第一卷 序章

台版 转自 轻之国度

图源:草木皆眠

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人生需要能惬意度过的片刻。

惬意,意即无须战战兢兢地顾虑他人的感受,也不会受任何人干扰阻挠,是一段令人感到身心无比充实的时光。

举例而言,对我来说,擦亮杯子便是能让心灵感到惬意的时光。

刚洗好的杯子上依然附著水滴,我用乾净的毛巾拿起杯子,再拭去水滴。尤其是会接触到顾客嘴唇的部分,我会特别仔细擦净。最后,再由下往上整体擦拭一遍作为收尾,便能创造出一只毫无指纹与污垢的洁净艺术品。

若将之拿到光源下欣赏,更是令人迷醉,这才是名符其实的舒心惬意。

我将擦拭完的好几个杯子摆放在身后的橱柜上,一一仔细排列好,而在确实摆好最后一只杯子时,我的注意力已移转到下一个目标上。

我拿起叠放在吧台上的黑色围裙,围在腰际,并紧紧系上腰带。此时,已完成开张的所有准备。

走出吧台,我再度巡视店内环境,检查地面上是否有垃圾、椅子是否排列整齐、桌面上是否有任何污渍。

这里原本是间酒馆,所以店内空间颇为宽敞,吧台座位共有十个,四人座有四组,两人座有三组,而即使已摆放这么多桌椅,店内依然不致狭隘。这间店的员工只有我一人,若被问到这样是否忙得过来?答案是肯定的,毕竟客人也不怎么多。

巡视完毕后,我顺势走出店外。

天气夸张地晴朗,空中只随兴飘浮著几朵白云。我的店位于一条垂直于大马路的小巷弄内,即便如此,店门前依旧人来人往,不时传来大马路上的喧嚣声。

有著一张熊脸的人穿著黯淡银色盔甲走过,身后跟著一名相貌令人赞叹的长耳女性,另外还有身著及地漆黑长袍的小矮人——各种族的人们不胜枚举,充斥大街小巷之间。

虽说我早已习惯眼前的光景,但总是不禁会想,这真的不是梦境吗?

——奇幻世界。

如果说这里是异世界,便能轻易解释一切,可是若要问我是否已能接受这个说法,那就另当别论了。我很想大吼「这里到底是哪里?回家的路到底在哪边?」,却不会有人认真地把我的话当作一回事。毕竟,以我的角度而言,这里是奇幻世界;但对生活在这个世界的人们来说,却是再真实不过的现实世界。以他们的现实为判断基准,要是有人四处嚷嚷「我是从异世界来的人」,那人才真的有问题。

我双手扠腰,重重叹了一口气。

今天天气十分宜人。但就是因为天气这么好,才让人更加感到郁闷。

「唉。」

「唉。」

闻声,我不解地歪著脑袋。

我的确有叹气,却好像听到有另一声叹息和我的声音重叠在一起。那是别人的叹气声。

我瞥了一眼声音传来的方向,和一名坐在路边长椅上的女孩四目相交。

她和我的年纪相仿,身穿以黑色为基础色调的服装,绣著标志的斗篷引人注目,一眼便可看出那是位于城市中心的亚利尔魔术学院制服。

女孩凝视我的眼瞳宛如蔚蓝晴空般耀眼,后脑勺较高处绑著一束马尾,发色则如夕阳般艳红。

毫不相识的两人同时叹了口气,又大眼瞪小眼般地四目相交……面对这样的窘况,令我十分不自在。总之,还是先露出透过招呼客人培养出的自豪笑容吧。我朝她微微一笑。

见状,少女挑了一下眉毛,对我点了点头。她心中一定认为我是个可疑人物。

一大清早就搞砸了啊。我仰天摇了摇头。

唉,算了,这也没有办法,今天也精神十足地努力工作吧。

我简单地巡视门前是否有任何垃圾后,拿起挂在门旁的木制看板。上头写的虽是这世界的文字,不过我也认得。木板上一面写著「本日休息」,一面写著「本日营业」。

当我将营业的那一面转向正面,重新挂好时——

「这里是一家店吗?」

身旁传来一道嗓音,使我的肩膀不禁抖动一下。

坐在长椅上的女孩不知何时已走到我身边,我笑著掩饰自己吓了一跳的事实,转向这名少女。

「当然,但是这里并非普通的店家。」

见少女不明就里地傻傻望著我,我骄傲地说:

「这里是这世界唯一一家咖啡厅。」

「咖啡厅?」

没错,这世界没有咖啡厅的概念。因此自然如我所说,这世界中的咖啡厅仅此一家。

「咖啡厅就是一种提供轻食、飮料的店家。还有,我最推荐的就是咖啡。」

「咖啡?」

少女蹙起眉头,露出听都没听过这东西的表情。

「您不知道什么是咖啡吗?这可不行,竟然不知道现在最流行的咖啡,还请务必品尝看看。」

「很流行?」

「当然。」

当然是骗人的。

「那个好喝吗?」

「有一种大人的味道。」

「这样啊。」

她看起来不甚感兴趣。少女摇摆著鲜红发丝,抬头望向我的店,她透过面向街道的大窗户,偷偷窥视店内环境。

「是说,这里有桌子对吧?」

她莫名亲昵地这么询问,我点了点头回应:

「有是有。」

「那这里的椅子好坐吗?」

「这是当然,我可是很讲究的。」

咖啡厅的椅子可是非常重要的元素,坐起来必须不会太软也不会太硬,要蓬松得恰到好处,让人可在此放松。

然而,正当我心想「这女孩的问题还真奇特」时,她的眉梢便和缓地垂了下来,露出一抹笑容。那双蔚蓝的眼眸在阳光照耀下,映出深邃的光采。

「也可以在这里自习吗?」

我点头如捣蒜。我还是第一次见到色彩如此鲜艳的双眼。

「那我还会再来的。」

她爽快地留下这一句话,便转身离开,我则怔怔地望著她的背影。

一大早便看到好东西,我不禁吁了一口气,但这并非叹息。总觉得今天也能好好加油了呢。

我双手扠腰,仰望天空。

我不禁深感男人真是一种单纯的生物,总是对可爱女孩没辙。

我呆站在路边,结果差点撞到路过的行人。人潮渐渐增多,路上有人抱著装满如苹果般红色果实的人,也有人头上包裹黑色布巾、在上面放著一只类似小龙的生物,头上长著一根巨角的女孩则与有著一张马脸的人手牵手走著。

多元化已不足以形容这种景象,不同种族的人们共同居住在这座城市。不过,尽管这里属于奇幻世界,是一座有著无尽迷宫的城市,而且日常生活充斥魔法与亚人,路上还熙来攘往地走著令人不明就里的奇人异士,却有一件事毫无改变——

便是不劳者不得食。

若要存活下去,就必须工作。

所以,我才会在这里开了一家咖啡厅。我老家也经营一间从爷爷那代传承至今的咖啡厅,因此这项工作对我而言最为熟悉,至少是我最清楚该如何著手的工作。

我能做的只有这项工作,虽然也会发生一些令人沮丧的事,可是当然也有许多令人开心的事。

也能和可爱的女孩说上话呢。

我毫无意义地转动手上的木牌,再将它重新挂好。

『本日营业』。

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