八月三日。
我终于跨越了那条不可跨越的界线。
那是打工开始一周后的某天晚上。
因为一直无法下定决心，所以老是无法实行某个计画的我，终于在今天趁著老姊洗澡时，准备强制执行那个计画。
晚上八点四十分。
老姊走出房间。
我趴著将耳朵贴在自己房间的地板上，听见了浴室门关上的声音，接著传来轻微的洒水声。
我立刻跳起来离开房间。
蹑手蹑脚地走到老姊房间前，将手放在门把上，屏气凝神，确认楼下没有异常状况后打开房门。
我已经事先调查过目标物在衣柜里了。我踮著脚尖悄悄走近，慎重地打开柜子的门，在多格柜的抽屉式置物盒里寻找目标物。
老姊平常明明没在穿胸罩，买得倒是挺多的。
其实这种事怎样都无所谓，不过虽然说老姊是米虫，但也不保证她今后绝对不会穿胸罩出门。所以我打算尽量挑那种应该不会被老姊当成决胜内衣的土气胸罩。
我在其中翻来翻去，找到了一件浅蓝色、看起来是便宜货的胸罩。和其他件比起来，这件的布料较软，里面也没有钢丝。
「就这个吧。」
我捏著水蓝色的胸罩，把抽屉推回去。
这时，我突然在最下面的格子里，看到许多很像揉过的纸团般的东西。
不用猜也知道，那是女用内裤。
「这、这……」
我烦恼了起来。
只穿胸罩已经是相当越界的事，对我来说已经是相当大的妥协了。男扮女装混进只雇用女性的便利商店里工作的变态……不对，是性欲倒错者？(录入吐槽：普通情况这叫性别认知障碍者，也有可能是异装癖，男主这种情况只能叫变装的变态)不，就算做的事和其他人不同，可是我基本上还是有著身为男性的尊严。应该是这样的。
所以就停在穿胸罩吧。这是绝对不可以再退一步的最后防线。
虽然这么想，但也不能保证今后不会发生非穿女用内裤不可的危机。
我烦恼到最后，决定暂时只拿走一件内裤。当然也是挑最土气的一件塞到口袋里。
这个过程，花了三秒钟。
我静悄悄地走出老姊房间回到自己的房间，把战利品……这种说法似乎会别有含意，订正，把那些东西排在床上。
「…………」
我到底是想往什么方向前进啊？终于连老姊的内衣裤都出手了。男人究竟是多可悲的生物呢……
不对。我不是为了那种目的才偷这些东西的。这也不对，我不是偷，只是稍微借用一下而已。
不过，如果我是女生的话，就不必烦恼这些事了……我也不是没这么想过。应该说，我这阵子，每晚都会浮现这种念头。起因就是早梨说的那件事。
小桃讨厌男人。
是真的吗？
打工时，我的目光经常停留在小桃身上，可是调查却一直触礁。用拳头把性骚扰的男人打得半死——如果这件事是真的，那她讨厌男人的程度已经不是普通等级的了。
我好在意。在意得不得了。
我脱下T恤，试著穿上胸罩，也穿上了女用内裤。戴上假发站在穿衣镜前，摆出算是女性化的动作。
「…………」
还不坏。
小桃讨厌男人这件事当然还不确定，现在顶多只是一种谣言，如果不亲自确认过我是不会轻易相信的。
「……嗯。」
平坦的胸部让我有点在意。
听说世界上有一种叫做胸垫的东西，只要塞在胸罩里就可以让胸围暂时变大。用网购的话连我也可以买到，明天再上网确认一下好了
「凑人——？」
「噫————」
我从走廊那边听到老姊的声音，于是赶紧钻到被子里。
房门随即被打开。
「凑人？咦？不在吗……」
老姊自言自语地把门关上。
我一面听著拖鞋啪躂啪躂地走在地板上的声音，一面把头探到被子外。
「呼啊——！」
刚刚真危险。
要是这种变态色情狂般的模样被看见，可不是开开家庭会议就能解决的。全家一定再也无法和乐融融地生活，而且还会把我赶到别的房间吃冷饭。
「凑人——？」
「哇啊¨」
老姊再次打开门。
「什么啊，你在不是吗？那个啊，你知不知道姊姊房间的镜——啊！」
应该是来问弟弟知不知道自己房间里的穿衣镜在哪儿的姊姊，在弟弟房间里看到镜子而大叫了起来。不用问也知道是这样。其实从三天前，那面镜子就在我房间里了。
「你又跑进我房间了！？」
「…………」
「为什么不讲话？」
「…………」
「……是说你在干嘛？这么热还盖成这样。」
看著裹在被子里卷成一只乌龟而且默默不语的我，老姊傻眼地问道。
「凑人球场。」
「啥？」
「这条被子里面啊，现在正在上演棒球大战，也就是说球棒和棒球……」
「什么球棒，是你的钻头才对吧？」
「…………」
「你已经要睡了吗？」
「……嗯。」
「镜子要记得还我哦。」
说完，老姊走出我的房间。
全身赤裸地穿著胸罩和女用内裤并躲在被子里的我，轻轻叹了一口气。
明天起，要继续调查——
@@@
我就这么睡著了。
隔天，我醒来时特别种清气爽。看来女性内衣很有疗愈身心的效果。我很久不曾有过这种感觉了。
虽然这么说，不过也有可能是因为我最近一直在想小桃的事，所以每天都睡眠不足，再加上做著不习惯的打工，所以身体刚好累了也说不定。我慢吞吞地爬起来，看向时钟，离上班时间只剩五分钟了。
我背脊一阵发寒。
从我家到店里，再怎么快也要十分钟，所以这肯定会变成打工后的第一次迟到。想到这里，我的脑子就变成一片空白。
我跳起来奔向洗手间，看见映在镜子里的脸上有一大堆眼屎。我不禁对自己感到烦躁。可不能因为放暑假就睡到长眼屎吧。昨天是十二点上床的，所以我至少睡了半天以上。
我空著肚子冲出家门，和平常一样在车站前的购物中心换装后直冲店里。当然，这时早已过了上班时间，我大概迟到了十分钟以上。从起床到进入店里只花了二十分钟，连我都想称赞自己有够厉害。
不过还是迟到了。
只能做好觉悟。
「午安……」
我像是为了进行起床大突击似地，轻手轻脚走进店里。不过，立刻就被站在收银台前的早梨狠狠瞪了一下。
我向她轻轻点头致歉后，低著头小快步地走向休息室。以飞快的速度从置物柜里抽出制服套上，接著冲出休息室。
——小桃八成生气了吧？
她现在应该在办公室里。小桃生起气来会是什么样子呢？传说中骑在性骚扰男身上，以如雨点般的拳头攻击男人，让他满身是血地送医的小桃。如果那是真的，我应该也会被揍吧……有可能只揍一拳就好吗？
我打开办公室的拉门，小桃正背对著我坐在办公椅上。
「那个……对不起，我迟到了！」
「不能这样啊……」
我向她的背影道歉后，小桃自言自语似地说道。
与其说是生气，还不如说像是失望的小孩子般的声音。
「对不起，我睡过头了……」
「不能迟到的啊……」
小桃把办公椅转过来，看著我竖起食指，像是想以全身动作表现「我在生气」似地说道：
「不能迟到！」
「……是。」
「这是不行的哦！」
「……是。」
「很好！」
小桃笑容满面地点头。
看样子训话就此结束了。
应该说是意外还是什么呢？小桃似乎不太擅长对下属训话的样子。
不过，那个模样太过可爱，我只好咬著嘴唇以免自己不小心笑出来。这时我突然感受到身后有其他人的气息，背上瞬间长满鸡皮疙瘩。
「呼，年轻真好啊。」
湿暖的气息拂过耳畔。
我吓一跳回过头，曾我部小姐站在我身后，正毫不客气地以眼神舔遍我的全身上下。
「琳奈没在化妆吗？连一点小细纹都没有，真是太羡慕了。」
「为、为什么突然冒出来啦？」
「不过眼睛的部分太不起眼了，稍微化点妆的话也许会比较好哦。」
谁要化妆啊。
不过，我已经失去抬头挺胸说这种话的立场了。真可悲。连女性内衣裤都穿上的男人根本没资格讲话。
「这么说来，小桃你有化妆吗？」
曾我部小姐拿出折叠椅，坐在小桃身旁。
「我吗？没有哦。」
「这样啊。不过小桃不化妆反而更好看呢，和那个某人不一样。」
她朝著我露出满满不怀好意的笑容。
这时萦绕在我心中的，是一种极为难以形容的感觉。简单来说，就是「我是男的所以你那样酸我也没用啦……不过还是觉得很不甘心」般的感觉。
最近我急遽地迷失自我了。
「不过啊——」
曾我部小姐像是想起什么似地，噗嗤笑了起来。
「小桃教训人的方式还真逊，我在外头听著听著都笑了。」
「……呜呜。」
小桃露出尴尬的表情缩成一团。对管理打工人员的她来说，这些话应该是很刺耳的批评吧。
的确如曾我部小姐所说的，我也同样觉得小桃不太会教训人。但不知为何，这些话由其他人说出来我就觉得不高兴。
「……很、很可爱啊，所以没关系．」
我小声地，真的是很小声很小声地，以蚊鸣般的声音说道。
「什么？你刚刚说了什么？」
曾我部小姐凑近我的脸，看著我问道。
「——店、店长很可爱所以没关系啦！！」
我一说完，办公室整个安静了下来。
曾我部小姐睁大眼睛看著我，小桃也露出差不多的表情。不过她在下一瞬间，出现剧烈的表情变化。
她的脸就像限时邮筒的颜色一般红透了。
同时，曾我部小姐也露出诡异的笑容。
小桃紧抓著店里制服的下襬，像是要用从头顶垂下的发丝遮住脸似地偏过头。曾我部小姐则以有趣的神情看著小桃。房间内飘著奇妙的气氛，最后是我先承受不住，遁逃似地离开了办公室。
早梨出现在我眼前。
「唷，大大终于要上班了。」
她的第一句话就是在挖苦我迟到。
「刚才你惹小桃生气了对吧？连外面也听得到哦。」
「该怎么说，那算惹她生气吗……」
那个样子算得上生气吗？我很怀疑。
「你本来以为很可怕？」
「算是吧，一开始还以为会被揍呢。」
我一说完，早梨便砰砰地拍著我的背笑道：
「白痴，不过是迟到而已怎么可能会被揍啊——？」
「可是早梨姊你之前不是说过吗？」
「之前？」
「对了……」
这时我想起相当重要的事。
是就算与这个世界的真理一起放在天秤上衡量，也不会输的重要事项。
「早梨姊，你把那时候的钱还我啦。」
「钱、钱……？」
就是之前去家庭餐厅时的帐单。明明是我的迎新会，可是却落到我付三人份帐单的下场。而且我自己点的可乐连一口也没喝到。
「啊…………」
如我所料，早梨沉默了下来，彷佛刚才的对话完全没发生过似地，以装傻的表情做起让胸部变大的体操。
这应该是她表示「我不想再多谈这件事」的方式吧。反正我也觉得那笔钱讨不回来，所以重新调整心情后便开始工作。
这一周内，我已经大致习惯了便利商店的工作。
便利商店的收银机很亲切，会把现在该做的事一一显示在萤幕上，而且说明书之类的东西也很齐全，就算是什么都不懂的新人，只要看过那些就可以明白该怎么做了。我觉得那些说明书，一定是把店里有早梨那种不管用的前辈当成前提来制作的。
被早梨那种没常识的前辈整得团团转、因小钢那种完全不做事的同事而使工作量增加、被夕凪妹妹那种奇怪的客人纠缠，打工生活实在不怎么愉快。
早梨只会在想到时去站收银台，小钢除了站在那里当柱子外，一点工作的意思也没有。夕凪妹妹今天还是来了，和站在入口侧收银机前的小钢热情地聊著什么，但小钢还是坚持不开口，也不接过夕凪妹妹拿来结帐的商品。
最后我终于受不了了，忍不住向早梨问道：
「我从来没有看过小钢工作的样子耶，她到底都站在那边干嘛啊？」
「我不是说过了吗？小钢是机器人啊。」
「就算是机器人，也有机器人做得到的事啊……啊，难道说她其实是以高性能的计算能力在分析店里的营业资料吗？」
「哪有可能。」
早梨依旧双手合在胸前喃喃自语个不停。
「她现在是在充电哦。」
「……啥？」
我仔细一看，小钢的制服下襬有条黑色的电线延伸出来，插在柜台下方的插座上。
「还真是明目张胆地在帮手机充电耶。」
「白痴，你弄错了。那是在帮身体里的电池充电。」
听你在鬼扯。不论怎么看，她都只是在摸鱼打混而已。
现在想想，前几天在家庭餐厅时也是这样，在极为巧妙的时间离开座位，跑去接收电波讯号。
我想，那应该是逃避她觉得厌烦的事情时的藉口吧。因为不想付钱所以找藉口开溜，因为不想工作所以装成在充电。
一定是这样没错。
所以我更加强烈地觉得，她应该把百汇的钱还给我。
也就是说，因为她那副德性，所以我不得不连她的工作一起做了。
我还肩负著确认小桃是不是真心讨厌男人的重要任务，可是却因为忙著工作而毫无进展。
想掌握小桃讨厌男人的决定性证据，最快、最简单的方法就是观察她结帐时的情况，看她对男性客人有什么反应。如果是真心讨厌男人，应该可以从对应中看出一点端倪。
不过小桃身为店长，除了结帐外还有很多事要做。她平常都是在做完其他的事后，有空才会站一下收银台。能完整看到小桃结帐过程的情景，只有我还在新人研习的那几天而已。可是等我熟练了之后，她就没必要一直在柜台前结帐了。
现在，她只有在客人很多的时候才会过来帮忙结帐。可是，那种时候我当然也在忙著结帐，所以没空观察她的反应。
也就是说，我需要帮手，需要能够帮我观察小桃的人物。而且最好是我能打从心底信任的人物——
可悲的是，我所认识的人中没有一个能用。我只花了三秒就放弃了这个念头。
没办法，我只好使用消去法。
首先早梨不行。那家伙不可能乖乖听我的请求，而且我也不认为她会正经地和我合作；曾我部小姐也不行。虽然她看起来很闲，但毕竟是总公司的员工，不可能随时都在店里；小钢就不用说了，光是拜托她时能不能好好完成对话我都没有自信。
这样一来，就只能拜托她了。
「夕凪妹妹，可以来一下吗？」
晚上七点，我利用自己的休息时间叫住了夕凪妹妹。
她正打从心底兴高采烈地向站在收银台前面无表情的小钢聊天，听到我的声音后，便唏哩呼噜地喝起手上的杯装果汁。
「琳奈。」
她微笑地回道。
「那个啊，我有件事想拜托你帮忙……」
我双手合十在脸部前方说道。夕凪妹妹便歪著头说：
「？为什么要拜拜？想加入夕凪教吗？」
「呃？有那种东西吗？」
「没有。」
「…………」
忍耐。忍耐……
我好不容易说服了像云一样无法捉摸的夕凪妹妹，带著她进入休息室让她坐在椅子上。夕凪妹妹看著墙边柜子上多如小山的各种零食，眼神亮了起来。
「哇——里面有这么多啊。好棒喔——有一大堆点心——」
「不可以吃哦。」
「？为什么？」
夕凪妹妹歪头表示不解。认真问著这种事的她很可怕。她用来栓住常识的螺丝到底掉到哪儿去了？我真心地为她感到担心。
不过，现在不是做这种事的时候。虽然以帮手而言她有些不太可靠，不过很可惜，我没有其他人选了。而且只是拜托她帮我观察小桃而已，不是什么困难的任务。
我试著向夕凪妹妹说明情况。但，要是把所有的事情全都说出来的话，连我是男生的事也得一并说出口才行，所以我稍微润饰了一下剧情。
「其实啊，我是……女同志。」
「咦！真的吗！？太巧了，我也是。」
「咦咦咦！？真的吗——！」
「假的。」
夕凪妹妹说完，面无表情地含住杯装果汁的吸管。
「我说啊，你可以正经一点吗？」
「？好。」
她又歪头表示不解。
一副不知道为什么惹我生气的表情。
「不是啦，我觉得这件事本身没有什么不对哦。每个人的兴趣和嗜好都不一样，而且谁喜欢谁也是他们个人的自由。」
「嗯嗯嗯。」
「还有就是……其实我对店长……」
「想和她亲亲？」
「不，是对店长有好感。你可以别再讲奇怪的话吗？」
「？好。」
夕凪妹妹的吸管传来唏哩呼噜的声音。
「所以，假如……只是假如哦？店长也是那个……女同志……的话，我不就可能有机会了吗？」
「我也喜欢女生哦！」
「咦！？是这样吗……l
「假的。」
唏哩呼噜。
「…………所以啊，我希望你能帮我观察店长她是不是有那种倾向。」
「嗯嗯嗯。」
「当然我会给你谢礼……你想要什么？」
「点心！」
「……好，我知道了。」
光是跟她说这几句话而已，我就感到身心俱疲了。
相对地，夕凪妹妹一脸充满干劲的样子。我拉住鼻孔喷气地准备走出休息室的她并交代了几句——这件事绝对不能让店长知道、这件事绝对不能告诉其他人，还有谢礼的金额在五百圆之内。
之后，我和她约好明天在同一时间交换情报。做完这个最后的约定后，我就和夕凪妹妹道别了。
意外地，夕凪妹妹还真的有乖乖听话帮我工作。
与其说是乖乖听话，还不如说她本人相当乐在其中。
而说帮我工作这点，我也要加注——做多少事也是依她本人高兴而定。
「我问了早梨小姐，她说没听过那种事。」
调查的第一天，我在休息时夕凪妹妹晃进了休息室，劈头就这么说道。
「我、我不是说不能问任何人的吗！」
「？是吗？」
唏哩呼噜。
万一要是被所有人知道我在小桃身边刺探她的事就麻烦了。
我再三如此叮咛、重新强调过后，请夕凪妹妹做第二天的调查。
隔天。
「我向小钢问了……」
「喂！给我住口！」
不是的，夕凪妹妹，我是叫你远远观察就好啦。拜托你别问其他任何人好吗？
这次我如此千叮万嘱，让她做第三天的调查。
「我问了曾我……」
唏哩呼噜——……唏哩呼噜。
我把夕凪妹妹的果汁拿走。
隔著休息室的桌子，我神色极为凝重地告诉她：
「很遗憾，夕风妹妹，你从今天起被炒鱿鱼了。」
「你要把我拿去炒菜！？ -l
「不是。」
夕凪妹妹一脸痴呆地张著嘴，歪头不解地探出身子，含住了我手中果汁的吸管。
唏哩呼噜——
综合上述，这些事证明了夕凪妹妹并不适合做这次的调查。
「在拜托她之前应该想清楚的……」
我回家后深深反省。
可是在隔天，真实以奇妙的方式呈现在我眼前。
@@@
那是我一如往常进入店里上班的时候。
我一走进店里，马上就被不知为何很兴奋的夕凪妹妹逮到，她抓著我的手臂把我拖到办公室前。我问她有什么事，她说她已经掌握到证据了。
「你还在做啊……夕凪妹妹？」
「因为你没有把我拿去炒菜，所以我就继续了。」
「这样啊……」
关于被炒鱿鱼的意思，事到如今我已经不想解释了。
夕凪妹妹把办公室的拉门稍微拉开一条缝，窥探著里面的情况。我也在她的催促下不情不愿地看著。小桃正背对著我们，好像很无聊地站在桌前。
我有些在意地继续观察，发现办公椅上放著一本杂志般的东西。再仔细一看，那本书的封面用色淫靡，而且不知为何肤色占了很大的部分。
「那是什么啊……」
「那个是所谓的同人志。」
夕凪妹妹以神秘的表情说道。
「咦……？」
「我昨天在网路上买的，刚刚才放在那边。是男男脱光光抱在一起的书。」
「什么——」
我无言了。
不是店内员工却随便进到办公室里设置搞错重点的美男计，应该把这种人撵出这间店才对吧？话说回来，要是小桃因此对那方面觉醒的话该怎么办啊！？
「啊！琳奈你看！」
夕风妹妹激动地挥手叫我。我再次看向办公室内部，发现小桃正朝著同人志伸出手。
「啊！拿起来了！」
夕凪妹妹叫道。不过仔细一看，她似乎只是单纯觉得那本同人志是障碍物而已。小桃把书放在桌子边缘后，若无其事地坐了下来。
夕凪妹妹回过头说：
「——你看见了吗！？」
「呃？什么？」
「如果是一般的女孩子，不可能对那种书没兴趣的！一定会翻开来看的！」
夕皿妹妹鼻孔喷气地含住吸管说道。
「……夕凪妹妹，你看过那本书了吗？」
「没有。」
「你对同人志……有兴趣吗？」
「完全没有。」
「…………」
既然如此，为什么要把那种东西放在那里……
我连开口问出这种简单问题的力气都没有了。
「你们在干嘛？」
头上突然传来一道想睡觉的声音，我抬头一看，早梨正皱眉低头看著我们。
「琳奈你还不去换衣服吗？时间已经差不多了哦。」
「啊……」
既然早梨换好衣服出来，就表示时间真的所剩无几了。
之前才迟到过而已，如果再犯同样的错误，应该又可以被小桃以可爱的模样骂「振作点！」吧？虽然那也是我的希望，可是我也不想给从不休假的小桃增加无谓的负担。
我这么想著而正要站直身子时，听到旁边的夕凪妹妹小声说道：
「啊，她正在吃东西。」
我立刻又弯下身子窥探办公室。我不可能对偷看小桃吃东西时的模样不感兴趣。
小桃吃的是片状的巧克力，可以听到咔、咔的声音。她以樱桃小嘴熟练地，并且优雅地分成三次咬著巧克力片，好让上面不留下圆形的齿痕。
「夕凪妹妹……」
「什么事？」
「好可爱哦……」
「咦？是啊。」
你们闪开啦！这样我怎么过去啊——我无视早梨的话，出神地看著小桃。她像是想起什么事似地抬起头，以铝箔纸仔细地包好巧克力片后放在桌上。
她朝桌旁的电话伸出手，开始拨打电话。我凝视著放在桌上的巧克力片，死命地盯著它看。
「夕凪妹妹……你的手有办法像高空树枝剪那样伸长吗？」
「……咦？琳奈？」
小桃开始通话了。不过我没空管她在说什么，我凑到夕凪妹妹的耳旁悄声说：
「我是在问你，你有没有办法把手从拉门的缝隙伸进去，伸——得很长，然后把那块巧克力拿过来？」
夕凪妹妹呆呆地张著嘴。
「夕凪妹妹！是你出场的时候了！」
「……咦？咦？」
「也只能靠夕凪妹妹你了！早梨姊、我、夕凪妹妹，这三个人里有可能把手伸——长的人就只有你了！」
「哦——！」
连我自己都不懂的那些话，不知道有没有办法真的让夕凪妹妹明白。不过就在这瞬间，夕凪妹妹露出了彷佛接收到神谕般的表情。
她将手伸入门缝之中。白皙的手臂与门缘的橡胶摩擦发出沙沙的声音……拉门的门缝因此被推得更开了一些。嗯，本来就是会变成这样子的。
「是……是的……男的……」
原本只能听到小桃些微的说话声，也因为门缝变大而听得更清楚了。
我的耳朵对男的这个词起反应，自然而然地凝神细听小桃在说什么。
小桃向电话另一头的人如此说道：
「……脾气……很差……怪癖……很多……」
「咦……」
男人……脾气很差，怪癖很多…。
听起来是这样的意思。
我全身无力地软倒在地上。头顶上传来早梨的声音：
「琳奈？你怎么了……？」
「刚刚……店长她说……男人脾气很差又有很多怪僻……」
「什么？」
难以置信。能够那么优雅地吃巧克力片的女孩子，居然会说出那种话。
不过，她的确是说了。果然，小桃是极为厌恶男人的吗？所以只要一讲到男人就会连口气都变了。
早梨弯腰看向办公室里面。
「哦——那个啊，八成是你……」
「琳奈！」
夕凪妹妹打断了早梨的话。她用彷佛终于找到长年追寻的真实似的表情说道：
「——我的手，没办法伸长！」
唉……
@@@
就算没这件事，小桃也很少站在收银机前面，不难想像她是为了尽可能避开男性客人。
现在回想起来的确是这样。
「迷倒男人的媚力电眼……」
唔。
传说中，把性骚扰男打得半死以血献祭的小桃。那时的感情恐怕至今依然不变、牢固地在心中某处生根吧。
「把睫毛向上翻刷……」
哦。
我又未经许可地从老姊房间拿出东西了。这次是杂志。
女性化妆秘籍之类的书，大概是老姊高中时买的，所以有点古老。封面上写著必胜可爱心机妆之类的字眼。
我顺便一起拿走的整套化妆用具几乎没有使用过的痕迹，这些原本是放在穿衣镜旁，全部一起感情良好地生灰尘。
今天我比平常早出门，躲在购物中心的厕所隔间里一面看杂志一面研究化妆术。而我已经对这样的自己不再感到疑惑了。
在跨过穿上女用内衣裤的那条界线的现在，化妆不过是种近乎家家酒的行为罢了。所以某方面来说，这是一种自然的趋势，绝不是因为介意被曾我部小姐说「眼睛的部分太不起眼」的缘故。完全不是这样。
我坐在隔间里的马桶上，一面参考摊开在腿上的杂志，一面把睫毛整理成所谓的自然风。
我觉得这不是好现象，有种走进无法回头的境地般的感觉。
不只是女装方面的问题而已，对小桃的感情也是。关于小桃讨厌男人这件事，我明显在意过了头。
根本没有必要刺探什么不是吗？就算那是真的，对我来说也没有任何影响。
我原本的目的是和小桃一起度过这个暑假，没有想要和她交往，或者不是以户浪琳奈的身分，而是以南里凑人的身分和她见面等等的念头，所以是没有任何关系的。暑假结束后我就要离开这里了。南里凑人再也不会出现在小桃面前，因此就算在意也没有用。
暑假限定。原本就是这么决定的。
我慢吞吞地离开厕所，前往巧克力便利商店。
我想起小桃来我家接我的那一天，那应该是一辈子也无法忘记的回忆吧。那是不在那里打工，就绝对无法获得的宝贵时光。
原本应该可以制造许多类似的回忆。烟火大会也是如此。两个人穿著浴衣一起看烟火、吃刨冰。那原本应该是能让我忘记穿女装这件事的幸福时光，对下个月要搬离本镇的我来说，应该是无可取代的回忆。
结果这个念头还是无法实现。
今天晚上就是烟火大会了。
小桃不用说，我当然也是二话不说地排了班。仔细想想，在夏天生意最好的日子里，新人怎么可能会被准假呢。
我在店外下了脚踏车，蹒跚地走进店里。当我推开休息室的双向摆动门时，看到了与平常完全不同的景象。
我不由得怀疑起自己的眼睛。
眼前，早梨和小钢只穿著内衣站在休息室里。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊I：」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊2：」
被我的叫声吓到的早梨，也发出了不能一笑置之的惨叫声。
不过现在不是管她的时候。我先前的种种烦恼，全被这幅景象冲击得烟消云散了。
「为、为——为什么你们两个没穿衣服啊？！」
正常来说，员工不可能会在便利商店里脱衣服。因为工作时只是在便服外面套上店里的制服而已。
可是那两人现在却都只穿著内衣，而且还大大方方地站著。要是给怯懦一点的男人看到，大概会担心被侵犯的人是自己吧。
虽然说没穿衣服，不过她们还是穿著内衣，所以勉强算过关。就算以内行人的态度对我这么说，我还是没办法简单接受。我可不想要出现那种「很明显是去踢别人小腿，不过因为摸到球了所以只给黄牌」般事不关己的判决。
眼前就是这样的情况。
「别——别突然大声说话啦！我不是一直叫你别这样吗！？」
「可、可是！」
我转过身子。
「你的反应很奇怪哦！大家都是女生啊。」
「…………啊。」
这样说来，的确是如此。
好，那我就光明正大地看吧。
「……做不到啦——！」
做不到。
应该说是不能做。我的双腿之间可是装著炸弹的哦。就在裙子之下，有个像是水球般可以缩胀的东西哦。
如果它肿胀起来的话你能负责吗？
「啊，琳奈你也来啦？有带浴衣吗？」
一如往常穿著店里制服的小桃，抱著一个大纸袋走进休息室。
小桃没有脱衣服。
看著她的模样，我有一种难以言喻的心情。
「——呃？浴衣？」
「对啊。今天晚上有烟火大会，所以我们要穿浴衣上班哦，我不是有说过吗？」
「不，我没听说啊……」
「咦？可是我有请早梨帮我传话……」
说完，小桃看向早梨。
早梨正把手放在自己穿著胸罩的胸部上，比对小钢的胸围，结果僵住了。她听到小桃这么一说，惊讶地张嘴小小地叫了一声。
「啊……」
那很明显是现在才想起来的表情。
小桃脸部抽搐地笑著问：
「早梨，你有跟琳奈说浴衣的事吧？」
「嗯，我说了。」
「你百分之百在说谎啊！」
我一说完，早梨就装傻似地别过头。
为什么要说那种两秒之内就会被拆穿的谎呢？一定是因为她的心态还是小孩子的缘故，明明早就成年了。
不过，这次的事正好对我有利。因为我既没有浴衣，就算向老姊借也没人能帮我穿上。当然更不可能在这里换穿。
「这样啊……琳奈没有带浴衣啊。伤脑筋，该怎么办……」
小桃双手抱胸苦思。
「要不然琳奈，你穿我的浴衣好了？」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
我鼻水喷了出来。
「怎、怎么了琳奈！」
「啊！对、对不起。可是、那个，如果我穿店长的浴衣，店长不就得脱光衣服上班了吗？」
「……呃、咦？不，我想应该不会吧？」
「说的也是呢。」
不会。
小桃不会全裸。我把这件事深深刻在心上以免忘掉。
「那个啊，我家应该还有我姊姊的浴衣，我可以穿她的，所以没问题的哦？」
「这、这样啊……」
虽然如此，不过穿小桃的浴衣，这肯定是再也不会有第二次的好事，我是很高兴没错啦……
「那个……谁要来帮忙穿呢？」
小桃拿来的纸袋里应该是浴衣，而早梨和小钢脱光也是为了让别人帮忙穿浴衣吧。
小桃若无其事地回答道：
「我啊。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦吁」
「琳、琳奈！？ 」
看著差点口吐白沫翻白眼昏倒的我，小桃惊讶地睁大眼睛。
这样一来，我就非得在小桃面前脱光不可了，像早梨和小钢那样，把穿著姊姊内衣的模样曝露在意中人眼中。
原来如此，这是难得的体验，我的胸口感到一阵激动。
不过肯定会穿帮的。
「我、我不用了啦！我不适合穿浴衣啦！」
与其说不适合，应该说是性别不对。总之，我慎重地拒绝了。
「不——行。这也是工作的一部分哦。」
小桃说道，她的口气就像是在教训听不懂话的小孩子一般。
我开始认真考虑逃出休息室。
不过这种单纯的想法似乎早已被看穿，小桃抓著我学校制服的下襬不肯放手。
小桃很会帮人穿浴衣。一问之下，原来她这样帮工作人员穿浴衣好像已经不是第一次了。她帮人绑腰带的模样，就算看在外行人眼中也相当老练。
……是说，现在不是冷静地做这种分析的时候。
早梨和小钢已经穿好浴衣，终于要轮到我了。
「那个……琳奈？」
「……有。」
「衣服不脱下来的话……我就不能帮你穿浴衣了哦？」
「……对、对耶。」
就算她这么说，我也没办法轻易脱下外衣，因为小桃的视线太让人在意了。我转过身把手放在衬衫的扣子上。
这回换成从我前方射来别人的视线。
「那个……」
「干嘛？」
穿著浴衣的早梨和小钢，像是欣赏池子里的鲤鱼似地看著我的动作。
「……你们两人不去站柜台吗？」
「啊？今天是五点开始，所以还早啦。」
早梨嘟著嘴，也许是因为我想把她们赶走的态度太明显，所以她的声音里带著一点不悦。
给我滚出去啦——如果我能当面这么跟她说的话该有多好啊。不过就算说了她们也不会乖乖听话，而且还会唱反调地硬要待下来。
「难道说，琳奈在害羞吗？」
小桃说道。
「呃，对……」
「不必那么在意啦，这里只有女孩子啊。」
「……是啊。」
我也只能认命了。
幸好我现在穿著胸罩，还算有救。如果只露出上半身，只要不一直盯著看，还可以蒙混过去。
我脱下了上衣。
「啊！这家伙真嚣张，还塞了水饺垫-」
早梨指著我的胸部说道。
虽然我在脱衣后还是有用手遮住胸口，不过还是被她敏锐地看出来了。看来绝对不可以小看早梨对胸围的执著。
「不过果然和我想的一样是洗衣板，很好。」
早梨似乎很是满意。
可是小桃并不因此罢休。当然，只脱掉上衣是无法穿浴衣的，裙子也得脱掉才行。她动也不动地等著我脱裙子。
依场合，有时连内衣都不能穿。浴衣就是如此不讲情理的服装。果然还是非脱裙子不可吗？当然我也是明白这点的。虽然明白，可是脱下来的话……
一、今天早上起床之后那边就肿起来了……会被怀疑生了什么病。
二、我在里面塞了东西……会被怀疑这么做的目的。
三、这边本来就应该长成这样……会被怀疑脑子有问题。
我想不出该如何解释，女高中生的双腿之间为何会有不该存在的鼓起。
「呜……！」
「琳奈，你还是会觉得丢脸吗？」
「是……」
很丢脸，对在这种场合烦恼这种事的自己感到丢脸。
「那不然就穿著裙子好了，等穿完浴衣后再脱下来。这样可以吧？」
「咦？可、可以这样吗？」
「嗯。虽然可能会因此让衣服乱掉，不过反正上班后本来就是会乱掉的了。」
那亲切又贴心的微笑，让我有种不论做了什么事都会被原谅的感觉。
小桃真是太温柔了。是很懂得体贴他人的女孩子呢。和某个嘴巴不乾不净地说什么洗衣板还很爽的不良少女有天壤之别。
「喂喂——小钢，琳奈是洗衣板耶。」
早梨心情愉快地和小钢说著。
给我闭嘴啦，你这个飞机场：
「好，把腿稍微张开一点站著，把手穿过这里。」
我照著小桃的话穿上了浴衣。上面带著一点点消臭剂的味道，以及小桃的香味。我心中充满了幸福。
她纤细的手指有时会直接碰触到我的肌肤，那种触戚对火热的身体来说很冰凉，让人有些心痒痒的。
「太紧的话要跟我说哦？」
「啊，好。」
小桃跪立著帮我对齐浴衣的领子。拉平袖子、抓起下襬、抱紧我下半身似地帮我整理浴衣的形状。
丰满得大小适中的胸部贴在我身上。
「…………」
我不动声色地扭腰以免接触到。
但是小桃紧迫不舍似地又靠了过来。
绑在头顶的马尾摇晃著，可以从发丝间看到小巧的耳朵。小桃双手环到我身后。
她的胸部正贴在我的下半身上。
糟了。我感到血液的流向很危险。双腿中间那一带已经开始有些发热，可是现在就算只有一丁点儿的变化，也绝对不能允许它发生。
我可不准你变硬！
「喂——琳奈，你看你看。」
闲闲没事做的早梨，正从小钢身后抓著眼镜的挂耳部分让眼镜上下晃动。
「现在别和我讲话……」
快想起老妈的脸、快想起老妈的脸……！
「咦？琳奈，你今天有化妆吗？」
我因突然听到声音而张开眼，小桃停下手上的动作仰头望著我。
「啊，对啊……稍微化了一点点。」
「感觉琳奈一天比一天成熟呢。」
「是、是这样吗？」
「是啊。你明明和我同年，不过我好像被远远拋在后头了。」
小桃一边说著，一边拿起挂在椅背上的腰带。
「我要不要也来化妆呢，这样一来就可以像琳奈一样变成熟吗？」
她将腰带拉开，绕在我腰上。
虽然我是男的而且还化了妆，可是只要一想像小桃化妆的样子，就会不禁觉得有些厌恶。
「……店长，你保持这样就行了。」
接著，我不由自主地把心里话讲了出来。
「……咦？」
「啊，不是，我不是说店长没必要变成熟，只是，那个，店长就算不化妆也很可爱……」
一——！！
这次似乎换小桃的血液开始暴冲。
也许是不想让别人发现，所以小桃立刻垂下了脸，不过，刚才灵活无比的手上动作突然笨拙了起来。由于绑著马尾，所以无法用头发遮住红到不能再红的耳朵。
我也马上难为情了起来。
我说那些话并没有什么很深的涵义，只是因为小桃的皮肤好，五官又精致，所以想跟她说化了妆反而可惜，或者该说她根本没必要化妆而已……不过仔细想想，意思其实都是一样的吧？
我喜欢小桃。我喜欢她没化妆的、自然健康的肌肤触戚，以及非常适合拍洗面乳广告的肌肤弹性。
就结果而言，我做了和对喜欢的人说「我喜欢她」差不多的行为——如果不是以户浪琳奈的身分，而是以南里凑人的身分说出来的话就更好了。
不论如何，难为情的事实并没有改变，小桃笨拙地继续帮我穿著浴衣，直到穿好为止，我们的目光没有再交会过。
穿好浴衣后再脱裙子很辛苦。
不过真正的辛苦是在工作开始之后。浴衣是一种活动不便而且一不小心就会松掉的难穿衣服，工作起来绑手绑脚。由于双腿不能张开所以连捡起掉在地上的零钱都很困难，尤其今天是烟火大会，所以更惨。
所谓的忙到死就是这么一回事吧？就算不停结帐客人还是不见减少，甚至会让人怀疑这些人是不是有买东西之外的意图。而且热狗类的食物卖得特别好，所以还得不时补充新货上去，老实说真的忙不过来。这不是我在找藉口，是真的人手不足。
再过一小时，卡拉oK大会就要开始了，等到那时客人就会变少——虽然小桃这么说，不过我没有自信能撑到那时候。
可以看到小桃穿浴衣的模样，我就已经满足了，接下来只希望这混乱的战场可以早点结束。至少让我提出调换人员配置的建议吧。可不可以让我和站在店外特别设置的摊位上，只卖热狗和饮料的小钢交换呢？
一个小时后，体力全失的我终于可以休息了。
大概是因为接触了太多客人，所以我完全想不起来先前发生了什么事，就像脑子本身拒绝去回忆似的。我度过的就是如此壮烈的一个小时。
不过早梨和小桃都一副没事的样子，不愧是老手。觉得在这几周之内渐渐累积了实力与体力而开始得意起来的我，因此稍微失去了一些自信。
我坐在休息室的椅子上，喉咙渴得不得了，于是我打开宝特瓶盖喝水。反正回到家里也不会有晚餐留给我，应该要趁现在吃些东西才对，可是我却没有食欲。这种事自从国中的马拉松大赛后就没发生过了。
由于没事可做，我翻著书包想拿杂志出来看，这时小桃也走进休息室。「要休息吗？」我如此问道，不过看来似乎并非如此。小桃是因为流了很多汗，所以想进来脱下浴衣擦身体的。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「——！？」
对于我夸张的反应，小桃无声地表示惊讶。
「你——你要在这里脱衣服吗？」
「对、对啊，就是这样……」
「可是浴衣一旦脱下来的话——」
「我可以自己穿回去啊？」
啊，说的也是……
不对啦。
小桃要脱浴衣，也就是在我面前全裸。如此一来，不论是胸部的丰满程度还是腰部的曲线，甚至穿的是什么花样的小裤裤……这些全都一目瞭然。
我没有自信可以保持理智。
「那、那我先出去了……」
「不可以！」
「咦！？」
「今天最忙的是烟火大会结束之后，所以要好好休息才可以！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
也许是因为已经习惯了我的奇怪反应，小桃不当一回事地开始脱起浴衣。
她解开腰带，敞开浴衣，从置物柜中拿出毛巾擦拭身体。我无法做任何反应，只好一直低著头，把自己与世界切割开来，以练习透视般的气势盯著手上矿泉水瓶上的成分表猛瞧。钾、钠、钙、镁……
乳。
——！？
这是在想什么？快停下来！偷看是不道德的！小桃完全不知道我是男生，这样不是很奸诈吗？
顺便一提，矿泉水的硬度是三二。我喜欢软水，喝起来有圆润口感的比较好。当然胸部也是柔软的比较好。
「这什么没头没脑的东西！」
——我想也不想便站起来如此大叫道。
「怎、怎么了……？」
小桃的脸颊有些抽搐。就算已经习惯了我的奇怪举止，不过像这样突然发疯，她应该还是会被吓到吧？
可是问题不在那里。
我看到了。
在极近距离下，面对面地，我死命盯著小桃穿著内衣的模样，看到快要穿出洞来似地。
「琳奈……？」
小桃衣衫不整地凑过来看我。我可以见到胸部间的小山谷，盖著胸罩的乳房比想像中的更浑圆，是刚好可以一手掌握的尺寸。内裤上装饰著蕾丝，颜色是纯白的。皮肤也是白的，而且柔嫩细致，光是用看的就觉得有种很好闻的味道。
突出的锁骨与看起来很柔软的上臂，还有从纤细的腰部到大腿部位的柔和曲线。
和我完全不同，所有部位全都带著圆润，一切都如此柔软、柔和，这样的身体无法伤害任何人。我想要保护这样的她。男人在看到女性时会产生这种想法，是极为自然而然的事。
咚的一声巨响。
陨石落在屋顶上似的冲击让休息室的墙壁震动了起来。我因这道声音而回过神，仰望著天花板想知道发生了什么事。
「啊，烟火……」
小桃自语似地说道。
开始发射烟火了。
仔细想想，这间店就在保津川河畔不远之处。如果走到店外的话一定能看到烟火吧？这种乡下地方没有什么会阻碍视线的高层建筑。
小眺陇起浴衣的开口，绑起腰带。在这段期间还是不停传来烟火发射的声音。
「要不要……一起看烟火呢？」
这是我用尽全力说出的话。对著镜子整理领子的小桃，听见我的邀请后回过头。
不过小桃却浮起有些难以形容的笑容，说道：
「我不用了。」
那是看开似的表情。
「怎么这样说呢？太可惜了吧。刚好客人也变少了，走到店外的话一定可以看到很美的烟火哦？」
「不用了，没关系。我不是很喜欢烟火。」
「咦？为什么？」
「因为从小我就一直帮店里的忙，没办法全家一起去看烟火，而且每年的烟火大会都很忙，所以只有令人讨厌的回忆啊。」
现在已经习惯了就是——小桃说著轻轻叹了口气。
「……店长，你是从什么时候开始在这间店做事的呢？」
「从什么时候吗？一直啊。」
「从出生起吗？」
「从一出生吗？我不太记得了，不过上小学时我已经开始帮忙了哦——因为这是支仓家的家规嘛。」
小桃笑道。
我也想装出笑脸，不过却做得不太好。
因为我什么都不知道。不知道这间便利商店是全家一起经营的，而且我周围也没有人从来不曾去看过烟火大会，连有像小桃这种人生际过的人都不知道，甚至连想都没想像过。
这里是人口八万人左右的小镇，是个没有刺激、没有娱乐的乡下小地方。能让镇上热闹起来的活动，顶多只有烟火大会而已。
那是什么样的感觉呢？
笑著接待身穿浴衣、兴高采烈、携家带眷前来的客人时，心中会有多么寂寞呢？得知在自己不知道的地方正在进行和自己无缘的祭典准备工作时，是什么样的心情呢——
「既然如此就更应该去啊。」
等我回过神时，话已经说出口了。
「咦……？」
「一起去吧。去看烟火。」
小桃呆呆地张开口回应：
「那个……琳奈？你有听到我刚刚说的——哇！」
我抓著小桃的手开始向外走。
我拉著她跑出休息室。客人一哄而散的空荡店里回响著烟火的声音。
愈走就离外头愈近，小桃脚步踉呛地跟著我。
我推开店门。
小桃发出小小的尖叫声。
「呀——」
和刚才完全不能比的音波，直接传达到肌肤上。
仰望上方，整片夜空都是垂柳。等不及那些光芒沉入黑夜的深渊，第二发、第三发的烟火又不断发射上去。
「哇……」
小桃发出戚叹的声音。她直到刚才还挂在脸上的迷惘，已经被渲染于夜空的壮观烟火给完全融化了。
「要不要坐下来？」
我指著停车场旁的水泥路缘石。
两人一起坐在上面。
好一段时间，小桃无言地看著烟火。我也一面看著天空，一面不时地偷瞧著当烟火发射时，被映成同样色彩的小桃侧脸。
穿著浴衣的小桃，就近在咫尺。
我渐渐习惯了烟火的魄力，偷看小桃侧脸的时间也愈来愈长，到最后完全不看烟火了。就在这时小桃突然开口：
「烟火，好美哦。」
我以为自己偷看她的事被发现而慌张地赶紧别过头。
咚，肩上出现一股舒服的重量。小桃用头轻轻撞著我的肩膀。
「琳奈你有在听吗？」
「啊，呃。烟火的声音好大哦。」
「……真是的！」
小桃一下子变成不高兴的表情，再次用头轻撞我的肩膀。
她这种放松的样子，让我心脏剧烈地跳动起来。
有看到烟火真是太好了——小桃如此说道。
除此之外，她还说了固执己见很丢脸、都是因为我的关系才能看到这么漂亮的烟火之类的话。
不过我没在听。那些话几乎完全没进入我耳里。
因为我在想著别的事。
我开始觉得恐怖。
几个礼拜前的我连和小桃打招呼都做不到，但是现在却能这样和小桃一起看烟火，已经是奇迹了，所以应该要满足才对。
我一直期盼著这样的瞬间。原本以为这种时候一定会充满无与伦比的幸福，可以了无遗憾地挥别这个夏季。
我太天真了。
结果，我只是发现自己再也回不去了而已。