我们随着喊出冲锋号的探索队突入了黑色球体的“异界之门”
进去之后一座岩山跃然眼前。抬头望去，是阴云密布的天空。低头看，脚边散落着灰白色的岩石。
“……真的假的。”
不远处说出这句话的人我有点印象。
洼田阳介。别名是“多重存在”，在会谈的时候见过。
他面对这难以置信的景色哑然失声。我也一样。
这里和我们刚才所处的地方截然不同，但又没有转移的独特感觉。开门之后别有洞天。正所谓异界。景色也和我们前几天经历的异界大不相同，不管怎么说看来这里就是我们的目的地。
探索队队员们对眼前的景色吃惊不已——随即众口称快。
“哦！久违的有点异世界感了啊。”
“魔法都习以为常了，这可真新鲜。”
“这太让人兴奋了！”
……毫无紧张感啊。说是身怀自信也没错，但也让人不太放心。
不过，带领团队的人厉害，下面的人再悠闲，只要上头管好了就没问题。眼里闪着对陌生世界的好奇，却保持冷静观望周围的中岛向我说道。
“到这里都还顺利。对异界的掌握，能行吗？”
“我试试。”
我跨坐在贝尔塔背上，将一部分的意识转向“雾之仮宿”的感知。
将意识接入异界的操作如意进行。看来我侵蚀干涉异界，获取支配权的能力确实提升了。
“掌握成功了。可以带路。”
“很好。”
中岛那俊俏的面庞浮现出勇猛的笑容。其中蕴含着来到这种莫名其妙的地方后依旧能够保持沉稳的强大。他能握住探索队这匹野马的缰绳空大概归功于他的这份性质。
我不由苦笑。因为感觉到自己和他在领队能力上有着无可颠覆的差距。见我露出这副表情，中岛一脸不可思议。
“嗯？怎么了？”
“没事，不是什么大事……”
“你这么一讲我更想知道了。”
“……只是觉得如果自己能像你一样起带头作用就好了。”
他拥有的力量足以拯救眼前的一切，能颇有余力地解决所有问题，无需烦恼。这已经是理想的领队了。也是我过去憧憬过的姿态。
这个想法让我露出了刚才的表情。
“是吗？我反而是羡慕你。”
“诶？”
“我说过。我，是你的粉丝。”
中岛神色真挚地看着我，让我感觉到他说的话字字真诚。
“而且，你其实也没你说的那么羡慕吧？不对，羡慕是有的，只是你已经不会因此否定自己了。不是吗？”
“这……”
是这样的。
我没有能以一己之力保护大家的力量，也没有那样的领导力。但是，同伴们愿意支持这样的我。光是这点，就足以让我接纳自己现在的模样了。
只不过，若是我能有中岛那么强，就能更好地保护好同伴，所以羡慕是真的羡慕。
“领队。”
这时，洼田插话道。
“聊到这里差不多了吧。”
“知道了知道了。所以真岛，路上有多危险？我们应该小心什么？”
听到这个问题，我也切换了思维。
当然，刚才谈话期间我也同时在加深对异界的掌控。
“这个异界里还有下一道‘异界之门’。到目的地要穿过三次异界。本来找门需要‘世界的基石’。……不过，这里的构造我已经摸清了，能以最短路径前进。另外，陷阱也撤掉了。”
中岛一瞬间正色，紧接着喷笑道。
“哈哈，什么嘛。嘴上说什么羡慕我，你这不是一个人就把异界攻略得差不多了吗！”
只论路障的排除确实没错。但是，这不是全部。
“不过，‘守护的巨人’撤不掉。那个和异界本身是分离的。抱歉。”
“不用抱歉。总得给我们留点事干。”
“速度是关键，所以路上的战斗全靠你们探索队了。至于路线，先沿路前进，每次到岔路了我会指路。”
“好。”
中岛回应之后，对探索队的成员下达指示。
“那么，突击的时候中岛正中间。阳介保护真岛，论护卫你最合适。哲男和我一起负责正面。这是一场持久战，要坚持住。剩下的靠你们自行判断。朝日，你们维持现状。”
有人点头答应，有人大喊作答，有人举手示意。众人纷纷服从安排。在这期间，四散异界的“守护的巨人”聚集而来。中岛盯着那副景象喊道。
“突击！”
◆◆◆
一旦有人以非正规手段踏入异界，异界就会对入侵者露出獠牙。
可是，若是弄成完全无法攻略的难度就有个问题。若是正规手段失传，就没人能接入“世界的基石”了。初代勇者恐怕是出于这个考量，刻意调整了攻略难度。
具体来说，就是控制在了“勇者率领骑士大军一同战斗就能突破”的程度。不会不可能，但是很难。只有转移者和当地势力齐心协力才能突破。可是，那也只是正常情况。初代勇者怎么料得到现在的情况。
“哈哈！吃我这招！”
“啊，被抢了！”
“嘿嘿，第3只了！我怕不是第一名？”
“第一名是领队吧。”
“那人就别算进来了吧。哦，我也第3只了。”
蜿蜒曲折的小道盘山而上。路并没有多宽，而且到处有岩石挡住视野。保护异界的“守护的巨人”在阻挡去路的时候会活用地形，突然从岩石背后跳出来发动攻击。正常来讲需要小心翼翼地前进。
然而，我们没有这么做，就只是把打过来的巨人们一个接一个地干掉。我坐在被他们护好的正中央，无法抑制自己的吃惊。
战士指的是能力单一“只有战斗很强”的能力者，缺乏应用能力。但是其另一面，在战斗方面就很万能。比方说，无论什么武器都无需训练就能熟练使用。随不至于有达人的水准——特别是不用训练就能战斗的人很少会去艰苦特训——在现在这种情况下其万能就发威了。
圣堂教会针对“守护的巨人”的攻略提供了很多坚硬笨重的大型武器，以便于有效破坏那坚硬的身体。很多人都没有用过那些武器，但是身为战士能毫无阻碍地使用。
刀光剑影，锤斧纵横。这不是战斗，这是蹂躏。我们马不停蹄，以一定的速度踏破路途。
“好闲啊——”
“是的呢。”
莉莉和紫兰彼此说道。
担任我们护卫的洼田听到这话笑了笑。
“哈哈。那当然。有我们在呢。”
奇妙的是，说这话的他有两个人。
如果我的眼睛没出问题，他们不是双胞胎。而真的就是一个人变成了两个人。
洼田阳介的别名是“多重存在”。就可见的现象而言，是分裂成两个人，或者说是制造了替身。其实不然。这个能力是真的让洼田二重存在于世间。
本人曰“命中判定是二分之一，小数点以下舍弃”——简单来说，就是不同时让两边受伤就产生不了伤害。
但这样不就不能攻击了吗？本人解释是“命中判定是二分之一，小数点以下进位”。而且，虽说现在是两个人，其实最多能增加道5个人。
探索队的别名持有者确实厉害。简直不讲道理。虽然多个自己不能离开太远，但“多重存在”的能力在活命方面是探索队中独树一帜的。个人战斗力强，还能不顾自身地去挺身保护别人，作为护卫很让人安心。
“尽管放心。我不会让你们两人伤到一根手指头。”
洼田冲着莉莉和紫兰握拳宣言道。哪怕没有色心，在女孩子面前多少想表现一下也是人之常情。虽说搞错了护卫对象。
“啊，不用管我们的啦——”
“好好保护孝宏阁下。”
莉莉她们能独自和战士打得平分秋色，不需要护卫。需要护卫的始终只有我一个人。这种情况下，要宣言认真完成工作才能赚得好感吧。
洼田兴许也发觉了这一点，结结巴巴地继续说道。
“啊，真岛也放心。我会好好保护你的。”
“谢谢。”
他慌忙补上了话，我道了声谢。在这里不给台阶下百害而无一利。而且最好换个话题。所幸，现在安全得还能聊聊天。
“说起来，你们都好厉害啊。特别是那两人。”
探索队的成员都很强，其中有两个人特别吸引目光。
那就是在激战区正面对战的中岛和石田。
“哼！”
石田挥舞着大锤，一击把巨人打飞得老远。巨人在空中粉身碎骨，好点的也会失去手脚无法继续战斗。不过，他的攻击虽然豪爽，防御却不太在行的样子。偶尔会吃下攻击。
正确说来，是我一开始误以为他是防御不太在行。
其实只是因为他没必要防御。
“……唔。”
石田不闪不避，用脸正面接下了巨人的一拳。即便开挂的肉体再强悍，也不可能无伤扛下这攻击。石田的脸部被撕裂，鼻血喷落，那伤势头盖骨被打裂了都不奇怪。
……但是，石田无视这些，挥舞大锤。
“嚯啊——”
这一锤反击把巨人砸上了天。石田就仿佛没事人一样继续前行。擦一擦血，没走几步伤口就没了，看不出受过伤的样子。这一幕十分异样。而这正是“坚韧不拔”的能力。
这与洼田的“多重存在”属于不同类型的耐性。肉体的坚韧度自不必说，恢复能力更是比怪物还离谱，据说没了手脚都能再生。只不过，疼痛不会有所减弱，因此能面不改色正面接下攻击靠的是他自身的精神力和胆力。
一旁，中岛的战斗也尤为惊人。
“哈哈。这点程度可挡不了我的路。”
正如他的别名“光之剑”，他手提制造出的“单手剑”，把挡路的巨人一个接一个地砍到在地。即便不用威力巨大的“最大解放”，在白刃战上他已经是超一流的战士。
与其他的战士不同，能看得出他的确技术高超。听说他在原来的世界是剑道部的部长，谁都能看出他与众不同。特别是“守护的巨人”最为让人棘手的射线都是中岛处理掉的。
“一边倒啊。”
“哈哈，是吧。”
洼田高兴地说道。就仿佛被表扬的是他自己。
“石田确实厉害，但果然领队已经是另一个层面了。怎么说呢，就感觉不一样。”
“不一样？”
“是啊。住的世界不一样。”
他毫不犹豫地断定道。我不由直视洼田的脸。
“你同样在探索队里看也觉得有这么不一样吗？”
洼田自己也是“别名持有者”。我心想不至于吧，而他毫不犹豫地回答了我。
“不一样啦。完全不一样。根本没得比。话说，来这个世界前就已经不一样了。学业、运动，领队就没有不擅长的。那根本不是能用学校的尺度衡量的优秀。真的就是，好像住的不是一个世界。”
也许正因为他同为三年级就近看着中岛至今，才使得他才说出这番话。
“我根本不奇怪他来这里以后能得到超出别人一大截的能力。如果他都不能，那还有谁能。实际上，那个时候也很厉害。”
“那个时候？”
“刚转移来这个世界的时候，有被怪物群攻过一次。残留组不在场，估计没有实感。我当时真的害怕极了。毕竟，有战斗能力和能战斗不是一回事吧？我们又没实战经验，突然就要和一大群怪物进行生死搏斗，所有人都怕了。啊，就饭野和轰能打。但那两人也挺奇怪的，算例外。”
轰美弥我不了解，但饭野我能想个七八。那家伙，肯定是按捺住初战的恐惧，用她特有的正义感稳住了阵脚在战斗吧。
“看她们两个人那么勇猛，我才能参战。其他人也是。但是，不可否认当时我们都有些退缩。说来丢人，就是怂了。觉得撑不下去了，要完蛋了。就在这时候，领队来了。”
从洼田的脸上可以看出这里是关键。
“力挽狂澜。真的，就跟做梦一样。我当时想，也许那就是英雄吧。”
“英雄……？”
“啊，我知道这话说出来有些羞人。但是，我真的是那样想的，没办法。你问谁都会这么说。我觉得大家都是这么想的。至少，在场的初期探索队的成员肯定是。所以，现在还留在这里跟着领队走的也大多是那时候在场的人。“
洼田的语气中可以听出他是真心的。嘴上说着羞人，其实说出来的时候昂首挺胸。这个事件，毫无疑问是探索队得以结成的一大要素。
仔细想来，探索队能够组起来已经是个很大的奇迹了。
毕竟探索队里我行我素的人很多。基本上都是因为有”来到这个异世界的我肯定很特别“的想法而得到了力量的人。哪怕他们聚集在颇有领导力的人麾下，怕也是用不了多久就会瓦解。他们这样的人能够甘愿服从指挥，只能是比起自己成为主角，跟随那个人更让他们感到有价值。于是，在最开始的难关中岛展现出的资质，就大幅影响了他们。
“我已经决定了，无论发生什么，我会跟着领队走。”
洼田望着在先头开路的中岛背影低语道。
那双目光朝我转过来。
“所以，我觉得能得到他认可的你，肯定也是个大人物。”
“……”
“实际上，你的确以一己之力攻略了异界。”
我一时说不出话。见此洼田坦然一笑。
“你就放心。领队都下命令了，我绝对会保障你的安全。”
随后，他带着一丝羞涩骄傲地说道。
“我可是从领队那里拿到了‘多重存在’这个别名。”
说话间，山路的另一头看到了洞窟。那是通往第二异界的门。
◆◆◆
冲入洞窟状的入口之后，是看不到头的森林。
从魔力的感觉来看更像是“树海”。
“……真的假的，喂。”
洼田说出口的是和进入第一个异界的时候同样的台词，只是情绪要低落了许多。
“据点时期和远征队的树海经历已经够让我受够了。”
其他的探索队成员也差不多的样子，好多人都苦着个脸。
不过，心情我能理解。更何况，这些人里我在树海生活得最久。从据点落荒而逃之后就一直生活在树海，阿可尔的开拓村也是在树海里。心情上没觉得失落只是因为早就过了会感到难受的阶段，反而像是回到了家一样。
“真岛。”
从最先锋回来的中岛抬头喊我。我坐在贝尔塔身上比他要稍微高一点。
“感觉要追上智也他们了。有什么信息就告诉我们。”
“神宫司他们的位置是吧。等我一下。现在已经过了异界之门，第二异界我也应该能够掌握。顺便探一探路。”
“好。那我们先原地休息。”
我用这段时间把意识接入异界。抵抗比第一异界要强。
稍微花了点时间后，成功得到了异界的情报。
这个树海看来无路可走。这次只能走不是路的路了。靠探索队的身体能力应该问题不大。
我一边确认最短路径，一边探知路上的陷阱。
我的意识逐渐靠近第三异界的门边。
“……找到了。”
我首次看到了我们之外的人。
是神宫司和他的伙伴。我不知道他们长什么样，但人在这里肯定不会错。
而且，有龙。那应该就是“龙人”神宫司智也了。
对方离下个异界已经很近了，不可大意。但我们已经追到能够确认他们位置的地方了。
而对我们有利的一点是他们似乎由于陷阱和巨人们的攻击被分离了。以数人为单位分散各处。照这个样子看，在他们穿过第三异界之前能追上吧。
“……诶？”
确认到这里，我微微惊讶出声。
因为除了神宫司他们还找到了另外一个人在行动。
“工藤？”
听到我的嘀咕，我屁股下的狼身僵了一下。