(web151~155话)
151话 35层
第二天。
擦了一把虚汗，我拍了拍脸起了床。
做了个奇怪的梦。内容天马行空，毫无现实性的梦。具体是什么内容现在虽然记不清了，但是我知道是场恶梦。
是因为心情忧郁的缘故吗，感觉身体有些疲倦。
但是必须要调整好心情才行。我又使劲拍了几下脸颊离开了自己的房间。
今天也要进行迷宫探索。跟以往不同，在出现了西娅·勒伽西队伍这一对手之后，必须要提高探索的效率才行。
一大早大家就为了迷宫探索而聚集到了甲板上。虽然因为各种各样的事故而被打乱了步调，但是也不能让每天的迷宫探索行动陷入停滞。
出发之前又让拉丝缇娅拉进行了升级，升级获得的点数全部点到了魔力上。
【状态栏】
姓名：相川涡波 HP369/370 MP520/920-400 职业：探索者
等级20
力量11.55 体力13.12 技巧17.11敏捷20.86 贤能17.12 魔力46.44素质7.00
我终于也踏入20级以上的领域了。
跟刚被召唤到异世界的时候相比简直判若云泥。那时候还是人类最弱的1级，现在就跨上了被称为人类的极限领域的20级这一大台阶。这样一来终于跟『天上之七骑士』以及各国的英雄们比肩了。
当然，我还不能为了这点成就就洋洋自得。
我必须要向20级以上——超越人类极限之上的境界进发。既然迷宫有一百层之深，那么可以说接下来才刚刚开始。
“很好，一切顺利。”
我像是确认着到手的力量一样握紧了拳头。
恐怕在这里的所有人有朝一日都会升到30级以上吧。
我们变强了。也成长了很多。
应该是一切顺利的才对——
但是握拳的力道却不知为何松缓了不少。
是昨天海莉的话为这份自信蒙上了阴影。“我并不觉得你是成长了”这句话不时在耳边回响。
因为这个原因，让我对自己究竟是否变强抱有疑问。
就像是认为等级的提升并不是成长一样——我注意到了更为不同的『什么东西』。
为了搞清楚那东西到底是什么，技能『并列思考』开始了运转。
只要我的思考稍微从容一点，『并列思考』就会不听使唤地擅自运转起来，这点让人很难办。我急忙打消了这个念头。
升级不可能不是成长。
在我像这样安抚自己之际，莉帕看着海面说道：
“航行一切顺利！不过因为距离本土越来越近，所以我们周围的船只数量也增多了呢~！”
我打开地图检查距本土的距离。
确实，我也发现了这附近的海水跟之前的样子不同。气候也安定了下来，看似商船的船只随处可见。
“是啊。如果有船只过来接近我们的话，留守组可要好好注意哦。”
我提醒玛利亚要多加留意之后，便召集迷宫探索的伙伴们。
这次是以突破35层这一水下区域为目标的探索，因此跟水相性不好的玛利亚负责留守。
被交付了这艘船的玛利亚干劲满满地答道：
“放心吧涡波先生。我绝对会守护好这艘船的。不管有什么样的敌人，都不会有任何闪失——！”
“不、不是的，我不是让你注意这个。不要光顾着这艘船，也要让来接触的对手平安地回去哦……”
有玛利亚在的话是不用担心海战的问题的。能让这艘LivingLegend号沉没的，只可能是我们队伍里的谁暴走的情况吧。不如说，LivingLegend号的敌人就是玛利亚你们啊。
所以我担心的是来接触的那些人啊。就算对方是友好的商船，一旦坏了玛利亚的心情都不知道会变成什么样。
“但是这里离战场也很近了，我觉得这附近可能会出现海盗船的。要是他们敢来的话我一定会全力迎击的哦？无需多言直接烧成灰。”
“不，就算是以海盗为对手也请你手下留情……尽可能不要杀人……”
“太天真了，涡波先生。你对那种恶人手下留情干什么。”
虽然我非常不想脏了玛利亚的手，但是在异世界长大的她对杀人这件事并没有太大的抵触。
这里我要是再坚持下去的话，估计又要被批判一番了吧。
没办法我只能停止反驳，转向『Connection』。
“好了，那今天我就和斯诺和莉帕还有缇亚四个人去一趟。”
“嗯，一路小心。”
玛利亚笑着为我们送别。
然后我们把事先捕获完毕并绑了起来的斯诺带上穿过了『Connection』。
斯诺到最后都挣扎着说“我不要去我不要去”，但是没有人帮她。
毕竟水中战斗她是最厉害的一个所以也没办法嘛。
教会大家游泳之后，仔细一观察就发现斯诺明显游得最上手。于是询问她便得到了“可能是混有水龙的血吧”的回答。
在那之后所有人一致决定水中区域就由斯诺负责了。
而一直在隐藏自己擅长水中活动这一点的斯诺完全没有否决权。
穿过『Connection』来到30层。
这次也以规避无谓的战斗为方针进行探索。
对付一般的怪物都非常轻松，所以没有勉强提升等级的必要。如果必须要升级的话，以经验值最高的39层中容易对付的怪物为对手最有效率。
莉帕使用暗魔法回避与怪物的遭遇，一会儿便来到了35层的阶梯前。
按照预定，我们脱掉外衣，只带着最低限度的武器和泳装。
直到水变浑浊，或是小型的水栖生物大量出现之前，我们都打算以这个风格挑战下去。
在前往35层之前，我进行最后的确认。
“——很好，准备完毕。基本上是我打头阵，莉帕殿后，缇亚要一直牵住斯诺的手。……斯诺，你可是守护缇亚的关键。可不要划水哦？”
斯诺脸色阴沉地握着缇亚的手。
顺带一提斯诺握着的是木制的义手。是我为了这次探索专门制造的能够让缇亚跟斯诺紧紧联结起来的东西。
因为设计成跟斯诺的手尺寸完全匹配的钩状，所以不会轻易脱离。（译注：文库版中缇亚有义肢，所以这里和WEB不同）
“就算我想，但是这个定位，也没法划水的……”
一旦松手就关系到缇亚的生死。
正因为明白这一点，斯诺才觉得不愿意。但是既然被拜托了她就一定会尽到自己的责任。
我也是因为了解她的性格才如此配置的。不管怎样一定得让斯诺有活干。
但是缇亚因为自己是被守护的立场，所以对斯诺觉得很不好意思。
“抱歉，斯诺。都怪我游得不好……”
“没、没没没，没事的，不要在意！如果是为了缇亚的话，我会努力的！”
“谢谢你，斯诺。”
似乎让她得到卖缇亚一个人情的机会了。斯诺开始讨好缇亚。
果然只要把她带来的话斯诺就会好好做事。虽然因为她怠惰成性使得带她过来的过程颇为麻烦，但是她的责任感却比一般人强一倍。也正是因为这种性格，才让她被囚禁在贵族的枷锁下那么久吧。
“好的，出发吧。”
进行过最后的确认，我们四人便吸了一大口气跳进了水中。
不断地下潜着下潜着，进入了35层。
一进入35层就将『Dimension』缓缓地渗透开来，把握周围的状况。当然，因为魔力在水中的流通性不好，所以索敌的范围缩小到了十分之一以下。
使用『Dimension』确认了周围的安全之后，我睁开了眼睛。既然次元魔法的效力变差，那么仰赖视觉的场合可能就要增加了。
35层虽然有全是水这一恶劣条件，但是除此之外并没有什么特别的地方。
只是一如既往的石制回廊灌满了水而已。既不特别宽广也不特别狭窄，也没有什么设计的很立体的错综复杂的道路。因此也就不用特别去游泳，像在无重力空间里一样依靠蹬地前进就好。
一边用『Dimension』把握路况，一边朝深处前进。
在水中进行探索时，掌握好同伴们的状态是很重要的。只要有一个人呼吸困难，整个队形就会崩溃。所以为了防止这一点我时刻用『Dimension』把控着大家的情况。
然后还会定期地从『持有物品』中取出储有空气的皮袋补充氧气。一旦展开战斗的话是没有这个功夫的，所以要尽可能在从容的状况下前进。
在来回几次补充过氧气，推进探索的过程中，斯诺那异常的肺活量便显得格外出彩。
我们需要三次换气的功夫，斯诺只需要一次就够了。看她的表情能够明白她并不是在逞强。而是因为我建议她这么做她才姑且一吸而已。
我们现在在不呼吸的情况下极限活动时间大概是十分钟左右。不用呼吸就能在水下待10分钟已经可以算是脱离人类的范围了。
但是斯诺跟我们完全是另一个次元。
搞不好她连在水下持续活动几个小时都不成问题。
从她在熔岩地带也不觉得有多热这点看来，果然龙人这一种族跟人类完全不是一个构造。
我们人类虽然无法适应在水中活动，但是斯诺的话无论是在火山还是冰山——说得极端一点无论是空中还是水中她都能自如地生存。
果然斯诺在水中探索是必要的角色。并且我也决定要让她在从今往后的探索活动里全勤上岗了。
在以心里盘算着今天努一把力明天就可以偷懒的可怜的斯诺为中心前进的时候，终于遇到了无法避开战斗的场合。
看了眼周围有没有能迂回的道路，但是发现换路又会遭遇其他的怪物。没有办法，我们便做起了战前准备。
在水中没有办法出声指示。
我打手势告诉同伴们敌人的数量。
与此同时，回廊深处出现了一群异形的鱼向我们接近过来。
跟昨天交战的伽鲁夫纳多杰里的眷属们不同，是跟鲟鱼一样扁平的鱼。但是身体两侧却像刀刃一样锐利。一旦被它们撞个正着，估计身体会被漂亮的切成两段吧。
在不需要『Dimension』，只用视觉就能确认敌影的同时，战斗开始了。
总共有四只。虽然数量相当，但是我们却有在水中战斗这一不利之处。
为了将它们拦在阵前，我拔剑欲劈——
【——魔法『Impulse』】
——明明是在水中，轰鸣声却敲击着鼓膜。
紧接着振动传遍全身。
我立刻拓展『Dimension』，发现这股振动来源于后方的斯诺。以前斯诺曾说过自己擅长振动魔法。不过因为有超规格的缇亚和玛利亚这两名魔法使在，所以我并没有把她当成一个魔法方面的专家。
然而眼前的光景足以改变这个评价。
迷宫在震动。视野如摇动的照片一般颠来倒去。
而在魔法的震慑之下，怪物们的行动也陷入了混乱。
就像是在大地震中走动的人一样，平衡感和速度尽失。
但是不知为何，就待在附近的我却没有受到什么影响。只是视野变差了一点而已。
斯诺振动魔法的精度之高让我感叹不已。
接着我轻而易举地用剑斩杀了行动迟缓的四只怪物。
要干掉失去地利的敌人实在是轻松得很。
断成两半的怪物们纷纷化作光芒消失。
惊讶于比预想中还要轻松的战斗，我收集起掉落的魔石。
虽然想夸奖后面的斯诺，但是『Dimension』又探测到了新的敌人。看来这里的怪物也是会呼唤同伴的类型。敌人从四面八方接近了过来。
当我打算告知后方的斯诺有新的敌人的时候。
【——嗯，我知道。对面又来了三只。】
斯诺却抢先答道。明明是在水里，斯诺却能正常地发声。
当然刚才这句并不是出自她口中。而是用振动魔法直接作用于鼓膜才实现的。
我目瞪口呆。
【嗯，嗯……？啊，那个，是想问为什么我会知道吗……在水里的话依靠振动的回应我似乎就能知道谁在那里。还有就是魔法的流通性也很好的缘故吧？】
不不，我不是想问你这个。
你要是能在水里说话的话，希望你能早说啊。
突然间一个人就开始说个不停，给我吓了一跳哦。
【看来是跟刚才一样的敌人，那我就再用振动魔法妨碍它们的行动了哦。】
然而我的不满并没有传达给斯诺。只通过『联结』传达给了莉帕而已。莉帕在斯诺身后苦笑起来。
没办法我只能以斯诺的掩护为中心迎击敌人的援军。
就像斯诺自己说的那样，振动魔法在水中的掩护效果显著。
袭击过来的多种多样的鱼型怪物一个接一个地被我斩成两段。
完全不是我们的对手。
基本上一瞬间就搞定了，连阻碍我们前进都做不到。我们一下子就突破了敌人的包围网。
有时候虽然敌人会从后方现身，但是都被莉帕和缇亚对付过去了。
莉帕的黑暗迷惑敌人，缇亚神圣魔法的结界将敌人隔离。在回避与敌人遭遇这一点上，几乎没人比得上她们两个。
就以这样的节奏在35层中前进。
路上，身后传来了奇妙的笑声。
【诶嘿，诶嘿嘿~，人家都不知道……难道说水中是我的得意领域……！？】
是斯诺。
她正以美人鱼一般自如的动作在水中游动，洋洋自得地笑着。她的龙尾似乎能发挥出鱼的尾鳍一样的功能。因此游泳的水平跟我们不在一个级别上。
确实，在水中战斗时，斯诺比所有人都优秀。不单纯是因为她擅长游泳，还在于振动魔法的应用能力。
我转过身朝斯诺点点头。
【……诶嘿嘿~，果然吗？】
斯诺得意地挺起了胸。
嫌麻烦的她能打起干劲也是好事。所以我“嗯嗯”地冲她不停点头，煽动着感到害羞的斯诺。
煽动到最后则用手势比划“那你打头阵”。
结果斯诺瞬间就萎了。
【……这、这个，果然我还是不擅长在水里活动、来着？感觉好难行动呀~，而且呼吸也很困难的样子~。唔嗯，完全没法战斗~不擅长不擅长啦！】
斯诺捧高高煽动大作战以失败告终了。
本想跟她说你能这么多话明显就是没什么问题的，不过我可没有用手势就能说服斯诺的执拗的自信。而且感觉会浪费很多的劳力所以就放弃了。
带着老实下来的斯诺，继续朝深处前进。
这次的成员们意思疏通能力很高，在水中的探索就很顺利。
接着在35层的中心附近，回廊上出现了一个奇怪的横穴。使用『Dimension』确认的话，发现那里面的空间没有水。
虽然觉得可能是Boss所在的特殊区域，但是不管『Dimension』怎么调查也没有发现里面潜藏着危险，于是我们就进入了这个横穴中。
这个空间本身是个孤立的死胡同。
明明是这样，却像是有一堵看不见的墙一样将水阻隔在了外侧。但我们没怎么费力就进来了。
我想到了小时候那让人怀念的记忆。洗澡的时候将颠倒的容器往下摁，空气也没有泄露的现象。这个空间就跟那时候的状况一样。
听说好像是因为水压和气压的作用使得在水中维持了空气块的形式。
但是，会有这么凑巧让人能够呼吸的空间存在让我产生了一种违和感。在这样的空间里，水压和气压居然能保持平衡，只能认为是『某人』有意做的手脚。
『某人』为了挑战35层的探索者特地准备了这个空间——
——不，应该就像我想的那样，一定是『某人』做的手脚吧。
『并列思考』肯定了我的推测。
虽然也能因为这是异世界的迷宫之类的理由勉强自己接受。但是，从过去诺文所说的话来看，这个『某人』的存在是可以确信的。那时候，诺文说过“对人类很体贴的『某人』，用不合风格的做法打造出了迷宫”。
虽然因为规则的限制，到最后他也没告诉我这个『某人』是谁，但是从他的说辞看来打造出迷宫的人是确实存在的。
那个『某人』为了让人更容易地通过35层而制造出了这个『休息地点』。这么想的话，这个空间存在的理由就可以说明了。
正如诺文所说，这个『某人』对人类很体贴吧。
至于这个『某人』是——
——是谁都无所谓。不管这个『某人』是什么人，跟现在的我都没什么关系。
现在重要的只有诺文所保证的事情而已。
在迷宫的最深部有强大的力量——有『奇迹』的存在。打造迷宫的人很体贴，迷宫本身也很体贴。越是在迷宫中前进探索者就越强。
只要有这些对我来说就足够了。
“——我说，涡波。如果要休息的话，需要在这里烤烤火什么的吗？”
当我埋头思考时，一旁的缇亚向我搭话。
正发呆的我肩膀不由一抖。
明明还在迷宫探索的过程中，居然分散了注意力。如果这是敌人的奇袭的话，一切都晚了。
明明昨天尽是大意和后悔，我现在都在干什么啊。
考虑着想也没用的事情的时候丧命什么的，简直蠢毙了。
我重新将意识集中到迷宫攻略上。
“……不用，调整下呼吸，再补充一下皮袋里的空气之后就立刻出发吧。这里只有一个出入口，一旦被怪物袭击了的话就无处可逃了啊。”
“我知道了。那就抓紧时间休息吧。”
缇亚点头赞同，接着帮忙往我从『持有物品』中取出的皮袋中填充空气。
就这样，我们很快就休息完毕，再次来到了水里。
阵型也发生了少许变动。
将莉帕和我的位置互换，分散索敌的负担。这是为了不让一个人的MP过度减少的布置。
事实上如果单纯考虑回避与敌人的遭遇的话，让莉帕打头更优秀。
托莉帕的暗魔法所赐，我们不用绕远路笔直地朝着前往下一层的阶梯进发。
当然没有办法躲避所有的战斗，有时候还是会跟敌人遭遇的。但是因为斯诺在水中的高性能，并未发生什么苦战。振动魔法是鱼型怪物的弱点真是帮大忙了。这份轻松让我想到了在原来的世界里被捕鱼法所禁止的敲石头捕鱼的条例。说不定昨天跟伽鲁夫纳多杰里的战斗，如果斯诺在场的话也能完胜了。
不过，不管能获得多大的优势，我也绝不打算再进行Boss战了。昨天的事实在是太糟了。只要没什么特殊情况，以后都不会在刚抵达的阶层进行Boss战了吧。
就这样，小小翼翼地探索35层到最后，终于找到了前往36层的阶梯。
152话 36层，37层
35层到36层的阶梯完全可以称之为漩涡。
无法反抗重力，就这样被35层的水吞没。
我们穿过了漩涡，在像瀑布一样的阶梯上滑落。就像是被掷到地上一样着了陆。
在36层等待着我们的，不再是遍布整个回廊的水，而是浅滩。
没有连续两层都要持续水中探索真是太好了。不过跟34层的水位比起来36层要高上许多。看向周围，这一层的卖相也改变了。
水从墙壁里涌出，到处生长着水草。
“虽说比全是水要好，但是这样也很难行动啊。”
我们只得在水中艰难踱步。
特别是缇亚和莉帕很不适应。因为她们的身高不够，基本上是靠游泳前进的。
而在这之中只有斯诺一个人行动如常。
“诶，这里走起来很困难吗……？”
斯诺的步伐跟在地上行走几乎没什么两样。
“我说，斯诺。如果你比较轻松的话能不能担着缇亚或者莉帕走呢？”
对她的臂力来说这应该不难吧。
尽可能要避免她们的体力过度消耗。
“诶、担、担着走……？”
然而斯诺露出了难办的表情。
果然，就她的性格，还是没法轻易点头的吧。
当我思考着该怎么说服她的时候，莉帕先行做出交涉。
“拜托了，斯诺姐姐。虽然我能游泳，但是缇亚姐姐会很辛苦的。”
“呣、呣呣……！”
“人家知道姐姐你不喜欢麻烦事。所以把耳朵凑过来一下——”
说着，莉帕便对斯诺耳语起来。我连忙调整『Dimension』以便听不到她们这段秘密交涉。在我能注意到的范围内，我想尽可能地保护好别人的隐私，所以不能去偷听这段耳语。
而且我也想把这作为模范展示给斯诺看。也许我和莉帕都保持这种尊重他人隐私的态度的话，总有一天斯诺也能停止自己的窃听行为吧。
我怀有这么一份微小的希望。
两个人你来我往地耳语着。
于是，作为结果，斯诺的表情明朗起来，心情舒畅地点头说：
“——嗯，我知道了。交给我吧，莉帕！”
“呼，太好了……”
“那你们两个人坐到我肩膀上。平衡可能不太好，你们在上面尽量稳住哦。”
“嗯，有劳你了~。”
斯诺像是扛着麻袋一样将两个人担在肩膀上走起来。话是这么说，她的肩膀并没有宽到那个地步，所以是伸开双手强行制造出让她们能坐得下的场所。
在一旁看来真是不得了的场景。
斯诺虽然长得高但是身材纤细。身体这样纤细的女孩子担着两个人在肩膀上的场面，在原来的世界物理上是实现不了的。
而且她走起来速度还特别快。
在难以行走的水中仍能像散步一样前进。步伐轻快到让人怀疑她不是在走而是拖着什么喷射器。
龙人的高性能真是越来越亮眼了。
无论如何，这样一来我们的两个小不点就可以节省不少体力了。
在缇亚向斯诺道谢时，我在一边用目光向莉帕传达我的感谢之情。与我处于以心传心状态的莉帕完全会意，变得有些害羞。
“这样就放心了。继续前进吧。”
以我打头阵在36层前进着。这一层的探索只是增加了一些疲劳而已，跟往常没有什么不同。
虽然敌人的等级提升了，但是在这一点上我们也一样。
没有遇到什么麻烦，我们就找到了通往下一层的阶梯。
“又来啊……”
通往37层的阶梯又是完全浸在水中的样子。
“要怎么办，大哥哥……大家还是有一定余力的……”
莉帕请求我的判断。
托斯诺的福，大家现在不是不能再游一次。
我在阶梯前检查所有人的状态栏，深思熟虑了一番。
“……不，今天就先到这里吧。把握了35层和36层的路就已经足够了。”
不能太乐观地认为接下来一层的构造跟上一层完全一样。
下一次沿着最短的路径，以最佳状态来挑战37层更合适。
而且也了解到需要准备更多储存空气的皮袋了。再加上昨天的教训，要尽可能在状态良好的情况下行动。
综合所有因素判断的话，现在应该先撤退。
虽然缇亚有些不满，但是因为处于被照顾的立场所以没法强烈反对。
我在对比预想中回去得更早而感到兴奋的斯诺旁边做出『Connection』。
就这样，我们结束了探索回到了船上。
回到了船上——不过，面前等待着我们的却是一片火海。
“诶、诶、等、一等……”
浓烟滚滚，船只像薪柴一样熊熊燃烧。船帆被火烧得不成原形，桅杆在火中摇摇欲坠。再这么烧下去的话肯定会沉。火势之大，至于如此。
“这、这是在干什么……？”
我之所以还能勉强保持冷静，是因为正在燃烧的不是『Living Legend号』，而是陌生的船只。
即使如此，这仍然是造成我心灵创伤的一个场景的再现，看到这一幕，我的心脏不安地跳个不停。
“唔呵呵呵呵呵呵！”
“啊哈哈哈哈哈哈！”
没听到我的声音的两个人、玛利亚和拉丝缇娅拉在甲板上大笑着。
如此愉悦地旁观熊熊燃烧的船只沉没的姿态实在是像极了狂徒的样子。
插图8
我拿出勇气，朝两个人喊道：
“给我等等！你们两个在干什么！？”
“啊，涡波先生，欢迎回来。”
“欢迎~，涡波。”
这两个人用就当无事发生过的笑脸迎接我。
干出这种事还笑你们也太吓人了啊。
“是当个没事人儿的时候吗！？为什么我没见过的船正在那烧得飞起啊！？”
“哼哼哼，居然敢在本小姐留守的当口找事，算他们运气不好！”
拉丝缇娅拉又用演戏一样的口吻自满地展示着自己的成果。
我一下就明白了没办法跟这样的她正常沟通，于是朝站在一旁跟我一样脸色阴沉的身着女仆装的兽人女性怒吼：
“塞拉！你为什么不阻止她们啊！？”
“不是、她们要放火的时候我是有阻止过的……不过这也要看对象不是么……我也没办法用太激烈的言辞劝大小姐，所以，呐……？”
果然这个人在面对拉丝缇娅拉的时候完全派不上用场！
我抱着头，看向了正步往崩坏之路的船只。
糟透了。搞事也要适可而止。虽然在联合国我是个臭名昭著的犯罪者，但是我还是想在其他地方有一个干净洁白的冒险者形象的。而这个计划伴随着面前烧得不要不要的这艘船一起见鬼去了。
看到我的样子，玛利亚慌慌张张地过来跟我解释。
“不、不是这样的，涡波先生。这里面姑且是有原委的！原委！”
“你说原委，怎么说……？”
“那艘船一开始是假扮成商船来跟我们交涉的……但是船员的代表一看到我们都是小孩子，态度就豹变，袭击过来了啊。”
“此、此话当真？”
“千真万确呀！”
玛利亚的语气有些慌张。似乎是了解到她在我心中的信用度过低而有些受打击。
这时候拉丝缇娅拉插话说：
“也就是说，他们是海盗哦。因为距离战场较近，海盗船的数量似乎就变多了。玛利亚姑且是有遵守跟涡波的约定哦。早上袭击过来的对手，她用火胁迫给人赶回去了。但是，到了中午又有别的海盗船跑来了。大概是被赶跑的那艘船把我们的位置泄露给同伴了吧。再加上就算袭击失败了也能『安稳地回去』，那当然会反复来袭击了嘛。再说船员还只有三个女孩子。不管谁听了都会觉得是美味的猎物不是~。”
拉丝缇娅拉的说明话中有话。
也就是袒护玛利亚的做法，并批评我做出了错误的判断。
“看到一心遵守涡波的吩咐的玛利亚很困扰。我就擅自做出许可喽。跟她说‘接下来还敢过来的家伙，就给他们的船烧成灰吧’来着！杀鸡儆猴嘛！当时正被扰得心烦的玛利亚对我的提议是再支持不过了。然后就变成这样喽——！”
“虽然一下子就决定把船都烧掉的你的气魄有点吓人……不过事出有因这点我是明白了……”
就算不用『并列思考』，我也明白原因。
都是因为我太天真。
我那天真的指示，玛利亚可以说是尽全力在遵守了。看不过去的拉丝缇娅拉只好给她解围。而塞拉也觉得比起我的指示还是拉丝缇娅拉的更正确吧。
虽然在道德上可能我的判断是对的，但是考虑大家的安全的话毫无疑问是我的过失。
是我无法辩解的判断失误。
“抱歉刚才冲你们怒吼，玛利亚，拉丝缇娅拉。是我做错了。”
我之前都是一副自己绝对不会犯错的样子说这说那。
因为提升了级别加上拥有『并列思考』的缘故，我可能觉得自己比谁都聪明了。
不，不是可能，我就是那么想的。所以才会像那样怒吼吧。
我深感自己的愚蠢，自然而然地垂下了头。
在迷宫和伽鲁夫纳多杰里的一战，与海莉的对话，以及这份自傲——我的失败一个接一个。不管力量怎么变强，跟以前相比还是没什么改变的自己真是让人厌恶。
“拉丝缇娅拉！你说的太过了，应该再委婉一些才行！不然涡波先生又会觉得什么都是自己的错的呀！”
“但是事实就是事实嘛……而且我觉得刚才说的已经很委婉了哦？”
“哪里委婉了呀，你可别想糊弄我。你明明就抓着涡波先生的话把儿强调什么‘因为涡波你说要『让他们安稳地回去』——’之类的呢。你这么说会让心灵脆弱的涡波先生很受打击的呀。”
“不是、至少也得到那个水平才行呀，不然的话怎么让他注意到自己的错误啊。特别是涡波他啊——”
是因为我太难堪了吗，让玛利亚关怀了。
不如说，我在你眼中是那样的形象才让我很受打击哦。
玛利亚似乎很担心我性格上自虐的一面。
果然，在跟玛利亚的一战中主张全是我的错这一行为留下了不好的影响。她很拼命地不让我背负所有责任。
为了不让玛利亚再为我操更多的心，我稍稍振作起来说道：
“谢谢你，玛利亚。已经够了。我判断有误确实是事实，应该好好反省。当然，我不会反省得太过头的所以你不用太担心。”
我站到玛利亚和拉丝缇娅拉中间，制止她们的争论。
接着，稳便起见，我要求两个人自我反省。
“……不过，在烧毁整艘船这件事上，你们也要反省。一回来就看到一场大火，不论谁都会混乱的啊。”
“啊，好的。果然，放火烧船这事做得有些过头了吗……让他们无法继续航行的手段确实还有很多……”
玛利亚还是很温文尔雅的。
不过拉丝缇娅拉还是老样子。
确认到现场的氛围缓和了下来，她的口气更加敞亮了。
“好~嘞，这样一件事就解决了呢。我也会稍作反省的啦！……那么，迷宫的事怎么样了？”
“……嗯，虽然到37层眼前了，但是因为跟35层一样，所以就先回来了。”
“原来如此。那么明天看来是能一口气到39层了呢……”
“我觉得应该差不多。”
还差一点就能完成目标了。
航行的进程也差不多要抵达本土了。快的话大概明天或者后天就能靠岸了吧。
拉丝缇娅拉用表现可嘉的神情听着进展报告。
“一切顺利呢。那么，明天我也要加入迷宫探索的队伍哦。最后的进度就由我来给它画上句号！”
不管何时拉丝缇娅拉都是如此积极向上。
虽然我也想学习她这方面的优点，但是果然还是比不过本人。一有什么问题就打起了退堂鼓。
我叹了一口气，接着学习拉丝缇娅拉转变思考的方向。
进展很顺利。
非常顺利地，向前迈进着——
153话 说明回
火烧海盗船事件的第二天。
时间是太阳还没升起的一大早。
“啊啊~，讨厌！一个又一个的烦死人了！！”
拉丝缇娅拉鼓着脸，像小孩子一样抱怨着。
接着她一屁股坐到甲板上面的椅子上，然后将脑袋整个贴到桌子上。用这个姿势表示“我绝对不会再起身啦！”的坚定意志。
这也没办法。睡的正香的时候被吵起来，难怪她会这么不高兴。
我虽然没有她这么疲倦，但是也因为困意的折磨使身体有些沉重。
在天还没亮的时间里，我们之所以就起了床（斯诺除外），那就是因为海盗们跑来偷袭，还朝我们射出了炮弹。
无可奈何之下，睡眼惺忪的我和拉丝缇娅拉就要去击退袭击过来的海盗船。
玛利亚为趴在桌子上的拉丝缇娅拉准备着红茶。桌子上居然摆设着齐全的茶具，看来不知不觉间这艘船上就常备了我所不了解的她们的喜好品了。大概是从昨天袭击过来的海盗船上抢过来的吧。
被红茶的味道所吸引，拉丝缇娅拉抬起头。接着一反刚才那野丫头的做派，小心翼翼地将上等的茶杯贴在嘴边，跟玛利亚说：
“可恶……这都是接近战场的缘故吗……？”
“估计是吧。我认为越是接近本土，这种事就会越来越频繁。”
“如果接下来还会更烦人的话，感觉还是改变一下航行路线比较好呢。”
“要不接下来你们去休息，我来值班好了？”
“唔~嗯，那样对玛利亚的皮肤不好，绝对不能那么做。”
两个人十分认真地讨论着针对海盗夜袭的对策。
然而我从根本上就无法加入她们的对话。
“那~个，我们现在正航向的『本土』，正处于战争中吗？所以才会有很多海盗？”
所以我只好提出这么初级的问题。
“涡波先生……虽然知道这都是没办法的，不过你这个问题问的实在是有点……”
玛利亚无奈于我的无知。看来我问了很低级的问题。
“抱、抱歉。因为不想扯上关系，所以我一直在回避跟战争有关的问题的。所以说，我真的不了解……”
『战争』在我不擅长应付的单词里是排第二位的。只要跟这个扯上关系，必然会见到排行第一位的『奴隶』一词，所以在用『Dimension』收集信息的时候我都有意给过滤掉了。
“何止啊，简直称得上是一无所知的状态了呢。”
不过玛利亚还是用很严厉的措辞批判了我的做法。
“不是啊，你看我本来是觉得会一直待在联合国的呀，所以就觉得就算不去了解也无所谓就……”
“涡波先生你真的很讨厌战争呢……”
“说是讨厌，不如说是不知道该怎么去看待才好吧。”
“但是，接下来我们就要在『本土』找人了。从今往后就算你不愿意，与之相关的话题也会传进你耳朵里的哦。不如就趁这个机会好好了解一下如何……？不然的话感觉涡波先生又会轻易地被人欺骗的，我很担心呀。”
“也是啊。那就拜托了。”
考虑到玛利亚的担忧，我只能决定去克服这个苦手的单词。
“那首先，到底是在哪个位置进行着何种程度的战争呢……？说实话，我连这都不知道……”
“……我们接下来将抵达的『本土』是这个世界上最大的大陆。在那里以『北方』和『南方』为界，正进行着世界上最大规模的战争。而瓦尔德本国就处于这场战争的最前线。”
对我的提问感到惊讶后，玛利亚详细地向我解释道。
原来这场战争到了被称作世界最大规模的级别。那不知道的话也难怪我会遭人白眼了。
“那进行这场战争的理由呢？果然是因为种族不同之类的原因，使人类和魔物在争斗吗？”
一般的幻想世界里基本都是这个原因吧。
但是玛利亚却摇了摇头。
“不是的，并没有涉及种族的问题。这是人类同族之间的争斗——是以莱文教为主要宗教的联合国军跟其余的同盟国军之间进行的战争。现在单纯以联合国军所在的『南方』与同盟国军所在的『北方』来区分。民间一般直接将这场战争称作『境界战争』。”
“这样啊，是因为宗教上的问题，让『南方』和『北方』……”
知晓了人与人之间的斗争就让我有一种撕心裂肺的悲痛。
虽然在我的世界里战争是很稀松平常的事情，但是我还是希望来到这个世界后能有所改变的。
“不是的，这场战争并非是因为宗教而起。在『北方』也是有信奉莱文教的国家的。事实上这场战争并没有明确的缘由。不知何时开始就一直持续着了。恐怕是因为各国都有自己的盘算和寻求的权益吧。”
“权益吗……”
不如说这样的理由反而让人觉得有点空泛。
“——以上就是一般常识了呢。”
玛利亚简要的概括说明结束之后，就由在弗茨亚茨地位显赫的拉丝缇娅拉接话了。
看来玛利亚刚才说的是一般市民所了解的知识。
“动机是联合国的高层从很早很早之前就一直想得到『北方』的一部分领地来着哦。为了得到那份领土，已经跟『北方』打了有一千年的仗了的说。”
拉丝缇娅拉毫无顾忌地就透露了『南方』联合国军的战略目标。立场上她应该是跟联合国的高层们打过照面的吧。这下子真是听到了相当要命的国家机密了。
不过，比起这些真正引起我注意的是别的部分。
“『千年前』……”
对我来说，不管是联合国还是战争的问题都跟我没什么关系。
但是我对『千年前』这个单词则有很深的兴趣。这个词很可能跟迷宫和守护者们的诞生有关联。
“千年前的战争似乎就是一切的开端哦。虔诚的莱文教信徒们，对那场战争可是相当耿耿于怀呢。现在在进行的战争，基本可以看作是那场战争的延长。”
“确实诺文也跟我说过那时候有一场挺大规模的战争来着。”
“没错没错。莱文教也是这么说的。不过，有关那段时间的描述基本都是传说——因为不以接近于神话的形式传承下来的话，基本上是没办法留到现代的嘛。哎呀~，说起有关千年前的文献那真是相当了不得。全都是动辄吞天，要么裂地的级别呀。”
“这样啊，果然涉及千年以上的事情，就很难留下记录正确的历史文献了吗。”
之前调查跟莉帕的『死神』记述有关的文献的时候，上面也全都是扯淡的记载根本派不上什么用处。
“不不，应该是因为相较于相隔千年这一岁月的壁垒，战争的结局更加糟糕的缘故吧。战争走向结束的转折点，是敌对方的使徒使用的『魔法阵』。因为那东西几乎将大陆全土的生物吞噬殆尽的缘故，了解战争的详细经过的人基本上就没了。根据记载……最终的战死者包括敌我双方在内一共达到了『九成』哦。”
“九、九成？”
九成的战死者。
一般的战争中根本不可能达到这样夸张的数字。在出现九成的死者之前，战争早就该结束了。
“接着，以世界的崩坏为目的的敌对方的『使徒』先生，最后被正义的『使徒』西斯还有圣人缇亚拉给收拾掉了。这样战争也宣告结束喽。可喜可贺可喜可贺~。”
这就是流传到现代的千年前的战争的结局。
简直荒唐……！
单看这样的传说，很明显就是使徒西斯和圣人缇亚拉作为胜利者拿走了所有的好处。
在那之后，圣人缇娅拉甚至还缔造出一大宗教，企图进行自己的『再诞』。执念如此之深的人，根本不可能会给后人留下正确的历史记载。
反而让我觉得她们才是真正的战犯，造成了大陆九成的死者，还强取豪夺地占取了胜利者的位置。
如果这么想的话，那么战死者可能根本不止九成。
千年前那场战争的真正结局。难道战死者不应该是十成而非九成——其实所有人都死光了才对吗？正因如此，最后生存下来的圣人缇娅拉她们才能随意地扭曲这段历史不是吗？
我露出了严肃的表情思索着。
察觉到我的想法，拉丝缇娅拉苦笑着解释说：
“哎呀哎呀，涡波你会那么想也没办法啦。不过，信仰着莱文教的人可是发自内心地相信着这一历史记载的哦，希望你不要给它批判得太狠了呢。对于活在当下的人民来说，莱文教姑且是『很优秀的宗教』啊。”
“……唔。你这么说难道不是因为自家人的立场吗？”
“不如说就因为是自家人所以我才能做出严格的判定啦。别看它这样，跟大陆其他的宗教比起来，还是挺干净的了哦。”
拉丝缇娅拉曾经为莱文教所迫险些失去性命。即使如此她也愿意在我面前力挺这个宗教，就说明莱文教确实是『很优秀的宗教』了吧。
如果没有发生拉丝缇娅拉那件事的话，我可能也会有一样的想法。
毕竟我一开始在迷宫里濒临死亡的时候，就是莱文教的骑士们给了我救助。
再看海因和塞拉的行为与品性，确实不觉得其教义有什么不好。就我所知的训诫也都没什么强制性，只是引导着人们走上行善之路而已。
“确实可能如你所说……”
想想也没什么可以拿来批判的素材，我只能点点头。
本来我对宗教这东西的好坏就没什么独到的见解。说实话宗教也是我很不擅长应付的单词之一。
“要是在平时的话，可能有关莱文教成立的千年前的真相就要掩盖在黑暗中了呢，但—是—！今天我们有幸请到了解千年前的情况的堪称大老师的嘉宾为我们解说！下面有请~、莉帕老师！”
在附近转悠着的莉帕突然成为了话题中心，让她有些吃惊。
不过她旋即摇了摇头笑道：
“嗯~。人家一直都在跟诺文一起玩来着，等回过神就被吞入大地当中了所以详细的情况人家也不知道哦。说起来那时候有在打仗啊。人家现在回想起来才注意到这点呢。以上！”
“咕—、真遗憾！非常感谢老师的讲解~！！”
拉丝缇娅拉笑着谢过莉帕那简洁明了的回答。
不过我没有就这么算了的意思。
谈话越发脱线的现在，是一个向莉帕打听更多信息的好机会。
“等等，等一下等一下，莉帕。『缇达』、『阿尔缇』、『缇娅拉』、『西斯』这四个名字你有印象吗。”
“嗯~，人家全都没有印象。”
“全都？缇娅拉在千年前应该很有名才对吧……？”
“不管是『北方』还是『南方』，国王都不叫这个名字哦。至少『缇娅拉』这个名字我应该是从来没听说过的啦。”
莱文教的传说这么快就漏出马脚了。
缇达和阿尔缇姑且不论，没听说过作为莱文教伟人的缇娅拉和西斯实在是太奇怪了。
“那么除了诺文之外，还有其他实力高超的人吗？说不定接下来会作为守护者出现的。”
“人家一被制造出来就立马被丢到诺文身边去了呢。所以真的什么都不知道哟。抱歉啦，大哥哥。”
“……不，看来是我太勉强你了。我才该说抱歉。”
莉帕感到很过意不去地合掌向我抱歉。看来她也觉得如果能知道千年前的事情的话会为接下来的迷宫探索派上用场的吧。
接着，她像是总算想到了一样神色为之一变，拍了下手。
“啊。但是创造出人家的那个术者，毫无疑问是很强的哦。说起来，他在当时好像是被称作『次元之理的盗窃者』来着。”
创造出莉帕这一『诅咒』的次元魔法使。
那也就是说，他是决定莉帕的命运——杀死诺文这一使命的人。对这样一个人，我实在是拿不出什么好印象。
“那家伙是个什么样的人？”
“感觉是个脾气急躁的挺可怕的人呀—。再然后就是，跟大哥哥你一样使用次元属性的魔法吧。戴着假面穿着宽大的外套，所以完全讲不出什么外表上的特征啊。”
听到假面一词，我血气上涌。
就在昨天，虽然是在梦中，但是我感觉看到过类似的人物。
“假面……那你知道他叫什么吗……？”
“嗯~，在问他之前就被丢到诺文身边去了所以不知道。”
为了能让摇着头的莉帕或多或少记起一些线索，我正要起身——却立马打消了念头。
已经是盖棺定论的东西了。不管那家伙叫什么，我要做的事情都不会变。
取代重新坐好的我，拉丝缇娅拉说道：
“在弗茨亚茨的传说中，可没有什么戴着假面的登场人物呢。既然莉帕都说他实力不俗，那他毫无疑问曾在历史进程中扮演过重要的角色才对……果然，经历了千年的时光，历史已经被当权者肆意改窜过了吧？”
然而那遭到改窜的历史却成为了这个异世界现在的一般常识。
“拉丝缇娅拉，把你所说的那个传说详细地给我讲一遍吧。如果千年前的战争跟现在进行中的战争有关系的话我还是先行了解一下比较好。”
“那倒是没什么关系。不过听了莉帕刚才的话，这个传说的信用度已经是零了哦？”
“作为常识了解一下就够了。”
“咳哼。那就让我简短地说明一下好了——”
于是拉丝缇娅拉清了清嗓子像是给人念故事一样徐徐道来：
“——首先，从天上降临了两名被唤作使徒的这样故弄玄虚的存在，这两人带着将世界引向繁荣和平的使命如此如此，这就是一切的开始了。虽然托两位使徒所赐大陆变得繁荣昌盛，但不知为何其中一名使徒却宣告背叛，他与『北方』的狂王协力将世界搅了个天翻地覆。于是另一名正义的使徒西斯大人就与圣人『缇娅拉』一起统合了『南方』的人类，众志成城地与『北方』交战——这就是传说的主线了呢。”
从听到『天上』这个词开始，就只能把这当神话看了。
不过我还是勉强自己听下去。
“『北方』真的是魔物满天飞，怪兽傍地走啊。像是一脚就能踏平一个国家的巨树啦，笼罩整个大陆的所有黑云都是其身体的不死者啦，还有将碰触到的一切全部冻结的大冰蛇啦都出来了。但是因为圣人『缇娅拉』非常非常强，所以只用一根手指就给它们全撂倒了。而且啊，圣人还有着让击败的对手全都洗心革面成为同伴这种听了都觉得扯的人德呢——”
敌人的规格听了都觉得扯淡。
而能将那些怪物都打倒的圣人也说不上是人类了。
如果是刚来到异世界的我的话，可能会对这些话嗤之以鼻吧。但是现在不同了。我没法把这些事付之一笑。
怪物化的诺文以及阿尔缇。还有玛利亚和缇亚的话，就算是作为登场人物出现在这个传说里我也不会有什么违和感。
“——就这样，将挡在路上的敌人们变为了同伴的圣人『缇娅拉』连连击退『北方』的军队。最后打败了狂王，还说服了背叛的使徒『迪普拉库拉』。——到最后都是和平主义者呢，这个人。不过，背叛的使徒死不知悔改，以自己的性命为代价发动了足以毁灭整个大陆的凶恶的『魔法阵』。”
将一切全部吞噬的『魔法阵』。
诺文和莉帕两人会穿越到这个时代的原因就是它了吧。
就像是主张着这些话并不是谎言一样，有些地方跟莉帕的说法对应上了。
“也因为那个『魔法阵』，战争结束了。虽然失去了众多宝贵的生命，但是伟大的圣人『缇娅拉』和使徒西斯为了复兴大陆的文明而尽心竭力。圣人『缇娅拉』构筑了魔法的基础，并缔造了莱文教。使徒西斯带着一同战斗的英雄们巡回各地播撒着奇迹。非常感谢，真的非常感谢你们，圣人缇娅拉和使徒西斯。——完。”
虽然拉丝缇娅拉的解释很随意，但是要点是在的。
在我说出想法之前，拉丝缇娅拉调侃道：
“感觉如何？是不是觉得太扯了呀？不过我这说法还显得挺内敛了哦？要是认真详细地讲给你听的话，可还有圣人缇娅拉小手一挥就给贯通天际的巨树劈开了这种事呢。”
不过拉丝缇娅拉还是挺愉快的。看来千年前的传说还是挺中她的好球带的。
“确实很扯啊……”
而且圣人缇娅拉超出人类范围的逸闻好像还挺多的。
毕竟不这样的话也没办法打倒千年前的怪物们。不过，这样看来不光是敌人，圣人缇娅拉和使徒西斯，还有登场的英雄全员，都是『怪物』。
这就是我的真实想法。
而且还不能真当传说置之不管。
继续这样积攒『经验值』的话，我们也有变得跟他们同级的可能。
我当然不觉得变强是坏事。
但是不再被视为『人类』，而被看做『怪物』的结局实在是引人生厌。
当这股不安梭巡在脑中时，雷鸣般的响声传进耳中。
水柱在『Living Legend号』附近升起。
这声音我熟。应该是炮弹的声音。
“——咕！又是海盗吗！”
拓展『Dimension』，我发现了远处的船队。数量为七。来了一群。
方才的水柱就是这船队的炮击所致吧。
“真是的，不觉得有点太多了吗！？”
莉帕看来也发现了敌影。
海盗们一次又一次地跑来，让她也有些不快了。
看这袭击的频度，总觉得是有什么理由。我想确认一下。
“没办法。先给他们抓起来，然后问问看为什么这么执着于我们吧。”
我向甲板上的同伴们提议说。
谁也没有反对。
“也是啊。得好好问一问呢。到时候说不定改变了路线就能减少敌袭的说。”
负担整个航行任务的莉帕作为代表表示了积极的支持。
接着拉丝缇娅拉看了看周围。
“那么，谁去办这件事呢？我有点累了啊—。”
得决定怎么迎击这些海盗船才行。
之前来的海盗船被因为愤怒而暴走的拉丝缇娅拉一个人给干掉了。因此她的MP减少了不少。
连甲板都不愿意上的斯诺当然是除外的。然后不擅早起活动的缇亚也不行。
现在能正常行动只有我和玛利亚而已了。
“要不我去给他们一把火燎了如何？只要回收一艘逃生用的小船的话，应该就可以审讯出情报了。”
玛利亚虽然提出了很好战的点子，但是我摇头否决了。能不能克制一下不要一有什么事就一把火全烧了呢？
而且海盗船当中也有不是海盗的非战斗人员。有个什么万一的话，海盗们很可能会舍弃他们不顾的。必须要小心注意地战斗才行。
“不，那还是免了。看来那帮人是刚抢了一票回程的路上。里面还有刚捕获的奴隶在。为了尽可能帮助他们就让我去一趟吧。”
听到了奴隶这个词，玛利亚的表情变了。
“那倒是没问题。涡波先生去做的话确实最擅留情。但是，请注意千万不要勉强自己去帮助奴隶们哦。比如说如果海盗们以奴隶为挡箭牌的话，那时候你务必要舍弃他们，绝不能自我牺牲啊。”
“……我不会那么做的啦。向你保证。”
留下这句话，我便从甲板上一跃而下。
不过玛利亚到最后还是用不信任的目光看着我。尽量无视她这一眼神，我在蓝色的大海上奔驰。
接下来我就要『只身迎战七艘海盗船了』。
虽然自我感觉已经麻痹了，不过心里这么一想的话这事儿还是挺恐怖的。
虽然我知道必须要集中注意力，不过思考还是擅自发散。
我凝练出超越人类规格的魔力，缠绕着冷气，在海上奔跑起来，去阻挡比自己的身体大上几百倍的物体的运动。这样的姿态不禁让我联想到千年前的战斗。
听了拉丝缇娅拉的话，我觉的过去的伟人们都是『怪物』。
但是，我可能也正向着他们的『领域』迈进。
20级——人类的顶尖水平。
也就是说这是人类的『极限领域』。
接下来，如果迷宫探索顺·利·推·进的话，我迟早要超越这个『领域』吧。
但是，当真正超越了那个『极限』的时候——那个时候的我，究竟会是种什么样的姿态呢。我实在是很在意这一点。（译注：在文库版中，涡波去解决海盗的内容遭到了删除，也就是海盗并没有在谈话结束后发动袭击）
154话 传闻中的英雄（译注：本话的所有内容在文库版中被删除）
船员们聚集在一起叫喊着。
那叫喊声与悲鸣相近。
坐阵于主桅杆上方的瞭望台的『我』，则因这些悲鸣而执剑。
接着我谨慎地望向四周收集情报。
但是映入眼帘的仍然是一如既往的光景。
船队依旧维持着整齐的队形漂浮于海上。远处则有一艘上等的大型船只。也就是作为我们此行目标的那匹猎物了。刚刚我们才朝那艘船射了一发炮弹当做打个招呼。
如果说船员是因为猎物近在眼前而兴奋呐喊的话还说的过去，但是为什么会发出悲鸣呢？
在瞭望台上继续探查着周围的状况，我总算注意到了异常之处。方才是因为人在高处所以光注意了远处的东西才没有发现。
七艘船正游弋的海面。没错，就是船只附近的海面——
——竟然冻住了。
船队现在丝毫无法前进。
这七艘船每一艘的体积都到了能够运输足够养活一个城镇的粮食的水平。但是现在却不论风怎么吹都无法前进一下。这自然会让人感到慌乱了。我也不例外。
船员们正在桅杆下面来回走动调查着原因。
而不知道是幸与不幸，只有我一眼就能看出原因何在。
这一次正是因为我人在高处才能明白。
『那家伙』正位于船队前进方向的正前方。
海的一部分变了颜色。化作了雪原一样白皑皑的海面。眼光不俗的我看得出这是冰结后的效果。
一名少年正站在那白海之上。
那是一个手中握着华丽水晶剑的黑发黑目的少年。
脸庞看上去仍然稚气未脱，年纪大概是即将成年左右吧。不过，即使相距这么远，也能很明显地看出少年绝对不是一般人。
首先他身上缠绕的魔力太过浓郁以至于竟然能用肉眼观察得到。而且他的异常之处还不只有这一点。那淡青色的魔力就像旋风一样以少年为中心旋转着。魔力从他脚边开始势头如同地裂一样迅猛地侵蚀着海面，将海面冰结起来。
驱使冷气、黑发黑目的少年。
我听说过这么一个存在。
那是最近才流入耳中的传闻。
一个现身于联合国东北的『英雄』的逸闻。
而且还不是一般的『英雄』。
那是一位成就了让听众怀疑自己耳朵的，缔造出等同于神话伟业的超越人类领域的『英雄』。
其名曰——『剑圣』。其名曰——『最强』。
那位『英雄』身负众多异名。
像是『屠龙者（DragonSlayer）』、『守护者杀手（GuardianKiller）』、『迷宫记录保持者(DungeonHolder)』、『蜃气楼统率者MirageGuildMaster』之类——，此外还有『剑圣后继者』、『雪之骑士』、『天然英雄』、『圣女花婿』、『历代最强』、『舞斗大会冠军』——等等等等。
因为异名太多。因而人们便直接称呼其为『英雄』。
事到如今再提到英雄，恐怕第一个浮现在人们脑海中的就是那个少年了吧。
无论是多么优秀的勇者，在他缔造的伟业面前也会黯然失色。
在我视线前方的少年，可能就是那位『英雄』本人了。
如果当真如此，那根本没有胜算可言。
在我的战意逐渐消散的时候，少年开始在海面上奔跑、跳跃起来。
与此同时，下方的船员们也注意到了少年的存在，呼喊着我。
“喂，菲洛！有敌人，而且还是魔法使！你也来加入战斗！！”
那是当然的。
我就是为了这种场合才待在这艘船上的。也就是说是受雇的定心丸。
被祖国驱逐失去了骑士身份的我，为了混口饭吃而跟海盗们混在了一起。像我这样的原骑士用处还是挺多的。比如像现在这样会使用魔法的敌人出现的话，没有一个能与之互角的魔法使在会很不利。
没错。
也就是说，那名少年的对手是我。这就是护卫这艘船的我的任务。
如果这时候我不上就是违反了契约。
要是临阵逃亡的名声传开，那我就没法在这片海域继续当佣兵了。
我很清楚这一点。
但是身体还是动弹不得。
正往这边接近过来的少年实在是太恐怖了。
简直一目了然。
因为一目了然所以我的身体才战栗不已。
那玩意，根本不对劲。
那魔力实在是太扯淡了啊。
如果只是冻住脚边的海水制造立足点的话我还能接受。
擅长使用冰结魔法的魔法使都是做得到的。但是竟然能达到让船队停滞的级别简直是在开玩笑。推动船只前行的推进力有多大我又不是不知道。那名少年可是用自己的冰结魔法将那庞大的能量给冲减为零了啊。而且还是在渡海时随手那么一挥就完成了。
正因为自己曾是个还算出名的骑士所以才痛感实力的差距。正因为自认我作为魔法使还算有一定手腕所以才会绝望。
毫无疑问，现在位于海面上的那名少年是一个『怪物』啊。
旋即，少年跳到了船的甲板上。
看到那等跳跃力，我除了苦笑之外还能做什么呢？
不光是魔力，连身体能力也不对劲。很明显他不是一个单纯的魔法使。
想在近身战中扭转胜负的可能性也很低。
没有一丝破绽。胜率接近零。
要怎么做才能跟这种东西战斗呢？
我根本不可能赢得了他。
然而遗憾的是，意识到这一点的人只有我一个。除了我之外，船员中没有人能够理解少年的力量。
船员们的箭矢和魔法射向登船的少年。
但是那没有意义。雨点般的攻击根本没有伤到少年分毫。
接触到少年的魔力的一瞬间，箭矢便减速，魔法便衰弱。
他只是轻轻地挥动水晶剑，就将袭来的所有攻击化解了。
船员们间不容发地冲上去。
我们船长一马当先地砍了上去。船员们跟着船长手持各种各样的锐器袭向少年。
但是这也没有意义。
少年自如地挥舞着剑，将靠近自身的武器统统挡开。一眼看去他的剑招似乎很迟缓，但那其中却蕴含着精练到极致的『技艺』。多亏曾是骑士之身我才明白。那是『剑圣』辈出的阿雷亚斯家的剑法。
但是少年的剑法，却比我至今为止见过的任何一个骑士都要沉着，都要优美。
胜过名闻一国的剑术家，胜过著名的剑术大赛优胜者，胜过任何一位阿雷亚斯家的贵族骑士。
冰之粒子的轨迹，像是在给世界染上自己的颜色，须臾之间少年就将所有敌人的武器尽数破坏了。接着，用柔和的动作，少年将船员们一个个撂倒在地。
同时又用冰制成的魔法锁一个接一个地将他们拘束起来。
少年的战斗太富有艺术性了。我感觉自己简直就是在欣赏着由几万张名画构成的连环画。
但是上演在眼前的这一切又是那么反常。
因此不仅觉得美，我还感到了无尽的恐惧。
我今年也有三十岁了。也曾跟不得了的怪物战斗过好多次了。当然也曾好几次险些丧命。自然也跨越了很多生死关头。本来不管目击到什么事件，我都有连眉头也不皱一下的自信。
明明是这样，现在我却因为恐惧而动弹不得。
在甲板上的战斗渐渐来到了尾声。
我们的船长虽然不是什么正经人，但是实力还是不俗的。不然他也不可能统率这么危险凶悍的七艘船。但是少年却像是对付一个杂兵一样夺走了船长的意识。
船员们也一样。在这片海域里能跟这支船队叫板的海盗没多少。不然也没可能有本事在靠近本土的近海搞着违法的勾当。而那些强悍的船员们也一个接一个地倒地。
啊啊，这根本不是在跟人交战。
简直就是遭遇了天灾、不对，是神的天罚才对。
而更让人感到恐惧的，是少年还在手下留情。他担心敌人受伤，竟然在不伤害敌人的情况下将对手一一制服。
这傲慢而不讲理的慈爱，堪称对他人的亵渎。
虽然是种亵渎，但是——
但是，明白了少年不会杀害敌人，让我的恐惧有些减弱。
真是势利。但是我的身体总算听使唤了。
我终于成功地迈出了一步。
鞭策着自己颤栗的身体，我拼命地从桅杆跳下。
然而等我落地的时候，一切都已经结束了。
在反射着耀眼光辉的白雪中，还站着的人只剩下少年一个。
这幅光景是多么富于幻想，又是多么的非现实。
察觉到我落地，少年目光一转。
那让人看不透深浅的漆黑双瞳就这样捕捉到了我的身影。
我拔出爱剑，摆好架势。
既然他不杀人，那我就尚可一战。我想要去相信这点。
“——你相当有本事呢。恐怕是这艘船上最厉害的了。”
少年看着我，如此说道。
只用一眼就看破了我在这艘船上的位置了吗。
那双黑目，给人一种可以看穿一切的印象，让人厌恶不已。
“我说，如果你抵抗的话我可能没办法手下留情了……所以能请你把剑丢掉吗？”
少年温柔地劝降道。
“别太小瞧人了哦……”
但是，知道了对手不会杀人的话我就不能在这里屈服。带着无聊的意气和盘算，我往前踏出一步。
“……擅长火魔法和神圣魔法。而且是比起蛮力更善用技巧的类型。看样子，你原来是骑士呢。”
但是又被看穿了。
那双眼睛，黑得深邃、深邃、就像是要将我本人吞噬一样。看着那漆黑的瞳孔，我终于明白。
少年是在看穿了我的一切之后才威胁、告知我战斗是没有意义的。
恐惧不断膨胀，我的脚动弹不得。
看到我这样少年又温柔地笑了。但是，他那温柔的笑容，根本就是神明在哀怜愚者的可悲一样。是亵渎他人的慈爱。
“你在畏惧我吗？刚才虽然带着一些激昂，但是现在似乎是畏惧的心理占了上风呢。如果你能保持这种状态的话就帮了我大忙了……不，像你这样的人，一定能战胜这种程度的恐惧吧。”
少年轻描淡写地对我做起评价。
感觉我的皮毛，我的血肉，我的骨髓，我的一切都被他彻底看透了。
已经忍不了了。
“你这畜生啊啊啊——！！”
正如少年所言，我挥开恐惧，咆哮着。
战意复燃，疾驰而出。
伴随着绝叫，我发动了攻击。
“唉，真是遗憾。如果能换一种跟你相遇的方式，说不定我们能成为同伴呢。……但是很抱歉。我现在有点急事。——以后有缘的话，我们再见吧。”
战斗只有一瞬间。
少年把话说完的一瞬间，就爆发出惊人的量的冷气裹住船内。
所幸的是以船上最高战力的我为对手，总算是让少年也拿出了全力战斗了一回。
结果，我使出浑身解数的一剑被击溃，我所有的魔法也被化解。
真是凶恶，冷酷，又无情的力量。
我的意识与消失的战意一起坠入深渊。
在那深渊之中，我想到。
——『怪物』。
这个词挤满了脑海。
——『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』！
这是英雄？胡说八道，这家伙是『怪物』啊。
这东西怎么可能跟我们一样是人类啊！
根本不能允许这种东西是同类才对吧！
那不祥的黑发、如同深渊一般幽邃的黑眸。寒气刺骨的魔力、看透一切的洞察力。超越人境的剑技、还有那目中无人的微笑。
我的脑海中只能浮现出一匹漆黑的冰之巨蟒将一切生命吞噬殆尽的画面。
——这家伙不是人。
是把他碰触到的一切全部冻结的『怪物』啊。
因此，我、
在意识彻底断绝为止、
都一直持续不停地将『英雄涡波』唤作『怪物』——
◆◆◆◆◆◆
“搞~定，Mission Complete！”
将敌人船队的无力化行动完成的如此完美让我非常兴奋。
那么小心翼翼地行动还是有价值的。
虽然因为出现了一个素质相当高的海盗让我有点着急，但是最后还是一切顺利。
虽然想给他带回去说服其成为同伴，但是现在这个时机不太好。明天就要抵达本土了，感觉说服所需的时间可能不够所以放弃了。
——唉，『菲洛·艾尔巴特』先生。要是下次有机会再见的话，务必请你转行不要再做海盗了啊。那样的话，到时候我一定要劝你加入我的队伍……
我觉得很可惜地看着被海水冲走的六艘船。
总之先破坏了船舵，夺去了所有的物资就那样任它们漂流了。
这样就没法轻易再跑来袭击了吧。
顺带一说要做的情报收集也很快就结束了。审问一群海盗之后，他们很干脆地就告知了我们的处境。可能是因为我的袭击给他们造成了阴影吧，他们丝毫不打算隐瞒什么。
就像我们预想的那样，我们正航行的路线上似乎有不少海盗在活动。不仅如此，我们还被联合国冠上了赏金。
跟莉帕商量过之后，我们决定稍微绕一下远路。
因为夺取了敌人的物资，所以粮食是充足的。
我们让被海盗抓住的人乘上了抢来的第七条船。
被海盗们捕获的奴隶们所有人都没有受伤。作战真是完美到让我都想夸奖自己一番的地步。
人数一共将近20人。所有人合力的话，应该能用夺来的船航行到大陆吧。
接着在向得到解放的原奴隶们介绍航向大陆的航线的时候，我发现有女孩子躲在大人的身后。
像是亲属的大人虽然催促孩子向我道谢，但是那孩子却一步也不动。
可能是在害怕我吧。
毕竟是所有的奴隶都看到了我的战斗场景。怎么说也是跟怒号声交错的海上莽汉们之间的战斗。虽然我特别注意了不要见血，但是对小孩子来说还是很恐怖的光景。
看到那场面的孩子会以什么样的眼光看我呢，想象起来其实不难。
比方说，因为那个姿态将我视作『怪物』也是没办法的。
“没、没关系的……没必要勉强孩子做这种事……”
明明知道是无可奈何的，但是我的声音还是在颤抖。果然，既然生而为人，我就还是不想被视为『怪物』的啊。
看到我这幅样子，少女才缓缓地走上前。
接着垂着头露出不好意思的表情，细声说道：
“……谢谢你，大哥哥。”
听到这番话，我心里总算轻松了些。
……太好了。
看来还没问题。
“嗯，不用客气。以后要保重哦。”
我挥挥手笑着答道。
少女的表情也明朗起来，露出了笑容。
看到我和少女祥和的接触，其他人也一个一个地来向我道谢。
心情不坏。
虽然我知道这不过是自我满足。但是能够为别人的幸福尽一份力这件事本身，让我单纯地感到很欣慰。
接着，就在没有任何人受伤，应该以大团圆的形式告别的时候。
传来了颤抖的声音。
“西、西斯大人……？”
原奴隶中的一名男子，冲着在远处旁观事态发展的缇亚说着。
男人用反常的模样通过我旁边向缇亚靠近。
因为事出突然，我没能拦住他。
“啊啊，西斯大人！看您的样貌果然是西斯大人啊！！”
男人用几乎要在地上磕起头来的姿势拜谒着缇亚。
“不，不对。我不是西斯，我是缇亚啊……”
在那狂气的行动面前，缇亚不禁后退一步。接着主张说自己不是使徒。
但是男子没有在意喋喋不休地说道：
“我还记得善良的西斯大人来拯救我们村子那时的事！那样美丽的容颜我不可能会忘！那时候如果没有西斯大人的话，许多村民早就命丧黄泉了！”
“所以我就说我不是了啊。我没做过——”
“竟能蒙您再度相助，实在是感激不尽。啊啊，果然您就是西斯大人。是货真价实的传说中那名使徒的再临啊！就能还能再看到西斯大人这美丽的身姿，神啊，我真是三生有幸——！”
看来男子是莱文教的虔诚信徒。
我能理解作为信仰虔诚的人与奇迹相遇的时候会是多么感动。也明白男子并没有恶意。
但是，男子看着缇亚的眼神，实在是太让人悲伤了。
那毫无疑问不是在看人类的眼神。是在看着超越了人类的存在，遥远而崇高的神明的眼神。
那就跟被当成『怪物』来对待没什么差别。
“那名少女是使徒西斯大人……？”
“确实……那个身姿就是来过我们村子的使徒大人啊……！”
“啊啊，那美丽的身姿，确实没错！”
接着男子，信仰着莱文教的人纷纷接近缇亚。
缇亚因为困扰而扭着脸。接着她看向了穿在身上的纯白礼服。
因为前天的事，缇亚改穿了女装。由塞拉给搭配的清秀的服饰让她看上去宛如一个美丽的天使。
确实就像神话中美丽的使徒一样。
“……我去换一身衣服，涡波。果然我还是穿男装吧。”
缇亚脱离了信徒们的包围，打算逃往船内。
可能缇亚是认为都是这种穿衣风格导致的吧。
难得让她穿的像一个女孩子了，却只过了几天就换了回来。但是，因为知道缇亚不想被人当做使徒，所以我也无法制止她。
“还有，午后的探索我可能没法参加了。感觉有点累，我再去睡一会儿。”
在逃往船内之前，缇亚留下这句话。
可能是回想起了不好的回忆，让她心情变差了吧。从她身上溢出的不快感让我觉得是这么回事。
信徒们还在向着离去的缇亚背影膜拜着。
强行让他们停止这么做并送到另一艘船上又费了一番功夫。
于是等原奴隶们做好了出航的准备的时候，太阳已经升起来了。
就这样跟自己帮助过的人们道别，我目送最后一艘船去往海的彼方。之前已经用『Dimension』确认过那条航线上没有危险了。
吵吵闹闹的人们离开后，我在甲板上喘了口气。
虽然是个大工程，但是今天仍然没有结束。莉帕确认起了今天的计划。
“航线已经改变了，所以没问题了哦。虽然会绕点远路，但是明天还是能抵达『本土』的吧？那么吃过午饭后，就要开始迷宫探索了呢。今天谁要去？”
首先拉丝缇娅拉举起手表示自己要加入。
没有拒绝的理由所以批准了。
其余的人选就根据迷宫的相性选择吧。
“能拜托莉帕吗？”
“可以啊。在那个水下的阶层，游得不好的人会很难过嘛。”
“谢啦。再有就是……”
我将『Dimension』扩展到覆盖整个船的水平，寻找连船遭到袭击的时候都不曾露脸的龙人，或者说是龙人家里蹲。
虽然探索前不想浪费MP，但是斯诺的协助是必不可少的。
在那之后，来回逃窜的斯诺，在我和莉帕的合力下遭到捕获，并被拉去了迷宫探索。
155话 40层
自跨越30层之后，正好是第四次的迷宫探索。
针对迷宫的特性而编成的我们的探索效率更上一层楼。
进本战法很单纯，在水里就以斯诺为中心战斗，辅以莉帕的魔法尽可能规避敌人。
轻松地通过了上次折返的通往37层的阶梯来到了新的水中阶层。
这一次我们的准备可谓万全。状态比上次强了很多，『持有物品』中的空气也倍增了。
如此用心的准备发挥了出色的效果，让我们悠闲地在37层的水中漫游。这里跟35层的差别也就只有多了水栖植物的妨碍罢了。
于是我们又下到38层，接着便对这一层的异变感到惊讶。
回廊遍布浅滩这点倒是跟之前一样，但是墙壁上就如同热带雨林一般生长着大量的植物。
虽然一直因为身处水中这一点而有些轻视这个倾向，但是从好几层之前开始迷宫内的植物就变得越来越多了。到了这一层就完全凸显出这个特征。
植被如此茂密的区域自第一层之后再未见过。
拉丝缇娅拉对眼前的全新世界感到兴奋不已。
“好腻害，到处都是我没见过的植物！到底会有什么样的怪物呢……！”
“拉丝缇娅拉，不要随手碰触这些植物。也不要跑来跑去。还有不许绕远路哦。”
我就像是在照顾一个一不留神就会跑丢的小孩子一样叮嘱她。
“我知道了啦。计划是在39层进行修行对吧。也就还剩一层而已我能忍耐的住的。”
看到她能立马点头答应便让我放下了心。
“很好，那这一层就照老样子来喽。”
水栖类的怪物减少，植物类的怪物增加了。而植物类的怪物一般来说移动能力都很低。在38层回避敌人的难度可以说是最低的。
只要有『Dimension』的作用，甚至不需要莉帕的魔法就能轻松地前进。结果没发生任何问题就平安无事地抵达了39层。
在39层植被比之前更加茂密，已经跟森林一个水平了。
脚边的水还是那么多，但是植物的数量成倍增加。
视野完全染成绿色，藤蔓一望无际。
“终于到了……好了，就在这狩猎怪物吧。”
“哦哦终于等到这个时候喽！”
终于能大闹一番，拉丝缇娅拉兴冲冲地拔出剑。
在她跑出去之前，我搜寻着附近的怪物。
39层的构造跟1层的特殊区域很类似。但是昆虫系的怪物比想象中要少。大多都是植物类的怪物。
播撒古怪的花粉的花。食蝇草一样大张着口的草。流着粘度极高的树液的树。多种多样的植物蠢蠢欲——走动着。
真是异样的光景。
当然也有不会走动的家伙。是装成无害的植物，等着敌人上钩那种类型的怪物。
即使是用『Dimension』的观察力也没法简单识破的拟态，一般来说应付起来是挺棘手的。
不过跟我相性可就差了。
只要有『注视』和『表示』在，我就不可能搞错植物和怪物，危险度接近零。
“一种一种地去调查它们的强度和能获得的经验值吧，拉丝缇娅拉你们负责打倒。索敌就由我来负责。”
让没有『表示』的莉帕参加到战斗当中，我专心负责索敌和警戒。
“没问题，歼灭它们！”
拉丝缇娅拉打着头阵带着斯诺和莉帕找架打。
首先是一匹长得像霸王花的巨型赤色花。名字叫『斯特鲁』。
“所有人屏住呼吸！”
斯特鲁不管看不看得到敌人都播撒出花粉。让人联想到24层的火蜥蜴。
我急忙做出指示，以防有人吸入花粉。
接着斯特鲁挥舞着植物的藤蔓迎战，但是它遇到的对手不好。
现在冲向斯特鲁的三个人全都是特化了近身战斗的类型。
藤蔓一瞬间就被斩断，敌人冲到了它的面前。无法应对从三个方向袭来的斩击，斯特鲁的花瓣绽裂，茎也被拦腰斩断。
至今为止遇到的怪物只要击溃了心脏或头部就会变成光芒消失。但是植物系的怪物到底要怎么打倒就不是很了然。它明显已经不成植物的形状了，却还是存活着播撒花粉。
四分五裂到被切成一百块以上的地步，斯特鲁才终于变成了光芒消失。
虽然敌人也在奋战了，不过还是只有死路一条。
这个叫斯特鲁的怪物是在战斗前利用花粉将对手弱化的类型。不过因为被我识破，所以没法发挥它的长处。
我于是确信了39层是很方便用来狩猎的猎场。
尽管因为是深层所以怪物的实力不俗，但是基本都是特化了拟态和奇袭的类型。而只要有我在这些长处就得不到发挥。
“……嗯，不错。就这样继续和39层的怪物战斗吧。找出最容易对付的敌人，然后用它来刷经验。”
大家也有一样的想法，所以并没有反对。
就这样，我们一个接一个地讨伐植物型怪物。
这一层的好处就是就算打倒了敌人也不会一口气聚集过来。虽然节奏比较慢，但是风险很低。
本以为拉丝缇娅拉会对这种割麦子一样的作业感到不满，但是事实上并没有。可能是因为能跟不同的敌人战斗让她很满足吧。
虽然已经发现了通往40层的阶梯。但是我们还是在不断地填充着39层的地图，寻找着理想的猎场。
当然，Boss都利用『Dimension』避开了。即使是好战的拉丝缇娅拉也因为伽鲁夫纳多杰里一战而留下阴影，没有去搞事。
在过程中也发现了多个祭坛。
既然没有危险那不妨去一探究竟。
于是我们发现、
“祭坛上的道具又没了……”
有人来过的痕迹。
“说不定是海莉酱和西娅酱吧……？虽然我不觉得她那样的身体状况能在那之后这么快过来就是了……”
拉丝缇娅拉对拿走道具之人的身份做出推测。
“不，她之前说过是一个队伍。那么除了那两个人之外由其他伙伴的话也不是不可能。但是，说到底——”
『并列思考』得到了答案。
——说到底，在我们相遇的那一天，海莉很可能就已经抵达39层了。
不，岂止如此，说不定已经抵达40层之外了。
“可能需要变更一下计划去40层看看状况比较好啊……”
“嗯！这个可以有！走吧走吧！”
拉丝缇娅拉举双手赞同我的提议，但是另外两人却没露出好脸色。
“那、那个……去了40层的话不是会有守护者出现吗……？”
“大哥哥，真的没问题吗？”
她们在担心与守护者战斗的情况。但是我心中却有一种确信。
“不，我觉得那里没有任何人在的可能性很高。”
接着拉丝缇娅拉也来鼓气。
“就算是有人，如果是能说得通道理的守护者就拉来做同伴，不行的话立马逃掉就好了啦。没关系的，斯诺。不管发生什么我都会守护大家的放心吧。”
“拉、拉丝缇娅拉大人……！！”
拉丝缇娅拉抱住害怕的斯诺。
看到这样的场面莉帕有些不知所措，不过似乎还是接受了拉丝缇娅拉的说法。以做好随时能够逃走的准备为前提，她也同意了进入40层。
一边来回狩猎一边走着，很快又看到了阶梯。在阶梯前做好前往40层的准备，我们便朝那里进发。
我们小心翼翼地在40层的阶梯上朝深处走去。
阶梯越往下，墙壁的深绿色就越浅。
从深绿到绿，从绿到黄绿。阴郁的森林一晃染上了明亮的颜色。
在那尽头是一个广阔的世界。
那是一片『大草原』。
没有任何障碍，脚边全是几十厘米高的草。虽然感觉有些潮湿，但也仅此而已了。没有任何威胁的话，就是一个单纯没什么意思的世界。
只有凉爽的风吹拂脸颊，甚至让人感到惬意。
跟之前的灼热地狱和宝石花田相比，落差相当大。
真的是空无一物。同时也空无一人。
只靠目视就能从这一端望到尽头。但是40层守护者却并没有出现。
彻头彻尾的空荡。
拉丝缇娅拉十分遗憾地说道：
“看来果然是海莉已经将守护者唤醒了呢”
“看起来是这么回事啊。而且看这样子，40层的守护者还活着……”
如果有别人将守护者打倒了的话，这里就会像其他守护者的房间一样连草都不长的。
“唉，被抢先了呢。有点不甘心呀……”
“不过也不是什么坏事。只是去最深部的话就没有非要打倒所有守护者的必要呢。不如说，能推给她们那边的队伍反而让我们变轻松了。”
这不是在逞强，我是真心这么说的。
不管是阿尔缇还是诺文，只要跟守护者一起行动，就必然会被拉去被他们的留恋搞得团团转。
现在我想集中于帕林库洛的事情，所以这样的状况反而正好。
“确实是轻松了、不过……”
拉丝缇娅拉面露苦色。
我知道她在担心什么。是在担忧守护者的魔石落入其他某人手中的事吧。
但是想要得到那东西并不是什么容易事。
虽然是隐隐约约地，但是我总觉得没问题。
理由我也说不明白。但是，我还是有一种感觉——就是实现守护者留恋的使命终究还是属于我们。
并且我同时还感觉到。
这片大草原的主人，必须由我来迎接才行。最初聆听其愿望的人，应该是我才对。
这样的想法迟迟不去。
“跟猜想的一样。那剩下的时间就去狩猎怪物吧。”
甩开莫名其妙的后悔，我带着大家回到39层。
接下来要在时间允许的情况下尽可能提高等级。
我们慎重地一匹接一匹狩猎着动作迟缓的植物型怪物。按照设想，就算受到了会导致状态异常的攻击，只要不是太邪乎就都能用拉丝缇娅拉的神圣魔法治疗好。
因此，在39层的狩猎要用到的就只有『Dimension』和神圣魔法，以及『表示』和『剑术』，这四样东西了。
这样就能够安定而持续性地进行狩猎了。疲惫的时候就去没有任何人在的40层休息也是帮了大忙。
最后坚持不下去的原因不是MP，而是饿肚子。虽然『持有物品』里也有保存食品，但是果然还是在船上吃更好。
虽然打算在因为困意导致集中力下降之前尽力克服，但是因为斯诺强烈地主张所以探索还是先终止了。
回到船上，发现天色已经变黑，空中只剩下了月亮和星星。
担心着我们的玛利亚在甲板上迎接我们的回归。看来是因为到了晚上都没回来让她担心地一直在这里等着我们。
如果莉帕留在船上的话还能够通过『联结』确认我们的安否，但是这一次她也同行的话，船这边就没办法得知我们的状况了。
看来尽可能的话我还是跟莉帕分开行动比较好。不然会让大家产生不必要的担心。
“我回来了。……抱歉，回来的这么晚。”
“欢迎回来，涡波先生。没关系的，那我这就去准备晚饭。”
玛利亚立马就去了船舱里开始准备食物。
我目送她离开，这时莉帕也跑到船舵那边。打开航海图，确认船的位置。
负责航行工作的莉帕，似乎很在意自己离开的这段时间里航程的状况如何。
“莉帕，船有偏离航线吗？”
“啊，没有哦。看来没什么问题。明天一早应该就能到了吧？我找个合适的地方靠岸了哦。”
“明天吗……”
要我希望的话，还是想多留个几天提升级别啊。
但是放着帕林库洛不管让他安然自得地进行着准备也很恐怖。至少也得做到能用『Dimension』捕捉到帕林库洛确认他在做什么的地步。
照计划一抵达本土，迷宫探索就要告一段落了。
在星空之下，我们享用了在船上的最后一顿晚饭。
在那之后，消化了积攒的经验值的拉丝缇娅拉和斯诺也升上了20级。
（译注：对应文库第七卷的WEB内容便到此为止了，155话还剩下一半接文库第八卷）
◆◆◆◆◆
于是到了第二天。
我们终于抵达了『本土』。
跟身为开拓地的东部大陆不同，被称作『本土』的大陆基本上都经由人手开发过了。这里存在着十余个大国，到处都是历史悠久的市镇。
为了隐藏『LivingLegend号』，我们将它停靠在本土东北部瓦尔德本国东端的海崖下。
考虑到之前帮助过奴隶以及对付过海盗，我们乘着这艘船的情报很可能已经泄露了。因此才选择了这样人迹罕至而不是正常的港口当做停靠地点。但毕竟是一艘相当大型的船只，可能没办法一直隐藏起来吧。
总之在抓到帕林库洛之前的几天里，只能寄希望于不被发现的好运了。
姑且以太多人一起行动的话会很显眼的理由将成员分成了两组。这也是当然的，花了一大笔钱买下的船只不可能不拨出人留守。
天气晴朗的早晨，伙伴们陆续聚集到了甲板上。
然而不论过了多久，缇亚也没有到场，于是演变成了我去叫她起床的情况。
我在缇亚的房前喊道：
“缇亚，你醒了吗！已经抵达『本土』了哦！”
断断续续地敲门，试图叫醒还在睡觉的缇亚。
但是即使这样，房间内仍然没有什么反应。
无奈之下，我不得不在最小的限度内展开『Dimension』，确认房间内的状况。结果发现缇亚仍然在床上睡得死死的。
对这过于沉静的睡眠，我感到了不安。
因为她也没有脱光衣服，我便决定到房间里将她叫醒。同时为了在任何情况下都能立刻做出反应，我保持了高度的警惕。毕竟我也不想因为什么意外招至生命危险，所以称得上是打起了十二分精神。
我缓缓地推开门，来到缇亚的床边。为了不吓到她轻轻地摇着她的肩膀以让她清醒。
我觉得这样应该够让她自然地醒过来了。结果却没什么用。
她睡得实在太熟了。在这样的外部接触下还醒不过来就有些不正常了。
接着，缇亚嘀咕着梦话：
“『我（私）』——不对，不是这样的。对不起，基·督——”
我过去也听过这样的呓语。那是在迷宫第五层与缇达交战后，背着缇亚回去的路上，也听过一样的话。
缇亚不停地呼唤着我的名字，反复道歉。
我由此断定她正在做什么噩梦。
于是使劲拍了拍缇亚的脸，强行将她唤醒。
“——嗯，啊、嗯嗯~……”
揉着睡眼，表情因痛苦而扭曲，缇亚慢慢地睁开了眼睛。
总感觉她那青色的双眸闪烁着光辉。
“起来吧，缇亚。已经早上了哦。”
“早、上、早上了……？在我面前的是、基督……？”
“睡糊涂了吗，缇亚。基督是我以前的假名，现在的我是涡波了。”
纠正了她的错误，缇亚这才清醒过来。
“涡、波……？对啊、你已经是涡波了啊……”
揉了揉青色的双眸，缇亚直起上半身。
将手从脸上拿开之后，意识完全清醒过来的缇亚理清了现状。
“早上好，缇亚。”
“早上好，涡波。……但、但是，为什么涡波会在我的房间里呢？”
在极近距离中与我目光相合，缇亚脸上泛起红潮。本以为平时以男性自称的缇亚并不会特别在意这种事，但现在看来是我想错了。
“这个、看你起来晚了所以就来叫你了。”
“……为什么不是玛利亚而是涡波呢？”
“就是玛利亚叫我来喊你起来的……”
“……那家伙，尽打些小算盘。”
缇亚对不在这里的玛利亚表露了不满。看来是因为自己的睡脸被我看到感到不高兴了。
不过她立马耸了耸肩，改变了话题。
“那个，我睡过头了很抱歉。那么留守的人选决定下来了吗？”
“还没呢。大家都在等缇亚。”
缇亚下床打听过甲板那边的情况，便匆匆忙忙地整理好仪容出门了。
虽然我想告诉她慢慢来也没关系的，但是缇亚不愿意因为自己而无端浪费大家的时间。
就这样，不过一分钟，大家就在甲板上聚齐了。
“抱歉。都怪我来迟了。”
“没有的事，不用在意。说实话分组这事也用不着讨论什么就是了。”
拉丝缇娅拉嘴里含着食物欢快地答道。
这话让我歪了歪头。
“你说没什么要讨论的……是已经决定好了吗？”
“总而言之，要跟涡波一起去本土的也就我和玛利亚还有缇亚而已了。这样就漂亮地4对3了呢。”
“是、是这样吗……？”
看了看周围，所有人都点头同意。
塞拉虽然想和拉丝缇娅拉一起行动，但似乎立马就被拉丝缇娅拉说服了。
斯诺则彻底摆出了您走好的态度，摇着自己制作的上面写着“一路顺风”的小旗子。
“涡波的要求只有希望作为次元魔法使的莉帕跟你分开行动而已，不是吗？”
其实我个人还是希望能带着斯诺一起行动的。但是感觉要说服她会花费几天的时间所以今天就算了。
今天最重要的目的是找到帕林库洛的所在。要带她出去的话，等到确定会跟帕林库洛交战那时候就好。
“是啊。因为跟莉帕之间进行沟通比较方便，所以可能的话还是分开行动比较好。再就是希望一起行动的人数少一点吧……说实话，只是去找人的话我一个人去就——”
“那可不行。我总觉得你会擅自跑去战斗，然后就被人家反杀掉。”
“不、不会不会，就算展开战斗，我认为万全状态下的我1对1的话是绝对不会输的啊……帕林库洛不是擅长辅助魔法的骑士么……？”
“没错。在『天上的七骑士』时代，基本上他的战斗能力老是吊车尾哦。模拟战里一次都没赢过塞拉呢。”
“需要注意的也就是缇达的魔法了。但是他的魔法我已经见识过了，只要不让黑色液体溅在身上就没问题。”
“——所以说，帕林库洛他是绝对不会堂堂正正地战斗的哦。他绝对不会让涡波以万全的状态战斗的，绝对会玩弄什么手段对你释放精神魔法的。肯定没错。”
“……你说的也对。还是大家一起围攻他吧。”
我被说服了。
虽然我觉得只用诺文的剑术很轻松就能结束战斗，但是这么天真的想法还是算了吧。说实话，我也很难想象到自己完胜帕林库洛的场面。
“就是这样，我们要以4人小队行动喽。队伍名就叫『干死帕林库洛小队』。”
拉丝缇娅拉半开玩笑地说道。
但是却有两个人狞笑着夸起了这个名字。
“很不错的队伍名呢。确实，我还有一份回礼留着给那位骑士先生享用一番呢。呵呵，呵呵呵……”
“哈哈，哈哈哈哈。被那个混蛋砍的伤痕现在还隐隐作痛呢。虽然在劳拉维亚给他逃了，但是这一次可没那么容易。绝对要弄死他。”
是杀气腾腾的玛利亚和缇亚。
感觉一遇到帕林库洛，她们二话不说就会释放魔法，有点恐怖。我还有事想问帕林库洛，希望她们能克制一下。
“那就出发吧。也不能去海岸那种容易被发现的地方靠岸，我们就从这里直接翻上那座悬崖吧。我背着玛利亚跳上去，缇亚就拜托涡波了。”
“我知道了。那我们走了，莉帕、塞拉、斯诺，留守就拜托你们了。”
我背着缇亚跟留守组告别。
在斯诺她们的目送下，我和拉丝缇娅拉从船上一跃而起。
接着像野兽一样蹬着悬崖上的岩石，翻上绝壁。
到了悬崖顶部之后，朝船那边挥挥手，就钻进了面前的森林中。
连野兽都难以涉足的森林，被我们用剑强行开出了一条路。
虽然不是适合人类行进的道路，但是跟迷宫比起来要轻松多了。就算是身体能力不高的缇亚和玛利亚也没什么不便。
在森林里行进了半刻钟，便来到了开阔的空间。
那是黄土与绿草相伴的平原。
这里就是『本土』。说实话，我觉得跟联合国附近的开拓地没什么太大的区别。
展开地图确认我们所处的方位。
向前望去，在地平线附近看到了城市的影子。使用『Dimension』找到大路之后，我们换上了旅行者的装束。
穿上宽大的外套遮住全身。我们所有人的身体特征都太明显了，这么做也是无奈之举。
以藏住烧伤痕迹和黑发的我打头，用了半刻左右就抵达了富有活力的市镇。
这里是瓦尔德本国东部的港口城市，名叫『柯尔库』
按照计划，本来是打算在这个来往人流量很大的柯尔库打探消息的。
但是在远处一看，发现戒备十分森严。足足有五米高的墙壁围着城镇，全副武装的士兵们把持着关口。
果然，因为瓦尔德本国距离战场最近，所以警戒的等级很高。
恐怕没有任何凭信就前往关口的话，立马就会被拘留。然后一被调查身份，就会暴露我们在联合国的罪行而遭到逮捕吧。
虽然觉得靠行贿应该能做点什么，但是还是打算将之作为最后的手段。
“那就挑个戒备薄弱的地方潜入进去吧。”
拉丝缇娅拉提出的这个办法可以说是非常直接了。
“真的没问题吗？如果能那么容易就潜入战时警备状态的城市，那瓦尔德不是很不妙么。”
“不不，不会有间谍有我们这样的本事的哦……只要在一瞬间翻过城墙的话，『魔石线』是不会有反应的。顶多只是觉得是鸟这类小动物飞过去了而已。”
“是这么回事啊……我不是很了解这方面的事，就拜托你了哦。”
“那么事不宜迟，就像刚才那样背着她们上吧。好了，玛利亚，这边这边~。”
拉丝缇娅拉冲着玛利亚招手。但是玛利亚表示不愿意。
“换人。这回我要涡波先生背我。”
“诶，要谁背这种事无所——”
“——我说换人。”
“啊，遵命。”
被缠绕热气的玛利亚胁迫，拉丝缇娅拉点点头。
缇亚虽然也有些意见，但是她也察觉出玛利亚的想法所以没有说出口。
我当然也明白玛利亚的心思，表情不由扭曲。
虽然她对我抱有好意让我感到开心，但是同时也很胃痛。尽管知道她们并没有这么看，但是我还是有一种都怪自己不肯做出选择的愧疚感。
忍耐着最近有些习惯的胃痛，我们移动到警备薄弱的地方，然后我背起玛利亚。
“拜托你了，涡波先生。”
“嗯，要抓牢哦。”
我发动『Dimension』探查周围的情况。
在确认过墙对面也没有人之后，我和拉丝缇娅拉同时奔跑起来。用致命的加速度在平原上奔跑，像猫一样灵活地在大地上跃动。
蹬了城墙一脚，将前进的方向转换为正上方。紧接着一股可怕的惯性便向身体袭来。但是我们强行摆脱了惯性的束缚，翻过了城墙。
就这样，我们成功地侵入了港口城市柯尔库。