「最近本妹卿卿我我的成分不足，哥哥你觉得呢？」
她在午餐一开动后马上就提了这个话题。
已将筷子伸到多层式餐盒处的少年停顿了一下，接著拿起一块煎蛋卷，像是细细品尝似地咀嚼了起来。可能做这道菜的人有考虑到他的喜好，因此调味用的是盐而非糖。
「……嗯，好好吃。」
「请不要无视本妹。」
看来少年无法当作没听见。
他无奈地放下筷子，转身面向黑发少女。
少女有著一头又长又富光泽的及腰黑发，双眸像是倒映著蓝天，呈现一种不可思议的颜色。如往常般束成双马尾的头发，现在正收拢在她的腿上。
撇除身体发育有些迟缓这点，若是有十人在场，她可是个十人都会称赞为「出众美少女」的可爱女孩，而现在的她正板著脸盯著少年直看。
和少女一样都拥有天空色双眼的少年——天陵大河，虽然有一种麻烦事将至的感觉，但还是向少女问道：
「——话说冬姬，你刚刚是跟我说什么？」
「本妹刚刚是说，哥哥和本妹之间卿卿我我的成分不够。」
这位自称「本妹」的少女名叫天陵冬姬，是大河的孪生妹妹。除了眼睛之外，两人并不怎么相似，但他们可是货真价实的亲兄妹。
「……总之我先确认一下，那个卿卿我我的成分到底是什么东西？虽然我心里大概已经有个底了。」
「那是藉由哥哥和本妹你侬我侬所产生的，一种本妹不可欠缺的成分。」
「嗯嗯，跟我想的一样。」
两人重逢至今已过两周，大河终于有点瞭解自己的妹妹了。
「然后呢？」
「你很迟钝耶。本妹的意思是，我们俩现在就来卿卿我我一下吧。」
「……你是经过怎样的思考才会得出那种结论啊？」
此处是两人就读的切灯学园电脑科一年级校舍顶楼。
今天是个万里无云的晴天，不过午休时分来到屋顶的人就只有他们，兄妹俩就在向阳处的地面铺上了野餐垫。
顺带一提，平常兄妹俩身边总是还有一位少女和他们一起行动，今天她因为有值日生的工作要忙，所以会稍微晚到。
「刚刚也说过了，本妹总觉得最近和哥哥都没什么接触，所以就在想说藉今天这个机会一口气补回来。」
「我说妹妹大人啊，你讲那什么话，我们俩每晚都睡在一起耶。」
所以根本不用补，反倒要担心会补过头才对。
因为某个缘由（冬姬的策略），导致大河和冬姬的家中只有一张床，这对兄妹就睡在同一张床上。为此大河过著睡眠不足的每一天。
冬姬虽是大河的亲妹妹，但仍无法改变她是一位超凡美少女的事实。再加上睡觉时冬姬都只穿著像是内衣的服装，而且还会主动搂住大河，因此要大河好好睡觉根本是难上加难。要不是他已经习惯睡得少，身体老早就撑不住了。
「嗨，两位，让你们久等了。」
这时通往校舍的门打开了，并且传来一阵爽朗的声音，走来屋顶的是一位少女。
微鬈轻柔的棕发随风飘逸，兄妹的共通朋友西园寺泪正以小跑步的方式奔往两人的所在位置。
泪也是位出类拔萃的美少女，但却是和冬姬一百八十度相反的类型。首先最显而易见的差异在于，她的身体发育得比同年龄女孩还要好。
再加上泪全身上下所散发出的那股开朗气息等其他特点，彷佛就像把某样物品翻到背面一样，和冬姬大相径庭。
顺带一提，那个用多层式餐盒装盛的便当也是泪的杰作。
「万恶的根源来了。」
「……你干嘛突然讲了没头没脑的话？」
面对这番带刺的话语，泪一脸疑惑。毕竟连刚才就在和冬姬聊天的大河都无法瞭解个中含意了，更遑论才刚到此处的泪会懂了。
「你干嘛怪罪泪啊，跟她无关吧？」
大河的肚子实在很饿，因此将手伸向了便当。应该说，等等的课程要跑到其他教室，现在不开动的话，上课就会来不及。大河将较小颗的饭团分三口塞进嘴巴后，便找起了饮料——
「来，请喝这个。」
「喔，谢啦。」
大河接过泪迅速递出的茶水，喝了一口。装在保温瓶里的日本茶还有相当的热度，搭配包著梅乾的饭团恰到好处。
这时大河发觉冬姬正皱起眉瞪著他不放，她脸上挂著怒火中烧的表情，很明显就是一副极为不悦的模样。
「冬姬你怎么了？」
「……回想一下刚刚那一幕，你不觉得很奇怪吗？」
「奇怪？哪里奇怪了？」
「你真的一点自觉都没有耶……虽然我早就知道你会这样了。」
冬姬无奈地喊声「哎呀呀」后耸了耸肩，好像有种无言以对的感受。
「哥，请你仔细地—瞧瞧小泪，你没发现什么吗？」
大河依照冬姬所言，对著坐在一旁的泪，由上至下观察了一番。她可能多少感到害羞，因而摇晃著身体，但除此之外并没有值得讨论的地方。
「有什么奇怪的地方吗？」
「你看喔，我们现在明明是在吃午餐，但她手上却连筷子、盘子都没拿，这不是很奇怪吗？」
「咦？……对耶，你不说我还真没发现。」
再说泪本来就因为值日生的工作晚到了，但她却没显露出急著用餐的模样，筷子也还摆著没动，倒是十分慎重似地捧著装有茶水的保温瓶。
「听好了喔，哥哥在吃饭的时候，小泪可是看著你一～直笑喔？她就那样抱著保温瓶，感觉到你想要喝茶就马上奉上。现在是怎样？你们是新婚夫妻吗？哥哥你这个臭男人……」
「你干嘛对我发脾气啊！？」
冬姬可能是被自己这一席话搞得焦躁不安，因而狠狠地掐了一下大河的手背。这一掐可是很痛的。
「小泪你也是，之前明明说便当只是偶尔做做而已，不过最近你可是每天都在做耶。」
「唔……因、因为……」
「因为什么啦？」
「因为大河都吃得津津有味啊，我很高兴就……嘿嘿嘿……」
说著说著娇羞起来的泪，可爱到让人想要立刻把她拥入怀中。大河的视线也不禁停留在泪的身上——
「哥哥，要你侬我侬的话，就跟本妹来！」
「痛痛痛痛！？」
冬姬用著感觉足以撕裂手部皮肤的力道拧了大河一把，大河忍不住放声哀号。
虽然原因不明，但这位柔弱的妹妹身上，近来出现了一种奇妙的特性，那就是唯独在责罚亲兄长时，她的力气就会有所提升。
三人就在蓝天底下一边喧闹，一边吃起了愉快的午餐。
天陵兄妹搬来这座城市——新都市后，约莫已经两个礼拜。
「你们俩差不多已经习惯新生活了吧？」
「还没呢，因为和先前的生活差异很大，所以还感觉很新鲜。」
「我也很久没来学校上过课了。」
三人围著多层式餐盒，聊得相当起劲。
此时他们已经吃完了午饭，距离电脑科特有的选课式专门科目开始上课还有十分钟。由于切灯学园的大小足以匹敌一座小镇，因此三人要是再不出发就会迟到了。
「很久没来学校？那你的小学和国中是怎么念的？」
「虽然到八年前为止我都还是个普通的小学生，但是被连城家牧养后，就没时间去学校上课了。」
「可是那是义务教育吧？」
「文件记录上我还是有毕业的。」
「亏你还能通过入学测验……」
切灯学园电脑科是一处专门学习电脑世界（极乐世界）的学科，所谓的电脑世界位在电子资料构筑成的网路上，是一个虚拟领域。
电脑世界是现代生活的基干，因此以切灯学园为目标的考生几乎都想进入电脑科就读。想当然尔，该科的上榜率自然是非常之低。
老实说，大河要不是有朋友来当他的家教，应该也是落榜的份吧。
「本妹的状况也跟哥哥很像喔。」
「是喔，冬姬你也很久没来学校上课了吗？」
「鸦羽家内部原本就设有教育机关，本妹是从那里毕业的。不过本妹因为跳级的关系，只有一年级时稍微上过学而已。」
这对双胞胎兄妹有著些微，不，是十分特殊的过往。
直至八年前还是叫天陵大河和天陵冬姬的兄妹俩，于某日的交通意外中失去了双亲。在那之后两人就分别被不同的家庭收养，各自以连城大河和鸦羽冬姬的身分度过了八年的岁月。
两人离开各自的家开始一同生活，还只是两个礼拜前的事情而已。他们选择落脚在冬姬友人西园寺泪所生活的这座新都市中。
「喔～你们两个过去的生活环境还真奇特耶～」
泪不由自主地叹了口气表示感叹。
「鸦羽集团」身为电脑业界四大企业之一，冬姬在那里的生活泪还能想像。
但是对泪而言，从暗杀到佣兵，任何工作皆来者不拒的武术望族「连城家」，根本是个未知领域。就算眼前就有一位出身连城家的少年，她依旧觉得没有真实感。
「啊，对了，社团活动呢？这是你们第一次好好来上学吧，要不要去参加个社团呢？」
「社团……话说回来学校里还有这种地方呢。」
「学校刚好要办迎新祭，我们就一起去绕一下吧。」
「……迎新祭？」
「正式名称叫全学园社团联合迎新招生祭。顾名思义就是，这活动会像庆典一样热闹喔。」
「为什么社团招生会变成规模这么大的活动呵？」
一般提到校内活动中的例行活动，基本上就是文化祭和体育祭，至于迎新祭则是听都没听过。
「在切灯学园里，如果把最基层的委员会都列入计算的话，社团数量可是相当可观，听说社团之间每年为了抢夺人才，都会产生摩擦。再加上过去也发生过各种问题，所以校方乾脆以这种形式进行社团招生，还说这样能让学生一起同乐，最后就变成全学园的固定活动之一。」
「难怪今天学校内这么吵杂。」
往楼下一瞧，就能发现高年级的学生们正匆匆忙忙地四处走动，看来是在为最后的准备工作而冲刺著。
「社团啊……本妹不参加。运动社团本来就没列入考虑，而且老实说，以高中社团的素质来说根本无法跟上本妹的技能。」
「啊～你这样说也对。」
毕竟冬姬的技能过去在四大企业之一的「鸦羽集团」中可是活跃于最前线，她的能力远远超过学园的学生，因此冬姬完全无法在学生社团里获得满足。
「哥哥，你也没办法参加运动社团吧？」
「嗯，对啊。毕竟我不想为了配合其他人的能力而有所保留。」
大河如果在社团里拿出实力，应该也是没人可以比得上他。除了体能上本就相差甚远之外，大河在技术和经验等层面也不会有任何斩获。
「所以你们俩都不参加社团？」
「看来是这样，泪你呢？」
「嗯——我一直以来都是三分钟热度，国中时候的社团也是加了又退，一直换，所以应该不会参加吧。而且，我觉得下课后我们三个人一起玩还比较快乐喔。」
「本妹两人也要去赚些生活费才行。」
「……也是。」
天陵兄妹离开收养他们的家庭后，就必须自力更生赚取生活费。为了这个全新的生活，两人事前虽然备妥了一笔不少的金钱，但太过兴奋的冬姬却把那笔钱拿去买了高级大厦的顶楼房间，导致他们陷入了缺钱的窘境。
因此两人在泪的介绍下开始打工，那是份在游戏世界里狩猎怪物的工作，虽然像是在玩耍，不过报酬还算得上丰厚。有一部分也是因为有这份工作在身，大河和冬姬才会对社团活动兴趣缺缺。
顺带一提，之前泪曾问过两人「为何不去做些能够更加活用自身能力的工作？」他们之所以没那么做，其实是有难言之隐。毕竟大河和冬姬离开的都是有一定名声的望族，因此行事便不能太过高调，但如此一来两人就无法从事自己擅长领域中的工作了。
最后三人得出的结论是「虽然没兴趣参加社团，但还是会去迎新祭逛一逛」，此时午休时间也刚好告一个段落。
「社团？大河，你觉得本人会有空去搞种事情吗？」
「……你说的没错。」
「真是的，可不可以不要问我这种无聊的问题啊，我很忙耶。」
跷脚坐在沙发上的女学生以高傲的态度斩钉截铁地回应后，开殷了手腕上的环状机器——行动终端的电源。那装置以立体影像模式投射出三个视窗，接著女学生就移动手指开始操作各项资料。
现在是星期一、三、五下午的专门科目上课时间。大河与选择其他课程的冬姬和泪分开后，来到了位于废弃校舍最里侧，一问怎么看都没人在使用的小教室。
原本这里应该是进行《虚拟人格组建》这堂课的教室，但如今里头就只有大河和黑发女学生两个人而已。
少女名叫切灯巴夜，是大河电脑科三年级的学姊。
她是学生会长，同时也是四大企业之一「切灯集团」总裁的女儿，而且该集团的总公司就位在新都市。只看外表的话，她是位楚楚可怜、端庄贤淑的「大和抚子」。
不过真正的她不仅霸占教室作为私用，还捏造出一堂假的课程，根本就是个胡作非为的暴君。大河也是在一个偶然的机会下得知巴夜的本性（虽然几乎是她自己暴露的），最后还在她的强迫下选择了这堂课。
〈大河，不准看旁边。〉
就在大河回想著与巴夜认识的过程时，却有一根像是黑针般的物体映入了他的视野。
大河心想「她果然不会放过我」，并将视线移回前方，这时一位飘浮在空中的半透明少女对著大河伸直了手上的黑色教鞭。
〈专心看我这边，在伊欧莱老师面前不准有人混水摸鱼喔。〉
外型像是妖精的少女，现下可能是在模仿女老师吧，因为她的打扮有别于平时，居然戴起了黑框眼镜。
从比例来看即可一目瞭然，她并非人类。她是巴夜开发的虚拟人格（AI）——代号：伊欧莱塔儿，通称「伊欧莱」。
伊欧莱虽然只能存在于电子资料之中，但现令透过行动终端的立体影像投影机，就可现身于现实世界，不过人们理所当然地无法碰触到她。
至于伊欧莱为何自称「老师」？事情的缘由就要回溯到前几日。
上周，大河因卷入某个事件而住院治疗，由于他没有外伤，所以没几天就出院回家，然而这并非问题所在。问题是在住院期间，大河无法前去学校上课。
对不怎么会读书的大河来说，没去上课正好成了他的致命伤，出院后等著他的是许许多多无法理解的课程内容。
他觉得找冬姬或泪谈这件事情十分丢脸，几经烦恼后决定来找学姊巴夜。结果不知为何最后却是伊欧莱成了老师，由她来教导大河不懂之处。这已经是三天前的事情了。
「……明明不久之前还是我在教你耶～」
〈接下来，要换数学了。〉
伊欧莱不知在高兴什么，她一边微笑著一边打开题本。如果此时说她这个人格在前一个礼拜还没有表情和感情，就像个机械的话，究竟有谁会相信呢？虽说她具备出色的学习能力，但她的成长速度实在教人惊艳，不，应该说是让人觉得有些毛骨悚然。
（……话说，我担心这些也没用吧……）
伊欧莱会如此急遽进化一定事出有因——大河瞥了一眼曾经这么说过的巴夜。平时的她都是躺在沙发上发懒，但今天却有点不同。
（看来真的是很忙……）
大河来到此处已经过了半小时，这段期间内巴夜一直都在操作视窗。
她那样子就像浪费一分一秒都会觉得可惜，而且可能是因为睡眠不足，所以她的脸色看起来也相当差。大河虽然担心，但知道理由的他根本无法开口要她停下休息。
巴夜会如此忙碌都是因为上周发生的、泪遭卷入还失去意识的伊欧莱事件。
纵然大河、冬姬和巴夜三人联手阻止了失控的伊欧莱，让事件告一段落，但在处理过程中巴夜以总裁千金的身分使用了特权「封锁构造体」。这么做的代价极高无比，为了弥补损失，大量的工作就落到了她的头上。
而且「切灯」的工作中多会牵涉到机密事项，因此大河就算想帮忙也无能为力。
〈大河，不要看主人，看我这边。〉
「……好，我知道啦。」
在接下来约莫一小时的时间里，大河无视默默埋首工作的巴夜，全神贯注在读书学习之上。
专门科目的课程结束后，就是放学时间了。
三人搭上学园专用的磁浮列车回到新都市中央站，走过票口到了外头。兄妹俩和泪的家都在同一个方向，因此回家的路也是三人同行，不过走出车站后，泪好像想起了什么事而停下了脚步。
「啊，对了！我爸叫我去帮他买个东西！」
「店里要用的吗？」
「嗯。啊，还有今天进不去《牡羊座》，所以我们就地解散吧。」
「进不去？」
「因为到明天下午三点为止的这段时间要定期维修，所以没办法登入，我昨天不是说过了，你们忘了吗？」
《牡羊座》——构成电脑世界的各式构造体之一。
那是一处有数万人使用的大规模构造体，而且还是个仿效正统奇幻世界打造而成的虚拟世界。在这个会将漏洞及病毒等配置成怪物角色的世界里，三人藉由打倒设有悬赏金的怪物来赚取报酬。
（话说泪有讲过定期维修的事情吗？）
《牡羊座》为了絍持系统的稳定，官方会定期封锁构造体进行大规模的维修。
一般而言没人会喜欢定期维修，但是维修期间病毒和漏洞依旧会持续产生，所以刚维修完时悬赏对象就会大量涌现。因此，在大河和泪这一部分的玩家之间，还将其称之为恩泽时间。
「那么，我先走了喔。明天见。」
「再见。」
「明天见。」
目送前往食材铺的泪离开后，兄妹俩就踏上了回家之路。
他们进了一栋对高中生来说太过奢侈的高级大厦，上到最顶层的十五楼。这里是两人的家。
大河脱掉制服上衣移动至宽敞的客厅后，便一屁股坐到沙发上头，还用力地吐了一口气。
「啊～……读太多书了，好累啊～……」
这时他的脖子发出了「喀喀喀」的短促响音。看来都是伊欧莱的斯巴达式指导害的吧，人真的是不可貌相（不过从某个角度来看，也是可以说她表里如一）。总之大河的头现在是昏昏沉沉的。
「要帮你泡杯咖啡吗？」
「拜托你了～」
冬姬透过远距离操控敔动了咖啡机，咖啡豆被磨得「喀啦喀啦」作响。这些豆子是泪经营咖啡厅的父亲给的，味道十分香醇。
「哥哥，请喝。」
大河从冬姬手里接过杯子后喝了一口，心想果然现磨咖啡是最好喝的，这样才能够直接品尝到豆子的味道和风味。
「这咖啡还真好喝，下次再找机会跟老板拿一些——等等，怎么了冬姬？」
此时冬姬突然坐到大河的腿上。
冬姬轻盈的娇躯往后靠向大河，光润黑发上飘散出花朵般的香气，这股香味挑逗著哥哥的嗅觉。
（虽然我跟她用的是一样的洗发精……）
冬姬就像在撒娇一样磨蹭著大河的身体，然而大河一句话也没说，只是温柔地轻抚著她的头。
这就是白天聊到的那个「摄取卿卿我我的成分」吧。冬姬感觉很舒服似地眯起了眼睛，并将自己的杯子靠到了嘴边——结果皱起了眉头。
「……好苦。」
「黑咖啡当然苦。来，糖和牛奶。」
噗通噗通噗通噗通噗通噗通噗通。
「你加太多了。」
冬姬接过糖和奶精后，便将方糖块不断地往咖啡里丢。这杯咖啡顿时已无风味可言，高价豆子研磨出来的咖啡就这么毁于一旦。
但是冬姬根本不管大河内心的呼喊，像是要补上致命一击似地倒了牛奶进去。她喝了这杯已经变成咖啡牛奶的咖啡后，脸上浮现出了一抹满足的笑容。大河虽然有著满腹意见想要表达，不过看到一脸幸福的妹妹，他把话全都吞了回去。
「……话说回来，今天我是第一次听说你在鸦羽学校里的事情。」
「本妹没跟你说过吗？」
「嗯，毕竟我们俩又不可能钜细靡遗地把自己所有的事情告诉对方，如果有一两件不知道的事情，那很正常。」
「那么，哥哥也还有事情没对本妹提过吗？」
「……嗯，谁知道。」
「有喔？还有事情没跟本妹说喔？」
听到大河这番想要岔开话题的说法，冬姬稍稍鼓起了腮帮子。
对还只是十五岁的两人来说，那段因为不是兄妹而留白的八年岁月，已经超过他们目前大半的人生，这可不是一时半刻就能完整交代的。
此时冬姬的行动终端响起哔哔声，视窗随后跳了出来，看来是有人捎来了讯息。
「是小泪寄的，她说明天早上八点在帕拉底斯集合。」
「是要去今天说的迎新祭吧，还真是期待。」
「从小学后就没参加过这种活动了，本妹现在也有点兴奋。」
冬姬点击一下关闭视窗后，便一口气喝光了杯中的咖啡。不过她可能还意犹未尽，所以就一直盯著大河的杯子，然后慢慢地丢入方糖，最后咕噜咕噜地喝了起来。
「慢著慢著，我亲爱的妹妹，你现在是在做什么？」
「本妹想喝，所以就给本妹喝吧。」
「你再去倒一杯不就好了？」
「不要，本妹不想移动。」
光听这句话会以为说话的人生性懒惰，但若是从冬姬口中说出，那还要加上一句「因为不想离开哥哥的腿」才是完整的意思。证据就是，她已经把头靠在大河的胸膛上了。
「真是的……」
只要冬姬继续坐著，大河也无法动弹。因此他无奈地试了一下加有大量方糖和牛奶的咖啡，结果过甜的味道让他品尝不出任何咖啡的风味，但也不算难喝。
「这样是间揍接吻吧。」
「嗯？……啊，被你这么一讲好像是耶。」
大河仔细一瞧，发现两人完全是用同一个杯缘处喝咖啡，但他并没特别在意，又再喝了一口。
「嗯，明明是已经和可爱又漂亮的本妹间接接吻，你还真淡定。」
「现在还会为这点小事害羞的话，未免也太大惊小怪了……」
大河与妹妹重逢虽然不过两个礼拜而已，但该怎么说才好，总之他早就习惯间接接吻这种程度的事情了。虽然习惯和妹妹间接接吻的哥哥有点奇怪，但是毕竟他们俩都已经同床共枕（就是字面上的意思），也做了很多更为亲密的事情，所以现在还因间接接吻感到害羞的话，会有种太大惊小怪的感觉。
「捉弄我很好玩？」
「对啊，害羞到满脸通红的哥哥，真的是超赞的。」
此时冬姬脸上浮现出一抹小恶魔般的笑容。
她寻求著肢体接触，彷佛是想藉此填补八年的空白。
「……本妹最喜欢现在这样和哥哥一起度过的时光。」
然而大河不知为何——
他不禁觉得冬姬这份过度专一的情感十分危险。
「好期待明天的迎新祭喔。」
「……嗯嗯，对啊。」
在这夕阳西沉时分，兄妹俩就静静地让时间从自己的身上缓缓流逝。
◆ ◆ ◆
切灯学园的历史尚短。
由于身为主干的切灯集团是新兴企业，因此学园的历史不长也是理所当然，只是间创立十年左右的新学校。尽管如此，因为学园的多数毕业生都能进入当今急速成长中的切灯集团工作，所以在学生之间相当受欢迎。
由于此学园设有众多专业课程，因此录取率相当低，但入学后并非只有读书，学校里的社团活动也十分活络。
学园的学生总数达三千人，校内有著大大小小、各式各样的社团，总和应该超过一百个。幸好校地可利用的空间相当充足，社团不愁没活动场地可用。
但是，社团的预算和人才又必须另当别论。
要获得预算就要靠实绩，而创造实绩靠的则是优秀人才。有些社团活动的成果也会直接影响往后的就业，所以每年各社团无不卯足全力招揽新生加入。
慢慢地，社团招生活动愈变愈激烈，于是校方限制了招生时间，并且为了让风纪委员等人员能够公开行事，因此制定了一个全新的固定活动。
这个活动就是在四月底时举办的全学园社团联合迎新招生祭，通称「迎新祭」。
「哇啊～好热闹喔！」
「页的像是庆典一样耶。」
现在是星期六早上八点半，三人位在「切灯学园前」站。
当今已经废除那种名为宽松教育、会导致学习力下降的方针，照理来说星期六应该也要上课，然而今天的切灯学园，却是呈现出与平时完全回异的样貌。
平常总是众多学生熙攘往来的通学道路上，并排塞满了各社团一个晚上就布置好的摊位。东南西北，无论往何处望去都是相同的景色。
然后，等在前方的则是一个个虎视眈眈的学长姊们。
「……他们看起来像是要捕捉猎物的肉食性野兽，这是我的错觉吗？」
至少那不该是看向同为学生的学弟妹之眼神。
看来不只是大河感受到危险的气息，连搭乘同一班磁浮列车来到此处的一年级新生们，在这股诡异的气息面前，也都不敢踏出车站半步。
「……本妹想要立刻来个大回转打道回府。」
「不可以喔冬姬，要是你不跟好大河的话，说不定等等就会被人带走。」
「我才不要……」
冬姬看到外头的同时，转头想去搭回程的磁浮列车，结果被泪逮个正著。
对怕生的冬姬而言，这种场面也许十分难受，但她身为学年主席又是位美少女，因此学长姊们都认得她的长相。既然非得面对社团招生的命运，那就跟好能够成为一堵墙的大河，反而比较安稳。
「那么接下来该怎么办……」
「只要哥哥牺牲一下跳进人群，所有问题就可以迎刃而解了。」
「你说那什么话。」
虽说如此，但一直待在车站里也不是办法。下一班磁浮列车抵达后车站就会人满为患，到时候势必会被人潮硬挤到外头。至于在场的其他学生们只是面面相，窥伺著其他人的动向。
大河为此相当苦恼，然而就在此时，不知谁的手放到了他的背上，他有种不好的预感，转头察看，结果眼前出现的是感觉使足了劲，身体已向前倾的冬姬。
「……那个，我亲爱的妹妹，你现在是在干嘛？」
「本妹的信条就是『言出必行』。」
冬姬微微地扬起嘴角。
在下一个瞬间，大河就被她狠狠地往前推了出去。
「等一下，哇啊！」
大河像是要往前趴倒似地出了车站，这时学长姊们手握传单和入社申请表不断地朝他围了过来。简直就像往砂糖聚集的蚁群，所有人见到此光景后都露出了僵硬的表情，但冬姬脸上却挂著得意的笑容。
「那么小泪，我们就趁现在走过去吧。」
「这——……那大河怎么办？」
「这种程度而已，哥哥自有办法应付。而且他是成了可爱妹妹的盾牌喔，就算有个万一，耗尽全力，那也是得偿宿愿吧。」
明明是冬姬擅自把大河推去当诱饵，却又若无其事地讲出这番话，她说完就拉起泪的手，偷偷地从人群边缘穿了过去。
看来车站前的招生活动最为白热化，只要稍微远离该处后招生人员就明显减少，顶多是各社团摊位上有数名学生会大声招揽而已。
逃到校舍后方的两人在树荫下稍作休息。
「呼，终于从那闷热的空气中解脱了。」
「刚刚真的很夸张耶……大河应该没事吧？会不会被人拉去什么地方了——」
「我最好那么轻易就会被人带走。」
「……大河，你是什么时候追上我们的啊？」
泪循声回头察看，发现大河就站在她的面前。
看来刚刚真的是挤得一场糊涂，现下的大河顶著一头乱发，全身上下都被贴满了传单和入社申请表，样子十分狼狈。
「看吧，他果然平安无事。」
「我看起来像没事的样子吗？还有那些人是怎样啊？想说不要理他们，结果他们居然要强迫我加入。那样做也太超过了吧。」
大河忍不住叹了一口气。
他趁著难得的间隙穿过人群勉强逃了出来，但过程中却有人想抓住他的手擅自帮他签名，这种行为根本不能称之为招生了，他差点就要甩飞两三个人。
「啊哈哈哈……虽然之前就有听别人讲过，但真的是有够轰轰烈烈的。」
大河撕掉黏在全身上下的纸张后，一股脑儿扔进垃圾桶里。至于手构不到的地方，则是请泪帮忙撕取，他拉一拉皱掉的制服后，大致上恢复了原貌。
「好了，话说我们要从哪边开始逛啊？从地图来看，本妹等人所处的西侧是静态类社团，其中好像也有技术类社团的展区喔。」
冬姬以行动终端映照出会场地图，三人围著地图观看。
看样子是依社团种类区分各社团的展出区域，而电脑科校舍所在的这一带，则是排列著电脑相关社团的摊位。
「乾脆全都绕一圈不就好了？毕竟难得有这么大的活动。」
「等等，我觉得哥哥你去逛连动类社团是不是会比较有趣？因为技术类社团不外乎就是展示机械那一类的，尽是些电脑相关的东西喔？」
「既然我读的是电脑科，不管怎样都会碰到那些东西吧？这是个好机会，我刚好能来习惯一下。」
说到大河平常会使用的机器，就只有生活必需品的行动终端，和进入电脑世界时转移精神用的潜行机。至于自动控制类型的无人机部分，若从另一个角度来看，大河算是习惯此种机器，但这部分他所知的却和一般人的相关知识大大脱节。
「那么运动类社团就等等再去，我们先把这附近都逛一逛吧！出～发！」
「嘿嘿嘿……本妹要用看家本领让所有人俯首称臣……」
「你别太乱来喔！」
面对口出惊人之语的妹妹，大河简单给个忠告后，便追在两位少女身后跟了上去。
一言以蔽之，大河的忠告完全无效。
「呼～这么一来电脑相关的社团都逛完了吧。」
「对啊，不过逛下来还真有点累。」
「……你在那挑展品的毛病，还外加修修改改，当然会累吧。」
两位少女的脸上正挂著一种像是「终于搞定了」般的神情，大河无奈地看著她们说了这句话。
不知道该说不出所料还是理所当然，这三个人不可能安安稳稳地逛完这些社团摊位，而问题主要是出在冬姬身上。
「如果只是说说感想那倒是没差，但你没必要一直在那挑他们的缺点，还擅自出手帮人家修改吧。」
「你也不用这样说吧，本妹只是照实说出自己的想法而已。况且，那些社团的人不也都很高兴吗？」
「就是因为你那样做，后来那些人才会卯起来找我们加入啊……」
众多的学长姊看见冬姬修改的程式后，马上就手拿入社申请表围了过来，大河为了在离开时不伤及他人，不知耗费了多少精神。光是回想当时的情景就足以让人感到疲惫。
「……而且最后连泪都加入冬姬的行列。」
「啊哈！我是有点手痒了没错……」
而且她们俩都是外型亮丽的美少女，因此更加备受注目。
虽然骚动在两人宣示「不加入任何社团」后总算告一段落，然而现下还是有部分的学长姊从远处窥探著三人的一举一动。
「他们一直这样真的好烦喔，我们快去运动类社团的展区吧。」
「会变成这样是谁害的啊？是谁啊？」
大河等人在许多双眼睛的注视下，开始往他处移动。
「本来想说这里足四大企业直接经营的学校，还有点期待……但是学生社团果然就只有这种程度。」
「有那么糟糕吗？」
「是不会，他们本身的能力很强喔。我认为远远超过一般高中生的平均水准，真不愧是切灯集团底下的学校。」
「那是冬姬你太特殊了啦。我想学园里能和你匹敌的学生，大概就只有学生会长了吧？听说在她面前连老师都相形失色。」
「如果以作品来看，第二强的大概就是小泪吧。」
「……也就是说，泪的能力在这问学校里也比大半的学生还要优秀？」
「嗯，老实说，小泪的程度好到感觉不出她是在一般家庭成长的孩子。」
冬姬是在鸦羽集团中接受教育；身为切灯集团继承人的巴夜则是菁英教育下的结晶，然而泪家里只是间普通的咖啡厅，不过她的能力仅次于冬姬和巴夜，一想到这就觉得泪相当厉害。
「啊哈哈……因为我见识过太多次冬姬设计的程式啊，我只是常常在模仿她而已啦。」
「能够从别人身上偷学技术也是一种才能，多的是偷学不成就灰心丧气的家伙。」
「而且小泪你又不是只有模仿而已，你还把那些融会贯通变成了自己的东西啊。特别是攻性程式，那方面你就比本妹还强。」
在电脑世界（极乐世界）中拿来攻击漏洞以及病毒的对抗用程式，就是所谓的攻性程式。
一般取得攻性程式的途径是直接购买大企业开发的现成商品。但是泪能够自制更高性能的这类程式，大河和冬姬也都爱用她特地帮两人制作的攻性程式。
「唔～……真的没什么大不了的……」
不知是不是因为受到夸奖而感到害羞，泪顶著通红的双颊快步往前走去。
「你们看，那边就是运动类社团的展区喔。」
大河和冬姬追上先往前走的泪，这是三人入学以来第一次来到学园东侧。
切灯集团的主干事业虽然是电脑企业，但在提升形象的策略下，也相当致力于体育的发展。集团旗下拥有各种项目的职业队伍，而且采行的体制是体育科学生毕业后即可加入集团所属的队伍。
「这里尽是些运动场和体育馆耶。」
「因为从全国网罗来的特殊待遇生就占了体育科一半以上的学生人数，而且社团的种类多样，所以也必须备有一定数量的运动场和相关设施才行。」
「难道那些特殊待遇生也不用参加入学考？」
「不是的，并没有那种事情，毕竟这间学校采行的是文武双全的教育方针。就算是体育科的学生也得具备一定的学科能力，话虽如比，但相较于普通科或电脑科来说，他们还是轻松多了。」
同样地，校方在电脑科里也会提倡多运动。除了有球类比赛、体育祭之外，还有马拉松大会之类的竞赛，一年数次的体育活动彰显出学校自身的教育理念。
「话说回来……这边还真安静～」
三人环视四周，发现这边的社团几乎都是采实际体验的招生模式，完全没看到社员亲自搭话招揽新血加入的光景。
「也是啦，反正花招百出的招生方式对他们来说没有意义，毕竟特殊待遇生一开始就已经决定要加入哪个社团了。」
不过据闻过去也曾从一般生里挖掘到杰出人才，所以这些社团才会来参加迎新祭，此外，好像还有些社团的目的是为了寻找社团经理。
「那么，我们要从哪边开始逛呢？本妹对运动没辙，就随哥哥你高兴啰。」
「就算你说随我高兴……那泪呢？」
「我没有特别想去的摊位喔。」
冬姬就像自己说的一样，她手无缚鸡之力，外加运动神经奇差无比。一周两次的体育课，她每次都是叫苦连天。
相对的，泪连运动神经都是出类拔萃，老实说完全不输体育科的学生。要是好好锻练一下，无论是哪种运动项目，她都应该能活跃于第一线。
「……小小的冬姬看起来明明比较敏捷说——好痛！？」
「你是看著哪里说话的？臭哥哥你能不能告诉本妹一下啊……」
冬姬的后脚跟陷入了大河的脚背，还发出「喀吱喀吱」的声响。
「哪里喔……当然是看身高啊……」
「喔～这样喔！本妹还以为你是在看小泪的胸部，那是错觉吗？」
「别乱栽赃！」
大河心想，如果说完全没看还真的是骗人的。
「……大河你这个色狼。」
「就说我没看了！」
看在旁人眼里这一幕不过是两人在打情骂俏。然而当大河还在拚命解释时，却看到稍远处有许多人聚集在一起。
「怎么了吗？」
「没事，只是看到那边好像在办什么活动，我们过去看看吧。」
显得相当在意的大河带著两人往运动场的一隅走了过去。
在那边聚集了约莫五十位学生，人群中央摆放著一台游乐场常见的拳击机。
「……看样子是格斗技类社团的联合活动。」
从附近的高年级生手上拿到的传单上写著「欢迎来挑战！只要达标就有丰厚的大奖等著您！」之类的文字。
「我看看……只要击出比拳击社主将还要高的分数就算达标。传单上面写就算没有达标，也会依照分数送上礼物。然后达标的大奖是……真的假的，是《梦》的特别优待权限耶！」
「啊，真的吗！？」
「梦……那是什么啊？」
看样子只有大河不知道《梦》是什么，冬姬和泪则是目不转睛地看著传单。
活动舞台上已经排起了参加游戏的队伍，体格健壮的男学生们个个振臂挥拳，但都铩羽而归。看来那个「丰厚的大奖」真的是极好的物品，因为就连拿到二奖的学生也是一脸落寞。这时泪开始向感到疑惑的大河讲解这项大奖。
「这个《梦》是构造体之一，大概是一年前开始营运的，非常受欢迎。」
「在那里任何事物听说都会遵照使用者的意思进行变化，也就是说使用者可以将那打造成如梦般的世界。而且听说预约的人已经满到半年后了……」
「啊，有传闻说空手道部主将的老爸是营运方的高层喔。这大奖该不会是靠这层关系来的吧？」
「喔——……」
大河的反应非常冷淡。
毕竟讲到构造体的话，他只知道《牡羊座》和《假想新都市》，因此根本无法体会《梦》的厉害程度。
但是冬姬可就不同了。
「哥哥……」
妹妹使出了双重攻击，在轻扯大河制服衣角的同时还从下抬头往上看，露出恳求的眼神。大河深知冬姬完全是故意做出这个样子的，但还是觉得她可爱到令人头晕目眩。
「……你想去那个构造体？」
「对！」
「我也想要去看看～的说……」
在这两人的请托下，根本没有回绝的余地，大河上前排到了队伍最末端。他在等待上场的这段期间里，观察了其他的挑战者。
（要超过五百分才算达标，刚刚那家伙击出的分数是三百多一点，所以——）
此时他正在脑中模拟增减出拳的力道。
大河如果使出全力，那台机器必毁无疑。因此他势必要调整出手力道，但分数打得太高或太低都不行，他打算尽量调整，打出稍微超出基准的分数就好。
现下有十五人排在大河前面，他把这些人的得分和体能状况列入计算，逐一修正自己脑中的出拳规划。终于，要轮到大河上场了。
他在摊位登记了「电脑科一年级，天陵大河」后，从一脸明显不看好他的高年级生手上接过了手套。
会出现这种情形也无可厚非吧。毕竟在体育科学生眼里，电脑科基本上是一群「文弱书呆子」，甚至没把他们列入招生对象。除了与大河熟识的两名少女外，在场的每一个人都觉得他只是个「有勇无谋的挑战者」。
大河缓缓地做了个深呼吸，静静蹲低身子。他毫不在意当下的氛围，在心里依照规划拿捏好力道——将之传递至左拳后猛然挥出。
「咚——」看不到大河的学生听到了一声又沉又重的闷响。
「……五、五百三十分……」
主办方的学生带著无法置信的表情宣告得分。
原本牢牢固定住的拳击机这时往后退了大约一公尺，由此就能很容易地想像刚才落在上头的力道究竟有多大。
「超过三十分啊……还算可以接受。」
当学长姊们还在瞠目结舌时，大河已悠然地回到摊位，并且伸出了手。
「我可以领取达标的奖赏了吗？」
「啊，可以。请收下……」
大河催促尚未回神的高年级生，接过了能用行动终端扫描的电子卡。接著他立刻转身，带著冬姬和泪欣喜雀跃地离开了活动会场。
「……啊，刚刚那个人跑哪里去了！？」
当在场的高年级生们注意到自己错过了一位明日之星时，三人的身影早已消逝。
「你拿到了一样好东西呢。哥，干得好。」
冬姬手拿大河赢得的优待权限，坐在吧台座位上面露笑容。泪也从她身旁的座位伸长脖子，看著用行动终端读取出来的说明文。
「使用时间只有一个小时啊～算了，这也是没办法的事，毕竟免钱，而且不用预约就能使用。」
这里是泪家开的咖啡厅《帕拉底斯》。
三人逛完一圈迎新祭，迅速离开了学园，回到新都市。
此时他们已经用完了午餐，小而美的店内现在只有大河三人。至于《帕拉底斯》的老板，同时也是泪父亲的西园寺重吾则是待在内场。
（明明是礼拜六的中午，客人却只有我们三个……这间店真的没问题吗？）
《帕拉底斯》的餐点美味，女服务生也很可爱，一般来说应该是间会受欢迎的店家。但是它位在小巷之中，地点不佳导致几乎没有客人上门。
（晚上的生意好像还不错的样子……这实在是让人无法理解。）
因为重吾的兴趣，帕拉底斯晚间是以时髦酒吧的模式经营。大河曾见过几次夜晚的帕拉底斯，店里客人算是满多的。
大河平常上门的时间，店里都是空荡荡一片，对他来说这样虽然较为舒适，但常去的店未获顾客肯定，他心里也很不是滋味。
「大河，看你一脸严肃，怎么了吗？」
「……没事啦。然后呢，你打算何时去用那个什么优待权限的？」
「上头并没特别规定使用期限，等有时间再来用吧。本妹还没去过这种构造体，真是期待。」
「咦？冬姬你难道没办法设计出类似的程式吗？」
「很不巧，本妹的技能全都是实战性质的，不适合拿来做这种娱乐相关的程式喔。」
冬姬最拿手的就是当个骇客，以程式设计师的性质来说，她专精于「事件的最佳化」。因此她原本就没有能够娱乐他人的「多余心思」。
「你至今连一次都没做过吗？」
「……不，本妹有做过那么一次。当时是想做来送给一位曾是朋友的人，虽然最后没能送出去……」
「嗯？喂，冬姬，你那样讲是什么意——」
「好啦！差不多该回家了吧，而且时间也刚刚好。」
刚刚大河只是随口问问，但是冬姬回答的声音则是既阴郁又小声。大河第一次听到妹妹像这样说话，虽然他想追问原因，但冬姬就像要隐瞒什么似地打断了大河的提问。
现在时刻为下午两点五十分，应该不是什么刚刚好的时间才是——
「啊，原来如此！再过十分钟《牡羊座》的维修就要结束了。」
「没错，等等进去后，我们就来个睽违一天的狩猎吧。」
兄妹付完午餐费用回到家里后，便直接前往摆有各式机器的房间——也就是通称的「潜行房」。
放置在房间中央的是两张椅子，四周所有的机器全都连接至这张椅子形状的机械，开启上头的电源后，其他的机器也跟著发出闷响并开始运转。
此时兄妹两人著手启动进入电脑世界时必备的专用机器——潜行机。他们确认完中型机种以上才有搭载的生命维持设备等各项功能后，戴上头戴装置连结电脑终端，至此就完成了准备工作。
「看来你已经很习惯了。」
「每天都要弄，自然就记住了……潜行开始。」
大河闭上眼睛嘀咕道，接著意识瞬间中断。
他的神经和五感陆陆续续切换至电子体——由储存于电脑终端的资料所建构而成的肉体之中。
最后转移的是灵魂，将记忆与人格的复合资料——一般称为精神构造——抽离现实世界的肉体，埋进电子的肉体里。
——登入——
「……唔。」
太河睁开眼睛，此时前方已经不是熟悉的房内景象。
而是由繁茂的深绿植物和沁凉溪流交织而成的奇幻景致。
此处见不著遮蔽现实世界天空的摩天大楼，只有自然界主导的辽阔大地。
电脑世界——一个几乎与所有现代人息息相关的虚拟世界。举凡民生建设的管理、各地的保全维安，乃至学术研究及生活娱乐都会使用到它。拥有神话中理想国度之名的它，可说是人们生活里不可或缺的第二世界。
架构起此般电子世界的是，数量多如紧星的大小构造体。
切灯集团负责营运的大规模构造体《牡羊座》也是其中之一。
此构造体的连线者达数万人，当中自然产生的病毒和漏洞还会化为怪物让玩家讨伐，营运方凭藉著这种正统的奇幻世界观赢得了众多连线者的青睐。
「明明才一天没登入，却有种相隔很久的感觉。」
大河拔起长在附近的野草，那些草便化为细小的光之粒子，逐渐在空中消逝。此时大河身穿《牡羊座》风格的白色长大衣，他为了确认全身的感觉而握了握拳头。
「……果然有点迟钝。」
「这也是没办法的事喔。毕竟电子体的精神和肉体并不是百分之百同步，再说，能够注意到这种些微差距的人大概只有哥哥你而已吧。」
大河回过头，看见的已不是学生服打扮的妹妹，冬姬身上现在穿的是一套掺杂洋装设计的奇特和服。她的一头黑发配上那件红黑双色的和服，显得十分相衬。
「但是你的体能真的是怪物等级耶，居然会因为系统运算速度不够快导致你没办法拿出真本事。」
「我的确无法使出全力，但是来这里却能好好转换一下心情喔。毕竟以我现今的身分，根本不可能在现实世界里砍砍杀杀。」
「这样啊，你能这么想就好了。」
语毕，冬姬脚部使力纵身一跳，轻轻松松地跃上离地三公尺高的大树树枝。当然，这并非运动神经奇差无比的冬姬本来就办得到的事情。
在《牡羊座》中每位连线者都有著E至S的等级分配，系统会依照该等级补正连线者的体能。冬姬目前的等级是第三高的B级，她的体能就诚如她刚才的表现。
顺带一提，大河由于还是最低阶的E级，因此能力未有任何变化，不过他靠原有的体能，就远远胜过《牡羊座》里的冬姬。
「还要再一下才会到传送点，看来必须要走进森林才行。」
「还真是麻烦……话说泪还没来吗？」
「你在叫我吗？」
声音是从上方传过来的。泪身穿颇为暴露的衣服，上头还披了一件白袍，她坐在略高的悬崖上挥了挥手。
「我刚刚去绕了一下这附近，没看到大型怪物喔。感觉很轻松地就能穿越森林。」
泪轻轻一跃而下，毫不在乎十几公尺的高度，稳稳当当地踏上了地面。毕竟她的运动神经本就相当出色，同时又是《牡羊座》中数量稀少的S级连线者，因此状态数值十分之高。
「那么冬姬，再来我们要做什么呢？」
「直接去狩猎悬赏对象也是可以，但是才刚维修好而已，不愁没得打。本妹觉得还是来帮哥哥再做一点《牡羊座》的新手训练好了。」
「什么新手训练啊，事到如今我还有东西要学吗？」
「有喔，总之我们先移动到传送点——唔。」
察觉到不对劲的冬姬自树枝上跃下，就在下个瞬间，一把作工粗糙的长枪劈断了树枝。
「喔？」
冬姬顺著长枪的攻击轨道看去，发现敌人就在河川之中，一种外型像是蜥蜴的人型怪物正拿著长枪盯大河他们不放。
「是龙人啊，区区爬虫类居然敢攻击本妹，实在是太失礼了。」
顺利落地的冬姬整理乱发后，便将右手笔直地向天高举，此时她手中出现了一把印有红叶图案的扇子。
「顺便来个热身运动好了。」
「也是。刚好有三只，一人对付一只吧！」
大河抽出腰上那把一公尺多的日本刀：泪则是五指间夹著形状特殊的小石块。
三人启动各自的攻性程式——大河的「天剑」、冬姬的「属性球」、泪的「创造石」，同时发动攻击。
大河瞬间逼近敌方，手上的野太刀同时斩断了龙人的长枪与身体：冬姬挥舞扇子破坏红色球体，卷起了火焰；泪的创造石则是化为剑矢，贯穿敌人全身。
龙人在大幅超越本身防御的一击之下，化为细小的光之粒子，逐渐崩解。
此处是构造体《牡羊座》，在这世界里每一位连线者都是除错人员。
当中强大的漏洞还设定了悬赏金，并只有管理方许可的厉害玩家才能讨伐。
大河三人组成队伍，过著征讨赏金对象的每一天。
「又～要跟这家伙打喔……」
十分钟后，大河不知怎么地独自位在森林之中。
这里并非是方才打倒龙人的那座林子，而是两个礼拜前首次与怪物战斗的树林。眼下阻碍大河去路的是，全长超过两公尺的巨蠕虫（此种生物像是全身粉红色的蚯蚓）以及一群巨大螳螂。
这些家伙的外观相当恶心，大河压根不想和它们再次交手——
「……看来只能上了。」
大河死了心，著手对这些昆虫类型的一般怪物大开杀戒。
想当然尔，他不是自愿要来此处的。
这次的维修好像顺便做了一点更新，B级以上的连线者都必须安装更新程式。冬姬她们为了办妥这项程序，便去了一处名为中央城的地方。临走前只对大河说了句「你先过去」。
大河继续走在满是小怪的森林之中，不久后就如冬姬所言，来到了一处开阔的场所。
罩一里就是所谓的起始地点啊……」
穿过森林后，出现在眼前的是一片辽阔的草原。金黄色的草铺满大地，形成了一张天然的地毯。占据视野的广大草原绵延至数公里远，放眼望去尽是相同的景致。
此时大河开始烦恼起接下来该怎么行动。虽然冬姬要他在这稍待，但在这片大到让人不知所措的草原上，究竟是要在哪个地方等候才对？
总之大河先朝著草原中央走去，然而还在途中时，他发现有一位少女伫立在草原上，因而停下了脚步。
「——喔？」
大河并非是看见有人出现而感到吃惊，引起他注意的是少女的打扮。
少女身上的衣著并不像《牡羊座》里的风格，反倒是现实世界中的便服，而且她并未持有武器。她那身轻装，让人觉得少女根本是从现实世界直接来到《牡羊座》的。
「唔唔……怎么对使用者这么不友善……好想要本说明书喔……」
少女瞪著视窗不放，小声嘟囔著心中的不满。看来她还没注意到大河的存在。
（……时间应该够。）
大河很快就拿定了主意，他改变目的地后，便往少女身边走去。
少女可能是听到了脚步声，因此抬起了头，一副心存戒备的样子开口询问道：
「……你是谁？」
「我是看你好像有什么困扰，想说能不能帮上忙。我不是什么奇怪的人……应该啦。」
大河想起自己的装扮（腰上系著刀）后，说话的语气便跟著转弱。不过少女的眼神已变得较为柔和，看样子他没被当作可疑人物。
好像细雪喔——大河看著少女，心中不自觉地浮现这种感想。
是因为那头及肩的银发看起来冰冰凉凉的？还是因为她散发出的气息所致？也许两者皆有吧。
少女的身高略高于冬姬，年纪应该也和她相仿。
她的身体纤瘦到好像能用单手环抱；四肢看上去感觉稍稍使力就能折断；皮肤更是极为白皙，让人怀疑她是不是足不出户。「就像洋娃娃一样」，没有人比这位少女更适合用这句话形容了。
宛如一碰就融的细雪，这就是大河对银发少女的第一印象。
「那么，你是碰到了什么麻烦事？」
「……那个，因为我不知道要怎么进行初期设定……所以才会一直站在这里……」
「的确，以你那种穿著到处乱跑的话，下场应该会很凄惨。」
少女身上只有薄薄一件白色洋装，看起来毫无防御力可言。而且肤色白皙的她，在怪物眼里应该是十分可口的猎物吧。
「抱歉，我也不知道要怎么进行初期设定。」
「……这样啊。」
少女失落地垂下了肩膀，一直望著右手上的结晶体，并叹了一口气。
「那时候是不是不要收下这个无限畅游证会比较好啊……」
「现在就放弃还太早吧，等一下我认识的人就会来了。当初也是她们帮我搞定初期设定的，等等问看看她们吧？」
少女有些犹疑到底要不要相信大河——但不久后她点了点头。
「……那我就等一下好了。」
「嗯。」
现下辽阔的草原上只有他们两人，大河和银发少女持续等待。
由于他们素昧平生，因此周围飘散著尴尬的氛围。少女可能是讨厌如此的气氛吧，她的眼神四处游移，感觉静不下心。冬姬乜相当怕生，但这位少女或许更胜于她。
「你一个人来？」
可能是知道她怕生，所以大河自然地与她攀谈。
面对突如其来的问题，少女显得有些不知所措，但她缓缓调整呼吸，小声地回答道：
「……嗯，我只是趁读书的休息时间进来一下而已。」
「原来如此。对了，你刚刚有提到无限畅游证，那是什么啊？」
「那个是别人送我的，想说丢掉有点可惜……」
两人慢慢地聊了起来。
小心不要太过深入对方的私人领域，先让对方习惯与自己谈天——大河与冬姬来往后得到的教训，现在派上了用场。
两人闲聊了几分钟后，少女的肩膀也渐渐放松。
就在这个时候，他们在森林与草原的交界处看见了冬姬与泪的身影。
「啊，是大河！让你久等了～！」
看到用力挥舞双手的泪，大河举起单手作为回应。正当他要向少女介绍两人时——他注意到了异状。
「……那双眼睛，还有那头黑色长发……难道……」
少女瞪大眼睛，口中念念有词，凝视著向自己走来的两人。
不，凝视的对象并非是两个人，少女在看的只有她——
「……咦？」
冬姬的视线与少女交错后，表情瞬间僵硬。
「……你是小姬？」
银发少女以一脸不可置信的表情嘀咕著某人的名字。而在场所有人的姓名里有「姬」字的，仅有一人。
大河不禁盯著妹妹的脸——
「……你为什么会在这里……鸦羽紫绪。」
冬姬用颤抖的声音，道出了银发少女的名字。