终于，到了约会当天。
我为了比定下的时间早到而来到了会合的地点，而沙优已经在等着了。
看到那个身影，我不禁深吸了一口气。
她穿着的黑色针织衫上，套着长袖偏薄的羊毛衫，然后是，材质偏薄的……是叫长裙吗？她穿着特别长并且轻飘飘的裙子。
这个搭配，和一直以来我见她穿过的服装有着完全不同的氛围。
化妆，也是从远处见到就能明白……和平时偏自然的风格不同。彻底打扮了一番，总觉得……没有破绽。
沙优的脸按一般标准来说很“端正”这点我当然早就知道了。但是……像这样进行成熟风格的搭配，再加上完美的妆容后竟然会散发出这般“美女”的气场吗，这让我畏缩了一下。
这不是夸张的表现，只有沙优周围会让人产生是不是和其它空间隔绝开了一般的错觉……她释放着这样的存在感。一想到马上自己就要站到她身旁，就意外开始紧张起来了。
幸好沙优的视线还没有朝向我这边，我进行了个深呼吸后，做好觉悟向她靠近。
「抱歉，等很久了吗？」
听到我搭话，沙优肩膀砰地颤抖了一下转向这边，然后像是花朵绽放般忍不住笑了出来。
「没有，我也刚到！」
沙优这么说后，露出像是在恶作剧似的表情吐了吐舌。
「……我一直想像这样说一次的呢」
这副样子果然也和一直以来不同看起来特别成熟，让我吃了一惊。
「……实际上是什么时候到的？」
「真的，没等多久啊。差不多五分钟前到的吧」
「那就好」
「嗯。而且，离会合时间还有十分钟呢。吉田先生也早到了呢」
「虽然为了不让你等我还打算早点到的呢……」
「所以说，只是我来得太早了啦！」
沙优十分愉快地笑了，这让我也一并笑了起来。
像这样天真无邪笑出来时的表情和之前相比明明感觉并没有变化，但即使这样也能感受到其中隐藏不住的成熟感是为什么呢。
「今天……要怎么做？我姑且也是……」
考虑过约会行程才来的，我正想这么说时沙优说道。
「希望今天能交给我！虽然会变成让你陪我转……但我有很多想和吉田先生一起去的地方」
这么说后，沙优歪过头问“不行吗？”。
「当然不会啦。不管是去哪儿我都会奉陪的」
「真的？太好了」
沙优看起来真的很高兴似的这么说后，在腰边做了个胜利的动作。
「我想先去博物馆……不过在那之前，先吃点东西吧」
博物馆？我忍住差点这么问出来的冲动，点了点头。比起在这里插嘴，我觉得还是应该遵从她想好的约会行程。
……只不过，我原本还以为，会是去吃东西或者橱窗购物的，所以指定了博物馆让我感到惊讶。
仔细想想的话，沙优还在我家的时候……各自为了维护当时的生活就很拼命了。沙优对什么事情感兴趣，就算是那个时候的我，也说不上是都有把握。再加上……沙优离开我之后过了大概两年了。她现在对什么感兴趣……也让我很在意。
沙优愉快地说着“有家好像很好吃的意大利餐的店！”，看起来就像已经在脑子里记下了地图一样，轻快地走在人流中。看着那个背影……不知道为什么，我想起了和沙优一起去夏日祭典的事情。那个时候在身后有些拘谨地跟着我的沙优，现在挺胸抬头地走在我的前面。感觉有些不可思议。
因为沙优很有精神地带着路，所以偶尔会被人流阻挡导致走在前面的她和我之间的距离被拉开。沙优指定的会合地点是，可以通向美术馆和博物馆，还有大型自然公园，过去在站前还有过购物街和饮食街的大车站。然后再加上周末这个条件的话，马路就显得更是混杂了。
沙优好几次回过头，每当看到我的时候就像是安心下来了似的露出微笑……不断重复着这个过程后，她突然停下脚步，等着我追上去。
「人，很多呢」
听我这么说，沙优苦笑着点头。
「抱歉了呢，没想到人会这么多。可能是因为在农村长大的关系吧」
「和那个没关系的。就算住在东京这样的人流也照样会让人晕头转向。不过，休息日的市中心车站基本都是这样的啦」
「这样啊。我也得赶快习惯呢」
沙优这么感慨后向周围四处张望着。是啊，沙优至少还要在东京生活四年。
「那个，吉田先生」
「嗯？」
「人这么多，很容易走散吧？」
沙优侧眼看着我这么说，就算是我听后也理解了她的意思。轻轻呼出一口气，我向沙优伸出了右臂。然后沙优就很高兴地笑了，她将左臂穿过我的右臂。
「……太好了。今天很细心嘛？」
「今天，是什么意思啊」
「啊哈哈。牵手也是可以的哦」
「虽然抱歉但那可不行」
「小气」
刻意露出生气样子的沙优，那个表情下明显散发出了“高兴”的氛围。看到她这样坦率的反应，让我总觉得有些开心。
感觉到了沙优向手臂使劲。右手臂传来了柔软的感触，让我吓了一跳。透过针织材质的衣物，下面稍微有些硬的布料和深处某种柔软的感触，全都传了过来。
我不禁将视线转向沙优，她看向我这边，像是在恶作剧似的发出“嗯？”的声音并歪过了头。……明显是故意的。
像这样明目张胆地被挑衅，就算指出来说“碰到了”也感觉有点孩子气，反过来还会觉得略微有点害羞。而且，就算这么说出来了，我也觉得沙优有着回答“是的呢”的余裕。
我要比想象当中还要更心烦意乱。
配合紧贴着我心情大好的沙优的步伐走了差不多五分钟后，沙优说“马上就要到了”。
就像她说的那样，之后没过几分钟就抵达了散发着西式氛围略显时髦的餐厅。
进入店里后，沙优若无其事似的对店员说“我是预约过的荻原”。
「连预约都做好了吗？」
我惊讶地问道，沙优有些腼腆地点了点头。
「抱歉呢。我相信如果是吉田先生的话，一定会陪我去想去的地方的」
「……总觉得，你各种地方都变得狡猾起来了呢」
「诶？是这样吗？」
沙优又露出像是在恶作剧一般成熟的微笑并歪过头。这些举止，都是在她还是高中生的时候感觉不到，像是寄宿着“理解自己的魅力”的自信一般，让我感到心动。
……总觉得，是不是开始变得像后藤小姐了？
我想着这样的事，立刻微微摇了摇头。
现在是在和沙优约会。不应该去想后藤小姐的事情。
店员把我们带向餐桌，沙优在深处那侧的椅子上坐下。放下肩上的包，挂在椅子的角上，拉出椅子……然后腿部内侧压住裙子，坐了下去。那一连串的动作，让我不禁看入迷了。实在是相当干练，看起来很美。
「嗯？怎么了嘛？」
「啊，啊啊……什么也没有」
沙优注视着我呆滞的表情，我注意到自己还傻站在那里。慌忙坐下后，沙优说了句“好奇怪呢”并笑了。
虽然沙优进行着“这里的起司通心粉很有名哦”的说明，但说实话我只听进去了一半。沙优的每个举动都让我心动并产生难以隐藏的动摇。我只是照着推荐点了起司通心粉。
虽然在点的东西被端上桌前，我和沙优应该是聊了各种各样的话题……但果然，还是记不太清内容。从正面看着要比平时更认真地化了妆的沙优总觉得让我不停冒汗，没法和平时一样看着她的眼睛说话。
好在，沙优久等了的通心粉被端了上来，她吃了一口后，因为实在太好吃而将意识转向了料理，多亏了这样才让我暂时冷静了下来。
「……确实很好吃呢，这个」
「是吧！面很软糯，酱里很明显有起司的味道但确不会过浓很容易下口」
因为我是不怎么会在外面吃饭的类型，偶尔吃的通心粉就是在自己家里做的干面料理……和那相比当然是无与伦比的美味。我想起沙优的哥哥一飒也有请我吃过好吃的通心粉……但说实话那个时候——虽然确实觉得很好吃——我并不是处在能将精力集中在料理味道上的状态下。
更重要的是，这个软糯的平面相当符合我的口味。
「呵呵」
沙优看着我用叉子卷起面运往口中，突然笑了出来。
「……？」
我咀嚼着通心粉的同时歪过了头，沙优像是很高兴似的嘴角上扬说道。
「总觉得……要比之前吃得更开心呢」
「毕竟，这个通心粉真的很好吃啊」
「是这样吗。我做的料理你也说很好吃，虽然也能感受到那份心情……唔，该怎么说呢」
沙优像是在选择辞藻似的在空中游移着视线。然后，嗯嗯地点着头说。
「感觉吃东西时的表情要比之前更柔和了。总觉得，是很享受地在吃东西的感觉？」
「……是这样吗？」
虽然相当郑重地转化成了语言……但说实话我自己完全没有什么感觉。沙优看着这样的我咯吱咯吱地笑了。
「啊哈哈，确实，自己的话可能搞不明白呢。为什么呢，是因为自己开始做料理了吗？」
「……啊啊」
被这么说后，我想起了自己刚才想到的事情。
确实……有了比较的“基准”，这一点可能很重要。
「……也是，照着你留下的料理笔记开始自己做饭之后……要比以前更能明白自己做的料理和正式的料理之间的差别也说不定」
「能派上用场的话就好。你自己做饭，也很乐在其中吗？」
「啊啊，还算是吧。做出符合自己喜好的味道的话，会很高兴呢」
「嘿~这样啊。……吉田先生做料理的样子，总觉得想象不到呢」
沙优这么说后呵呵地笑了。我虽然内心想着确实是这样，但总觉得像是被调侃了似的有点不好意思。
以注意力转向通心粉的美味为起点，从直到刚才为止的奇妙紧张中被完全解放了出来。
「你在老家，有做料理吗？」
我像是对料理的话题产生兴趣似的抛出了话题。对于她在老家的生活状态我确实有些在意。
沙优带着温和的表情点了点头。
「……嗯。最开始，我做饭的话，妈妈该怎么说呢……会露出不知道该怎么办的表情」
话说到这里停了下来，沙优像是有些高兴似的将视线移向了餐桌上。
「然后逐渐，会带着温和的表情吃我做的东西了……」
「……这样啊」
「嗯。决定了去上东京的大学的时候……“吃不到你做的料理了，会觉得有点寂寞呢”……她是这么对我说的」
听到这些，我感到心中涌上了某种温热的感情。
我最后见到的沙优母亲，是处于单方面怒斥沙优，连怎么控制自己感情都不明白的状态下。沙优和那样的母亲再次，重新构建起了关系。就连我也知道那不是那么简单就能做到的事情。
「……太好了呢，真的」
我很钦佩地这么嘀咕道，沙优像是在细细回味似的点了点头。
「嗯……多亏了吉田先生」
「不，这是沙优努力的结果吧。认真修复关系的是你」
「虽然……可能是这样也说不定。但是，如果吉田先生没有为我创造那个契机的话，一定不会是像现在这样的」
沙优温和地这么说道，并郑重地向我低下了头。
「真的是，非常感谢你」
「不是，不是，别这样啦」
「不。我尽是因为和吉田先生再会而感到开心，还没有好好地道过谢呢」
「这种事，不需要啦」
我坦率的心情要比任何其它的思考都更先一步脱口而出。
「……光是像这样，能看到变成熟的沙优……我就觉得内心被填满了」
听我这么说，沙优的眼睛一瞬间湿润了。然后她立刻大大发出嘶的一声吸了吸鼻涕，“哈”地呼出了一口气。
「别说这么让人高兴的话啦」
「先说出让人高兴的话的是你才对吧」
互相这么抱怨后，我们同时忍不住笑了出来。
「真的……从北海道逃过来的时候，我根本想不到会有这样的未来」
「我也是。不管是和沙优相遇，还是经过了几年之后又像这样两个人一起出门，我根本想象不到」
最近，像是在和谁对话时，或者独自想事情时……在各种各样的场合下，感觉好几次都回到了这个想法上。
在我的人生中发生完全想象不到的事情，等回过神来，就已经处在那个状况的正中央。明明是没有想过的事情，却接受那个状况，思考应该做些什么。回想起来后，我注意到至今发生的任何事情都是在重复着那个过程……如果是这样的话，就觉得自己是活在仿佛奇迹一般的概率之中。
和沙优相遇，然后分别，之后……再次相见。
所有这些事情，都已经成为了我人生的一部分，并从中感受到了喜悦。
「我也想听听，吉田先生的事情呢」
沙优露出柔和笑容的同时看着我的眼睛说道。
「我……就只是在工作啊。在沙优回去了以后也是那样」
「真的吗？」
「啊啊」
「真的~~吗？」
沙优有些坏心眼地歪过了头。
她是想问，我特意打算避而不谈的事情吧。
我叹了一口气，有些顾虑地将视线朝向她。
「……说出来，也可以吗？」
「为什么是你在顾虑啊。既然是我问的，那当然可以啦」
沙优真的是一副完全不在意的样子，苦笑着这么回答道。
「……我知道了」
我明白，她想听的是和我的“恋爱”相关的事情。
我做好觉悟后开了口。
然后我说起了沙优回去之后，和后藤小姐之间关系的变化。特意没有提和三岛相关的那件事。只告诉她和后藤小姐相关的事情，虽然我觉得这是在“擅自区分”……但我想如果告诉沙优那件事的话三岛绝对会生气的吧。
我没有隐瞒地说出了和后藤小姐之间发生的事情。不过，过于生动的部分当然说得很模糊。
沙优要比想象当中还更开朗地附和着，温和地听我说着。
「……原来如此呢」
说完了在两年不到的时间里，我和后藤小姐——过于进展缓慢——的恋爱情况后，沙优开心地笑着点了点头。
「从吉田先生的视角来看，是这样的啊」
沙优的发言，让我不由得吃了一惊。
「我的视角？」
「嗯。其实呢，我来到东京以后，和后藤小姐两个人见过一次。那时也从后藤小姐那里大体听说了」
「啊……什么时候……！」
这种事情，我可没从后藤小姐那里听说过啊……就在我正感到慌张的时候。
我明白沙优的表情突然发生了变化。她的视线变得有些尖锐。
「说起来……总觉得，两个人都很被动呢」
「诶……？」
我吓了一跳。她的表情，还有说出来的话。感觉刺到了我内心的“弱点”了。
「结果，两个人都将所有的行动托付给了对方的心情。所以，才得不到真正想要的东西。假装做出伸出手的样子，结果就只是等着对方自己滚入手里来」
听起来真是刺耳。但是……我和后藤小姐都处在纠结之中。而且这份纠结的核心，就是沙优的存在。在听了那些话后，本人却还是说出了这样的话吗。我觉得有些不讲道理。
不过，我也不打算把这当借口说出来。
「还真是尖锐呢……」
结果，我只是做出了显得寒酸的回答。
沙优嘟起了嘴看向斜下方。
「因为……总觉得，有点恼火啊」
她这么嘀咕后，又看向我的双眼。
「改变了我的人……只有在这种地方，不论多久都没有变」
有种气氛突然变得紧张起来的感觉。
吉田变了，很多人都这么说过。自己在发生着改变，我也这么觉得。但是只有沙优，说我“没有变”。我思考起其中的意义。
稍许沉默了一会儿后，沙优像是要改变当下气氛似的笑了。
「随便一说啦！好了，聊了不少话题后东西也都吃完了呢。差不多该走了吧」
「啊，啊啊……是啊」
我被沙优突然发生变化的氛围压倒，注意到确实在完全吃完的基础上经过了挺久的时间，于是我拿起发票从座位上站了起来。
但是，在走去结账的时候，沙优说的话，还有那个带有强烈刺激感的氛围依然萦绕在脑中挥之不去。
「吉田先生！让我付一半」
一起站在收银台前的沙优嗵地将身体靠向我说道。
「不用，这种程度就让我来……」
「不要！让我付一半。本来其实是想全部让我来买单的」
「不是，为什么要让你来请客啊」
「就是知道你会这么说！所以我才说付一半的！」
她强硬地这么说道，我也只能勉强点头。让年纪比自己小，而且还是学生的女性付钱实在是有点不好意思，但既然本人强烈要求的话也没有拒绝的理由。
和异常高兴地从钱包里取出钱的沙优一起结完账后，我们离开了餐厅。
侧眼看向又很愉快地勾着我手臂走着的沙优……已经完全变回平时的样子了。那个时候一瞬间突然感受到的“怒气”，已经完全沉静了下来。
……看到这样的地方，我觉得她果然，已经完全是个大人了呢。刚以为突然展现出了感情，结果下个瞬间就收了起来。我完全读不懂像这样的感情转变。
「今天，博物馆有关于“海”的展览哦」
「海？」
依然像是把胸部靠向我这边似的走着的沙优，带着有些兴奋的神情说道。
「对，海」
「你喜欢海吗？」
「唔……粗略说起来的话算是喜欢，但可能也说不上是特别喜欢」
「……但是却想去看看？」
我这么问后，沙优腼腆地点了点头。
「嗯。就算现在是一个人，我也打算去博物馆的」
「要去？为什么」
「……为了梦想，想要学习各种各样的知识。你看，我……的学历已经算不上很好了」
梦想，学历，从沙优口中蹦出的这些话，让我有些吃惊。
「你说的那个梦想……是像职业一样的意思吗？」
「……嗯」
沙优带着安静但有力的声音点了点头。
「是对学历有要求的职业吗？」
「一般来说……是的」
「这样啊……那个……」
这是问了也没关系的事情吗，我感到犹豫。但还是好奇心更胜一筹。
「那个职业是」
「诶嘿嘿」
沙优有些害羞地笑了，没让我继续说下去。
「抱歉，是秘密」
「这样啊……秘密吗」
「别露出那么寂寞的表情啦。那个，啊……」
沙优扭捏地小幅度摇晃了一下身体，然后说。
「……我想等实现了以后，再告诉你」
听到这句话，总觉得很有沙优的风格。而且，既然是这样的话，我就完全不打算强行问出来了。
「这样啊。既然这样……那就让我期待着你实现吧」
我这么说后，沙优双眼闪耀着“嗯！”地点了点头。
总觉得……是在各种意义上，让我心动不已的一天。
不管是外表还是内在，都要比自己以前认识的她更为成熟，那个身姿让我心动……像这样看到，她看着现实并为了梦想努力的地方，让我情绪高涨。
从各个角度都能看到她的成长。像这样的约会计划，如果是沙优有意识地准备的话……那就真的是很了不起。完全就像她想的那样，我看到了她展现出的魅力。
到达了博物馆，买好票后进入了特别展区。
里面的空间总觉得是和外面完全不同的世界一般。
我们悠闲地走着并看着展示物品，从“海”的模糊概念开始细分，我们被引向海本身的具体特性和生态系统之中。在展示深海相关内容的区域，对向深海抛下物体时水压会怎么将其压坏进行了简单易懂的比较，就算是一无所知的我也能在视觉上愉快观赏。
沙优像是不放过展示的任何一处似的，时不时将意识转向我这边的同时入迷地看着。除了偶尔向我搭话以外，基本上就是安静地在我身旁……虽然是这样的状况，但我完全不会介意。
我也愉快享受着展示……偶尔侧眼眺望着因为展示而双眼闪耀着的沙优。光是这样……就已经特别开心了。
根据刚才的对话，她为了获得更多知识作为学习的一环来到博物馆，虽然听起来是这个意思……但在我看来，她就像是在积极享受着那个“获取知识”的行为本身。那个身影让我觉得特别耀眼。
从不如意的现实中不断逃离的最后和我相遇的沙优。不明白回到原本生活的方式，也不能允许自己怠惰度日，她在我家的时候总是有些拼命。像是在拼命寻找着自己“即使在这里也没关系的地方”。
曾是那样的沙优……现在能自己决定自己的所在，然后……想象着“今后要去的地方”的同时，不断前进着。
光是能见到那个身影，我的内心就有种被填满的心情了。
但是。
那份深深感概的感情越过了一座大山的时候……我突然想到。
感觉我果然……是站在“大人”的视角上看着她的成长。
偷偷看向注视着展示物的沙优侧脸。
和以前相比不论在任何地方都感觉不到破绽的沙优侧脸。感觉就像是被制作出来似的。
但是，看到那张远离俗世的美丽脸庞……被就算保守点也只能说是很大的胸部顶着。确实让我心动。感受到她“女性的部分”，毫无疑问有种说不出来的紧张和高扬感。但是……。
即使如此，我。
再和沙优一起生活。
和沙优接吻。
自己脱下沙优的衣服，抱紧那个身体。
我完全不会进行……这样的想象。
即使现在和她一起被关在密室里，也不会涌出这样的心情，我觉得自己理解了这点。
我和沙优一起度过今天……回想起过去的沙优，即使对在这期间发生的变化感到喜悦……也不会去想今后“融入”自己生活之中的沙优。
等注意到了这点的时候……我的胸口感到了激烈的痛苦。
我……是打算做出选择才来到这里的。
用尽全力思考，得出和沙优之间的结论。
但是……与这样的气势和觉悟无关……回过神来，已经得到了答案。
然后，刚意识到这个答案我就立刻觉得痛苦了起来。
应该是早就多少已经明白的事情了。能想象到自己会得出这样的结论。但就算这样……我深刻体会到，对于得出结论之后的事情，自己果然还是完全没有做好面对它的觉悟。
对沙优的所有方面都带有好感……但只有在一点上，不得不彻底进行残酷的拒绝，我至今一直没有考虑过这点。
「吉田先生？」
回过神来，沙优就在我的身旁。我的肩膀颤抖了一下。
「怎么了吗？」
「啊，不……什么也没有」
「……是吗？身体没有不舒服吧？」
「没事，没事的。稍微想了点事情」
「……这样啊」
沙优发出鼻音，伸手指向要不了多久就能走到的展示区域的出口。
「已经结束了呢。抱歉，看得这么悠哉」
「不是不是，别在意啦。我也很开心。不如说，没有想回去再看看的地方吗？」
「没有，慢慢看过来的所以没关系」
沙优笑了后率先迈开了步伐。
「而且马上就要天黑了，差不多出去吧！谢谢你能陪我」
「哦，哦……！」
一改一直以来悠哉的节奏，我追上匆忙走起来的沙优。
离开特别展区后，沙优伸了个懒腰。
「看得很开心！感觉要比之前对海更感兴趣了，也想试着看点书之类的！」
「这样啊。要是有意义的话就好」
「嗯！能和吉田先生一起，也很开心呢」
「……要是你能这么想，那也算是我的荣幸了」
我点头后，沙优腼腆地笑了，并向博物馆的出口走去。
离开博物馆，前往车站的中途……沙优暂时沉默了一阵子。
然后，虽然沙优一整天都勾着我的手臂走着，但在离开博物馆之后，她就老实地和我拉开距离走着。
「呐，吉田先生」
在快走到车站的时候，沙优开口了。
「最后，还有个想去的地方」
沙优这么说后，我看向她的眼睛。要是有想去的地方的话，不管是哪里我都会奉陪。
「嗯？想去哪里啊？」
我这么问后，沙优带着平稳的表情，嘟囔道。
「我想去……吉田先生的家里」