黄金周五连休假期的第四天。
到了约会当天，村上政树果然不出所料，一大清早就醒了过来。
「…………」
可能是紧张让他没睡好，只见他以一副有如朋友佐竹的茫然眼神烤了吐司、煎了培根蛋、切了生菜、洗了小番茄，准备好早餐。
「…………」
慢吞吞地吃完完全尝不出味道的早餐后，政树稍微将碗盘冲水浸泡，接著进到浴室刷牙。
「今天得刷乾净点才行啊……」
随口低语后，政树才猛然认清自己说了什么，一个人面红耳赤了起来。
「不、不是那样喔！只是如果跟长岛同学并肩走的时候，万一让她闻到口臭就完蛋而已啦……！」
明明身旁根本没人在听，政树仍一个人不停说著藉口。
不过老实说，初次约会就在意「把牙齿刷乾净」的话，的确容易被人误会成有什么企图。
「唉唷！」
为了冲去睡觉时流的汗，以及让头脑冷静，他粗暴地把睡衣脱下随手一扔，便往浴室走去。
冲完澡，用吹风机整理好头发，换上昨晚准备好的衣服，最后穿上鞋子的政树提早离开家门。
不是要去女朋友家的长岛宗家宅邸前等。
两人讲好今天最先约在南岩下车站碰头。
这么做的理由除了想酝酿出约会的气氛，另外最重要的原因就纯粹是政树所住的公寓及长岛宗家，正好位于南岩下车站的相反两侧。
这时或许是时间还早，车站前看不到多少人。
平时在等待什么的时候，政树下意识会拿出智慧型手机来滑，但目前实在没那个心情。
「还有半小时吗。」
看手表确认时间后，政树小声喃喃自语。
以初次约会来说，提前半小时来集合地点等算早的吗？还是其实已经太慢？
政树脑海中突然掠过如此疑问。
没有经验的政树，深深觉得自己每个行为都是「错的」。
不知何时开始，政树脑中的薰子渐渐成了会一一对男人所做的每个行为指指点点，批评东批评西的长舌妇。
政树再三看手表确认时间好一会儿。
正确来说是十分钟后。
也就是集合时间的二十分前，长岛薰子也现身于车站前。
「那个，抱歉久等了，村上同学。」
「不会，我没等很久。」
薰子和政树一碰面马上打了招呼，不过却因为格外紧张，双方都没能用一如往常的轻松口吻讲话。
尤其政树更是紧张到有点慌。
「呃，长岛同学，你这件裙子真可爱呢。」
没错，一开始夸奖对方的服装就对了。政树回想起昨晚模拟练习的会话并开口说出，结果薰子却露出有点伤脑筋的笑容。
「谢、谢谢，虽然看起来像裙子，不过其实这是宽裤喔。」
仔细一看，才发现双脚之间的确是岔开的。
「啊……」
会将皱摺多的宽裤误认为裙子其实很普通。
这种在平时本来能一笑置之的小事，目前慌了手脚的政树却完全无法笑笑带过。
「呜……那个、我……抱歉……」
一开始薰子同样很紧张，不过看到眼前有个比自己还紧张的人，反倒没那么紧张了。
「我说，村上同学。」
早一步恢复镇定的薰子，用比政树稍矮一点的视线抬头盯向他，说道：
「我不是村上同学你的考官，所以你根本没有任何不能失败的理由喔。你忘了吗？约会的本质是？」
看见直直盯著自己的薰子脸上那柔和的表情，政树觉得原本冲上脑的血液稍稍下降。
「啊，嗯，也对呢。约会的本质就是两个人都能玩得尽兴，没错吧。
呼～哈……抱歉，刚才有点慌了。」
眼见政树在做完一次夸张的深呼吸后这么说，薰子故意露出恶作剧般的笑容回答：
「不会不会，不如说很有趣呢。毕竟这表示你期待今天期待过头才会那样呀。」
虽然政树和薰子本来都被「初次约会」这四个字绑得死死的，但两人其实都不是那种会怕东怕西的个性。
「被你这样一笑，我有点难为情呢。总之，我大概再过一会儿就能恢复平常了，拜托你稍微等我一下吧。」
「OK，那我们进车站买票去吧。」
「啊，我有Suica卡。」
「这一站在这个时间带没有站务员在喔，你知道在哪上下车吗？」
「没问题，我有搭过一次。」
故意挑一些无关紧要的话题来恢复平时的步调，政树与薰子就这样边往车站走去。
不一会儿，搭上进站电车的两人比邻而坐。
和之前佐竹坐旁边时相比，政树的脚与薰子的脚离得有点远。
不过，这并不代表政树觉得薰子的亲近感比佐竹来得远。
证据就是若从脸的位置来看，佐竹坐旁边和如今薰子坐旁边时的距离几乎没有差别。
脚的距离之所以离得远，不过是因为佐竹体型又胖，坐著时又懒散地双脚大开。相较之下薰子身材既瘦，双腿并拢的坐势也很有家教罢了。
没错，无论是坐是站，薰子的姿势总是那么漂亮。
而且还不是特意绷紧身体，来让姿势看起来漂亮。
横看竖看都相当自然，完全和身体融为一体的漂亮姿势。
（果然是位千金小姐呢。）
就在政树痴痴看著薰子的坐姿，薰子彷佛突然想起了什么，开口说：
「这么说来，村上同学，你是不是稍微改变发型了？」
尽管这不是什么值得能自豪的话题，但拿来当成话匣子恰到好处。
政树特意耸了耸肩回应：
「与其说改变，不如说是没有弄成同样造型啦。」
「咦？」
一听薰子回问，政树以有点开玩笑的口吻解释：
「我昨天才明白，要请第一次去的理发店内的理发师剪我想要的发型，其实意外是件难事啊。」
薰子听完政树说明，才理解他想表达什么。
「啊，对耶，村上同学从四月开始才住到这里呢。」
「没错，我国中三年间都去同一家理发店，但现在总不能只为了剪头发，每个月都跑回东京呀。所以我只好在这附近剪，结果我的意思似乎没能传达给理发师呢。」
政树说完后故作夸张叹了口气。
为了维护那间理发店的名声得多加说明——绝对不是因为那名理发师技术差的关系。
真要说的话，其实问题反倒出在政树身上。因为他的要求太过笼统，算不上是名好顾客。
说穿了，以前国中时期在老家附近去给认识的理发店剪头发时，也不过说了「照以前那样剪可以吗？」 「嗯，麻烦你了。」短短的对话而已。
这样的人当然不可能成功将自己希望的发型传达给初次碰面的理发师。
「要是不满意的话，等黄金周结束后问问班上男生，看有没有人介绍推荐的理发店或男性美容院给你啊？」
听薰子如此建议，政树面不改色地摇摇头。
「不，没关系，其实这次也没有剪得很差。然后只要多去几次，相信理发师或我的其中一方会逐渐习惯吧。」
「理发师习惯我还懂，不过村上同学习惯是什么II苗J啊？」
「就是我习惯目前的发型啊。」
「……还真随性耶。」
「男生的发型都是这样啦。」
看到薰子一副傻眼模样，政树像在找藉口般说完后，耸了耸肩。
等到下了电车后，政树和薰子都已彻底恢复平静。
两人共度欢乐时光才称得上约会。
照著这个定义来看，两人此时才真正开始了约会。
在下车的车站前方，有能够通往购物中心的直达巴士。
虽然巴士上人太多没位置坐，但政树和薰子并未特别在意。
其实从车站到购物中心不过短短十五分的车程，就算站著也没有多辛苦。
互动良好的两人并肩抓住吊环，继续聊著天。
「话说回来，长岛同学国中时是篮球社的对吧？也就是说，你对篮球很熟？」
「嗯……我是不敢保证我懂得多详细，不过至少比一般人清楚喔。」
薰子的确是女篮社社员没错，但她们社团弱到得用「超」弱形容，指导教练又只是名体育老师。尽管知晓一些比赛规则和基础练习方法等基本知识，却也仅只于此了。
当然，不过是名社员的薰子，能懂的知识也仅止于此。
「这样啊。既然如此，你能不能把你懂的教教我？
之前我看NBA的时候就有点问题了，得分后卫和小前锋到底差在哪啊？」
政树之所以会问这种问题的理由无他。
全是为了塑造自己正在写的《金子的笼球》二次创作小说，【岳南，重返王位之誓】中登场的原创角色。
由于必须思考原创角色的能力，于是抱著能否当成参考的心态看起NBA各位置的好球精选集，才产生了刚才的疑问。
不过，看来这个问题对打过篮球的薰子而言也太过困难。
「嗯……真正的专家应该能分出明确差异，但是我可能分不太出来耶。
这只是我大致的印象。一般都从三分线外投射，不过有时也会切进篮下的叫得分后卫。
然后主攻篮下，偶尔也得从线外射蓝的就叫小前锋吧？
啊，还有得分后卫有时会代替控球后卫运球，但小前锋很少人会这么做，我认为啦。」
只见薰子边说边歪头，可能是对自己的话没信心吧。
（原来如此，金笼也几乎是这种感觉呢。看来大概抓到气氛就没问题了吗？）
政树在心中暗自做出结论。
事实上，现实的球场中也看得见主打线外的小前锋，或是比起投射更擅长切入的得分后卫，实在难以区分，不过如此详细的部分和政树无关。
「那小前锋和大前锋又差在哪？」
「偏后卫的叫小前锋，偏中锋的叫大前锋，这样吧？」
比起刚才似乎多了点自信，但薰子仍然歪著头。
不过是在国中时加入过篮球社的薰子，知识大概比外行人好一点，然而对政树来说已算帮了大忙。
（0KOK，开始有点懂了，反正块头大的前锋就是大前锋吧。）
说穿了，政树想达成的目标不过就是网路上的二创小说。
内容重要的不是正确的篮球知识，而只需要一些有几分道理的知识，配上夸张的特殊能力来虚张声势。
「那么，实际上大前锋该做哪些工作才行？」
压根想不到薰子有看自己写的二创小说的政树，正大光明地想从薰子口中问出用来写小说的知识。
「我想想喔……虽然不必做到中锋那种程度，但至少得会抢篮板球吧。虽然禁区单打是当然得会，不过比起挤进低位的能力，能在高位发挥的人出场机会也会比较多喔。
接著大概就是中距离投射能力比中锋——」
当薰子在读政树所写的二创小说涌现莫名的既视感，已经是下个礼拜的事了。
搭电车再转乘巴士后，政树与薰子顺利抵达了目的地的购物中心。
这栋位于郊外的大型购物中心拥有宽得诡异的停车场，假如停在离入口最远的位置，恐怕下车走到入口时都会有点喘不过气了。
所幸巴士站似乎有考虑到这点，将下车地点设于离入口不远处。
「喔，平安地到了耶。」
「哈哈，不平安可就麻烦了啦。」
下了巴士后，两人边随口闲聊，边走进购物中心的入口。
政树是第一次来这里，不过薰子在国中时来过几次，因此还算熟悉。
「村上同学，往这走喔。」
当政树还在看馆内地图，薰子开口替他带路。
「喔喔，瞭解。」
看来电影院位于二楼。
在搭乘电扶梯时，政树对站他前一阶的薰子背影说道：
「长岛同学，你有来这里看过电影吗？」
「没有，今天是第一次。」
一瞬间被薰子转过头时那飘逸的黑长发夺去注意力的政树，不解地继续问：
「可是看你走得一点犹豫都没有耶？」
这只是政树个人的感觉，不过他认为即便是常去的店面，对于没兴趣的地方也不会记得多清楚。
例如政树本身待在东京时有几间常去的百货和购物中心。里头的食品专区和书店、游戏店的位置政树可说闭著眼睛都走得到，但若换作化妆品区、宝石店或女用内衣店，却连位置在哪都完全想不起来。
「嗯，我的确没来过这间电影院，不过隔壁的书店我常来喔。」
「啊，原来如此。」
薰子的回答让政树瞬间接受了。
毕竟若是如此，即便她没来过这间电影院，会记得位置也是当然。
「长岛同学常逛书店喔？」
尽管政树只是随口一问，毫无恶意，可是早一步离开电扶梯上的薰子却不知为何颤抖了一下身体。
「啊、嗯，对啊，我常去喔。你想嘛，例如想买一些流行杂志之类的，都会找商品种类较多的店呀。」
她并没有说谎。
薰子在买腐女周边时会跑到更远的地方，而会在这里买的都是些被人看到也没问题的一般商品。
其实薰子基本上在这方面十分小心，前几天的同人志贩售会算是场例外。虽然很可悲的是，她的谨慎对住在同一屋檐下的家人并没有用。
「村上同学不常逛书店吗？」
下了电扶梯后，薰子如此反问走到身旁的政树。
而政树似乎已料到这个问题。
「没有，我很常去，只是我常看跟常买的都是漫画，其它大概只剩参考书吧。」
政树特意不隐瞒，据实以告。
此时与其随便装帅，稍微老实回答还比较能让她相信。
毕竟要是回答买了纯文学的小说、运动杂志或是男性流行杂志等等，只会被贴上奇怪的标签。
再怎么说，一般男高中生随便逛进书店内，首先会找的十之八九是漫画区不会错。
结果，连没把政树当戌衔宅族的薰子听到他这个回答，也没觉得奇怪。
「哈哈，漫画和参考书吗？种类好两极喔。」
「的确是，但也是事实啊。」
正确说来，能对其他人说的也只有这两种。
动画杂志自然不用说，连轻小说都是一个不小心，就容易被人当作宅男。至于受欢迎游戏的攻略本或许会有不是宅男的人买，但实在没必要特意冒这个险。
其实这算是已深陷泥沼的御宅族政树的看法，一般男高中生虽会买游戏玩，不过要是买攻略本来彻底研究，不免会给人偏宅男的印象。
就在两人持续走著走著，终于抵达了目的地。
位于购物中心二楼一角的电影院。
共计五个影厅，算是规模较大的电影院。
今天上映的有，一部偏喜剧的西洋爱情片。
至少一定耳闻过的，某知名好莱坞动作片。
由日本人气连续剧的续集为基本来拍摄的国片。
人气少女漫画真人改编的国片。
再来还有电视动画大受好评，一部原作是游戏的动画电影。
政树最有兴趣的当然是最后的动画电影，可惜今天两人决定看的是西洋恋爱喜剧片。
（只有进场看电影的观众才有送限定角色的密码喔……等等再自己跑回来看吗？）
念头瞬间掠过政树脑海，但他马上甩开这危险的想法。
在这间电影院看动画电影的危险程度，甚至比几天前参加同人志贩售会还来得高。
首先很明显的，这是间共有五个影厅的电影院。
而如同政树和薰子彼此隐瞒自己宅男腐女的身分来到这里一样，这里是非御宅族也会逛的地点。
因此不得不说，无论是进去看动画电影或看完出来，会撞见熟人的机率实在不低。
「话说回来，离开场还有半小时左右，你想怎么办？」
在政树思考著这些事时，用智慧型手机确认开场时间的薰子这么问他。
毕竟中途还加上了搭电车和巴士的时间，就算认为抓得刚好，还是难免会碰上这种多出闲暇时间的状况。
「啊，那我们乾脆去那边杀时间不是很好吗。」
「也是呢。」
于是乎，两人踏入电影院旁的书店。
隐性宅男和隐性腐女在彼此隐瞒本性的状况下，踏入书店这处所谓自己的「地盘」。
若冷静一想，这个选择绝非上策。
这个当下，政树深深体悟到自己有多么天真。
（糟了！现在是在约会，不像和佐竹或其他宅伙伴逛书店时那样啊！）
后悔也为时已晚。
因为就算同样是逛书店，和宅伙伴一起来与约会时最大的差别，就在于能否单独行动。
国中时期，政树和宅伙伴们逛书店时，基本上都是分头各自行动。
当然，若发现到有趣或朋友喜欢的书，还是会出声喊「欸，你过来看这个啦。」「那边有部叫○○的新作耶，你知道吗？」但是大多时间都照个人的意思自由行动。
然后在经过一段时间之后，会有某个人喊说「喂，差不多该走了。」而剩下的人则会回答像是「OK!」或是「等等，我要买这个。」之类的，然后集合。
对政树面吾，和人一起逛书店就只是这样。
然而，约会途中当然不能采取这种行动。
要是在初次约会时放著女友不管，说出「那我要在这区看一下漫画，长岛同学你自己随便逛逛，我们开场前十分钟再集合吧。」这种话，政树和薰子的假男女朋友关系极有可能就当到今天为止了。
那样实在不妙。
到最后，尽管并非政树情愿，他仍和薰子两人一起逛起书店。
由多次来过这间书店的薰子替第一次来的政树介绍。
「参考书大概都放这附近。国中生的范围在那边，所以我去年主要都逛那边，不过今年升了高中就换这边了。村上同学，你参考书都怎么买的？」
「我都买基础试题集较多吧。无论哪一科，我都抱持多解一题是一题的心态，来提升基础实力。」
不过，政树这种做法似乎不受薰子认同，只见她皱起眉不解地问：
「咦？那碰到汉字练习或是背英文单字之类的，这种做法的效率不会很差吗？」
「嗯……这部分我也透过写试题集，碰上不懂的词或汉字就先留白，等到自己改分数时再用红笔写上去来记住喔。至于一些基础汉字或英文单字等等，我大多靠著上课来学啊。」
「也对，靠著上课来记的效率的确比较好啊。所以说，你其实是靠著写试题集来补充上课没教到的部分吗？」
「对对对。虽然真要讲求效率的话，有系统地循序渐进把没学到的部分学起来是比较好没错，但我是那种一旦写试题碰到『不懂』、『想不出答案』、『写不出来』的状况，直接去看解答会比较容易记得的类型呀。
只是在学校上课时当然不能要求太多，也只能专心当场记住就是了。」
其实也不知算幸运还不幸，两人就读的私立岩下学园只是间小小总妻市的高中。
讲给那些位于公私立高中加起来几十间的人口密集地就读的学生听可能很难理解，可是类似这种地区高中，即便读的是同一所学校，学力差距却相当激烈。
既有像政树和薰子这种能拚几间旧制帝国大学或有名私大的学生，也有只求高中毕业就打算就业的学生。
碰上在校生的学力差距如此大的情况，校方平时当然不能只配合学力最强的学生来上课。
所以说，课程难度落在即使三年间在校内段考都拿满分，也无法进入有名大学的程度。
要想估计超越校内程度不知多少的学力，只能靠段考以外另外举行的全国统一模拟测验之类的学力测验。
尽管这些学力测验对一般学生来说并不影响在校总成绩，但是对政树这种优等生而言，若不在学力测验取得一定标准之上的成绩，便会被剥夺优等生的资格，可说是极为重要的考试。
结论就是，政树为了维持他的优等生资格，不得不考出标准之上的成绩，因此必须拥有比校内课程更高水准的学力。
当然，岩下学园内的老师们并非置之不理。他们随时敞开大门欢迎不懂的学生来问问题，另外也替需要的学生开设放学后或长假期间的课外辅导。
一旦参加课外辅导就得长时间被绑在学校，自由时间自然也会跟著减少。
因此丝毫没打算参加辅导的政树，必须得靠自己在学力测验中持续取得好成绩。
话虽如此，在约会途中一直待在参考书区前耗时间也太过乏味。
于是两人不一会儿便离开参考书区，走到了漫画区。
「这里是漫画区。村上同学，你都买些什么漫画啊？」
听到薰子走过时随口一问，政树心脏瞬间「噗通」剧烈一跳。
（果然来了！有没有什么没问题的答案……）
说到最近买的漫画，是那本《金子的笼球》同人志，但政树清楚要是说出去，一切就玩完了。另外，以18禁电脑游戏为原作的漫画也不该提，连萌系轻小说的漫画化作品都不太恰当。
慌张环顾起店内的政树，这时突然找到了自己有买的漫画，想都没想就指过去说：
「啊，那本我有买喔。」
话才出口就心想「糟糕！」但是为时已晚。
（不妙！或许……不行？一般人会买这部漫画吗？我记得好像卖得不错啦……）
现在这的确是部相当畅销的漫画没错。
但它却不是在一般少年漫画杂志上连载的作品，而是刊登于一本知名度差一截的月刊杂志亡。
当然，由于政树抓到机会就会去看免钱书，因此对于该月刊上连载的漫画瞭若指掌，只是分辨不出是否还在非御宅族的一般人的容许范围内。
结果，虽然政树内心战战兢兢，不过幸亏只是瞎操心一场。
「啊，这部喔，我稍微知道一点喔。它有被做成动画对吧？我国中时午休的校内广播常放它的歌。」
薰子笑著如此回答。
（太好了，Safe吗！既然连长岛同学这种不是御宅族的女生都知道，表示就算我有看也不会很怪吧？）
瞬间松了口气的政树宛如溃堤般滔滔不绝地说：
「啊，这样喔？没想到连长岛同学都知道，有点意外耶。这部漫画很有名，但是画风和剧情都有点惊悚，我才想说女生大多不会知道。」
「故事好像是人类遭受巨人的攻击，只能躲在高墙的内侧对吧？的确，内容配上画风的确满可怕的……嗯？可是主角好像也是巨人吧？」
虽然相当模糊，但薰子竟出乎政树意料，知道这部漫画的一些内容。
因此有点高兴的政树嘴巴停不下来，接著说：
「对呀！一开始只是单篇完结漫画，描绘人类遭受巨人的威胁而深陷绝望，结果不知不觉就跑出了巨人化和王政府等许多谜团耶。再说，我本来以为高墙里很窄，没想到如果换算成陆地面积，竟然比日本列岛还宽喔。」
「可能是后来变成长期连载的关系吧？你这么一说，我记得好像有个叫……什么格斯的角色？」
互相认为对方是一般人的两名御宅族，一旦发现对方有一点瞭解，才放心地聊了起来。
他们双方都特意把字眼说得模糊来假装不太懂，伪装出自己并非御宅族的行为。然而其实看在第三者眼中，他们早就是对御宅族情侣了。
「所以说啊，就算是靠著机器来跳跃，跳起来的瞬间下半身一定得使力吧？也就是说……」
正当薰子打算针对从下方，也就是低角度看到在空中行动的角色的臀部曲线会是如何时，两人的智慧型手机同时响起。
「啊！？」
「时间已经到了吗？」
主要目标的电影开场前十分钟。
「那我们走吧。」
「嗯。」
两人露出猛然回过神的表情，缓缓朝著影厅走去。
◇◆◇◆◇◆◇◆
电影的剧情十分有趣。
至少有趣到直到看完电影后的现在，政树依然记得大部分的内容。
尽管其他人一听到这个感想，肯定会怀疑「你那样真的叫有趣？」不过其实，能在此刻的政树脑海中占有一点记忆，就已算是不得了了。
毕竟他整个脑海中——
（失策了……看到长岛同学的反应那么好，不小心说太多了……明明就知道她很有可能和她爷爷一样讨厌御宅族啊……）
正在猛烈反省刚才在书店内与薰子的对话。
（这次我终于知道了。长岛同学不妙，超不妙……她听人讲话时无论什么话题都不会露出厌恶表情，态度那么友善，才害我不小心说溜嘴了啦。）
如要让政树找藉口解释，其实他并非跟刚才一样不会看场合的人。
就连还在当公开宅男的国中时期和非御宅族的一般人交谈时，也懂得不该单方面一直丢出宅话题让对方无所适从。
至少政树本人是这么认为。
然而，这也得建立于能从表情、声音，还有讲话时的语调判断出对方表现出拒绝感，才能做出如此应对。
但若对象是长岛薰子，这部分的感应器可说一点用都没有。
因为无论政树说什么，薰子丝毫没有露出听到不想听的话题时的厌恶、听到无聊话题时的无趣以及焦躁的氛围。
岂止如此，她还会露出比平时还灿烂的笑容加上巧妙的应答来促使对方说下去，才使得政树找不到时机结束话题。
刚才的对话甚至让政树高兴到产生其实薰子也是名隐性御宅族的妄想。
（事实当然不可能，我懂啦……）
假如再继续沉浸于自我厌恶的泥沼中，只会不断失败下去。察觉到危险的政树为了硬甩开脑中念头，特意对走在一旁的假女友开口：
「好啦，虽然时间还有点早，要不要去吃饭了？这附近一带我不太熟，你有什么推荐的地方吗？」
「…………」
「长岛同学？」
不知是否因为和政树不同，整个人还沉浸于看完电影的余韵中，只见难得一脸发愣的薰子像被突然吓到般回答：
「咦？也、也是呢？吃饭的地方？呃，乾脆去楼下的美食区吃不就好了吗？」
这句话听在事先调查时烦恼许久的政树耳中深感意外。
「我是没问题啊，可是奇怪，我听说女生在约会时很讨厌去美食区用餐耶？你OK喔？」
大概是刚才的猛烈反省使大脑疲惫，听到政树直接了当丢出的疑问，薰子一脸讶异地歪过头。
「我觉得没问题，甚至不如说去那里吃最合理啊？你是从哪看来女生约会时讨厌吃美食区的情报啊？」
「呃，这个……哪看来喔？我想不太起来了耶？」
当然不可能说出是从网路上匿名讨论区看来的政树有点不知所措。
不过幸好，薰子并没再继续追问政树，而是说出了她自己的推论：
「难不成说这句话的是已经出社会工作的人吗？的确，若是有稳定收入却没时间碰面的社会人士情侣，我也不是没听过『难得出来约会，多用点心好吗！』之类的意见……不过我们的话，去吃美食区很合适啊。」
「……原来如此。」
薰子的主张让政树顿时豁然开朗。
由于这个情报是从网路上的匿名讨论区看来，无法知道如此主张的人年纪多大，不过听薰子这么一说，政树也觉得很有道理。
同样是男女约会的场合，双方的年龄、立场、甚至价值观理所当然会有差异。
假如一对准备结婚的情侣，刚去买完结婚戒指后接著跑去购物中心的美食街吃晚餐，那或许还有点说不过去。不过换作每天在学校碰面，每个礼拜都出来玩的国高中生情侣的话，若不在饮食这方面妥协，经济上反倒会撑不下去。
实际上连今天这场约会，政树和薰子都已事前决定好要各自负担自己的花费。
薰子认为扯到金钱这方面，两人同样是不怎么自由的学生，因此完全由一方负担太奇怪了。而在政树的价值观中，没在打工，完全靠父母养的自己想要「请」女朋友反倒很没面子。两人的意见一致之下做的决定。
（这样喔……原来我看到的不是像我们这种学生各自出钱的约会，而是男方负担所有费用的社会人士情侣约会吗？那样我倒是能稍微认同啦。）
说是这么说，重视合理性的政树已产生了即便是有钱的社会人士，约会时挑美食区用餐也根本无所谓的价值观。
虽然到了这个分上，已经属于他个人的感想就是了。
总而言之，心中迷雾终于散去的政树以开朗的声音向薰子确认：
「那么，午餐就去楼下的美食区吃OK吗？」
「嗯！」
两人并肩而行的步伐，不知不觉间已变得一致。
由于正值黄金周假期，美食区挤满了人山人海的顾客，其中最引人注目的是大量亲子档。
毕竟无论分贝、运动量、好动程度，一个小孩的存在厌几乎等同五个大人。
也因为如此，今天的美食区内极为喧嚣。
比如说在「呀哈哈哈～」的笑声后传来母亲「小声点！」的责备声，或是「哇嘎！！」大分贝的哭声伴随著父亲「乖喔不哭喔～怎么啦～？」连忙安抚的声音。
某种意义上来说，此处可以算是非常热闹有趣的空间。不过同时政树也深深理解了年纪较大的情侣认为若把这里安排进约会行程，会破坏掉浪漫气氛的意见。
不过，对于在目前营造出浪漫气氛也只是徒增困扰的政树及薰子而言并不成问题。
「我想吃这间，长岛同学呢？」
「我要去那问。」
政树指著旁边的一问汉堡店，相较之下薰子则指了反方向的三明治店。
「既然如此，那边似乎还有空位，等买完后去那边会合吧。」
「嗯。」
两人各自排起自己的队。
各自挑喜欢的店买想吃的食物，同时也能坐在同一桌用餐。恐怕这就是能看到大量亲子档来美食区的理由之一吧？
尤其小孩最喜欢在诸多选择中想半天再挑选。
毕竟无论是再怎么美味的食物，小孩子是种听到「来，你想吃什么？我们去你喜欢的店买给你。」绝对会比父母说「今天吃这里。」来得更加兴奋的生物。
排在带小孩的父母身后，政树又开始了想东想西这个坏毛病。
「咦？话说约会途中这样分头行动是不是不太妙？不对啊，可是一起排实在很没效率……」
今天的美食区内无论哪间店都大排长龙，要是两人都陪对方去排队，那肯定得耗上不少时间。话虽如此，若为了节省时间而在同一间店买食物，总觉得又不太对。
政树的坏毛病就是对于现实世界的每一件大小事，都想求个明确的「正确答案」。
万一此时的分头行动看在社会上大多数情侣眼中「无法接受」，明明只需身为当事人的政树及薰子认为「没问题」就无所谓，对于自己下的判断没自信的政树却想得出能在社会上通用的「正确答案」。
或许这部分该说是他这个缺乏现实世界常识的宅男会有的反应吧？
事实上，在御宅族的领域中，若被问到「这季最强的动画是哪一部？」「今年最有趣的游戏是哪一款？」之类的问题，政树有自信能马上回答出来。
尽管自己的意见在多数御宅族眼中属于少数派，他也对自己的价值观有自信到能够回呛「那又怎样？」虽然只限于御宅族这方面。
果然无论再怎么掩饰，政树打从骨子里就是个宅男。
真要说起来，从政树会在这里排队的理由来看，他就已经无法否认自己是个宅男了。
「欢迎光临，请问是外带吗？」
不知不觉间轮到自己点餐，政树向店员说出事先想好的话。
「不，我这边用。」
「请问您要点的是？」
「起司汉堡套餐一份，饮料和薯条都大的。」
「请问饮料要？」
「乌龙茶，谢谢。」
到这边为止都没有迷惘，十分流畅。
其实政树并非特别喜欢吃起司汉堡或是薯条。
而是在这间店的菜单当中，这是超过某个金额能选择的最便宜套餐。
「含税共是五百四十圆。消费满五百圆的客人能获得本店送的赠品一份，请问您要哪一种？」
这时政树才开始烦恼起来。
已经不必多提，政树会挑这间汉堡店的理由就是冲著赠品而来。
在二楼的电影院正在上映的、改编成电影的某款人气游戏，其实也正和这间汉堡店举行合作活动。
这款送的赠品原则上属于非卖品。由于和全国的速食连锁店都有合作，数量多到怎么样都称不上贵重物品。然而光是听到「非卖品」这三个字就有所反应，想弄到手的冲动不知该说御宅本性，或是收藏魂才对。
「麻烦给我F的6号。」
结果政树耗了好一会儿工夫，直到排他后面的亲子档小声抱怨，他才选好了想要的公仔钥匙圈。
「好，这里应该可以吧。」
在拥挤的人潮中总算找到空位的政树，将装有自己点的起司汉堡套餐的托盘放到圆桌上，并在对面位置放上从电影院拿来的免费传单。
是为了保险起见，替人还没来的薰子占个位置。
「好像有点慢耶？」
从这边看过去，刚才政树排的汉堡店人龙应该比薰子排的三明治店还长。
再加上明明政树还在挑赠品时耗掉不少时间，薰子却仍然比他慢。
「是运气不好吗？」
要是不幸接连碰上前方的客人犹豫不决或不够俐落，就算队伍没那么长，也得花上更多的时间。
正当政树思考起这些，薰子端著装有三明治的托盘朝这里走来。
「哦？」
政树迅速站起身拿开对面椅子上放的传单，挥手招薰子过来。
「抱歉，让你久等了。」
「没有，其实我才刚到而已。」
事到如今仍搬出这种老掉牙的会话后，薰子和政树在面对面的椅子上坐下。
能找到双人座的位置，对政树来说或许称得上幸运。
因为要是换成四人座的位置，政树肯定又会开始「约会该面对面坐还是坐旁边啊？」为了追求「正确答案」伤透脑筋。
总面百之，顺利坐到位置上的两人在一句「我开动了」的指令下，不约而同吃起了午餐。
「…………」
「…………」
家教良好的薰子自是不必多提，但其实连出身一般家庭的政树都知道嘴里含著东西时不该和他人说话，因此持续了好一会儿的沉默。
话是这么说，两人也并非那么有礼貌到完全用完餐前都一声不吭。
在吃完一个三明治后，薰子开口道：
「嗯？村上同学，你那个钥匙圈是什么啊？」
由于没有特别隐藏，直接把钥匙圈放在托盘上的缘故，政树当然料到会被问这个问题。
「啊，这个喔？我买汉堡时送的啊。」
政树已经模拟好被问时的状况，因此不慌不忙地如此回答。
「喔喔，你那间店也是吗？感觉这边到处都在举行什么活动，送东送西的呢。」
其实如此回答的薰子托盘上也放著一个小小的公仔钥匙圈。
穿著排球服的红头发Q版人物——是最近动画化的某部人气漫画中的角色。
（喔，那边办的是排○少年的合作活动吗？）
「这种东西你都怎么处理啊？直接丢掉好像太浪费了喔？」
薰子直直盯著政树这边的公仔赠品，开口这么问。
尽管感觉这问题有点唐突，政树仍说出在汉堡店排队时就已想好的藉口。
「啊，这个喔。其实我妈在超市打工，认识一个要好的同事家里有上小学的小孩啦。那个小孩似乎很迷这个，所以我应该会回家交给我妈，让她拿去送人吧。」
这个藉口的前半段并非谎言。
包含妈妈在超市打工，认识了家有上小学小孩的同事，那个小孩迷上这款游戏而搜集起周边商品等等都是真的。
谎言只有一个，就是政树压根没打算将这个非卖品公仔钥匙圈轻易拱手送给根本不怎么熟的小孩。
「话说回来，长岛同学你那个又打算怎么办？」
虽然排○少年并非政树多喜欢的漫画，但他仍不想错过这个能获得非卖品周边的机会。
只要继续把刚才的谎说下去，说那名认识的小孩其实也迷上排○少年，或许有可能让薰子把她的赠品送给自己。反正至少对于非御宅族的女高中生而言，留著那个根本没用才对。
这时或许是为了遮掩政树那充满欲望的视线，只见薰子以左手将公仔钥匙圈捞近自己那边，以有点生硬的表情说：
「啊，嗯，我和你差不多，亲戚之中有小孩喜欢这种东西耶。我不是记得很清楚，但好像就是这部卡通。
所以我想说机会难得，下次碰面时拿去送给他。」
「喔喔，这样子啊。」
政树努力不将失落的情绪表露在外，故作镇定地回答。
原来如此，经她这么一提，政树才想到上次办的「订婚仪式」上确实聚集了相当多的亲戚。既然和那么多亲戚有所往来，之中肯定有人的孩子正在上小学吧。
（啧！没有赌中吗！）
依然显得不太死心的政树，持续盯著薰子的公仔钥匙圈。
结果也不知是不是碰巧，薰子同样望著政树的公仔钥匙圈。
（嗯？那股眼神是……？）
总觉得对方和自己一样，露出御宅族那种物欲薰心的视线，只是错觉吗？
「哈哈……」
「嘿嘿……」
四目相交的政树和薰子为了蒙混过关，只得发出不自然的笑声。
◇◆◇◆◇◆◇◆
看完电影，吃完午餐，最后的行程只剩在回程的巴士来之前逛逛店内。
这时两人间的紧张情绪及顾虑都化解开来，看在旁人的眼中已俨然成为一对「情侣」。
「啊，村上同学，稍微去逛一下那边可以吗？」
「嗯，可以啊。」
薰子说完后靠近一家小小的袜子专卖店。
尽管政树是头一次踏进这种地方，不过早在国中时就已多次从同班女生口中听过有这种专卖店的存在。
「话说女生真的喜欢袜子到不可思议的地步耶。」
虽然不到进入女性内衣卖场那么严重，但明显咸受到自己宛如异物般的气氛，使得政树为了分散注意力而对薰子搭话。
对于都是买那种三双一捆的特卖品袜子的政树，实在无法理解为何女生会想成立这种袜子专卖店。
听到政树率直的感想，薰子边物色五颜六色的袜子，边苦笑著回答：
「嗯：我想女生其实也没你们男生所想的那么重视袜子喔。只是把所有因素综合起来思考的话，最适合的就是袜子罢了。」
「最适合？」
看到政树一头雾水，薰子暂时将视线移回旁边的假男友身上，解释道：
「对，最适合。首先你想，几乎哪所国中或高中部规定穿制服对吧？既然如此，在能见范围内最能自由展现流行的就是袜子喔。」
「啊，的确呢。」
薰子的解释部分说服了政树。
尽管大部分的学校真要严管的话，连袜子都得穿校规指定的款式，不过其实除了服仪检查的日子以外，平时校方大多睁一只眼闭一只眼。
当然，将制服本身的下襬撩高，把衣领往下拉，裙子改短，甚至穿与指定的颜色只差一点点的款式，或者在制服外加穿开襟衫等等也都是能努力的地方，不过实行起来最简单的流行打扮果然还是袜子。
另外，尽管还有像发饰等简单易懂的流行打扮，但由于位于头部这个显眼的部位，要是随便戴去学校恐怕太过招摇。因此除了某些「美感自信姊」之外，许多女生都不随意戴发饰。
「再加上无论再怎么变花样，袜子仍是种消耗品对吧？价格也很亲民呢，至少对国高中生自己掏钱买来说啦。毕竟不是重复穿中意的款式，而是不停穿新款袜子才比较有乐趣呀。」
所谓的「流行」实在很麻烦。无论是再怎么中意的衣服或饰品，也不能永远只穿著那一款在身上。
这款的确很喜欢没错，不过今天比较想穿这款。另外这款上礼拜又穿过了，所以今天果然还是选这边——诸如此类，必须拥有一定数量的选择。
然后，若非十分受家里宠，或是有在外打工，其实女高中生在经济上跟男高中生并差不了多少。
到头来，以亲民价格就能买到不少数量的袜子，对平时穿著制服，金钱方面多处受限的女高中生来说，正是最恰当的流行打扮。
「原来如此，女生也很累呢。」
听到政树说出活像中年老头的感想，薰子轻笑几声后反问：
「那男生——不如说村上同学你都怎么买衣服啊？」
「对我而言袜子算是种内衣，也是消耗品，老实讲我都买整捆整捆的便宜货。不对，其实通常是我妈会一起买我和我爸的分，我再默默地穿而已吧。」
「喔喔，男生的确会这样吗？那袜子以外呢？衣服之类的你也不自己买吗？」
「不，内衣裤那些消耗品就算了，衣服我当然会自己买……啊，买是自己买没错，但好像不能算自己挑……吗？」
看到政树有点尴尬地撇开视线，敏锐的薰子察觉出他并非打从心底不想讨论这个话题，于是兴冲冲地继续追问：
「嗯？什么意思啊？」
政树一听，虽知道这不是件帅到能说嘴的事，倒也觉得不必特别隐瞒，所以轻轻耸肩据实以告：
「我买衣服大概都是到常去的店，直接找店员问啦。
买衬衫的时候，就说我在找能配身上这件长裤的衬衫。换成要买长裤时，就反过来说找能配身上衬衫的长裤。当然，我也把预算上限跟店员说了。
然后店员就会拿几件他推荐的来，我再从中挑合我兴趣的衣服啊。」
这就是不想花时间在挑衣服上的男人想出的妙计。
当然，店员的流行感并不一定是最佳答案，但至少比起对衣服只讲求方便活动和保暖散热等条件的政树，肯定仍高了几个层次吧。
总结来说就是靠著店员挑出几款，再从中挑自己最喜欢的一件，就能在最安全的选项内得到稍微符合自身兴趣的服装。
政树这种买衣服的方法说好听点叫精打细算，难听点就是完全没在享受买来的衣服。不过薰子听完却深感佩服地点了点头。
「原来如此，果然男生真的把买衣服当成一件麻烦事呢。老实讲我以前都没机会问男生这种深入的话题，感觉好新鲜喔。
我真的没想到，原来我们女生和你们男生在流行上的意识相差这么多耶。」
「哈哈，我偷懒还被你佩服，有点怪怪的啊。」
「没有，我是真的有点佩服起你喔。该怎么说好呢，或许不太好听，但就像是遭遇到不同文化的感觉吗？」
「有到文化不同这么严重喔？女生不也会叫店员来问吗？」
政树听了有点无奈地问，薰子见状则轻轻歪过头回答：
「嗯，有时当然会拜托店员，不过通常都是在已经大致决定好要哪一款，例如同我想要这种色系，这种感觉的衣服，你们这里有吗？』这样喔。
不过这不是所有女生的意见，而只是我个人的意见就是了。」
「假如要这么说，那我那种做法也限于我个人，社会上应该还是有更认真挑衣服的男高中生啦。为了他们的名声，你稍微记一下吧。」
「收到。」
和薰子相视而笑的同时，政树重新感受到一种新鲜的惊奇。
（我竟然能因为衣服的话题兴奋起来？女朋友真的太厉害啦！）
今天若换作自己一人来买衣服，政树肯定会急著解决这件「苦差事」，哪怕只早一秒也要冲上二楼的书店或游戏卖场吧。
明明如此，和长岛薰子这位自己喜欢的女孩在一起时，却变得对看衣服，讨论衣服这件「苦差事」有兴趣起来。
针对服装方面的话题如此热烈讨论，是自从国中时期与佐竹争辩「绝对领域究竟是五公分还七公分？」以来的事。
（不对，拿那件事和现在比太失礼了，对哪一方都是。）
政树对御宅族的细部讨论同样十分看重。
「话说回来，考虑到巴士来的时间，其实我们剩没多久能逛了，你有要买什么吗？」
重新转换思考的政树这么说，薰子有点讶异地看向左腕上的手表。
「欸？啊，真的耶！唔……今天还是算了吧。是有看到几款可爱的，不过也不急著非得今天买。」
薰子说完后，有点可惜地把视线从刚才还拿在手中的一双鲜艳短袜上移开。
发现到她视线望向何物的政树，反射性地看了标签上的价格。
（这个我是买得起，不过拿袜子来当初次约会的礼物不太好吧。）
如同他刚才一再强调的，袜子不过是消耗品，一种花不到多久就会被穿坏的东西。政树实在不想拿它来做为有纪念意义的礼物。
「那么村上同学，你接下来要怎么办？直接去巴士站等吗？其实只要赶一点，时间还够绕一个地方啦，你有想逛哪里吗？」
当薰子歪头一问，一头黝黑飘逸长发映入眼帘的瞬间，政树才突然想到。
「对了！欸，长岛同学，我问一下，你那个这里有在卖吗？」
政树所指的，是绑住薰子头发的小小缎带。
几分钟后，政树和薰子来到了同栋购物中心的别家店内。
「我现在绑的是在其他地方买的，不过我也有在这里买过喔。」
如薰子所言，这是一家卖缎带、发饰、发巾等等，以发饰为主的小饰品店。
或许是主攻低年龄层的顾客，里头商品多半走可爱风，价格也相当便宜。
「原来如此，的确有像呢。」
尽管这家店内和刚才的袜子专卖店一样散发出非女勿入的气氛，政树仍强忍尴尬环顾店内。
而看到政树这副模样，薰子有点害羞地说：
「呃，村上同学，你这是要买礼物送我的意思对吧？那么虽然很抱歉，但我希望你能挑快点，不然我没时间去买回礼给你了。」
这次的约会顾虑到各自的立场及财力，费用采各自负担的形式。为了维持这个公平原则，既然政树要买礼物送薰子，薰子当然也得买礼物回送。
薰子的主见听起来是有几分道理，但政树果断摇了摇头。
「不行，这次让我送礼就好，毕竟我和长岛同学你的立场不一样啊。」
政树本来认为这一点众所皆知，不过薰子明显露出一头雾水的表情，讶异眨起眼来。
「咦？什么立场不一样啊？」
政树听了后实在无法再忍，以生硬的笑脸回答：
「……虽然只是偶尔，不过长岛同学你真的钝感到让我都想狠狠踢你屁股了耶。」
「什么啊！？太过分了吧！？」
尽管薰子激动抱怨，政树仍摇摇头坚持不退缩。
「不只不过分，不如说都到这个时候还没察觉的长岛同学才过分。所以说，长岛同学。」
「怎样？」
「我想买个发饰送你，请你从中挑至少三款作为候补……啊，麻烦挑两千圆以内的喔。」
「欸？这样是要？」
政树的提议让薰子一双眼睁得老大，都忘记要向他抗议了。
在有限的预算内请对方挑出几个候补，再由自己从中挑出一个。
这正是刚才政树所提到的村上政树流「最恰当的买衣服方法」。
或许是有点尴尬吧，政树以有点快的速度出书辩解：
「就……虽然自己这样讲很奇怪，不过这是最恰当的方法吧？毕竟就算凭我的一己之见挑选礼物当作惊喜，那件礼物能碰巧符合长岛同学兴趣的机率大概等于一次抽中超稀有游戏卡片的奇迹吧。
可是假如让你直接挑，我只负责出钱的话，就算送礼物的话也有点奇怪。
所以我折衷选了这种方法，不行吗？」
看见眼前的男生战战兢兢的模样，薰子的个性也没坏心眼到直接回绝他。
「好，我懂了。其实仔细一想，这样很有村上同学的风格，就麻烦你好了。」
薰子说完后走进店内。
留下有点不解的政树。
「让你久等了。总之我挑了这四款，怎么样呢？」
十几分钟后，薰子提了店内准备的小篮子走回来，里头装著四款发饰。
由于薰子平时绑头发都绑左右两边，因此全都是成双的同款式。
一款是和今天她绑的一样，只差在颜色不同的单色缎带。
一款是附有Q版可爱小蝴蝶装饰，看上去有点花俏的发饰。
再来一款是简单的橡皮索搭配小珠珠的发饰。
最后一款则带有些许日本风格，用接近和服束带材质的布制成的缎带。
「呃……要从这里面挑一款喔？」
也不能怪政树会出声哀号，毕竟这四款的范围实在广泛得太没有共通性。
假如要政树从乌鸦、鸽子、麻雀中挑，互许还能挑得出来。但若选项换作狗、巧克力、战车的话，他实在不晓得该拿什么基准来从中挑一个。
说得夸张点，政树现在就是这种感觉。
「想说机会难得，就选了较多元款式喔。」
看到薰子露出有点狡猾的笑容，肯定是故意想恶作剧不会错。
「喂，你明知我没那种品味还这样喔？」
听到政树有点激动地抱怨，薰子突然露出没有恶意的灿烂笑容，补充说：
「可是每一款都是我喜欢的啊，所以你放心挑没问题喔。」
「那你的兴趣意外宽广耶，长岛同学。不过这样子的话……唔……」
「怎么办？要不要我先出去店外？」
既然最终打算当成惊喜，那么买下的瞬间自己不在场比较好吧。预测到这个意图的薰子提出乾脆让自己暂时离开的方案，但政树却只摇摇头。
「不，抱歉，你反而得再帮我一下。能稍微过来这里吗？」
「嗯？好啊。」
看到政树边说边招手，略感讶异的薰子仍缩短与政树间的距离。
「你暂时别动喔。」
政树说完便从篮中一个个取出发饰，拿到站在眼前的薰子头发边比较。
原来他是打算透过实际接近薰子穿戴时的印象，来做出越接近正解的判断吧？只不过——
「啊……嗯……」
男生把发饰拿到女生发前比较的距离无须多提，当然近得可以。
再说得更具体点，政树拿著发饰的手已经直接碰到薰子一头直直黑发。
看到薰子面露害羞神情，政树才发现自己的行为有多么大胆，但他已无路可退。
「啊……一下下，再一下下就好……」
边说藉口边尽可能不与薰子对上眼的政树，依序拿起四款发饰到薰子发前比较。
遭害羞与难为情热昏的脑袋已无力慢慢思考。
（唉唷真是的！都到这地步了，靠我的主观挑也没差吧？）
政树在心中如此自暴自弃。
不过这已经称不上「哪一款最适合长岛薰子」的观点，而化为「村上政树比较喜欢绑著哪一款的长岛薰子」这种只为自己想的挑法。
然而，如今失去平静的内心自然无法做出客观的判断。
「好！我挑好了！我去结帐马上回来喔！」
为了早一步与这股难为情告别，政树拿起篮子快步朝收银台走去。
◇◆◇◆◇◆◇◆
等到买完发饰时，已来到巴士即将进站的时间。
虽然无论巴士或电车都没少到错过一班会无法挽回，不过按照当初安排的行程搭上这班巴士才是最有效率的。
在这之后，政树及薰子顺著原路线的反方向搭巴士转电车，回到了南岩下车站。
这时天色虽还不到日落西山，却也是倒影明显变长的时间。顺利走出南岩下车站后，政树与薰子并肩而行。
「我送你到家附近吧。」
「呃……嗯，谢谢你。」
本来没多想就打算婉拒政树提议的薰子马上念头一转，对政树道谢。
毕竟长岛家的宅邸和政树住的公寓位于南岩下车站的相反两侧，才让薰子反射性想婉拒。但若考虑到直到踏入家门前都算在约会，此时她不能拒绝。
再加上，最后政树买完发饰后，袋子仍拿在他手中。无论是买完走出店外，回程的巴士及电车上，都没有把它交给薰子。
因为至少对政树来说，今天的约会还没结束。
「…………」
「…………」
在吃午餐及橱窗购物期间的两人明明谈笑自如，此刻却只默默并肩往前走著。
气氛之所以没因此变得尴尬，大概得归功于两人今日相处一天下来，距离缩短到就算短时间不说话也觉得没什么吧？又或者说，他们都还沉浸于顺利约会完的余韵当中？
总面言之，一声不吭的时间并没有持续太久。
「呼，感觉能顺利结束呢。」
政树松了口气这么说，走在一旁的薰子面带微笑投以慰劳的话：
「嗯，辛苦你啦，村上同学。」
「不不，你才辛苦了。多亏有你在，终于顺利撑完全程了喔。」
政树也回以感谢。
今天这场初次约会并非政树一手策划所安排出的行程，而是经两人讨论、决定，付诸实行的约会。
所以由薰子单方面感谢政树很奇怪。
政树一如往常思考著头头是道，却和约会这档事根本不搭的念头。
「哎呀～老实说我一开始超紧张的，也累得要死，不过同样深深觉得今天有约会真是太好了喔。长岛同学你呢？」
见政树直来直往地表达自身感想且反问，薰子本来有点慌张地倒抽一口气，接著才像是放弃挣扎般开口道：
「嗯，真的很有趣呢。途中我当然也觉得紧张，但是果然很有趣。这是我发自肺腑的感想。」
薰子的笑容和话语，让政树感受到今天最强烈的满足感。
「能听到你这么说，总觉得一切都值得了。」
在两人和睦交谈的途中，周遭的景色已大幅改变。
原本是一大片空地、田地以及零星私人住宅的景色消失无踪，唯剩一道能感受得出历史悠久的白墙笔直延伸下去。
他们已回到了长岛家的宅邸。
话虽如此，长岛家宅邸大到等同一座市民会馆，即使像现在这样走到外墙边，也至少还得再走十分才能绕到正门前。
这时政树稍微加快步伐超越薰子，接著停下脚步挡在她面前。
「村上同学？」
对著尽管略显讶异，仍猜到自己意图并同样停下脚步正眼望来的薰子，政树递出一直拿在右手上的小包装袋。
「那么，今天最后的结尾就到这里。这是我送你的礼物，该算是今天的纪念吧。」
薰子已经知道递来的包装袋中装了什么。就是在购物中心时最后绕去的一间饰品店中挑的发饰。
正确说来，薰子的确挑了四款，但由于之后又挑出一款的人是政树，因此她还不晓得政树最后到底选了哪一款。
「嗯，谢谢你，我会好好珍惜。可是既然都到了这里，村上同学，你能解释当时你所说的，我和你的『立场不同』是什么意思吗？」
这是薰子从刚才开始就相当在意的一句话。
明明两人讲好约会的费用五五分帐，但政树在最后要求想买礼物送给薰子，同时却又不让她回礼。
理由正是「我和长岛同学你的立场不一样」这句话。
听到薰子事到如今还问这种问题，政树只能边苦笑，边忿忿地瞪著她说：
「你这话是认真的吗？我们的立场明显不同吧。
我喜欢长岛同学，也对你告白过。可是长岛同学并没有喜欢上我不是吗？
除了这点，还能有哪里立场不同啊？
所以说，我努力想透过这次约会让长岛同学也喜欢上我。
这件礼物也算是我表现心意，可是假如收到你的回礼，那就称不上心意啦。我并非打算靠东西收买你，虽然也不是多贵重的东西就是了。
因此长岛同学，如果你愿意回礼，我希望能等你正式回答我的告白后再说。」
「啊……」
政树这番话让薰子惊讶得彻底瞠目结舌。
政树见状也瞪得更凶了。
「我说长岛同学，你该不会真的忘记了吧？」
「抱、抱歉！」
完完全全忘了个一乾二净的薰子只能乖乖低头道歉。
没错，今天是和假男友去假装约会。
薰子却不知不觉间将「假」和「假装」等字眼拋到九霄云外去了。
不过这也是件值得庆幸的事，毕竟代表说薰子今天是很自然地享受著与政树的约会。
这时政树的苦笑略转柔和，同时趁势说出下一句话：
「所以说啦，你认为怎么样？我个人是很想趁著这次机会把假男友这个称号的『假』字剔除掉喔。」
「呃、这……我……」
政树的猛攻让薰子完全不知所措。
察觉再继续进攻下去只会扣分的政树，立即补上下一句话：
「当然，如同我之前所说，最重要还是看长岛同学你的意思喔。就算你想继续维持现状也没有任何问题。」
听到这句话，薰子才终于松了口气。
「啊，嗯，也是呢。抱歉，其实我根本还没有心理准备，所以请让我再想想。」
「好，我知道了。」
薰子的回答并未使政树感到失落，只是点了点头。
毕竟政树早就清楚能够现在就获得薰子回覆的可能性低得可以。
因此目前的重点，在于将自己这边的意图明确表达给她知道。
另一方面，总之先将这令人害羞的问题搁置三芳的薰子当场做起深呼吸，并重复蹲低起立的伸展运动三次，最后绕了绕脖子。
「呼……」
藉此勉强消除了一点点害羞及紧张情绪的薰子重新面对自己这位假男友，说道：
「话说回来，村上同学有时候真的会不停猛攻耶。老实说，我有点惊讶。」
面对薰子的评价，政树有点无奈地摇摇头回答：
「不，没这回事喔。本来我的个性既消极，又不太会表现自我啊。」
尽管政树说得正经八百，不过在个性这方面，实在没有比本人的自称更不能信的了。
只要认识过自称豪爽和自称天然的人，就会打从心底认同这个道理。
而且，薰子确实一点都无法接受政树的主张。
「哪有～根本没这种事！我认识的所有男生里，可没有人比村上同学来得强硬喔。」
政树闻言仍不服输地反击：
「这选用说，毕竟就算我平时再怎么消极，一旦碰上无论怎么进攻都没用，甚至连我在进攻的事实都没察觉到的超迟钝对手，我当然只能不顾什么个性穷追猛打啊。」
虽然只因为有需要就做出违反个性的行动，也实在称不上有个性，不过这部分政树倒特意装作没看到。
说是这么说，政树的主张的确十分有理。
「这是在兜圈子说我不好吗？」
「能把我这句话解释成『兜圈子』，我想长岛同学你的迟钝真的无可置疑了喔。」
「太过分了吧？」
「一点都不过分！」
在这之后，两人在嬉闹的气氛中边斗嘴，边缓缓、缓缓地朝长岛本家的大门前走去。
两人原本打算到了正门前就道别说再见，没想到却发生了一点小插曲。
赤红夕阳照射著本该是白皙的正门，而门的前方停了一辆薰子见过的水蓝色厢型休旅车。
「咦？樱姊怎么会在这？」
「嘿？我记得樱姊是……你的堂姊？」
这时对方大概是发现停下脚步交谈的两人，朝著这里轻轻按了喇叭。
看薰子朝向车子小跑步，政树也默默跟了过去。
结果对方打开了车子驾驶座及副驾驶座的门走下车来。
驾驶座这边是名头戴白色贝雷帽的娇小女性，副驾驶座则是一名穿著细管牛仔裤的短发女性。
当然，由于政树是头一次见到她们两人，因此不晓得谁才是薰子的堂姊。
不过总觉得，从副驾驶座走下来的这位女性有点眼熟。
（咦？我有见过这个人吗……不，大概是错觉吧。要是真的见过一次这么引人注目的人，我应该不可能忘记才对啊。）
副驾驶座的女性——惠幸代是名十人中十人公认的美女，再加上身材又好，完全无需在三围数字上灌水，可谓天选之人。
其实，政树说的见过一次就不可能忘记，基本上并没说错。
只是问题在那一次对方穿著Cosplay服装，而现在第二次见面又是在夕阳之下，要将这两个场景在脑中连结起来著实困难。
然后反过来说，惠记得政树的可能性更低。
政树见到惠时，既没有Cosplay也没有特意变装。地点位于小规模，但好歹也算是地区的同人志贩售会，仍有几十名客人前去参加。对惠来说，政树不过就是那几十名客人中的一人罢了。
何况政树当时并未做出什么能让人留下印象的行为，要是记得他反倒奇怪。更别提现在还是夕阳时分。
就在政树把注意力放在惠身上时，薰子和樱子交谈起来。
「樱姊，你怎么在这？」
「哼哼！当然是来接薰子你呀。我们俩明天就要回东京，所以想说最后二仪，你要不要再来我家过夜？」
「欸好啊！……啊，好是好……」
听到腐女之路的师傅樱子的过夜邀约，薰子本来兴奋到忘我，不过临时想起后方还有位该留意的对象，才勉强忍了下来。
并且同时想起得先替双方介绍。
「村上同学。」
她对后方的假男友招招手。
「村上同学，我跟你介绍喔，这位就是我之前提过的堂姊长岛樱子，我都叫她樱姊。旁边这位则是她『大学的朋友』，惠幸代姊姊。」
如此向政树介绍两人。
尽管「大学的朋友」的确没说错，但若要正确形容两人间的关系，应该说是腐女系同人社团「七色混婚」的成员才对。
明明是如此，两人一听到薰子特别加重语气强调「大学的朋友」，便察觉出薰子想表达的意图。
「唷，你好呀村上同学，我有从薰子这听过你的事，请多指教啦。」
「初次见面～我是惠。你是小薰的男朋友，没错吧？」
两名艺术大学的学生将平时都打开的腐女开关关上，才做出回应。
原本樱子和惠的外貌就和薰子同样出色，一旦隐藏起腐女气息，眼前就只剩下两位美女姊姊。
「啊，两位好，我叫村上政树。那个、有、有幸和长岛同学……薰子同学交往。」
即使碰上出乎意料的状况而有些困惑，政树仍勉强打招呼回去。
平时都对薰子以姓氏相称的政树，此时在同姓氏的堂姊面前只好改叫名字。不过光是直呼薰子的名字，就让政树格外害臊。
对薰子而言是堂姊和堂姊的朋友，对政树来说却变成女友（正确来说是假女友）的堂姊加上女友堂姊的朋友。
讲白一点，其实可以算扯不上边的人。
当打完招呼却不知该如何应对的政树不发一语时，樱子以友善的口吻说：
「懂得护送女朋友回家，真是个用心的男朋友呢，村上同学。
虽然有点对不起你，不过我想把直接薰子接走，可以吗？」
樱子说完一把抓住堂妹的肩膀将她拉过去。
而身高比樱子高的薰子要是有那个意，轻而易举就能抵抗这一拉，但她可说毫无抵抗地乖乖被拉过去。
突如其来的发展让政树一头雾水，不过仔细想想，其实本来就打算把薰子送到家后就此别过。
「啊，好的，没问题。」
「那、那么村上同学，今天好像就到这里了。」
看到被身后的樱子抱住双肩，朝自己这边挥手的薰子，政树稍微提起精神应对：
「嗯，后天学校见喔。」
「再见。」
虽然算是满出乎意料的结果，总而言之政树在打完招呼后，便朝住处的方向往回走。
「好啦！薰子也上车坐后座吧。」
「樱姊你也太急了吧？至少事前传通讯息通知我啊。」
「抱歉呢小薰，其实提议的人是我喔。啊，樱子，麻烦你中途绕去超商一下好吗？」
政树走著的同时，也听著背后传来女高中生加两名女大学生热闹的对话。