「啧，出现这种题型啦。」
打工的休息时间，麻美在办公室桌上摊开参考书用功著。
她忽然咂了个嘴，因此我的注意力暂且离开了自己笔记本上的算式。
「咦？」
「我是说这个啦，这个。」
麻美把参考书朝向这边让我看，而后指著页面的其中一部分。乍看之下，那是现代文的问题。我喃喃地将题目念出来。
「丰太郎为什么会说出边线(A)的这种话来，请从以下选项中选出正确答案…………咦，这不是很普通吗？」
「的确是司空见惯的题目没错啦。」
麻美嘟起了嘴唇。
她把参考书拖回自己那边，同时吐了口气。
「但我就觉得『文章里头根本没有写理由呀！』这样。」
「这题目是要你去推敲没写出来的地方吧？」
「我也很清楚是这种题目呀，可是总觉得想不透呢。」
「你不擅长这类题型吗？」
听我一问，麻美顿时先是愣了一愣，才摇头否定。
「一点也不，或许反倒算是很专精吧。」
「那你为什么这样子抱怨连连呢？」
麻美霎时间一副火上心头似的皱起眉头后，拿自动笔敲打著自己的笔记本，同时开口回应：
「我可不是不会解题才在发牢骚喔。你看，我就觉得这什么『选出正确答案』很让人火大嘛。」
麻美格外用力地以自动笔敲向笔记，而后缓缓表示：
「明明就没写出来，谁晓得什么是对的呀？我们哪知道什么弦外之音对当事人来说是正确答案呢？」
麻美这番话，感觉忽然变成了一个另有所指的提问，令人难以回应。而她自己似乎也注意到这点了。只见她露出猛然惊觉的神情，之后像是要蒙混带过似的继续把话说了下去。
「呃，如果试题是这部小说的作者出的，那他就会晓得啦。」
「嗯……毕竟题目不是作者出的嘛。感觉也不像有访问过他。」
看向以小小的字体写在题目后方的出处，很明显小说的作者已作古。
看来麻美是在气这个既非作者亦非登场角色本人的出题者，在题目里利用「正确答案」此种斩钉截铁的话语来描述角色当时的心情。
「过世的作者铁定也觉得『不，我才不是抱著那种念头写的啦』这样呗。」
「我想絶对不是那种口气，不过或许是如此吧。」
麻美对我的回答咯咯大笑了一阵，而后她啪一声阖上了参考书。
「没劲了，先暂时休息一下。」
她若无其事地说完后，转动著搁在一旁的宝特瓶盖子，大口喝起饮料来。
「话说回来，办公室的冷气超破旧，真是爆热的啦。沙优妹仔，这么热你居然一滴汗也没流，真不简单。」
听麻美一说，我便看向她的额头，发现上头浮现著薄薄一层汗水。
的确，办公室所设置的冷气和店里的不同，明显是性能比较差劲的小型机种。像今天这种气温非常高的日子，尽管不若外头那么热，却也经常会变得闷闷热热的。
要说会热也确实没错。但我摩擦自己的额头，发现只是稍微有点黏黏的，并没有汗水沾在手上。
当我半张著嘴摩擦额头时，麻美忽然露出奸笑说：
「这时候，荻原沙优为什么会摩擦额头，请从以下选项中选出正确答案。」
「呵呵，什么跟什么呀。」
麻美明摆著出言调侃后，再次嘻嘻笑了起来。受到她的影响，我也不禁发笑。
我忽地看向时钟，才知道已经休息快三十分钟了。我今天排的是短班，因此休息时间只有半个小时。
「我差不多该出去了。」
我阖上原先打开的笔记本后，前去打卡。
「加油啦。」
麻美已经再度翻开参考书，并将目光落在上头了。不知何故，这副模样看在我眼中十分耀眼，令我眯起了眼睛来。
我把衬衫敞开的两颗钮扣重新扣到最上面，才开启办公室的门。店里冰凉的冷气，让我一瞬间起了鸡皮疙瘩。
「一共是六百四十八圆……啊，您要用电子货币是吗，请稍候……好了，麻烦您触碰感应一下。谢谢您。您需要收据吗？谢谢惠顾。」
我从办公室来到店内，便听见矢口谦恭有礼的声音。那语调比平时略高了些，还带有鼻音。我侧眼确认到客人是女性一事，便自个儿放松了嘴角。他唯有在中意的女性来店里时，声调才会提高。
冷气凉飕飕的店内和办公室截然不同，甚至会让穿著短袖超商制服的员工觉得冷。感觉自己稍稍竖起寒毛，一边默默地上架货品。
已经完全来到夏天了。
我没有暑假这种东西。追根究柢，并未致力于学业的我，和一个随时都在休假的学生似乎没什么两样。
麻美排早班或午班的情形变多了，让我意识到学生的暑假。
这样呀，放暑假了吗？
我还在规规矩矩地当个高中生的时候是那么地期盼暑假，如今感觉却和我八竿子打不著关系。
也由于放假的关系，麻美几乎会天天到家里来了。而她会翻开参考书，专心致志地用功著。这也难怪，高中三年级的她冬天准备要应考。即使讲得保守点，她目标所在的那间大学文学部也相当难考。我也在认真读书的她身旁，解著吉田先生买来的参考书题库，度过这段时间。
应考。
这个词和暑假一样，听起来令我觉得事不关己。
我有在念书。没有处理家务的期间我没什么其他事情好做，所以我会利用市售参考书茫茫然地跟著高三学生的进度学习。只能透过学校购买的参考书我自然是留在北海道了，因此若被问到我的知识量是否和就学者一样，答案当然是No。但我认为就算是这样，也比完全不读书要好。
话虽如此——
假如有人问我是否要应考或升大学，我无从回应。况且，我不晓得自己一个人该怎么办理报考手续。不仅如此，我也没有意愿动手调查。
尽管我向吉田先生表示「会去思考未来的事情」，可是愈去考虑现实状况，我果然会有种脚步虚浮的感觉。拋下高中生这个身分的我，今后该如何是好呢？
我会回到自己家……那个有父母亲在的家。这是我当下最应该认真考虑的目标。然而，一旦达成之后呢？我该如何是好？未来的远景是一片空白。
「啊……」
甫一回神，我发现零嘴上完架了。我看向时钟，只见时间已经过了上午十点。
要就这么顺势上架食玩倒也无妨，只是我想在中午前先把饭团或三明治这些午间畅销商品的货架整理好。
我也慢慢地习惯了打工的工作内容，渐渐会自己思考优先顺序来调整作业的先后次序了。
收银台附近的搬运篮，堆满了三明治之类的产品。当我走到那前面时，人在柜台的矢口低声说著「来来来」并向我招手。照理说目前店里只有我们两人，他有必要压低声音吗——即使我心中如此纳闷，依然靠到他身边去。
「你看得到外面停了一辆黑色高级轿车吗？」
矢口只把视线朝向外头，而后小小声说道。我也跟著看过去，发现确实有一辆黑漆漆的高级轿车停在超商前的车道上，而没有开进停车场里。
「的确有呢。」
「那辆车最近天天来，却又没有买任何东西走。我不时会望过去瞧瞧，就觉得戴了墨镜的可怕驾驶好像在看我这边。」
语毕，矢口揪住自己的双肩，做出身子颤抖的动作。
「呃，既然人家有戴墨镜的话，那就不晓得他是否在看这边了吧？」
「不，是这样没错啦，但我隐隐约约有那种感觉。」
我再度看向车子，只见后座的窗户是深色玻璃，看不到里面。坐在驾驶座的人，是个戴了墨镜的光头男子。确实很有压迫感。
当我直愣愣地盯著瞧的时候，司机的头稍微动了一下。由于他戴著墨镜，我看不见他的视线，但不知为何连我都有种和他对上了眼的感觉，于是连忙别开目光。
「该不会是便衣警察之类的吧？」
「警察？」
「你想想，你女伴一个接一个，换了太多人。」
「咦，他们是在追踪我？」
矢口一瞬间露出慌张失措的模样，而后忽然摇头说：
「不，自愿上床不是犯罪啊。」
「这是该信心满满说出口的话吗……」
「何况提到侦防车，一般会选择丰田Crown或速霸陆Legacy这类更轻巧便宜的车种吧。那辆可是宾士耶。」
虽然听他这么说，但我对车子不熟，乍看也不晓得车种和厂商。
「不过，反正车道很宽敞，他停在那里也能够从旁边过去，而且也没有在停车场里乱停，放著不管就好了啦。」
矢口讲到这儿，柜台后方油炸机的计时器响了起来。他把装了炸鸡的铁网从机器里拿起来，同时语重心长地低声喃喃道：
「好令人在意喔。」
我含糊不清地颔首回应后走到收银台外面，重新回到三明治的上架工作上头。
心不在焉地思索著那辆车每天停在同一个地方的理由。
最容易理解的，是他有事找这家超商。但就矢口所知，对方一次也没有来购物过。
若是如此，那么可能是车主有其他目的地，只是停在这里当成中继地点。因为这家店就在恰好的位置。然而如此一来，不停在超商停车场里感觉显得更奇怪了。
似乎听见引擎声，我转头看向外面，结果那辆高级轿车不知道开到哪里去了。
「车子开走了耶。」
「咦？……喔，真的耶。」
明明是自己提到这个话题，那辆车的事情看来已经彻底排除在矢口的意识之外了。他先是举止悠哉地看著外头，才耸了耸肩说：
「他明天是不是也会来呢？」
「如果什么都没有要买，那不用来也没关系。」
「真的。」
就在这段对话结束的同时，我的注意力也完全切换到工作上面了。
不知为何，和别人交谈的时间过得很快，我看向时钟才发现过了十五分钟。
在中午之前，来把三明治、饭团还有面包这些东西上架完毕吧。
开始俐落地动起手来之后，高级轿车的事便从我脑海之中消失了。