——锐利的刀刃贯穿肌肉，鲜血喷涌而出。
——斩断生命的沉重声音，在通道内低沉地回响。
【……】
声音回响耳畔，我茫然地呆站在原地。
我，还没有挥下自己的剑。
不知从何处飞来的漆黑长剑，刺入了趴倒在地的十文字背脊。
就仿佛是用影子描绘出来般的那柄剑，夺去了十文字濒死的最后一口气。这出乎意料的光景，让我瞬间停止了思考。
【孝弘阁下！】
紫兰喊着站到了我的前面。
此时，无数的影剑铺天盖地袭来。
【咕、呜呜……】
紫兰将飞过来的剑一一打下。
但是，面对这极端的数量，就算是紫兰也没法在保护好我的情况下完全应付过来。我几乎就在无意识间向后跳开，紫兰也跟着后退。
我刚才所在的位置，数十支剑插入其中。
这样还不算完。还有更多的剑追着后退的我飞了过来——
【主人！】
【速退，主上！】
——然后我和莉莉葛贝拉汇合，由他们来进行迎击。
从葛贝拉手中扩散弹出的蜘蛛网将影剑几乎尽数拦截。而那少数的漏网之鱼，则是被莉莉用长枪拨开。
也不知袭击者是判断再做攻击也只是徒劳，还是说本身一次性能够释放的剑就有数量限制，总之枪林弹雨般的攻击停了下来。
【怎么了……】
我平缓着剧烈跳动的心脏，尽力尝试确认现状。
通道上现在插着无数的影剑，恍如刀山。
而在对面，有一个只有上半生扎根地面的巨大影人。这种怪物以前也见过，在这个世界被称为幻影分身。不过，出现在眼前的这只个体，却和我以前所见的样貌上有所不同。
很是巨大。
成型的影子只有上半身，然后高度却是少说也有3米。而且因为他腹部就好似吞过一整个人一般膨胀的厉害，所以外表看起来比通常的个体要巨大好几倍。
【主人，小心。总觉得有什么不对劲】
莉莉架起长枪发出警告。
而变化——就发生在这之后，如刀山般插在通道各处的影剑上。
【这是……！？】
剑形的影子接连崩塌。
数个崩塌的影子混合在一起，构成新的影子。
最终影子们变成了几十只幻影分身。
没多久，道路就充满了怪物的身影。
大量的怪物从一只巨大的怪物中诞生。——这个现象我是第一次见，但所幸，关于符合这种现象的存在，我以前有所耳闻。
【生出怪物的怪物……【女王怪物】吗？】
怪物是一种拥有魔力的生物。只是，一旦魔力积攒到一定程度以上，怪物就会变得能够产生新的个体。而拥有这种生殖能力的个体，我们称之为女王怪物。
眼前的个体。毋庸置疑就是其中之一。
到此为止都还好说。虽说这幅景象让人目瞪口呆，但也是我知识范围内的事情。
而超脱了我知识范围的，是之后发生的事情。
【主人。这个，真的是女王怪物吧？】
莉莉的声音有些干渴。
【既然是这样，为什么和（·）我（·）们（·）以（·）及（·）主（·）人（·）之（·）间（·）没（·）有（·）心（·）灵（·）感（·）应（·）呢？】
作为转移者的一员，我拥有【能够与魔力量巨大的怪物建立心灵感应】的能力。其作用对象，一言以蔽之就是高级怪物以上。而女王怪物是比这还要上级的存在。然而，在这只理应被称作【幻影女王】的怪物身上，我并没有感觉到心灵感应的出现。就连紫兰的特殊情况我都能够找到心灵感应的接口，但这次却完全无从下手。
【……你，到底是？】
我把这个疑问说出口的时候，并没有期待任何的回答。
从我能力的性质上说，只要没有建立连接，哪怕对方是女王怪物，我都无法让眼前的怪物萌生出自我。因此，也不可能会得到回应。
本来的话，应该是这样的——
【没想到，十文字达也居然会被正面打败啊】
——结果，却得到了回答。
那是给人以精悍印象的少年声音。听到这个声音，我倒吸一口气。
要说为何，因为作出回答的这个声音，不是其他人正是十文字达也本人的声音。
当然，不会是本人。他已经死透了。
此刻站在那里的，是巧夺天工的十文字达也复制品。
一大群幻影分身，同时复制成了他的模样。
只看外表，他们的模仿完美得与真品毫无区别。
只是，却有一点不同。
复制出来的十文字达也脸上，不存在任何能够称之为表情的动作。
那些体现他人性的是非善恶——不管是带来了巨大牺牲的自私欲望，还是无视牺牲的傲慢，又或是对待他人时候的彻骨冷酷，都一无所存。仅仅是站在那里，就好似在他的脸上不断划伤刀子一般毫不留情地，把名为【十文字达也】的存在破坏了。
面无表情的他们那不带一丝感情的视线一齐望向我们。
【姑且称赞你一声吧，另一位王】
开口说话的是数十名【十文字达也】之中，最靠近我们的那一只。那声音就像是机械一般枯燥无味，完全感觉不到任何能够称之为感情的成分。
【那份力量，实在精彩。居然能够把那边那位如此凶恶的不死怪物怀柔到手】
这次，是另外一只说的。之后，又有别的开口道。
【那边的大蜘蛛是叫葛贝拉吗，真可怕】【拟态的史莱姆也非同寻常】【是叫莉莉吧】【还有很多其他的】【菖蒲，艾莎莉娜】【还说过在要塞外面也有】【是叫洛丝吗】
说话的人一个接一个的换，但是只有其中一个【十文字达也】说出了包括不在这里的洛丝在内我所有眷属的名字。
【做法上和我们的王不一样啊】【恐怖至极的力量】【哪怕是现在威胁也够大了】【这家伙的性命】【我也是龃龉已久了啊】
说出最后一句话的个体，走到唯一保持着怪物模样的幻影女王面前把真正的十文字的尸体送了上去。
根本来不及阻止。
十文字的遗体，就被幻影女王张开血盆大口吞了进去。
巨大的影子蠕动着，发出不忍卒听的潮润声音。
那是咀嚼口中食物的声音。
然后就见它吞了下去，本就大腹便便的肚子又涨了一圈。
十文字达也就这样变成了怪物的饵食，在这个世界再也见不到他的模样了。
……不对，只是模样的话还是留在了这个世界上的。
而且，还被复制出了数十个。
其中，向怪物女王献上了十文字亡骸的【十文字达也】揉着肚皮转过身来。
【吃饱喝足】
【……说话了？】
我一直疑惑不已的问题，终于，被莉莉说出了口。
【幻影分身，有自己的意识？】
作为怪物，幻影分身的特征就是能够复制对方的外貌。
但是，哪怕它们复制成人类，也不见得就会使用对方的语言。因为它们作为怪物，并没有自我。然而，眼前的这个个体却向我们搭话了。不论形式如何，这正是它拥有自我意识的证据。
【……不会吧】
这样的存在我能想到的头绪只有一个，然后情不自禁地轻声喃道。
【板上说的【能够对话的怪物】，就是指的这家伙吗……？】
那是板上被逼到绝境的时候所提到过的存在。
他说他说是通过拥有意识的怪物来对其他的怪物下达指示的。如果说他说的就是这家伙的话，那我的能力会不管用也就可以理解了。
我诚然有作弊能力，但这家伙已经受到了其他作弊者固有能力的影响。并不是我的能力特性发生了变化，而是因为有别的能力特性在其中发挥了作用。所以，效果重叠之后我的能力就没用了。
而就莉莉她们的样子来看，反过来我们这边也并没有受到什么大的对方能力影响的样子，所以应该就是这样没错了。
【也就是说，你就是【贝尔塔】吗？】
听到我的问话这一大群【十文字达也】一齐露出了笑容。
那一瞬间，我差点没反应过来，那不过是我们一般所说的皮笑肉不笑。
人类在笑的时候，哪怕是强颜欢笑，也必定会有伴随着某种感情。然而，【贝尔塔】的笑里却完全没有。那个笑容看起来就像只是把皮肉给拉伸开来一样，无论怎么看，只会令人觉得毛骨悚然。
正因为外貌是个惟妙惟肖的人类，这种人类所不可能有的言行才更令人感觉到强烈的违和感。只是看着就感觉很糟糕。想吐。就像是在看无数盘动的蜈蚣一般。
眼前的这幅光景，让人毫无现实感。
我感觉自己的思考都一片混乱了起来——
【……别被牵着鼻子走了，主上】
——一只纤纤玉手搭上我的肩头。
【尽耍些小手段。这是幻惑】
……幻惑？
被这么一说，我这才注意到自己的意识好似蒙上了一层笼纱。
关于拥有幻惑力量的怪物，在来到奇利亚要塞之后在惠的讲课中听说过。
幻惑并不会对肉体造成直接的伤害，却会动摇人的精神。从性质上说如果会使魔力的话可以进行一定程度的抵抗，但反过来说，若是深陷某种特定的情况之中，就格外的容易受到影响。比如说，一部分的植物系怪物会利用盛开的美丽花朵以及散发的醇厚芳香夺去人的意识，而将对象加以迷惑。
但我从没听说过幻影分身会有这种力量。那准确的来说这应该就是幻影女王【贝尔塔】的固有能力了。然后，他的条件就是——。
【打起精神，主上。如果照单全收的话，一下子就会陷入幻惑了】
【……这就是，那家伙的幻惑条件吗】
我头痛道。我明白了，这一连串发生的异常事态都是他计算好的。
实际上，就连莉莉和紫兰都差点被眼前的异样光景所吞没。
在这之中只有葛贝拉一个人保持着冷静更多的是因为她与另外两人不同，并没有作为人类生活的经验吧。对于同样身为人类的我们来说感觉毛骨悚然的事物，在纯粹身为怪物的她看来也只是感觉有些恶心罢了。
除此以外，她的内在毫无疑问也在其中起到了作用。
【勿忘，主上。此刻主上已然有妾身在。无需有所畏惧。无论这厮是什么人，但总之必定是对妾身等人怀有恶意的敌人。既然如此，事情就很简单了。轰杀至渣即可。有错吗？】
不管发生什么，只要把挡在眼前的障碍尽数摧毁就好。
葛贝拉的逻辑很简单。也因此，无论发生什么都不会动摇。在拥有幻惑力量的幻影女王看来，这种人就是死结。
【看来特别的就只是后面的那只大家伙而已，其他的就只像是没有意识的终端。只要毁掉中心，一切就结束了】
葛贝拉的蜘蛛脚咔拉咔啦地响着，对此这一大群【十文字达也】浑身一颤。
【……果然很可怕呢】【你好恐怖】【和我们从存在上就完全不同】【好嫉妒】【好羡慕】
【十文字达也】的话中感觉有着莫名的愤恨，葛贝拉对此则是无趣地哼了一下秀鼻。
【住嘴。就凭你们这种小辈想要诱导妾身简直贻笑大方。不过是个贪食弱小猎物的尸体腐肉的存在，这么没头没脑地现身出来就是个错误。就由妾身亲自让汝彻底认清到底哪边才是捕食者哪边才是猎物吧】
庞大的杀意从这名拥有绝世美貌的少女身上涌出，充斥整个通道。
即便刚才激战的伤势还未完全恢复，树海深部最强的白色巨大蜘蛛仍尚能一战。区区的女王怪物，在生物层次上就与其相去甚远。
就凭幻影分身的影子，无法入侵她的皎洁分毫。这股杀意的洪流甚至令人感觉到了物理上的压力，就连没有正常感情的存在都无法得以规避。
【呜、呜呜……】
借用了十文字姿态的幻影分身们依旧保持着虚假的笑容，却纷纷颤抖了起来。虽然他们的一切都不过是拟态而来，但显然只有这份恐惧是发自真心。
多亏了葛贝拉幻惑解开了。拨云见日的思考开始诉说着违和感的存在。
和我的眷属不同，眼前的这只幻影分身看起来似乎没什么称得上是感情的东西，既然如此，他此刻表现出的颤抖肯定是出于极度的恐惧。既然如此，为什么，这家伙还【没头没脑】地现身了呢？他应该十分清楚事情会变成这个样子……
【……贪食腐肉的存在吗】【啊啊，是的啊】【这我不否定】
在我疑惑的视线下，【十文字达也】们开口说话了。
【我赢不了你】【但是，也没必要赢】【对于无法战胜的对手只有一个解决办法】【那就是不去战斗就好了】
葛贝拉皱起了眉头。
【打算逃走吗。愚昧。以为妾身会容许这种事情的发生？】
【十文字达也】对越发强大的威压表现出了些退缩，但仍旧没有停下说话的打算。
【正是如此】【我的目的已经完成了】【之后只要逃走就可以了】【要逃还是很轻松的】【如果能阻止的话就阻止试试】【就在你阻止的时候，会发生了什么事我可不管啊】
这句话里，有一部分我可不能听过就算。
【等一下，葛贝拉】
我挥手拦下葛贝拉开口道。
因为有种很强烈的不详预感。
【居然说【会发生什么事可不管】。你，到底知道些什么？】
十文字那面无表情的脸一齐转向我。
【能够理解到位真是最好了】【还以为就要这样被撕成碎片了】【这对双方都不好啊】【算了，就告诉你吧】【简单来说的话，就是……】
大量的【十文字达也】保持着贴起来一般的笑容，同时开口说道。
【我的名字不是【贝尔塔】，是【安东】】
这句话的意思——我在一瞬之间就理解了。
因为，我听到了从道路的另外一边传来的狼的远吠声。
【……咕！被算计了！】
【怎、怎么了，主上？而且，刚才的是……】
见葛贝拉似乎还没懂的样子，我回答道。
【这家伙只是来拖延时间的。目的是为了把坂上抢回去！】
【什么！？】
如果这家伙是【安东】，那就意味着存在其他名为【贝尔塔】的怪物。【能够对话的怪物】，并不仅仅有1只。
现在失去意识的坂上正被分别行动的同盟骑士团看管。这边的幻影分身……安东负责吸引我们的注意力，而贝尔塔的目标则是那边。
那边都是同盟骑士团的精英。如果对手只是一般的怪物，应该能够撑到我们回去。但是，既然【能够对话】，那目标骑士团那边的贝尔塔毫无疑问也是比一般的怪物要更强的个体。事态非常的不妙。
夺回坂上刚太。
疏漏了这最该首先想到的可能性。不对。是被人疏漏了。被眼前的安东。不管是冲击性的出场，还是那之后的幻惑，全都只是为此而作的设计。
在确定我们理解了现状之后，安东开始沿着通道缓缓后退。这个行动正如当事人所说，【因为目的完成所以要逃了】。本来这里不应该放过他的，但现在并没有闲情去管他了。
【赶快去团长她们那边。殿后就交给紫兰了！】
我头也不回地，迅速沿着通道跑去。
◆ ◆ ◆
骑士团之所以会离开我们，说到底就是为了避免被卷入到我们与十文字的战斗中去。所以并没有离得很远。没多久我们便和骑士们汇合了。
通道上倒了好几名骑士。有被打飞到墙壁上的，也有被甩飞到地板上的。平安无事的人们正在看护他们。在这之中，也有来回忙得焦头烂额的团长和干彦的身影。
【孝弘哥！】
惠在看到我们之后跑了过来，金色的头发在跑动中被吹乱。
看到满面泪痕的她抱在怀中的菖蒲浑身无力垂下的模样，我的脸上血色顿失。
【菖蒲！？】
就在我身后的葛贝拉叫出了声。
看到靠近过来的阿剌克涅，惠差点就尖叫出来拔腿逃跑，但似乎立马明白会和我在一起的她并不会是敌人，所以当场克制住了。
惠正在为自己怀中的菖蒲施加简单的回复魔法，我和葛贝拉一同确认着菖蒲的状况。
【……太好了。还有呼吸】
姑且可以放心一下了。
菖蒲虽然看起来不过是一直幼狐，但她好歹也是怪物。身体虽小，却非常顽强。
我叫莉莉过来，让她为受伤的菖蒲施与回复魔法。
我再次转向惠。
【发生了什么？】
【被两个头的巨狼袭击了】
双头的巨狼。那家伙就是贝尔塔吗。
苦涩的感情涌上心头。也就是说，我们完全被声东击西了吗。
【小菖蒲为了保护我……对不起】
【没事。不用道歉。谢谢你告诉我发生了什么】
我轻拍情绪低沉的惠的脑袋。在这里责备她也没用。
【之后的事情就交给我吧，惠就和紫兰一起去为受伤的人治疗吧】
【……诶？紫兰，姐？姐姐大人来了吗？】
惠瞪大了那双与姐姐相似的苍蓝色双眼，说话间，迟来一步的紫兰也到了，向我们这边走了过来。
【孝弘阁下。安东的话，就现在来看，似乎并没有要追上来的样子】
【是吗】
我让做事滴水不漏的她去殿后警戒后方的状况。即便是现在，她的视线依然紧盯来时的方向，毫不松懈警惕，态度严整地进行了报告。
【总之应该是安全了。只是，暂时再观察一下……】
【紫兰姐！】
看到姐姐的身影惠抱了上去。
【姐姐大人！太好了，姐姐大人……】
【惠……】
紫兰一脸困扰地把手搁到了惠的头顶上。
这可是与曾一度生离死别的姐姐的再会。会感极满怀也是当然的。
把惠让给紫兰了之后，我环视周围。坂上已经不见踪影。应该是已经被抢回去了。唯一可称得上是不幸中的万幸的就是，或许是因为对方的目的仅仅在于抢回坂上，所以包括骑士团在内都没有出现死者。
……不过，不管怎么想都觉得有些马后炮。
坂上差点被我杀掉过一次。虽说由于十文字的介入而住了手，但若是时机凑得不巧，就那样被当场斩杀也没什么好奇怪的。借用安东本人说的话坂上是【王】，然而在他们的【王】坂上大声呼救的时候，不管是安东还是贝尔塔都毫无反应。
是因为那时候两人都不在附近吗？
……不对，这不可能。要说原因，安东刚才亲口说出了不在这里的【洛丝】的名字。
知道洛丝的只有我们。而唯一知情的我们在来到这座要塞之后，在公共场合下提到她名字的机会只有一次……那就是在葛贝拉听到贝尔塔的求救声而跑过来与我汇合的时候。
但是，安东却没有对坂上的求救作出回应。
……不对。回想起来，坂上也没有对安东求救过。坂上叫的是贝尔塔。不过，总不可能会是【因为他叫的不是自己的名字，所以不出去帮他】这样智障的理由吧。不明白为什么事到如今才来救人，也无法理解为什么曾一度舍弃自己称之为【王】的对象。
总觉得有种极其不协调的感觉。就仿佛，自己搞错了什么前提一样……。
【呐，主人】
【怎么了，莉莉。……啊啊，应急处理做完了啊】
听到呼唤声转过头去，只见莉莉的怀中，菖蒲正在轻轻地打呼。
【这样以来，菖蒲总算是没事了吧】
我抚摸着菖蒲娇小的身体，换了下思路。
【……好。那么赶紧地，去追坂上吧】
虽然不知道现在去追还能不能追得上，但也不能就这么放着不管。至少，要确认他有没有离开这座要塞，不然都没法安心搭救幸存者。
【紫兰留在这里，葛贝拉跟我来。莉莉也来。我需要你的【鼻子】】
【嗯。这当然是可以的，不过……】
莉莉点着头，神色却不知为何有些凝重。
【莉莉？】
【嗯——。那个呀，主人。就是，关于【鼻子】闻到的东西】
我示意她继续说，莉莉手指刺了刺自己那可以拟态出烈焰之牙嗅觉的鼻子。
【怎么了，这么正经的】
【呜、嗯。这可能只是我的错觉，我也觉得这不可能】
莉莉有些微妙地不干不脆。我心生疑虑，继续听她说。
【就是刚才的安东身上……有，气味】
【气味？说的是什么的？】
【……探索队的，渡边芳树】
听到莉莉说出自己也将信将疑的答案，我感到十分莫名其妙。
【渡边芳树应该被砍飞了脑袋死了，对吧。所以我也觉得那可能只是我的错觉，但是……】
莉莉不确信地继续道。
一般想来，安东身上没理由会出现渡边的气味。
既然如此，莉莉特地在这里说出这件事，肯定是因为她真的闻到了渡边的气味吧。这样的话，那……。
【……喂，孝弘】
我把视线转向声音传来的方向，只见干彦站在那里。
【刚才说的是真的？】
好像是还听到了我们的对话。
【这也就是说，那家伙还活着？】
【不。这再怎么说也不可能了。那家伙确实……】
【可能性不还是有的吗】
干彦摇摇头。
【莉莉同学不也说过吗。想一下。不记得了吗？就是孝弘和我在担心【士兵里面会不会也混进了幻影分身】的时候】
【我……？】
莉莉一脸惊讶地指着自己。干彦点点头。
【莉莉同学你，说过【关于幻影分身，不用那么担心也没事的。刚才是因为在内壁上有很多士兵堆在一起所以分不清楚哪个是哪个】吧。这不也就是说，哪怕那时候的渡边也是幻影分身，你也不会知道不是吗？】
【啊】
莉莉脸色一惊，干彦点点头。
【更何况，我们没到多久，十文字就把那里炸烂了。这种可能性，不是很大吗？】