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一片落樱，轻轻地从我眼前飘落。
本来应该疾行走过的我，不禁用视线追寻着它而停下了脚步。
不知从何处飞舞而来的花瓣从我的鼻尖掠过之后，在即将飘落地面时，又乘着一股强烈的春风飞舞而上，仿佛被吸入般地融入在那令眼睛感到刺痛般的蔚蓝天空之中转而消逝。虽然当时感觉伸手可及，但我却眼睁睁地错过了那稍纵即逝的时机。将视线从空中移开后，我再次迈开脚步前进。
樱花树在通往校园正门的道路左右夹道而立，以开学典礼前后为高峰期，一齐绽放。
然而，这些在上星期还占满视线而盛开绽放的樱花，现在也只剩下初春的点点余韵而已。
美丽的花瓣也将告别短暂的花期，像盛开时期那样互相争奇夺艳地开始飞雪飘落。如此美丽地绽放于树头上的樱花，一旦飘落地面被人潮践踏而染上污泥时，正由于原本的纯洁，至此反而更增添了一丝污秽感。话虽如此，樱花的花瓣仿佛要将大地埋没般散落各地，就算想要避开脚步几乎是不可能的，也毫无意义。
脚下踩着樱花的花瓣，我一边走向了前往正门的路上。
春天、新学期、新生活开始的季节——但对我而言只不过是升上高中二年级而已。许多状况都只是一年级的延续，无论是就好的意义或是坏的意义来说也无法期望会有像是从小学到国中，从国中升上高中这种戏剧性的变化。也就是说，我贯彻孤立独我，孤傲度过高中一年级时的春夏秋冬的状况也完全继续延续下来了。照这样下去这个状况的延续可望顺利地持续到高三，甚至也会毫无停滞地延续到毕业典礼吧。
在这一年间，我奋战过了。与那重视「人与人之间应该产生联系」的社会常态抗争过了。
我不断在心中告诫自己「所谓的友情和爱情只不过是广告代理商的阴谋」。毕竟人类是独自出生、独自死去的。我也曾冷漠地如此思考。强装着硬派、强装孤高。一直不断地告诉自己这才是身为一个人应该拥有的高级态度。然而，差不多也该到了面对现实的时候了。
差不多该承认了。不得不承认了。承认「我是失败的」这个现实。
还有即使是失败了，却不愿意承认，还依旧逞强地做着无谓的抵抗这件事。
我已经完全认输投降了，所以请某人送我礼物吧。
送我名为「、朋友」、「女友」、「充实的每天」这三样礼物。
但我并没有以能站上校园阶层金字塔的顶点为目标，只是单纯地想得到平凡的高中生活而已。但我失败了，而原因很明显。
那就是我没有参加社团活动。
但如果我这么说的话——
「社团活动确实是高中生活重要的环节之一，但就算是回家社也是交得到朋友的啊。你只是把自己社交能力低落的责任推卸到没参加社团活动这件事的头上而已吧？」
或许会有当面如此指责我的人也不一定。话虽这么说，但我脑中也响起了同样的声音。不过我不得不说我的脑中之人根本就什么都不懂。
在我所念的这所私立八百万学园里，对社团活动的重视程度是其他高中远远无法比拟的。这间学校的社团活动以及委员会活动的实际参加率超过了百分之九九.九九，并且有着不参加社团活动就不算是个人这样的校风，参加社团活动的比例甚至比手机的普及率还要高。
没错。反过来说，在当初——去年四月的时候状况其实还没这么糟。毕竟大家在刚入学的时候都一样是属于回家社的，归属意识的主体自然会落在国中毕业或是高一的班级上。我在当时也曾经受过班上同学一起去社团参观的邀请，也有受到过已经加入某个社团的同学问我是否加入他自己所属社团的邀请。
但是，我依旧秉持着回家社的理念。
班上同学也在这段期间中因为参加同一个社团而关系变得牢靠，即使是不同社团的人，对话的起点也都能以社团活动为开端。等到黄金周假期过去，班上全体同学也都已经参加了某个社团的时候，我也变成孤单的一人了。
正当我这么回想的时候，我的脑中之人又这么说了：
「既然刚入学的时候你就已经注意到学校百分之九九.九九的学生都会参加社团活动了，为什么不趁一年级的时候参加任何一个社团呢？」
我不禁觉得这句话说得十分有理。不，或许应该说，对除了我之外的人来说都是正确的吧。但是，我无法加入社团其实是有原因的。
因为我曾经下定决心，绝对不加入任何一个社团。
为什么会这么说呢，是因为我以前是——
「高桥同学！」
没错，以前是高桥同学。
咦？不是，高桥是我的姓。别说是以前了，现在也还是绝赞高桥中。
话说回来，总觉得有人在叫我，难不成是我的脑中之人在呼唤我吗？
「我才没有叫你呢。话说我既然是你的脑中之人，就某种意义来说当然也叫高桥啊。」
也对喔，那刚刚有种被谁呼喊的感觉又是为什么呢？
「该不会是产生幻听了吧？太可悲了，终于忍受不了孤独，脑袋开始……」
吵死了！既然是我脑内之人，某种意义上来说你自己不也产生幻听了吗！
「嗯……是这样讲没错啦，但如此一来你的可悲就更加倍了呢。」
「少啰嗦，只不过是我的脑中之人也想伤害我吗？」
「那个，高桥同学？」
「啊，现在就连我这个脑中之人也听到了喔。是女孩子的声音，绝对不会错！」
「我想也是，是女孩子呢。糟糕！我们的脑内会议暂时先终止吧。」
「等等啊我，你冷静一点。」
「怎样啦，那可是女孩子耶！你觉得女孩子和脑中之人相比，哪个比较重要？」
「我说，你冷静一点啊我。Be Cool。你回想这一年间，除了事务性的联络以外，明明从来就没有女孩子跟你搭话过，怎么可能会有人突然在路上叫住你呢？」
「可是，她在喊高桥啊。高桥是我的姓啊。」
「问题就在这里。『高桥』的确是我的姓，但也是日本的第三大姓啊，另一个我。」
「这么说的话，难不成……」
「没错。当我雀跃不已却硬是压抑下来冷漠帅气地做出『怎么？你叫我啊？』之类的反应时，站在我身后的另一个高桥同学就会挥着手往女孩的方向跑去，然后就会得到这两个人类似『久等了？』『高桥同学真是的，好慢喔！』 『抱歉抱歉。话说，那个露出微妙僵硬微笑的家伙是谁？你认识吗？』『不，完全不认识呢。真搞不懂。』『但他在往你这边看耶？』『讨厌，感觉好恶心喔，我们快走吧！』的反应的话，我该如何是好呢？」
「会很想去死。如果我是魔王的话，我会毁灭世界，然后连同自己一并回归于无。」
「魔王……？你是……高桥同学没错吧？」
「不好意思我正在开自我内部会议，很抱歉可以麻烦你之后再——」
正当我被呼唤自己的声音所牵引，不经意地反射性转过身去的那一刻，我呆住了。
强风吹拂，樱花的花瓣犹如纸吹雪般飞舞了起来。
◇
与女孩视线相交的那个瞬间，我不由得忘记了呼吸。
在我视线的前方，被强风卷起的漫天飞花中，一名少女背倚着樱花树站在那边。若以陈腐的修辞方式来形容的话，我会说她仿佛樱花的化身。
她虽然身着八百万学园的制服，但我对她却没有一丝印象。从她制服胸前发光的校徽形状来看，她似乎和我一样都是高中二年级。
稍微过肩的黑直发、一双富含意志的大眼睛、直挺的鼻子，还有带着樱花色的薄唇，这些都非常匀称地配置在娇小的脸蛋上。
她的身材既不胖也不至于过瘦，有着如此少女风情的健康身体，被没有经过任何改造的制服包覆，彰显出她纯洁不凡的气质。
这名少女什么都不用做，光是站那里就有着充满着强烈吸引众人的目光的魅力。话虽如此，但她的魅力并非是煽情的那种，而是清爽透底的纯洁感所散发出来宛如天然花香般的少女韵味。
而这样的完美女孩现在正倚着烂漫樱花飘零飞舞的树下。
这幅画面，就算当作刊载在漫画杂志上的偶像写真，或者是做为「校园生活构想图」刊登在校园导览手册上也绝不失色。不论是以同样身为学生的视点来看，或是以大人的视点来看，她都诠释了何谓理想的完美女子高中生。
拥有如此完美外表的少女，呼唤了自己的名字。而且不是在漫画、电视剧，或是游戏这类媒体之中，而是在现实生活中，就在自己的眼前。
这根本是要是有一百个男生中会有九十九个坠入爱河的场景，就连我的理性也开始恍惚，几乎就要接受她的诱惑，坠入恋爱深渊里了。不过，在这一年的孤独之中无谓孕育而出的对人类这个存在的猜疑心和不信任，在这恋爱深渊的悬崖边缘拉住了我的脚步。我的直觉这么告诉着我——
总觉得这家伙看起来好可疑。
◇
「你是二年三班的高桥同学……没错吧？」
不知道是第几次叫出我的名字，她一边盯着我的眼睛，一边问道。
我的确是高桥没错。而且二年三班的高桥也只有我一个。换句话说，她口中所要找的高桥已经确定就是我本人，所以不会变成认错人的糟糕场面。只不过，她似乎也不是十分清楚我的长相，所以才会报出学年和班级来询问我吧。
「那个，我是普通科二年七班的佐藤。其实我找高桥同学是有事情想拜托你……可以耽误你一点时间吗？」
自称佐藤的女孩低着头，眼睛微微往上瞄，窥探着我的表情。
被这样的美少女请求是男人的夙愿啊，无论她提出怎样的请求都会想要欣然接受。
不过，其中一定有诈，我还是觉得很可疑。总觉得这只是种演技，并非自然现象。虽然她看起来的确很可爱，但其中一定有陷阱。
此时此刻的怀疑，来自我毫无根据的直觉。
然而在我一边提高警觉，一边观察对方的过程中，我也慢慢地揣测出来了。
没错，难不成这就是……
我想起了去年入学时，学生会发送的「欢迎来到八百万学园校园生活心得手册」中吋「第二十七章当心甜美的诱惑」这章节。
☆第二十七章 ～春天来临纯属幻想当心甜美的诱惑！之卷～☆
在之前的章节里已经有说明了社团活动的相关事宜。而在这里要说的是，在这所校园里没有参加社团活动或是学生会的人，将会被看作比「废渣」更低贱的存在，唯独这一点请铭记在心。
好了，想必各位新生一定对接下来要参加哪个社团而感到热血沸腾了吧。不过，万一没有想加入的社团但又不想被当成废渣来看待，因此而害怕发抖的人也是有的，对吧？
不过没问题的！这间学校里拥有各式各样的社团，你一定能从中找到适合你的社团活动。社团的学长姊们也一定期待着你的入社喔！不过要当心，其中也存在着那种非常危险的社团，专门觊觎着缺乏警惕心的新生。
那种可怕的恶质社团乍看之下无法和其他社团区分开来，但只要注意以下几点便能够防患未然。这一章将会举出过去发生过的事例，并针对识破恶质社团的方法做出解说。
所谓的恶质社团基本上会趁对象独自一人的时候进行招揽。特别是那种看上去很软弱的男生，将会成为他们的锁定目标。他们会以——
「跟随潮流的大家都在做，心情会变得很愉快喔，如果你不想继续的话也不会勉强你，除此之外还能减肥健身呢！」
这种甜美的诱惑招揽你加入社团。而且通常来进行这种入社招揽的人，有很高的机率会是美少女。她们的花言巧语会巧妙地击溃你的自尊心与危机意识，透过各种手段地将你带到社团活动教室。
「难道传说中的春天终于降临了吗？Spring has come！」
把产生这种误解而蠢态毕露的羔羊们骗到社团教室之后，教室的大门将会被反锁。
「太好了！终于要开始我的性福之旅了，果然高中和国中的等级就是不一样呢！」
要如此热血澎湃地期待是你家的事，但是如果真的有像这样美好到仿佛天上掉下来的礼物般的好事的话，手册上就不会记载这些事，反而是我自己也想要入社了。
一、电棒烫短卷毛男。
二、肌肉男。
三、短卷毛的肌肉男。
四、牛头人（注：Minotaur，希腊神话中牛头人身的怪物）
以上的几种怪物将严阵以待。最糟糕的情况是，会全部出场。
虽然反过来击杀怪物获取经验值和金钱不失为一种手段，但遗憾的是，招揽部队所盯上的都是等级看起来很低的冒险者，而且时机地点也都早有准备，因此放弃做无谓的抵抗才是安身保命的上上之策。毕竟都是些人生经验值不足的肥羊才会被当作目标来狩猎。顺带一提，由于是强制触发事件，所以在战斗中也无法逃脱。
之后你会被强迫签下入社申请书，成为恶质社团的底层社员被使唤，然后被强制推销所谓普通社员基本配备的高级羽绒被，或是被逼着购买上面用片假名写着拉森（注：美国画家，作品常以海豚与海景而出名）签名的海豚绘画，甚至是一些健美用的肌肉锻炼器具等产品。这类五花八门的受害报告屡见不鲜。反正从进入社团教室的那一刻起，横竖都要被敲诈得全身精光了，所以还是干脆地认命吧。
想要对付这种恶德社团的招揽，最有效的方式就是在一开始的时候就做出明确的拒绝。就算进入了被招揽成功的情况，只要不进入社团教室都还有救。毕竟就算是电棒烫短卷毛男也无法在行人众多的道路上对目标的普通学生下手。
另外，万一真的被对方敲诈了，请擦干泪水火远向风纪委员会通报。
这样可以得到风纪委员贴心的安慰。而关于风纪委员会的相关事宜，请参考手册第三十七章「智障也能懂的风纪委员会组织章程」。
我悄悄地合上心中的手册。不遵守那本手册的忠告而贯彻回家社的我，如今正在遭受比废渣还不如的看待。也就是说，那本手册果然是正确的。也就是说，这位美少女应该就是……
没错，毫无疑问的，她一定就是秘密结社「电棒&卷毛」的手下。
「那个，我想说的是……」
「像我这种废渣不可能被你这样的美少女搭话！」
我大声地如此威吓，这在最初阶段是绝对必要的。
名叫佐藤的少女随即后退了一步——
「……那个，我……被称赞了吗？……谢谢。」
露出困惑的样子并害羞地这么说，看来是我的应对出现了错误。
我干嘛要夸奖对方？而且还贬低了自己。
「这件事就先放在一边吧。高桥同学，可以占用你一点点时间吗？」
她微笑着打算将话题拉回来，但是我可不能被她的笑容给洗脑。
「我已经知道你的真面目了。你是那个吧？恶质社团的社员。」
我尽可能地表现出厌恶的情绪，并如此回应。
「恶质社团？」
「你是打算趁机闯入我那因为想获得新生活而松懈下来的心灵缝隙，再尽情敲诈我没错吧？但这一套对我是行不通的！」
「敲诈？」
「像是我的毛发或是金钱之类的，各方面的敲诈。」
「你放心吧，我没有要敲诈你的意思。而且我的力气也没有那么大。」
「你是没有那么强的力气，但在你身后有那帮可取之处只有力大无穷的家伙在待机，手册上面可是写得一清二楚。」
「我不太明白你在说什么，不过请你冷静下来听我说。只要听我说就可以了。」
「只用听的就可以了？」
手册上的确有写着不去社团教室就没问题。
「只是听听的话……那么，你想说什么呢？」
然而，从佐藤同学口中却说出了完全出乎我意料之外的话语。
「你是六年前的少年棒球队『三丁目CityBoys』的王牌投手高桥同学吧？」
在佐藤同学说出这句话时，那段荣耀的岁月在我脑海中鲜明地浮现。
那段荣耀，还有挫折的岁月。
「——你怎么知道这件事……！」
一阵春风吹拂过我与佐藤同学之间。
「果然没错呢。」
佐藤同学直视着我的眼睛，小声地如此说着。
没错。我在国小的某个时期中，的确曾在少年棒球队「三丁目CityBoys」做为王牌投手并担任第四棒打者。虽然那段光阴对我来说已经是遥远的过去，但其实只过了六年。说不定当时的球队成员，或者是对战对手——这些知晓我过去的人也在这所学校就读也不无可能。然而如今已经过去这么多年，为什么又要重提这些陈年往事呢……？
我一边困惑着，一边偷偷窥视佐藤同学的表情。仔细一瞧才发现，她不单单是所谓的美少女而已，这个女孩的眼眸怎么会如此清澈呢？我真傻，简直是愚不可及。能够拥有如此澄澈眼眸的女孩，怎么可能会是恶质社团的社员。更不可能会是邪教团体的成员或是传销组织的招揽人员。我想我已经完全明白她的真面目了。
没错，其实从一开始提示就已经摆在我的眼前。
樱花、四月、崭新生活的季节，还有为了招揽社员而奋斗的学生们。
从事社员招揽工作的，并不是只有恶质社团而已。
没错，她一定是从哪里听闻到我过去的荣耀时光，想来招揽我入社的棒球社经理。虽然并不是恶质社团的手下，但与其叫平头男生来进行招揽，倒不如请可爱的女生经理来劝说，效果还比较明显。
在如此可爱的经理关注中追逐白球——这或许就是青春应有的形态也说不定。而且我已经在脑海中瞬间想象这样的景象也是事实。
但是，纵然被再可爱的经理邀请，也无法动摇我坚定的决心。
我有不能参加社团的苦衷。
「高桥同学曾经是王牌……没错吧？」
佐藤同学像是要确认一般，又再度重复问了一次。
「……你说得没错。但是，那已经是过去式了。现在的我无法带你进军甲子园，所以我不会加入棒球社。」
不分由说地把话说完之后，我转身背对她。
因为如果再继续盯着她澄澈的眼眸的话，我有种决心会被动摇的感觉。
像是要抛开依恋般，我正打算继续迈开我的步伐离开校园时，突然——
「等等，高桥同学！你是少年足球队『Father Kickers』王牌前锋的高桥同学吧！」
我将本来要用力踩下地面的脚给停了下来。
她说得没错。我的确曾经是「Father Kickers」的王牌。
我缓缓转向佐藤同学。
佐藤同学依旧用那双澄澈的双眼注视着我。
原来是这样啊，看来她还兼任着足球社的经理呢。或许打算棒球社招揽不成的话，就转战足球社吧。多么勤劳的人啊，不光是外表美丽的美少女，还这么勤劳能干，而且眼神也清澄无比。她的内心想必也十分美丽。
能够得到如此可爱的经理支持，和值得信赖的队友们一起驰骋在绿茵球场上——这或许也是青春应有的形态呢。
但是，不行。我无法加入足球社。并非我只挑某种球类打，而是那天我发过誓，再也不会接触球类了。
「……我的确也有过那么一段时光，但如今也已经是陈年往事了。我无法带领你闯入国立竞技场，也无法做到你心中所期盼的射门得分。」
「高桥同学……」
佐藤同学用惋惜似的声音轻声念着我的名字。
不行！再与她四目相接下去，我坚决不参加任何社团那铁一般的意志又会开始动摇了！
「等等，高桥同学！你是被称为猫骗专家（注：相扑中冲上去时用双掌在对手眼前挥舞遮蔽其视线的假动作技法）的传说天才少年力士的高桥同学吧！」
被我抛在身后的佐藤同学，让我第三次停下脚步。
为什么她连这种事情都知道？
我的确对三十三种猫骗技法驾轻就熟，人称猫骗百货的少年横纲高桥。原来如此。虽然感觉兼任经理的社团有点多，但不仅仅是棒球和足球这类热门球类社团，就连相扑这种令女子敬而远之的社团经理也能担任，反倒令人产生好感。
这女孩并非以物色交往对象为目的，而是纯粹只想为运动男儿加油打气，真是个拥有美好心灵的女孩啊。
如此伤害她善良的心意并非我的本意，但我果然还是无法答应她。
「我的确有过那么一段系上兜裆裤的日子。但是，不管猫骗还是其他什么都已经是小学时的事情了。以我现在的体格根本无法参加高中相扑，所以我也无法带领你去国技馆……高中相扑的全国大赛是在国技馆举行的吗？总之我已经没有再次系上兜裆裤的……」
话还没说完，佐藤同学又开始说：
「你也曾是天才画家还有天才摇滚少年的高桥同学吧！」
太夸张了吧，竟然有这种事。不光是运动社团——她甚至还额外又担任美术社和轻音社这些艺文类社团的经理？她会不会太过努力在经理这种工作上了？
「……虽然的确是这样，但我并不是讨厌体育系社团，当然艺文类社团我也没办法参加。那一天我已经发过誓，不会再加入任何社团活动了。所以……」
「你是用自创相声『因为不得了的药物副作用导致被馒头搭话真可怕』引得观众哄堂大笑的那个天才相声少年高桥同学吧！」
「连这种事情都知道啊……不过，我已经封扇退隐了。」
「曾是天才棋士、天才咖哩师傅、天才拳击手、天才饶舌歌手、超人气部落客、翻花绳大师、梦幻折纸师、卡巴迪魔王（注：kabaddi，团队体育项目，起源于印度，类似老鹰捉小鸡的一项运动）、冰壶皇帝、钢琴魔法师、西洋双陆棋魔术师、传说级铁道爱好者、等候队伍大排长龙的占卜师，然后不喜欢芹菜，又是个处男，性格乖僻扭曲又缺乏交际能力而没有交到朋友和女友却不肯承认，还把责任推卸给校风问题以求自己内心安定的可怜虫高桥同学就是你吧！」
「……我说你啊，如果以为用这种节奏讲得超流利我就会全部承认的话，那你可就大错特错了。」
「咦，哪里错了吗？」
「虽然我很犹豫后段的部分到底该不该承认，不过我的确是到中间为止所形容的那个天才少年高桥没错！」
「真奇怪……情报应该完全正确才对啊……」
佐藤同学微微歪着脑袋困惑着。
姑且把后半部分的真伪搁在一旁，我确实在各种领域都是天才。
但是，从我入学以来，我不曾对任何人提起，也不曾被任何人认出来过。然而，这个女孩为什么会知道得如此清楚？
「那个，你是佐藤同学对吧？你究竟是何方神圣？我的跟踪狂吗？」
「想先跟你确认一下，处男那部分是真的吧？」
「你爸爸没有教过你，不能用确认贞操的问题来回答别人的提问吗？」
「没有啊，因为我爸爸应该不是处男……」
「所谓的爸爸基本都是这样没错……所以我说，你究竟是什么人？」
「那个，我是普通科二年七班的佐藤。」
「我是普通科二年三班的高桥，请多多指教——不是这样啦！我要说的不是这个，为什么你知道我的过去？」
我死命瞪着佐藤同学。
仔细一看，她可爱归可爱，可是我原本以为的澄澈眼眸只是光线造成的，真要说的话她的双眼其实是像染上了邪恶般的混浊。还是不要和她扯上关系为妙，我应该再一次明确表示拒绝才是。
「总而言之，不管你是哪个社团的经理，总之我无心参加任何的社团活动。」
「高桥同学，你真的不打算参加任何社团了吗？」
「没错。」
「今后也打算永远独自一个人走下去吗？」
「……对啊！有问题吗！」
我突然大声怒吼了起来。只见佐藤同学有点畏缩地往后退了一步，虽说对方的目光混浊似乎有着什么阴谋，但这样吼一个女孩多少还是有点罪恶感。
但我已经不想再和社团什么的扯上关系，不想再次体验那种心情了。
「我真的无心参加任何社团。况且你刚刚还若无其事地对我说了那么过分的话，那么就恕不奉陪了——」
在我打算离开的时候。
佐藤同学突然抓住我的手，轻轻地将我的手握在掌心。
「——！」
纤细手指的温度，传到了我的手上。
回过神来，她的脸已经近在我的眼前。
她刚才所露出的邪恶眼神是我看错了，她的眼眸果然清澈无比。
佐藤同学只是凝视着我的眼睛，一语不发。
然而，她眼神的说服力凌驾于言语之上，将感情传达过来。
她的温暖，慢慢融化了我心中的冰。
我已下定决心，做出了决定。
——我要为爱而生。然后，我不会再吃不到葡萄说葡萄酸，这次一定要将至今装作没看见的充实校园生活掌握在手中！
「我……已经决定不再参加任何社团了。」
「……嗯。」
「不过我觉得，如果你需要我的话，无论怎样的社团我或许都能再努力一次。棒球社也好，足球社也好，相扑社也好柔道社也好，或是铁道研究社、相声研究社、甚至是咖哩社等等，什么都好。就算是恶质社团，有短卷毛男在等着我也好。只要你需要我，不管什么社团我都会参加！」
「不，不用的。高桥同学不用加入什么社团。」
「咦？」
「应该说，请你不要加入。」
「什么？」
佐藤同学紧握我手的双手中增加了力道。
「不是要请你加入，而是要创社。」
「创社……是说创立新社团？」
「没错，我们要成立一个新社团。利用高桥同学那无谓丰富的才能，创造出暗中支配这间校园的社团！能做到这件事的人非你莫属了，高桥同学！」
在如此相近的距离之下，我已经看不清佐藤同学的眼睛究竟是混浊还是澄澈的了。
◇
「我要一杯冰的咖啡欧蕾，高桥同学你要喝点什么吗？」
「那……就来杯综合咖啡好了。」
「店长，麻烦来一杯冰的咖啡欧蕾和综合咖啡。」
佐藤同学朝着吧台里面点了餐之后，留着胡子的店长马上转头微笑回道：
「一份冰的咖啡欧蕾和原创综合咖啡是吧，马上来。」
店长浅浅地回了一礼后，开始进行煮咖啡的作业。
我和佐藤同学打算先找个地方坐下来慢慢谈，于是选择了这个地方。店里的客人除了我们没有其他人了，可以说是谈话的最佳场所。
店长似乎为了烘托气氛选了一首舒缓的爵士乐，悠扬的声音充满了店内的空间。没过多久，我们所点的饮品就分别送到面前。
「久等了。这是佐藤小姐点的冰咖啡欧蕾，然后这边是原创综合咖啡，请慢用。」
佐藤同学似乎和店长颇有交情，店长连她的名字都记得一清二楚。
我一拿起杯子，咖啡独特的芳香便直冲鼻腔。
「别看我这样，我对咖啡可是很挑剔的喔。」
说完后将咖啡送入口中的瞬间，无法言喻的香醇感觉在口腔中散发开来，伴随着舒爽的热度轻抚着舌头，顺着喉咙滑落。褐色的奔流驰骋而去之后，留下微微的苦味和舒爽的芳香。这份苦味不会令人感到苦涩，反而让舌尖能充分享受到名为苦的味觉。
「这个……！真好喝……！不对，是好喝到不行呢！」
并非巴结奉承，这的确是我至今喝过最好喝的咖啡。更给我一种「咖啡原来是这样的饮品啊！」的感觉，着实令我大开眼界。
有种莫名的冲动想藉由什么来表现我当下的这份感动。
「这简直就像是咖啡的……咖啡的……好像置身在巴西广阔大地上的咖啡田中一样！」
「根本只是照本宣科嘛，看来高桥同学没有这方面的天赋呢。」
「本店的综合咖啡使用的是哥伦比亚的咖啡豆。」
店长做出了多余的补充。
内心受伤的我一边低着头，一边啜饮着咖啡。真好喝。
「与其喝学生餐厅自动贩卖机的果汁，还是来这里喝饮料比较好吧？」
这里是学校附近的一家咖啡厅——才怪，是校内的某间社团活动教室。
「竟然还有这样的社团……话说回来，因为我对社团的相关情报几乎完全不闻不问，所以连学校里究竟存在多少个社团也完全搞不清楚呢。」
环视室内，我们当前所坐的木制吧台也好，摆着赛风壶和杯子的饱经烟熏的置物架也好，还有看上去充满古典韵味的家具也好，全都彰显出这里是一家高档的正统咖啡厅。
然而，此处毫无疑问是咖啡厅社的社团教室。
「多谢夸奖。」
留着胡子的店长说完这样的话后露出了微笑，但他并不是社会人士，而是高中生。
咖啡厅社社长，商业科三年级的来梦礼人学长。
上面这些，刚才佐藤同学已经向我介绍过了。
「如果方便的话，请不要叫我社长或是学长，请叫我店长。」
因为他这么要求，于是我也称呼他店长。
可是，这里的程度并非只是单纯咖啡厅的级别。光就煮咖啡这一点来看，有如此水平的咖啡师傅存在，或许也反映出这所学校的社团有着非比寻常的高水平。但反过来说，也可能只有咖啡厅社如此厉害而已。
「……那个，差不多该继续之前的话题了，你说要让我建立新社团到底是怎么回事？」
「在此之前我想再做最后一次的确认，高桥同学是天才没错吧？」
「算是吧。应该说和你调查的结果一样。不过我是不是天才和创建社团有什么关系？」
佐藤同学先用冰咖啡欧蕾润了润喉咙，然后看向我。
「我在这一年里，一直在寻找能够成为搭档的人。」
搭档。直译过来就是队友、同伴、配偶。
「啊，原来是这个意思啊。我明白了。」
我懂了，我总算搞清楚了。理解了决定性的含意之后，我得到了美妙的结论。
「换句话说，你想和我进行男女之间交往的意思吧？」
「不是喔。」
被干脆地否定了。
「那到底是什么啊？你也不是想拉我进社团吧？该不会是想和我组个搞笑团体？话说佐藤同学你究竟是哪个社团的人呢？」
「我没有加入社团喔。」
「咦……？也就是说佐藤同学也是回家社？和我一样也是比废渣还要低贱的存在吗？」
「不是喔，我是属于委员会那边。」
不参加社团活动就是为人有缺憾——虽然八百万学园贯彻的就是这样的校风，但也有不参加社团也不会被看作废渣来对待的情况。那就是参加了比卑贱的弱小社团更加了不起的团体。
也就是学生会以及其下的各种委员会。
「虽然大致上略知二一，但具体的情况还是知之甚少。」
「大致上，位于学生会顶点的是学生会执行部这个组织。然后下属有风纪委员会、财经管理会、校庆执行委员等等。我所隶属的就是这些下属委员会的其中之一，社团活动管理委员会。」
「社团活动管理委员会……」
怎么想都是管理社团活动的委员会。
「言归正传，为了实现我的野心，我需要你，高桥同学。」
「野心？」
这个词没有在前面加上「信长的」来做修饰，我还真没有单独听过呢。更何况是从同年女生口中听到，简直是无法想象。
「只有这一点我想事先声明。我呢，是想要参加下一届的学生会长竞选。」
「学生会长吗——所以这就是佐藤同学的野心？」
「对。」
原来如此，佐藤同学就如同她的外表一样，似乎是自我彰显欲与权利意识很强的类型。
「不过，这个野心和我有什么关系？叫我投你一票吗？」
「高桥同学太低估自己了。高桥同学身上蕴藏着上百票，不对，是上千票的可能性。」
「是这样吗？」
我故作镇定，然而感动之情却深深震撼了我的内心。要当学生会长的人果然就是不一样。能够正确理解我这个人的价值。
「高桥同学，你觉得这所学校的特色是什么？」
要说特色，第一点先想到的就是那个了。
「很单纯地，是人，学生人数很多。」
私立八百万学园很大，总之就是很大。虽然并不是有八百万名学生那么夸张，但程度上会激发起「少子化根本就是骗人的！」的这种感慨。
「嗯，基本上是正确的。那么，学生人数多了，什么会增加呢？」
「你说的什么是指……班级？教室？教师人数？」
「可是那种事情放在普通的超级高中里不也一样吗？我们学校的特色是？」
「特色……」
我一边思考着，视线一边在房间内扫过，此时，我想到了这个问题的答案。
「——啊！是社团吗？」
「正确答案。」
佐藤同学开心地竖起食指。
八百万学园的社团活动和中小规模的学校比起来，种类压倒性地丰富。这种事稍微想想就会觉得理所当然。学生人数如此庞大的话，社团种类的细分也会更加明显，才能达到趣味相投的对应程度。哪怕是冷门的兴趣也能成立一个团体。
比方说，学生总数只有十名学生的学校，甚至连想要创立棒球社都很困难。因为棒球这项运动至少需要九名成员。
然后学生总数三百名的学校，首先一定会组成棒球社和足球社，假设三百人中半数是男生，那么从一百五人中聚集九个，甚至是十一个对棒球或是足球感兴趣的人并非难事；另一方面，首先卡巴迪社就不会存在。虽然一个队伍只需要七个人，比棒球队标准更低，可是毕竟卡巴迪在日本算是冷门运动，三百个人中别说是玩过卡巴迪的人，要找出一个对它感兴趣的人都很困难。
可是在三千人的学校里——高中拥有这种规模的学校很少，但在大学似乎并不少见——就有可能会有卡巴迪的社团。即使三百人中只有一人对此感兴趣，基数为三千的话，也能组成十人的团队，就是这样的道理。
然后，设施方面也是相同的道理。学校的规模越大，越能藉助规模经济的力量，即使是创社需要游泳池、计算机教室、健身房、武道场、弓道场、隔音室、小剧场、校内菜园、忏悔室、禁闭室、黑暗祭坛等特殊设施的社团，也具备充足的能力。如此一来，需要特殊设施的社团也能够轻松成立了。
综合以上所说的，八百万学园的社团活动才会如此丰富多彩。
「可是这样的道理，换成是在其他的明星高中也同样受用吧？」
根据佐藤同学所说，接下来要提的才是八百万学园的特色。
由于学生总数庞大，八百万学园对创建社团的门槛设置得非常低。就拿大多数学校来说，想要创建社团的话有义务要先进行前置工作，首先大多就是创设同好会。在创设同好会的阶段中，有着最少需要募集五个人的这种规定。创设同好会之后，在获得一定的实绩并得到认可的情况下，才准予升格为社团。
不过在八百万学园中，社团能以意想不到的速度建立起来。而且一个人就能创立社团。
因此，姑且不说创建新社团是轻而易举的这件事，原本既存的社团也会因为这样而容易四分五裂。所以在学生数以万计的八百万学园里，大大小小的社团加起来就约有四百个。
「就是这么回事。」
「在我远离社团的这段时间里，世界竟然变成了这个样子……」
「与其说是世界变了，倒不如说只有我们学校这样。而且在我入学的时候，社团数量就已经达到四百了。」
「咦？也就是说，现在的数量又不一样了吗？」
「现在光是能够确认的就有近千个呢。」
「短短一年竟然暴增二·五倍……！」
虽然不知道原本的四百这个社团数量对应学生人数是否合适，但在短短一年内暴增二·五倍，怎么看都不正常。
「这些都要怪御花畑那个白痴……」
「御花畑？」
「总而言之，原本的社团就已经很多了，但这一年间又增加了许多。」
「佐藤老师，我要提问！」
「高桥同学，请说。」
佐藤同学用咖啡欧蕾的吸管向我一指。
「佐藤同学同学说要竞选学生会长对吧？为什么会谈到社团呢？和社团没有关系吧？」
「关系大着呢。就算是政治家的选举，虽然每个人要宣扬自己的政见来树立形象，但同时也必须获得企业或各种团体，也就是人类集团的支持。学生会长选举也是如此。原则上，每个学生都会依照自己的意愿向候选人投票，实际上，候选人能否当选与获得多少社团支持息息相关。如果精明的人盯上了学生会长的宝座，一定会注意到这个事实，并开始着手准备。」
混着一些自卖自夸，佐藤同学对我宣讲着八百万学园学生会长选举的基础知识。
「也就是说，得到有力社团做为靠山，便得到了将选举战推向有利的关键。」
「没错，理解真快呢。然后，正是为了方便在暗中从事这项工作，我才在学生会中选择了能够跨越领域，与各式各样的社团互相接触的社团活动管理委员会。」
「然后，这和我有什么关系？」
「在此之后，我首先必须先搞定这些各式各样的社团。我想采取怀柔方针拉拢老奸巨猾的社团成为我的同伴，但有时也难免发生争执。因为对方也期待着自己所支持的人成为学生会长之后能够得到回报，所以对支持对象的选择会很慎重。这种时候就需要以任何社团为对手都能展露锋芒的人才了。然后能做到这些的万能天才，就是高桥同学，非你莫属了！」
「我的确是天才没错，所以这种事情或许能够做到……！」
「没错，高桥同学一定能做到！」
「那我还有一个问题。」
「什么问题？」
「总觉得这话题好像建立在我一定会认同的前提下进行，不过这对我有什么好处？」
才刚问完，佐藤同学的表情就僵住了。
◇
「……咦？」
「所以说，我帮佐藤同学实现野心，对我有什么好处？」
数秒过去了——或者已经经过了十秒以上的时间。简直就像我们之间的时间停住了一般。唯独爵士乐悠扬的旋律仿佛从我们之间跃动、穿过。这个修辞用得真好。
「高桥同学，我不喜欢那种『这么做能得到什么？能给我什么回报？』的现代人思维模式。青春的光辉才不是那种东西吧？我觉得也是有那种专心致志于某物才能看见的事物喔。」
佐藤同学目光游移，编说着肤浅的借口。
「我也讨厌那种一边口口声声宣扬青春啊爱啊热情啊成长啊之类冠冕堂皇的话，却一边认同单方面榨取他人财力和劳动力的思维方式。」
「呜。」
时间再次停住，只能听到赛风壶中液体翻滚的声音。
我将冷掉的综合咖啡一口喝干。嗯，冷掉也很好喝。下次再来光顾咖啡厅社吧。
「那我也该回去了。我想现在应该还赶得上时代剧的回放。」
我搁下杯子站起身来。
「不对不对不对！等一下等一下，请等一下！」
佐藤同学抓住我的袖口将我拉住，我万分无奈地只好又坐了下来。
「话说，佐藤同学以为可以不付任何代价就能得到我的协助吗？」
「因为，只要是我拜托过的男生，从来都没有人拒绝过我……那……那么，我做你朋友！好不好？」
虽然听到她说愿意做我朋友，但总感觉带着一种天神俯视凡尘的傲慢视线。
尽管平心静气地说出这种话，佐藤同学还是用那水汪汪的眼睛微微朝上看着我。看到这张激发保护欲的美妙表情，就知道她从未被男生拒绝过并不是谎言。可是我也不会就此妥协。
于是，我的作战如下。
其实，让我协助佐藤同学也可以，反正我回家也没事做。
应该说，我会毫不迟疑地帮助她。
反正原本我就想改变孤独的校园生活现况了。
这个时候，佐藤同学出现在我面前，然后让我助她一臂之力。
怎么可能有这么好的事。
先把她的性格放在一边，她的长相的确是无可挑剔地可爱，就算性格有点那个，但想必她也擅长社交。和朋友的朋友成为朋友不是不可能，所以透过佐藤同学，或许我就能回归社会，不对，是回归校园生活。
不过也正因为如此，首先必须要让佐藤同学明白要对我心存感激，不可以让她觉得像我这样的天才随处可得。
再稍微施加一些压力，让她提出更好的条件。提升我的价值，在价值提升到极限后再兜售出去。这就是天才高桥独创的交涉术。
「高桥同学，真的不能帮我吗……？」
「这个嘛，我也是很忙的呢。」
「这样啊……那就算了。抱歉耽搁了你的时间，再见。」
咦？奇怪？
「店长，麻烦你我要买单。」
「啊！」
「怎么了？别担心，我答应过要请你喝咖啡，综合咖啡的钱我来出就好了。」
佐藤同学从制服口袋里掏出钱包之后，从里面取出一枚五百圆硬币放在吧台上。
「不，不是这样的！不知道该说是你太识时务，还是放弃得太早了……」
「可是会给你造成困扰吧？」
不知方才眼角的泪花究竟去了什么地方，佐藤同学将异常冷漠的视线打在我身上。
「不，虽然是有些困扰，不过根据条件也不是不能提供协助，我是这样想的。」
「你说过要回家看时代剧回放吧，你就去看啊？」
「话是这么说没错，我也明白佐藤同学同学遇到了难事，如果再推我一把，说不定就能让我改变心意喔？」
「不，还是算了。我原本以为高桥同学已经在仅此一次的高中生活中败下阵来，剩下的两年中也只能在忧郁中煎熬。明明再次孕育出友情和恋爱等美妙宝物的干载难逢机会突然从天而降，高桥同学却不肯伸出自己的手将它抓住。想说故意采取『若是对方自己靠近对我伸出援手照顾我的话，那要我被你们协助也无所谓，但我可是不会自己求救的喔』这种乖僻的态度比较帅气，结果导致自己只能无意义地贯彻孤独一生的生活方式也是你个人的自由；而高桥同学在未来的五年或者十年之后回顾高中生活时，对着自己房间墙壁不停抱怨『要是那时不那么固执就好了』『佐藤同学同学好可爱啊！』『我听到了大宇宙的声音……我是被选中的人……！』踏实地朝着这种未来迈进的选项也不错喔。」
「呃，我不觉得这样很不错。」
「打搅了高桥同学孤高的生活方式实在对不起。虽然我连一丁点都无法理解这种生存方式，但高桥同学觉得这样就好的话那就这样吧。那么再见了，虽然觉得这辈子也不会再说上话，但以防万一，我会将有关高桥同学的信息从大脑中删除干净，也请高桥同学忘记我，让我们变回完全的陌生人吧。」
佐藤同学对店长打了个招呼后，拍了拍裙襬就起身离席。
「啊，不是的不是的，等一等，佐藤同学！」
我拼命喊住她，佐藤同学转过身来。然而，她的眼神流露出可怕的冰冷。
「什么事？话说你是谁？」
「好快！记忆消除得好快！」
「这郁闷的吐嘈是怎么回事？在小看我吗？这种不分时间地点场合又不经大脑的吐嘈让我很恼火喔。」
「不是这样的……对不起……」
「所以你是谁？我就听你讲，自我介绍一下吧。」
「我叫高桥，是个天才。」
「哦～然后呢？」
「……如果不嫌弃的话，请和我做朋友。」
「咦……我不想耶……」
「不对不对不对，怎么说呢，姑且商量一下好不好？」
「那么，我做高桥同学的朋友，对我有什么好处吗？」
「那个，因为我是天才，能够发挥各式各样的才能。打个比方，假设有位美少女的野心是想要成为这所学园的学生会长，如果这位美少女需要我的才能，或许我能帮她一把。」
「可是没有这样的人喔。哪里有需要高桥同学的美少女？这也太巧合了吧？」
「有这样的人，那就是你。」
「……那个，你是高桥同学来着？能不能先在那儿坐好？」
「是。应该说，我已经坐好了。」
我重新在椅子上端正姿势。
「我是叫你跪坐，在地板上。」
「……遵命。」
我从椅子上下来，重新在地板上跪坐。我向吧台瞄了一眼，只看见店长正在擦拭杯子，露出津津有味的表情看着这边，然后悄悄挪开视线。我终于见识到什么叫真正的招待之道。
「高桥同学，你最后的结论是，可以做我的朋友并协助我啰？」
「是的，请务必让我尽绵薄之力。」
我维持跪坐的姿势，仰望着站在我面前的佐藤同学。她看着我的眼神依然冰冷。
「那个……什么桥同学来着？」
「我叫高桥。」
「高桥同学，你刚才为什么一副不情愿的样子？」
「哎呀，怎么说呢，就是……」
「丑话说在前面，随口应付的话，这次我就真的要完全删除记忆了，会把回收站清干净喔。不希望我清空记忆的话就给我一五一十地交代出来。」
完全删除的话就麻烦了。我下定决心，准备将真心话一五一十地倾吐出来。
「这个嘛，是一种战术啦。」
「战术？」
「也就是说，我不希望被当成对佐藤同学这样的美少女有求必应的低贱男人，如果直接答应，总觉得我可能被当成对佐藤同学同学言听计从的单纯男人看待。话说这个女人有至今的人生都在臭屁自己长得可爱的征兆，这让我有点火大。于是我想到一个方法，就是先姑且给点脸色然后拒绝，如果佐藤同学持续拜托我的话，我就能在恰当的时机摆出勉为其难接受条件的姿态。这样一来我和佐藤同学同学的关系就是我为主，佐藤同学为从，我就能掌控今后发展的主导权了。所以我就想尝试演绎一个『虽然嫌麻烦但无法舍弃秉性温柔的佐藤同学，虽然无奈但仍然提供帮助，既是温柔的花花公子又是冷静心思细腻的天才少年高桥』。我只是想试着说『哎呀呀，真是拿佐藤同学没办法呢』这种台词而已。」
我半放弃地将所有想法一股脑地全倒了出来。
「这种垃圾般的傲慢、丢人的战术与机会主义的如意算盘，可是会让你完全错失掉千载难逢的机会喔？」
「……对不起，除了事务性质的内容以外，我已经很久没有和同年级，特别是和女生说过话，所以稍微有点自傲过头了。」
「也罢，高桥同学的意思我明白了。是啊，毕竟是男孩子嘛。总是会有想让自己看起来了不起的时候嘛。」
「您明察秋毫，在下惶恐。」
「那我也告诉高桥同学一件好事吧。想耍酷装冷漠还装体贴需要天生的才能。没有才能的人即便邯郫学步，也只会是个思心阴沉被害意识过剩的废柴。明白吗？」
「是，我懂了。百分之百掌握了。哇，我理解得真迅速。」
「你这态度很让人火大啊，别太嚣张了。」
「啊，是的，对不起。」
「不过，你为什么要帮我呢？我现在记忆回来了，你刚才说过这么做对你自己没有好处吧？你确实说过吧？假设我和高桥同学成为朋友，对高桥同学没有好处也不太好吧。我可没那么厚脸皮。」
「不，我刚才注意到了，其实对我也很有好处。那就是佐藤同学是个很棒的人，又温柔，头脑又好，还有人气，我觉得和这样的人成为朋友的话，说不定我也可以做人上人，说不定在交际方面会有所成长。人是可以锻炼人的呢。」
「好假喔。」
「什么？」
「总感觉完全是在说谎呢，我不是叫你一五一十地交代出来吗？」
不行，又是那个冰冷的眼神。我下定决心，将我的真心2·0完完全全倾吐出来。
「说实话，此时此刻，我从您的面部、颜面、脸庞，感受到了无比的魅力。当然，也包括胸部、细腰、翘臀全部的外观在内。我觉得您非常完美。虽然是第一次见面几乎不了解您的性格，而且现在的状况让我对您的人格产生了些微的退缩感，但只要脸长得可爱就没问题。不如说长得可爱的话人格什么的干脆随便放置一旁就算了。所以您的内在什么的根本就无所谓，我被您外表的魅力所感动了。然后，身为一名高二男孩，如果能和可爱的女孩子做朋友便赢得了人生。纵然有一百个臭男生朋友，也比不上和一位美少女做朋友。实际上只要关系亲密到可以并肩走在一起我就超感恩戴德了。我想拥有优越感，我想赢取世界，以及从前我所背离的青春！」
我已经完全倾吐出来了，倾吐得太厉害到什么都无所谓了。应该说我想早点回家看《霸道大僧正Ⅳ》的回放，好想早点知道上集预告里神秘浪人的真面目。反正之前说的话太过直接，铁定已经被她讨厌了，铁定要被她说『还是麻烦请你自行了断吧拜托你了』这种话了。
好了，赶快给我个痛快吧！
我以人头即将落地的罪人心境，抬头看着佐藤同学。
不过，佐藤同学的视线越来越低。
她就这样在我面前跪坐下来，双手握住我的手。
「高桥同学，也就是说，我们能够成为朋友啰！」
「啊？这是哪个次元的真理？」
这个人怎么回事？是不是脑袋有缺陷？刚才的那番对话之后，哪里还有建立友情的余地？就连我自己的自我厌恶计量表都在往上狂飘啊！
「果然还是不愿意吗？」
「友情美妙绝伦，这就是是青春的光辉！」
「那么往后我们两人一起努力，达成我的野心吧！然后你要付咖啡的钱喔！」
佐藤同学紧紧握着我的手，露出光芒万丈的笑容。
于是，我们的结论便是我们紧紧相连的手。
主导权完全属于佐藤同学了。
虽然总感觉哪里搞错了，但结果还算令人满意。