贝尔塔的苏醒，是在尸龙脱离战场之后不久。
她挥了挥因为脑震荡而朦胧的脑袋，发出呻吟。她认识到自己是失去了意识。虽说和探索队一同行动必须隐瞒真实样貌，无法发挥出原本的力量，这也太大意了。
“什么情况……？”
她不清楚现状，发出了疑问之后，发现有人正看着自己。
“……贝尔塔。”
是同伴的领队真岛孝弘。
他身负重伤，坐起来都很勉强。
周围的同伴们也都伤势惨重。
莉莉因为重伤，已经瞒不住史莱姆的模样。萝比维亚脑袋血流如注，表情涕泗滂沱。紫兰倒在地上还未苏醒，仿佛一具尸体。菖蒲的脚似乎骨折了，横躺在地上虚弱不已。
一目了然的惨状。
可是，她想不起来自己失去意识之前发生了什么。
“这里是……”
说着，贝尔塔发觉她们正在王的尸龙掌上。
自己失去意识的时候到底发生了什么。
贝尔塔越发感到混乱。真岛孝弘答道。
“从异界出来之后，我们立马受到了中岛小次郎的攻击。”
“……攻击？”
贝尔塔开始回忆。
她的记忆只到逃离异界之后，在场的人集合为止。不过，她想起那个瞬间似乎看到了强烈的光芒。
恐怕那就是光剑的一击。自己因此失去意识，其他同伴则身负无法继续战斗的重伤。
但这么一来，她们又是怎么逃脱的。
而且，现在又为什么会在尸龙的掌上。
正当她感到疑惑，脸色苍白的真岛孝弘说道。
“工藤那家伙插进来了。”
“……诶？”
“现在他留在了那里。”
“你是说……吾王正在和那个‘光之剑’战斗吗？”
理解这句话的瞬间，模糊的意识开始清醒。
难以言喻的恶寒爬上后背。
哪怕王的魔军很强，要对抗“光之剑”还是太冒险了。
“王……！”
这样下去王有生命危险。想到这里，贝尔塔动用起平时被命令隐藏的真正力量。
狼的腰部附近，生出一位少女的躯体。由于变身的这一小段时间是个破绽，先前的战斗中无暇显出本体，不过现在附近感觉不到有敌人。只是一想到这是因为王正在战斗，她的内心越发焦急。
“等……等一下。贝尔塔！”
真岛孝弘在她变身途中喊道，他似乎立马就看出了贝尔塔意图赶回去。
“别阻止我！”
“你去了也只是送死！至少，带上我们……”
他说着要起身，却不支倒地。失去平衡的他双手撑地倒在地上。
莉莉连忙打算过去搀扶，身体却拖在地上行动缓慢。他们根本不是能动的状态。
“贝尔塔……”
即便如此，他拼命在用眼神在诉说。
现在的贝尔塔明白，这是面对同伴的视线。
因为是同伴，所以对于她奔赴死地的行为无法坐视不管。
“……真岛孝弘。”
这的确让贝尔塔不由逡巡。
这意味着她自己也把他们视作同伴。
不过，这还不足以让她停下。毕竟王对她来说实在太过重要了。
然而，就在这时。
“站住。”
另一道冰冷的声音完全制止了贝尔塔的脚步。
因为，这个声音是唯一能够阻止她的人的代言人。
“不许你去王身边。这是王的命令。”
说出这句话的，是一位外表精悍面无表情的青年。
准确的说，是其冒牌货。
“安东！？”
是复制了十文字达也外貌的安东分身。
“什么时候……”
“一开始就在了。”
对于真岛孝弘吃惊的发问，安东答道。同为王的手下，要先一步乘上尸龙不难。
但是，眼下更为重要的是刚才所说的话。
“你、你说王的命令……！？”
贝尔塔很是动摇。
被告知是王的命令，项圈控制之下的她便无法无视了。
“怎么、可能……王可是有生命危险！马上撤回这句话……！”
“没用的。不可能撤回的。”
安东面对贝尔塔的拼命抗议面不改色。实际上，王的“魔军之王”这一无形的项圈带来的强制力也佐证了这是事实。
贝尔塔无法理解。
她知道王在疏远她，有时也会做出不合理的判断。但是，现在不是这种时候。
王可能会死。
虽说她在真岛孝弘的身边学到了许多，但也不代表王在她的心中价值有所降低。
王正在走向绝望的破灭。那至少，希望他能在最后得到一丝救赎。
但是她想尽办法都没能把想法传达给王，无法得到王的理解。
那时产生的被接纳的感觉，现在也已经十分遥远。
这样下去，王会去到自己永远无法触及的地方。
光是这点就让贝尔塔难以忍受，安东还补了一句刀子。
“王并不希望你过去。”
说的话就仿佛机器一般，不带一点感情。
这正是王所期望的完美部下，是她梦思夜想却无法成为的模样。
但是，正是清楚这一点，她咬牙说道。
“但是，我要过去。”
“……贝尔塔，你。”
“我必须赶过去。”
她自知是残次品，并非王所期望的完美棋子。
所以，是的。
这一刻，她也不可能乖乖听话。
项圈的强制力已经开始伴随疼痛，仿佛在告诫她此时的坚持恰恰证明了她不配做为王的棋子。即便如此，她还是——。
“安东！”
贝尔塔诉说道。
安东和贝尔塔。魔王手下最为资深的两人视线交错。
安东的眼神不含感情，不可能有说服的余地。
……但是安东的反应变了。
“果然，变成这样了啊。”
安东突然低下目光。
“太愚蠢了。我实在是，理解不了。”
身为没有感情的忠实棋子，这个感想理所应当。可是，贝尔塔却感到了疑惑。因为她感觉到安东刚才的话语里还有着其他什么东西。
“是啊，我理解不了。但是，我知道一点。”
死寂的视线再度望向贝尔塔。
“贝尔塔，你应该留下。”
“……安东？”
贝尔塔还不至于迟钝到感觉不出这语气和刚才相比发生了变化。
不允许过去和应该留下，两者之间有所不同。
安东淡淡地说道。
“你差不多也该注意到了。不。也许你已经隐约察觉到了吧。其实，你只是待错了地方。吾王的身边，本就不适合你。“
这句话说的很过分。
这相当于把她王的部下这一身份全般否定了。
她本该生气。
但是，她一时间无法反驳，因为安东说的是对的。
她自己也发现了。
是自己配不上王，还是王不适合自己，其中差别不过就是一念之间。如果只是王不适合自己的话……那肯定就是自己搞错了安身之处。
安东平淡地把贝尔塔不愿相信的这个事实转化为语言。
“你待错地方了。但是，这也意味着你有合适的其他去处。”
安东做出结论，视线望向贝尔塔身后的真岛孝弘他们。
“你应该和愿意接纳你的人在一起。在这个新环境里有适合你的同伴。在这里，你一定……”
安东停顿少许，思索着说辞。
“能得到幸福吧。”
◆◆◆
在新环境里，和适合自己的同伴获得幸福。
这是她从未考虑过的选择。
“——”
她忘了思考，说不出话。
确实，现在她已经把他们当成了同伴。
而对方是怎么想的——
《贝尔塔。》
——这声呼喊让贝尔塔回过头。
菖蒲身负无法站立的重伤，支起身子看着贝尔塔。
《别走，贝尔塔。》
她咕地一声喊道。
《不行。别走。留下来。》
菖蒲的倾诉肯定着安东的话语。
贝尔塔想起了和菖蒲一起蜷在地上晒太阳时候的温暖。
温柔，祥和。
她确实有过这种感觉，比起每夜为了变强出去狩猎怪物的血腥行为，那样的悠闲更加适合她的性格。
至今为止的种种过往，让安东口中的”幸福“感觉十分接近现实。那不是妄想，而是自己触手可及的未来。
而早在很久之前，束缚她的东西就已经变得十分微弱。”我……“
她把意识放在从自己脖颈处缠绕全身的无形之锁上。
这是用于惩戒属下，给予极度痛苦使其服从的”魔军之王“的能力，但其强度已经不足以阻止现在的贝尔塔。说来讽刺，为了王而不断追求的力量，让她足以摆脱王的控制。这个锁链现在还在身上不过是因为贝尔塔愿意留在少年的手下罢了。
所以，看。
只需要像这样，现在的自己稍微作出点反抗，就能轻而易举地扯碎……。
“心意已决吗，贝尔塔。”
她仿佛听到碎落的锁链滑落身体。
安东同为王的手下，似乎也有感觉到什么。
“这下，你自由了。”
“……是啊。”
也没什么大不了的。实际扯碎了也就这么简单。
贝尔塔再度望向真岛孝弘。
“贝尔塔……”
“我得向你道谢，真岛孝弘。”
她的话里充满了千思万绪。
她真的很感谢他。她能在这里做出选择，毫无疑问是因为有他们在。
心系他人的高贵品质，贯彻愿望的坚定意志，还有阳光底下的那份温暖时光。
陪他们走过的这一路，她学到了许多东西。
多亏了这些经验，她能够确信自己的选择。
所以，这里就——
“——再见了。”
“……诶？”
贝尔塔不顾这声惊讶，不给予对方出言制止的时间。
不。也没人能够阻止她了吧。
这里没有一个人阻挡得了使出全力的贝尔塔。就连唯一能够阻止她的王下达的命令，也已经随着锁链消散了。
她从龙掌上投身而下。
“贝尔塔！”
唯有声音从身后传来。幼狐发出悲痛的鸣叫。而这些，也在一瞬间远去了。
她再次说了句“谢谢”，哪怕这句道谢已经传不到对方耳里。
这就是她的选择。
◆◆◆
残破不堪的尸龙没法飞得很高。从它手中跳下来的贝尔塔以林木为落脚点着地之后立马飞奔出去。
尸龙提不了速度，所以距离还没多远。现在的她能立马赶回去。
超规格的狼腿踩踏地面，发挥出惊天的速度。
不一会儿，就距离尸龙拉开了大段距离。那份温暖的远去，让她感觉很是孤单。
但是，她不后悔。这也是他们教会她的东西。
在她面对那个选择的时候，她确实看到了和平的幸福未来。
但是，那里没有王的身影。
所以……所以。
贝尔塔决定赶去王的身边。即便要舍弃和平而幸福的日常，她也希望能去到王的身边。不管怎么说，这才是她。
面对那个选择，让她确信了自己的感情。这份确信，促使她下定决心违抗命令，扯断了不可动摇的王之锁链。这也只能说是讽刺了。
当然，贝尔塔知道。即便自己一个人赶到王的身边也没多大意义。以“光之剑”闻名的那个男人已经是另一个次元。
王会死。会面对堪称仇敌的人，只能含恨而终无为地死去。终有一天会到来的绝望破灭就在眼前。
她之前一直希望王至少能安详地去世。但是，这也到此为止了。她对这个状况无能为力。即便是赶过去也只是徒增尸体。她心知肚明。
但是，贝尔塔没有停下赶路的步伐。
若是在这里抛下这份感情，那她就丢却了自己的愿望。
就等于是扔下了那个遍体鳞伤的少年。
这绝对不行。
她会陪在那个少年身旁。无论发生什么，无论会是什么结果。
贝尔塔一心赶路。她下定决定要贯彻自己的意志到最后一刻。
赌上性命，燃烧意志的火焰，这么一来，奇迹就会发生了吗？
……不。
这种事，是不可能的。
“——！？”
现实由始至终都是残酷的。从那个人和那匹狼相遇的时候起，这个事实很明白了。
此时此刻也是一样，现实化作斩断万物的白刃向她袭来。
◆◆◆
她的躲避再晚一点，现在就已经身首异处了。
全力奔跑的贝尔塔千钧一发地躲过了攻击。
从腰际伸出的触手被一口气斩飞了好几根。强韧的肌肉纤维构成的触手本来没那么容易被切断，这都是因为那道斩击异常锐利。
“……这真是吓到我了。”
一位男性对逃过一劫的她搭话道。
“怎么回事，没想到会在这里看到死人的脸。”
“你是……”
贝尔塔遇到的是和她有着千丝万缕联系的人。
“‘绝对切断’日比谷浩二……！”
他也从异界被丢出来了。
不过，他没有加入中岛小次郎与工藤陆的战斗。因为他自己在异界和工藤陆的战斗中身负重伤，而且有其他人作援军就觉得没必要了。结果，在这里和贝尔塔碰上了。
还有两位转移者和他在一起。他们没去帮中岛小次郎，而是在这里用回复魔法治疗日比谷浩二的伤。他离开异界之后接受疗伤到现在，虽说远没有痊愈，不过也恢复到了可以战斗的程度。
而现在，他手上那把平平无奇的剑正释放出十分危险的气息。
“就是让你过去，也不觉得能够敌得过中岛……但是，也没必要刻意放你过去。”
日比谷浩二悠悠地举起剑。
“没想到要砍同一个女人两次。”
冰冷的杀意逼近，贝尔塔感到了仿佛全身血液冻结般的恶寒。
死亡。自己的死亡就站在面前。
“这也是因缘吗。这次，我会毫不犹豫地了结你。”
贝尔塔感到侧腹作痛。
那是过去日比谷浩二杀死轰美弥的时候砍伤的部位。
或许是贝尔塔在轰美弥死亡的时候将其吞噬的缘故，少女的上半身部分和她极其相似。甚至可以说是一模一样。
所以，现在的情况就仿佛逃不掉的命运——
“……怎么可能。”
——贝尔塔咬牙碾碎这份幻觉。
“我，不是轰美弥。”
侧腹的疼痛只是错觉。这个经历不是她自己的。
这不是什么命运。眼前的这个男人不代表自己的死亡。因为……
“我是贝尔塔！是第二位获赐名字的属下！”
这个名字是自己无能的象征，甚至像是一道诅咒。
但是，这样的她现在才能站在这里。不光光是言听计从。而是在经历过烦恼、挣扎、邂逅、选择之后，站在了这里。
哪怕这一切得不到回报，她相信这些经验本身就有着其价值。所以，她毫不退让。
“别挡道！我要去王的身边！”