俊一郎说出文惠名字的瞬间，整个大会客室悄然无声。
四季实和纱绫香对文惠投以不可置信的目光，淑子面向露台的方向，凝视着窗外深远的黑夜。当事人则一语不发地低垂着头。
「我是十八日才来到这个家的，但也马上就发现夏树、春美、冬子三人的个性都很强烈，不是那么容易相处。」
即使俊一郎开始说话，也没有任何人应声。
「与他们三个相比——这种说法有点失礼，但我对淑子女士、四季实还有纱绫香就能抱持好感，这也是事实。我不过是个突然从外面闯进来的陌生人，即使如此也马上就有这种感觉上的差异，那么长年待在这个家生活，照料每个家人的文惠阿姨，即使内心有更明确的喜恶也一点都不奇怪。」
所有人依然一片沉默。
「这种对每个人的情感差异，就透过寄信的早晚表现出来。」
纱绫香看起来似乎有些欲言又止，俊一郎用肢体语言鼓励她说出来。
「你说文惠阿姨是第十三位女性，这是真的吗？」
「那个提示就在你曾跟我说过的话里。」
「我、我说的……？」
「更精确地说，是你转述秋兰跟你说的话——」
「是、是什么？」
「敏和先生生前除了正妻淑子夫人以外，还跟十三位女性有关系。经过我外婆的调查，得知那些女性中十二人的职业，有教会修女、神社巫女、寺院女儿、兽医、雕刻家、钢琴教师、保母、歌手、护理师、经营顾问、女警还有公司管理干部。」
「但完全找不到第十三位女性的身分吗？」
「嗯，不过秋兰有说过，敏和先生的逾矩行为甚至曾一时遍及佣人而引发了问题。」
「那、那就是……」
「我进文惠阿姨房间探查的时候，发现一个小小的佛坛，上面有一个婴儿的牌位——那个孩子是你和敏和先生的……」
文惠低着的头又垂得更低，等同于默认。
「果然是这样呀……」
俊一郎感慨地低语。
「就算如此，这也根本无法成为文惠寄出那种信的证据吧？」
淑子依然面朝露台方向，但态度坚毅地提出反驳。
「你早就知道第十三位女性是谁了吧？」
「即使知道还是一直生活在一起——」
「太太……」
文惠总算抬起头，淑子也转向她说：
「不是你的错，全都是那个人不好。我过去也是为了他成天以泪洗面，所以我们算是同老妇人彼此体谅理解的同时，旁边着急的年轻女性们忍不住开口抗议：
「就算是这样——」
「这种事情——」
但她们话还没说完，淑子马上就接下去开口：
「因此文惠不可能做这种可怕的事，我敢很有自信地断言。」
「……」
「没错，一切就如你所说。」
俊一郎的回应，让寂静又再次降临全场。不过这次倒也没有持续那么久，接着，纱绫香以愣住的表情问：
「那么，文惠阿姨她——」
「不是犯人。在敏和先生过世以后，还有什么必要非得置入谷家成员于死地吗？嗯，虽然说长年压抑累积的心情终于爆发也是一种可能，但总觉得有些不合常理。」
「啊……」
「还有，她对于秋兰要结婚的事，和淑子夫人一样高兴。这样的她会在秋兰过世后，突然发愿要置入谷家和秋兰的未婚妻于死地吗？这也太奇怪了。」
「说、说的也是……」
「更重要的是，非常了解文惠阿姨的淑子夫人断言不是文惠。从她们两个的立场来看，就算互相敌视也毫不奇怪，但淑子夫人却完全否定这个可能性，再也没有比这更强力的证言了。」
「的确，虽然是这样说……」
「即使如此，我也完全被第十三位女性这件事牵着走，有一阵子，我的确相信第十三位女性就是计画这一连串怪事的犯人。」
「这也无可厚非……」
「只是仔细想过之后，就发现她事到如今还来诅咒入谷家，实在是说不太过去。在这层意义上，她可说是完全没有动机。」
「不是文惠阿姨……？」
「不是。」
「这样的话，也就是说犯人不在……？」
「不，就在这里。」
「你就是真正的犯人，内藤纱绫香。」
大会客室又第三次变得鸦雀无声。而且，前两次都不曾出现的冰冷气息瞬间扩散至房内的每一个角落。
过了一会儿——
「我是真正的犯人……？」
纱绫香的神情似乎半是笑半是哭，她看着俊一郎和其他所有人说：
「你是要说我是秋兰爸爸……敏和先生的爱人是吗？我吗？你是说还有第十四位女性吗？怎么可能……这样的话年纪……」
「不，我不是这个意思。」
俊一郎冷静地回答。
「这样的话，我不就没有任何做那种事的动机了吗？」
「有。」
「那是什么？」
「独占秋兰遗产这个充足的动机——」
「你外婆跟我外婆一样都是灵媒，即使和那个领域联手也并不奇怪。你在未婚夫过世之后就频繁地去找她，有可能独占遗产这个想法是你外婆提出来的，不是吗？」
「弦矢先生，你忘了一件非常重要的事情。」
「什么？」
「律师公开遗书内容是在秋兰的头七，不过在那之前，夏树、春美和冬子就已经收到那封信了吧？我在不知道遗书内容的情况下，为什么要事先寄信呢？这点和独占遗产这件事不是互相矛盾了吗？」
「他不是这样跟你说过吗？『我希望你能以结婚为前提和我交往，虽然有点自作主张，但其他方面的事情，我也已经有在准备了。』这里说的准备就是指遗书，在他还活着的时候，就已经跟你说过内容了，不是吗？」
「接下来这顶多是我自己的推测。听说秋兰突然过世之后，你外婆动了念想要独占遗产，并暗示身为孙女的你这个想法。不过你当初原本只打算除掉夏树、春美和冬子三人。你喜欢四季实，淑子夫人又真心为自己跟秋兰的婚事高兴，连她们都得下毒手这件事毕竟还是让你有所犹豫。」
「不过，四季实也收到信了。十三日的时候。那三天前，你来到我的事务所。隔天，你发现秋兰的房间里飘散着他喜欢的古龙水香气。再隔天，你不仅看到一个背影像秋兰的人影从他房间出来，还看到房间里他喜欢的书摊开着，烟草的烟雾冉冉上升。那究竟是谁？一开始你完全没有头绪，但后来你就察觉那是四季实了对吧？」
「只是你有所误会，你以为她是故意整你。所以隔天她也收到信了。事情变成这样，也没办法避开淑子夫人了。即使如此，她收到信的时间却是三天后……可以想见你曾尝试抗拒外婆的想法吧？」
「侦探先生——」
淑子原本一直默不作声聆听两人对话，此时突然开口：
「但纱绫香自己不是也收到那封信了吗？而且日期和我只差一天。如果侦探先生没有发现拯救四季实的方法，纱绫香自己也逃不过一死——」
「我想她们在一开始就有和术者讲好，要在她死期快到时让一切停下来。」
「就算如此，有人会刻意让自己遭遇危险吗？」
「犯人假装自己是受害者，这是常有的事喔。」
「怎、怎么会……」
「只有纱绫香毫发无伤吧？或许这一点四季实也相同，但她失去了KOKKI和ROKKA，这是很沉重的打击。」
「当然就算是纱绫香，她也无法预测自己会遇到什么奇怪现象。但是，只要明白怪事的真正含意，应该就能把伤害控制在最小范围内。」
「就算是这样——」
淑子偏着头思索着说：
「如果是一般案件，犯人装成被害者也许会有好处，但像这种咒术的情况，花这么多功夫有什么意义吗？这有什么效果——」
「嗯，的确没有。不管警察觉得多可疑，假设他们怀疑纱绫香而将她逮捕，也绝对没办法判她有罪。」
「就是呀，这样的话——」
「但是，我在这里。」
「她外婆认为只要弦矢俊一郎与这个事件扯上关系，她迟早都可能会被怀疑吧。」
「但、但是……委托侦探先生你的，不就是纱绫香本人吗？再怎么说犯人也不会特别去找个侦探来吧？」
俊一郎微微一笑说：
「因为秋兰喜欢古典侦探小说，所以她也开始看推理小说。那些以前的小说里，造访侦探事务所，年轻漂亮、怎么看都是受害者的女性其实才是真正的犯人——这种剧情可多着呢。恐怕她就是参考了这些范本吧。」
「但是这些小花招只在一般现实的事件里有效吧。能应付像这次既恐怖又极端特殊的怪事的人并不多吧，搞不好只有侦探先生你也说不定。」
「谢谢你。」
「也就是说，纱绫香她自己去找来了一个有能力的适任者。如果她真的是犯人，会做这种自扯后腿的事情吗？」
「这里面也是有心机的。」
「咦……？」
「二十一日傍晚，纱绫香和我跟在走出庭院的四季实后面时，她问了我一件事。如果她没有因为这个事件来委托弦矢俊一郎侦探事务所——秋兰、夏树、春美，入谷家的人一个接一个死去后，这事件的消息迟早还是会传到我耳里吧？」
「啊……」
纱绫香发出小小的惊呼声。
「你刚刚说这是——极端特殊的怪事。然后我……应该说我外婆是能解决这种现象的少数人之一，也就是说，纱绫香和她外婆早就明了，终有一天会有别人来介入这个事件，这样的话，不如一开始就把对方牵扯进来，让他身陷其中反而看不清楚整个情况。我认为她们的计画是这样。」
「实际上，那个计画也确实奏效了。如果不是纱绫香拼命做那些不自然的举动，我可能还没有解开死亡的倒数计时这个谜团。」
低垂着头的纱绫香蓦地抬起头来。
「这两天我在调查怪现象的现场时，你一直跟在我身旁不停说些为什么观音有十一张脸呀？你知道这棵樱花树是八重樱吗？春美在大饭厅吃午餐时用的七味辣椒粉是这个……之类的话。」
「那是为了要让我意识到，所有的怪现象里都蕴藏着数字是吧？」
「这样的话，纱绫香是在……我们……」
「没错，她想要救你们。」
不只淑子，四季实和文惠看起来都十分惊讶。
「当纱绫香知道四季实的行为不是要整自己，而是因为思念秋兰之后，她就后悔了。但死亡的倒数计时一旦开始之后就无法取消，或是她曾经拜托外婆请术者中止术法但却被拒绝。她只好来催促我，想办法让我在四季实的死期到来前解开谜团。」
入谷家三人听了俊一郎的说明后，一脸欲言又止的神情，表情十分复杂。
「纱绫香在还没有被依附的状态下，就先来拜访弦矢俊一郎侦探事务所，应该是为了测试我。虽然她有听过不少我的传言，但我也非常有可能是个骗子、诈欺师、自我意识过剩或者只是沾了外婆的光。」
「结果她判断并非如此是吧？」
「看来是——」
「那如果侦探先生发挥能力，三两下就把事件解决的话……又该怎么办呢？」
淑子似乎还没办法接受，接二连三地提出疑问。
「这点很难说……只是她第二次来我的事务所，我跟着来到入谷家时，距离夏树的死期已经只剩两天了。也就是说，至少前面那三人获救的希望已经十分渺茫。至于四季实和淑子夫人，她当初的想法可能是能获救也好，不能获救也罢。」
「如果再更进一步地想，她一开始打算要救的可能只有淑子夫人。」
「为什么？」
「因为你的死期在她的前一天。原本的计画应该是当死亡进入最后的倒数计时，尽管时间所剩无几我还是解不开谜团时，她就会提供明显的提示来帮助你获救，同时自己也会因此得救。这是因为，要是入谷家所有人都过世只剩她一个人活下来，还独自继承所有遗产，这未免也太过不自然了。」
「我想她们应该是从一开始就连这些部分都考虑进去了。」
此时，第四次的沉默又再度降临。
淑子和文惠的视线落在桌上，四季实依然低垂着头，没有人看纱绫香一眼。当事者则一直抬头注视着露台的大型窗户。俊一郎环顾四人的模样，耐心等着纱绫香的回应。
不久之后——
「你有证据吗？」
「没有。」
纱绫香安静地发问，俊一郎立刻回答。
「全部都是间接证据而已。就算今天你写了自白书还在上面签名盖印章，现行的日本法律还是无法判你杀人罪。」
「那么我……」
「并非无罪，但也只能放过你。」
「不过，要等你先保证四季实和淑子夫人的人身安全之后。要是你拒绝的话，我这边也只好奉陪到底。」
「可以问句话吗？」
在两人剑拔弩张地对峙时，淑子突然插嘴。
「我儿子……秋兰他会死……真的只是因为急性心脏衰竭吧？」
这个问题像是在向纱绫香确认，也像是在质问俊一郎。
「那个是千真万确……至少我……」
和未婚夫的死没有任何关系。她应该是想这样说吧。
「我认为秋兰的确是病死。这件事成为整个事件的开端，他的死应该没有什么可疑的地方吧？」
俊一郎补充说明后——
「只是——」
他原本接着想说些什么却又只说一半，似乎是突然有了新的想法，
「这样如何？你发誓今后不会再对四季实和淑子夫人有任何不利的举动，可以吗？另外关于遗产继承，就不是我可以多嘴的问题了——」
「我知道了，我跟你们保证。」
纱绫香一说完，就突然从椅子上站起身。
「我尊重儿子的遗嘱。」
淑子开口说道，两人几乎是同时出声。
纱绫香十分吃惊，瞪大眼睛定定地注视着淑子，似乎就要开口说些什么。但最后仍只是深深低头行个礼，就转身打算走出大会客室。
「我最后只有一件事想问你。」
纱绫香听到俊一郎的话就停下脚步。
「你外婆委托的那个人究竟是谁？」
「哪里的哪号人物？」
「你果然不愿意回答我吗？」
「算了，我也大概晓得，我也想——」
「请你要小心……漆黑的、真的是暗黑且不祥的影子。」
「咦……？」
「弦矢俊一郎……我想你是逃不过的。」
「什、什么——」
俊一郎正想追上去问个清楚，但纱绫香就像要甩掉他似地快步走到门边，此时——
「纱绫香……」
淑子开口唤她。
「这全都是为了住院的妈妈——是吧？」
她不禁全身一震，蓦地停下脚步。
不只是俊一郎，淑子和文惠也都凝视着纱绫香的背影，四季实也缓缓抬起头来，看向最喜欢的哥哥的前未婚妻。
纱绫香伫立在那里相当长一段时间。在场的每个人都在心里想着，她是不是就要回头看着我们说些什么呢？
但是——
内藤纱绫香头也不回地离开入谷家。
爽朗的晨光从露台窗边的窗帘缝隙中洒进室内，与此相反，她朝依然被稀薄黑暗盘踞的走廊深处走去，最后消失在视线之外。