「接下来如何是好？」
永禄六年（西元一五六三年）冬天，已合并整个美浓的织田信长愁眉不展。
若要问起他为何苦恼，则是关于他一时兴起提拔成武士的新地光辉。
执掌多样买卖生意，资本雄厚，坐拥部分西尾张及伊势八郡的土地。
代为夺取长年公然反抗信长之服部左京进的领地，将割据北伊势地区的四十八家暨伊势当地望族陆续拉下历史舞台。如今连长岛的势力亦因天谴动乱而遭受严重打击。
人类无法控制落雷，所以信长并不认为新地光辉与此事有关连。然而不得不说时势总是站在他那边。眼下新地光辉的势力已然超越仅掌握南伊势五郡的国司北畠家。这么下去，有天伊势志摩将全部落入新地家手中。
然后他就成了坐拥广阔土地的大领主。
既已出现危险征兆，尽快讨伐之或许才是正确的选择。
然而新地光辉替织田家带来莫大的利益。
织田家的家臣亦多数与他素有交情。
更何况新地家拥有受过严格训练的常备军与大量火绳枪与大炮，且弹药储备量丰富。
倘若全面开战，难保织田家败北，甚而让伊势地区成为难以攻破的敌阵。
再说信长本身并不讨厌光辉及其手足、妻子。
光辉也很认同信长这位主公，忠实替他服务。
从织田家家主的立场来看，新地光辉是个十足的危险人物。然而信长个人并不愿如此认为。
反而觉得，只要自己心意不变，他应该不会反叛。
信长莫名有此感受。
「如此一来……」
就要考虑接下来的计划。
既已并吞美浓，应当连同尾张加紧推进两国发展，增加国力同时提升织田家势力。
此外只能祈祷奇妙丸继承织田家之后仍可维持统治权。
让新地家继续担任掌管伊势志摩且隶属于织田家的诸侯立场，情况较为单纯。
至于北畠家方面，新地家为商人出身，理当没有不敢歼灭知名望族的包袱。
毕竟至今因他而毁灭或者失去领地的名门望族也是多不胜数。
织田家本身也驱逐了前任守护斯波家才抢得尾张。
自家原本不过是担任守护代之主家以下的分家。
看看岳父斋藤道三的下场自能明白。此乃弱肉强食的时代。
就是这么简单的道理。
「将军有事烦心吗？」
信长独自烦恼之时，村井贞胜现身在旁。
是他看准其优秀行政手腕而多所倚重的男人。
「你认为呢？」
「或许了无新意，臣认为通婚是个方法。」
信长为贞胜的灵活思绪深表欣赏。
短短一句话便已察觉到自己苦恼所在。
「还得考虑与浅井家的联系。待时机成熟就会安排阿市嫁给长政。光那边如何处理？」
浅井家以北近江为根据地，与坐拥越前（注：越前国范围约当现代日本福井县附近一带）的朝仓家已有同盟关系。
信长担心两家联手进攻美浓。
纵然越前地区单是抵制加贺的一向宗势力已忙得不可开交，不过世事没有绝对。
理应提前有所戒备。
「守卫北近江同时应付与六角家之纷争已让浅井家焦头烂额。持平同盟关系应当足够，不需要让阿市小姐下嫁。」
趁现在加强关系就能在越前朝仓家跟前筑起稳固的防波堤，信长本如此盘算。
「应当利用婚姻关系将新地家拉进本家圈内。」
「可是那头有今日子在喔。」
美丽且贤慧的女人，让新地光辉深感自傲的正牌妻子。
犹豫是否不该仗主君之名分，让织田家的千金介入抢夺正妻地位。
难保光辉不会因此感到不快甚而起兵反抗。
但是身为主公的信长更不能接受妹妹阿市当个小妾，这关系到织田家的面子。
正因如此，政治联姻并不容易处理。
「让弟弟清辉迎娶似乎也有困难。」
毕竟清辉并非新地家的家主。
万一让人说嘴「织田家阴谋让清辉与阿市生下的孩子担任新地家下任家主」，可就不好了。
如此一来可能使双方关系恶化。
但仍有必要向世间强调织田家居于上位。
织田家家主的妹妹只能嫁给新地家的家主或其嫡长子，否则没有意义。
「臣也多有犹豫，不过尝试交涉亦无妨。」
「尝试吗……」
「如此说或有心机，不过正妻首先生下的男孩才是嫡长子。」
「光已经有了太郎。」
正是不久前今日子刚产下的男孩。
也就是说，太郎已是织田家认可的新地家继承人。
如此一来，或许能够免去新地家方面的疑虑。
「照臣至今所见，与新地公商量经常能获得好结果。」
从不武断行事的贞胜不讨厌性质相近的光辉，甚至给予不错的评价。
「说得也是，就问问吧。」
顺从贞胜的建议，信长开始为了与新地家联姻而奔走。
「（新地光辉报导。现场气氛差得不得了……虽然仅限于一部分人……）」
不久之前，信长传唤光辉并告知要让妹妹阿市下嫁于他。
由于家里已有了今日子一个太太，光辉面露难色，信长强调织田家认定今日子所生的太郎才是嫡长子。
『作为交换条件，要让我女儿与太郎订下婚约。』
接着又说要让信长两年前出生的女儿冬姬与新地家长男太郎订婚。
织田家打算利用双重婚姻关系拉拢新地家。
『拒绝不了吧……』
对这方面不甚计较的今日子没有反对。
光辉迎娶侧室的事就此定了下来。
此乃一行人原本所处时代没可能发生的事。
纵然有钱人金屋藏娇的情况并不稀罕。
不过新入门的老婆是信长的妹妹，这下子信长就成了光辉的大舅子。
基于这些背景，一旦谈定，双方即刻着手准备婚事。
准备武家的婚事并不容易，幸好有村井贞胜及不破光治负责处理。
上任没多久即受提拔担任如此重要的工作，不破光治大感欣喜。
『再接揽别的工作，臣只能殉职以报。』
不过其实是永远忙不完的男人，堀尾泰晴举荐他负责。
选定婚礼吉日，会场却不在新据点岐阜而是清须。
『婚礼仪式席上还招待了三河的元康。』
信长还亲自邀请三河松平家家主元康参与这场婚宴。
三河的一向宗起义渐趋平息，然未完全降伏。
不过除了介绍妹婿给元康认识之外，似乎打算当面商谈信长女儿德姬与元康嫡长男竹千代的婚约。
『竟然找了松平家……』
光辉手下雇用了曾经拥护一向宗参与民变的松平家旧家臣，所以不太情愿与元康打上照面。
因为害怕被人当面说三道四。
很快来到婚礼当天。
前一天，吉晴与日根野弘就的四个儿子领队的近卫军，护送光辉提早到达清须。
「不晓得新娘子什么模样呢。」
今日子随队而来，貌似对要成为光辉老婆的阿市十分有兴趣。
「说不定是个美少女。」
织田家的人多数长得美形，没理由突然冒个特异种出来。光辉心想。
纵然信长就光辉看来仿佛当过小混混，好歹外貌一派贵公子风情。
不过光辉多少感觉好奇。
摆明了是政治联姻，让人说嫁就嫁的阿市不晓得作何感想？
甚至思索不能说出口的问题：万一政治联姻来了个丑女，大家都是怎么处理的啊？
「武家的人还真难当……」
「小光现在也是武家人喔。」
「啊！这么说也对喔！」
这不外乎是为了生存。
纯粹不得不为之，光辉与今日子均看得豁达。
毕竟更不愿因为势力过大而惨招诛杀。
「今日子，可以想见你多有疑虑，承蒙包容。」
典礼开始之前，信长仅由数名随从陪同，特地向今日子致歉。
关于此番婚事，信长似乎由衷觉得对不住今日子。
虽然只在私底下，依旧坦率道了歉。
「我也很期待的哟。好奇阿市是个怎样的女孩。」
「你如是说令吾备感安心。阿市有劳你关照。」
信长平时老爱出些强人所难的点子，却十分体贴家里的女人。
甚至低头请托今日子照顾妹妹。
但也可能纯粹出于「目睹小混混疼爱猫咪的样子而认定对方是好人」之心理现象。这念头光辉只得保密。
「彼此难免有些苦衷，不过阿市妹妹是无辜的。我也想与她好好相处。」
「那样最好。」
信长脸上浮现安心的表情。
因为今日子亲昵地喊阿市为『妹妹』。
可见她已将阿市视为自己的家人。
「光，好好照顾阿市。」
「将军请放心。」
之后婚礼仪式正式开始。
套着不习惯的婚礼服装，经历漫长仪式。期间环望四周，还见到落座上位的柴田胜家怒瞪得眼珠子都快要掉出来。
表情仿佛嗑了某种不得了的药，随时都有可能拿刀乱挥。
恐怕四目相交会引发那头的攻势，光辉连忙别开视线。
「（也是可以明白他的心情啦……）」
家臣资历尚浅的光辉即将迎娶主公信长百般疼爱的妹妹。
胜家肯定心里很不是滋味。
其他家臣也不乏怀抱同样心态之人。
只不过没人表现得如胜家那般明显，全写在脸上。
「（喔喔，发现美少女！）」
今天才初次见面的阿市，与哥哥信长有着同样的白皙肌肤与端正五官。
年方十六，端庄美貌拿到光辉原本所在的时代依然是个美少女。
新娘在典礼期间只能默默低着头，不过美少女做什么动作依然是美少女。光辉如是想。
理所当然的，武家的婚礼仪式十分冗长。
花了两天时间总算结束，接着才是洞房花烛夜。
说来挺没情趣，不过两人成为实质上的夫妇且生下小孩才是双方家庭最期望的事情。
基于政治背景的通婚，也没有「先试着交往看看」的空间。
『小光，加油喔。』
两个孩子的妈一派轻松地替即将入洞房的光辉打气。
『如果今日子是男的，现在大概早是当代无双的武将了……』
信长从旁目睹今日子的态度，也禁不住诧异之情。
「臣妾名叫阿市。」
「我叫新地光辉。」
光辉与女性来往的经验仅限于今日子，而且又是女方先有了意思，所以光辉根本不懂得如何对待女孩子。
而弟弟清辉至今仍以动画女主角为理想女性类型，就不必多所论述了。
听见阿市的招呼，光辉照着平日的习惯，跟着弯腰行礼。
「臣妾放心了。」
「咦？放什么心？我知道自己不是很可靠……」
「家里见到的总是如权六那般勇猛豪爽的人，偏偏臣妾难以习惯……」
当武士的人难免都是那个样子，只不过她的哥哥信长除了骁勇善战也很注重仪态，平时打扮十分整洁。
而光辉来自未来，习惯穿得整齐干净。让阿市找到光辉与自己兄长相似的共通点。不过要是让光辉本人晓得，势必引来一阵辩驳。
光辉恐怕会说，我才没混过流氓哩！
「咱家就是老婆跟弟弟习性比较特殊，大家都是好人。今后请多多指教。」
「也请你多多关照。」
顺利度过洞房之夜，光辉正式成为信长的妹婿。
典礼告终，前来参与的家臣门归返领地，回到各自岗位。
织田家整合了全美浓，如今需要加紧强化管理体系乃至开发新领地，工作永远做不完。
解散前，光辉与一益、藤吉郎、利家、长秀等人聚在一起聊天。
「有幸迎娶阿市作为夫人，新地兄简直羡煞人了。」
拥有出众美貌的阿市在织田家之中颇具人气。
如今光辉娶走众人憧憬的公主，想必不仅止于藤吉郎，许多家臣均深感羡慕。
「今日子夫人亦是貌美如花，左搂右抱吗。」
利家出声附和藤吉郎。可惜今日子人美却长得太高。
光辉本身还高过今日子，不曾介意过。然而这个时代恐怕没多少人愿意娶那般身高的女子。
只有身高与光辉差不多的利家勉强能与今日子相配，不过利家的妻子阿松与今日子属于截然不同的两种类型。
遗憾的是，今日子并不合利家喜好。
「亲父生气了吗。」
利家对胜家颇为仰慕，亲昵地尊称为「亲父」。似乎依然认为胜家的表现有些过分了。
「谁要新地家是新人嘛。」
就历代世袭宰相的胜家而言，光辉认为忌妒之心在所难免。
「不是的。除了那个之外，其实权六大人一直很中意阿市小姐。」
「呃……权六大人不是超过四十岁了吗？」
照一益所言，并非考虑自己小孩的婚事，而是胜家本身对阿市有好感。
只是双方年龄差距几乎可当父女，这让光辉颇感意外。
没想到那个欧吉桑竟然会是萝莉控。
「那难怪权六大人不愉快了。」
「下次见面我会小心别被谋杀。」
「权六大人不会做到那个程度吧。」
纵然一益这么认为，包含胜家外表给人的压迫感，光辉越来越觉得自己跟那个人果真合不来。
「话说回来，大家最近都忙喔？」
「木下家追加墨俣一带的领地，大将军也下令暂时专心整治领地。幸好有半兵卫公前来效力。那方面的能力也很优秀，便让他帮忙我。」
藤吉郎提及的半兵卫名叫竹中重治，乃是坐拥西美浓领地的当地望族。
身为西美浓三人众之一安藤守就的女婿，织田军攻打美浓期间贡献了不少策略，数度让美浓这方获得阶段性的胜利。
半兵卫在织田家正式掌控美浓之后投降，保有原本领地并转任藤吉郎的副手。
「泷川家这边也追封了东美浓领地，不过当地还有远山家在。」
关于那块地，信长有所失算。
势力扎根于东美浓的远山氏其实亦与织田家有血缘关系。
信长本预期远山家目睹斋藤家势力衰退将自动前来投靠，然而那头却与武田家素有联系，仗势采取独立态势。
不得已派出一益与丹羽长秀联军击破。拿下岩村城后，远山家存活的部分族人转任我方家臣，但仍有其他远山家的党羽在东美浓地区蠢蠢欲动。
「还得小心防范武田家。很难办的呀。这么说来，又左也忙吧？」
「我紧急受命继承了前田家……」
包含攻打美浓期间的功劳，利家重获赤母衣众领队的头衔。
然而过没多久，又收到信长命令他代替兄长利久继任前田家的家主。
表面上的理由是信长考量利久体弱多病，唯恐难以落实家主的工作。
实际上说不定是体贴自己一手拉拔且忠心耿耿的利家，才将继承权安排给他。
「突然有此变革，利久公怎么说？」
「带着一家老小赶忙离开了。」
众多家臣随队离去。一位家臣奥村永福甚至挟持前田家领地内的荒子城（注：现存于日本名古屋市中川区），紧闭城门不肯移交，大闹了一番。
奥村永福直到信长亲笔书令送达，这才退离城池。
「一下子少了很多人，而且我还得兼顾赤母衣众领队的工作……」
利家如是说。或许他才是现场最为忙碌的一个。
事态紧急，恐怕要有分身始能应付。
「永福避走着实损失重大……」
据闻他武艺优秀，处理内政的手腕高明，利家十分期待他成为新世代的重要干部，却为贯彻对利久之忠义而沦落为浪人。利家衷心希望他能尽快回来。
「如果他来到伊势，我会跟他说的。」
「有劳了。」
利家很有规矩地向光辉致谢。
「我获得郡上八幡城（注：位于现今日本岐阜县郡上市八幡町）周边作为领地。恐怕还需要一段时间才能稳定下来。」
万事处理得当的男人，丹羽长秀获封郡上郡领地，目前尚为新领地多所费心。
关键点似乎在于如何应付地方上的望族及当地武士。
虽然光辉认为优秀如长秀，必有办法解决。
五人聊了一阵，光辉接着受信长传唤。
光辉带着今日子与阿市谒见主公，发现现场还有另一位青年。
体态略为丰满，身高普通，不过貌似颇为正直的男性。
「这位乃是三河的松平家康公。其实很久以前便打过照面。」
信长引介松平家康与光辉彼此认识。松平公似乎从元康改名为家康了。
两人年幼时期，还被唤作吉法师与竹千代的时候曾经玩在一起。信长对光辉如是说明。
「在下名为松平家康。久仰新地公大名。」
「我叫新地光辉。」
待彼此自我介绍后，信长继续说下去。
「织田家治理尾张与美浓，松平家则固守三河地区，双方认可彼此领地的治权，承诺联手对付武田家。为求加强两家关系，讨论要让德姬与竹千代订立婚约。」
竹千代乃是家康长男的名号。
光辉察觉到，假使信长的女儿与家康的儿子通婚，代表家康实际上将与光辉站上同等立场。虽表明以对等关系结盟，织田家在领地规模方面已大幅超越松平家。
「因而受邀信长大人妹妹与新地公的婚宴，也恰好有机会商讨此事。」
「原来如此。不过……」
反正很快就会曝光，光辉干脆主动提及雇用本多正信一行人之事。
「他们都在新地公那儿？」
「是的。听说他们去过长岛，但没有被搭理……」
光辉追加解释，五人脱离一向宗信仰，如今已成为临济宗的专属赞助。
「事情就是这样。假使要让他们回去三河我也无所谓。」
「还请新地公别介意。纵然就快要平定，一向一揆离间家臣团招致重大损伤的事实不会改变。」
家康本身希望他们能够复职，然而此乃个人见地，可惜家臣们彼此仍有心结。
「对没有参与起义的家臣们而言，就算有我赦免，势必很难尽释前嫌而接受一度反叛的人们回到原本的岗位。当初双方彼此对峙因而失去挚友或家人的大有人在。」
再怎么想返乡，恐怕还是需要很长一段冷静期。
因此家康希望光辉不必多所介怀。
「有你这样的意见，我就放心了。」
光辉暗自佩服家康的宽容肚量。
婚礼已结束，期间处理完多项事务的家康向信长与光辉谦恭招呼后便返回三河。想是急着替一向一揆的讨伐行动收尾。
「除非有谁过来捣乱，短期内首要开发与整顿尾张与美浓。还得储备军力以防外围来袭。」
光辉一行人回到新地之后，信长转身继续替战乱后的岐阜城劳心费力，积极展开整顿城池暨其城下街区、振兴商业活动、开垦农地乃至治水等工作。