这天，王都克里斯多菲亚接到消息，据说位于国境附近的碉堡，被末日乡的居民占据了。
遭到占领的是距离末日乡最近的碉堡。
袭击碉堡的末日乡居民据说有上百人。
根据过去的经验，末日乡的居民成群结党侵略他国领土的前例并不多。
邻近的要塞都市艾斯伯尔特派出士兵试图夺回碉堡，但却不幸败北。
因此，由索久特•希古姆索斯率领的圣树骑士团，就在今天从王都出发。
他们是为了夺回被占据的碉堡而出征。
此外，据说团长索久特•希古姆索斯针对某件事情，向传递消息的人们确认了好几次。
目前为止——
在占据碉堡的居民当中，并没有貌似四凶灾的人。
◇
碉堡的四周是一片荒野。
穿过两旁都是森林的街道后，眼前就是一片辽阔的荒地。
大约一百名圣树士在途中的都市和驿站更换马匹，直奔碉堡。
虽然长久处于和平盛世，但毕竟也不能让王都的防御变得薄弱，因此王都内还留下比碉堡夺回部队的人数还要多上一倍的圣树士，圣树八剑当中的五名也留守在王都。不过在此策马奔向碉堡的，都是从骑士团当中精挑细选出的精锐。
一行人不断接近，当他们隐约可以看见被末日乡居民占领的碉堡时，一群末日乡居民便拿著武器，发出吼声，从碉堡飞奔而出。
副团长迪亚列斯•亚克莱特让马移动至索久特的旁边。
「他们就这样冲出来了耶。」
「他们根本不打算守住碉堡吗……还是说这是陷阱？」
索久特带著冷静的表情，注视著朝他们逼近的居民们。
「那是兴奋的欢呼声吧。简直就像挣脱了锁链的野兽呢。」
「该怎么办？」
「既然对方直接冲过来了，我们当然也只能迎击啦。」
索久特举起右手。
「首先由亚伦的弓箭部队和索尔的术式部队展开术式混合齐射。敌人一进入射程内，术式部队就展开《火击》，之后再发射《风翼》，把敌人留在下风处，一口气烧尽。诺德和利亚尔达的小队先躲在树林的左右两侧待命，如果敌人真的这么愚蠢地从正面猛攻，你们就从两侧展开夹击。」
「好的。」
「如果你还有其他好计策，直说无妨，迪亚列斯。」
「不，我认为这样的安排很妥当。」
索久特对一直在后方观察两人对话的莉莉•希古姆索斯说：
「莉莉。」
「是，哥哥。」
莉莉•希古姆索斯。圣位继凡修托斯•特洛伊亚之后，排名第四。她是希古姆索斯公爵家的千金，也是与索久特年纪相差甚远的妹妹。莉莉受到哥哥极为深厚的信赖，经常与迪亚列斯一起统整部队，负责指挥。
「前导部队就交给你指挥，后方就交给迪亚列斯了。」
「好的，包在我身上。」
「那么——」
骑在马上的索久特倏地拔剑。
带著深红色的黑色刀刃，在阳光的照射下散发出耀眼的光亮。
那是有著红黑色剑身，上面嵌著漆黑水晶的长剑——圣魔剑雷瓦汀（编注：北欧神话中丰饶之神弗雷的配剑，又名「胜利之剑」。）。
「我下令现在开始夺回赛拉姆碉堡，同时歼灭那些不知天高地厚的愚蠢家伙。」
团长将手中的剑往前挥出，高声说：
「让他们搞清楚，自己挑衅的是哪一国的什么人！」
圣树骑士团闯入碉堡，与末日乡的居民开战，已经经过一杰姆耶克（一小时）了。
将从碉堡内冲出的末日乡居民全数歼灭后，索久特指示将主队伍分成三路。
他和诺德•霍伦亲自率领的部队由正面进攻。
在这之间，迪亚列斯和莉莉率领的队伍，也同时分别由其他入口进入碉堡。
他们闯入碉堡之后，双方便展开一团混战。
虽然人数较少，但圣树骑士团的实力明显较强。
目前我军并没有太多损伤。
「这附近差不多收拾完毕了。」
压制了这块区域后，莉莉便和迪亚列斯两人在碉堡内散步。
尽管敌人当中也不乏善战的能手，但有天才之称的年轻副团长，丝毫不费吹灰之力，就将他们全数击溃。
莉莉目送几名团员走过后，开口说：
「大家都很努力地工作，忙完之后，就可以让他们休息一下了吧。」
「毕竟我们来的时候是强行军，回去的时候，可以慢慢地边休息边前进。」
迪亚列斯悠然地说完后，将视线移向倒在地上的末日乡居民尸体。
「不过……这次占领碉堡的事，莉莉你怎么看？我始终觉得对方是故意把我们引出来。」
「我也觉得很不自然。敌人好像在一种奇妙的统筹之下，这点让我觉得很奇怪。每个人虽然都自顾自地行动……可是他们之间彷佛有什么约定似的。」
「你是说你可以感受到某个人的意图吗？」
「对。而且敌人占领碉堡之后，还一直待在那里，这点也很可疑。」
「是啊。」
迪亚列斯也陷入沉思。
「圣树骑士团的精锐部队离开后，对哪个地方最不利呢——」
迪亚列斯和一名部下擦身而过之后，停下了脚步。
「要是王都那里没有发生什么事情就好了。」
「没问题的，王都还有拉姆萨斯、露妮和达比德先生在呀。」
他们三人都属于圣树骑士团中的圣树八剑，实力雄厚。
「更重要的是，凡修托斯也在王都啊。」
「说的也是。只要凡修托斯在，就能抵挡大部分的威胁了吧。不过，就算有什么紧急事件，也还有他们在。」
「他们？」
「那个叫做裘莉叶•贝尔斯汀的少女，还有叫做相乐•黑彦的少年。」
「就是来自第6院的人和禁咒使吗？」
「我已经跟凡修托斯说好，要是真有什么事，一定要请他们两人协助。对了，自从遇见那个叫做黑彦的少年之后，我那个难以取悦的妹妹也变了很多呢。没想到赛希莉竟然——」
「你竟然还能这么悠哉地聊天啊，迪亚列斯。」
从转角走来的，是有著一头火红色头发的男子——诺德•霍伦。
「你那边结束了吗？」
听见诺德这么问莉莉，迪亚列斯回答：
「敌人没什么大不了的，就连我都能应付。」
诺德不悦地皱起眉头。
「我又没问你。」
「失礼了。」
「……我打从心底讨厌你，迪亚列斯。我最讨厌你那种悠哉的样子——从我们还是候选生的时候就是。」
诺德•霍伦。
霍伦家的长男。霍伦家经常被拿来与亚克莱特家相比，而且总是输亚克莱特家一截。诺德从候选生时代就敌视著迪亚列斯。
可是他对迪亚列斯抱持的感情并没有扭曲。
「可是你的实力是货真价实的。我认同你的实力。有一天我一定会超越你的。所以——」
诺德在和迪亚列斯擦身而过的时候，说道：
「在那之前，你可别输给团长以外的任何人啰？听懂了吗？」
「我会努力的。」
「呿，真是个讨人厌的家伙。」
他乍看之下似乎很粗暴，但其实是个率直的人。
事实上，在两人还是候选生的时候，诺德的跟班们曾经想对迪亚列斯做出阴险的恶作剧，而诺德还亲自来向迪亚列斯道歉。
道歉后，诺德对他的跟班们说：
『我很感谢你们为了我而做这些事。但是我想正大光明地和这家伙决斗。拜托，请不要让我变成卑鄙的小人。』
正因为诺德拥有这样的一面，所以莉莉也不那么讨厌他。
「那我们也——」
这时，离他们不远处的墙壁突然迸裂。
从崩塌的墙壁中冲出来的，是一个身穿斑纹铠甲的彪形大汉。
接著跳出来的是——
「哥哥！」
挥著剑的索久特。
紧接著又有三名手持武器的男女冲出来，追上索久特。
就在这时——迪亚列斯、莉莉和诺德三人立刻展开行动。
他们各自默默地冲向《敌人》。
索久特只朝莉莉瞥了一眼。当同伴陷入危机的时候，就必须立刻展开行动。这几乎可说是他们早已习惯的反射动作。
莉莉他们几乎同时杀死从后面追上来的三个人。
彪形大汉倒地，索久特将剑刺进他铠甲的关节部位。
「哇啊！」
铠甲里面冒出一道黑色火焰，将铠甲吞噬。
「唔、唔噢噢噢——！」
身穿铠甲的男子把附有钉状武器的臂铠伸向索久特，但手臂随即无力地垂下，就这样断气了。
「团长，你没事吧？」
诺德率先冲上前去。他比任何人都尊敬索久特。
「没事。」
索久特望向身穿铠甲的男子以及其他尸体。
「看来这个男子就是首领吧。总之，我们已经控制整座碉堡了。」
索久特放下剑，剑身的光芒便跟著消失，包围著铠甲男子的火焰也消失了。
碉堡就这样受到了控制。
占据碉堡的人，除了少部分成为俘虏之外，其他全数遭到歼灭。
莉莉对团员们下达指令后，便和索久特待在碉堡的一间房里。
「把骑士团最精锐的队伍带出来，果然是正确的决定。这些敌人也不是省油的灯呢。」
「是呀。对方的确不能小觑。可是即使如此，在哥哥面前，那些末日乡的居民也只能束手就擒……真不愧是哥哥。」
莉莉把水倒进水壶的盖子，放在坐在木箱上的索久特身旁。
他说了声「谢啦」，便将水一口气喝光。
「话说回来，这次能这么迅速夺回碉堡，都是团员们的功劳。只靠我一个人，是没办法压制碉堡的。」
「可是哥哥存在的意义也很重大。哥哥刚才对付的那个貌似首领的人，并不是普通人。我可以感觉得到。」
「他的确不弱，不过——」
索久特带著严肃的神情，望向虚空。
「不过比起四凶灾，还差得远了。甚至可以说拿他们相比，根本就毫无意义。」
四凶灾。
全大陆皆知的，最凶恶的四个天灾。
也是让哥哥变了一个人的元凶。
「可是，现在的哥哥应该可以裸得了四凶灾吧？」
「不，我想还是很困难。至少还需要三个力量和我同等，或是比我更强的人。」
索久特轻轻地抚摸著雷瓦汀，眯起双眼。
「而且四凶灾当中，有一个人拥有非比寻常的力量。想要正面打倒他，根本是痴人说梦。如果要将他击垮，就非得使用些陷阱或计谋才行。」
莉莉压著裙子，坐在索久特的身旁。
他的双眼所凝视的，是位在远方的四凶灾吗？
还是——他的心上人，也就是当时的副团长，克莉丝•露诺史菲亚呢？
克莉丝死后，索久特每天都不停地悲叹。
他一直为自己的无力而自责不已。
半夜，他的房里还会传出宛如野兽般的吼叫声。
经过十天左右，哥哥总算走出房门。莉莉大为吃惊，简直不敢相信这是自己的哥哥。因为哥哥的脸憔悴得完全不像他原本的年纪。
『我要成为圣树骑士团的团长……杀了四凶灾。』
他的声音虚渺得令人发寒，甚至让人恐惧。
莉莉在这个时候便下定决心。
——我也要进入圣树骑士团，成为哥哥的支柱。
——我要帮助哥哥达成他的愿望。
于是莉莉便进入了圣露诺史蕾德学园。
她轻松地通过了骑士团的选拔。虽然起初有人在背后说她是团长的妹妹，所以受到特别待遇，但这些耳语她早在候选生时代就听腻了。
莉莉用自己的实力，让那些戴著有色眼镜看她的人一一闭嘴了。
她想要帮助自己最喜欢的哥哥。她抱著一丝希望——在实现心愿的那一天，哥哥说不定就能恢复成以前的样子了。
「哥哥……我有帮上哥哥的忙吗？」
索久特扬起嘴角，将手放在莉莉的头上。
「我受到很多人帮助。」
「哥哥，我——」
莉莉低下头，将原本想说的话给吞了下去。
「你担心我太执著于对四凶灾复仇吗？」
「不，那个……对不起，我太多事了。」
「复仇——对啊，复仇的心情，的确到现在都还没消失。只是和骑士团的大伙们生活在一起之后……我发现自己内心好像掺杂了一些其他的感情。」
「其他的感情？」
「我喜欢骑士团的大伙。」
索久特脸上的表情，让莉莉感到莫名怀念。
「我现在好像能够体会，当时克莉丝副团长为什么不惜牺牲性命，也要保护骑士团的大家。当时的骑士团的确有点不知天高地厚……但大家都是很好相处的人，也有很多人仰慕克莉丝副团长。或许，希望保护仰慕自己的人，有时会化成远比复仇还要强大的力量。」
索久特紧紧握住雷瓦汀的剑柄。
「只要一想到那些家伙们有一天可能会死在四凶灾手中……我就觉得好像全身都要被撕裂似的。」
「哥哥……」
所以我要杀了四凶灾。
为了保护我最重视的东西。
就算抹煞掉原本的自己，也在所不惜。
「说不定在不久的将来，我们就有机会打倒四凶灾了。你们那一届毕业之后，隔了这么久，现在学园里终于又聚集了许多逸才。贝欧札•法隆特萨、多利斯特斯•奇露西拿、克德尔卡•菲拉利斯……赛希莉•亚克莱特、裘莉叶•贝尔斯汀、禁咒使——相乐•黑彦。」
索久特露出笑容。
「只要这个世代的候选生好好地成长，或许不只能够打倒四凶灾……说不定还能让露诺史蕾德成为一个更和平的国家。所以在他们完全成长之前，我们必须守护露诺史蕾德和骑士团。」
房门开启，迪亚列斯走了进来。
他方才在负责审问俘虏，制服袖子上沾著血。
迪亚列斯•亚克莱特非常擅长审问——以及伴随而来的拷问。
「怎么样，迪亚列斯？有关这次占领碉堡的事，你得到什么资讯了吗？」
「嗯，有是有。」
他看起来闷闷不乐。
「由于这次时间紧迫，所以我用了比较强硬的方法。呃，毕竟有些肉体上的痛苦，是不用花太多时间的。虽然我并不喜欢这种方式……」
迪亚列斯常用的逼供手法，是把从稀有植物中提炼出的毒粉掺进食物中，使俘虏染上毒瘾，让他主动自白，或是让俘虏面向墙壁站著好几天，等他自己精神崩溃。
「抱歉，总是逼你扮黑脸。」
迪亚列斯「哼」的一声，露出一抹不以为意的微笑。
「这叫做适材适用。有关拷问的结果——」
迪亚列斯的表情突然变得严肃。
「我们可能赶快回王都比较好。」
「什么意思？」
「我们好像真的中了调虎离山之计。」
「调虎离山之计啊……他们的目的是什么？主谋是谁？」
「很遗憾，俘虏似乎并不知道目的，不过倒是供出了主谋是谁。只是——」
他含糊地说。
「我个人无法相信，但他看起来不像说谎。」
「……指使他们占据这座碉堡的是谁？」
「所有的俘虏都口径一致地说——」
迪亚列斯用手摀著嘴，脸色难看地说。
「占领碉堡是末日女帝下的命令。」
莉莉站了起来。
「哥哥……」
索久特用雷瓦汀的剑鞘敲了一下地面，发出喀的一声。
「召集碉堡内的团员，迪亚列斯。」
他露出和方才截然不同的严肃表情。
「现在马上去。」
◇
「总觉得好空荡呢。」
圣树骑士团离开王都已经三天了。
战斗课程结束后，我脱下运动服，换回制服，刚和同样换好衣服的裘莉叶同学会合。
在一年级的楼层还没有那么明显的感觉，可是一旦来到其他楼层，或是走出建筑物之外，就能明显感觉到人变少了。
这是因为二年级和三年级从今天开始，连续三天都不在的关系。
二年级按照往例前往奇露西拿公爵领地的海边，进行每年一次的集训。
三年级则是和北方的同盟国路维尔卡尔加的学生们进行联合集训。
两个年级的学生在今天早上举行出发仪式后，便离开了王都。
末日乡居民袭击碉堡的事件，并没有对这次的集训造成影响。
因为两场集训的位置，都距离遭到袭击的碉堡非常远，可说是相反的两头。
尤其三年级是和别国一起进行联合集训，一旦决定了之后，除非是万不得已的理由，否则很难取消。
总之，因为这些原因，现在学园里除了一年级所在的楼层之外，其他地方都冷冷清清的。
即使如此，教室附近还是有很多学生在。
这里的走廊上，也有许多学生正愉快地和别班的同学聊天。
「嗯？」
那个人……
「你也发现了吗？黑彦。」
裘莉叶同学继续往前走，同时把视线停在旁边的一个男学生身上。
她在狮子班教室前停下了脚步。
我们两个靠在走廊的墙上，像是准备站在那里聊天。
裘莉叶同学的眼神，盯著两个正在和女学生们谈笑风生的俊俏男学生。
其中一个男学生察觉了我们的视线，于是微笑著向我们点头示意。
裘莉叶同学兴味索然地用鼻子发出「哼」的一声。
「那些家伙应该是洛齐亚的同伙。」
「《愚者王国》的同伙？」
我再次仔细端详那两个俊美的男生。他们那不著痕迹地奉承讨好对方的举动和言词，看起来就像是专业的牛郎一般……
女学生们一脸陶醉地应答著。
「最近学园里经常出现感觉不寻常的家伙哪。」
「所以是洛齐亚的同伙潜进学园，收集情资吗？」
刚才和那两个人擦身而过的时候，我感受到一种奇怪的感觉，但并不是敌人的气息。
「他们可能想办法买到了学园的制服吧。或是趁著高年级学生们不在，从宿舍里偷了出来……无论如何，看来洛齐亚已经开始行动了。既然他连伙伴们都动员了，也许就表示他锁定的范围已经逐渐缩小。」
混在学生当中收集情资啊。如果是二、三年级就算了，才刚入学一个月左右的一年级学生，在这个阶段应该还无法完全认得全班同学吧。
因此，就算校外人士穿著制服混进来，或许也不会太显目。再加上学园长玛奇娜小姐已经答应会睁一只眼闭一只眼，所以也可能是校方刻意忽视了。
「他是不是已经大致规划好该怎么逮住诺伊丝了呢？」
「他可能觉得现在是个好时机吧。二年级和三年级现在都不在，假如诺伊丝的目标是我或洛齐亚，那么她跟大家一起去集训，就没有意义了。也就是说，现在可以在三分之一的人当中过滤出诺伊丝。」
裘莉叶同学抿著双唇，握紧拳头。
「要是她能赶快自己现身就好了。」
裘莉叶同学日前已经从完全恢复的贝欧札学长口中，打听到在巨人讨伐作战时遇见的那个疑似诺伊丝的女学生。
她好像已经把打听到的内容全都告诉洛齐亚了。
诺伊丝假冒的女学生是某个贵族家的千金，是三年级的学生。
她的术式成绩优异，就连学园内最强的术式使贝欧札学长，也从以前就对她有著相当高的评价。
而当时邀她加入的人是巴修卡特。
据贝欧札学长的说法，巴修卡特之所以邀她加入攻略队，最大的理由大概就是因为她是巴修卡特喜欢的类型吧。
然而她加入攻略队之后，言行举止都没有特别显眼，不但如此，甚至有时候会让人忘记她的存在。
这并不是代表她那与生倶来的强烈性格被抹煞了。
明明没有什么明显的改变，却让人觉得怪异。
明明并不是没有存在感的人，却没有存在感。
贝欧札学长表示「她是个很奇妙的女孩子」。
贝欧札学长此刻正前往北方的联合集训场。
而那个女学生——昨天被人发现已经死亡。
她被监禁在王都一处无人居住的建筑物地下室里。
是因为附近居民闻到腐臭味才发现的。
据说她的死状相当骇人。
「我想诺伊丝应该是透过威胁或让她饱尝疼痛，逼她吐出所有的资讯吧。毕竟变化咒语能改变的只有外表，无法得知当事人的个性与平常的行为举止。」
想要近乎完美地冒充对方，就必须事先进行缜密的调查，同时也得掌握有关当事人的资讯。因此她必须从本人口中问出许多事情才行。
「另外，想要使用那种变化咒语，就必须直接触碰对方，咒语的效果可以持续三天。那种咒语的限制其实很多呢。」
裘莉叶同学说道，表情变得黯淡。
她就是这种人——她一定觉得自己有责任吧。
她可能认为那个女学生被杀，都是自己害的。
诺伊丝之所以监禁女学生，大概是为了方便等咒语失效后，再次去碰触她吧。而会杀了她恐怕是因为……她已经没有利用价值了。
杀了她，是为了避免她将这件事泄漏出去。
「诺伊丝在巨人讨伐作战中出现在我面前时，大概就已经打算换下一个目标了吧。这么一来，她应该是在巨人讨伐作战结束后的几天内被杀的。」
果不其然，裘莉叶同学的眼神中流露出罪恶感。
「裘莉叶同学。」
「我知道。你会说这不是我的错……可是我——」
裘莉叶同学像是自责似地用左手抓住自己的右臂。
「我很气自己的想法太过天真。」
她的左手看起来相当用力。
「其实我也不是完全没有思考过该怎么揪出诺伊丝。」
「裘莉叶同学原本也有计策？」
「那家伙看我的眼神很特别。」
「特别？」
「所以当我走在校园中时，只要她用那种眼神看我，我一定立刻就能察觉那是诺伊丝——我一开始是这么想的。」
难怪裘莉叶同学刚入学的时候总是独自在校园内走来走去。
「另外，那家伙很没耐性。我之前赌她在不久的将来，一定会忍不住自己在我面前现身。然而现在的她，显然已经可以压抑以前那种眼神、压抑自己了。」
裘莉叶同学咬著嘴唇。
「她变强了。」
裘莉叶同学无力地靠著墙壁。
「说实话……我早就觉得束手无策了。所以当洛齐亚出现，说他有计策的时候……我的心里其实松了一口气。」
裘莉叶同学貌似心有不甘地朝洛齐亚的同伙们瞥了一眼。
「尽管很不甘心，可是洛齐亚和只会挥剑的我不同，他的头脑很好，而且领导能力很强。别看他那样，他可是相当有人望的呢。所以现在也只能仰赖那家伙的头脑和组织能力了。」
「我觉得你应该不要太在意诺伊丝比较好喔？根据我从洛齐亚那听到的说法，总觉得裘莉叶同学愈是为诺伊丝的事情烦恼，就愈是正中她的下怀。」
裘莉叶同学的表情稍微缓和了一些。
「说的也是……一直为那个家伙烦恼，说不定只会让她更高兴。我知道了，我会尽量不要那么在意的。」
「不过，裘莉叶同学为这件事烦恼，其实也证明了你是个温柔善良的人啊。」
「如果是以前的我，或许不会这么在意……可能我也变了吧。」
「要是我也能对找出诺伊丝的事提出一些建议就好了。」
关于这件事，我目前学会的禁咒根本派不上用场。
再者，有关诺伊丝的资讯，我知道的也不比裘莉叶同学和洛齐亚多……咦？等等。
「请问，那个什么变化咒语，是不是和术式一样，必须透过圣素才能发挥功效？」
「是啊，咏唱型咒语和术式都必须将圣素吸收至体内才能施展，只是过程不同而已。」
咏唱型咒语是一种与术式不同系统的咒语。
我在学校也学过咏唱型咒语的基础知识。
所谓的咏唱型咒语，正如字面的意思，是一种藉由诵咏施展的魔术。
相较于只要能掌控圣素，任谁都能使用的术式，咏唱型咒语只有某些人才能使用。
不具咏唱型咒语能力的人，就算吟诵了咒语，也无法施展。
而世上只有极少数的人具备这样的能力。
因此，能够施展咏唱型咒语的人非常稀有。
从这一点看来，咏唱型咒语和禁咒似乎很相近，但是咏唱型咒语必须使用圣素才能施展。
这么说来，不需要圣素就能施展的禁咒，或许真是一种奇特的咒语吧。
「怎么了吗？」
「如果，我只是说如果喔？假如需要圣素——」
「黑彦、裘莉叶！」
赛希莉同学一边挥著手，一边从走廊的转角跑向我们。
看来高等组的战斗课程结束了。
……算了，我刚刚说到一半的想法，只是我临时想到的，我还是继续藏在心里一阵子好了。
这时，一名洛齐亚的伙伴走近赛希莉同学。
「嘿，可不可以跟你聊聊天啊——」
就在他把手搭在赛希莉同学肩膀上的瞬间，赛希莉同学将身体转了半圈，立刻与那个男生拉开距离。
「不好意思，很遗憾，你并不是我喜欢的类型，而且我已经有喜欢的对象了。」
赛希莉同学笑容满面地拒绝了这个男生。
「啊，不——」
这个男生原想搭肩的手就这样僵在半空中，不禁满脸通红。
一看就知道他已经被赛希莉同学迷倒了。
赛希莉•亚克莱特竟然连面对这种擅长应付女生的帅哥，都能迅速掳获对方的心啊……真是可怕。
「喂。」
另一个洛齐亚的同伙走向这个满脸通红的男生，在他耳边悄声说：
「不要招惹这个女生，她是那个人的——」
两人将视线移向我。对赛希莉同学攀谈的男生露出了恍然大悟的表情。
洛齐亚的两个同伙对我们点头致歉后，便离开了。
在一旁观望的女学生们发出尖叫声，也追著他们离开了。
「刚刚那些人是怎么一回事？」
赛希莉同学一脸疑惑地目送他们离开后，走向我们。
裘莉叶同学发出「哼」的一声。
「你真的很可怕耶，赛希莉。」
「咦？哪里可怕？我只是用笑容让刚才那个男生害羞而已，除此之外还做了什么别的事吗？」
赛希莉同学歪著头微笑。
「你的个性还真好耶……」
「不用担心，我对黑彦是很专情的。」
赛希莉同学忽然勾住我的手臂。
「赛希莉同学！？」
「呵呵，你明明就很高兴对吧？你很高兴吧？」
这时，吉克和希尔吉丝同学也从走廊转角出现。
「怎么了，赛希莉大人？」
「您在走廊上做什么？」
他们两人一看见我和赛希莉同学的状态，便叹息著说。
「再怎么样，也不应该在教室外面打情骂俏吧，赛希莉大人。」
「请您看看时间和场合好吗，赛希莉大人。」
「咦！？为什么你们两个都要骂我！？」
「因为一定是赛希莉大人主动的啊。」
「我也在此做出公正的判断。应该是赛希莉大人的错。」
「唔，这、这真是太令人意外了……你什么时候得到他们两人这么深厚的信赖了，黑彦？」
我觉得应该是因为他们两个人熟知你的本性吧。
只是他们没有说出来而已。
「我知道了……是我不好。」
赛希莉同学垂头丧气地说。
「因为在战斗课程也遇不到你……我只是想撒撒娇而已嘛。」
「唔——」
看著她那宛如遭到遗弃的幼犬一样湿润的双眼，我一不小心就想安慰她、抱紧她。
就算看起来很假，还是会不由自主地被她吸引……！
「吃饭〜吃饭〜耶〜午餐时间总算到了！肚子好饿喔〜！」
接著从走廊转角出现的，是心情非常好的爱拉同学。
「啊，大家都到齐了耶！今天高年级的学长姊们都去集训了，我们好像可以一起吃饭耶，你们觉得如何？」
「很好啊。」
裘莉叶同学表示赞同。
「应该说，我们当中没有人会反对吧。」
「哇，太好了！那我们走吧！？」
爱拉同学牵起赛希莉同学的手。
「等一下，爱拉！？真是受不了你耶……」
大概是因为可以和大家一起吃饭，所以特别高兴吧，爱拉同学踏著轻快的脚步，拉著满脸苦笑的赛希莉同学往前走去。
「好啦，大家快走吧！」
吉克和希尔吉丝同学两人也跟了上去。
我和裘莉叶同学彼此苦笑，也跟在后面。
「这么说来，我总觉得——」
裘莉叶同学忽然说，语气中带著一丝忧郁。
「你也知道，我明天就要去王城了，可是我到现在都还没什么心情……」
「结果最后决定是谁陪你去呢？」
原本答应陪她去的索久特团长和迪亚列斯先生，现在因为夺回碉堡而离开了王都。当然玛奇娜小姐也没办法陪她去，因此我很好奇最后到底决定是由谁陪同。
「最后是爱拉答应陪我去。他是霍伦侯爵家的女儿，地位上没有问题。学园长原本好像不知道我和爱拉很熟。」
「喔，所以是裘莉叶同学自己提议的吗？」
「因为如果我不提议的话，城里好像会派一个陌生人来接我。相较之下，有爱拉陪还比较好……」
裘莉叶同学垂头丧气地说。
「而且啊，好像又要穿那种正式的礼服，真是麻烦……我最讨厌那种装扮了。去希拉斯浴场的时候，大家的视线也让我很不舒服。而且我也不知道要和圣王家的人说什么才好。」
「噗。」
「嗯？你刚刚……笑出来了？我可是真的很苦恼喔？」
「对不起。我只是觉得，裘莉叶同学平常总是很酷，但偶尔却会变得莫名懦弱……这种反差真是可爱。」
「……我已经不知道你的喜好到底是什么了。」
她噘起嘴，满脸通红地说。
裘莉叶同学有时一受到夸奖就会很害羞，果然很可爱。
在我们快要抵达学生餐厅的时候，裘莉叶同学像是难以启齿似地说：
「另外，有关洛齐亚的同伙——」
她一脸严肃。
我咽下了口水。
「你发现了什么吗？」
「他们看见我的时候，并没有展现出像看见赛希莉时那种反应对吧……？」
「……没有耶。」
什么嘛，原来是这种事啊……
原来这个人也会在乎这种事情啊，这倒是有点令人意外。
「果然只有那家伙比较特别吗？」
「也许是赛希莉同学的笑容奏效了吧？每个男生看见那种灿烂的笑容，都会心跳加速吧。」
「灿烂的笑容吗？」
「……裘莉叶同学要不要也试试看？」
「我吗？」
裘莉叶同学皱起眉头，发出「呣〜」的一声，开始烦恼著。
最后她像是下定决心，用力地拍打自己的脸颊，试图振作精神。
「我知道了。我试试看……要、要开始啰？」
（微笑。）
「——！」
「果然……很奇怪吗？不适合到害你连话都说不出来了……」
「正好相反。」
「相反？」
「破坏力超强的。」
「也就是还不错啰……？呃，你心跳加速了吗？」
「是的。」
「……这样啊。」
裘莉叶同学用手指抵住自己的嘴唇。
她带著有些欣喜的口吻说：
「这样啊。」
「唷，黑彦。」
在下课后的回家路上。
「洛齐亚？」
穿著制服的洛齐亚伫立在我返家的道路上。
他有一头散乱的蓝色头发；眼白占了大部分的黄铜色眼睛，在昏暗的天色下看起来彷佛正散发出诡异的光芒。这个笑容令人印象深刻的男子，和裘莉叶•贝尔斯汀一样，来自第6院。他为了寻找诺伊丝•迪斯，假扮成这所学园的学生，混进校园中。
「你找我有什么事吗？」
「要说有也可以，要说没有也可以。我只是想和你闲聊一下啦，陪我聊聊吧。我不会占用你太多时间的。」
洛齐亚彷佛叫我跟他走似地，开始朝我家的方向走去。
我跟在他后面。
「我问你，你有没有亲眼看过人死亡？」
洛齐亚问道，同时也没有停下脚步继续往前走。
「有是有啦。」
希比加米在王都袭击赛希莉同学的时候，杀死了好几名卫兵。
对我来说，那就是我第一次看见人死亡。
可是连我自己都很惊讶的是，我竟然没有太多的情绪。
当希比加米杀死那名彪形大汉的时候，以及菲布鲁克死掉的时候，我也不禁这么想——我是不是对人的死亡没有太大的感触？
「…………」
不，不是的。
假如今天丧命的是裘莉叶同学、赛希莉同学、玛奇娜小姐或是蜜雅小姐……老实说，我没有信心可以重新振作起来。
明明同样是《一个人的死》，这之间到底有什么差别呢？
「那你有杀过人吗？」
「人？不，没有……但魔物倒是有。」
「那我换个问题好了。对相乐•黑彦而言，人类和魔物是不一样的吗？」
「我觉得是不同的。」
「那么，杀人和杀死魔物，也是不一样的行为吗？」
「……我觉得是不一样的。」
「那么，对相乐•黑彦而言——」
洛齐亚停下脚步，背对著我说：
「敌人和伙伴，都一样是人吗？」
「你说什么？那是什么意思？」
「呵呵……单纯是我个人很感兴趣，所以一直很想问你这个问题。」
「应该都是人吧……不管是敌人还是伙伴。」
洛齐亚呵呵地笑著。
「不要认为双方都是人。」
「咦？」
「敌人就只是敌人，伙伴就只是伙伴。去区分人类和魔物，是没有意义的。黑彦啊，在这个世界上，只存在著两种东西。一种是必须杀死的敌人，另一种是必须保护的伙伴——就只有这两种而已。」
「……你到底想说什么？」
「我是说，不要做出错误的判断了。你拥有非常强大的力量，但你也有种危险，就是可能变成一个在紧要关头判断错误的滥好人。听好啰？绝对不要看错敌人。敌人就是敌人，永远都只是敌人。所以，你必须毫不留情地杀了敌人。」
今天月亮被厚厚的云层遮住，只能让眼睛渐渐习惯黑暗。
洛齐亚在夜幕下说著那些骇人听闻的话，模样看起来就像是正在对我招手似的。
洛齐亚转过头来，脸上挂著一如往常的邪恶微笑。
「唉，就算你听不懂也没关系啦，反正你会被你的判断牵著有。所以我说这些，或许是多管闲事吧。不过如果只是试著推你一下看看，也不用花钱嘛。」
「我好像明白，为什么裘莉叶同学每次和洛齐亚说话都会露出一脸倦容了。」
「呵呵，我本来还很期待你是更瞭解我的呢。」
「那只是你误会了。因为我是个很没用的人。」
「如果是这样的话，说不定我们反而是同类呢。」
「你说什么？」
「哈哈哈哈哈！你自己想想看吧，黑彦！」
洛齐亚仰头大笑，看起来非常愉快。
「第6院的家伙们，才是一群没用的集合体喔？」
「……你也太自虐了吧。」
「还比不上你啦。」
「另外，裘莉叶同学并不是没用的人喔？」
「对你而言或许是吧。」
「不管对谁而言都是。」
「呵呵，说得好。」
洛齐亚用非常开心的口吻喃喃自语地说：「不过裘莉叶那家伙现在得到的爱，和以前简直完全无法相比。」接著便潇洒地离开了。
「…………」
这到底是怎么一回事？
我满心疑惑地回到家，蜜雅小姐已经准备好晚餐等著我了。
「啊！您回来了，黑彦大人！」
「我回来了，蜜雅小姐。」
这时我才赫然发现一件事。
蜜雅小姐已经戴上了我送她的项炼。
我突然觉得很开心。
「啊，洗澡水也已经准备好了。您今天也和裘莉叶大人进行了激烈的训练对吧？那么就请您先去好好地洗个澡，让身体清爽一些吧。」
「谢谢你，蜜雅小姐。」
我向她道谢，包括感谢她戴上了项炼。
因为洛齐亚那番令人费解的话而紧绷的神经，此刻似乎慢慢地松开了。
……蜜雅小姐真的具有一股疗愈人心的力量呢。
到了休圣日这天。
依照原定计画，我为了和那个叫做夏娜特莉丝•图艾弗的人见面，因此来到了学园长室。
现在的时间是刚过上午十点左右。
玛奇娜小姐现在正帮裘莉叶同学做前往王城的准备。
等了一会儿之后，玛奇娜小姐来了。
「抱歉，让你久等了。」
「裘莉叶同学还好吗？」
「虽然有点棘手，不过因为蜜雅和爱拉的协助，最后总算没事了。她们已经顺利出发了唷。」
玛奇娜小姐像是松了一口气似地，坐在我旁边的沙发上。
我们一边闲聊，一边等夏娜特莉丝小姐到来。
最令人感兴趣的话题，就是调查圣遗迹的结果。据说就连圣树骑士团，都觉得异种出现在不该出现的楼层这件事非常不可思议。
更令人好奇的是，据说圣遗迹的下层一直定期传出某种类似低吼的声音。原本预定由索久特团长等骑士团精锐去查明那个低吼声的来源，但是后来因为碉堡的事情，只好延期。
「在圣遗迹里听见魔物的声音，本来是很正常的，但是听说学园毕业的圣树士都没有听过那么大的低吼声——」
门外传来敲门声。
「是。」
「我带夏娜特莉丝大人来了。」
是蜜雅小姐的声音。我站起来，转向门口。
「请进。」
玛奇娜小姐说完后，门便打开了。
蜜雅小姐打开门后，只见门外站著一名少女。
她有一头淡奶油色的长发，用黑色缎带绑成双马尾。
她那小麦色的肌肤，给人相当健康的印象。紫色的眼眸——左眼戴著眼罩。
她的外表毫无疑问是个美少女，却带有一股与外表不相榇的成熟魅力。她穿著类似军服的黑色服装，但裙子非常短。
她的脚上穿著黑色的膝上袜以及白长靴。
手里拿著一个像行李箱似的包包。
少女将包包放在地毯上后，「呵」地笑了一声，接著把手扠在腰上。
「好久不见了，玛奇娜•露诺史菲亚。」
「好久不见了，夏娜特莉丝•图艾弗。」
蜜雅小姐行礼后，便关上了房门。房内只剩下我、玛奇娜小姐和夏娜特莉丝小姐三个人。
「我已经说过不知道多少次，叫我夏娜就好了，你还是这么拘谨。你老是这样，是不会受男人喜爱的喔？」
「这种事不用你担心。」
「就是因为你不担心那种事，所以才一直长不高，不是吗？」
「唔……你是最没有资格说这句话的人吧。」
夏娜特莉丝小姐的身高和玛奇娜小姐差不多娇小，很容易让人误以为是小孩。
这个人就是有《路维尔卡尔加的魔女》之称的神罚队副队长啊。
和我原本想像的样子差很多。
「听说世界上有不少人喜欢小女孩，所以身材娇小也不全然是坏事吧。」
「……我怎么觉得完全是坏事。」
「你老是穿著那种引人遐想的衣服，还好意思这么说哪。」
夏娜特莉丝小姐面露微笑，上下打量著玛奇娜小姐的服装。
「没、没礼貌！我又不是抱著那种心情穿这种衣服的！这是我的兴趣！」
「呵哈哈，如果是这样的话，说不定反而是欺骗大众呢。唉，不巧，我并没有鄙视别人的兴趣，如果我让你不开心，我向你道歉。那么——」
她那双紫色的眼眸望向我。
「这个家伙就是禁咒使？」
「是的，他就是禁咒使，相乐•黑彦。」
夏娜特莉丝小姐毫不犹豫地走向我，带著挑衅般的笑容仰望著我。
「嗯，长得很不错。可是对女人的免疫力似乎很薄弱。怎么样，要不要我调教你一下啊？」
我用眼神向玛奇娜小姐求救，她耸耸肩，像是在说：「不需要把她的话当真。」
「总之我们先坐下来吧，站著不方便说话。」
我再次和玛奇娜小姐并肩坐在沙发上。夏娜特莉丝小姐手拿著包包，在我们对面的沙发坐下，跷起了脚。
……她的裙子很短，所以我的视线不知道该放在哪里才好。
「呵哈哈，真是纯情呢。」
夏娜特莉丝小姐拉起裙子的两端，掀了起来。
「你想看吗？」
「……请进入正题。」
我难为情地催促她继续说下去。
「嗯，那么我再做一次自我介绍——我是夏娜特莉丝•图艾弗，除了担任路维尔卡尔加神罚队的副队长之外，同时也在王都修伯波斯进行各种研究。」
「她之所以被称为《路维尔卡尔加的魔女》，就是因为这样。夏娜特莉丝的头衔虽然是副队长，但她其实是神罚队实质上的头脑与心脏。就连队长罗兹•克雷沃尔——」
玛奇娜小姐将视线转向夏娜特莉丝小姐，于是她接著说：
「是啊。到目前为止，罗兹•克雷沃尔是我的最高杰作。不过现在似乎有个可能超越罗兹的怪物，即将要诞生了呢……」
「怪物？」
「没关系，这不是我们今天要讨论的主题。」
夏娜特莉丝小姐结束了这个话题。我趁机提出一个问题。
「请问两位是什么关系呢？你们看起来好像是旧识。」
「我们刚认识的时候，是学园长和学院长。」
玛奇娜小姐回答我。
「也就是说，夏娜特莉丝小姐以前是路维尔卡尔加的卡尔加学院的……学院长？」
「现在已经退位了。」
「透过这次三年级的集训，你应该也看得出来，我们两国的交流很频繁。以前比现在更常交流呢。在这段过程中，身为候选生培育机构的管理者，我们的交情也愈来愈好——应该可以这么说吧？」
「是啊。再加上我很赞同玛奇娜的想法，换句话说，也就是我们建立了互助合作的关系。」
「合作关系？」
「我也认为四凶灾是一种不可轻忽的危险。那些家伙对国家……甚至可说对住在这整片大陆上的人而言，都是潜在的威胁。」
原来如此，她们两人对于《应该让四凶灾从这片大陆上消失》这一点，想法是一致的。
「罗兹最初也是我为了对抗四凶灾而打造出来的。」
「我已经好奇很久了——四凶灾到底是什么人啊？」
根据上次调查时听到的内容，我对他们的印象只有《实力很强又很残虐的一群人》而已。
「我们是否已经在某种程度上掌握了他们的目的，以及他们变成现在这样的原因呢？」
「很遗憾，我们直到现在都不知道。我对四凶灾也只能举手投降。那种人类到底是怎么创造出来的呢……不，我连他们能不能算是人类，都不太确定。我们不知道他们来自哪里，要去何方；而他们屡次进行的杀戮，也不一定会杀死所有的人。该怎么说呢……感觉上他们就像是一种大自然的威胁，真的是名符其实的灾害哪。」
「话虽如此，我们也不能放纵他们这样下去，而不思考任何对策。」
「然而有很多人并不瞭解四凶灾的危险性。甚至有些笨蛋还将他们奉为神崇拜哪。」
夏娜特莉丝小姐的眼神流露出轻蔑与冷淡。
「因为实在太愚蠢了，我连笑都笑不出来。四凶灾本来应该是包括帝国在内，由三个国家共同携手解决的《课题》，可是为什么大家都认为四凶灾不会把矛头指向王都呢……事实上，那些家伙以前也曾经袭击帝国的副都啊。你不这么认为吗？呃——」
「我是黑彦。相乐•黑彦。」
「从你的名字听起来，你应该是东国出身的吧。那我可以叫你黑彦吗？」
「怎么叫我都可以。」
「不过，你的态度还真温和啊。玛奇娜，这个人真的能战斗吗？」
「他的战斗能力，连那个第6院出身的人都认可喔。」
「喔，第6院出身的人？就是那个传说中来自末日乡的问题儿童吗？」
夏娜特莉丝小姐像是在评价似地打量著我。
「嗯，仔细一看，你的身材打造得还不错嘛。精力也很充沛。」
不知为何，她把视线移向我的跨下。
「看这样子，生殖能力或许也可以期待？」
「……你把这话题丢给我也没用吧。」
玛奇娜小姐一脸苦恼地回应。夏娜特莉丝小姐说了句「感觉起来你们很配啊」，接著又回到正题。
「好啦，总而言之，假如为了消灭四凶灾，需要禁咒的咒语书的话，要我提供也不是不行——我是这么想的。」
夏娜特莉丝小姐交换跷著的脚，背靠在沙发上。
「毕竟我手上的禁咒咒语书，是我们图艾弗家的财产嘛。因为不是属于国家的，所以我可以全权决定。喔，军神王那里你们也不用担心，那家伙不敢对我怎么样。」
「可是你也不可能那么乾脆地送给我们对吧？」
「是啊，我有条件。首先是让我和禁咒使碰面——这个条件已经达成了。」
「那么就请告诉我们下一个条件吧。当然，我也不打算毫无限制地听从你的条件。」
「放心，只剩下一个条件而已。」
「哎呀？没想到你这么乾脆。那么下一个条件是什么？」
「我想把禁咒使留在路维尔卡尔加一个月左右——要他待在我的身边。」
玛奇娜小姐迟了半晌才做出反应。
「……你说什么？」
「我当然不会伤害他。这只是……对了，这纯粹是我这个研究者对知识的好奇罢了。你们懂吗？现在出现了一个会使用禁咒的人喔？会想要仔细研究看看，也是理所当然的吧？」
「可是，这——」
「我不会对他造成危害的。不会让黑彦感受到痛苦，也绝对不会做出肢解他之类的事。毕竟如果伤害了相乐•黑彦，就会让我和玛奇娜•露诺史菲亚的关系破裂嘛。」
夏娜特莉丝小姐的眼神中带著调侃说道：
「还是说，即便只有一刻，与心爱的禁咒使分开，仍让你很难受？」
「不、不是的！」
玛奇娜小姐挺起胸膛否认。
「又或者是，你担心充满魅力的我把黑彦的心抢走？」
这次玛奇娜小姐倒是气定神闲地否定了她的话：
「关于这一点我就不担心了，因为黑彦身边本来就有很多充满魅力的女孩子。其中的两个，就连你也比不上呢。当然我也比不上。」
「哼，也就是说黑彦对小女孩没兴趣就是了。」
「不是这样的！为什么你每次都把话题扯远呢！如果你是故意的，我真的要生气了唷！？」
玛奇娜小姐气呼呼地斥责她。
「呵哈哈，你还是和以前一样，就算生气也这么可爱呢。」
夏娜特莉丝小姐愉快地拍著膝盖。
「我不理你了！哼！」
「对不起、对不起，我玩笑开得太过火了。好啦，总而言之，如果你肯让禁咒使在我这边待一阵子，我就愿意把所有的禁咒咒语书送给你——」
「学、学园长！」
一名教官面无血色地猛然打开学园长室的门，冲了进来。玛奇娜小姐站起身。
「什么事？我现在有客人……有什么紧急的事情吗？」
「北、北门，士兵觉得很可疑，拦、拦下来之后，结果，好像就被杀了，而且是，正大光明地，从、从正面——」
可能是太过慌张的关系，教官说的话不清不楚。
「冷静点。慢慢说……所以发生什么事了？」
「是、是四凶灾！」
「——咦？」
「你说什么？」
夏娜特莉丝小姐深深皱起眉头。
满脸苍白的教官那充满恐惧的声音响彻房内。
「四凶灾在王都现身了！」