「呀啊，威德林。好久不见了」
「你看上去也没彼得说的那么身心俱疲嘛？」
「除了去中央辅佐陛下，对菲利普公爵领的治理也不不容有失的啊。正因为工作十分繁重，睡眠和进食方面才更不能马虎。虽然代价就是除此之外什么也不能做吧……。总之今天欢迎你来」
「啊啊，我们这次来是为了采购北方的海产」
「这种事有必要带上导师吗？」
「有！自己吃的食物就该自己挑选！」
和彼得去私人海滩游玩一周后，因为日程安排恰巧能配合，我们来到帝国与现任菲利普公爵的阿尔冯斯见面。
他虽然看上去还算有精神，却似乎对自己没有休假这件事十分不满。
「如何，这工作有够辛苦吧？」
「泰蕾纱，你看上去倒非常有活力呢」
「当然的吧。毕竟没有了麻烦的工作，只需要偶尔给威德林提供些建议就足矣了啊。另外，威德林也很重视妾身」
「啊———啊，打听了超级不该打听的事呢」
「实际上，我作为大贵族经验还远远不足。所以经验老道的泰蕾纱的建议确实非常宝贵」
这次来菲利普公爵领，我久违的也带上了泰蕾纱。
只是如果被人看到她出现在菲利普公爵领会很不妙，因此泰蕾纱不仅戴上了兜帽，发型也改成了和卡琪娅一样的双马尾。
「泰蕾纱，我总觉得你这样子有点怪……」
「就猜到阿尔冯斯你会这么说。虽然无法保证一定不会暴露，但像这样改动总比不改好吧？」
「泰蕾纱给人不可能会用这种发型的印象呢，我想大家都不会察觉的」
「你这算是在夸奖妾身吗？还是嘲讽？」
「我觉得问题的关键不在这里」
在谈及会不会暴露给他人之前，泰蕾纱梳双马尾的样子……该说反差太大吗，总之就是和她平日里给人的感觉完全不同……。
我曾问卡琪娅为什么要给泰蕾纱弄成双马尾，结果得到了『谁也不会想到她会梳这个发型吧？』，这种以意外性为目的的回答。
周围没有旁人时泰蕾纱就会取下兜帽，展露出的双马尾造型虽然不能说不适合她，但……。
「卡琪娅，就没有其他的发型了吗？妾身实在不习惯这个感觉怎么也平静不下来」
「回去后再换成平时的发型不就行了。俺可是从记事起就一直是这个发型哟」
「你适合梳这个发型，又用了这么多年当然没问题了」
确实，卡琪娅只要保持安静就像人偶一样漂亮。
也很适合双马尾。
以前我曾听卡琪娅有往来的老资历冒险者稍微提过，似乎曾有很多年轻的冒险者初次见到卡琪娅后就对她一见钟情了。
然而，她那个粗鲁口气很快就会暴露，男性冒险者中又极少有人的实力能赢过卡琪娅。
男人基本都是自尊心很高的生物，所以不会把拥有比自己更强大力量的女冒险者视为恋爱对象。
最终来接近卡琪娅的男性冒险者全是些以寄生、当小白脸为目标的家伙，这种人都被她彻底排除掉了。
卡琪娅之所以一直没男人缘，理由就是这个。
「麻花辫感觉也很适合卡琪娅呢」
「老公，以前埃莉丝曾经因为有趣给俺编过那个，但那么麻烦的发型俺自己哪坚持的下去啊！例如每天洗头时就都得从头重新再编一次不是吗」
这么说起来，卡琪娅和我一样都是不愿在琐事上多花功夫的性格来着。
因为爱干净每天都会洗澡，但卡琪娅似乎不喜欢天天早上都得摆弄头发。
「卡特莉娜那家伙，真亏她每天都花那么多时间把头发从零开始的打理一遍呢。俺可做不到」
卡特莉娜能坚持那么做，主要是因为每次醒来后她的发型都会乱作一团乱甚至变成爆炸头，另外她认定那个花不少力气才能弄好的面包卷头，才是和真正贵族女性相匹配的发型。
「真正的贵族……确实去王都时偶尔会遇到那种发型的贵族千金呢。虽然在帝国就基本没见过了」
这么说起来，帝国贵族中留面包卷发型的女性是很少。
因为之前是内乱时期吗？
「那种发型属于一种时尚潮流呐。帝国也到大约三十年前为止很流行」
「贵族连发型也必须跟随潮流吗」
我还以为是随便选的。
贵族果然对风格印象之类的东西都很纠结。
「看卡特莉娜就明白了吧，那个发型每天打理起来十分麻烦，因此用的人就越来越少了。不过贵族都喜欢引人注目，所以还是有人虽麻烦但仍执着于那个发型」
按照泰蕾纱的说法，如今在帝国贵族女性中，比起发型更注重发质本身的好坏才是主流观点。
「贵族的女性都很爱面子。所以她们非常重视洗发用的洗发剂、可以抑制头发洗后变干枯现象的护发素等东西。总是在寻求使用各种高级素材制成昂贵这类商品。不惜为了这种每天都会使用的消耗品花大钱」
那类高级素材，都只有魔物领域才能采集到。
强力魔物的血液或油脂，偶尔也会有把内脏作为素材的情况，总之我们这些冒险者靠这个需求赚了不少钱。
我在这种场合，基本都是为了妻子们会直接把素材交给相关的店家制作成品。
「威德林拿来的洗发剂和护发素品质都很不错呢。妾身的头发也变得十分有光泽了」
「俺也是啊。尤其是和以前每次都只是把头发洗洗晾干的时期一对比就更明显了」
「卡琪娅，你还是再多注重一下仪容比较好哦」
「现在已经足够注意啦」
卡琪娅是我这个鲍麦斯特边境伯的妻子。
府邸里又有女仆们在，就算本人什么也不做，她们也会根据时间场合帮卡琪娅梳妆打扮成合适的样子。
因此即便她对这方面的事不怎么在乎也不会造成问题。
「连送给妻子的洗发剂都是用采集自魔之森的高级素材制成的吗……感觉功效会很不错呢」
「阿尔冯斯，要不要妾身分你一些？」
「泰蕾纱你愿意给吗？那我当然想要」
「这样啊……你也真辛苦」
泰蕾纱突然莫名的温柔起来……。
这样啊，阿尔冯斯这家伙，因为工作很忙所以头发……。
「我说啊，泰蕾纱也好威德林也好，你们是不是都觉得我的头发出了什么问题？但我并没有掉头发只是多了一点白发而已，所以才想在情况变严重前防范于未然啦！」
阿尔冯斯向我们断言，自己还只有二十几岁所以头没秃。
这个事实对于他似乎非常重要。
「这样啊，看来阿尔冯斯你真的很累。过后妾身就把洗发剂和护发素送来」
「泰蕾纱，就说我还没有掉头发的烦恼了！」
「……」
「威德林！我真的没有掉头发哦！」
阿尔冯斯还很年轻所以我也觉得不至于，他这么一再强调后反而让人觉得有点可疑了。
听说也存在不会轻易暴露，可以归入魔道具范畴的假发，于是我出于保险起见试着对阿尔冯斯用了一下『探知』，结果他身上没有任何魔力反应。
但如果他只是戴了一顶普通的假发……，搞不懂。
「真的就只是多了些白发而已啦……。对了，听说你们今天的目的地是北方港口？」
为了将话题从头发上移开，阿尔冯斯询问起我们此行的目的。
「不错。因为威德林想要北方海域的海产」
「威德林，和我再会与海产，哪边对你更重要？」
「你这问题我很难回答，阿尔冯斯」
「这种时候，即便说谎也该说我这边更重要吧」
阿尔冯斯今天也久违的有了空闲，于是和我们一同前往了位于北方的某个渔港。
除了他和其护卫，同行的人还有和我一样想要海产的导师，秘密返乡的泰蕾纱，负责护卫的卡琪娅，以及……。
「北方真冷呢。不过我有生以来还是第一次来外国，感觉会很有趣」
今天有空的人很少，于是我把平常这种场合都忙着照顾弗里德里希他们的艾茉莉姐带了来。
因为没参加过内乱，今天是她的初次海外旅行。
我们以上述人数相对较少的阵容前往了目的地。
「不过，这件皮毛外套真暖和呢。威尔君，谢谢你送我这么昂贵的东西」
「其实也没多贵啦」
毕竟我只是在魔之森狩猎了些魔物的皮毛，然后交给仙蒂小姐加工而已。
而且，我交出去两份素材最后却只收了一件成衣，按照她——大家已经完全把仙蒂小姐视为女性了，尤其是导师——的说法，这相当于实际上没收加工费。
「可是，我听说银色巨猿的皮毛很贵重哦？」
「好啦，这也没什么关系的不是吗」
所谓银色巨猿，是一种长着银色毛发的类似大猩猩的大型魔物。
由于是黑猩猩的白化种所以很少被发现，是一种稀有的魔物。
很久以前出版的书籍『图解魔物•产物大全』中说，这种魔物的皮毛很适合拿来加工成外套，于是我拜托仙蒂小姐试着做了一件，这件试作品最后送给了艾茉莉姐做礼物。
「艾茉莉姐总是尽心尽力的照顾弗里德里希他们嘛。这是我们的谢礼」
尤其是统一秋津州岛期间埃莉丝她们变得十分忙碌时，照顾孩子们的工作几乎全推给了艾茉莉姐。
因此，埃莉丝她们也赞同我送这件毛皮外套给她。
「谢谢」
「威德林，记得也送妾身点什么哟」
聊着这些话题期间，我们抵达了渔港内的市场。
进入市场后，这里正在举行今早刚捕获海产的竞拍会。
因为标价使用了十分独特的符号，所以我们也不清楚各种鱼最终拍出了怎样的价格。
「有鲔鱼诶」
「贵族老爷。鲔鱼都已经被瑞穗的客人们竞拍下了哦」
渔港的石地板上摆放了十几条黑鲔鱼，但似乎已经全被瑞穗人竞拍走了。
瑞穗人也和日本人一样非常喜欢鲔鱼吗。
「瑞穗人真的很喜欢吃鱼呢。虽然我也很喜欢吧」
阿尔冯斯一脸依依不舍的看着被竞拍走的鲔鱼。
「去买其他的海产然后拿回府邸烹制吧」
「也是。还有其他各种海产嘛」
北方海域的海产，很不可思议的几乎和日本没多大差别。
鲷鱼、鰤鱼、比目鱼、竹荚鱼、扇贝、牡蛎……，我们不断购入各种各样的渔获。
「会不会买太多了些？」
「即便有剩下，只要放进魔法袋就没问题了」
「我觉得那么做多的话，这些海产多半会从此一直留在魔法袋里永远不见天日了哟」
「我会注意的」
「威德林，你也在艾茉莉面前抬不起头呐……」
我虽有同父异母的姐姐，却几乎和对方没有过接触，所以艾茉莉才姐更像我真正的姐姐
因此偶尔被她提醒时，我都会发自内心的反省。
「威德林，看来你不擅长应付年长的女性呢」
「阿尔冯斯你又如何？」
「我也总在自己的乳母面前抬不起头啊。那个人直到现在，仍动不动就对我唠叨些要好好吃蔬菜之类的话。虽然仅限两人单独相处的时候吧……。她就像我的另一位母亲」
男人这种生物，无论年龄多大都会被女性训斥。
「不过，总觉得整体捕捞量下降了」
「听你这么一说，确实」
泰蕾纱也赞同我的意见。
菲利普公爵时代她费了很多力气将渔业产业化，可整个渔港现在却给人种缺乏活力的感觉。
「有吗？」
「阿尔冯斯，虽然妾身本来不该插嘴，但这里的捕捞量看上去感觉连过去的一半都没有。如果出了什么问题时你不马上制定对策，渔民们可是要饿肚子的」
即便政务再忙，也必须好好把握领地内的各种现状，泰蕾纱这么警告阿尔冯斯。
菲利普公爵领的渔业一直在发展，虽然过去从事这个行业的人一半以上都是瑞穗人，但如今就以朗族为首有很多菲利普公爵领领民都做起了渔夫。
捕捞量一直下降的话，这些人就会失业。
而因贫困吃不上饭的领民增加，领地就会变得不安定。
泰蕾纱忠告阿尔冯斯必须小心这些。
不过在旁人眼中，这完全就是一副用兜帽隐藏起容貌的谜之女性对着领主大人嘀嘀咕咕的可疑光景，估计谁也想不到前者的真面目是这里的前任领主吧。
「平时的话，阿尔冯斯应该也能注意到这些细节」
彼得很忙碌，阿尔冯斯也一样。
而且他不仅要治理菲利普公爵领，还必须时不时去中央给彼得帮手。
所以才处于几乎无法对领地进行视察的状态吧。
「这份忠告，我一定铭记于心」
「抱歉，一时没忍住多嘴了」
「这样的多嘴我很欢迎哦」
阿尔冯斯也坦率的接受了泰蕾纱的忠告。
这份大度的器量正是他适合做领主的证据之一。
大多数领主都对前任领主的忠告完全不放在心上，甚至连听也不愿听。
「为什么捕捞量减少了？」
阿尔冯斯马上找来附近的年长渔夫询问异变的原因。
「现在并非为了保证捕捞量而禁渔的时期吧？」
「是的。其实，北方海域中出现了奇妙的巨大生物」
「巨大生物？」
「是的。是一种大的夸张的螃蟹！」
北方海域虽然不能说和魔物领域完全无关，但既然能出现在平时可以进行捕捞作业海域，这些巨大螃蟹和海蛇一样只是普通的野生动物吗？
不对，螃蟹本身就是犹如外星生物一般的存在，所以也能归入魔物的范畴？
「有那么巨大的螃蟹么？」
以常识而言，即便再怎么大螃蟹终究是螃蟹。
因此阿尔冯斯似乎对巨大到会让渔民不敢出海的螃蟹是否存在心存怀疑。
「具体来说有多大？」
「呃，高度大约超过二十米了吧。虽然动作很迟缓，但如果被那个巨大的蟹脚攻击到船只可撑不住啊。实际上，已经有一艘渔船被击沉了」
因为其他船马上把落水的渔夫们救了上来所以没出现死者，但自此所有人都只敢去狭窄的其他海域捕鱼了。如果再这么下去就只能减少渔夫的数量，年长的老渔夫这么说道。
「螃蟹吗」
「听上去很美味！」
「确实……」
比起为渔夫们的不幸遭遇，我和导师都对巨大螃蟹更感兴趣。
螃蟹属于高级食材，因此我们产生了能不能将其打倒带回来试吃的想法。
「是怎样的螃蟹？」
「这个嘛……全身都长有短棘形状的突起……腿也只有八条。颜色接近于紫色？」
年长渔夫描述完螃蟹怪物的特征后，我马上想到了外观十分相似的种类。
「（是帝王蟹？）」
「螃蟹的腿不是应该有十条吗？」
（译注，日本将蟹钳也视为蟹腿，故螃蟹被算作有十条腿）
因为是北方，所以这一带当然也存在普通螃蟹，其中也有可供食用的品种。
这类螃蟹被大量的上贡给了菲利普公爵家，因此连阿尔冯斯都知道螃蟹本来应该有十条腿。
如果那种巨大螃蟹是和帝王蟹近似的品种，那它们其实应该是椰子蟹的一种而非螃蟹，这样腿只有八条就说得通了。
不过这些细节怎样都好，如果那种巨大螃蟹真的是帝王蟹，我一定要抓回来试吃。
因此必须把它们全讨伐掉才行，真可怜……嗯，这类同情心我半点也没产生。
只想着快点去将其打倒带回来品尝。
「以前有人见到过那种螃蟹体型较小的个体吗？」
「没有，这片海域最有名的螃蟹是钳子……」
相对而言，北方海域捕获到的鱼类水产和日本很相似，但虾、蟹类水产的种类却是南方更丰富。
尤其是大型虾、蟹类生物，基本都大量栖息在南方海域中，北方这边最常被拿来食用的，是一种通称『钳子』的类似梭子蟹但体型更小的螃蟹……
虾类也都只有甜虾程度的大小，龙虾尺寸虾类的名产地基本都在南方。
「（作为交换，在更遥远的北方海域中栖息着和海蛇差不多大小的超巨大螃蟹吗……）那个钳子也有巨大化的个体吗？」
「虽然钳子没有，但是有人目击到其他种类的巨大螃蟹……」
「是怎样的螃蟹？」
「立起来后高度大约有十五米左右，甲壳接近三角形，体色是暗红色。最大的特征是脚特别长」
这个，绝对是松叶蟹吧？
「其实还有别的……」
巨大螃蟹有三种吗？
「最后一种比较小型。不过也有将近十米的高度……全身除了到处是小钩刺外，还长满了毛发」
只要是日本人都马上就懂的吧。
毫无疑问是红毛蟹，或者是相近的品种。
「三个种类的巨大螃蟹吗……。迄今为止都没有人目击到过？」
「确实传说很久以前，曾有渔夫在北方尽头的大海中目击到过巨大的螃蟹。特征也基本吻合。不过，那些终究只是传说而已。实际亲眼目击的这还是第一次」
因为某种理由，原本栖息在更北方海域中的螃蟹们南下了。
异常增殖，在地盘争夺战中败北，察觉到南方有更多的食物……，嗯，原因到底会是哪个？
螃蟹们南下是一时兴起还是已经成了定期现象今后也会一直持续下去，需要不同的应对对策。
「我觉得先去现场勘察一下比较好」
「在下也一起去！」
一分钟也好，真想尽早吃到美味的螃蟹……呃，不是。
虽然巨大螃蟹并非魔物的可能性很高，但对普通人仍是不小的威胁。
这里就由我们这些魔法使出手，将螃蟹干掉然后美味的品尝……呃，不对！
是必须将其讨伐确保渔场的安全。
对，这只是我们秉持着高贵者义务的精神原则，为了平日里认真生活的渔夫们去讨伐螃蟹而已。
「威德林，导师，可以麻烦你们去一趟吗？」
「当然了，阿尔冯斯！我们是朋友吧？」
放心，不会向你要讨伐费用的。
给我被打倒的螃蟹的所有权就足够了。
「在下已经跃跃欲试了！」
「总之就是这样，能派艘船给我们吗？啊，泰蕾纱和卡琪娅还有艾茉莉姐要留在岸上」
「俺在船上几乎成不了战力呐，这也是没办法的」
虽然魔力增加了，卡琪娅仍缺乏对海底的巨大螃蟹也有效的攻击手段。
这次狩猎还挺危险的，所以我让她留在岸上。
「妾身跟着去也无妨吧？」
「泰蕾纱你要是太活跃不是很不妙吗」
即便变装了，仍可能有人已经看穿了泰蕾纱的真面目。
在这种前提下如果她再使出魔法来，搞不好又会出现希望她重新做回领主的家伙。
泰蕾纱还是藏起能使用魔法的事实，今天出现也仅仅是秘密返乡而已比较好。
「那么，妾身就向艾茉莉学习怎么做料理吧」
「我们会把刚才购入的海产做成料理，威尔君你们回来时正好可以吃」
「哇———」
「威德林，你是小孩子吗……」
可以久违的尽情享用北方的海鲜了。
如果讨伐能顺利完成，那些螃蟹又和我想象的一样是可以吃的种类……。
既然是那么巨大的螃蟹，那应该可以任意吃到饱才对。
海蛇肉之类的根本无法相提并论。
「叫上所有人开个吃螃蟹大会好了」
「可是，那样从没有人见过的螃蟹，真的可以吃吗？」
虽然艾茉莉姐还在怀疑，但我和导师仍在泰蕾纱、卡琪娅、阿尔冯斯的目送下，坐着当地渔夫们驾驶的渔船迎着大浪和凌冽的寒风向北方大海出发了。
＊ ＊ ＊
「贵族老爷，这里就是曾有巨大螃蟹出没的场所」
乘渔船在北方海域中航行了半日左右后，我们终于抵达了谜之巨大螃蟹曾出现的地点。
这里已经距离陆地非常遥远，周围也没有岛屿
因为是北方所以海风和海浪都十分激烈，随时都有冻死或落水的危险。
然而即便如此，因为在这处渔场捕捞到的海产能卖出高价，渔夫们仍不惜冒着生命危险来此挑战。
正可谓与『大海男儿』一词相符的勇猛行为。
「导师，有反应吗？」
「唔唔！必须再往北一些！」
用『探知』魔法搜索后，我们发现巨大螃蟹果然并非魔物只是一种野生动物。
因为同样大小的魔物会发出更为强烈的生物反应，巨大螃蟹的反应却很弱。
如果距离再拉远一些的话，我和导师都会漏掉这个反应吧。
「再往北一些！」
「是！」
在导师的命令下，渔夫们驾船向着更北的海域驶去。
由于从事危险的工作，渔夫们大多脾气粗暴，然而导师这方面更在他们之上。
因此所有人都老老实实的服从他的指示，战战兢兢的工作。
「（我可做不到这种事……）啊，正好就是这里的正下方」
「海底吗！」
这片海域的水深有数百米左右。
估计是巨大螃蟹的复数生物反应从海底传来。
好像只有在捕获食物，或是警告渔夫们侵入了自己的地盘时，巨大螃蟹才会浮出到水面。
它们这方面的习性，和那些能在北海道或俄罗斯捕获到的螃蟹完全不同。
不如说，地球上就不存在会攻击渔船的螃蟹。
「不会自己主动浮上来吗？」
感知到我们到来后巨大螃蟹们说不定会浮上来攻击所以稍微等了一会，然而刚才的反应始终停在海底按兵不动。
巨大螃蟹是因为只有一艘渔船入侵所以不在意，又或是觉得即便浮上来捕食我们也不够吃的吗？
「鲍麦斯特边境伯，怎么办？」
「这样的话，只能用钓饵了」
「钓饵吗？」
「诶诶，虽然有点浪费……」
我取出以前讨伐害兽时猎到的，因嫌放血太麻烦直接收入魔法袋的巨大熊，用长绳将其和当做坠物的石头捆牢然后投入海中。
因为投下前特意先将熊的腹部刨开，现在海面上漂浮着大量熊的血。
「虽然不清楚螃蟹吃不吃熊肉，但像这样制造出大量血腥味应该会有些效果」
「原来如此。鲍麦斯特边境伯考虑的真周道！」
这只是谁都能想得出的策略吧……。不过导师的话，确实有可能直接冲入海中和巨大螃蟹展开格斗战？
「来了！」
「真的有效果！」
作为钓饵的熊沉下去数分钟后，复数的生物反应开始从海底冲向海面。
应该是对熊血的血腥味产生了反应。
看来，巨大螃蟹和海蛇一样也是肉食性的。
「导师！」
「已经能看到对方的模样了！」
导师将钓饵熊拉起的同时，随着巨大的水花，巨大螃蟹出现在了海面上。
「（是帝王蟹———！）」
体色和特征与地球的帝王蟹一样，但高度就将近有二十五米左右，整体总长的话搞不好在五十米以上。
虽然对如此巨大的身体是怎么浮在水面上感到疑问，但现在比那些更重要的是必须将这家伙料理……不对，是讨伐掉才行。
「贵族老爷！这家伙比我们之前遇到的个体还大！」
这只螃蟹的大小搞不好已经超过竜了，而且比渔夫们当初遇到的个体更加巨大。
因为这个缘故，连性格粗暴的渔夫们看到它后都瑟瑟发抖起来。
他们不是冒险者，所以不习惯面对如此巨大的生物吧。
「这种事常有啦。它一定是之前那只螃蟹的父亲什么的吧」
反正越大我越高兴。
那甲壳下，长脚里，蟹钳中，一定塞满了美味的蟹肉和蟹膏。
「贵族老爷，您和外貌不同十分有胆色诶……」
「因为它就只是大而已」
「噫———！贵族老爷！」
巨大螃蟹抬起又粗又长的蟹脚攻击渔船，却被我事先展开的『魔法障壁』弹开。
果然，这就只是体形比较巨大的螃蟹而已，没有发射吐息的迹象。
既然不是竜而是螃蟹，不会发射吐息也是当然的。
就和海蛇一样，让它变成美味佳肴好了。
「鲍麦斯特边境伯？」
「我来动手」
「理由是？」
「导师，为了研究烹制方法和哪些部位可以吃，我们必须尽可能无伤的打倒这只螃蟹才行」
虽然我早就知道最适合包括帝王蟹在内所有螃蟹的烹制法。
水煮正是最强的螃蟹烹制法，前提是蟹身没有受伤。
如果蟹脚折断就太可惜了。
那么甲壳部分就没关系？
蠢材！
如果最美味的蟹膏因此流失掉，对人类来说还有比这更惨痛的损失吗？
因此，必须让这家伙身体保持着完整的死掉。
如此一来，除巨大螃蟹自己之外所有人都能获得幸福。
只要死后立刻将其装入魔法袋就能阻止肉质劣化，剩下的就全看水煮，以及下锅时螃蟹的状态如何。
水煮，火烤，清蒸……。
到底该用那种烹饪方法真让人烦恼呢。
既然螃蟹这么巨大，一开始就优先选择最有可能实现的方法好了。
「贵族老爷……」
「发出了很厉害的声音诶……」
我思考这些问题期间，巨大螃蟹仍在不断用蟹脚攻击『魔法障壁』。
『魔法障壁』每次被攻击时都会回响起强烈的撞击声，这似乎让没什么战斗经验的渔夫们很不安。
虽然在我看来巨大螃蟹的攻击力完全不够所以没什么可担心的，但如果给蟹脚增加太多负担就不好了。
万一巨大螃蟹勉强自己，导致蟹脚最后折断的话，不就太浪费了吗。
话说回来，和地球的螃蟹相比，这家伙的攻击欲望还真强。
「放心吧。它绝对无法打破『魔法障壁』的」
「是这样吗？」
「因为它虽然体形巨大，却几乎没什么攻击力啊。终究只是个头很大的动物罢了」
「只有魔法使才会这么觉得！」
确实，如果能用『魔法障壁』的话就不会被轻易干掉，但普通人被那个挥动的蟹脚直接命中肯定当场死亡。
只靠渔夫们想要讨伐巨大螃蟹也许是很难。
「导师，这些螃蟹应该来自更北方的海域，有证据表明它们的栖息范围已经扩张到了这一带吗？」
「类似的反应在这片海域只有几七个！估计这些螃蟹只是偶尔南下来到这里吧！再说即便巨大螃蟹的栖息范围扩张至此，在下等人对此也无能为力！」
今天我们是在阿尔冯斯临时拜托下才来讨伐巨大螃蟹的，这件事原本应该由他这个菲利普公爵派遣诸侯军或冒险者们来做。
即便巨大螃蟹的栖息范围真的已经扩张到这一带，菲利普公爵家不先制定好赏金的数额、狩猎到的巨大螃蟹如何分配等细节就不会有人承接讨伐委托。
拼了命才打倒巨大螃蟹，却因为没有相关规则就被菲利普公爵家利用立场抢走了全部好处，这种事任谁也接受不了。
至少生活本就没什么保障的自由魔法使或冒险者，是绝不会冒这种风险的。
就连我们，今天也是以会拿走全部战利品为条件才接受了讨伐的委托。
阿尔冯斯会同意这个条件，是因为等制定出完整规则再去讨伐的话，有巨大螃蟹在这片海域肆虐时间过久的风险。
「总之，今天先只是把这几只打倒带回去吧」
「正该如此！」
「贵族老爷……真的没问题吗？」
「没问题哦」
放心放心。
巨大螃蟹并不强，我又知道它们的致命要害在哪里。
如果把螃蟹活着下锅水煮，它们会在死前拼命挣扎导致蟹腿断掉。
如此一来蟹肉的美味成分就会流失到热水中去，所以下锅前必须先将螃蟹杀死。
螃蟹的要害位是于两眼之间的嘴，只要用尖锐的刀或锥子深深插进这个部位就行了。
「它们的动作很迟缓，所以应该不难办到」
我将魔力凝聚成全长十米左右的尖锥形状，然后瞄准巨大螃蟹双眼之间的位置一口气投掷了出去。
因为这发攻击的速度太快，巨大螃蟹甚至来不及反应就被魔力锥深深刺入了嘴中。
「如何？」
「已经不再动了」
看来即便再怎么巨大，致命要害的位置仍和普通螃蟹一样。
魔力锥消失后，巨大螃蟹依旧一动不动。
生命反应也消失了，看来我已经成功讨伐了巨大螃蟹。
「比海蛇弱呢」
「那些家伙的话，动作会更灵活！」
虽然攻击力在海蛇之上，但如果动作很迟缓的话那对付起来应该也不难。
致命要害的位置也足够明显，估计只要稍加研究一下，就可以开发出不依靠魔法照样能打倒巨大螃蟹的方法了吧
「哦呀，在下一只出来前……」
杀掉的巨大螃蟹如果放着不管，即便这里是严寒的北方海域鲜度仍会下降。
我急忙把巨大螃蟹的尸体收入魔法袋中。
「鲍麦斯特边境伯，下一只来了！」
「贵族老爷！是不同的种类！」
「（出现了！这次是松叶蟹———！）」
下一只巨大螃蟹，是高度有十五米，全长大约在五十米左右的巨大松叶蟹。
即便品种和真正的松叶蟹略有不同，估计也非常接近了。
「看上去非常美味呢」
「贵族老爷……，现在不是在乎这个的时候吧」
「这个才是比什么都重要的」
如果是感觉很难吃的动物或魔物，素材之外的部分大可以直接烧成黑炭，可以成为素材但不值几个钱的猎物为节约时间直接切碎了也无妨，然而这次狩猎的是螃蟹。
蟹脚之类的部位一个也不能少，必须尽可能将其保持完整的解决掉。
「这次的螃蟹力量也很厉害诶……」
「放心，它比刚才那只还弱呢」
同帝王蟹相比，松叶蟹的蟹脚攻击威力更低。
不，等等。
如果再任由它攻击下去，美味的蟹脚不就毁了吗。
「那样太可惜了」
我立刻再次用魔力制造出锥子，深深插进巨大螃蟹的双眼之间将其解决。
「接下来，如果再有全身长毛的品种就能实现全种类制霸啦」
红毛蟹的蟹膏超美味。
如果真的出现，必须比帝王蟹、松叶蟹更慎重的进行猎杀。
尽快将巨大螃蟹们带回去，好好想想该怎么烹制吧。
毕竟每只都那么大。
特别订制一口煮它们用的锅……即便现在就回去下单应该也来不及吧？
「鲍麦斯特边境伯，又是不同的种类！」
「噢噢！」
这次的螃蟹是全高十米，全长二十米左右的相对较小的体型。
那全身长满毛发的模样，正是我记忆中的红毛蟹。
「这只也用相同的方法处理！」
这次我甚至没给对方攻击『魔法障壁』的机会，就抢先将其打倒了。
「北方三大螃蟹的全制霸这样就完成了呢」
虽然还无法百分之百保证可以食用，但我现在只想立刻把这些巨大螃蟹带回去煮。
到时一定会散发出十分美味的香气吧。
「鲍麦斯特边境伯，还有四个反应！」
「不过除此之外，就再没有其他的反应了呢」
「果然只是偶尔南下吗？」
谁也无法回答这个问题，总之，我们这天成功狩猎到了两只类似帝王蟹的巨大螃蟹，两只类似松叶蟹的巨大螃蟹，三只类似红毛蟹的巨大螃蟹。
＊ ＊ ＊
「北方的海域中居然存在这样的生物。我国本来还预定接下来要探索那边的……」
「帝国有这样的计划啊？」
「将北方区域纳入帝国领土可是增强国力、提升国威的好方法。王国不也对经营南方兴趣十足？威德林你自己就将探索时发现的秋津州岛统一然后收入麾下了吧」
「嘛，是这样没错」
结果，巨大螃蟹此次并没有成群结队的南下，我们讨伐掉的七只就是全部了。
它们今后会另找时间再次跑来这边的可能确实存在，但要如何应对这个问题是阿尔冯斯的工作。
光是凑齐负责讨伐的魔法使就让他十分头疼的样子，不过这也不是什么需要立刻解决掉的迫切问题。
为了烹制狩猎到的巨大螃蟹，下船后我们立刻返回了鲍麦斯堡的府邸。
当事人兼螃蟹提供者的阿尔冯斯不必说，连听到风声对整件事产生兴趣的彼得也跟着一起来了，他们正好奇的看着巨大螃蟹。
「亲爱的，这些螃蟹要怎么烹制？」
「水煮」
螃蟹就只能水煮。
不需要其他多余的烹制方法。
「可是，家里没有能装下这么大螃蟹的锅」
「下锅前先将其分成几大块如何？」
「NO———！那么做的话，美味的成分会全流失到热水里去的———！」
「需要这么强烈的否定么？」
我全力否决了伊娜的提议。
水煮螃蟹如果不整只的下锅去煮就毫无意义。
说到底，连在南方海域捕获到的巨大虾子或贝类，也没有特意先切成几块再烹制吧。
因为那么做一定会让美味的成分流失。
「但是，没时间现订制一口足够大的锅子了哦。能装下这么巨大的螃蟹的锅子，肯定要花好几个月才能完成嘛」
露易丝表示，因为没有锅所以我还是别固执了照伊娜说的做比较好。
「那我也不会认同先拆分的做法！用魔法来煮吧！」
简单来说，只要最终能把巨大螃蟹整只放入热水中煮上足够长的时间就没问题了。
「老师，要怎样用魔法煮螃蟹？」
不使用锅子，而是用魔法水煮巨大螃蟹。
想要做成这件事需要相当程度的魔法应用能力，因此我的弟子阿格妮丝似乎非常感兴趣。
「用魔法制造出大量的『蒸汽』来加热吗？」
「辛蒂，我们没有留住大量蒸汽的手段，而且那种方法做不仅需要庞大的魔力，还会给周围的人添麻烦」
辛蒂和贝蒂，也在拼命思考我这个师傅给出的命题。
为了提升魔法的应用水平，无论是多么无聊的要求也必须认真拼命的去思考如何达成，这样才能磨练独自思考的能力。
因此三人都在苦苦思索自己的话会怎么做。
「用火魔法一口气烤熟吗？」
「我说啊，卡特莉娜。既然螃蟹的体形那么巨大，最后肯定会表面烤熟了里面仍是生的吧，那不就没意义了吗」
其实我觉得烤螃蟹也不错，但还是先解决怎么水煮这个课题吧。
「威德林先生你会怎么做？」
「其实也不是什么复杂的方法」
没有足以收容巨大螃蟹和大量热水的锅的话，将『魔法障壁』弄成锅的形状就可以了。
『魔法障壁』不会漏水。
不然的话，遇到酸液之类的攻击时就会失去防御功能让导致使用者受到伤害。
首先将『魔法障壁』弄成巨大锅子的形状，然后向其中加入大量的水再用『火炎』魔法煮沸。
这期间，绝对不能忘了往水中加盐。
如果不用和海水同样咸度的盐水来煮，螃蟹的味道就会变得寡淡难吃。
「这样就行了吗？」
「不愧是你，丽莎」
将大量的水和适量的盐放入锅形的『魔法障壁』，再用『火炎』魔法将其煮沸。
「该把螃蟹下进去了」
用『念力』将巨大螃蟹以底朝上的方式放入锅中。
第一只下锅煮的，就选我前世时最喜欢的松叶蟹。
「甲壳的一面是朝下的呢」
不这么做的话，蟹膏就会在凝固前从缝隙流失到热水中。
听我说明完理由后，丽莎也恍然大悟。
「煮的期间要防止螃蟹浮起来，所以最好在上面压个重物」
「知道了呀」
话虽如此，因为仓促之间来不及准备重物，我是让卡特莉娜用『念力』按住螃蟹防止其浮出水面的。
「老师，这套操作光靠一个人能完成吗？」
「今天因为正好有人手所以大家才分工合作的。我的话即便一个人也能全搞定哦」
如果做不到的话，狩猎到巨大螃蟹时就无法拿去水煮了。
所以即便办不到，我也会拼命修行让自己能办到吧。
「煮过后外壳变成了鲜艳的赤色呢」
「感觉很好吃」
露易丝和维尔玛兴趣十足的看着水煮过的螃蟹。
螃蟹煮过后外壳就变成了鲜艳的赤色，同时发出诱人的香气。
这个香气，毫无疑问是水煮松叶蟹的味道。
「水煮完成后要立刻将螃蟹捞起，然后放凉到不再冒出热气的程度就可以开吃了」
这次的螃蟹很大所以煮的略久了些，具体的水煮适宜时间只能接下来再慢慢研究。
我切下一条煮好的蟹腿，同时用魔法检测是否有毒，结果似乎没问题。
蟹壳原本应该很硬，但煮过后强度就下降了的样子。
用『风刃』魔法将蟹脚剥开后，里面果然塞满了看上去很美味的蟹肉。
自前世以来，我已经十几年没吃过松叶蟹了。
试吃了一口，满口都是让人怀念的……呃，虽然前世的我只是普通上班族，吃松叶蟹的次数并没有频繁到会留下怀念记忆的程度就是……蟹肉鲜美的味道。
好吃。
螃蟹总之就是好吃。
即便无法用语言一一描述，螃蟹仍是美味到让吃的人说不出话的存在。
「亲爱的，如何？」
「超级美味的。拘泥于水煮的方法果然值得呢。埃莉丝也快尝尝看吧」
吃了一块我切的蟹肉后，埃莉丝也说不出话了。
美味的螃蟹果然能让人失去语言能力。
「好了，想吃的人可以自己动手」
「都全程围观过来了，怎么可能选择不吃啊」
「而且威德林已经亲自试过毒了呢。艾梅菈阁下，这个螃蟹有毒吗？」
「不，没有」
艾梅菈给出没问题的保证后，所有人都一拥而上开始吃螃蟹。
「明明只是用盐水煮过而已，居然这么好吃」
「寻常的宫廷料理根本无法与这个相提并论呢。下次干脆向冒险者工会本部提出讨伐委托吧？」
「也可以向菲利普公爵领的支部提出哦」
彼得和阿尔冯斯专心致志的吃着螃蟹。
他们身边的艾梅菈和马尔科等人也吃的很开心的样子。
「美味」
「太美味了！」
维尔玛和导师已经自然而然的开始了大吃比赛，埃莉丝她们，今天正好人在鲍麦斯堡府邸的露露和藤子，也很美味的吃着螃蟹。
「噗哈！这个真适合下酒」
布兰塔克先生则是边喝酒边吃，因为蟹肉还有很多，我让鲍麦斯特边境伯家的家臣、士兵、女仆们也一起来吃，所有人都品尝过后就一言不发的吃个不停。
大家都因水煮松叶蟹（拟似）获得了极大的满足。
「我照着威尔君说的方法做了这个的」
「非常感谢。看起来很好吃呢」
艾茉莉姐用现煮的意面做了螃蟹意面。
这个除了蟹肉还加入了蟹膏，后者浓厚的味道能让食欲当场原地复活。
除此之外，还有使用了大量蟹肉的白汁焗蟹、蟹肉炒饭、蟹球、蟹肉味增汤、蟹钳可乐饼、蟹肉沙拉、蟹肉天妇罗、蟹肉烧麦、蟹肉浇汁豆腐、蟹肉火锅、普洛旺斯风蟹肉杂烩、蟹肉粥、蟹肉春卷、蟹壳汤等各式各样的料理。
「这种螃蟹的肉质和味道都很棒呢。虽然讨伐起来感觉会很辛苦……」
上述料理中的瑞穗风格料理，都是在鲍麦斯堡经营着各种店的晶和黛莉娅特别上门为我们制作的，每一道都很美味。
尤其是味增汤，和蟹肉简直是天作之合。
另外加入的炸豆腐也很搭。
将蟹肉、磨碎的山药、蛋清、高汤混合在一起后蒸制而成的真薯的味道也是绝赞。
果然，制作这类料理时晶的手艺压倒性的胜过其他人。
「北方海域中居然栖息着这么巨大的螃蟹。王都那边的父亲如果听到这个消息，肯定会想方设法的进货吧」
「我想巨大螃蟹们这次只是偶然南下而已。北方毕竟是从未有人探索过的区域，即便有这样的生物在那里生活也不足为奇。南方海域不也有海蛇之类的巨大生物嘛」
「确实」
蟹肉还剩下很多，偶尔将那些交给晶让他做成瑞穗风的料理好了。
「威德林，今天多谢款待啦。真想马上组建一支专门负责讨伐螃蟹的魔法使探索队呢」
「很遗憾，魔法使现在人员十分紧缺」
「没错呢……」
彼得组建巨大螃蟹探索队的提案，被阿尔冯斯当场否决。
帝国的魔法使在内乱中死了很多，即便如今对未成年预备魔法使的教育已经开始，他们的人手仍严重不足。
此外帝国还有各种复兴与新开发计划，所以没有多余的魔法使派去北方狩猎螃蟹吧。
连那个探索计划本身，据说实际上也几乎没有进展的样子。
「之后如果再有巨大螃蟹出现，菲利普公爵家的魔法使会想办法解决的。毕竟威德林会教给我们高效的讨伐方法吧？」
「那当然没问题。总之记住，如果不能一招命中要害的击杀它们就太浪费了」
「你还真执着」
因为如果蟹脚断掉，或是甲壳中的蟹膏漏出来的话，不就太可惜了吗。
「我打算等库存耗尽后，再从菲利普公爵领进口巨大螃蟹呢，所以这是理所当然的」
「这个搞不好能当做新特产？」
「前提是可以定期捕获到」
如果这次的七只巨大螃蟹只是偶然南下，那么到菲利普公爵家找出巨大螃蟹真正的栖息地并定期去那里进行捕捞为止，还需要花费数十年的时间吧。
＊ ＊ ＊
「哎呀，那个螃蟹真的好美味呐」
「没错吧，艾尔」
「当家大人，今天的甜点是晶带来的他自制的铜锣烧」
「不错呢。和大家一起边喝茶边享用好了」
吃螃蟹大会结束后，还有其他各种工作要忙的彼得和阿尔冯斯马上返回了帝国。
我正在享受只有家人在的饭后放松时间，魔导携带通信机突然发出了来电的提示音。
慌忙接通后，打来的是瓦尔特殿下。
『威德林！你为什么不邀请我？』
「啊？」
『我可是听说了哦，你今天和彼得阁下、阿尔冯斯阁下一起享用了用狩猎到的猎物制成的料理』
「哈啊……」
不愧是下任国王陛下。
瓦尔特殿下不仅很有才能，情报收集能力也堪称恐怖。
然而，他身边有很多啰嗦的家臣。
品尝用以前从未有人见过的巨大螃蟹制成的料理，那些人是不可能允许殿下做这种事。
彼得和阿尔冯斯事前都保证会自己承担相关责任，才能够参加这次的吃螃蟹大会。
除了那两人和我彼此信任外，我家有很多魔法使即便真有人在螃蟹中下毒马上会被发觉也是理由之一，而且有埃莉丝在就算有人中毒了也能立刻进行解毒。
可如果明明是巨大螃蟹的试吃大会，参与者中身份差不多是最高位的瓦尔特殿下却一口不吃的话铁定要冷场，因此事态才自然而然的向着不邀请他的方向发展。
「即便邀请殿下，我们也无法提供可供您入口的东西」
『这个……』
「总之就是这样，这次真的是没有办法」
『……下次，下次一定要邀请我哦。毕竟我们两个既是朋友今后又会成为姻亲嘛』
留下这句话，瓦尔特殿下挂断了魔导携带通信机。
「总觉得，这人有点麻烦啊？」
「没错呢……」
「然而，你却没法随便拒绝他」
「……别说了……」
对艾尔相当不敬的指摘，我和埃莉丝都只能摇头叹气。