某天假日,尤妮难得独自来街上购物。
平常她总是想窝在家里,但今天轮到她买菜了。
『……我们要决定的事不只侦探团,家里的事应该也要订出规矩。』
奈难得强烈表示了意见,于是女孩们决定轮流帮忙做家事。
比起家事,菲妮和尤妮更想专注于自己的兴趣,所以忍不住垂下了嘴角。但既然最小的妹妹都开口了,她们当然无法拒绝,毕竟她们身为姊姊。
所以尤妮今天被迫采买她没什么兴趣的东西,也就是今晚的菜肴材料。
「希望晚上至少是三明治。也罢,顺便买齐我们在制作的道具所需的材料吧……到时父亲一定也会夸奖我如此细心,为了褒奖而让我坐在他腿上。」
就在尤妮因为编出来的妄想而微微露出笑容,杵在露天商店并排的市场门口之际──
「啊,尤妮。」
此时,尤妮忽然听到有人叫住自己,于是转过头去。一名长发往后绑起的少女正站在那里。这名少女有一双大眼睛,眼角微微上扬,感觉有些高傲。
尤妮认出她是谁,毫无表情的五官微露喜悦的神情,向她行了一个礼。
「啊,是绮丝嘉小姐啊。好久不见。」
菲妮、尤妮和奈曾在『雷茨冒险者学院』暂时上学过,这名少女便是里面的学生。从初级班毕业后,她们有时也会像这样在街上偶遇。
只见这名少女左右张望一番,接著说道:
「奈还有菲妮……菲妮她不在吗?」
「是的,因为今天轮到我买东西。你想见到她吗?」
「没有啊,并不是这样。」
绮丝嘉嘴巴上虽然这么说,但表情看起来有点遗憾。三姊妹中和她最要好的就是菲妮。尽管她们曾经有一段时间发生过冲突,可是冲突解开后,两人的友情便自然变得特别坚固。
而后,绮丝嘉表情忽然转而严肃,直盯著尤妮。
「对了,我听到传闻,听说你们开始当侦探了。」
「是的。我们已经有成绩,曾经帮忙逮捕走私集团。」
尤妮认为自己并没有说谎,因而挺起了胸膛。
听到这句话,绮丝嘉陷入一阵沉思,然后下定决心似地点点头。
「你购物完毕后,我可以到府上打扰一下吗?」
「可以啊,不过你为什么要特地前来呢?」
「我也想委托你们侦探团。」
「绮丝嘉小姐要委托我们?」
尤妮喃喃说道。绮丝嘉点点头,放低声音说:
「其实,现在发生了一件事……」
「「「校园七大不可思议?」」」
让绮丝嘉进来办公室的『克拉沙姆侦探团』所有成员,异口同声地叫了出来。
此时,靠著墙壁听她们讲话的亚德,再次确认她提出的委托内容。
「呃,也就是说现在学校频传诡异现象,所以要我们调查?」
「是的。初级班也有目击者。在没有人的房间,物品会发出巨响,或是音乐教室传出钢琴声,还有校长室会传出女性充满怨恨的声音……这样的诡异现象大概有七件。」
绮丝嘉说到这里停了下来,微微放低音调,开始淡然地娓娓道来:
「这些诡异现象的真相是个谜团,不过根据以前流传下来的传闻,现在学校的地点在一百年前是战场,军人曾在那里交战过。据说被敌人杀害的士兵其痛苦的灵魂仍遗留在人世,不断地在寻找能够一起作伴的活人。」
「噫……」
奈听著她酝酿出诡谲气氛的说故事语气,似乎相当害怕这一类的话题,露出泫然欲泣的表情,并抱住了亚德。
「啊,你好诈。我也要我也要!」
「我也好害怕。」
两个姊姊也学她抱住亚德,但神情一点都不显得害怕。看到女孩们边闹边黏上去,绮丝嘉满脸「还是老样子」的表情,忍不住苦笑。
此时,莉乌娜泡了茶端过来。莉乌娜也听到了方才的谈话内容,一副事态严重的模样望向亚德。
「吶,亚德,这事情若是真的,应该是不死族做的好事吧?」
「嗯,是啊。」
亚德也轻轻点头。
不死族是不会死亡的生命体,代表性怪物有「僵尸」、「幽灵」、「会动的骸骨」。
这些生命体违反了常理,被视为不乾净的东西,神职人员尤其忌讳它们。
莉乌娜也出身神职世家,所以才会觉得特别厌恶。只见她两道眉毛变成V字形,露出罕见的认真表情。
然而,亚德脸上却浮现有点不悦的神情,向绮丝嘉做了确认。
「那么,我们该何时去调查?」
「呃,应该还是晚上比较好……」
「知道了,那就请你帮我们决定时间吧。菲妮、尤妮、奈,准备调查啰。」
「「「遵命!」」」
三人敬了礼,满脸不可思议地望向亚德。
「奇怪,这次你不说『太危险了,别去』吗?」
「……会有鬼跑出来喔?」
「应该没问题吧。而且我也会一起去……没关系吧?」
亚德最后那句确认的话是对绮丝嘉说的。她听了回答「啊,是的,没关系」,并向他点头。
接著,绮丝嘉留下一句「日期决定后再联络」后便要回去了。菲妮她们听了似乎觉得有点遗憾,于是表示要送她到半路。
三个女儿和她们的朋友离开后,莉乌娜开始收拾茶具。
忽然,她望向亚德,有点担心地问道:
「可是真的没关系吗?若是不死族,应该找正式的神职人员驱邪比较好吧。」
「不,应该没问题。我当老师时,听说这类的校园七大不可思议通常都是因为学生想胡闹,听到一点目击情报便加以渲染夸大,所以才会出现这种传闻。实际上刚才她所说的士兵的故事,应该也是捏造出来的。」
「咦?」莉乌娜眨了眨眼睛。亚德见状,耸耸肩膀。
「……这块菲勒斯大陆是在五十年前浮上来的,所以更早的一百年前应该仍沉在海里,怎么可能发生什么战争嘛。」
「啊。」
「也许是流传的过程中有人编了这个故事,或是执意这么认为。不过所谓无风不起浪,音乐教室和校长室应该不完全是造假……但我想不是幽灵干的。若真的是这样,丝米嘉校长应该早就想出办法了。」
「对喔,这么说来的确是这样。」
丝米嘉是绮丝嘉的姊姊,也是一名现役冒险者,而且还拥有『勇者』的称号。不仅如此,她还同时担任『雷茨冒险者学院』的校长。
丝米嘉个性认真,一向为学生著想。若她感觉到幽灵或不死族的气息,应该会自己解决这些怪物,或者向冒险者公会请求支援才对。
但她没有采取动作,便表示这件事八成和幽灵没有关系。
「咦,那么为什么东西会发出声音,还会听到女人的说话声呢?」
「可能是某种机关吧。也许是风吹过窗户,或刚好有什么东西倒下来。不管真相究竟为何,只要好好调查应该就能知道其中的原因。」
亚德说完这句话后,拿起莉乌娜正要收走的其中一个杯子,把里面的东西送入口中。
接著,他忽然喃喃说道:
「总之无论如何,都先证实一下吧。」
「证实?」
「听说事前搜证,是侦探的基本功。」
说完,亚德便站了起来。
送绮丝嘉回去途中,一行人聊天聊得十分起劲。
一开始她们聊的是七大不可思议的话题,接著内容渐渐转移,提到了侦探团。
「对了,你们为什么会成立侦探团呢?」
听到绮丝嘉的疑问,菲妮挺胸回答道:
「亚德要我们想想未来的出路,所以我们想也许可以当冒险者。为了向他证明我们也能办得到,所以才会成立侦探团。」
「冒险者的工作类似侦探。若能做好这份工作,父亲一定会好好赞赏我们。」
「……他会摸摸我们的头。」
「……你们还是老样子呢。」
看见她们毫不犹豫、十足恋父情结的模样,绮丝嘉心里半是觉得傻眼,半是感到佩服。
接著,她微微放松表情,露出笑容。
「我在『冒险者学院』上学,虽然这样说挺理所当然的,总之我也打算当一名冒险者。我一直梦想能和姊姊一起冒险……到时候,呃,我可以暂时和你们组成一队。」
「什么?跟你吗?你不会碍手碍脚吧?」
「你明明是看起来最危险的人,没资格这样说我吧!」
绮丝嘉知道菲妮的真面目,她其实是一头〈神兽〉。即使如此,菲妮对她而言仍然是个需要别人照顾的对象,也是个好朋友。
此时,尤妮从旁边插话:
「不过,我们的前提也是必须和父亲一起冒险。毕竟我们是为了辅佐父亲而存在的〈神兽〉。」
「……要是没跟爸爸在一起,那就没有意义了。」
「这样啊。」
绮丝嘉眉头皱成一团,低声如此说道。她会如此,并非因为菲妮她们态度有些冷淡之故。
(要是亚德老师不当冒险者,她们会有什么打算?)
绮丝嘉还是没有提出这个疑问──虽然她完全无法想像亚德真的会收手不干,这也是一个原因──只见她摇摇头,再次露出微笑。
「总之以你们的个性而言,能够先想到未来而努力从事侦探活动,的确是个非常用心的行为。你们还是一样只有行动力特别强。」
「对吧?绮丝嘉,不然你也来当当看吧?」
「我还要上学,所以……不过若有空档,我是可以帮忙。」
「嗯,要是你能帮忙,我们也会很开心。你一定很可靠。」
说完这句话后,菲妮露出毫无芥蒂的笑容,握住了她的手。
绮丝嘉顿时红了脸,说了一句「你这样夸奖,我也没什么能给你」,便把头转到旁边去。那表情看起来有点高兴。
看见两人这样的反应,奈斯文地合起了双手。
「……那么,我们希望你也可以帮忙调查这次的七大不可思议事件……因为人多好壮胆。」
「啊,我一开始就有此打算。应该说不是只有我,而是『我们』。」
「我们?」
「是呀。你们就好好期待那一天到来吧。」
对于绮丝嘉这句意义深远的话,三姊妹脸上不禁出现问号,一阵面面相觑。
此时,尤妮耸耸肩。
「不过,虽然你也加入了调查,但我并不觉得能够查出什么结果……这次的事件一点都不合理。」
「咦,尤妮你不相信有鬼?」
「不,就怪物类别而言,只要不死族实际存在,一定也有灵魂类的怪物。况且我们的确也在『黄泉世界』遇过毁灭战士。」
「……那时真的好可怕。」
也许是因为想起当时的事情,奈突然闭上眼睛,整个人抖个不停。她之所以对恐怖的事如此过度敏感,恐怕就是因为当时的经验。
然而,尤妮却满不在乎地竖起手指,继续阐述她的理论。
「然而,这次都是一些让人无法理解的诡异现象。发出声音的物品和女人的声音并没有攻击目击者,自始至终都是以『令人害怕』为目的。通常不死族会带著某种目的来危害人类,所以不可能只是吓唬一下便了事。」
此时,尤妮进一步与亚德提出的理论相吻合。她用自己的一套见解,看穿了学校一百年前是战场这样的谎言。
「也就是说,这次的事件虽然是所谓的『怪谈』,但不是『灵异现象』,感觉是一种创作。」
「这……也许是这样没错。」
只见绮丝嘉嘟起嘴唇,似乎非常困扰,大概是因为委托菲妮她们调查这种充满创作意味的案子,所以觉得有点尴尬。菲妮看了连忙挥动双手,试图帮她一把。
「好了好了,我们还是调查看看吧。若真的什么都没有,那也很好啊。对不对?」
「我本来就这么想,毕竟这是绮丝嘉的委托。只是我想一开始就讲明白,这件事无法查出什么结果。」
尤妮淡淡地又说了一遍后,便把头转到旁边去。身为技术人员,尤妮注重的是理论,所以好像不太喜欢这种非理性的事情。
「可是尤妮你也真是的,不用说得这么斩钉截铁吧。」
「……我倒是觉得轻松一点了。」
姊妹们一阵苦笑后,绮丝嘉像是又叮咛一次般如此说道:
「总之请你们务必接下委托,拜托了。」
看见她再次低头请求,菲妮等人「嗯!」一声,笑著点头。
「是呀,现在还没有委托喔。」
在冒险者公会的某处酒吧,公会分部女部长──兽人丽雅如此告诉亚德。亚德听了后说一声「这样吗,谢谢」向她道谢。
亚德之所以会来到公会,是因为他想来确认『雷茨冒险者学院』是否有委托他们帮忙驱邪。他认为丝米嘉校长或许会担心此事造成学生混乱,而私底下偷偷处理。
另外,他也向其他冒险者不著痕迹地打听了一下。但与大家的谈话中,亚德都没感觉到不死族在『厄尔岑』活动,也没有任何相关情报。自己的想法获得证实,亚德忍不住松了口气。
「要是孩子们出什么事就麻烦了。」
「你还是一样这么溺爱小孩。」
如此调侃亚德的人,是『魔导研究室』的副室长──莱娜•阿尔萨诺伊兹。
莱娜有一头绸缎般的头发和有如人偶的端正长相,以精灵族特有的美貌著称。然而她骨子里却和外表完全相反,个性上有许多地方都令人感到遗憾。也许是因为这次也很闲,她一手拿著综合果汁,嘴巴则忙著数落亚德。
「既然这么担心,就别让她们做什么侦探团嘛。」
「说什么傻话,这可是她们自己决定要做的。父母就算不全力支持,也不能阻止吧!」
亚德愤然说道。他知道她八成是在开玩笑,所以并不是真的生气,于是在她旁边坐下来。
叫了咖啡后,亚德像是发现到什么,望向莱娜。
「话说你到底要待到什么时候?试炼已经结束,这里没你的事了吧?」
莱娜会长期滞留于『厄尔岑』,是因为亚德前一阵子通过的考验。给他这个考验的人不是别人,正是眼前这个莱娜。
为了见证结果,莱娜一直留在镇上。然而试炼已经结束,所以她根本没必要继续留在这。
听到亚德指出这一点,莱娜却毫不在乎地回答:
「我想再多看一些东西。况且这里满有趣的。」
换句话说就是想摸鱼──亚德做出了这样的解释。不过亚德毕竟曾在各方面受她照顾,所以他决定不再追究下去。
一会儿后,咖啡送了过来并被放到亚德手边,于是他喝了一口。此时,换莱娜向他说道:
「对了,亚德,我想跟你确认一件事。」
「什么事?」
「听说王都来挖角,可是你把他们赶回去了,是不是真的?不是有人找你进『近卫骑士团』吗?」
「咦咦咦咦!?」
正在吧台擦盘子的丽雅差点打翻盘子,惊讶地叫了出来。
「『近卫骑士团』不就是直属国王的骑士团吗!里面的团员都是菁英份子,只有经过重重挑选的战士才能进去耶。他们真的来找你了?」
「是、是啊,他们好像听说我从〈危险阶层〉平安回来,而且还看上我其他方面的实力,所以坚持要我进去。」
「既然是这样,那你为什么拒绝?」
「……因为我觉得当冒险者比较符合我的个性。」
亚德抓了抓后脑勺,似乎有点不好意思。因为他到现在还是不知道,自己为何如此执著这一行。若要让女儿们过好日子,自己是该进入骑士团的。虽然他曾经有点后悔,但还是选择了冒险者这条路。
「其实我自己也搞不懂为何想当冒险者。」
「因为你就是这么喜欢冒险,不是吗?」
对于莱娜如此点明,亚德却摇摇头。
「喜欢是喜欢,不过我总觉得不是这两个字就能解释。应该有一个最根本的理由。」
「是喔~」
不知莱娜是能够理解还是完全不懂,或根本觉得无所谓,只见她发出令人无法解读的声音,从椅子上站了起来。原来是果汁喝完了。
接著,她穿过酒吧前往入口──就在她快要出去前,她转向亚德说道:
「我想,你最好赶快弄清楚那个最根本的理由。」
「啊?」
「你好像跟女儿说过要她们想想未来的出路,可是你却搞不懂自己的工作,这样怎么跟她们谈嘛。」
莱娜以带著讽刺意味的声音如此说完后,便走出去了。
对于她留下来的意见,亚德默默思考了一会儿。
「是啊……要是我连工作的理由都没办法解释,怎么教导她们未来工作的重要性呢。」
这都是为了生活、为了赚钱──亚德可以用这样的理由做一个简单的结论。
但是,他不想让女儿只为这种理由而选择工作并以此度日。虽然说不上来,但他认为应该不光只是为了钱。
那么,是为了什么才要工作呢?
他认为,这个答案应该就在自己当冒险者的理由之中。
「……可是我为什么想当冒险者啊?」
因为想得到宝物、因为想享受刺激的感觉、因为想成为英雄而受人称赞。
每个似乎都是正确答案,却又好像都不是。
自己的事都搞不懂,亚德忍不住有点懊恼。
○
调查校园七大不可思议当天。
入夜后,三个女孩、亚德以及莉乌娜前往学校。
由于很久没有全员一起出门,莉乌娜显得十分高兴。不过把她视为对手的菲妮,却不满地瞪了她一眼。
「莉乌娜怎么也来了~有我们几个就够了啊。」
「有个保险总是好的。也许我一个人会忙不过来。」
「进行调查的人是我们还有绮丝嘉,总共四人。既然如此,父亲一个人就够了不是吗?」
「不,很难讲。」
听到亚德这句话,奈发出「咦?」一声歪起头。就在此时──
一行人抵达了令人怀念的『雷茨冒险者学院』。
接著,他们看见绮丝嘉正站在校门口。
不对,不只她一人。她周围聚集了一群人,人数显然十分惊人。菲妮、尤妮和奈看见这群人影,都睁大了眼睛。
「喂~菲妮她们来了!」
「尤妮、奈,好久不见!」
「还有亚德老师,好久没见到您了!」
「听说你们通过试炼了?真是太好了!」
与三个女儿同年纪的少年少女们,七嘴八舌地向亚德等人喊道。
他们是初级班的学生,是女孩们以前的同学,也是亚德以前的学生。
对于这场令人意想不到的相会,菲妮不禁面露喜色,语气却有点困惑。
「是你们!怎么在这里!?」
「当然是为了帮你们调查啊!」
「晚上在学校探险,这种冒险多难得啊,当然要过来啰!」
「顺便办初级班同学会!」
一群人朝著亚德一家人和莉乌娜露出微笑。菲妮和奈知道他们非常期待与自己见面,都感动得快哭了,只有尤妮还是一样面无表情。不过,她的脸却涨红起来,似乎非常高兴。
亚德朝绮丝嘉投以一个笑容。
「我就知道也许会变成这样。为了同时兼顾安全,所以我也把莉乌娜带来了。她也当过一次特别讲师,应该没问题吧?」
「是的,不要紧。」
「哇,所以这是绮丝嘉想出来的?我们要跟初级班所有人一起调查!」
「……所以你上次才会说『好好期待这一天到来』对吧……!」
菲妮和奈兴奋地问道。绮丝嘉听了只是回答一声「对」,并没有讲清楚。也许是因为接下来的调查令她感到有点紧张,表情稍微僵硬。
就在这段时间,菲妮、尤妮和奈三人被这群以前的班上同学们团团围住,接受他们的奉承与夸奖。他们主要的话题几乎都围绕在侦探活动上。
「你们真的好厉害!竟然在当侦探!」
「我听到时吓了一跳呢。真的有点羡慕。」
「你们好像巴洛克喔!呜呜,我也好想试试看!」
「我也好想当跟巴洛克一样厉害的侦探!」
听到最后那名学生说的话,其他人也纷纷说著「我也要!」「我也想当!」。看来名侦探巴洛克在儿童间,果然拥有极高的人气。
女孩们似乎对于自己所做的事感到十分自豪,纷纷挺起胸膛。
「呵呵,要是你们也有什么案子,就来找我们喔!」
「我们一定会解决所有的事件。」
「……我们一定会迅速处理。」
「「「犯人,只有一个!」」」
最后,三人同时喊出经典台词,同学们发出一阵「喔喔!」的声音,拍手叫好。看来这时候不管经典台词代表什么意思,都无所谓了。
「他们可真起劲。」亚德与莉乌娜不禁苦笑。就在此时,其中一名学生向大家报告道:「这样人都到齐了!」
听见这句话,菲妮环视了所有人一遍,带头说:
「既然都到齐了,那就进去吧!『克拉沙姆侦探团』+初级班特别团,出发!」
「「「「喔~!」」」」
一行人同时举起拳头,然后钻过校门口进入校园内。
悄悄伫立于黑夜中的校舍只能用诡异两个字来形容,令人产生一种异样感,彷佛连结著某个不属于这世界的地点。
而且,一行人的照明来源只有其中一名学生所准备的提灯。因为这把不可靠的提灯,即使心里不愿意,众人的情绪也高昂起来。
「首先是一开始确认的目击情报──」
这群学生中看起来一本正经、名叫罗宾的男同学推了一下眼镜,煞有其事地说道。几名女学生和莉乌娜都「噫!」了一声,忍不住屏住呼吸。
「听说,照理而言应该无人的『炼金术室』发出了巨响,巡逻的老师于是赶往现场,却看见里面的架子倒下来,东西都坏掉了。然后……他听到了女人的啜泣声!」
「……好可怕!」
「亚德,我怕怕~」
「老天爷保佑我们啊~」
「……奈也就算了,菲妮和尤妮你们是故意的吧?」
亚德白眼望著抱著自己的女儿们。同学们见状笑了出来。
他先拉开女儿们,然后在罗宾耳边问道:
「关于这七大不可思议……你心里大概有个底了吧?」
「啊,是的……我想大家都隐约察觉到了。」
听到亚德似乎意有所指,罗宾也苦笑著点头。
过了一会儿,一行人来到『炼金术室』……事件紧接著发生了。
首先是喀铿一声巨大的回音,然后是一阵彷佛里面发生暴风雨的连续巨响。
「哇!是灵操现象!」
「姊姊,是灵骚现象!」
「是灵骚吗?可是我好像在哪里听过这个节奏。」
就在菲妮大吃一惊,奈发出惊呼声,尤妮满脸惊讶的时候,亚德快步走向『炼金术室』门口,一把打开了门。
教室内惨不忍睹,架子和药罐散落一地。
此时,亚德注意到埋在里面的东西,便用提灯照亮它的身影。
「果然是你……」
「对、对不起!我、我只是想趁晚上准备好,不是故意的!校长请您原谅我……咦?亚德老师?」
在教室中间,顶著一头乱发的某人正激动地不断赔不是。
这个人正是亚德以前的同事,也就是糊涂属性满满的狼人炼金术师──伊莉莎白•赫威。
根据伊莉本人的说法,她由于太糊涂的缘故经常迟到,为了多少挽回过错,她想到可以在前一天事先准备好,让课程进行得更加顺利。
她有这份用心当然很好,但每次都会打翻机器或药品,简直就是本末倒置。
亚德听了也不知道该说什么,只好先告诉她这些噪音已变成怪谈,劝她以后要多加小心。
只见伊莉一副戒慎恐惧的模样。不过菲妮他们好歹算是阻止了这件事情再度发生──虽然这个人是伊莉,令人有点不安。接著,他们便和初级班的同学离开了『炼金术室』。
「吶,下一个目击情报是什么?」
菲妮朝罗宾问道。罗宾于是摊开笔记本,点了点头。
「呃,是在音乐教室自己响起来的钢琴。这台钢琴十分老旧,大家都在传是不是有恶灵。」
说到音乐教室,它就在旁边。就在众人想到这一点的时候,一阵乐声传了过来。
「噫?」
众人不禁屏住呼吸,就连亚德也忍不住紧张起来,转向声音传来的方向。
在黑暗中回荡的音乐十分优雅动人,反而让人觉得有点诡异。
过了一会儿,一行人便来到音乐教室。众人互看一眼后,点了点头。
亚德作为代表,打开了教室的门。
教室里放著一台古老的钢琴,演奏著乐曲。
但是,钢琴并不是自己弹了起来。
「呵呵呵!音乐不只能震动空气,也能震撼人心!」
「你搞什么鬼啊!」
亚德忍不住叫道。
在那里用钢琴热情演奏的人,就是曾经教亚德的女儿们唱歌──尤其是超级音痴奈──的那名冒险者。
对于亚德等人出现在这里,冒险者似乎一点都不觉得奇怪,只是抬头挺胸回答道:
「学校找我来当特别讲师时,我看到这台钢琴,就心想这乐器实在太棒了,好想弹弹看,所以我就拜托了校长。校长因此答应我随时都能来弹。」
「那你也不能半夜弹吧!而且会吵到别人。好了,快滚出去吧。」
「啧~」
被亚德训斥一番后,这位音乐家兼冒险者不情愿地从椅子上站起来。
就在她正要离开的时候,她把手放在奈肩膀上,露出了微笑。
「后来歌喉有没有进步呢?如果你愿意,下次我们一起在酒吧表演吧?」
「好的,我很乐意!」
「「「「千万不要!」」」」
小女儿的音波破坏兵器依然健在,因此克拉沙姆全家和莉乌娜都异口同声地哀求道。
过不久冒险者便离去了,亚德心想著「这样好像不太对」,一股疲劳感涌了上来。
在那之后,『克拉沙姆侦探团』+初级班成员一一揭穿了七大不可思议的真相。
他们目击到了「图书馆的书飞起来」、「厕所里的镜子忽然在半夜破掉」,以及「在走廊全力奔跑的谜样怪人」的现场。
而这些诡异现象发生的原因,分别是因为「伊莉想整理书架却弄倒」、「伊莉想扫厕所却没拿捏好力道」,和「伊莉不小心看到满月而变成狼人」。
「怎么都是伊莉啊!」
亚德傻眼到不行,忍不住叫出来。
由于这些行动都是出自她的一片好意,想在晚上先准备好或帮忙打扫,所以亚德实在无法批评她的用心。但若因此而变成怪谈,那就是一大问题了。
亚德只好不断地口头训斥,而伊莉也一直说著「对不起!」,道歉连连。
其中唯一不是伊莉犯的案子,就是「校长室传出女人的叹息声」。不过这也是同样的模式,犯人其实就是留下来加班、一边记帐一边哀号的丝米嘉校长。
「呜呜,这数字实在不太好……哎呀,让你们见笑了。」
丝米嘉看见亚德一行人后呵呵笑著,试图蒙混过去。亚德总觉得自己好像看见了学院的阴暗面,内心更累了。
「七大不可思议真正的原因几乎都是老师嘛……这学校问题也太多了吧。」
离开校长室后,亚德忍不住满腹牢骚。尤妮见状,得意地点点头。
「事情就跟我想的一样。怪谈这种东西即使去调查,也不会查出什么结果。」
「不过大家看起来很开心呢。」
听到菲妮这句话,尤妮转过头去。初级班的同学正对彼此笑著。
尤妮看著大家露出微笑,满意地点点头。
「半夜冒险就是这么开心。绮丝嘉,你说对不对?」
「……是啊。」
绮丝嘉面无表情地说道。她看起来有些怪怪的,似乎跟平常不一样。
(说到这个,刚才撞见丝米嘉校长时,她也完全没讲话。)
若照她平常的样子,绮丝嘉一定会黏住她最喜欢的姊姊,然后开口说些什么。然而别说是靠过去,绮丝嘉反而离开校长室,似乎想躲在外面。而这一幕,亚德都亲眼瞧见了。
(毕竟她是好人家的大小姐,或许是因为被人发现参加这种聚会,会感到不好意思的缘故吧。)
亚德一边心想,一边想起接下来的目击情报不知道是什么内容,于是将视线转向罗宾。
此时莉乌娜正好也朝罗宾走过去,请他说出下一个情报。
「那么,接著是什么样的内容呢?」
「呃,接下来是最后一个。『魔法道具安置室』里会吸魂的诅咒之镜。」
「看这样子应该又是什么奇妙的结局。不过还是去看看吧。」
亚德喃喃说完这句话后,便领著一行人在走廊上前进。
同时,绮丝嘉脸上微微浮现出笑容,然而亚德毫无所觉。
○
『魔法道具安置室』正如其名,就是用来保管学校使用的魔法道具的房间。
一行人抵达门口后,便决定进入。
「那就走吧。」
反正这个应该又是某个老师惹出来的祸──如此心想的亚德和莉乌娜因为一时疏忽,让孩子们率先踏入房间。
忽然,门关了起来,好似自行将亚德他们关在门外。
「咦……?」
亚德愣住了。学生里明明没有人关上这道门。
他一头雾水,再次把手搭在门把上。
「怪了,呜……!这鬼东西!」
「亚德,你怎么了?」
「……门打不开!」
「咦?」
亚德从刚才就一直使力,门却一动也不动,彷佛和墙壁融为一体。
莉乌娜连忙跑到旁边一同使力,但结果还是一样。
「亚德,这……」
听见莉乌娜僵硬的语气,亚德感觉到脖子流下了汗水。
「嗯,肯定有鬼……喂!菲妮!尤妮!奈!你们没事吧!」
亚德用力敲著门,里面却毫无反应。
他敲门并没有换来回应,而是一阵「哇?」、「呜哇!」的声音,那是学生们的惨叫声。
「同学们!」
亚德叫道,同时拔出双剑砍向门。
然而,门口放出一道彷佛电流的东西,弹回了他的斩击。
「哇啊!?」
亚德被弹飞出去,莉乌娜喊了一声「你没事吧!?」并冲向亚德,所幸亚德并没有受伤。不过门口并没有受损,状况不见好转。
亚德凝神仔细观察,发现门与周围的墙壁围了一层薄薄的紫光。他看出那是一道用魔法做出来的屏障。
同时他也发现到一件事情,那就是某人为了防止外人入侵,而设法让门无法开启,绝对是这样没错。他试著用剑刺了一下墙壁,还是一样毫无损伤。
「不会吧……只有这里是真的有问题!?」
根据事前的调查,学校似乎没有不死族活动的迹象。不过凡事没有绝对,又或者是某种力量使然。
此时能做的结论只有一个──这里才是怪谈真正的舞台。
「可恶!我太大意了!该怎么做……怎样才能进去里面!?」
亚德大喊著,并对刚才的自己感到愤怒,两眼瞪著发出紫色光芒的房间。
另一方面,进入房里的菲妮、尤妮和奈,比被留在外面的亚德他们还要著急。
「各位同学!?」
一群人一踏入房里,学生们便「哇!?」、「哇啊!」发出惨叫,一个个倒了下来。
所有人都翻著白眼,一动也不动。
「……那、那个,请你们回应一下。」
奈连忙摇动他们的身体,但大家仍然毫无反应。
此时,尤妮用凝重的神情说道:
「糟了……这症状很像『离魂症』。」
「『离魂症』?」
「就是灵魂出窍的症状。也许有人吸走了他们的灵魂!」
「那不就是……!」
奈叫了出来。因为她想起这个房间相关的目击情报。
──会吸魂的诅咒之镜。七大不可思议的最后一个传闻,竟然只有这个是真的!
这面诅咒的镜子恐怕就位在房间的某处,一定是它夺走了学生的灵魂。接著,尤妮补充了一点──身为〈神兽〉的她们之所以平安无事,恐怕是因为拥有超乎常人的生命力之故,才能忍受这样的攻击。
「可是我们也不知道能忍到什么时候……总之先打破镜子,让他们的灵魂回来吧。」
「但、但是,是哪面镜子呢?」
『魔法道具安置室』有许多镜子形状的魔法道具,光是挂在墙上的镜子就超过几十个。
镜子经常被拿来当成诅咒道具,要从中找出真正的诅咒之镜并不容易。
在这期间,或许她们的灵魂也会被吸走。在那之前,无论如何都必须找出诅咒之镜。
「先把亚德叫来吧!」
对于菲妮的建议,另外两人都点点头,并一同走到门口。
但是门却纹风不动。菲妮朝门和墙壁使出火焰,但结果还是一样。
「怎么这样……到底是怎么回事!」
「恐怕是某种魔法屏障,连同周围的墙壁把门口固定住了,看来诅咒之镜不打算放我们出去。你看,窗边也一样。」
听见尤妮这段话,菲妮把视线转向面对校地的窗户。只见窗户也和走廊那边一样,有一层紫色的光芒。
「怎么会……那该怎么办……」
奈脸上满是绝望,喃喃说道。就在此时──
挂在墙上的其中一面镜子,忽然放出强烈的光芒。
「「「……!?」」」
在同一时刻,菲妮感觉心脏彷佛被人抓住,尤妮和奈也有同样的感觉。
忽然,三人顿时理解了一切。诅咒之镜眼见无法吸走她们的灵魂,便急著使出全力来危害她们的性命。
「噫……再这样下去……灵魂会被吸走……」
「不过这么一来,我们就知道是哪一面镜子了……」
「嗯……只要打破那面镜子就能解决……!」
听到尤妮这句话,菲妮点点头,挤出全身的力气,准备对镜子喷出火焰。
就在此时,忽然有某种东西从后面碰了一下。菲妮转头望去,看见好朋友正站在那里。
「绮丝嘉,原来你没事……绮丝嘉?」
由于绮丝嘉忽然抱住她的脖子,菲妮不禁满脸疑惑。不知道为什么,绮丝嘉的表情看起来有点僵硬。
「绮丝嘉,你怎么了?是不是在害怕?喂、喂!你后退一点啦,这样我很难喷火……」
「菲妮,请你快一点……这样下去……我们的灵魂……」
「姊姊……快喷啊……」
尤妮和奈一直全力抵抗,不让镜子吸走她们的灵魂,但到最后两人还是用尽了力气而动弹不得。现在有机会能够破坏镜子的人,只剩下最有体力的菲妮一人。
然而,由于绮丝嘉一直缠著她不放,菲妮完全无法行动。在这样的挣扎缠斗中,菲妮的身体终于也逐渐失去了力量。
「啊……呜……」
「我……已经……到极限了……」
「尤妮!奈!」
两个妹妹趴倒在地,菲妮发出了绝望的吶喊。
此时不能再犹豫手段了。她决定即使必须使用蛮力,也要努力摆脱呈现混乱状态的绮丝嘉。就力气而言,菲妮应该占了上风。
然而,她的身体却无法动弹。绮丝嘉两只手穿过她手臂下方,往上牢牢扣著她的身体。
镜子似乎也造成一部分影响,菲妮感觉绮丝嘉的力气异常惊人。
「绮丝嘉!快放开我……!」
菲妮不断挣扎吶喊,但最后还是单脚跪了下去。镜子的光芒,变得愈来愈强烈了。
接著,菲妮的身体传来一阵某种物体抽离的感觉──
「喝啊啊啊啊!」
忽然,墙壁随著一阵咆哮被打破,一道人影闯进房里。
是亚德。莉乌娜也在旁边。
「亚德,莉乌娜……」
菲妮由于他们的出现而感到喜悦,同时又浮现两人为何能够进来的疑问。不过,她很快就理解了。
因为亚德破坏的不是门,而是将这房间与隔壁教室隔开来的墙壁。
看来魔法屏障设下的位置,只有门口的墙壁与窗户,镜子恐怕没想到入侵者会从隔壁教室进来。
「抱歉!我来迟了!」
亚德迅速环视屋内确认状况,并轻轻「唔」了一声。
他直觉掌握到发光的镜子便是一切的元凶,顿时发出怒吼。
「那镜子就是凶手吗!」
亚德举起双剑,迅速朝镜子冲过去。
抽走灵魂的光芒似乎无法立刻更改对象。镜子没再发光,只是不断地动著,彷佛正在犹豫,比较著亚德和菲妮她们的威胁度。
过了一会儿,镜子好似领悟到情势对自己不利,忽然浮起并解开魔法屏障,准备打破窗户逃到外面去。
「别想逃!」
莉乌娜的声音凛然响起,她将唤出的长枪『小枪』投向镜子。长枪在空中击中镜子,将它打落至校地。
亚德见机不可失,一跃飞向空中。
「让你连灰烬都不剩──《不死鸟的狱炎》!」
双剑释放的黑色火焰顿时包围地上的镜子,将它破坏到只剩下分子的境界。
镜子毁坏的同时发出了耀眼的光芒,散开来注入学生们体内。
「……嗯?」
「奇怪,我刚才在干嘛……」
「心脏好像被人抓住……?」
一群孩子战战兢兢站起身,其中也包括身为〈神兽〉的两人身影。
「我们好像得救了。」
「……太好了。」
「尤妮!奈!」
菲妮一阵欣喜若狂,抱住两个妹妹。看见这样的光景,亚德两人也松了口气,抚了一下胸口。
毁掉墙壁和镜子少不了要面临赔偿问题,但和学生们的安危比起来,这样的代价算是很轻微了。危险的试胆大会就这样告一段落。
此时,这些学生们正在向菲妮她们询问事情经过。原本以为他们听到自己变成下诅咒的对象会感到十分恐惧,没想到他们竟然兴奋地叫出来:
「好猛喔!我们体验到七大不可思议了耶!」
「这经验超难得,我可以跟朋友炫耀!」
「真想仔细瞧一瞧诅咒之镜,好可惜。」
就连优等生罗宾都是这样的态度,可见这些学生们精神都十分强悍,又或者应该说他们真不愧是冒险者储备人员。亚德和莉乌娜都露出了苦笑。
此时,亚德发现绮丝嘉没有加入一行人的行列,只是一个人杵在原地。
这一幕也映入了菲妮的眼帘,只见她跑到好朋友身边,对她露出一个微笑。
「绮丝嘉,刚才真的好危险呢。不过幸好没事了。」
「是啊。」
绮丝嘉这才第一次露出笑容。
接著,她便直接转身,走出『魔法道具管理室』。
对于愣愣看著她走出去的菲妮一行人,她留下了这句话──
「……真的,太可惜了。」
「咦……?」
之后从这天晚上起,便没有人再见到她。
○
事后亚德一行人调查发现,吸走学生灵魂的镜子是一种诅咒道具。
这面由某人制造出来的魔性之镜,拥有意识后便开始移动,然后混入了校园内。由于它不像幽灵或僵尸,并不是不死族,只是一种『诅咒道具』,因此没有人察觉到它的存在。
丝米嘉校长收到一连串报告后深深自我反省。她发誓以后绝对不会怠忽职守,严加保管这些道具。
而亚德也由于自己想得太随便,一味以为怪谈便等于不死族而自我反省。要是能够想到诅咒道具,那么学生们也许就不会遇到危险了。
「这次真的是我疏忽了,不管我道歉几次都不够。」
亚德深深体会到自己仍不够成熟,重重发誓绝对不会像前几天那样重蹈覆彻。
由于学生们对于晚上出来冒险本来就感到十分满意,因此他们只是笑著对亚德和菲妮等人说「别在意了啦」,最后甚至还加上这几句话:
「说真的我很感谢你们。多亏有你们,才能解开七大不可思议的谜团。」
「老实说当时我有点害怕。不过事情已经解决,感觉轻松多了。」
「谢谢你们。这样我晚上就能好好睡一觉了。」
看见同学们喜悦的表情,菲妮等人望著彼此,露出了微笑。
「解决事件后看到大家这么高兴……感觉真的很棒呢!」
「对了……以前帮忙找宠物时,饲主们看到我们把宠物找回来,似乎也很开心呢。」
「虽然有点不好意思,但我也很高兴。」
三人感觉到一股类似成就感的心情,纷纷绽放出笑容。不仅如此,亚德也称赞她们「你们很努力」。这次的事件相当可喜可贺,以喜剧收场。
然而数日后──却出现了惊人的后续等待著他们。
这一天,侦探办公室来了一名访客──绮丝嘉。
不知为何她带了点心,表示要来道歉。
「菲妮、尤妮、奈,对不起。我明明说过一定会参加调查,但当天却爽约了。」
「咦?」
「不知道是不是因为感冒,我突然发烧,一直倒在床上。当时我想至少也要通知一下,但身体实在很不舒服,连联络你们都没办法。」
「……咦?」
也就是说,调查七大不可思议当天绮丝嘉无法到场,所以才会来道歉。
这绝对不可能,菲妮她们明明亲眼看见她和众人一起行动的。
『……真的,太可惜了。』
此时,这句话突然在脑海苏醒,变得特别清楚。女孩们都不禁背脊发凉。
「那、那么……」
「那个绮丝嘉……是谁?」
「她不是鬼……因为绮丝嘉还活著……可是那时候的确有另一个绮丝嘉……她真的在那里……」
面对这难以形容的恐惧,三姊妹互瞄了一眼,然后同时「唔嗯──」一声,接著昏倒般仰著脸倒在椅子上。
绮丝嘉见状连忙跑向三人,摇晃她们的身体。
「你们是怎么了!振作点啊!」
「……她们遇到了很多事,让她们静一静吧。」
「哈哈哈……」
亚德和莉乌娜脸上浮现僵硬的笑容,在旁边安抚她们。
结果,关于另一个绮丝嘉的真面目就这样不了了之。在那之后,菲妮、尤妮和奈都变得非常讨厌怪谈。这类的话题在亚德一家人与莉乌娜之间,有好一段时间变成了一种禁忌。