豆腐小僧拿着零钱走进水无月堂。
「我要满鸡蛋小馒头。」
穿着甚平的小男孩以童稚的口吻说。
「真不凑巧，刚好卖完了。」
老板水脉满怀歉意地垂着眉眼。
「我正要出门采买，如果可以的话——」
「那我满麸菓子好了。」
看样子豆腐小僧似乎不是很坚持非买鸡蛋小馒头不可，他决定买其他零食。
他买了水脉替他拿来的麸菓子，开心地回家了。
「次郎。」
水脉对着睡在座垫上的黑猫说话。
「什么事，老爷？」
「不能让鸡蛋小馒头一直缺货，我现在去批发商那边一趟。」
「让小的跑一趟吧。货物很重，需要出力的工作就交给我吧。」
「你的好意我心领了，但是这工作必须由身为老板的我来做啊。」
「老爷还是一样讲究规矩吶。」
猫目很伤脑筋地笑了。
水脉为了准备出门而走进里头，正好这时店外来了客人，原来是彼方和真夜。
「水脉先生，我要买平常买的那些零食。」
「小的想买仙台零食。我听彼方大人说过，这里特别进了一些仙台的零食……」
穿着燕尾服的管家操着一口如古装剧里武士般的口吻，眼睛如孩子般闪闪生辉。但是他们的要求被猫目一口拒绝。
「请自己挑选想吃的零食，自己拿过来结账，本店采取自助式服务喔。」
「你的服务态度还是一样差，而且竟然没有变回人形。」
彼方无奈地说，猫目则甩了甩黑色的尾巴。
「有必要的时候，比方说要打算盘时再变身不就得了。不过，我通常都是用心算搞定。」
「猫目大人真是优秀。」
「真夜先生，你太老实了。猫目先生的意思是：『对你们这两个客人，我只要躺着招呼就绰绰有余！』」
彼方瞪着正在窃笑的猫目。
「水脉先生不在吗？」
「在啊，老爷在里头。等一下老爷要去采买小馒头，小馒头卖光了。」
「鸡蛋小馒头吗？」
彼方的视线落在榻榻米上的矮桌。
「这里不是有吗？」
漆器器皿里装着柔和的鸡蛋色零食，怎么看都是鸡蛋小馒头。
「啊、这些都是开封过的小馒头，不能卖给客人。」
「还有，其实这是『卫生小馒头』，别人送给我们的伴手礼。」
「卫生小馒头？」
彼方和真夜疑惑地偏着头，猫目先生不耐烦地站起来，把打开的包装袋用嘴叼给他们。
「真的耶！上面写着『卫生小馒头』。」
「这种小馒头跟一般的鸡蛋小馒头有什么不一样吗？」
「看起来一样，是不是味道不一样？」
「你们可以吃看看。」猫目先生这么一说，彼方便抓起一颗小馒头扔进嘴巴。
「味道好像也一样啊，真的是不一样的东西吗？」
「不一样，完全不一样。」
「嗯，我也不太记得鸡蛋小馒头的味道，或许要一起吃看看才能比较出来。猫目先生，你能不能具体说明这两种小馒头之间的差异？」
就在这一瞬间，猫目故意偏起头，装出可爱的样子。
「…………名字不一样？」
「猫目先生根本不知道它们哪里不一样吧？」
「吵死了！应该是制造的厂商不一样啦。」
他用猫手灵活地将包装袋翻至背面。
「我记得生产鸡蛋小馒头的厂商好像在爱知县。」
「卫生小馒头则是在京都生产。」
「还有，卫生小馒头的『卫生』有什么意义呢？」
三人面面相观。真夜思索了一会儿之后开口说道：
「『小馒头』（注19）很可能是南蛮来的词汇，应该也有零食的意思。」
「真夜先生对于出乎意料的领域具有渊博的知识耶。呃、不过、南蛮——」
「南蛮指的不就是葡萄牙吗？大学生。」
「我、我知道啦！我只是想取笑真夜先生说：『现在已经没有人用「南蛮」这样的称呼了。』」
「真的吗？」
猫目扬起尾巴，代替耸肩的动作。
「重点在于，卫生是什么意思？」
「卫生听起来很像日文。」
真夜一脸认真，嘴巴一张一合欲言又止的样子。
「啊、真夜先生，你知道卫生是什么意思吗？」
「……小的只是胡乱猜测。」
「说说看吧，别吊人胃口了。」
「那么，彼方大人、猫目大人，听了可别太惊讶。」
两人吞着口水等待真夜揭晓答案。
「所谓的『卫生』就是『卫星』的意思，也就是代表『月亮』！」
「……月亮？」
「没错。请仔细看看小馒头的形状，是不是会让人联想到金光灿烂的满月？」
真夜振振有词地说。
「嗯……」
「会那样命名，是因为月亮正是地球的卫星吧？」
彼方和猫目都一脸严肃。
「真夜先生，难不成你想说小馒头就像是『萩之月』？」
「萩之月」是仙台仿造满月造型的名产。口感湿润柔软的蜂蜜蛋糕里填满高级的卡士达奶油馅，可说是到仙台必买的当红商品。
「满脑子都想着自家附近的零食，不愧是来自东北地区的妖怪。」
「我、我没有想到『萩之月』啊！」
「我很喜欢萩之月。」彼方先这样声明。
「但是萩之月跟小馒头根本不像，我想卫生小馒头应该不是模仿月亮的造型，毕竟它那么小颗，一包又有那么多粒。」
「没错没错。要是包装袋上印着土星之类的图案那还有可能。」
「没想到会被两位抨击成这样……」
真夜垂头丧气地说。
「没关系啦！仙台的零食确实好吃，难怪你会联想到萩之月。」
「彼方大人，小的刚才说过，我并不是在说萩之月。」
「我的猜测是这样的……」
充分地表达对萩之月的喜爱后，彼方把话题拉回原先的主题。
「既然生产小馒头的厂商在京都，可见得历史很悠久。所以我认为应该是『永世』（注20）小馒头。创业的老板希望这款零食能够流传至后世，才取了这个名字。」
「喔喔，这个语源听起来满像回事。」
「你的猜测让我觉得不太对。」
猫目不置可否的回应，让彼方皱起眉头。
「总之，由粗心大意的彼方先生所提出的说法，我认为应该会猜错。」
「你的意见是不是太主观了啊！」
收拾好沮丧心情的真夜赶紧介入争论的两人之间。
「小的认为彼方大人的说法很有趣，但是——」
「但是？」
「零食能否流传至后世是由顾客决定，直接这样命名似乎是老板太过一厢情愿的做法。」
「嗯，这么说的话……」
彼方喃喃地说。
「猫目先生，你有什么看法？」
「请猫目大人分享意见。」
两人的视线集中在猫目狭窄的额头上，让猫目开始感到慌张。
卫生、永世、卫生、永世……
「它、它不是『卫生』小馒头吗？就是那个跟保健卫生股长有关的那个卫生的意思啊。」
说着说着，猫目别过了头。
「咦？为什么是卫生？好像有点夸张，你只是用消去法来推测吧？」
彼方皱着眉逼问着，猫目则不断逃避彼方的眼神，原本挺直的猫耳朵此刻已然垂下……就在这个时候——
「卫生二字就是守护健康的意思。」
清澈的声音响起，水脉先生从店里头拿着外出用的束口袋走了出来。
「老爷！你准备好了？」
「是啊。」水脉面带微笑。
「不论是卫生小馒头或是鸡蛋小馒头都是很好的零食喔。原料只有鸡蛋、马铃薯粉和砂糖。有些厂商则添加奶粉或面粉来制作，不论是哪一种配方，都是很简单的材料，没有添加物，能够放心地买给小孩吃。」
「所以『卫生』就是能够守护小孩健康的意思啰？」
听了彼方的询问，水脉点头响应。
「鸡蛋小馒头的名字虽没有卫生两个字，可是我听说老板取这样的名字是希望透过这样的零食，让孩子们吃下营养丰富的鸡蛋。」
「原来如此。名字虽然不同，里头蕴含的心意却是不变。」
真夜大感佩服。
「这只是我个人的意见——我认为『萩之月』拿来给小孩吃很可惜，应该要等小孩吃过更多好吃的零食后，才能品尝这种美味逸品。」
「小的已经说过很多次，我真的不是在说『萩之月』……等等，水脉大人，你从什么时候开始听我们的谈话？」
「里头听得见你们的声音喔。」
水脉露出温和的笑容，似乎不是故意要偷听的样子。
猫目的前脚靠在矮桌上，仔细地盯着漆器器皿。
「既然有这样的效果，那我想把这些卫生小馒头分给豆腐小僧吃，和他分享。」
「刚才没有机会向豆腐小僧提议，我也正想说要拿一些给他吃。」
水脉一边用怀纸（注21）打包一些装在碗里的小馒头，一边笑着说。
「老爷想趁采买鸡蛋小馒头的途中送到豆腐小僧那里？太麻烦了，让我替老爷送去吧。」
「可以吗？那就麻烦你了。」
水脉把装有小馒头的怀纸放进束口袋里，朝猫目低头行礼。
「只要是老爷的吩咐就不麻烦。」
猫目又别过了头，垂下猫耳，看来这次是因为害羞。
「那我出门了。」
「那就麻烦你们两个人帮忙看店了。」
水脉和猫目走出门口，离开了水无月堂。
被留下的两个客人对看了一眼。
「难道……」
「他们要我们看店？」
彼方无奈地垂下肩膀。
「唉，那两个人好像忘记我们并不是水无月堂的店员？」
「可是彼方大人，既然水脉大人把重要的店托付给我们，我们就应该负起责任，好好地『招待』客人。」
只有真夜一人突然燃起斗志。
在这家充满昭和气氛的杂货店里，一名身穿燕尾服，手戴白手套的管家正蓄势待发。
目前唯有彼方发现这样的场景有多么地不协调。
「啊、突然想到『管家杂货店』这种莫名其妙的名词。」
彼方看着店主与其饲养的猫消失的方向，露出凝视远方的眼神。
注19：小馒头 日文为ボーロ。发音为bolo。
注20：永世 永世与卫生的日文发音相同。
注21：怀纸 小张的和纸，具有多种用途。可于茶会时用来垫在甜点底下或是擦拭洒出的茶水等。