总觉得宏先生如果没有一起行动，这次的任务将无法圆满成功。」
艾莉丝散发出「阿尔费米娜的姬巫女」的气质，凝重地给出了致命一击。听到对方说了这种话，宏也没办法再用软弱的借口逃避了。
「……真拿你们没办法，我会加油……」
「对不起。」
「这个时候不该说对不起，而是说谢谢喔。」
很久以前，咨询师常常这么告诉宏。
他借用这句话来安慰艾莉丝。
虽然确实是艾莉丝强人所难在先，不过，是宏自己决定要参加这次的行动。而且，当别人为自己付出的时候，与其道歉，应该要先道谢才对。至少宏是这么想的。虽然他也不确定自己是否有确实身体力行。
「是的，谢谢你。」
看见艾莉丝的脸上浮现一抹大大的微笑，并向自己道谢时，宏深深叹了口气，开始盘算着要如何提升任务的成功率。
老实说，这样他准备的装备几乎都派不上用场了。先不论那件绝对无法掩人耳目的翼龙皮革盔甲，如果想要把艾莉丝的衣服和他们的武器带入城里，可能需要进行一些小加工。
而且，他也可以准备一些适合入侵神殿的道具。因为材料不够，可以制作的道具数量不多，不过有总比没有好。只要有材料和时间，他们就能准备许多小道具，这是他们所占的优势。
「那么，等明天中午过后再展开行动吧。考虑到雷雷指定的条件，我还需要做些准备。」
「我知道了。中午行动对我们也比较有利。对方应该也料不到我们会在中午突破重围进入城里。为了洗清艾莉丝的罪嫌，我们也会搜集一些证据，让人民开始对幕后黑手起疑心。」
「了解。我们明天早点吃午餐，吃完后就准备入侵。」
视状况而定，有可能会耗上很长一段时间。如果他们不好好进食，入侵途中就将体力消耗殆尽的话，那就惨不忍睹了。
「我们马上开始准备吧。不好意思，澪，可以帮我做个收纳药水的腰带吗？」
「了解。」
「还有，可以帮我消除翼龙翅膀皮膜上的魔力吗？我得熬煮一些东西。」
听到宏的指示，澪点了点头，迅速开始行动。
确认宏一行人进入准备模式，雷奥德跟大家点头道别之后，离开了工房。他自己的工作也堆积如山，就算没有工作，他待在这里也帮不上忙。
「你要用翼龙的皮膜做什么？」
「我要做隐形斗篷。我们还是得穿着这些衣服进去吧。」
「说得也是。」
为了解决关键的难题，这个男人要施展高超的技巧。只要准备时间充足，这个男人真的什么都做得到。
「虽然说是隐形斗篷，其实并不会让我们真的隐形，只是可以混淆魔力探知等魔法。而且，如果真的穿著翼龙皮革盔甲进去，就算再怎么努力掩人耳目，对方还是可以侦测到我们。」
「就这次的条件来看，隐形斗篷真的是必备的道具呢。」
「对吧？」
他们这么交谈的同时，宏拿出制作斗篷的材料，开始进行前置作业。
「需要我们帮忙吗？」
「不好意思，目前不需要。你们先帮我特训艾儿吧。」
「知道了。」
听到宏的请托后，他们开始进行艾儿的特训。工房里的气氛变得稍微紧凑了起来。
☆
(惨了，果然不管怎么思考，当时都没有办法躲过这一劫。)回想起昨天的对话，宏只能得到这个结论。
「师父，你真的很不干脆。」
面对这次的任务，宏的想法显然很消极，看到他的模样，薄小声地抛下这句话。
「我自己也知道。不过……」
「不过什么？」
「实际来到这里之后，我还是吓到双脚没力……」
「师父，看到你这个样子，艾儿会感到不安的。振作起来。」
听到宏说着这种没出息的话，澪直接了当地开口斥责。竟然被年纪小的人念成这样，这个男人真的是个名符其实的废柴。
「毕竟现在做的事情并非他的专业，对他宽容一点吧。」
「春姐，现在做的事情也不是妳的专业喔。而且，你们救援我们的时候，入侵任务也很成功啊。」
「那些家伙守备漏洞百出，不要把那次的经验和入侵神殿混为一谈。而且那群家伙的等级不高，就算全员一起攻击，我也有办法解决他们。」
听到宏这么说，虽然感到不满，依然没有回嘴。现在的状况不适合闲聊，这件事也不需要一直争辩下去。
一行人在有些险恶的氛围下，沉默地走在密道里。
这条密道故意设计成迷宫的形式，一行人发挥记忆力，小心翼翼地穿出迷宫后，打开设了几关的门，走了好一段路才走过其实是地洞的广场，不断的朝着目的地前进，走到一半的时候。
「……师父。」
「怎么了？为什么突然停下来？」
「你来前面带路。」
「……好啊。」
澪突然这么开□。看到她唐突的言行举止，宏的心中虽然涌出一股不好的预感，依然遵照对方的指示，站到前头并往前走了约五公尺。虽然宏没有修练跟陷阱有关的技能，不过他还是感到一丝不对劲。他一边激励自己，一边莫名地感到畏惧，战战兢兢地踏出一步。
「刚刚好像发出一声奇怪的声音……」
随着一声「啪叽」声响，不对劲的感觉也消失了。
「根据地图，这里是教堂的腹地，我们在教堂外围的地底下。」
「所以呢？」
「应该是有人设置在地面上的陷阱，影响到地底下了。」
「……也就是说，妳知道这里有陷阱，还是让我往前走？」
虽然宏瞇着眼朝自己逼近，澪依然若无其事地点了点头。
想当然尔，当他们进行这段对话的时候，一行人依然继续往深处前进。
「我说妳啊，不管在哪个世界，弟子都不该强迫师父进行汉探知喔……」
「这样的状况不该称为汉探知，而是汉解除。因为我一开始就知道那里有陷阱啊。」
听到澪满不在乎地这么说，宏感到一阵疲劳感袭向自己。
顺带一提，所谓的汉探知，指的是让自己故意掉入陷阱里，告知伙伴陷阱的存在，是一种用身体侦测陷阱的方法。当队伍里没有盗贼或斥侯等与陷阱相关的职务时，玩家主要会采用这种方法。这是一种传统的手法，从的原型RPG——TRPG的时代就存在了。
「澪，我问妳喔。」
「什么事？」
看到澪这样激进的手法，春菜虽然感到退避三舍，依然战战兢兢地唤了她一声。澪则一如往常地这么回复。
「刚刚那样没问题吗？」
「妳是指解除陷阱的事情吗？还是我把师父当主坦的事情？」
「两者皆有。」
「如果是主坦的事情，那已经没问题了。毕竟当时也只有这个办法。像师父这种一流工匠，除非魔法陷阱的等级极高，不然都不会对他造成影响。因为他的魔法防御和魔法抵抗的能力相当高，若是程度一般的魔法师要对付他。就算对方使出大型魔法，魔法也会消失。
听到澪若无其事地这么说，春菜和艾莉丝都吓到不行。
就春菜所知，如果施术者的智力在一定程度上低于受术者的精神力，那么在低等魔法击中的那一瞬间就会被迫取消，无法发挥效果。不过，这是以初级为出发点的论述。她完全无法想象高级玩家可以化解大型魔法。
像宏这样的工匠，等级竟然这么高。虽然让春菜感到惊愕，但看到澪毫不在意地利用这一点把宏送入陷阱，还不认为自己有错，这也让春菜不敢领教。这个女孩真是大胆。
「至于解除陷阱方面，不管那么做危不危险，都是唯一的方法。」
「呃，那会不会是神殿的人为了保护这条密道，而设下的陷阱？」
「这是不可能的，不用担心。刚刚那个陷阱的魔法，和时空神阿尔费米娜会使用的法术分属于不同系统。」
担任斥侯时必须学习的魔法知识，让澪可以干脆地这么笃定。
「既然妳这么清楚，刚刚自己解决就可以啦，何必让我进行汉解除呢。」
「刚刚那个法术很强大，我没办法这么做。」
「……所以妳才会推自己的师父去送死啊……」
宏无力地这么喃喃自语。
「宏先生，你的身体有感到任何异常吗……？」
「这倒是没什么问题啦。就算一直这样碎碎念也没用。」
虽然还没开始进行这次的重头戏，但宏已经极为疲惫。
不过，现在他连感到无力的闲工夫都没有了。
「总而言之，既然我们破坏了陷阱，还是赶快离开吧。」
「现在状况大概很危急了。」
「好啦，快走吧。」
就算抱怨也是无济于事。虽然他感觉弟子最近进入了叛逆期，不过就算如此在意也没有用。既然这样，就更有建设性地进行下一步吧——他用高度精神力强迫自己转换心境。
虽然他在心里不断碎碎念着：「为什么我非得跑来做这种事啊」，不过在艾莉丝的面前，他拼命地装作不在意的样子。
☆
「恭候大驾。真高兴看到你们平安无事……」
穿过构造让人无言以对的密道，直接侵入神殿后——一位穿着华丽衣裳的老人正在等待着他们，这位德高望重的老人看起来就像是宗教组织的高阶人物，外表庄严，让人感受不到世俗的纷扰之气。
「大神官，让您担心了。」
「我都听说了，妳能平安无事真是太好了……」
大神官似乎激动到说不出话来。艾莉丝悄悄执起对方的手。
对艾莉丝来说，这个老人是她少数可以信赖的人之一吧。他们静静地为重逢感到欣喜。不过……
「不好意思，请留待日后再来感动吧。」
虽然春菜看起来难以启齿，她还是努力装出公式化的声音，对这样的景象泼冷水。为了顾全大局而故意扮黑脸的她，真是一位爱操心的女孩。
「妳说得没错，真是不好意思。」
听到春菜的话，大神官立刻想起自己该做的事，马上开始进行下一步行动。
宏和澪仔细地观察着他的举动。
『如何？』
『至少感觉不到瘴气。』
『他是真的在担心艾莉丝。』
听到宏和澪的报告，春菜放下心中的大石，悄悄松了口气。整体看来，至少这位大神官并非敌人。
「我想先确认一件事。」
「什么事情？」
「我们这些外人可以一起过去吗？」
「我们针对任何事情都规划了紧急避难规定和例外原则。而且，既然我们已经获得神谕，就算各位在场，我们也不会反对。」
听了宏的疑问，大神官肃穆地说着这些违背规则的话。
这个人虽然站在这样的立场，却不会死板地遵从教义和规则，宏一行人虽然感到放心，但心里多少还是会质疑对方的作法是否妥当。
「神殿本来就是诸神赐予我们神谕和加护的地方。所谓的神官，就是要代替神明进行这样的手续。人们擅自决定的教义和规则本来就毫无意义。既然他们不服女神的旨意，还妨碍人民获得加护，那么，那种规则大可舍弃不顾。
或许是察觉到宏一行人奇异的视线，大神官依旧神情肃穆地这么说，彷佛在冷静地否定着自己的组织。虽然听起来像是打破了教规，但因为他拥有清高的信念，所以感觉不像被世俗所染的酒肉和尚。就是因为如此，这个组织才没有变得陈腐又不知变通吧。
「你们之后要做什么？」
「净化仪式，大神官底下的高位神官全都已经准备妥当了。」
「为什么这么做会恢复艾儿的声誉呢？」
「原因很简单。女神拒绝卡塔莉娜公主进入仪式之室。艾莉丝却可以进入其中，并进行净化仪式，这样就能充分证明艾莉丝公主拥有担任姬巫女的资质。而且，即使艾莲娜公主身体无恙，依然无法阻止地脉受到污染。只有艾莉丝公主可以挽回这个情况。」
简单来说，只要艾莉丝尽好本分，就能拯救国家，这将成为一项大功绩。先不管大家对她个性的误会，只要展现出实绩，就能轻易消除大家认为她不配当姬巫女的印象吧。
在大神官的带领下，他们经过了一段相当朴素的走廊，来到一间宽敞的房间。
这个大房间的作工精细，整体却十分素雅。房间北侧有一道大门。这道大门上充满精美雕刻，与房间和走廊带给人的印象南辕北辙。门上设置了强大的净化结界，大门的另一端应该就是仪式之室了吧？
「就是这里了。不好意思，各位请在这里稍候。」
「了解。」
「说不定有些家伙想在这里做些无谓的事，我们就在这里戒备吧。」
「如果发现瘴气，不必多说，就是见敌必杀，OK吗？」
听到宏一行人这么问，大神官点了点头。虽然他对澪那番危险的台词有些介意，但依然假装没有听见。他催促着艾莉丝向前走，并再次朝大家行礼后，便进入了仪式之室。
目送他们离去后，当宏将视线投向刚刚的大房间时，突然有人对他这么开口：
「外人竟然跑进这种地方，这怎么行呢。」
「你也是外人啊。」
听到眼前突然出现的男人这么胡审，宏冷淡地抛下这句话。男人的外表平庸，让人难以留下印象，彷佛只要转过头就会忘了他的长相。这个男人散发着比翼龙还要强大的瘴气，宏自然不可能和颜悦色地对待他。
时空神之名确实实至名归，在这个神殿内，所有传送系道具和魔法皆会失效。雷奥德所使用的传送魔法亦是如此。除了女神之外，没有人可以在这里使用传送魔法，因此这个男人应该跟他们一样，都是藉由不法途径侵入神殿的吧。
考虑到这个男人稀薄的存在感，他有可能只靠消去自己的气息，就能光明正大地从正面大门进入神殿。
「听说擅自潜入神殿是相当重的罪行唷。」
「你的意思是，你犯下了重罪吗？」
「我的意思是，我可以处罚你们。」
男人无视宏的过问，自顾自地这么说道，结束了对话。
为了全力抵挡对方的攻击人，散人抛下隐形斗篷，拔出武器：
当男人施出牵制住三人的魔法时，竟然同时准备使用大规模魔法，一般来说，不该在这样的地方使用这种魔法。
「你竟然想在如此狭窄的地方使出这种魔法……我们已经发现了喔。」
看到对方想要使出大规模魔法，春菜边错愕地这么说，边使用远距离攻击技能灵鸟的精密射击来牵制男人。基于攻击力的考虑，春菜比较擅长接近战法，但在这样的状况下，她站到前头攻击可能会干扰到宏，所以她才舍弃火力，改用远距离攻击牵制对方。
顺带一提，男人使出的所有牵制魔法，全都由宏正面承接下来了。那些魔法当然没有带给宏任何影响，全都消失无踪。那是属于充满瘴气的闇属性魔法，一般人相当难察觉这种魔法的路径，如果施予到人类身上将会相当危险。不过，只要在这种魔法扩散之前让一个人中弹，攻击就不会扩散到整个集团。更遗憾的是，对方的魔法能力不高，这种等级的魔法无法突破宏的魔力抵抗技能。
「有什么办法呢，谁叫你们要出手抵抗。我只是想要镇压住可疑人物啊。你们说不定也会使用大规模魔法呢。」
「……你真是肤浅。」
澪一边射出轨迹奇妙的箭，冷静地道出讽刺。
「你们说这是我施放的魔法，有证据吗？」
「不是这个问题。」
男人似乎无法理解澪说的话，认为她是一位将问题置之不理的奇怪女孩。
他无视这女孩的胡言乱语，开始发动准备万全的大规模魔法。一股巨大的魔力随之而生，男人似乎打算摧毁这个世界。
「真遗憾啊，就算你们得以存活，大家也会以为你们是破坏神殿的犯人！」
「你才该感到遗憾呢。」
听到男人这么讪笑，澪冷冷地这么说，并再次射出一箭。
男人把箭打落在地，由于他无法理解澪说的话，便露出了讶异的表情。然后，他马上发觉事有蹊跷。
「为什么没办法发动魔法！？」
「你的魔法不过就这点能耐，既然师父站在你的法术范围里，怎么可能发动啊。」
「妳说什么!?」
平时可以任意使用的范围魔法，却有这么一项缺点——如果效果范围内有大于魔法强度的抵抗力，这个魔法就会遭受破坏，无法施展出来。
如果想要突破宏的魔法抵抗技能，就算他身上没有任何装备，至少也得由最高级的魔人来发动中级以上的魔法才行。
「受死吧！」
当男人太过震惊而僵住不动时，宏毫不留情地朝男人使出重击。他并非使用手斧的刀背攻击，而是使用刀刃，可以看出他的杀意浓厚。男人迅速设下障蔽，就这么被打飞撞上柱子。「还没了结！」
宏再次使用重击，让男人撞向墙壁，当对方弹飞出去的时候，宏再次施出一击。虽然这是容易使出连发的初级技能，技能冷却的时间却不短，通常使用者无法轻易地把敌人当成桌球打，然而宏却能做到这一点。这有两个原因。第一，宏的身体已经记牢了技能冷却的时间，第二则是对方因为无法使出大魔法而深陷震惊之中。
「啊啊！烦死了！」
男人一反刚刚瞧不起人的态度，他怒气冲冲地躲开宏的追击，将宏打飞出去。
宏虽然被打飞到三公尺外的地方，看起来却毫发无伤，落地时甚至没有失去平衡。
虽然宏主要出没在一些简单的地下城，不过他在玩游戏的时候可是一位实力坚强的肉坦。就算没有足以提升敏捷度的技能-不过他的本领并不弱，被敌人揍飞后也不至于会倒地不起。
「就算你们这些罪犯再怎么努力，最好还是别期待那位公主比较好喔。」
「反正你一定动了什么手脚吧，但那可是没用的喔。」
宏的话还没说完，仪式之室就散发出强大的光芒。
「……你这家伙做了什么？」
「很简单啊，从皮雅拉诺克手中救出她时，我就把她身上的异常状态一口气消除掉了。」
本来会失败的仪式却成功了。男人见状，便愤恨地瞪着宏，宏则是若无其事地这么回答。
那个时候，除了让艾莉丝陷入假死状态的魔法之外，宏没有察觉到其他法术。因为他不知道艾莉丝中了哪种异常状态，所以他使用手边的材料，制造出可以解除异常状态的最强道具。
「好像聚集了一些围观者呢，怎么办？」
听到春菜的告知，宏转过头，便看到几位带着僧兵和近卫骑士的贵族。
「太慢了吧。明明有人不法侵入，你们在搞什么啊？」
「我刚刚才接获报告，据说有人想要干扰仪式。」
听到男人如此大言不惭的发言，雷奥德冷静地这么回答。
「既然如此，就赶快除掉干扰者啊。」
「我就照做了。」
当雷奥德这么回答的同时，尤利乌斯飞快地斩向男人，甚至没有人看到他出手的动作。
不过，虽然他的剑穿过障蔽，砍裂了男人的肩膀，男人依然不为所动。
「哎呀哎呀，你疯了吗？他们才是非法侵入者吧？」
「只要你待在这里，你也算是非法侵入者。而且……」
「我们已经接获阿尔费米娜女神的神谕。这几位是女神选定的代理人。既然他们是神殿的相关人员，就算身在此处也不会受到惩罚。」
大神官从门后走了出来，严肃地这么宣告。
「啊？有证据吗？」
「不用再狡辩了，巴尔多大人。这里持续在进行净化之术，像你这样受到瘴气侵蚀的人，应该感到很难受吧？」
「你说话客气一点。谁遭受瘴气侵蚀了？」
「不要再胡诌了，真是让人不堪入目。」
当男人不断找借口开脱的同时，从后方走出来的少女抛下这句话。
「艾……儿……？」
看到少女的身影，春菜发出了疑惑的声音。
眼前这位少女，不论是脸蛋、发型和身材都与艾儿如出一辙。身上穿着的衣服也和被带到这里时相同。不过，她那头白银色的头发、蓝色的眼珠都变成耀眼的金黄色，闪闪发光。最重要的是，她浑身散发着某种圣洁的威严，气质完全不像那位宛如幼犬般亲近人的少女。
「不好意思，让你们久等了。宏大人、春菜大人、澪大人。多亏了你们三位，我成功地净化了这片土地的地脉。」
「……妳是谁啊？」
「宏大人，不用我开口，你应该也知道我的真实身分是谁吧？」
某个人藉由艾莉丝的身体这么开口。听到这句话，让宏确信了这一点。
看来是女神大驾光临了。
☆
「你打算要污染这块土地到什么时候？」
「污染这个地方的人是妳这家伙吧？」
看到女神现身，男人非但没有畏惧，还说出如此厚颜无耻的话。听到对方这么说，女神眉头也不皱一下，只是环顾四周。
「哼，虽然净化了地脉，但我还没驱驱逐瘴气哪，既然如此，我再尽一己之力来努力一下吧。」
面对女神的视线，几位贵族露出畏缩的神色，听到她口出此言，他们吓得浑身发抖。女神没有因此而犹豫，再次释放出强大的净化之光。
「呜啊啊啊啊啊啊啊！」
「停止！快停下来！」
「我没有错！一点错也没有！！」
几位沐浴在光线之中的贵族，突然变得痛苦不堪，当宏一行人目瞪口呆地望着那些人的时候，女神的口中再次流泻出了话语。
「再这样下去，我们巫女的身体会承受不了。宏大人，之后就麻烦你了。」
「等一下，为什么拜托我啊？」
听到宏慌张的疑问，女神露出意味深长的典雅笑容，没有开口答复。
「宏大人、春菜大人、澪大人，再会了。也请帮我和真琴大人、达也大人打声招呼。时机到来之际，我应该可以把整件事的来龙去脉告诉你们吧。」
「我说啊，为什么要把艾儿交给我？」
女神完全无视宏的询问，只留了那句宛如预言一般充满深意的话语。她刻意展现出将灵体脱离艾莉丝身体的过程，旋即消失无踪。这位身姿与传说中如出一辙的女神消失后，笼罩全场的圣洁气氛霎时烟消云散。
「她自顾自地说完就跑了耶……」
「刚刚究竟是怎么回事……」
女神尽力而为之后，把后续事宜强行交给了宏一行人。这让宏和春菜感到哑口无言，错愕地抛出这两句评语。艾莉丝望着两人，露出困扰的笑容。
「不论如何，辛苦了。」
「艾儿，这么一来妳的工作就结束了吧？」
「是的，我成功净化了瘴气。」
如同艾莉丝所述，她完美祓除了蓄积在王城里的瘴气。
人们的日常生活会释放出瘴气，如果不进行净化，蓄积久了之后，就会像刚刚那样对人类的生活造成影响。不过，只要正式的姬巫女能够再次光明正大地进出神殿，状况就不会像这次那么严重。
「这块土地确实再次遭受站污了……」
「呜哇，他还活着！」
「还不死心啊！」
他们望向声音传出的方向，发现男人已经半放弃了人型，他站在接近天花板的梁柱上，愤恨的望着宏一行人，女神的净化让他身负重伤，已经无法维持人形，但那竟然没有让他丧命，还真的是个不肯死心的男人。
「不过，只要净化这位遭到玷污的巫女，就可以再次净化这片土地。」
男人这么说的同时，开始发动某种魔法。
一股不好的预感在宏的心中油然而生。他冲向艾儿身边，对方却快了他一步。一抹黑暗以艾莉丝的影子为中心，扩散开来并吞没了她。下一瞬间，男人从自己的影子中把艾莉丝拉了出来，搂在怀中。对方并没有使用传送魔法，而是使用影子当作媒介来移动，所以不会受到神殿禁止传送魔法的阻碍。
「来吧，巫女，正式成为神之使徒吧！」
随着这句耸动的话语，男人的掌中聚集了浓密的瘴气，这怎么看都像是某种诅咒。他打算将瘴气送向艾莉丝的胸口。
不过，就在那团瘴气接触到艾儿之前，随着轻轻的「啪叽」一声，整团瘴气都消失了。对方的力道稍嫌不足，无法突破神官衣、怀剑和内衣这三重防御机制。
顺带一提，他们到最后都没发现一件事。如果宏没有卖命制作那件内衣，艾莉丝说不定就无法全身而退。如澪所述，差了三成效果带来的影响很大。
「我不会如你所愿！」
「看妳还能逞强多久！」
艾莉丝躲过男人的诅咒后，坚定地这么宣告。男人彷佛在嘲笑她似的，再次展开攻势。他这次释放出了浓度更高的瘴气，袭向艾莉丝。
「唔？舞动……！」
「艾儿！现在不是使用绝招的时候！」
「艾儿！净化！最大出力！」
「好的！」
艾莉丝瞬间僵了一下，当她总算意会过来，想要发动怀剑的特殊机能时，宏制止了她，澪则指示她该怎么做。
她反射性地听从了澪的指示，发动最大出力的净化术。
看到艾莉丝发动的净化术消除了瘴气，男人感到错愕之际，净化术便直接袭击而来。他全身遭受烧灼，无一律免。
「……妳还真爱耍小聪明！」
男人终于完全放弃了人的姿态，他一改刚刚嬉皮笑脸的态度，大声怒吼。
他瞪着在不稳定的梁柱上顺利与他拉开距离的艾莉丝，接着一跃起身，彷佛要了结一切。
「艾儿！」
「是！」
宏抢在男人动作之前这么呼喊。听到宏的声音，艾莉丝毫不犹豫地从梁柱上跳了下来。男人的攻击慢了一拍，以失败告终。在艾莉丝降落地点待命的宏轻松接住了她，并从衣服内袋中取出某样物体。
艾莉丝用着炙热润泽的眼神望着接住自己的宏。
「我先把这孩子带走啦〜！」
宏望了大神官跟雷奥德一眼，确认两人点头同意后，发动了取出的物体。虽然他没有使用传送魔法，然而下一瞬间，四人却从大家眼前消失了。他们甚至还在神不知鬼不觉中带走了已脱掉的隐形斗篷。
他们使用了叫做「盗贼神王牌」的一次性道具，工匠们又称其为「高性能干扰器」。这个道具最长只能使用三十秒，虽然时限相当短暂，性能却厉害得吓人。它能使各种侦测失效，就算像方才一样在大家眼前使用，即便直接触碰到对方，只要使用这个道具，就会无法辨识出使用者。
「跑去哪了！？那些人去哪了！？」
「放心吧，我认识他们。等到时机成熟，姐姐也会跟着他们一起回来。」
「那些家伙该不会是……？？」
其中一个支持王族的贵族这么发文，雷奥德没有答复，而是环顾四周。
「总之，我们之后得准备迎接他们才行，不过，我们得先找到那个逃走的恶魔，把他抓起来。」
雷奥德指示着之后的任务。刚刚艾莉丝从天花板上跳下来，男人攻击失败的那一瞬间，所有士兵一起对男人展开攻击。虽然他们以为命中了对方，但是爆炸声和闪光平息后，只留下一扇被撞破的窗户，遍寻不着男人的身影。
「遵命。」
听到雷奥德这么指示，在场全员皆跪下表示听命。
于是，在外人的协助下，法连王国得以解除当前的危机。
顺带一提，隐形状态的四人在逃出神殿腹地之前，宏顺势抱着艾莉丝跑了很长一段时间。现在的他……
「宏、宏先生！？」
「艾儿，现在不要过来！！」
四人使用特殊传送石逃回工房后，面色土黄的宏躺在工房的角落，全身沾满了自己的呕吐物，身体不断严重地抽搐着。
虽然有些画蛇添足，可是，这次铎卡和蕾娜在做什么呢……
「他们也太小看在下了。」
「真是的，他们竟然以为凭这点程度就能侵入神殿，想法也太天真了吧？」
他们站在极有可能已遭敌方发现的密道口，刚刚解决了一队应该是敌军势力的诡异队伍。雷奥德认为加派大批军力戒备反而会打草惊蛇，所以把这项工作交给国内单体战斗能力首屈一指的两位佼佼者。
「不过，他们还算是有两把刷子哪，不是召唤地狱犬，而是召唤出了灵府守门犬。」
「可是只召唤了三只，而且还没办法好好驾驭它们，这样一点意义都没有啊。」
躺在两人眼前的三只灵府守门犬已经成了三具冰冷的尸体，旁边还躺着顺便处理掉的十位左右的召唤师。两人望着他们，冷淡地这么评论。
看到眼前的景象，唯一一位悻存者本来害怕地想要逃之夭夭，一道黑色火焰却突然包围他的身体。仔细一看。除了守门犬之外，其他尸体也全都燃烧殆尽。
「为了封口啊。想得还真周到……」
「不论如何，就算我逮到他，也很难S他移交给其他人，这样反而帮我们省事。」
「说的也是呢，话说回来，这几句犬尸改怎么处理呢？」
「带回去的话，说不定可以当作某种材料」
「尸体已经四分五裂了，这样没问题吗？」
听到蕾娜指出这一点，铎卡陷入沉吟。
由于他们轻易地就收拾了对方，所以没有想过这个问题。不过，一般来说灵府守门犬比翼龙更强大。它基本上只存在于地狱系统的地下城里，往往都是地下城里最弱的魔物，但这却是因为地狱系地下城的其他魔物都太厉害了。
铎卡手中握着一把相当巨大沉重，看起来无法单手举起的枪，他仰望着比马还要巨大的三头犬的尸体，用那把枪敲了敲自己的肩膀。他后悔自己做得太过头了。
他的另一只手握着相当庞大，足以遮蔽全身的塔盾。虽然年龄渐长，他的身材依然壮阔魁梧，看到他拿着这个盾牌，几乎每个人都会因为压迫感而想要逃之夭夭吧。而且，他的动作依然相当流畅。
「好久没有这样大干一场，兴奋过头了。可是，只要把它们带回去，多少派得上用场吧。」
「是的。我们只知道它的皮、骨头、肉、牙齿和爪子可以当成材料，就算要我现在处理，我们也不知道该怎么办。」
「既然决定这么做，那就把它肢解成适当大小，塞进包包吧。」
听到铎卡的指示，蕾娜点了点头，针对各部位开始肢解。不管怎么说，两人的思考模式已经完全被宏给影响了。